ตอนที่ 4 : ฉบับนายเสียใจ ฉันคือเงา พลิกกฎเกณฑ์ธรรมชาติ

ตอนที่ 4 : ฉบับนายเสียใจ ฉันคือเงา พลิกกฎเกณฑ์ธรรมชาติ

ผลลัพธ์สุดท้ายคือดันโซและเซ็นจู โทบิรามะได้กลับมายังหมู่บ้านโคโนฮะตามความคาดหมาย

ทว่าต้องแลกมาด้วยราคาที่แสนแพง

การฝืนใช้คาถาลม: ดาวกระจายวงจักร ทำให้แขนขวาของดันโซแทบจะพิการ กระดูกแตกหักหลายแห่งและเส้นชีพจรเสียหายหมายความว่าเขาไม่สามารถใช้วิชานินจานี้ได้อีก

หากเขายังคงฝืนใช้วิชานี้ต่อไป เส้นชีพจรทั่วทั้งแขนขวาของเขาจะถูกทำลายอย่างสมบูรณ์ ทำให้มือของเขาไม่สามารถรวบรวมจักระได้อีกตลอดกาล

เซ็นจู โทบิรามะอยู่ในสภาพที่ย่ำแย่ยิ่งกว่า เพื่อพาดันโซกลับมา เขาได้รีดเร้นจักระหยดสุดท้ายจนเหือดแห้ง เขาใช้วิชาคาถาเทพอัสนีสองครั้งซ้อนครั้งแรกเพื่อไปอยู่ข้างกายดันโซ และจากนั้น หลังจากดันโซปลดปล่อยวิชานินจา เขาก็ใช้คาถาเทพอัสนีอีกครั้ง

เขาเทเลพอร์ตข้ามระยะทางที่ไกลแสนไกลเพื่อไปหาซารุโทบิ ฮิรุเซ็นและคนอื่นๆ เป็นเพราะเขาเชื่อมั่นว่าวิชานินจาของดันโซจะสร้างความสูญเสียอย่างหนักและปลูกฝังความหวาดกลัวให้กับศัตรู เขาจึงเลือกที่จะยกเลิกภารกิจ

ทว่าการใช้คาถาเทพอัสนีสองครั้งติดๆ กันได้นำพาเซ็นจู โทบิรามะไปสู่จุดจบ

เช่นเดียวกับคาคาชิในระหว่างการต่อสู้กับเพน เขาเสียชีวิตจากภาวะจักระหมดลง

ยิ่งไปกว่านั้น เซ็นจู โทบิรามะได้เผาผลาญแก่นแท้พลังชีวิตของเขาจนหมดสิ้น

แม้แต่พระเจ้าก็ไม่อาจช่วยเขาได้แล้วในตอนนี้

ทว่า ตระกูลเซ็นจูก็สมชื่อจริงๆ แม้จะอยู่ในสภาพนั้น เซ็นจู โทบิรามะก็ยังดื้อดึงกัดฟันยื้อชีวิตมาได้จนถึงโคโนฮะ

และเขาได้ทิ้งพินัยกรรมเอาไว้

ข้อแรก แต่งตั้งซารุโทบิ ฮิรุเซ็นเป็นโฮคาเงะรุ่นที่ 3  ข้อนี้ไม่เปลี่ยนแปลง

ข้อที่สอง แต่งตั้งดันโซเป็นครูใหญ่ของสถาบันนินจา และมอบหมายให้เขาดูแล "คัมภีร์ผนึก"

ข้อที่สาม แต่งตั้งดันโซเป็นที่ปรึกษาโฮคาเงะเพื่อคอยช่วยเหลือโฮคาเงะ

...

