บทที่ 203 กล่าวถึงจัวเจิ้งหน้าหอหย่วนเซียง องค์หญิงฉางเล่อแต่งบทกวี

บทที่ 203 กล่าวถึงจัวเจิ้งหน้าหอหย่วนเซียง องค์หญิงฉางเล่อแต่งบทกวี

"การเขียนพู่กันได้รับการยกย่องว่าเป็นอันดับหนึ่งแห่งราชวงศ์หมิงเลยหรือคะ?"

หลี่ลี่จื้อตกตะลึง

"ดูท่าแล้ว เขาคงเป็นยอดกวีที่โดดเด่นมากทีเดียว มีความสามารถไม่ด้อยไปกว่าหวังอิ้วจวินเลย"

เฉินซีพยักหน้า "แต่ว่า ถึงเขาจะมีความสามารถเป็นเลิศ ทว่ากลับสอบเคอจวี่ตกถึงสิบครั้ง สิบครั้งเลยนะที่สอบไม่ผ่าน"

"หากเทียบชะตาชีวิตกับหวังซีจือแล้วล่ะก็ ถือว่าห่างไกลกันลิบลับเลยล่ะ"

"สิบครั้งหรือคะ?"

หลี่ลี่จื้อเบิกตากว้าง สีหน้าเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

"ใช่แล้วล่ะ ตั้งแต่อายุยี่สิบกว่าจนถึงห้าสิบกว่า ตลอดสามสิบปีเต็ม ไม่เคยสอบติดเลยสักครั้ง"

น้ำเสียงของเฉินซีแฝงความเสียดาย "น้องลองนึกภาพดูสิ คนคนหนึ่งร่ำเรียนอย่างหนักมาสามสิบปี เดินเข้าห้องสอบด้วยความหวังเต็มเปี่ยมนับครั้งไม่ถ้วน แต่ก็ต้องเดินคอตกกลับออกมานับครั้งไม่ถ้วนเช่นกัน มองดูคนที่เด็กกว่า ความรู้น้อยกว่าตัวเอง ทยอยสอบได้เป็นจอหงวนกันไปทีละคน ๆ แต่เขากลับยังคงเป็นเพียงสามัญชนคนธรรมดาอยู่ร่ำไป"

"เช่นนั้นเขาคงต้องเสียใจมากแน่ ๆ เลยใช่ไหมคะ?"

"เป็นธรรมดาอยู่แล้ว เขาเคยเขียนกลอนไว้บทหนึ่งว่า 'สามสิบปีรอยเท้ามี่ลู่ หากแม้นแก่เฒ่ายังเข้ากรงขัง' ความหมายก็คือ ฉันเป็นเหมือนกวางมี่ลู่ในป่าเขา ที่ถูกกักขังอยู่ในกรงของการสอบเคอจวี่มาสามสิบปี จนผมหงอกขาวไปหมดแล้ว"

หลี่ลี่จื้อเงียบไป

"แต่เขาก็ไม่ได้ถูกทำลายลงหรอกนะ" เสียงของเฉินซีกลับมาหนักแน่นอีกครั้ง "ตอนอายุห้าสิบกว่า เขาได้รับการเสนอชื่อให้เข้าสำนักฮั่นหลิน ดำรงตำแหน่งไต้เจาอยู่สามปี คอยคัดลอกเอกสารให้ราชสำนัก สามปีต่อมา เขาก็ลาออกจากราชการกลับบ้านเกิด และไม่เคยเข้าสอบเคอจวี่อีกเลย"

"พอกลับมาถึงอู๋จง เขาก็เอาแต่วาดภาพ เขียนพู่กัน และสร้างสวน" สายตาของเฉินซีมองไปยังศาลาเต้าอิ่งโหลวหลังนั้น "สวนจัวเจิ้งหยวนของหวังเซี่ยนเฉินใช้เวลาสร้างสิบหกปี เหวินเจิ้งหมิงก็อยู่เป็นเพื่อนเขาสิบหกปี เขายังวาดชุด 'ภาพทิวทัศน์สามสิบเอ็ดแห่งของสวนจัวเจิ้งหยวน' อีกด้วย—หนึ่งทิวทัศน์ต่อหนึ่งภาพ และแต่ละภาพก็มีบทกวีประกอบหนึ่งบท"

