บทที่ 8 คำพูดบ่ายเบี่ยงของเทพจอมศีลธรรม

เด็กหนุ่มคนนั้นคือเหยียนเจี่ยเฉิง บุตรชายคนโตของเหยียนปู้กุ้ย ทันทีที่เขาได้ยินเจ้าหน้าที่หลี่พูด เขาก็ไม่กล้าชักช้าและรีบตอบกลับว่า "ตกลงครับ เจ้าหน้าที่หาน" จากนั้นเขาก็หันหลังกลับ เบียดตัวแทรกออกจากฝูงชน และวิ่งออกไปจากลานบ้านอย่างรวดเร็ว

หลี่หวยอันไม่ได้ให้ความสนใจกับตัวตนของเด็กหนุ่มคนนั้นมากนัก แต่ทว่าเหยียนปู้กุ้ยกลับมองตามแผ่นหลังของลูกชายตนเองด้วยความรู้สึกที่ปะปนเปกันไป เต็มเปี่ยมไปด้วยความคับแค้นใจและความหงุดหงิดใจ

อันที่จริงแล้ว ครอบครัวตระกูลเหยียนได้หมายปองห้องว่างในลานบ้านด้านหลังนี้มานานแล้ว! ครอบครัวของเหยียนปู้กุ้ยมีลูกหลายคน รวมทั้งหมดสี่คน สามคนโตเป็นลูกชาย และคนสุดท้องเป็นลูกสาวชื่อเหยียนเจี่ยตี้ ตอนนี้ ลูกชายคนโต เหยียนเจี่ยตี้ อายุได้สิบสี่ปีแล้ว ลูกชายทั้งสามคนต้องเบียดเสียดกันอยู่ในห้องเล็กๆ ห้องหนึ่ง และพวกเขาก็ต้องนอนบนพื้นในตอนกลางคืน เขาและภรรยาอาศัยอยู่อีกห้องหนึ่งร่วมกับลูกสาวคนเล็ก พื้นที่ภายในบ้านได้ถูกใช้งานจนตึงมือมานานแล้ว

เดิมทีเขาคิดเอาไว้ว่าหลังจากที่หลินเจี้ยนกั๋วถูกโอนย้ายไปแล้ว ห้องที่ว่างลงนี้จะเป็นสถานที่ที่ดีสำหรับให้ลูกชายคนโตของเขาได้เข้าไปอยู่อาศัย ซึ่งจะช่วยบรรเทาความกดดันเรื่องที่พักอาศัยของครอบครัวลงได้ แต่ก่อนที่เขาจะทันได้แจ้งให้คณะกรรมการแขวงทราบ อี้จงไห่ก็ได้ตัดสินใจจัดสรรบ้านหลังนี้ให้กับตระกูลเจี่ยเป็นการชั่วคราวไปเสียแล้ว โดยอ้างเหตุผลที่ว่าครอบครัวตระกูลเจี่ยทั้งสามคนต้องเบียดเสียดกันอยู่ในห้องเดียว และฉินหวยหรูกำลังตั้งครรภ์และใกล้จะคลอดทารกน้อยออกมา ดังนั้นพวกเขาจึงต้องการบ้านหลังนี้มากกว่าตระกูลเหยียน

เหยียนปู้กุ้ยรู้สึกไม่พอใจกับแนวทางแบบเผด็จการของอี้จงไห่อยู่แล้ว แต่เขาก็ไม่กล้าที่จะต่อต้านอี้จงไห่อย่างเปิดเผย—ท้ายที่สุดแล้ว อี้จงไห่ก็มีบารมีสูงในลานบ้านและเป็นช่างฟิตอาวุโสในโรงงานรีดเหล็กหงซิง ซึ่งมีเครือข่ายเส้นสายที่กว้างขวางกว่าเขา

ตอนนี้เมื่อการยึดครองบ้านของตระกูลเจี่ยได้ก่อให้เกิดความโกลาหลขึ้น และเสมียนหานกำลังเอาจริงและต้องการให้ผู้อำนวยการหวังมาจัดการกับเรื่องนี้ เหยียนปู้กุ้ยก็รู้สึกกระหยิ่มยิ้มย่องขึ้นมาเล็กน้อย: เฒ่าอี้ แกอยากจะเป็นคนดีและปกป้องตระกูลเจี่ยลูกศิษย์ของแกนักสินะ แต่ฉันก็อยากจะเห็นเหมือนกันว่าแกจะจัดการกับเรื่องนี้อย่างไรเมื่อผู้อำนวยการหวังมาถึง!

