บทที่ 14 คุณใส่สิ่งที่ไม่ควรใส่ลงไปในนั้นหรือเปล่า

บทที่ 14 คุณใส่สิ่งที่ไม่ควรใส่ลงไปในนั้นหรือเปล่า

เวลาบ่ายโมงครึ่งของวันถัดมา

ฟ่านหลี่หาวออกมาทีหนึ่งพลันกดสวิตช์เปิดประตูม้วนไฟฟ้า

วันนี้เขาเปิดร้านเร็วกว่าเมื่อวานครึ่งชั่วโมง เหตุผลนั้นง่ายดายมาก เพราะเมื่อคืนนี้เขายังคงไม่สามารถปราบเจ้าหมีดำใหญ่ลงได้ จึงรู้สึกหงุดหงิดใจจนเข้านอนก่อนเวลาตีสอง ส่งผลให้วันนี้เขาตื่นนอนแต่เช้าโดยปริยาย

หลังจากล้างมือและสวมผ้ากันเปื้อนที่สะอาดเรียบร้อยแล้ว ฟ่านหลี่ก็เดินเข้าไปในห้องครัวที่ล้อมรอบด้วยกระจกใสทั้งหมดพลันหยิบเนื้อหมูดำสดคัดพิเศษชิ้นใหญ่ออกมาจากตู้แช่เย็น

เขาใช้สันมีดขูดผิว ขูดหนังออก แล้วหั่นแยกเป็นชิ้นๆ

"ฉับ ฉับ ฉับ..." เสียงสับเนื้อเป็นจังหวะดังก้องกังวานบนเขียงอีกหน

เวลาผ่านพ้นไปจนเลยช่วงบ่ายสามโมงเล็กน้อย

เสียงเบรกดังเอี๊ยดอย่างรุนแรงแว่วมาจากด้านนอกร้าน รถยนต์อเนกประสงค์สีดำที่เปรอะเปื้อนไปด้วยคราบโคลนคันเดิมแล่นมาจอดที่ริมถนนอีกครั้ง

ประตูรถเปิดออก และเหล่าหลี่ก็สาวเท้าเข้ามาในร้าน โดยที่ยังคงหนีบกระเป๋าคลัตช์หนังไว้ใต้รักแร้เหมือนเช่นเคย คนที่เดินตามหลังมาติดๆ คือเยว่เอ๋อร์ วันนี้เธอแต่งหน้าเพียงอ่อนๆ และไม่ได้ถืออุปกรณ์ไลฟ์สดที่รุงรังเหล่านั้น ดูไปแล้วก็เหมือนกับพนักงานออฟฟิศหญิงที่แอบหนีออกมาหาอาหารมื้อส่วนตัวทานในช่วงพักกลางวันไม่มีผิด

"เถ้าแก่ เอามาสี่เข่ง!" น้ำเสียงของเหล่าหลี่ดังฟังชัด ทันทีที่ก้าวเข้ามาในร้าน เขาก็ตรงดิ่งไปนั่งที่โต๊ะตัวเดิมเหมือนเมื่อวานนี้

เยว่เอ๋อร์เอ่ยเสริมอยู่ด้านข้าง "คนละสองเข่งนะคะ พวกเราจะทานที่นี่เลย!"

ฟ่านหลี่ซึ่งกำลังควบคุมเครื่องควบคุมเกมอยู่ชำเลืองมองพวกเขาแวบหนึ่ง ดูจากท่าทางของทั้งสองคนในวันนี้ก็รู้แล้วว่าตั้งใจมาเพื่ออิ่มหนำสำราญอย่างแท้จริง

"ได้"

"ติ๊ง..." เหล่าหลี่กดจ่ายเงินโดยตรงโดยไม่แม้แต่จะกะพริบตา

เมื่อได้ยินเสียงแจ้งเตือนการชำระเงิน ฟ่านหลี่จึงยอมวางเครื่องควบคุมเกมลงอย่างไม่เต็มใจนัก ลุกขึ้นยืน แล้วเดินเข้าไปในห้องครัว

ขั้นตอนล้างมือ นวดแป้ง และจับจีบห่อไส้เริ่มขึ้นอีกครั้ง

เจ็ดนาทีต่อมา เข่งไม้ไผ่สองตั้งที่พวยพุ่งไปด้วยไอน้ำสีขาวหนาทึบก็ถูกนำมาวางบนโต๊ะ ซาลาเปาคนละสองเข่งจัดวางอยู่ตรงหน้าของแต่ละคน

