บทที่ 6 การเผชิญหน้าครั้งแรกกับผู้อัญเชิญวิญญาณ

เมื่อเห็นว่าหลี่หวยอันไม่มีปฏิกิริยาตอบสนองเป็นเวลานานและเอาแต่จ้องมองเขาด้วยความตกตะลึง เหยียนปู้กุ้ยก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกงุนงงเล็กน้อย เขาหันไปมองหานเหมยด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยคำถาม

หานเหมยสังเกตเห็นพฤติกรรมที่ผิดปกติของหลี่หวยอัน จึงแตะแขนเขาเบาๆ และเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงนุ่มนวลว่า "สหายหวยอัน เกิดอะไรขึ้นหรือคะ? คุณรู้สึกไม่สบายตรงไหนหรือเปล่า?"

หลี่หวยอันจึงได้สติกลับคืนมา เขาซ่อนความตกตะลึงบนใบหน้าเอาไว้อย่างรวดเร็ว เขาส่ายหน้า พยายามทำตัวให้ดูสงบนิ่ง และยื่นมือไปหาเหยียนปู้กุ้ย ฝืนยิ้มอย่างสุภาพ "สวัสดีครับครูเหยียน ผมชื่อหลี่หวยอันครับ ผมหวังว่าคุณและผู้อาวุโสทุกท่านจะช่วยดูแลผมด้วยนะครับในอนาคต"

เมื่อเห็นเช่นนี้ เหยียนปู้กุ้ยก็รีบคว้ามือของเขาเอาไว้ รอยยิ้มของเขายังคงดูประจบประแจง "แน่นอน แน่นอน! สหายหลี่คือวีรบุรุษ เขาทำงานอย่างหนักเพื่อต่อสู้เพื่อประเทศชาติ! ถือเป็นเกียรติของเราที่ได้ให้อาศัยอยู่ในลานบ้านของเรา! หากคุณมีความยากลำบากใดๆ ในอนาคต ก็แค่บอกพวกเรามา แล้วลุงสามคนนี้จะช่วยคุณหาทางออกอย่างแน่นอน!"

แม้จะมีคำพูดที่สละสลวย แต่ในใจของเหยียนปู้กุ้ยกลับกำลังวางแผนการบางอย่างอยู่: หลี่หวยอันเป็นทหารปลดประจำการที่ทำงานอยู่ที่โรงงานรีดเหล็กหงซิง ดังนั้นเขาจะต้องมีเงินเดือนที่มั่นคง เขาควรพยายามเอาชนะใจเขา เพราะเขาอาจจะสามารถช่วยเหลือเขาได้ในอนาคตและตัวเขาเองก็อาจจะได้รับผลประโยชน์บางอย่างด้วย

เมื่อเห็นว่าทั้งสองคนเริ่มพูดคุยกันแล้ว หานเหมยก็ยิ้มด้วยความพึงพอใจและกล่าวกับเหยียนปู้กุ้ยว่า "ครูเหยียน พวกเราได้จัดเตรียมที่พักของสหายหลี่ไว้แล้ว มันคือห้องว่างที่อยู่ด้านหลังอาคาร ฉันมีกุญแจอยู่ที่นี่แล้ว โปรดพาพวกเราไปดูที่นั่นหน่อยค่ะ"

"ตกลงครับ! เชิญทางนี้ครับ เจ้าหน้าที่หาน!" เหยียนปู้กุ้ยตอบรับในทันที เขาเดินนำทางอย่างกระตือรือร้นพร้อมกับแนะนำลานบ้านอย่างออกรสออกชาติในขณะที่พวกเขาเดินไป "ลานบ้านของเรามีฮวงจุ้ยที่ดี และเพื่อนบ้านก็รักใคร่กลมเกลียวกัน ลุงใหญ่อี้และลุงรองหลิวต่างก็เป็นคนที่ใจดีมากๆ โดยเฉพาะลุงใหญ่อี้ ผู้ซึ่งคอยดูแลเอาใจใส่คนหนุ่มสาวในลานบ้านได้ดีที่สุด..."

