บทที่ 4 ผู้อำนวยการหวังแห่งสำนักงานแขวง

ปฏิบัติการดำเนินไปอย่างราบรื่นยิ่งกว่าที่คาดคิด พวกเขากวาดล้างฐานที่มั่นของกรมพยัคฆ์ขาวได้อย่างไม่คาดฝัน

ในขณะที่ทุกคนกำลังเตรียมตัวล่าถอย หลี่หวยอันก็เหลือบไปเห็นโกดังที่เรียงรายอย่างเป็นระเบียบอยู่ไม่ไกลนัก ซึ่งนั่นก็คือโกดังเก็บเสบียงของกรมพยัคฆ์ขาว

เมื่อคิดถึงอาหาร ยารักษาโรค และเครื่องกระสุนที่อาจจะซุกซ่อนอยู่ภายในโกดัง หัวใจของเขาก็รู้สึกคันยุบยิบขึ้นมา ท้ายที่สุดแล้ว เสบียงถือเป็นสิ่งที่มีค่ามากยิ่งกว่าสิ่งอื่นใดในสนามรบ และเป้าหมายที่อยู่ตรงหน้าหลังจากช่วงพักรบก็คือการเดินทางกลับบ้าน หากเขาสามารถนำเสบียงกลับไปได้มากขึ้น นั่นย่อมหมายถึงเงินก้อนโต

ในขณะที่สหายร่วมรบของเขากำลังเก็บกวาดสนามรบ เขาก็ค่อยๆ ถอยร่นไปด้านข้างอย่างเงียบๆ และด้วยความคิดเพียงวูบเดียว เขาก็เก็บรวบรวมเสบียงสำรองระยะเวลาหลายเดือนของกรมพยัคฆ์ขาวทั้งหมดที่อยู่ภายในรัศมี 200 เมตรเข้าไว้ในคลังมิติของเขาเอง

แต่เขาลืมไปว่าปริมาณเสบียงที่เป็นของกรมทหารชั้นยอดแห่งนี้นั้นมีมากมายมหาศาล การจัดเก็บในชั่วพริบตาได้สร้างภาระให้กับพลังจิตใจของเขาอย่างหนัก และเขาก็หมดสติไปทันทีเมื่อวิสัยทัศน์ของเขามืดดับลง

ในตอนนั้นเอง ทหารเกาหลีใต้คนหนึ่งที่ถูกโจมตีจนหมดสติได้ตื่นขึ้นมา และในสภาพที่ยังคงมึนงง เขาก็มองเห็นหลี่หวยอันนอนอยู่บนพื้น จึงได้ขว้างระเบิดมือใส่เขาอย่างส่งเดช

ระเบิดมือลูกหนึ่งระเบิดขึ้นในระยะที่ไม่ไกลจากเขานัก คลื่นกระแทกอันมหาศาลซัดร่างของเขาล้มลงไปกองกับพื้น เมื่อสหายร่วมรบของเขาเห็นเช่นนี้ ทุกคนต่างก็คิดว่าเขาถูกแรงระเบิดอัดจนหมดสติไป โชคดีที่เขาฟื้นขึ้นมาในเวลาไม่นานนัก และฝืนตัวเองให้ตามติดหมู่รบในขณะที่พวกเขากำลังล่าถอย

อย่างไรก็ตาม นิสัยบ้าบิ่นของหลี่หวยอันก็ยังคงไม่เปลี่ยนแปลง และเส้นทางส่วนหนึ่งในการล่าถอยของพวกเขาก็อยู่ไม่ไกลจากกองบัญชาการของกองพลเมืองหลวง ซึ่งเป็นหน่วยเหนือของกรมพยัคฆ์ขาว

ขณะที่เขาเดินผ่านหุบเขา เขาก็มองเห็นโกดังที่เรียงรายอย่างเป็นระเบียบอยู่แต่ไกล ซึ่งเป็นคลังเสบียงของกองพลเมืองหลวง เมื่อเห็นเสบียงอยู่ใกล้แค่เอื้อม เขาก็ไม่อาจต้านทานได้อีกต่อไป และได้ใช้ความคิดของเขาอย่างลับๆ เพื่อเก็บรวบรวมเสบียงทั้งหมดของกองพลเมืองหลวงเข้าไว้ในคลังมิติอีกครั้ง

