บทที่ 16 พี่ชายจอมเถียงกับพี่สาวเห็นด้วย

บทที่ 16 พี่ชายจอมเถียงกับพี่สาวเห็นด้วย

วันจันทร์

วิชาเรียนช่วงเช้าคือเภสัชวิทยา ประตูนรกของเหล่านักศึกษาแพทย์

วิชานี้เต็มไปด้วยชื่อยามากมายและกลไกอันซับซ้อน ไม่เพียงแต่ต้องท่องจำตัวรับสารสื่อประสาท แต่ยังต้องจำผลข้างเคียงให้ขึ้นใจ เรียกได้ว่าเป็นกุญแจไขสู่ความปวดหัวของแท้

บนโพเดียม ศาสตราจารย์อาวุโสผมหงอกขาวกำลังบรรยายด้วยสำเนียงท้องถิ่นแถบเซียงเจียง:

“...อะโทรพีน ในฐานะยาต้านตัวรับเอ็มโคลีนเนอร์จิก ทุกคนต้องจำกลไกการออกฤทธิ์ให้แม่นยำ คาถาจำคืออะไร? หนึ่งต้าน สองกระตุ้น สามคลาย สี่ระงับ...”

เจียงเหอก้มหน้า แกล้งทำเป็นตั้งใจฟังบรรยาย ทว่าความจริงกำลังศึกษาแผนภาพขอบเขตการเลาะต่อมน้ำเหลืองและอัตราการรอดชีวิตของคนไข้หลังผ่าตัด

ครั้นพอสิ้นเสียงสัญญาณเลิกเรียน ศาสตราจารย์ก็เดินออกจากห้องไปทันทีโดยไม่ลากเวลาเกินแม้แต่นาทีเดียว

หัวหน้าห้องโจวหยางและเลขาธิการสันนิบาตเยาวชนหลินเยวี่ยรีบเอ่ยเรียกทุกคนในห้องไว้

โจวหยางกล่าวขึ้นว่า “ขอรบกวนเวลาทุกคนหน่อย มีเรื่องสำคัญเกี่ยวกับเงินกองกลางของห้อง เมื่อกี้ฉันกับเลขาธิการปรึกษากันแล้ว เทอมนี้ทุกคนต้องจ่ายเงินเพิ่มอีกคนละยี่สิบหยวน โดยส่งมอบให้หลินเยวี่ยก่อนวันหยุดวันชาตินะ”

“หา? จ่ายอีกแล้วเหรอ?” มีเพื่อนร่วมชั้นเริ่มบ่นอุบ “เพิ่งเก็บไปไม่ใช่หรือไง ค่าชุดงานเลี้ยงต้อนรับน้องใหม่คราวที่แล้วก็ยังใช้ไม่หมดเลยมั้ง?”

โจวหยางแย้งทันควัน “ไม่ถูก เงินที่เหลือคราวที่แล้วน่ะใช้หมดเกลี้ยงไปแล้ว”

หลินเยวี่ยที่ยืนอยู่ข้างๆ พยักหน้าสำทับ “ใช่เลย”

เพื่อนอีกคนบ่นตาม “ลดหน่อยได้ไหมหัวหน้าห้อง เหลือสิบหยวนได้ไหม ช่วงนี้ช็อตเงินอยู่น่ะ”

โจวหยางบอก “ไม่ได้ เจียงเหอสมัครเข้าร่วมการแข่งขันแนวคิดพยาธิวิทยาคลินิก ถ้าเกิดเขาผ่านรอบแรกขึ้นมา พวกเราจะไม่จัดงานฉลองให้เขาหน่อยเหรอ?”

หลินเยวี่ยพยักหน้าอีก “ใช่เลย”

พอโจวหยางอ้างเหตุผลนี้ เพื่อนๆ หลายคนที่กำลังบ่นอยู่ก็พากันเงียบเสียงลง

ตอนนั้นเอง นักศึกษาหญิงคนหนึ่งที่นั่งอยู่แถวหน้าก็เอ่ยขึ้น “หัวหน้าห้อง ถ้าเป็นเหตุผลนี้ฉันเห็นด้วยนะ สนับสนุนเจียงเหอไม่มีปัญหาแน่นอน ถือโอกาสไปกินข้าวด้วยกัน จะได้ช่วยเสริมสร้างความสามัคคีในห้องด้วย”

คำพูดนี้ถือเป็นการรักษาน้ำใจและแสดงการสนับสนุนหัวหน้าห้องอย่างมาก ตามหลักแล้วโจวหยางควรจะเออออตามน้ำไปก็จบเรื่อง ทว่าเขากลับเถียงขึ้นมาว่า: “ไม่ถูก”

นักศึกษาหญิงคนนั้นชะงัก “?”

