บทที่ 206 หงอู่ต้าตี้พิโรธด่ากราดพวกซิ่วไฉคร่ำครึ องค์หญิงฉางเล่อลิ้มรสชาติติ่มซำมื้อเช้าแบบซูโจว

บทที่ 206 หงอู่ต้าตี้พิโรธด่ากราดพวกซิ่วไฉคร่ำครึ องค์หญิงฉางเล่อลิ้มรสชาติติ่มซำมื้อเช้าแบบซูโจว

ในเวลาเดียวกัน มิติเวลาหงอู่แห่งต้าหมิง

"ฝ่าบาท! ฝ่าบาทพ่ะย่ะค่ะ!"

พวกบัณฑิตคร่ำครึกลุ่มหนึ่งที่สวมชุดขุนนางและสวมหมวกอูซากำลังคุกเข่าอยู่หน้าตำหนัก แต่ละคนส่งเสียงร้องห่มร้องไห้คร่ำครวญราวกับว่าฟ้ากำลังจะถล่มลงมา

ซิ่วไฉเฒ่าที่อยู่หน้าสุด หนวดเคราและเส้นผมขาวโพลน ประคองแผ่นป้ายฮู่ป่านในมือ ร้องไห้จนน้ำหูน้ำตาไหลพราก

"กระหม่อมขอร้องให้ฝ่าบาททรงพระเมตตาด้วยพ่ะย่ะค่ะ! ภาพบนจอฟ้าพวกนั้น ช่างวิปริตผิดมนุษย์และทำลายศีลธรรมอันดีงามยิ่งนัก!"

เสียงของเขาดังก้องกังวานอยู่หน้าพระราชวัง

"สตรีในยุคหลังผู้นั้น แต่งกายเปิดเผยเนื้อหนัง ออกมาเปิดเผยหน้าตาปะปนกับบุรุษในที่สาธารณะ ซ้ำยังโอบกอดและจุมพิตกันต่อหน้าผู้คนมากมาย... นี่มันการกระทำของเดรัจฉานชัด ๆ! เป็นการขัดต่อจารีตประเพณีและกฎเกณฑ์แห่งศีลธรรมอย่างสิ้นเชิงพ่ะย่ะค่ะ!"

"พวกกระหม่อมขอร้องให้ฝ่าบาทรีบมีพระราชโองการ ห้ามมิให้สตรีที่ยังไม่ออกเรือนและสตรีในเรือนหลังของต้าหมิงเราเงยหน้าขึ้นมองจอฟ้าโดยเด็ดขาด เพื่อมิให้ถูกคำพูดปีศาจนั่นล่อลวงจนเสียจรรยาสตรีพ่ะย่ะค่ะ!"

กลุ่มขุนนางที่อยู่ด้านหลังต่างก็พากันร้องไห้คร่ำครวญตาม แต่ละคนทำหน้าเหมือนกับว่าแผ่นดินกำลังจะล่มสลาย

"ขอฝ่าบาททรงใช้โอวาทสตรีอบรมสั่งสอนผู้คนในแผ่นดินด้วยเถิดพ่ะย่ะค่ะ! จะปล่อยให้กระแสลมชั่วร้ายเช่นนี้พัดผ่านต้าหมิงของเราไม่ได้เด็ดขาด!"

บนบัลลังก์มังกร จูหยวนจางฟังเสียงร้องไห้คร่ำครวญของคนเหล่านี้ สีหน้าก็ค่อย ๆ มืดครึ้มลง

"พวกเจ้า พวกซิ่วไฉคร่ำครึ—"

วินาทีต่อมา เสียงอันดังกังวานของเขาก็เริ่มก้องไปทั่วตำหนักใหญ่

จากนั้นเขาก็ลุกขึ้นยืน เดินลงจากบัลลังก์มังกร และพุ่งตรงไปยังพวกบัณฑิตคร่ำครึที่คุกเข่าร้องไห้หนักที่สุดอยู่บนพื้น

ซิ่วไฉเฒ่าที่ร้องไห้หนักที่สุดยังไม่ทันได้ตั้งตัว ก็ถูกจูหยวนจางเตะจนล้มกลิ้งลงไปกองกับพื้น

"ผายลมมารดาเจ้าสิ!"