ทว่าในครั้งนี้ ปริมาณของเสบียงนั้นมีมากกว่าของกรมพยัคฆ์ขาวก่อนหน้านี้ถึงหลายเท่าตัว จิตใจของเขาถูกสูบพลังออกไปในทันที และเขาก็หมดสติไป เขาไม่ได้สติไปเป็นเวลาครึ่งนาทีเต็มๆ เมื่อเขาตื่นขึ้นมา เขาก็รู้สึกถึงความเจ็บปวดอย่างรุนแรงที่แขนซ้าย เมื่อก้มมองดู เขาก็เห็นว่าตนเองถูกยิงที่แขน ซึ่งสันนิษฐานว่าน่าจะโดนกระสุนหลงในขณะที่เขาหมดสติ

โชคดีที่กองทัพเกาหลีใต้ตกอยู่ในความโกลาหลเรียบร้อยแล้วจากการถูกโจมตีอย่างกะทันหัน และพวกเขาก็สามารถล่าถอยได้อย่างปลอดภัยท่ามกลางความวุ่นวาย

หลี่หวยอันกลายเป็นสมาชิกที่ได้รับบาดเจ็บเพียงคนเดียวของทีมโจมตี รางวัลความดีความชอบระดับสองของเขานั้นได้มาด้วยวิธีที่ค่อนข้างสะเปะสะปะ

และเป็นเพราะว่าเขาหมดสติไปสองครั้งและได้รับบาดเจ็บถึงสองหนในระหว่างการโจมตีแบบไม่ทันตั้งตัวนี้เอง ที่ทำให้เขาทิ้งความประทับใจให้กับผู้อื่นว่าหลี่หวยอันได้รับบาดเจ็บสาหัส ซึ่งกลายมาเป็นเหตุผลหลักที่ทำให้เขาสามารถโอนย้ายไปทำงานแบบพลเรือนได้ในเวลาต่อมา ไม่มีใครรู้เลยว่าทหารที่ดูเหมือนจะกล้าหาญและได้รับบาดเจ็บผู้นี้กำลังซุกซ่อนความลับมากมายเกี่ยวกับการทะลุมิติและระบบคลังมิติขนาดใหญ่เอาไว้

หานเหมยหยุดเขียน หยิบใบรับรองการลงทะเบียนที่ประทับตราสำนักงานแขวงออกมาจากลิ้นชัก และยื่นส่งให้หลี่หวยอัน "ขั้นตอนต่างๆ เกือบจะเสร็จสมบูรณ์แล้วค่ะ ด้วยใบรับรองนี้ คุณสามารถไปรายงานตัวที่แผนกบุคคลของโรงงานรีดเหล็กหงซิงได้ในวันพรุ่งนี้"

"เกี่ยวกับการจัดที่พัก ทางโรงงานได้ขยายตัวหลังจากมีความร่วมมือระหว่างภาครัฐและเอกชน และในปัจจุบันก็ไม่มีหอพักว่างเลย สำนักงานแขวงของเราได้ช่วยคุณหาบ้านลานสี่ประสานที่อยู่ใกล้ๆ ซึ่งมีห้องว่างอยู่หนึ่งห้อง ค่าเช่ารายเดือนคือ 20,000 หยวน หากคุณคิดว่าเหมาะสม ฉันจะพาคุณไปดูตอนนี้เลยค่ะ"

เมื่อได้ยินว่ามีที่พัก หลี่หวยอันก็ดีใจเป็นอย่างยิ่ง เขาเคยกังวลว่าจะไม่มีที่พัก แต่เขาไม่คาดคิดเลยว่าคณะกรรมการแขวงจะเอาใจใส่ถึงเพียงนี้ "ขอบคุณมากครับ เจ้าหน้าที่หาน! แต่คุณพอจะมีบ้านที่หลังใหญ่กว่านี้ไหมครับ? ถ้ามี ผมก็ยินดีที่จะจ่ายเงินมากขึ้นครับ"