เจี่ยจางซื่อไม่ได้รับรู้ถึงความคิดของเหยียนปู้กุ้ยเลยแม้แต่น้อย เมื่อเห็นหานเหมยส่งคนไปเรียกผู้อำนวยการสำนักงานแขวง เธอก็รู้สึกกระวนกระวายใจอยู่บ้าง แต่เธอก็ยังคงบ่นพึมพำและสบถด่าด้วยเสียงแผ่วเบา โดยพูดทำนองว่าหลี่เหมยชอบแส่ไม่เข้าเรื่อง และหลี่หวยอันกำลังขโมยบ้านของเธอไป ฉินหวยหรูก้มหน้าลง ม้วนชายเสื้อของตนเองไปมาด้วยความประหม่า ดูไร้หนทางช่วยเหลือโดยสิ้นเชิง ในบรรดาผู้เห็นเหตุการณ์ มีคนใจอ่อนไม่กี่คนที่แอบรู้สึกสงสารเธอ

หลี่หวยอันสังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงทางสีหน้าของเหยียนปู้กุ้ยและเสียงพึมพำของเจี่ยจางซื่อ และเขาก็เริ่มตระหนักมากขึ้นเรื่อยๆ ว่าน้ำในลานบ้านแห่งนี้นั้นลึกเพียงใด

การกระทำตามอำเภอใจของอี้จงไห่ เล่ห์เหลี่ยมของเหยียนปู้กุ้ย ความเย่อหยิ่งของตระกูลเจี่ย และความเฉยเมยของผู้เห็นเหตุการณ์—ทั้งหมดนี้ช่างตรงกับเหตุการณ์ในความทรงจำของเขาอย่างสมบูรณ์แบบ เขาลอบเตือนตัวเองอย่างเงียบๆ ว่าเขาจะต้องระมัดระวังให้มากขึ้นในการกระทำของเขาภายในลานบ้านแห่งนี้ในอนาคต และจะต้องไม่เข้าไปข้องเกี่ยวกับความวุ่นวายเหล่านี้อย่างเด็ดขาด

เสียงพูดคุยจอแจในลานบ้านยังไม่ทันจะสงบลง และหลังจากที่เหยียนเจี่ยเฉิงวิ่งออกไปได้ไม่นานนัก เสียงฝีเท้าที่เร่งรีบอย่างต่อเนื่องก็ดังสะท้อนมาจากประตูของลานบ้าน ตามมาด้วยคนกลุ่มใหญ่ที่แห่แหนกันเข้ามา ผู้ที่เดินนำหน้ามาคือชายวัยกลางคนสามคนและชายหนุ่มหนึ่งคน ตามมาด้วยเพื่อนบ้านอีกหลายคนที่เพิ่งกลับมาจากข้างนอกและถูกดึงดูดเข้ามาด้วยความโกลาหลภายในลานบ้าน

ชายวัยกลางคนที่เดินนำหน้าสวมชุดทำงานสีน้ำเงินที่สีซีดจาง ผมของเขาถูกหวีอย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย และเขามีสีหน้าที่สงบนิ่ง ดูค่อนข้างซื่อสัตย์และใจดี

ข้างๆ เขามีชายวัยกลางคนรูปร่างอ้วนท้วนยืนอยู่ แผ่นหลังของเขาเหยียดตรงดิก แผ่ซ่านไปด้วยบุคลิกของผู้มีอำนาจหน้าที่ อีกด้านหนึ่งคือชายวัยกลางคนที่แต่งตัวตามสบายและดูซอมซ่อเล็กน้อย เสื้อผ้าของเขาเปื้อนไปด้วยคราบน้ำมัน ดูค่อนข้างมอมแมม ที่อยู่ด้านหลังสุดคือชายหนุ่มคนหนึ่ง ใบหน้าของเขาค่อนข้างซีดเซียว แววตาของเขาเต็มไปด้วยความขลาดกลัว เดินตามหลังกลุ่มคนมาติดๆ