เมื่อคนเราอายุมากขึ้น พวกเขามักจะมองการณ์ไกลขึ้น แต่ดันโซไม่ได้อยากเป็นโฮคาเงะอีกต่อไปแล้ว

เขาคือชายผู้ต้องการที่จะสร้างโฮคาเงะต่างหาก

แน่นอนว่า ไม่ใช่รุ่นที่ 3 แน่ๆ

รสนิยมในเรื่องนี้ของเขายังคงปกติอยู่

"มันเปล่าประโยชน์น่ะ" ดันโซแตะแขนขวาที่พันแผลไว้และพูดอย่างเฉยเมย

เขาเป็นเหมือนเช่นเคย มักจะซ่อนเร้นบางสิ่งอยู่เสมอ

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น จับจ้องทุกการเคลื่อนไหวของดันโซ

ลึกๆ แล้วเขารู้สึกโล่งใจ หากแขนขวาของเพื่อนรักไม่ได้บาดเจ็บ ความแข็งแกร่งของเขาคงจะเหนือกว่าตนเองอย่างแน่นอน

หากอีกฝ่ายต้องการต่อสู้เพื่อแย่งชิงตำแหน่งโฮคาเงะ ฮิรุเซ็นก็ไม่มีความมั่นใจเลยว่าจะสามารถเอาชนะเพื่อนคนนี้ได้

โชคดีที่อีกฝ่ายไม่มีความสนใจในตำแหน่งโฮคาเงะ

"แล้ววันนี้นายมาทำไมล่ะ..."

"ฮึ่ม... นายไม่ต้องมาแกล้งโง่หรอก นายก็รู้ไม่ใช่เหรอว่าวันนี้ฉันมาทำไม?"

"ส่งนารูโตะมาให้ฉัน ฉันจะเป็นคนจัดการเอง" ดันโซขี้เกียจที่จะมารำไทเก๊กเล่นแง่ถ่วงเวลากับเขา

เขาหงายไพ่บนโต๊ะอย่างตรงไปตรงมา

"ไม่ ไม่มีทางเด็ดขาด"

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นนั้นขึ้นชื่อเรื่องความโลเลภายนอกดูอ่อนน้อมแต่ภายในกลับแข็งกร้าว

ทว่าดันโซในตอนนี้ไม่ใช่ดันโซจากเนื้อเรื่องต้นฉบับ ที่จะยอมถูกหลอกใช้ปั่นหัวได้ตามอำเภอใจ

"ทำไมจะไม่ได้ล่ะ? นายอยากจะปล่อยข่าวลือต่อไปว่านารูโตะคือปีศาจจิ้งจอก ปล่อยให้วัยเด็กของนารูโตะต้องจมอยู่ท่ามกลางคำด่าทอและความหมางเมินของชาวบ้าน ถูกโดดเดี่ยวและถูกเลือกปฏิบัติอย่างนั้นเหรอ?"

"แล้วจากนั้น ตอนที่นารูโตะอ่อนแอที่สุด นาย ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ก็ก้าวเข้ามาสวมบทคนดี เป็นคุณปู่ผู้ใจดี และกลายเป็นแสงสว่างแรกในชีวิตของเขาสินะ"

"นาย... ฉัน... ฉันไม่ได้ทำนะ" ความคิดเล็กคิดน้อยของซารุโทบิ ฮิรุเซ็นถูกเปิดโปง ทำให้เขาลนลานขึ้นมาเล็กน้อย

"ฉันไม่สนหรอกว่านายจะทำหรือไม่ทำ แต่ถึงยังไง ฉันก็จะเอานารูโตะไป"

ดันโซเงยหน้าขึ้นและขัดจังหวะซารุโทบิ ฮิรุเซ็นอย่างไร้เยื่อใย ปิดช่องทางการต่อรอง และพูดอย่างเด็ดขาด

"นาย... ไม่ นายพานารูโตะไปไม่ได้"

"โฮคาเงะรุ่นที่ 4 ก็ไม่มีทางยอมรับเรื่องนี้เหมือนกัน"

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นเขย่ากล้องยาสูบและพูดประโยคนี้ออกมาแทบจะตะคอก

"นายยังมีหน้ามาพูดแบบนี้อีกเหรอ? ถ้าโฮคาเงะรุ่นที่ 4 รู้ นายคิดว่าเขาจะไม่มาหาเรื่องนายหรือไง?"