"คนยุคหลังเขาแข็งแกร่งไปถึงไหนต่อไหนแล้ว? สามารถขึ้นไปคว้าพระจันทร์บนสวรรค์ชั้นเก้า สามารถดำลงไปจับตะพาบในมหาสมุทรทั้งห้า! แล้วตอนนี้ต้าหมิงของเราอยู่ระดับไหนกัน? ยังใช้เรือไม้สู้รบกับพวกวอโค่วอยู่เลย!"

เขาชี้หน้าด่าคนกลุ่มนี้ ดวงตาเบิกกว้าง

"พวกเจ้าที่เป็นพวกไร้ประโยชน์ ในใจคิดอะไรอยู่? คิดหาวิธีเสริมความแข็งแกร่งให้กับการป้องกันประเทศของต้าหมิงรึ? คิดหาวิธีพัฒนาเกษตรกรรมและอุตสาหกรรมรึ? ไม่ใช่เลย! วัน ๆ เอาแต่จ้องมองเป้ากางเกงและเรือนหลังของหนุ่มสาวยุคหลังงั้นรึ?"

"สตรีของเขา กล้าเดินบนถนน กล้าคิดอย่างอิสระ กล้ามีความคิดเป็นของตัวเอง ดังนั้นพวกเขาถึงได้ผลิตคนฉลาดออกมาได้มากมาย และทำให้คนทั้งแผ่นดินมั่งคั่งและแข็งแกร่งตามไปด้วย! แล้วพวกเจ้าล่ะ? เอาแต่ขังสตรีไว้ ควบคุมปากพวกนาง ปิดตาพวกนาง แล้วยังไงล่ะ?"

"แผ่นดินจะสงบสุขได้รึ? ราษฎรจะมั่งคั่งได้รึ? คนบนโลกนี้จะมีข้าวกินกันทุกคนรึ?"

จูหยวนจางแค่นเสียงเย็นชา แล้วชี้ไปที่ซิ่วไฉเฒ่าคนนั้นอีกครั้งพลางกล่าวว่า

"พวกเจ้าคือคนที่ฉลาดที่สุดในแผ่นดิน ถึงสามารถเป็นขุนนางในราชวงศ์ต้าหมิงได้ อย่าเอาความฉลาดของพวกเจ้าไปทิ้งขว้างกับเรื่องขี้ปะติ๋วพวกนี้เลย"

"สิ่งที่พวกเจ้าควรคิดก็คือ จะทำอย่างไรให้ต้าหมิงแข็งแกร่งขึ้นต่างหาก"

เขาหันหลังกลับมา แล้วนั่งลงบนบัลลังก์มังกรอีกครั้ง สายตาอันเยียบเย็นกวาดมองทุกคนที่อยู่เบื้องล่าง

"ยังจะห้ามดูจอฟ้าอีกรึ? จอฟ้ามันแขวนอยู่บนฟ้า จะให้ห้ามยังไง หรือจะให้ควักลูกตาคนทั้งแผ่นดินออกมา?"

จูหยวนจางตวาดอย่างเกรี้ยวกราด "เจิ้นจะบอกพวกเจ้าไว้ ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ใครกล้าพูดจาโง่เง่าไร้สาระเรื่อง 'ห้ามดูจอฟ้า' หรือ 'อบรมสั่งสอนสตรี' อะไรเทือกนี้อีก เจิ้นจะถลกหนังมันมาบุหญ้าซะ!"

"ไสหัวออกไป! ไสหัวออกไปให้หมด! เจิ้นไม่อยากเห็นหน้าโง่ ๆ ของพวกเจ้า!"