โจวหยางอธิบาย “เรื่องเสริมสร้างความสามัคคีน่ะเป็นเรื่องรอง ช่วงนี้ทุกคนต้องเตรียมสอบทั้งพยาธิวิทยาทั้งเภสัชวิทยา เครียดกันจะตายอยู่แล้ว พวกเราก็แค่ใช้ข้ออ้างเรื่องเจียงเหอ หาเรื่องไปกินของอร่อยๆ เพื่อผ่อนคลายต่างหาก”

หลินเยวี่ยที่อยู่ข้างๆ ยิ้มตาหยีพลางพยักหน้า “ใช่เลย”

นักศึกษาหญิงคนเดิมโดนขัดคอจนได้แต่กลอกตา มองบนเงียบๆ และไม่อยากเอ่ยอะไรอีกต่อไป

นักศึกษาชายคนหนึ่งจากแถวหลังหัวเราะร่าพลางแทรกขึ้นมา “โอเคๆ หัวหน้าห้องนายพูดถูก เงินนี้พวกเรายอมจ่าย หลักๆ ก็เพื่อไปผ่อนคลาย แล้วก็ถือโอกาสฉลองให้เหล่าเจียงไปด้วย แบบนี้โอเคไหม?”

โจวหยางสวนกลับทันที “ไม่ถูก”

นักศึกษาชายคนนั้นเหวอ “?”

โจวหยางเถียงต่อ “อะไรคือฉลองให้เหล่าเจียงไปด้วย? นักศึกษาแพทย์คลินิกรุ่นปี 06 ห้อง 2 ของพวกเราคราวนี้ จะกดพวกตัวแสบห้อง 1 ให้จมดินได้ไหม ก็ขึ้นอยู่กับจังหวะนี้แหละ! นี่เป็นเรื่องคอขาดบาดตายเลยนะ!”

หลินเยวี่ยที่ยืนข้างๆ ยังคงพยักหน้าอย่างต่อเนื่อง “ใช่เลย”

เจียงเหอที่นั่งอยู่ด้านล่างมองดูการรับส่งมุกของทั้งคู่ อดไม่ได้ที่จะก้มหน้าลงนวดหว่างคิ้วเพื่อซ่อนรอยยิ้มตรงมุมปาก

โจวหยางมีบุคลิกภาพแบบชอบโต้แย้งอย่างเห็นได้ชัด ต่อให้คุณพูดจาเออออคล้อยตามเขา เขาก็ยังสามารถหาแง่มุมมางัดข้อกับคุณจนได้ จัดอยู่ในประเภทหากวันไหนไม่ได้เถียงใครคงจะนอนไม่หลับ

ส่วนหลินเยวี่ยก็มีบุคลิกภาพแบบเห็นดีเห็นงามไปเสียทุกเรื่อง ไม่ว่าโจวหยางจะพ่นคำพูดยังไงออกมา เธอก็พร้อมจะตอบรับทันทีว่า “ใช่เลย” หรือ “จริงๆ ด้วย”

ชาติก่อนเจียงเหอเพิ่งจะมารู้ตอนไปร่วมงานเลี้ยงของศิษย์เก่าว่า หลังจากเรียนจบ สองคนนี้จับมือกันไปจดทะเบียนสมรสกันจริงๆ และแว่วมาว่าชีวิตหลังแต่งงานของพวกเขาราบรื่นหวานชื่นดีมาก

สามีบ่น: "วันนี้กับข้าวเค็มไปนะ"

ภรรยาตอบ: "จริงๆ ด้วย"

สามีแย้งตัวเอง: "ไม่สิ หวานไปต่างหาก"