ทั้งสองคนต่างพากันกลืนน้ำลายอึกใหญ่พร้อมกัน

เหล่าหลี่คร้านที่จะเอ่ยปากพูดจา เขารีบหยิบตะเกียบขึ้นมาคีบซาลาเปาลูกหนึ่ง ท่วงท่าการกินของเขาดูชำนิชำนาญขึ้นกว่าเดิมมาก เขาเป่าลมสองทีแล้วส่งซาลาเปาน้ำซุปที่ร้อนจัด ทั้งแผ่นแป้งและน้ำซุปเข้าไปในปากทันที

"ซี้ด... ฮ่า... รสชาติต้องแบบนี้สิ!" เหล่าหลี่เคี้ยวอย่างรวดเร็วพลันพ่นลมร้อนออกมา เม็ดเหงื่อผุดซึมออกมาบนหน้าผากของเขาอย่างรวดเร็ว

ฝั่งตรงข้ามกัน เยว่เอ๋อร์ละทิ้งภาพลักษณ์กุลสตรีไปจนหมดสิ้น ตะเกียบในมือของเธอขยับพริ้วไหว แผ่นแป้งที่โปร่งแสงระเบิดออกในปาก น้ำซุปที่เข้มข้นกลมกล่อมกระจายตัวไปทั่วลิ้น และกลิ่นหอมบริสุทธิ์ของเนื้อหมูดำก็พุ่งตรงเข้าสู่สมองของเธอทันที

ภายในเวลาไม่ถึงสิบนาที

เข่งซาลาเปาที่ว่างเปล่าสี่เข่งถูกวางซ้อนกันอย่างเป็นระเบียบเรียบร้อยที่ขอบโต๊ะ เหล่าหลี่เรอออกมาเสียงดังยาวด้วยความอิ่มเอมใจพลันเอนกายพิงพนักเก้าอี้ เขาหยิบกระดาษทิชชู่ออกมาจากกระเป๋าเพื่อเช็ดเหงื่อบนใบหน้า ส่วนเยว่เอ๋อร์ก็นั่งหมดสภาพบนเก้าอี้ด้วยความพึงพอใจ ดวงตากึ่งปิดกึ่งเปิด ใบหน้าแดงระเรื่อด้วยความอิ่มหนำ

ภายในร้านตกอยู่ในความเงียบสงบอย่างเป็นพิเศษ มีเพียงเสียงลมจากช่องปรับอากาศและเสียงปะทะดาบจากเครื่องเล่นเกมเท่านั้น

เหล่าหลี่ตั้งสติได้พลันหันศีรษะไปมองฟ่านหลี่ซึ่งกลับไปนอนอยู่บนเก้าอี้ตามเดิม เขาคอยแต่จะส่งสายตาจับผิดไปให้

"นี่ เถ้าแก่"

เหล่าหลี่ลูบท้องที่กลมโตของตนแล้วพูดจาเย้าแหย่ครึ่งจริงครึ่งเล่นว่า "คุณใส่สิ่งที่ไม่ควรใส่ลงไปในไส้ซาลาเปาหรือเปล่า อย่างเช่นพวกเปลือกฝิ่นอะไรทำนองนั้นน่ะ"

เมื่อได้ยินดังนั้น เยว่เอ๋อร์ก็พยักหน้าเห็นด้วยทันที "จริงด้วยค่ะ! ฉันไม่ได้คิดถึงเรื่องนี้เลยจนกระทั่งพี่หลี่พูดขึ้นมา ตั้งแต่ฉันกินซาลาเปาที่นี่เมื่อวานแล้วกลับบ้านไป รสชาติของซาลาเปานี้ก็วนเวียนอยู่ในสมองของฉันทั้งคืน พอเปิดตาตื่นขึ้นมาในวันนี้ ฉันก็อยากจะวิ่งโร่มาที่นี่ทันที มันเหมือนกับว่าฉันติดใจจนถอนตัวไม่ขึ้นแล้วนะเนี่ย!"