เขาเปิดมือถือ ค้นหารูปภาพรูปหนึ่ง แล้วยื่นให้หลี่ลี่จื้อดู

นั่นคือภาพวาดหมึกจีน

บนภาพเป็นสะพานเล็ก ๆ ริมสะพานมีต้นหลิวสองสามต้น ใต้สะพานมีน้ำไหลริน

ลายเส้นอ่อนจาง ราวกับกลัวว่าจะไปทำลายความสงบในภาพวาด ด้านบนของภาพมีบทกวีจารึกไว้ด้วยลายมือที่งดงามและหนักแน่น

"นี่แหละคือสวนจัวเจิ้งหยวนที่เหวินเจิ้งหมิงวาด" เฉินซีกล่าว "เขาทิ้งสวนแห่งนี้ไว้บนกระดาษทีละพู่กัน ภายหลังสวนแห่งนี้เปลี่ยนมือไปหลายครั้ง ทิวทัศน์หลายแห่งก็เปลี่ยนไปจากเดิม หรือกระทั่งถูกทำลายด้วยไฟสงคราม แต่เป็นเพราะมีภาพชุดนี้ คนรุ่นหลังถึงได้รู้ว่า—เมื่อห้าร้อยปีก่อน สวนแห่งนี้มีหน้าตาเป็นอย่างไรในตอนแรกเริ่ม"

หลี่ลี่จื้อรับมือถือมา ปลายนิ้วลูบไล้ภาพบนหน้าจอเบา ๆ

"เขาสอบเคอจวี่ตั้งสิบครั้งก็ไม่ผ่านเลยสักครั้ง..." เธอเอ่ยเสียงเบา "แต่สวนที่เขาวาด กลับมีชีวิตอยู่มาถึงห้าร้อยปี"

เธอเงยหน้าขึ้น ขอบตาแดงระเรื่อเล็กน้อย "ท่านพี่ ท่านว่า ท้ายที่สุดแล้วสิ่งใดจึงจะเรียกว่า 'ความสำเร็จ' กันแน่คะ? คือการสอบได้เป็นจอหงวน มียศถาบรรดาศักดิ์สูงส่งและเบี้ยหวัดมากมาย? หรือเป็นอย่างเหวินเจิ้งหมิง ที่วาดปณิธานของตนลงในภาพวาด เพื่อให้คนในอีกห้าร้อยปีให้หลังยังสามารถมองเห็นได้?"

เฉินซีไม่ได้ตอบ

เพราะเรื่องนี้ เขาก็ไม่มีคำตอบเช่นกัน

มิติเวลาต้าซ่ง หวงโจว

ซูสื้อรับชมภาพวาดบนจอฟ้าแล้วหัวเราะเสียงดังลั่น

"เหวินเจิ้งหมิง ช่างยอดเยี่ยมเสียจริง! สอบตกสิบครั้งแล้วจะเป็นไรไป? สมัยก่อนข้าเองก็ไม่ได้ถูกลดขั้นย้ายไปย้ายมาหรอกหรือ? เป็นขุนนางไม่ได้ ก็เป็นกวี เป็นกวีไม่ได้ ก็เป็นชาวนา เป็นชาวนาไม่ได้ ก็เป็นนักกิน เกิดมาเป็นคนบนโลกนี้ ย่อมต้องหาทางออกให้ตัวเองสักทางสิ!"

เขายกจอกสุราขึ้น ชูคารวะไปทางจอฟ้าแต่ไกล

มิติเวลาตงจิ้น ฉายซาง

เถาหยวนหมิงกำลังเด็ดดอกเก๊กฮวยอยู่ริมรั้ว ภาพบนจอฟ้าทำให้เขาหยุดมือจากงานที่ทำอยู่ แล้วหรี่ตามองอยู่นาน

"กลับเถิดหนา ไร่นาจะรกร้างไฉนไม่กลับ..." เขาพึมพำบทกวีเก่าของตน แล้วพลันยิ้มออกมา "นึกไม่ถึงว่าในยุคหลัง จะยังมีคนที่เข้าใจอารมณ์ความรู้สึกของข้าด้วย"

เขาก้มหน้าลง มองดอกเก๊กฮวยในมือ "ข้าปลูกถั่วใต้เขาหนานซาน เขาสร้างสวนที่เมืองกูซู แม้รูปแบบจะต่างกัน แต่หลักการกลับเชื่อมโยงถึงกัน—นั่นคือล้วนไม่อยากขายความหยิ่งทะนงในศักดิ์ศรีนี้ ให้กับแวดวงขุนนางอันแปดเปื้อน"

มิติเวลาต้าหมิง ซูโจว

ซิ่วไฉแก่คนหนึ่งที่กำลังสอนหนังสืออยู่ในสำนักศึกษาเอกชน มองดูจอฟ้า แล้วจู่ ๆ ก็ยกมือปิดหน้าร้องไห้โฮ

"เหวินเจิ้งหมิง... เหวินเหิงซาน..." เขาร้องไห้จนแทบขาดใจ "ข้าสอบมาสามสิบปี ปีนี้อายุห้าสิบสาม เดิมทีตั้งใจจะล้มเลิกแล้ว แต่ทว่าวันนี้ได้มาพบท่าน—ท่านสอบตกสิบครั้ง ยังสามารถเป็นอมตะได้ด้วยภาพวาดและตัวอักษร ข้ายังมีเหตุผลอะไรที่จะไม่ยืนหยัดต่อไปอีกเล่า?"