กลุ่มบัณฑิตคร่ำครึรีบลุกขึ้นมาอย่างทุลักทุเล ก่อนจะวิ่งหนีออกไปอย่างโซซัดโซเซ แต่ละคนหน้าซีดเผือดด้วยความหวาดกลัว

มิติเวลาต้าถัง ภายในคฤหาสน์ของตระกูลชุยแห่งชิงเหอ

"จารีตเสื่อมทราม ศีลธรรมวิบัติ นี่มันจารีตเสื่อมทราม ศีลธรรมวิบัติชัด ๆ!"

ผู้นำตระกูลใหญ่ของตระกูลชุยโกรธจนแทบระงับอารมณ์ไม่อยู่ เขาตบโต๊ะแล้วลุกขึ้นพรวด ชี้ไปที่จอฟ้าพลางตวาดลั่น "สตรีในยุคหลัง ถึงกับกล้ากอดรัดฟัดเหวี่ยงกับบุรุษกลางตลาด แต่งกายเปิดเผยเนื้อหนัง ท่าทางเบาปัญญา แล้วจะเหลือความรักนวลสงวนตัวของสตรีอยู่อีกหรือ?"

"สตรีต้องยึดมั่นในหลักสามเชื่อฟัง สี่คุณธรรม แต่งไก่ตามไก่เป็นหลักสัจธรรมแห่งฟ้าดิน เป็นรากฐานในการดำรงชีวิตของสตรี!"

"สตรีบนจอฟ้าผู้นั้น กลับกล้าพูดอะไรว่า 'หนึ่งชีวิตหนึ่งคู่ครอง' งั้นรึ?"

"นางมีสิทธิ์อะไรมาผูกขาดบุรุษเพียงคนเดียว? นี่มันไม่ใช่การเพ้อเจ้อหรอกรึ? นี่มันไม่ได้ทำให้จารีตประเพณีของแผ่นดินเสื่อมเสียหรอกรึ?"

ผู้นำตระกูลใหญ่แซ่ชุยกวาดสายตามองคนในตระกูล ก่อนจะกล่าวว่า "ทุกท่าน พวกท่านจงฟังข้าให้ชัดเจน หากสตรีทั้งแผ่นดินต่างก็เอาอย่างพฤติกรรมบนจอฟ้า แล้วจะเป็นเช่นไร?"

"พวกนางจะไม่ยึดมั่นในความบริสุทธิ์ผุดผ่องอีกต่อไป กล้าขัดขืนคำสั่งของบิดามารดา กล้าที่จะเลือกสามีด้วยตัวเอง"

"แล้วถ้าตระกูลของพวกเรามีคนเช่นนี้ปรากฏขึ้นมาล่ะ? เราจะพึ่งพาการแต่งงานเพื่อเชื่อมสัมพันธ์และรักษาฐานะอำนาจของวงศ์ตระกูลได้อย่างไร?"

พูดจบ สายตาของเขาก็กวาดมองไปยังผู้ดูแลหลักของตระกูลหลายคน

"ตระกูลชุยแห่งชิงเหอของพวกเราลงหลักปักฐานอยู่ในเจียงจั่วมาตั้งแต่เหตุการณ์กบฏหย่งเจีย อาศัยการแต่งงานเชื่อมสัมพันธ์ ดึงดูดขุนนางชนชั้นสูงมาแล้วเท่าไหร่?"

"สตรีของตระกูลชุยเราต้องแต่งงานกับพระประยูรญาติและตระกูลขุนนางชั้นสูง ถึงจะสามารถรักษาอำนาจและสถานะของตระกูลชุยไว้ได้"

"แต่ตอนนี้คำพูดปีศาจบนจอฟ้ากลับมาล่อลวงผู้คน บอกว่าสตรีในยุคหลังสามารถเลือกได้อย่างอิสระ สามารถผูกขาดสามีไว้คนเดียวได้อย่างนั้นรึ?"