"พวกคุณคิดมากไปเองแล้ว"

ฟ่านหลี่เอ่ยตอบอย่างไม่ใส่ใจ น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความดูแคลนอย่างไม่ปิดบัง "ราคาท้องตลาดของสิ่งเหล่านั้นในปัจจุบันนี้มันเท่าไหร่กันแล้ว ฉันคิดราคาซาลาเปาเข่งละแปดสิบแปดหยวน ถ้าฉันใส่สิ่งนั้นลงไปด้วย ฉันยังจะเหลือผลกำไรอะไรอีกหรืออย่างไร"

คำพูดนี้ตรงไปตรงมาเกินไป ตรงไปตรงมาเสียจนไม่มีช่องโหว่ให้โต้แย้งได้เลย

เหล่าหลี่อึ้งไปครู่หนึ่งก่อนจะระเบิดเสียงหัวเราะออกมาอย่างชอบใจ เยว่เอ๋อร์เองก็ปิดปากหัวเราะคิกคักเช่นกัน

มันก็จริงอย่างที่เขาว่า ห้องครัวของฟ่านหลี่เป็นกระจกใสทั้งหมด เขียงก็สะอาดสะอ้านไร้รอยคราบ ไม่มีสิ่งใดเลยนอกจากเนื้อหมูดำสับ กะละมังใส่แป้งสาลีที่มีโปรตีนสูง น้ำต้นหอมและขิง รวมถึงเครื่องปรุงรสพื้นฐานไม่กี่อย่าง เช่น น้ำมัน เกลือ ซีอิ๊ว และน้ำส้มสายชู วัตถุดิบแท้ๆ ที่มองเห็นได้อย่างเต็มตา ไม่มีพื้นที่สำหรับการเสแสร้งทำปลอมเลยสักนิด

ในขณะที่ทั้งสามคนกำลังพูดคุยกันอยู่นั้น

ที่ด้านนอกร้าน มีพ่อลูกคู่หนึ่งกำลังเดินผ่านไปอย่างช้าๆ

เวลานี้เป็นเวลาบ่ายสามโมงครึ่ง ซึ่งเป็นเวลาที่โรงเรียนอนุบาลสองภาษาที่อยู่ใกล้เคียงเลิกเรียนเร็วกว่าปกติ พ่อหนุ่มคนนั้นสวมเสื้อเชิ้ตลายสก๊อตตามมาตรฐานและสวมแว่นตากรอบดำ ในมือถือกระเป๋านักเรียนลายอุลตร้าแมนสีน้ำเงิน

เด็กชายวัยห้าหรือหกขวบที่กำลังเดินกระโดดโลดเต้นอยู่พลันสูดจมูกดมกลิ่นแล้วหยุดชะงักฝีเท้าลงทันควัน

หันศีรษะไปจ้องมองร้านของฟ่านหลี่ ซึ่งดูค่อนข้างที่จะเรียบง่ายแม้กระทั่งบนป้ายชื่อร้าน

กลิ่นหอมอันเข้มข้นและบริสุทธิ์ของแป้งสาลี ผสมผสานกับความหวานละมุนของเนื้อหมูดำคัดพิเศษหลังจากผ่านการนึ่ง กำลังลอยล่องเข้าสู่รูจมูกของเขา

เด็กชายตัวน้อยกลืนน้ำลายอึกใหญ่พลันกระตุกขากางเกงของบิดาตนเองไว้ ไม่ยอมขยับเขยื้อนไปไหน

"คุณพ่อครับ มันหอมมากเลย! ผมหิวแล้ว!"

เด็กชายตัวน้อยชี้ไปที่ประตูกระจก ดวงตาของเขาเปล่งประกายแสงสีเขียว "ผมอยากกินที่นี่ครับ!"

พ่อหนุ่มคนนั้นขมวดคิ้ว ปกติเขาจะยุ่งอยู่กับการทำงานและในที่สุดวันนี้ก็สามารถเลิกงานเร็วเพื่อมาฮับลูกได้ "หางหาง เป็นเด็กดีนะ กลับบ้านกันเถอะ คุณย่ากำลังตุ๋นซี่โครงหมูอยู่ที่บ้าน ประเดี๋ยวก็จะได้กินแล้วลูก"

"ไม่เอาครับ! กลิ่นมันหอมกว่าที่คุณย่าตุ๋นตั้งร้อยเท่าแน่ะ!"

เด็กชายตัวน้อยกระทืบเท้าด้วยความร้อนใจ ดวงตาเริ่มแปรเปลี่ยนเป็นสีแดง "ผมอยากกินอันนี้!"