ทันทีที่ชายวัยกลางคนผู้ซอมซ่อก้าวเข้ามาในลานบ้านด้านหลัง เขาก็เริ่มตะโกนสุดเสียงว่า "หลีกทางหน่อย หลีกทางหน่อย! ลุงใหญ่กลับมาแล้ว อย่ามัวแต่ส่งเสียงเอะอะโวยวายกับเรื่องอะไรเลย ให้ลุงใหญ่เป็นคนตัดสินใจเถอะ!"

ทันทีที่เขาพูดจบ ชายวัยกลางคนร่างอ้วนที่อยู่ข้างๆ เขาก็เกิดความไม่พอใจ ขมวดคิ้วและถลึงตาใส่เขา พร้อมกับด่าทอว่า "ซาจู้! แกกล้าพูดจาแบบนั้นได้อย่างไร? ฉันยังอยู่ตรงนี้นะ ใครให้สิทธิ์แกเป็นคนพูดก่อนฮะ? จำเอาไว้ ฉันคือลุงรองของลานบ้านแห่งนี้ และทุกสิ่งทุกอย่างล้วนมีกฎเกณฑ์!" ชายวัยกลางคนร่างอ้วนผู้นี้ไม่ใช่ใครอื่น เขาคือลุงรอง หลิวไห่จง นั่นเอง เมื่อความมักใหญ่ใฝ่สูงเพื่ออำนาจหน้าที่ที่มีอยู่แต่กำเนิดของเขาเผยตัวออกมา เขาก็อดไม่ได้ที่จะต้องวางมาด

สายตาของหลี่หวยอันกวาดมองไปทั่วกลุ่มคน และเขาก็รู้ได้ในทันที คนที่ดูซื่อสัตย์และมั่นคง และถูกเรียกว่า "ลุงใหญ่" จะต้องเป็นอี้จงไห่ ชายผู้มีบารมีและเจ้าเล่ห์เพทุบายที่สุดในลานบ้านอย่างแน่นอน

ชายวัยกลางคนร่างอ้วนที่เพิ่งจะด่าทอซาจู้ไปนั้น ย่อมต้องเป็นหลิวไห่จง ลุงรองผู้หลงใหลในอำนาจหน้าที่อย่างมิต้องสงสัย ส่วนชายวัยกลางคนผู้สกปรกซอมซ่อที่หลิวไห่จงเรียกว่าซาจู้นั้น เขาคือเหออวี่จู้ ชายผู้ซึ่งสร้างความโกรธแค้นให้กับหลิวไห่จงในปีต่อๆ มา เขาถูกอี้จงไห่ปั่นหัวไปทีละขั้น ยอมกลายเป็น "ทาสสูบเลือด" ให้กับตระกูลเจี่ยอย่างเต็มใจ จนท้ายที่สุดก็ต้องหนาวตายอยู่ใต้สะพานและถูกสุนัขจรจัดรุมฉีกทึ้งร่าง อย่างไรก็ตาม เขากลับดูแก่กว่าอายุจริงไปมาก ตามโครงเรื่องแล้ว ปีนี้ซาจู้เพิ่งจะอายุเพียง 19 ปีเท่านั้น แต่เขากลับดูเหมือนคนอายุ 30 กว่าๆ เขาดูแก่เกินวัยไปมากจริงๆ!