พูดจบ โดยไม่รอให้ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นตอบกลับ ดันโซก็ลุกขึ้นและเตรียมตัวจะจากไป

เมื่อเห็นดันโซกำลังจะเดินถึงประตู ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นก็ตื่นตระหนก และโพล่งประโยคหนึ่งออกมาจากก้นบึ้งของหัวใจ

"ดันโซ ฉันคือโฮคาเงะนะ"

ร่างของดันโซชะงักไปเมื่อได้ยินเช่นนี้

"วางใจเถอะ ฉันจะไม่เสียใจภายหลังหรอก"

"หากเก้าหางหลุดออกมา ฉันจะหยุดมันด้วยตัวเอง ต่อให้ต้องแลกด้วยชีวิตก็ตาม"

"ปัง~"

...

ด้วยเสียง "ปัง" ดันโซเดินออกจากห้องทำงานโฮคาเงะ

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นนั่งลงบนเก้าอี้ทำงาน ร่างกายของเขาทรุดฮวบลง

เขาถือก้องยาสูบไว้ในมือ พ่นควันออกมาไม่หยุด

ควันหนาทึบพวยพุ่งออกจากมุมปาก และไม่นานห้องทำงานก็ถูกปกคลุมไปด้วยควันอีกครั้ง

"เฮ้อ~"

ผ่านไปครู่หนึ่ง ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นก็วางกล้องยาสูบลง

เขายอมประนีประนอม

ไม่มีทางเลือกอื่นแล้ว การที่เขาสามารถกลับมานั่งเก้าอี้โฮคาเงะได้อีกครั้ง ส่วนใหญ่ก็เป็นเพราะการสนับสนุนของดันโซ

หากเขาแตกหักกับดันโซ เขาไม่สามารถรับประกันได้เลยว่าดันโซซึ่งไม่มีความสนใจในตำแหน่งโฮคาเงะ จะไม่เกิดเปลี่ยนใจกะทันหันหรือหันไปสนับสนุนคนอื่น อย่างเช่น ซึนาเดะ

เขารู้ตัวดีว่าเขาไม่สามารถเอาชนะอีกฝ่ายได้ ดังนั้นเขาจึงไม่กล้า และไม่สามารถแตกหักกับดันโซได้

"เข้ามา"

"ฟุ่บ~"

สมาชิกหน่วยลับที่คอยอารักขาอยู่ในเงามืดมาปรากฏตัวที่หน้าโต๊ะทำงานด้วยคาถาเคลื่อนย้ายพริบตา

คุกเข่าลงข้างหนึ่ง หันหน้าไปทางซารุโทบิ ฮิรุเซ็น และก้มหน้าลงเล็กน้อย

"ท่านโฮคาเงะ"

เมื่อมองไปที่สมาชิกหน่วยลับเบื้องหน้า ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นก็สูดควันจากกล้องยาสูบแล้วเอ่ยขึ้น: "ถอนกำลังหน่วยลับที่เฝ้าดูสถิตร่างเก้าหางออกไป แล้วให้หน่วยรากเข้ามารับช่วงต่อ"

"ครับ"

เมื่อได้รับคำสั่ง สมาชิกหน่วยลับก็จากไปด้วยคาถาเคลื่อนย้ายพริบตา

เมื่อหน่วยลับจากไป ห้องทำงานก็กลับคืนสู่ความเงียบสงบอีกครั้ง มีเพียงควันที่ทวีความหนาทึบขึ้นเรื่อยๆ

...

ดันโซที่เพิ่งออกจากห้องทำงานโฮคาเงะ ไม่ได้กลับไปที่ฐานทัพหน่วยรากในทันที

แต่เขากลับเดินไปตามท้องถนน โดยมีองครักษ์สองคนเดินตามหลังมา

ชาวบ้านบนท้องถนนไม่ได้หลบหน้าเมื่อเห็นดันโซ ในทางกลับกัน พวกเขาทักทายเขาอย่างกระตือรือร้น

"สวัสดีครับ ท่านผู้อาวุโสดันโซ"

"ท่านผู้อาวุโสดันโซ รับราเม็งสักชามไหมคะ?"

