บทที่ 39 การช่วยเหลือชายชราทั้งสามเพิ่มราคาสำหรับเรือนปีกตะวันตก

เฒ่าหวังชะงักไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็รีบยื่นมือออกไปหยิบบุหรี่ออกมาและคืนให้ "เฮ้ ไอ้หนุ่ม ไม่ต้องเกรงใจหรอก เอากลับไปเถอะ!"

"ปู่หวัง โปรดรับไว้เถอะครับ" หลี่หวยอันกดมือของเขาลง น้ำเสียงของเขาจริงใจ "เมื่อวานนี้ปู่ช่วยผมไว้ตั้งเยอะ และผมก็ยังไม่มีโอกาสได้ขอบคุณปู่อย่างเหมาะสมเลย บุหรี่นี้ไม่ใช่ของราคาแพงอะไรหรอกครับ มันเป็นเพียงแค่น้ำใจเล็กๆ น้อยๆ เพื่อแสดงความเคารพต่อผู้อาวุโสของผม หากปู่ไม่รับมันไว้ ผมคงจะรู้สึกไม่สบายใจแย่เลย"

คำพูดเหล่านี้ปิดกั้นคำพูดของเฒ่าหวังในทันที เมื่อมองดูแววตาที่จริงใจของหลี่หวยอัน เขาก็สัมผัสบุหรี่ในกระเป๋าเสื้อของตนเองและยิ้มอย่างจนใจ "ตกลง ตกลง เธอช่างมีศิลปะในการเจรจาจริงๆ ในเมื่อมันเป็นความตั้งใจดีของเธอ ฉันก็จะรับมันไว้ก็แล้วกัน"

เขาหยุดไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็ตบไหล่ของหลี่หวยอันและกล่าวอย่างจริงจังว่า "ไอ้หนุ่ม ฉัน เฒ่าหวังคนนี้ คาดหวังในตัวเธอสูงมากนะ! หากเธอต้องการอะไรในแถบนี้ล่ะก็ แค่มาหาฉัน ฉันจะช่วยอย่างแน่นอนถ้าฉันทำได้!"

"ตกลงครับ ขอบคุณครับ ปู่หวัง!" หลี่หวยอันกล่าวด้วยรอยยิ้ม จากนั้นก็ถามว่า "จริงสิ ปู่หวัง ตอนนี้ผู้อำนวยการหวังอยู่ในห้องทำงานหรือเปล่าครับ? พวกเรามีธุระอยากจะคุยกับหล่อนสักหน่อยน่ะครับ"

"อยู่สิ หล่อนอยู่" เฒ่าหวังพยักหน้า "เสี่ยวหวังยังไม่ได้ออกไปไหนเลยตั้งแต่เริ่มงานวันนี้ หล่อนน่าจะอยู่ในห้องทำงานนั่นแหละ พวกเธอสามารถเดินตรงไปที่นั่นได้เลย"

"ตกลงครับ พวกเราจะมุ่งหน้าไปเดี๋ยวนี้แหละ จะได้ไม่รบกวนปู่อีกต่อไป" หลังจากกล่าวเช่นนั้น หลี่หวยอันก็นำอี้จงไห่ หลิวไห่จง และเหยียนปู้กุ้ยมุ่งหน้าไปยังห้องทำงานของผู้อำนวยการหวัง

เมื่อหลี่หวยอันเดินเข้าใกล้ประตูห้องทำงาน เขาก็เคาะประตูเบาๆ เสียงอันแจ่มใสของผู้อำนวยการหวังก็ดังมาจากข้างใน "เข้ามาได้"

พวกเขาทั้งสี่คนผลักประตูเปิดออกและเดินเข้าไป ผู้อำนวยการหวังเงยหน้าขึ้นและเห็นพวกเขาทั้งสี่คน สีหน้าประหลาดใจปรากฏขึ้นบนใบหน้าของหล่อน หล่อนวางปากกาลงและเอ่ยถามว่า "ทำไมพวกคุณสี่คนถึงมาด้วยกันได้ล่ะ? มีอะไรหรือเปล่าคะ?"