หลี่หวยอันเดินตามหลังไป พลางรับฟังคำพูดของเหยียนปู้กุ้ยที่พร่ำบอกถึงเรื่อง "ความกลมเกลียว" และ "การดูแลเอาใจใส่" อย่างไม่หยุดหย่อน แล้วลอบเยาะเย้ยอยู่ในใจ เขารู้ดีว่า "ความกลมเกลียว" ในลานบ้านแห่งนี้ล้วนเป็นเพียงฉากหน้าเท่านั้น และการวางแผนการร้ายที่ซ่อนอยู่เบื้องหลังนั้นก็ยากจะคาดเดาเสียยิ่งกว่าลูกปืนในสนามรบเสียอีก

เขาแอบตั้งปณิธานอยู่ในใจว่า นับจากนี้เป็นต้นไป เขาจะพูดให้น้อยลงและลงมือทำให้มากขึ้นในลานบ้านแห่งนี้ พยายามอย่างเต็มที่ที่จะไม่เข้าไปข้องแวะกับคนพวกนี้ และใช้ชีวิตของเขาไปอย่างสงบสุขก็พอ

เหยียนปู้กุ้ยเดินนำทางไปอย่างกระตือรือร้น นำพาหานเหมยและหลี่หวยอันเดินผ่านลานบ้านตรงกลางไปยังด้านหลัง ภายใต้ต้นทับทิมในลานบ้านตรงกลาง มีผู้หญิงหลายคนกำลังรวมกลุ่มพูดคุยกันและวุ่นอยู่กับงานเย็บปักถักร้อย เสียงของพวกเธอดังก้องไปทั่วบริเวณลานบ้าน เมื่อพวกเธอสังเกตเห็นหานเหมยและเหยียนปู้กุ้ยเดินเข้ามาพร้อมกับชายแปลกหน้าในเครื่องแบบทหาร พวกเธอก็หยุดสิ่งที่กำลังทำอยู่และหันไปมองด้วยความอยากรู้อยากเห็น

หญิงวัยกลางคนสามคนซึ่งมีอายุราวๆ สี่สิบปี เป็นคนกลุ่มแรกที่ลุกขึ้นยืนและรีบเดินเข้ามาใกล้ เมื่อเห็นเช่นนี้ เหยียนปู้กุ้ยก็หยุดเดินในทันที รอยยิ้มอันคุ้นเคยปรากฏบนใบหน้าของเขา และแนะนำพวกเธอให้หลี่หวยอันรู้จัก: "หวยอัน ให้ฉันแนะนำนะ นี่คือป้าหลี่กุ้ยหลานจากลานบ้านของเรา และยังเป็นภรรยาของลุงใหญ่อี้จงไห่อีกด้วย สองสามีภรรยาผู้สูงอายุคู่นี้อาศัยอยู่ที่เรือนปีกตะวันออกของลานบ้านตรงกลาง และพวกเขาก็เป็นคนใจดีมากๆ"

ผู้หญิงที่ชื่อหลี่กุ้ยหลานมีผมสั้นประบ่าที่ดูเป็นระเบียบเรียบร้อย ด้วยรอยยิ้มอันอ่อนโยนบนใบหน้าของเธอ เธอยิ้มให้หลี่หวยอันและกล่าวว่า "สวัสดีจ้ะ สหายหลี่ คุณคงจะเหนื่อยล้าหลังจากที่เพิ่งกลับมาจากสนามรบล่ะสิ" หลี่หวยอันรีบพยักหน้าตอบ "สวัสดีครับคุณป้า ผมหวังว่าคุณจะช่วยดูแลผมด้วยนะครับในอนาคต"

จากนั้นเหยียนปู้กุ้ยก็ชี้ไปที่หญิงวัยกลางคนที่ดูอายุน้อยกว่าเล็กน้อยและมีใบหน้ายิ้มแย้มซึ่งอยู่ข้างๆ เขา "นี่คือป้ารองหลิวชุ่ยเอ๋อ เธออาศัยอยู่ที่เรือนปีกตะวันออกของลานบ้านด้านหลังกับลุงรองหลิวไห่จง เธอมักจะออกมาช่วยเหลืองานจิปาถะต่างๆ ในลานบ้านอยู่เสมอ" หลิวชุ่ยเอ๋อยิ้มและตอบว่า "ยินดีต้อนรับจ้ะ ยินดีต้อนรับ พวกเราทุกคนล้วนเป็นครอบครัวเดียวกันแล้วนะเมื่อคุณมาอยู่ที่นี่ ไม่ต้องเกรงใจไปหรอก"