ดันโซที่ยันไม้เท้าอยู่ ปฏิเสธความหวังดีของร้านอิจิราคุ

แตกต่างจากดันโซในเนื้อเรื่องต้นฉบับที่ซ่อนตัวอยู่ในเงามืด ตอนนี้เขาเป็นที่รักของชาวบ้านอย่างมาก

ล้อเล่นน่ะ เขาคือที่ปรึกษาโฮคาเงะอย่างเป็นทางการและเป็นถึงครูใหญ่ของสถาบันนินจาเชียวนะ

ชอบธรรมและสง่าผ่าเผย

ย่อมเป็นธรรมดาที่เขาไม่จำเป็นต้องไปซ่อนตัวอยู่ตามมุมมืด ใช้แต่แผนการสกปรกเพียงเพราะเขาไร้ความแข็งแกร่ง

ในขณะนั้น สมาชิกหน่วยรากสวมหน้ากากก็กระโดดมาอย่างรวดเร็วจากระยะไม่ไกล มาหยุดอยู่ตรงหน้าดันโซ คุกเข่าลงข้างหนึ่งแล้วเอ่ยขึ้น

"นายท่าน"

"มีอะไร?"

"สมาชิกหน่วยลับที่เฝ้าจับตาสถิตร่างเก้าหางได้ถอนกำลังออกไปหมดแล้วครับ"

"โอ้ เร็วดีนี่!" ดันโซรู้ว่าซารุโทบิ ฮิรุเซ็นจะต้องยอมประนีประนอม แต่เขาไม่คิดว่าจะเร็วขนาดนี้

"เอาล่ะ ฉันเข้าใจแล้ว จัดเตรียมทีมสองทีมเพื่อคอยคุ้มกันนารูโตะตลอด 24 ชั่วโมง แล้วก็ เลิกเรียกเขาว่าสถิตร่างเก้าหางได้แล้ว ให้เรียกเขาว่านารูโตะก็พอ"

"ครับ"

"ถอยไปได้!"

ในเมื่อเขารับช่วงดูแลเด็กแห่งคำทำนายอย่างนารูโตะมาแล้ว เขาย่อมต้องรับผิดชอบต่อความปลอดภัยของเด็กคนนี้และตั้งกองกำลังคุ้มกัน

สมาชิกหน่วยรากรับคำสั่งและจากไปด้วยคาถาเคลื่อนย้ายพริบตา

ดันโซเดินทอดน่องเตร็ดเตร่ไปรอบๆ อีกพักหนึ่งพร้อมกับองครักษ์ทั้งสอง

เหตุการณ์เก้าหางได้สร้างผลกระทบต่อหมู่บ้านอยู่บ้างจริงๆ

โชคดีที่มินาโตะใช้คาถาเทพอัสนีเคลื่อนย้ายเก้าหางออกไปได้ทันท่วงที

การย้ายสนามรบออกไปนอกหมู่บ้านช่วยป้องกันไม่ให้เกิดความสูญเสียที่ใหญ่หลวงไปกว่านี้

ขณะที่เดินไป ดันโซก็หยุดฝีเท้าแล้วเรียกขึ้น

"ดาบขาว"

เมื่อดันโซเอ่ยขึ้น สมาชิกหน่วยรากผมขาวที่สวมหน้ากากซึ่งอยู่ด้านหลังเขาก็ก้าวออกมาและตอบรับด้วยการก้มหน้าลง

"นายท่าน"

ดันโซออกคำสั่งขณะยันไม้เท้าของตน

"จัดการหาพี่เลี้ยงที่มีประสบการณ์ในการดูแลเด็กไปที่บ้านของคุชินะด้วย"

"แล้วก็นำของที่ฉันต้องการไปไว้ที่ห้องลับในหน่วยรากด้วย"

"ไปได้"

"ครับ"

ดาบขาวคือหนึ่งในสมาชิกกลุ่มสิบดาบแห่งองค์กรราก ซึ่งเป็นตำแหน่งที่ดันโซตั้งขึ้นมาแบบลวกๆ เพื่อระลึกถึงชาติก่อนของเขา

อย่างไรก็ตาม มันก็เป็นสิ่งที่ดีในการใช้เพื่อสร้างขวัญกำลังใจให้กับลูกน้อง