ชายหนุ่มหน้าตาขลาดกลัวที่เดินตามอยู่ด้านหลังสุด ไม่ใช่ใครอื่นนอกจากลูกชายของเจี่ยจางซื่อและสามีของฉินหวยหรู เขาคือลูกแหง่ติดแม่ตัวจริงที่ชื่อว่าเจี่ยตงซวี่

หลังจากจำแนกตัวตนของคนเหล่านี้ได้แล้ว หลี่หวยอันก็ลอบเยาะเย้ยอยู่ในใจ สวรรค์เอ๋ย บรรดาตัวละครสำคัญในลานบ้านต่างก็มาปรากฏตัวกันพร้อมหน้าพร้อมตาแล้วในตอนนี้ บุคคลเหล่านี้ล้วนไม่มีใครที่รับมือได้ง่ายๆ เลยสักคน ความเสแสร้งจอมปลอมของอี้จงไห่ ความมักใหญ่ใฝ่สูงในอำนาจหน้าที่ของหลิวไห่จง ความโง่เขลาของซาจู้ และความขี้ขลาดของเจี่ยตงซวี่ เมื่อนำมาผสมผสานเข้าด้วยกันแล้ว มันก็คือ "ศึกเอาชีวิตรอดในลานบ้าน" แบบตัวเป็นๆ นี่เอง

เมื่อมองเห็นอี้จงไห่และเจี่ยตงซวี่ เจี่ยจางซื่อก็ดูเหมือนจะได้พบกับที่พึ่งพิงของเธอแล้ว เธอหยุดบ่นพึมพำในทันทีและรีบพุ่งตัวไปข้างหน้าเพื่อทักทายพวกเขา พร้อมกับร้องไห้คร่ำครวญบอกอี้จงไห่ว่า "อาจารย์ของตงซวี่ ในที่สุดคุณก็กลับมาแล้ว! โปรดให้ความเป็นธรรมกับตระกูลเจี่ยของเราด้วยเถอะ! เจ้าหน้าที่หลี่คนนี้ ร่วมมือกับคนนอก ยืนกรานที่จะยึดบ้านของเราไป และยังกล่าวหาว่าพวกเรายักยอกทรัพย์สินของรัฐอีกด้วย นี่มันไม่ยุติธรรมเอาเสียเลยไม่ใช่หรือ?"

เจี่ยตงซวี่พูดแทรกขึ้นมา แม้ว่าน้ำเสียงของเขาจะไม่ได้ดุดันนักก็ตาม "ใช่ครับอาจารย์ เดิมทีบ้านหลังนี้คุณเป็นคนจัดสรรให้กับครอบครัวของเรา แล้วมันจะกลายเป็นทรัพย์สินของรัฐไปได้อย่างไรครับ?"

อี้จงไห่ขมวดคิ้วเล็กน้อย อันดับแรกลอบกวาดสายตามองไปรอบๆ ลานบ้านอย่างแนบเนียน เมื่อเห็นหานเหมยยืนอยู่ด้านข้างด้วยใบหน้าที่ซีดเผือด และจากนั้นก็สังเกตเห็นเครื่องแบบทหารของหลี่หวยอัน แววตาของเขาก็กะพริบไหวเล็กน้อย เขาไม่ได้ตอบกลับคำพูดของเจี่ยจางซื่อในทันที แต่กลับโค้งตัวลงเล็กน้อยให้กับหานเหมย และเอ่ยถามด้วยความสงบนิ่งว่า "เจ้าหน้าที่หาน เกิดอะไรขึ้นกันแน่ครับ? ทำไมเรื่องราวถึงได้บานปลายมาจนถึงขั้นนี้ได้?"

ซาจู้ยืนอยู่ด้านข้าง สายตาของเขากวาดมองผ่านหลี่หวยอันก่อนจะไปหยุดอยู่ที่ฉินหวยหรู เมื่อเห็นสีหน้าที่เต็มไปด้วยความคับข้องใจของฉินหวยหรู เขาก็เกิดความไม่พอใจขึ้นมาในทันที และตะคอกใส่หลี่หวยอันว่า "เฮ้ย ไอ้น้อง แกเพิ่งจะย้ายเข้ามาก็คิดจะขโมยบ้านของคนอื่นเขาแล้วงั้นหรือ? แกคิดว่าแกจะสามารถมาเอาเปรียบลานบ้านของเราได้เพียงเพราะว่าพวกเราไม่มีใครอยู่ที่นี่อย่างนั้นสิ?"