"ข้าจะบอกพวกท่านให้ ต่อให้ยุคหลังจะแข็งแกร่งและมั่งคั่งเพียงใด ก็เป็นเพียงวิถีนอกรีต โลกที่แม้แต่สตรีก็ยังกล้าก่อความวุ่นวาย ไม่ยึดมั่นในกฎเกณฑ์จารีตประเพณี ย่อมต้องถูกลิขิตให้ล่มสลายอย่างแน่นอน"

ผู้นำตระกูลใหญ่แซ่ชุยชี้ไปที่จอฟ้า แล้วกล่าวต่อว่า

"พวกเราต้องสั่งห้ามสตรีในตระกูลมองดูจอฟ้าโดยทันที ต้องเพิ่มการอบรมสั่งสอนพวกนางตั้งแต่ยังเล็ก"

"ให้พวกนางเข้าใจว่า หน้าที่หลักของสตรีคือปรนนิบัติสามีอบรมบุตร อย่าได้มีความคิดนอกลู่นอกทางเพียงเพราะถูกหน้าจอฟ้าล่อลวง"

"หากผู้ใดมีความคิดผิดแปลก ตระกูลชุยของเราจะส่งนางไปบวชชี ให้นางใช้ชีวิตที่เหลืออยู่กับการสำนึกผิดเบื้องหน้าแสงตะเกียงและพระพุทธรูป"

มิติเวลาปัจจุบัน เมืองซูโจว

หลี่ลี่จื้อเพิ่งจะลืมตาขึ้น เธอบิดขี้เกียจอยู่บนเตียงหนานุ่ม ก่อนจะเดินหาวหวอด ๆ ออกมาจากห้องนอน

เฉินซีแต่งตัวเรียบร้อยตั้งนานแล้ว เขากำลังถือมือถือหาข้อมูลสถานที่ท่องเที่ยวอยู่

"ตื่นแล้วเหรอ? เจ้าหญิงนิทราแห่งต้าถังของผม" เฉินซีเดินเข้ามาพร้อมรอยยิ้ม แล้วช่วยจัดทรงผมยาวที่ยุ่งเหยิงของเธอให้เข้าทรงอย่างเป็นธรรมชาติ "รีบไปล้างหน้าแปรงฟันเปลี่ยนชุดเถอะ วันนี้จะพาเธอไปกิน 'อาหารเช้าแบบซูโจว' ที่ได้รสชาติต้นตำรับที่สุด!"

"ติ่มซำมื้อเช้าเหรอคะ? เป็นพวกเจียนปิ่งหรือทังปิ่งคล้าย ๆ ของต้าถังหรือเปล่าคะ?"

หลี่ลี่จื้อกะพริบตา เอ่ยถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น

"ไปถึงเดี๋ยวก็รู้เอง รับรองว่ากินคำเดียวแล้วจะลืมไม่ลงเลยล่ะ"

ครึ่งชั่วโมงต่อมา ทั้งสองก็มาถึงร้านบะหมี่เก่าแก่ที่ซ่อนตัวอยู่ในตรอกเล็ก ๆ แห่งหนึ่ง

ภายในร้านบะหมี่มีเสียงผู้คนดังจอแจ ล้วนเป็นชาวซูโจวดั้งเดิมที่ตื่นแต่เช้ามากินบะหมี่น้ำซุปหม้อแรก

เฉินซีหาที่นั่งริมหน้าต่าง แล้วสั่งอาหารอย่างคล่องแคล่ว "เถ้าแก่ บะหมี่น้ำแดงสองชาม ควนเมี่ยน จงชิง แยกเครื่องเคียงนะ เครื่องเคียงเอาหมูตุ๋นหนึ่งที่ ปลาทอดหนึ่งที่ แล้วก็กุ้งผัดใสใส่อีกหน่อย"

หลี่ลี่จื้อฟังคำศัพท์ที่เหมือนคำรัวลิ้นพวกนั้นแล้วก็อดไม่ได้ที่จะงุนงงไปหมด

พอเฉินซีสั่งเสร็จ เธอก็ถามด้วยความอยากรู้ "ท่านพี่ ควนเมี่ยนคืออะไรคะ? แล้วจงชิงกับแยกเครื่องเคียงคืออะไรอีก?"