ภรรยาตอบ: "จริงๆ ด้วย"

สามีสรุป: "เค็มไปนั่นแหละ แต่ก็อร่อยดีนะ"

ภรรยาตอบ: "จริงๆ ด้วย"

การที่คนสองคนสามารถใช้ชีวิตอยู่ร่วมกันได้ด้วยเคมีแบบนี้ ความจริงมันก็น่ารักและหวานแหววไปอีกแบบ พอคิดมาถึงตรงนี้ เจียงเหอก็เริ่มคิดถึงภรรยาของตัวเองขึ้นมาจับใจ

ช่วงวันหยุดวันชาติที่จะถึงนี้เขาก็จะได้เดินทางไปเจอเธอแล้ว พอคิดแล้วในใจก็อดรู้สึกตื่นเต้นระคนตื้นตันไม่ได้

ในชาติก่อน เจียงเหอเคยแกล้งถามเซิ่นยวี่เล่นๆ ว่า หากวันหนึ่งเขาเกิดใหม่ขึ้นมาจริงๆ เขาต้องทำอย่างไรถึงจะจีบเธอกลับมาได้อีกครั้ง?

ตอนนั้นเซิ่นยวี่ตอบกลับมาว่า: "ไม่ต้องจีบฉันหรอก เพราะไม่ว่าจะได้กลับมาเจอกันอีกกี่ครั้ง ฉันก็คงจะตกหลุมรักคุณอย่างไม่ลังเลอยู่ดีนั่นแหละ~"

—— ที่รัก จริงเหรอ ไม่หลอกกันนะ?

ในอดีตไม่มีทางพิสูจน์คำพูดนั้นได้ ทว่าในยามนี้ ถึงเวลาที่เขาจะได้พิสูจน์มันแล้ว...

"เอาล่ะ" โจวหยางเอ่ยตัดบท "ในเมื่อทุกคนไม่มีใครคัดค้าน งั้นก็ตกลงตามนี้ เดินมาต่อแถวจ่ายเงินที่หลินเยวี่ยได้เลย"

หลินเยวี่ยพยักหน้า "ใช่เลย"

หลังจากเฉินฮ่าวช่วยควักเงินจ่ายแทนเจียงเหอเสร็จเรียบร้อย โจวหยางก็เดินเข้ามาตบไหล่และเรียกเขาไว้ "เหล่าเจียง การแข่งขันครั้งนี้ นายอย่ากดดันตัวเองเด็ดขาดเลยนะ"

เจียงเหอพยักหน้ารับ "โอเค ไม่กดดัน"

"ไม่สิ!" โจวหยางเปลี่ยนสีหน้าฉับพลัน "จะบอกว่าไม่มีความกดดันเลยก็ไม่ได้! นายรู้ไหมว่าหลี่เวยจากชั้นเรียนแพทย์คลินิกห้อง 1 ก็ลงสมัครแข่งรายการนี้เหมือนกัน?"

เจียงเหอนิ่งคิดอยู่ครู่หนึ่ง ทว่าเขานึกชื่อนี้ไม่ออกจริงๆ จึงส่ายหน้าแทนคำตอบ

"นายไม่รู้จริงๆ ด้วย" โจวหยางถอนหายใจยาว ก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงเจ็บใจ "ไอ้หมอหลี่เวยนั่นมันอวดดีชะมัด! เมื่อวานตอนเจอหน้ากันในห้องน้ำ มันยังมาคุยโวใส่ฉันเลยว่าการแข่งคราวนี้มันมั่นใจว่าผ่านรอบแรกแน่ๆ แถมยังแกล้งถามเยาะเย้ยอีกว่าห้องเรามีใครกล้าสมัครไหม นายฟังแล้วน่าโมโหไหมล่ะ?"