เขาเช็ดน้ำตาจนแห้ง กางกระดาษ ฝนหมึก จับพู่กัน

ไม่ใช่เพื่อเขียนเรียงความแปดส่วน

แต่เป็นการวาดกอไผ่นอกหน้าต่างของเขา

จากนั้น ทั้งสองก็มาถึงศาลาซ่าลิ่วหยวนยางก่วน ภายในศาลาประดับด้วยหน้าต่างกระจกสี ทอดแสงรัศมีหลากสีสันแปลกตา ทำให้หลี่ลี่จื้อดูแล้วถึงกับสะดุ้งตกใจจริง ๆ

"กระจกที่ส่องแสงระยิบระยับพวกนี้ หรือว่าจะเอามาจากพวกคนเถื่อนตะวันตกคะ?"

"ใช่แล้ว" เฉินซีพยักหน้าตอบ "ในยุคต้าหมิง ดินแดนเสินโจวก็มีการค้าโพ้นทะเลที่เจริญรุ่งเรืองมากแล้ว กระจกตะวันตกพวกนี้ก็ถูกส่งทอดเข้ามาในยุคนั้นแหละ"

หลี่ลี่จื้อยื่นนิ้วมือออกไป ลูบไล้กระจกสีน้ำเงินเข้มแผ่นนั้นเบา ๆ พลันเงียบไป

เมื่อเนิ่นนานมาแล้ว ดินแดนเสินโจวก็เคยเปิดกว้างและโอบรับเช่นนี้เหมือนกัน

หากไม่ใช่เพราะต้าชิงทำเรื่องปิดประเทศงี่เง่าอะไรนั่น เปลวเพลิงจากปืนใหญ่ของสงครามฝิ่นที่ทำลายหยวนหมิงหยวนและนำมาซึ่งความอัปยศนับร้อยปี ก็อาจจะไม่มีวันลุกโชนขึ้นบนแผ่นดินหัวเซี่ยเลยด้วยซ้ำ

ยามพลบค่ำมาเยือน เฉินซีพาหลี่ลี่จื้อขึ้นไปยังศาลาเล็ก ๆ แห่งหนึ่งที่ตั้งอยู่บนจุดสูงสุดของสวน

ศาลาชื่อ 'ไต้ซวง'

"ไต้ซวง?" หลี่ลี่จื้อพึมพำชื่อนี้ "หมายถึงรอคอยน้ำค้างแข็งตกหรือคะ?"

"ใช่" เฉินซีพูด "รอบศาลาหลังนี้ปลูกต้นเฟิงไว้เต็มไปหมด พอถึงฤดูใบไม้ร่วง ใบเฟิงจะเปลี่ยนเป็นสีแดง นั่งรอคอยน้ำค้างแข็งในศาลา มองดูใบเฟิงแดงถูกปกคลุมด้วยน้ำค้างแข็งสีขาว—นั่นคือหนึ่งในทิวทัศน์ที่งดงามที่สุดในสวนแห่งนี้เลยล่ะ"

"แต่ตอนนี้เพิ่งจะฤดูใบไม้ผลิเองนี่คะ"

"ดังนั้นพวกเราถึงกำลัง 'รอ' ไงล่ะ" เฉินซียิ้ม "รอค้างแข็ง รอใบเฟิงแดง รอฤดูใบไม้ร่วงมาเยือน ชื่อของศาลาหลังนี้ ในตัวมันเองก็แฝงความคาดหวังเอาไว้อยู่แล้ว"