เขากำลังวางแผนอยู่ในใจ เขามีเสบียงจำนวนมากที่ "เก็บรวบรวม" มาจากสมรภูมิคาบสมุทรเกาหลีซุกซ่อนอยู่ในคลังมิติของเขา ซึ่งจะกลายเป็นเงินก้อนโตในอนาคต ยิ่งไปกว่านั้น เขายังวางแผนที่จะพาพ่อแม่และน้องชายมาอยู่กับเขาที่ปักกิ่งด้วย เนื่องจากบ้านหลังนั้นเล็กเกินกว่าที่จะรองรับพวกเขาได้อย่างแน่นอน

เมื่อได้ยินเช่นนี้ หานเหมยก็ก้มหน้าลงและครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะเงยหน้าขึ้นและกล่าวว่า "เอาล่ะ ถ้าอย่างนั้น ในเมื่อเรายังต้องลงทะเบียนสำมะโนครัวของคุณในภายหลัง ฉันจะพาคุณไปพบกับผู้อำนวยการหวังของเราก่อนก็แล้วกันค่ะ! ลองดูว่าเธอจะมีความคิดเห็นอย่างไรบ้าง"

หลังจากกล่าวเช่นนั้น เธอก็ลุกขึ้น จัดเรียงเอกสารบนโต๊ะให้เป็นระเบียบ และเตรียมตัวที่จะออกไป เมื่อเห็นเช่นนี้ หลี่หวยอันก็รีบหยิบกระเป๋าผ้าใบของเขาขึ้นมาและเดินตามไป เพราะกลัวว่าจะทำให้เรื่องล่าช้า

ทั้งสองคนเดินผ่านลานบ้านด้านหน้าของลานสี่ประสานซึ่งเป็นที่ตั้งของสำนักงานแขวง และเดินตรงไปจนถึงห้องหนึ่งในอาคารหลักของลานบ้านตรงกลาง สายตาของหลี่หวยอันตกลงบนป้าย "ผู้อำนวยการสำนักงานแขวง" ที่แขวนอยู่เหนือประตู และเขาก็รู้ได้ทันทีว่าอะไรกำลังจะเกิดขึ้น

หานเหมยเคาะประตูเบาๆ และเสียงที่หนักแน่นของหญิงวัยกลางคนก็ดังมาจากข้างในทันที "เข้ามาได้"

หานเหมยผลักประตูเปิดออกและนำหลี่หวยอันเข้าไปข้างใน หลี่หวยอันใช้โอกาสนี้มองดูผู้อำนวยการสำนักงานแขวง เธอดูเหมือนจะมีอายุประมาณสี่สิบปี มีผมสั้นระดับหู สวมเครื่องแบบข้าราชการที่สะอาดสะอ้าน และแผ่ซ่านไปด้วยบุคลิกที่ดูทะมัดทะแมงและมีประสิทธิภาพ เธอกำลังก้มหน้ามองดูเอกสารบนโต๊ะ "ผู้อำนวยการหวังคะ นี่คือสหายหลี่หวยอัน ซึ่งเพิ่งเดินทางกลับมาจากสมรภูมิคาบสมุทรเกาหลีค่ะ"

หานเหมยพูดขึ้นก่อนเพื่ออธิบายสถานการณ์ "สำนักงานตั้งถิ่นฐานของเราแต่เดิมวางแผนที่จะจัดเตรียมให้เขาเข้าไปพักในห้องว่างที่อาคารด้านหลังของบ้านเลขที่ 95 ซอยหนานหลัวกู่เซียง แต่สหายหลี่หวยอันบอกว่าเขาต้องการสถานที่ที่ใหญ่กว่านี้และยินดีที่จะจ่ายเงินมากขึ้นค่ะ"