"ผู้อำนวยการหวังครับ มีเรื่องหนึ่งที่ผมอยากจะหารือกับคุณจริงๆ ครับ" หลี่หวยอันก้าวไปข้างหน้าและเอ่ยปากพูดเป็นคนแรก "คุณจำได้ไหมครับ? เมื่อวานตอนที่พวกเราไปดูเรือนปีกตะวันออก คุณบอกว่าเรือนปีกตะวันตกก็มีแผนที่จะขายด้วยเหมือนกันน่ะครับ"

"อ้อ ใช่ค่ะ" ผู้อำนวยการหวังพยักหน้า "ดังนั้น พวกคุณมาที่นี่เพราะเรื่องเรือนปีกตะวันตกงั้นหรือคะ?"

"ใช่ครับ" หลี่หวยอันกล่าวต่อ "อย่างที่คุณรู้ สถานการณ์ในลานบ้านของพวกเราค่อนข้างพิเศษ ลุงสาม เหยียนปู้กุ้ย มีลูกสี่คน ลุงรอง หลิวไห่จง มีลูกสามคน และลูกศิษย์ของลุงใหญ่ เจี่ยตงซวี่ อีกไม่นานก็จะต้องให้คนถึงสามรุ่นเบียดเสียดกันอยู่ในห้องเดียว ซึ่งไม่สะดวกอย่างแน่นอนครับ"

"ยิ่งไปกว่านั้น หลายครอบครัวในลานบ้านก็มีลูกหลายคน ดังนั้นตอนนี้พวกเขาจึงแทบจะยัดเยียดกันอยู่แล้ว ทันทีที่เด็กๆ โตขึ้นอีกนิด ปัญหาเรื่องที่พักอาศัยก็จะยิ่งเด่นชัดขึ้นอย่างแน่นอนครับ"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ผู้อำนวยการหวังก็มองอี้จงไห่และคนอื่นๆ อีกสองคนอย่างครุ่นคิด และเอ่ยถามว่า "หมายความว่าอี้จงไห่ หลิวไห่จง และเหยียนปู้กุ้ย พวกคุณสามคนต้องการที่จะซื้อเรือนปีกตะวันตกงั้นหรือคะ?"

"คุณพูดถูกครึ่งหนึ่งครับ" หลี่หวยอันกล่าวเสริมด้วยรอยยิ้ม "ไม่ใช่แค่สามครอบครัวนั้นหรอกครับ พวกเขากำลังคิดที่จะซื้อลานบ้านฝั่งตะวันตกและสร้างบ้านเพื่อแก้ปัญหาที่พักอาศัยของพวกเขาเองเป็นอันดับแรก จากนั้นบ้านที่เหลือก็จะสามารถช่วยเหลือครอบครัวอื่นๆ ในลานบ้านที่ประสบปัญหาเรื่องที่พักอาศัยได้ หากมีบ้านเหลือ สำนักงานคณะกรรมการแขวงก็สามารถจัดสรรที่พักอาศัยให้กับพวกเขาได้หากมีใครต้องการครับ"

"อะไรนะ?" ผู้อำนวยการหวังกระโดดขึ้นจากเก้าอี้ ดวงตาของหล่อนเต็มเปี่ยมไปด้วยความประหลาดใจ "พวกคุณสามารถแก้ปัญหาเรื่องที่พักอาศัยของตนเองได้ แถมยังยินดีที่จะช่วยเหลือผู้อื่นอีกงั้นหรือคะ? นั่นมันยอดเยี่ยมไปเลย! ตอนนี้สำนักงานคณะกรรมการแขวงกำลังประสบปัญหาอย่างหนักเรื่องสถานการณ์ที่พักอาศัยในเขตอำนาจศาล และพวกคุณก็เพิ่งจะช่วยพวกเราได้มากเลยล่ะ!"