หลี่ลี่จื้อจับเกาะราวระเบียง มองดูสวนจัวเจิ้งหยวนท่ามกลางยามพลบค่ำ

แสงสายัณห์สาดส่องลงบนผิวน้ำ สระน้ำราวกับกลายเป็นทองคำที่กำลังไหลเอื่อย โครงร่างของหอหย่วนเซียงถูกประดับด้วยขอบสีทอง เงาสะท้อนของศาลาเต้าอิ่งโหลวแตกกระจายเป็นหมื่นพันชิ้นในเกลียวคลื่น แผ่นหินบนสะพานคดเคี้ยวถูกย้อมด้วยแสงอาทิตย์อัสดงจนกลายเป็นสีแดงอบอุ่น เจดีย์เป่ยสือตั้งตระหง่านอยู่นอกกำแพงสวนอย่างเงียบสงบ ยอดเจดีย์รองรับลำแสงสุดท้ายของแสงอาทิตย์ยามเย็นเอาไว้พอดิบพอดี

มีนกนางแอ่นโฉบผ่านผิวน้ำ ก่อให้เกิดระลอกคลื่นเป็นสาย

มีเสียงระฆังดังแว่วมาจากที่ไกล ทอดยาวและก้องกังวาน

จุดแวะพักสุดท้ายของการเที่ยวชมสวน กำหนดไว้ที่ศาลาหลิวทิงเก๋อ

ชื่อศาลาตั้งตามวรรคทองจากบทกวีของหลี่ซางอิ่นแห่งยุคปลายราชวงศ์ถังที่ว่า 'เหลือเพียงบัวเหี่ยวเฉาไว้ฟังเสียงฝน'

หลี่ลี่จื้อยืนนิ่งเงียบอยู่ภายในศาลา แม้จะเป็นแสงแดดอันเจิดจ้าของฤดูใบไม้ผลิ แต่เธอกลับราวกับมองทะลุผ่านความงดงามของฤดูใบไม้ผลิที่เต็มสวน แล้วใช้จิตวิญญาณรับฟังเสียงหยาดฝนฤดูใบไม้ร่วงที่กระทบใบบัวแห้งดังเปาะแปะ

"ท่านพี่" ขอบตาของเธอแดงระเรื่อขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก ในอกเอ่อล้นไปด้วยแรงบันดาลใจเปี่ยมล้น "ข้าอยากจะฝากบทกวีไว้ให้กับสวนแห่งนี้สักสองสามประโยคค่ะ"

เฉินซีชะงักไปเล็กน้อย รีบหยิบมือถือออกมาเปิดแอปจดบันทึกอย่างรวดเร็ว

เห็นเพียงเธอครุ่นคิดเล็กน้อย เสียงท่องกวีอันกังวานใสก็ดังก้องไปทั่วศาลา:

"ขอยืมเจดีย์เป่ยสือมาเคียง ย้ายสะพานเสี่ยวเฟยหงมาเยือน"

"ทุกย่างก้าวล้วนพบพานทิวทัศน์ใหม่ พันปีผ่านไปราวกับอยู่ในฝัน"

เฉินซีอึ้งไปอย่างสิ้นเชิง อ้าปากค้างเล็กน้อย "ภรรยาจ๋า น้อง... น้องแต่งกลอนเป็นจริง ๆ หรือเนี่ย?!"

"ดูถูกใครอยู่หรือคะ?" หลี่ลี่จื้อเชิดคางขึ้นด้วยความภาคภูมิใจ "ข้าน่ะ อย่างน้อยก็เป็นองค์หญิงฉางเล่อแห่งต้าถังเชียวนะคะ โตมากับการถูกป้อนด้วย 'เจาหมิงเหวินเสวี่ยน' เลยนะ อาเย่มีคำสอนไว้แต่เนิ่น ๆ ว่า ลูกสาวบ้านสกุลหลี่ของเรา จะกลายเป็นคนตาบอดไม่รู้หนังสือได้อย่างไรกัน?"

"สองประโยคแรกบรรยายความจริง ผสาน 'การยืมทิวทัศน์' และ 'การสะท้อนทิวทัศน์' เข้าด้วยกันอย่างสมบูรณ์แบบ สองประโยคหลังบรรยายความรู้สึก ถ่ายทอดความล้ำลึกของ 'การเปลี่ยนทิวทัศน์ตามย่างก้าว' และความแปรปรวนของกาลเวลาได้อย่างหมดจด" เฉินซีจ้องมองเธอด้วยสายตาเป็นประกาย "นี่ไม่ใช่กลอนพาไปธรรมดา ๆ แล้วนะ น้องแต่งจนดึงจิตวิญญาณของสวนจัวเจิ้งหยวนทั้งสวนให้มีชีวิตขึ้นมาเลยนะเนี่ย!"

เมื่อถูกเขาเอ่ยชมตรง ๆ แบบนี้ พวงแก้มของหลี่ลี่จื้อก็ปรากฏสีแดงระเรื่อขึ้นมา เธอหลุบตาลงด้วยความเขินอาย