ผู้อำนวยการหวังวางปากกาลง เงยหน้าขึ้นมองหลี่หวยอันด้วยแววตาที่แฝงไปด้วยความเคารพต่อทหาร และหลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เธอก็กล่าวว่า "สหายหวยอัน สวัสดี ฉันคือหวังเสีย ผู้อำนวยการสำนักงานแขวงเจียวเต้าโข่ว เรื่องมันเป็นอย่างนี้ ในช่วงหนึ่งหรือสองปีที่ผ่านมา มีผู้คนจากสถานที่อื่นจำนวนมากอพยพเข้ามาในปักกิ่ง และเรื่องที่พักอาศัยก็ค่อนข้างจะตึงตัวมากจริงๆ อย่างไรก็ตาม หากคุณต้องการจะอาศัยอยู่ในสถานที่ที่กว้างขวางมากขึ้น มันก็พอจะมีวิธีอยู่บ้าง แต่มันจะต้องใช้เงินจำนวนมากขึ้นอย่างแน่นอน!"

เมื่อได้ยินว่ามีทางออก หลี่หวยอันก็รู้สึกตื่นเต้นขึ้นมาทันทีและกล่าวว่า "ผู้อำนวยการหวัง โปรดบอกผมทีครับว่าทางออกคืออะไร! ผมยังพอมีเงินอยู่ที่นี่บ้าง ผมได้สร้างความดีความชอบตลอดหลายปีที่ผ่านมาในการต่อสู้บนคาบสมุทรและได้รับรางวัลมามากมาย เมื่อรวมกับเงินเบี้ยเลี้ยงการตั้งถิ่นฐานแล้ว มันก็น่าจะเพียงพอครับ"

เขารู้ดีว่าเสบียงในคลังมิติของเขานั้นจะมีมูลค่ามากกว่าเงินจำนวนนี้อย่างมหาศาลหากนำไปแลกเปลี่ยนเป็นเงินสด และยังมีเงินตราต่างประเทศอีกจำนวนมากในเสบียงเหล่านั้นที่สามารถนำไปแลกเปลี่ยนเป็นเงินได้ ในเวลานี้ การแก้ปัญหาเรื่องที่พักอาศัยคือสิ่งสำคัญที่สุด

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ผู้อำนวยการหวังก็ยิ้มออกมาทันที แต่รอยยิ้มนี้ในสายตาของหลี่หวยอัน กลับปลุกความรู้สึกกระสับกระส่ายขึ้นมาอย่างอธิบายไม่ได้ ทำให้เขารู้สึกว่าเรื่องต่างๆ อาจจะไม่เรียบง่ายถึงเพียงนั้น

ผู้อำนวยการหวังกล่าวอย่างช้าๆ "สหายหวยอัน หลังจากที่กองทัพของเราเข้าสู่กรุงปักกิ่ง ก็มีลานสี่ประสานที่ถูกทิ้งร้างบางส่วนหลงเหลืออยู่ ลานสี่ประสานเหล่านี้ส่วนใหญ่ถูกทำลายลงในสงคราม และตอนนี้กรรมสิทธิ์ในทรัพย์สินทั้งหมดก็อยู่ภายใต้ชื่อของสำนักงานแขวงของเรา"

"อย่างไรก็ตาม คณะกรรมการแขวงของเรามีเงินทุนจำกัดและไม่สามารถแบกรับค่าใช้จ่ายในการสร้างหรือซ่อมแซมลานสี่ประสานเหล่านี้ได้ หากคุณสนใจ ฉันสามารถจัดการขายที่ดินสักแห่งให้กับคุณได้ และคุณก็สามารถสร้างบ้านของคุณเองบนที่ดินผืนนั้นได้เลย"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ดวงตาของหลี่หวยอันก็สว่างวาบขึ้นมาในทันที และเขาก็กล่าวด้วยความปิติยินดีอย่างยิ่ง "วิเศษไปเลยครับ! ผู้อำนวยการหวัง ผมกำลังวางแผนที่จะพาพ่อแม่และน้องชายมาอยู่กับผมหลังจากลงหลักปักฐานในปักกิ่ง และผมก็ต้องการสถานที่ที่กว้างขวางจริงๆ ครับ!"