อี้จงไห่ หลิวไห่จง และเหยียนปู้กุ้ย ที่ยืนอยู่ด้านข้าง ต่างก็กระวนกระวายใจราวกับมดบนกระทะร้อน พลางสบตากันไปมา หลี่หวยอันเพียงแค่บอกว่าพวกเขากำลังซื้อลานบ้านและสร้างบ้านเพื่อช่วยเหลือเพื่อนบ้าน แต่กลับไม่ได้พูดถึงเรื่องค่าเช่าเลยแม้แต่น้อย ซึ่งนั่นเป็นเรื่องที่พวกเขาให้ความสำคัญมากที่สุด และพวกเขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกตื่นตระหนกเล็กน้อย

หลี่หวยอันดูเหมือนจะไม่สนใจความกระวนกระวายของชายทั้งสามคน และกล่าวต่อว่า "ผู้อำนวยการหวัง คุณชมพวกเราเกินไปแล้วครับ ลานบ้านของพวกเราเป็นบ้านลานสี่ประสานยอดเยี่ยม ลุงๆ ทั้งสามท่านมักจะคิดอยู่เสมอว่าไม่อยากสร้างความเดือดร้อนให้กับประเทศชาติและพยายามแก้ปัญหาด้วยตัวเองเมื่อใดก็ตามที่เป็นไปได้ นี่คือสิ่งที่พวกเราควรทำครับ"

ผู้อำนวยการหวังพยักหน้า มองไปที่อี้จงไห่และอีกสองคนด้วยความชื่นชม และกล่าวว่า "ความคิดของพวกคุณยอดเยี่ยมมาก และสำนักงานคณะกรรมการแขวงจะให้การสนับสนุนอย่างแน่นอนค่ะ! แต่พวกเราไม่สามารถปล่อยให้พวกคุณต้องขาดทุนได้ เอาอย่างนี้ดีไหมคะ: หากมีห้องว่างเหลือในภายหลัง พวกคุณสามารถมอบหมายให้สำนักงานคณะกรรมการแขวงเป็นผู้ดูแลจัดการและปล่อยเช่า ราคาค่าเช่าจะอิงตามมาตรฐานสำหรับที่พักอาศัยที่บริหารจัดการโดยสำนักงานคณะกรรมการแขวงของเราที่กำหนดไว้สำหรับโรงงานรีดเหล็กหงซิง พวกคุณคิดว่าอย่างไรคะ?"

เมื่อได้ยินคำว่า "ค่าเช่า" และ "ราคา" ชายทั้งสามคนที่กลั้นหายใจอยู่ก็ผ่อนลมหายใจด้วยความโล่งอกในทันที พวกเขาสบตากัน ใบหน้าเปื้อนไปด้วยรอยยิ้มแห่งความปิติยินดี และรีบกล่าวเป็นเสียงเดียวกันว่า "ขอบคุณครับ ผู้อำนวยการหวัง! ขอบคุณครับ ผู้อำนวยการหวัง! พวกเราพึงพอใจกับการจัดเตรียมนี้เป็นอย่างยิ่งเลยครับ!"

"ผู้อำนวยการหวังครับ มีอีกเรื่องที่ผมอยากจะหารือกับคุณครับ" หลี่หวยอันกล่าวขึ้นในจังหวะที่เหมาะสม "ลุงๆ ทั้งสามท่านรู้ดีว่าสำนักงานคณะกรรมการแขวงของเรากำลังขาดแคลนเงินทุน ดังนั้นพวกเขาจึงหารือกันและยินดีที่จะเสนอเงินจำนวน 12 ล้านหยวนเพื่อซื้อเรือนปีกตะวันตก คุณคิดว่าราคานั้นเหมาะสมไหมครับ?"

"12 ล้านหยวนงั้นหรือ?" ดวงตาของผู้อำนวยการหวังสว่างวาบขึ้นมามากยิ่งขึ้น น้ำเสียงของหล่อนเต็มเปี่ยมไปด้วยความประหลาดใจ "จริงหรือคะ? นั่นมันยอดเยี่ยมไปเลย! อย่างที่คุณรู้ สำนักงานคณะกรรมการแขวงของเรากำลังขาดแคลนเงินทุนในการดำเนินงานในช่วงนี้จริงๆ และเงินก้อนนี้ก็จะช่วยพวกเราแก้ปัญหาต่างๆ ได้มากมายเลยล่ะ!"

"เป็นเรื่องจริงครับ" หลี่หวยอันพยักหน้า จากนั้นก็เปลี่ยนเรื่อง "แต่ผู้อำนวยการหวังครับ พวกเรามีคำขอเล็กๆ น้อยๆ อย่างหนึ่งครับ พวกเราหวังว่าสำนักงานคณะกรรมการแขวงจะสามารถผ่อนปรนนโยบายการก่อสร้างที่พักอาศัยลงได้สักเล็กน้อยครับ"

ผู้อำนวยการหวังขมวดคิ้วเล็กน้อยและเอ่ยถามอย่างระมัดระวัง "โอ้? บอกมาสิคะ ว่าคุณต้องการให้ผ่อนปรนข้อจำกัดอย่างไรบ้าง?"