เด็กๆ มักจะพูดตามที่ใจคิด แต่คำประเมินที่ตรงไปตรงมานี้ทำให้พ่อหนุ่มคนนั้นรู้สึกอับจนปัญญาเล็กน้อย เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ โดยปกติแล้วเขาเป็นคนชั้นกลางที่ใส่ใจในคุณภาพชีวิต และในเมื่อลูกชายอยากจะกิน การซื้อซาลาเปาน้ำซุปสักหน่อยเพื่อรองท้องก็คงไม่เสียหายอะไร

"ก็ได้ๆๆ ลูกกินได้แค่นิดเดียวนะ ต้องเก็บท้องไว้กินข้าวเย็นที่บ้านด้วย"

ชายคนนั้นยอมโอนอ่อนผ่อนตามพลันจูงมือลูกชายของตนแล้วผลักประตูกระจกเปิดเข้าไป

ทันทีที่ก้าวเข้ามาด้านนอก

มวลลมเย็นเยือกก็พุ่งเข้าใส่ร่างกาย ชายคนนั้นดันแว่นตาที่เลื่อนหลุดขึ้นพลันกวาดสายตามองสำรวจไปรอบๆ บริเวณ

โต๊ะและเก้าอี้ไม้เนื้อแข็ง พื้นร้านที่สะอาดสะอ้าน และห้องครัวกระจกกันระเบิดแบบโปร่งใสที่ดูมีราคาแพงอย่างยิ่งยวด

รูปแบบการตกแต่งเป็นแบบเรียบง่าย แต่ไม่ใช่ความรู้สึกที่ราคาถูกและเหนียวเหนอะหนะแบบร้านริมทางแน่นอน

ชายคนนั้นพยักหน้าเล็กน้อย ดูเหมือนว่าร้านนี้จะมีความน่าเชื่อถืออยู่บ้าง เขาเดินตรงไปที่เคาน์เตอร์บาร์แล้วเงยหน้าขึ้นมองรายการอาหารอิเล็กทรอนิกส์เพียงรายการเดียวบนฝาผนัง

สายตาของเขาพลันหยุดชะงักลง ซาลาเปาน้ำซุปสูตรโบราณ ราคาแปดสิบแปดหยวนต่อเข่ง มีหกลูก

ชายคนนั้นคิดว่าตนเองมองผิดไป จึงถอดแว่นตาออกมาเช็ดแล้วสวมกลับเข้าไปใหม่

ก็ยังคงเป็นแปดสิบแปดหยวนอยู่ดี!

ซาลาเปาน้ำซุปหกลูก ราคาแปดสิบแปดหยวนเลยเนี่ยนะ?!

สีหน้าของชายคนนั้นแปรเปลี่ยนไปในทันที เขาหันศีรษะไปมองฟ่านหลี่ซึ่งกำลังนอนเล่นเกมอยู่บนเก้าอี้อย่างรวดเร็ว จากนั้นก็หันไปมองเหล่าหลี่และเยว่เอ๋อร์ที่กำลังนั่งหมดสภาพลูบท้องของตนเองอยู่ที่โต๊ะด้านข้าง

หัวใจของเขาพลันกระตุกวูบ

เขาเคยพบเจอกลวิธีแบบนี้มามากมายหลายครั้งแล้ว! ข่าวสารบนโลกออนไลน์คอยเปิดโปงอยู่ทุกวัน พวกร้านต้มตุ๋นที่ตกแต่งร้านดูดีแต่ไม่ยอมลงราคาอาหารไว้ คอยจ้องแต่จะขูดรีดลูกค้าโดยเฉพาะ ส่วนกลวิธีที่ล้ำลึกกว่านั้นคือการจ้างคนที่มีลักษณะท่าทางดูดีสองสามคนมาเล่นตามบทในร้าน ทำเป็นว่าธุรกิจกำลังรุ่งเรืองและอาหารอร่อยล้ำเลิศเพื่อล่อลวงผู้คนที่เดินผ่านไปมาให้หลงกลเข้ามาด้านใน

ชายวัยกลางคนท่าทางเหมือนคนร่ำรวยรายใหม่กับหญิงสาวหน้าตาสะสวย

ไม่ว่าจะมองอย่างไร การจับคู่แบบนี้ก็ดูไม่เหมือนคนปกติธรรมดาที่มานั่งกินซาลาเปาน้ำซุปด้วยกันเลยสักนิด

"ลูกกลับกันเถอะ!"

ชายคนนั้นดึงเด็กชายตัวน้อยไปไว้ด้านหลังของตนพลันลดเสียงต่ำลง "นี่มันร้านต้มตุ๋นชัดๆ! ซาลาเปาน้ำซุปเฮงซวยเข่งละแปดสิบแปดหยวน ทำไมพวกมันไม่ไปปล้นธนาคารเลยล่ะ!"

"นี่ พี่ชาย"

ฟ่านหลี่เปิดกระป๋องชาดำเย็นส่งเสียงดังเปรี๊ยะพลันชี้มือไปทางประตู "ช่วยปิดประตูให้ด้วยตอนที่คุณเดินออกไปน่ะ"