"ฮ่า ๆ นี่เป็นศัพท์เฉพาะของการกินบะหมี่ที่ซูโจวน่ะ" เฉินซีรินชาร้อนให้เธอหนึ่งถ้วย แล้วอธิบายอย่างใจเย็น "ควนเมี่ยนก็คือน้ำซุปเยอะเส้นน้อย จงชิงก็คือการใส่ใบกระเทียมกับต้นหอมซอยเยอะ ๆ เพื่อเพิ่มความหอม ส่วนเครื่องเคียงแบบกั้วเฉียวหม่า ก็คือการเอาเครื่องเคียงแยกใส่จานต่างหาก ไม่โปะลงไปบนบะหมี่โดยตรง แบบนี้ก็จะได้กินรสชาติดั้งเดิมของเครื่องเคียง และไม่ทำให้น้ำซุปบะหมี่เสียรสชาติด้วย"

"กินบะหมี่ชามเดียวกลับมีพิธีรีตองเยอะแยะขนาดนี้เลย อยู่ที่ฉางอันแค่ได้กินทังปิ่งร้อน ๆ สักชามก็ถือว่าดีมากแล้ว ชาวเจียงหนานใช้ชีวิตได้ประณีตไปถึงกระดูกจริง ๆ"

เมื่อหลี่ลี่จื้อได้ยินก็อดไม่ได้ที่จะกล่าวชื่นชม

ไม่นานนัก พนักงานก็ยกถาดเดินเข้ามา

บะหมี่น้ำแดงที่กำลังส่งควันกรุ่นสองชามถูกวางลงตรงหน้าเขา น้ำซุปมีสีแดงใสเป็นประกาย เส้นบะหมี่เล็กละเอียดราวกับเส้นเงิน ถูกจัดเรียงไว้ในน้ำซุปอย่างเป็นระเบียบเรียบร้อยประหนึ่งหวีเล่มหนึ่ง

ในจานใบเล็ก ๆ หลายใบที่วางอยู่ด้านข้าง มีหมูสามชั้นตุ๋นซีอิ๊วชิ้นหนาที่ตุ๋นจนเปื่อยยุ่ยสีแดงเข้ม ปลาทอดที่ทอดจนเหลืองกรอบหลายชิ้น และกุ้งผัดใสที่ดูขาวใสราวกับหยกขาวอีกหนึ่งจาน

"มา รีบกินตอนที่กำลังร้อน ๆ เถอะ"

เฉินซีคีบหมูตุ๋นชิ้นนั้นขึ้นมา วางลงในน้ำซุปบะหมี่ของหลี่ลี่จื้ออย่างเบามือ แล้วกดแช่ไว้ครู่หนึ่ง

ในชั่วพริบตา หมูสามชั้นที่เดิมทีดูเหมือนจะเนื้อแน่น ภายใต้การซึมซาบของน้ำซุปร้อน ๆ ไขมันก็พลันเปลี่ยนเป็นโปร่งใสในทันที ราวกับจะละลายไปในน้ำซุป

หลี่ลี่จื้อคีบหมูชิ้นเล็ก ๆ เข้าปาก ดวงตาก็เป็นประกายขึ้นมาทันที

"ว้าว กินแล้วนุ่มละมุนมากเลยค่ะ ละลายในปาก ไม่เลี่ยนสักนิดเลย น้ำซุปนี้ถึงแม้ดูเป็นสีแดง แต่ก็ไม่ได้เผ็ดร้อน กลับมีความหวานสดชื่นและกลมกล่อมบาง ๆ อยู่ด้วย!"

เธอชิมกับข้าวอย่างอื่นต่อไป ความสดกรอบของเนื้อกุ้งและความหอมกลมกล่อมของน้ำซุปบะหมี่ผสมผสานเข้าด้วยกัน อร่อยจนทำให้เธอหยุดตะเกียบไม่ได้เลยจริง ๆ