ในที่สุด สายตาของเหยียนปู้กุ้ยก็ตกลงไปที่ผู้หญิงคนที่สาม ผู้หญิงคนนี้มีรูปร่างอวบอ้วนและมีผิวพรรณขาวผ่อง พร้อมกับดวงตารูปสามเหลี่ยมที่เผยให้เห็นถึงความร้ายกาจที่ซ่อนอยู่ เธอคือเจี่ยจางซื่อ เหยียนปู้กุ้ยแนะนำเธอด้วยน้ำเสียงที่ค่อนข้างราบเรียบ "นี่คือเจี่ยจางซื่อ เธออาศัยอยู่ที่เรือนปีกตะวันตกของลานบ้านตรงกลาง" เจี่ยจางซื่อเพียงแค่เม้มริมฝีปากและยังคงนิ่งเงียบ หลี่หวยอันมองดูเธอเป็นครั้งที่สองหลังจากได้ยินเช่นนี้ ดังนั้นนี่ก็คือเจี่ยจางซื่อ ผู้ซึ่งเป็นที่รู้จักในนามผู้อัญเชิญวิญญาณสินะ!

หลังจากแนะนำหญิงวัยกลางคนทั้งสามคนแล้ว เหยียนปู้กุ้ยก็หันไปหาพวกเธอและพูดด้วยเสียงที่ดังขึ้นว่า "ทุกๆ คน นี่คือสหายหลี่หวยอัน เขาเพิ่งเดินทางกลับมาจากสมรภูมิคาบสมุทรเกาหลีและกำลังจะได้เข้าทำงานที่โรงงานรีดเหล็กหงซิงในเร็วๆ นี้ ทางองค์กรได้จัดเตรียมให้เขามาอาศัยอยู่ในลานบ้านของเราแล้ว ตอนนี้ลานบ้านของเรามีเพื่อนบ้านคนใหม่แล้วนะ"

ทันทีที่เหยียนปู้กุ้ยพูดจบ เจี่ยจางซื่อก็ราวกับแมวที่ถูกเหยียบหาง จู่ๆ เธอก็ขึ้นเสียงและแผดเสียงคำรามออกมาว่า "เหลวไหลอะไรกัน! ลานบ้านของพวกเราแออัดยัดเยียดราวกับปลากระป๋องอยู่แล้ว จะไปมีห้องว่างอยู่ที่ไหนกันฮะ! ทำไมพวกแกถึงได้มายัดเยียดคนเข้ามาในลานบ้านกันตามอำเภอใจแบบนี้!" น้ำเสียงของเธอแหลมปรี๊ดและบาดหู ทำลายความสงบสุขในลานบ้านลงในพริบตา และแม้แต่นกกระจอกบนต้นไม้ก็ยังตกใจจนกระพือปีกบินหนีไป

ในขณะเดียวกัน หลี่กุ้ยหลานซึ่งเป็นหญิงสูงวัยก็เริ่มรู้สึกกระวนกระวายใจเช่นเดียวกัน เธอรู้ดีว่ากำลังเกิดอะไรขึ้นกับบ้านว่างในลานบ้านด้านหลัง! แต่เธอก็ทำอะไรกับเรื่องนี้ไม่ได้เลย! ในทางกลับกัน เหยียนปู้กุ้ยกำลังรู้สึกยินดีอย่างลับๆ โดยคิดกับตัวเองว่า "เฒ่าอี้เอ๋ยเฒ่าอี้ มาดูกันซิว่าตอนนี้แกจะทำยังไงต่อไป!"