ความบาดหมางและการแข่งขันกันระหว่างชั้นเรียนแพทย์คลินิกห้อง 1 และห้อง 2 ของมหาวิทยาลัยการแพทย์หนานซานนั้นฝังรากลึกมานาน ตั้งแต่ตอนฝึกทหารปีหนึ่งว่าแถวของใครจะเดินได้เป๊ะกว่ากัน จนถึงคาบปฏิบัติการวิชาสรีรวิทยาตอนปีสองว่ากลุ่มไหนจะจับได้กระต่ายทดลองตัวอ้วนสมบูรณ์กว่ากัน หรือแม้กระทั่งเรื่องที่อาจารย์ที่ปรึกษาของใครจะปกป้องและรักเด็กในสังกัดมากกว่า ทุกเรื่องล้วนต้องนำมาเปรียบเทียบให้รู้ดำรู้แดงกันไปข้าง

และหากพูดให้ถึงที่สุด มันก็คือปัญหาเรื่องการจัดสรรทรัพยากรที่ไม่เท่าเทียม

เนื่องจากห้อง 1 มีคะแนนเฉลี่ยตอนสอบเข้ามหาวิทยาลัยสูงกว่าเล็กน้อย ในแต่ละปีพวกเขาจึงมักจะได้รับร่างอาจารย์ใหญ่ที่สมบูรณ์งดงามกว่า ส่วนห้อง 2 มักจะได้ตัวอย่างอาจารย์ใหญ่ชุดเก่า ความอัดอั้นตันใจนี้ทำให้พวกเด็กห้อง 2 เก็บกดมานานแล้ว

"เจียงเหอเอ๊ย" โจวหยางเอ่ยด้วยน้ำเสียงจริงจัง "พวกเราไม่ได้คาดหวังให้นายต้องไปคว้าใบประกาศหรือรางวัลอะไรกลับมาหรอกนะ จริงๆ พวกเราก็ประเมินศักยภาพตัวเองดี"

เพื่อนร่วมชั้นสองสามคนที่จ่ายเงินเสร็จแล้วแต่ยังไม่ยอมไปไหนพากันขยับรุมล้อมเข้ามาช่วยพูดสมทบ

"ใช่แล้วเหล่าเจียง ข้อสอบแข่งขันรายการนั้นมันโหดหินเกินไป ได้ยินมาว่ารอบรองชนะเลิศต้องสอบปฏิบัติทางคลินิกจริงด้วยนะ"

"ใช่ๆ สรุปง่ายๆ เลยนะ แค่เทียบคะแนนแล้วเอาชนะหลี่เวยให้ได้ก็พอแล้ว"

เพื่อนผู้ชายคนหนึ่งยื่นมือมาจับมือเจียงเหอไว้แน่น "เหล่าเจียง ฉันขอไม่มากหรอก วันประกาศผลฉันแค่ภาวนาให้นายดวงดีเดาข้อสอบปรนัยถูกหมดทุกข้อ! ขอแค่คะแนนกดหัวหลี่เวยได้ก็นับว่าคุ้มค่าเงินยี่สิบหยวนแล้ว!"

"ใช่แล้ว!" เพื่อนผู้หญิงอีกคนช่วยส่งเสียงเชียร์ "ดวงก็ถือเป็นส่วนหนึ่งของความสามารถนะ เกิดข้อสอบครั้งนี้ออกแนวแปลกๆ แล้วดันไปตรงกับเนื้อหาที่นายเพิ่งเปิดผ่านตามาพอดีล่ะ?"

แม้ทุกคนจะพากันรุมให้กำลังใจ ทว่าลึกๆ แล้วกลับไม่มีใครเชื่อเลยว่าเจียงเหอจะสามารถฝ่าฟันอุปสรรคไปได้ด้วยความรู้ความสามารถของตัวเอง ในมุมมองของพวกเขา นักศึกษาปีสามที่ดันทุรังไปลงแข่งรายการระดับนี้ ก็เป็นได้แค่ตัวประกอบที่เดินเข้าลานประหารรอโดนเชือดเท่านั้น สิ่งที่พวกเขาเรียกว่า ‘ความหวังของหมู่บ้าน’ แท้จริงแล้วเป็นเพียงความหวังลมๆ แล้งๆ และความต้องการที่จะเอาชนะพวกห้อง 1 เพื่อกู้หน้าศักดิ์ศรีคืนมามากกว่า

เจียงเหอยิ้มบางๆ "วางใจเถอะ ฉันจะพยายามให้เต็มที่"

"ไม่สิ แค่พยายามยังไม่พอ ต้องสู้ตายต่างหาก!" โจวหยางโพล่งขัดขึ้นมา ก่อนจะขมวดคิ้วแย้งตัวเองอีกรอบ "ไม่สิ สู้ตายก็ไม่ดี เดี๋ยวเสียสุขภาพเอา เอาเป็นว่าทำเท่าที่ไหวก็พอแล้ว..."