"ก็คือแบบนี้ครับ" หลี่หวยอันอธิบาย "หากพวกเราสร้างบ้านตามกฎระเบียบที่มีอยู่ของสำนักงานคณะกรรมการแขวงทั้งหมด พวกเราก็สามารถแก้ปัญหาเรื่องที่พักอาศัยให้กับคนในลานบ้านในตอนนี้ได้จริงๆ ครับ"

"แต่ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า เด็กๆ ก็จะเติบโตขึ้น แต่งงาน และมีลูก แล้วเมื่อถึงตอนนั้นที่พักอาศัยก็อาจจะไม่เพียงพอ ดังนั้นชายชราทั้งสามคนจึงคิดว่าเมื่อสร้างบ้าน พื้นที่ว่างที่สำรองไว้ในลานบ้านจะเล็กลงเล็กน้อย และระยะห่างระหว่างบ้านด้านหน้ากับบ้านด้านหลังก็จะแคบลงด้วย เพื่อที่จะสามารถสร้างบ้านเพิ่มได้อีกสองแถวครับ"

"ด้วยวิธีนี้ ก็จะมีพื้นที่เพียงพอหลังจากที่เด็กๆ แต่งงานและเริ่มต้นครอบครัวของตนเอง จนกว่าจะถึงตอนนั้น ที่พักอาศัยส่วนเกินยังสามารถช่วยคณะกรรมการแขวงแก้ไขปัญหาเรื่องที่พักอาศัยได้บางส่วนอีกด้วย—เป็นสถานการณ์ที่ได้ประโยชน์กันทุกฝ่ายเลยครับ"

ผู้อำนวยการหวังครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งและเห็นด้วยกับประเด็นของหลี่หวยอัน พลางพยักหน้า "ข้อเสนอนี้มีความเป็นไปได้ค่ะ อย่างไรก็ตาม ฉันขอพูดให้ชัดเจนตั้งแต่แรกเลยนะคะ: หลังจากสร้างบ้านเสร็จแล้ว พวกคุณต้องจัดการผู้อยู่อาศัยให้ดี และป้องกันไม่ให้มีการก่อสร้างโดยไม่ได้รับอนุญาตหรือก่อความวุ่นวายใดๆ"

"ไม่ต้องกังวลไปหรอกครับ! พวกเราจะดูแลเรื่องนี้เป็นอย่างดีแน่นอน!" อี้จงไห่ หลิวไห่จง และเหยียนปู้กุ้ย พยักหน้าเห็นด้วย รอยยิ้มของพวกเขากว้างขึ้นกว่าเดิม

ผู้อำนวยการหวังกล่าวเสริมว่า "ยิ่งไปกว่านั้น จะมีการสร้างบ้านทั้งในลานบ้านฝั่งตะวันออกและฝั่งตะวันตก ดังนั้นจึงไม่เหมาะสมอีกต่อไปที่จะเรียกพวกมันทั้งคู่ว่าบ้านลานสี่ประสาน หมายเลข 95 ปัจจุบันนี้ บ้านลานสี่ประสาน หมายเลข 95 อยู่ติดกับบ้านลานสี่ประสาน หมายเลข 93 และบ้านลานสี่ประสาน หมายเลข 97 ซึ่งถูกจัดเรียงตามลำดับค่ะ"

"ฉันคิดว่ามันจะดีกว่าหากเรียกเรือนปีกตะวันออกว่า 'บ้านลานสี่ประสาน หมายเลข 95-1' และบ้านลานสี่ประสาน หมายเลข 95 เดิมก็จะยังคงเป็นบ้านลานสี่ประสาน หมายเลข 95 ต่อไป ส่วนเรือนปีกตะวันตกจะถูกเรียกว่าบ้านลานสี่ประสาน หมายเลข 95-2 ค่ะ ด้วยวิธีนี้ มันก็จะเป็นทั้งมาตรฐานและจดจำได้ง่ายด้วยค่ะ"