หานเหมยเคยได้ยินเกี่ยวกับพฤติกรรมที่ไร้เหตุผลของเจี่ยจางซื่อมานานแล้ว และเมื่อเห็นว่าเธอกำลังอาละวาดอย่างเกรี้ยวกราดในที่สาธารณะ เธอก็เดือดดาลขึ้นมาทันที คิ้วของเธอขมวดเข้าหากัน และเธอก็ตะโกนออกมาว่า "เจี่ยจางซื่อ! นี่คุณกำลังก่อความวุ่นวายอะไรที่นี่อีก! สหายหลี่หวยอันคือวีรบุรุษของชาติ หลังจากการปลดประจำการของเขา สำนักงานแขวงได้จัดเตรียมเรื่องที่พักอาศัยให้กับเขา การย้ายเข้ามาที่บ้านเลขที่ 95 เป็นการจัดเตรียมของทางองค์กร มันไปเกี่ยวอะไรกับคุณ! ใครให้สิทธิ์คุณมาชี้นิ้วสั่งการอยู่ที่นี่!"

หลังจากกล่าวเช่นนั้น หานเหมยก็เหลือบมองเหยียนปู้กุ้ยด้วยความไม่พอใจ แววตาของเธอเต็มไปด้วยการตำหนิติเตียนอย่างชัดเจน — ในเมื่อเขาเป็นถึงผู้ดูแลของลานบ้าน เขาก็ควรจะจัดการกับพฤติกรรมที่ไร้ระเบียบแบบนี้ ไม่ใช่ปล่อยให้เจี่ยจางซื่อมาทำตัวกำเริบเสิบสาน

เหยียนปู้กุ้ยรู้สึกกระสับกระส่ายภายใต้สายตาของหานเหมย และรีบก้าวไปข้างหน้าเพื่อไกล่เกลี่ยสถานการณ์ "โธ่เอ๊ย เจี่ยจางซื่อ อย่ามาพูดจาเหลวไหลนะ! นี่เป็นการจัดเตรียมของสำนักงานแขวง สหายหลี่กำลังจะเข้าไปพักในห้องว่างที่อาคารด้านหลัง มันไม่ได้ไปแย่งพื้นที่อะไรของคุณสักหน่อย คุณจะมาตะโกนโวยวายหาอะไรกัน!"

อย่างไรก็ตาม เจี่ยจางซื่อกลับไม่ยอมรับฟังอะไรทั้งสิ้น และกำลังจะระเบิดอารมณ์โกรธเกรี้ยวของเธอต่อไปโดยเอามือเท้าเอวเอาไว้ เมื่อเห็นเช่นนี้ หลี่กุ้ยหลานก็รีบก้าวไปข้างหน้าและดึงตัวเธอไปด้านหลัง พร้อมกับกระซิบว่า "เจี่ยจางซื่อ เลิกทำตัวเป็นจุดสนใจได้แล้ว เจ้าหน้าที่หานยังอยู่ที่นี่นะ อย่ามาก่อความวุ่นวายให้กับลานบ้านเลย"

หลิวชุ่ยเอ๋อพูดแทรกขึ้นมาว่า "ใช่แล้ว สหายหลี่คือวีรบุรุษ พวกเราควรจะต้อนรับเขานะ" เจี่ยจางซื่อจึงหุบปากลงอย่างไม่เต็มใจนัก แต่ก็ยังคงจ้องเขม็งไปที่หลี่หวยอันอย่างดุร้าย แววตาของเธอเต็มเปี่ยมไปด้วยความเคียดแค้น

หลี่หวยอันได้เป็นพยานในฉากนี้ และความรังเกียจที่เขามีต่อเจี่ยจางซื่อก็ยิ่งรุนแรงมากขึ้นไปอีก — เหมือนกับในละครไม่มีผิด เธอเป็นพวกปากร้าย ใจแคบ และไร้เหตุผล

เขาระงับอารมณ์ของตัวเองเอาไว้ โดยยังคงรักษาสีหน้าที่สงบนิ่ง และไม่ยอมลดตัวลงไปเกลือกกลั้วกับระดับของเจี่ยจางซื่อ เมื่อเห็นเช่นนี้ สีหน้าของหานเหมยก็อ่อนโยนลงเล็กน้อย และเธอก็กล่าวกับเหยียนปู้กุ้ยว่า "อย่ามัวเสียเวลาอีกเลยค่ะ รีบพาพวกเราไปดูบ้านกันเถอะ"