หลินเยวี่ยที่ยืนนับเงินอยู่ข้างๆ พยักหน้าหงึกๆ: "ใช่เลย"

"ไปก่อนนะ"

เจียงเหอสะพายกระเป๋าเป้ขึ้นบ่าแล้วเดินออกจากห้องเรียนไปพร้อมกับเฉินฮ่าว

ระหว่างที่เดินอยู่ตรงระเบียงทางเดิน เฉินฮ่าวพูดพลางทำท่านึกย้อนความหลัง "เหล่าเจียง ฉันนึกออกแล้วว่าหลี่เวยที่หัวหน้าห้องพูดถึงคือใคร หมอนั่นมันขี้เก๊กชะมัด เทอมที่แล้วตอนสอบวิชาคัพภวิทยา มันยังจงใจเดินมาบ่นต่อหน้าฉันอยู่เลยว่าทำข้อสอบไม่ได้เลย แต่พอประกาศคะแนนออกมาแม่งฟาดไปตั้งเก้าสิบห้าคะแนน... เอาเป็นว่าถ้านายสามารถเอาชนะมันได้จริงๆ ฉันยอมซักถุงเท้าให้นายหนึ่งเดือนเต็มเลยเอ้า!"

เจียงเหอส่ายหน้าขำๆ "ไม่ต้องลำบากหรอก"

"อ้าวเวร! นี่แกกำลังรังเกียจฉันเหรอ?" เฉินฮ่าวยื่นแขนมากอดคอเพื่อน "แต่ถามจริงๆ เถอะ สองวันนี้เห็นแกนั่งอ่านตำราหลังขดหลังแข็งขนาดนั้น ในใจแกมีความมั่นใจบ้างไหม? บอกฉันตรงๆ หน่อยสิ"

เจียงเหอหยุดฝีเท้าลงกะทันหัน

"เฉินฮ่าว"

"ว่าไง?"

"ถ้าฉันบอกว่า เป้าหมายของฉันไม่ใช่แค่การผ่านรอบแรก และไม่ใช่แค่การเอาชนะหลี่เวยคนนั้น แต่เป้าหมายสูงสุดคือการคว้าอันดับหนึ่ง... นายจะเชื่อไหม?"

เฉินฮ่าวชะงักนิ่งไปครู่ใหญ่

หากมาลองคิดดูดีๆ... ในวันที่เจียงเหอวิ่งตาแดงก่ำออกมาจากห้องเรียน เขาก็เคยได้ยินเจียงเหอบอกว่าอยากจะหาทางเข้าห้องปฏิบัติการวิจัยของศาสตราจารย์หยางให้ได้ และถ้าอยากเข้ากลุ่มวิจัยระดับนั้นจริงๆ ก็จำเป็นต้องทำผลงานให้ติดสามอันดับแรกของการแข่งขันให้ได้เท่านั้น

เรื่องนี้หากฟังดูอย่างไรก็เหมือนเป็นเพียงเรื่องเพ้อฝันที่ไม่มีทางเป็นจริง ทว่าเฉินฮ่าวกลับมีความรู้สึกแปลกประหลาดบางอย่างผุดขึ้นมาในใจ... หรือว่าหมอนี่จะทำมันสำเร็จจริงๆ?

เฉินฮ่าวพึมพำถามเสียงเบา "ถ้านายเกิดคว้าที่หนึ่งมาได้จริงๆ แล้วจะเกิดอะไรขึ้นต่อล่ะ?"

เจียงเหอตอบกลั้วหัวเราะ "ฉันก็จะส่งนายไปบอกหัวหน้าห้องสักหน่อยไง"

เฉินฮ่าวทำหน้าฉงน: "ให้ไปบอกอะไร?"

เจียงเหอไขข้อข้องใจ "ไปบอกหมอนั่นว่า... งานเลี้ยงฉลองรอบนี้ ต้องเพิ่มเงินกองกลางแล้วล่ะ"