บทที่ 47 ล่ากวาง

จ้าวเจิ้นกั๋วไม่คาดคิดว่าอีกฝ่ายจะไม่เพียงช่วยตนเท่านั้น แต่ยังพูดจาเปิดอกถึงเพียงนี้ เขาจึงวางถ้วยชาลงแล้วรับคำ “ได้ครับ หลังจากเปิดประเทศแล้ว ถ้าผมได้ไปนครหลวงจิงเมื่อไหร่ จะไปหาคุณแน่นอน”

หวังซินจวินเองก็พอจะฟังจากคำพูดของเขาออกว่า คนผู้นี้กำลังรอโอกาสอยู่ตลอด

เช่นนั้นแล้ว เขาไม่ได้ยินข่าวอะไรมาก่อนเลย แต่กลับอาศัยเพียงความรู้สึกมองเห็นแนวโน้มในปัจจุบัน? มั่นใจว่าสถานการณ์ในช่วงใกล้ ๆ นี้จะมีการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่?

หากเป็นเช่นนั้น คนผู้นี้ก็ออกจะน่ากลัวไปสักหน่อย หากในอนาคตได้ทำธุรกิจ จะต้องประสบความสำเร็จอย่างยิ่งใหญ่แน่นอน!

เขาหยิบปากกาหมึกซึมขึ้นมา เขียนที่อยู่โดยละเอียดในนครหลวงจิง รวมถึงหมายเลขโทรศัพท์บ้านลงบนกระดาษ

ฉีกกระดาษแผ่นนั้นออกแล้วยื่นให้จ้าวเจิ้นกั๋วพร้อมกล่าวว่า “นี่คือที่อยู่บ้านผม กับเบอร์โทรศัพท์”

จ้าวเจิ้นกั๋วรับกระดาษที่เขายื่นมา มองดูที่อยู่แล้วพับเก็บเข้ากระเป๋าไป แม้เขาจะไม่เขียนให้ ตนก็รู้ที่อยู่บ้านของเขาในนครหลวงจิงโดยละเอียดอยู่ดี

เดิมทีเขาวางแผนไว้ว่า หลังจากเปิดประเทศแล้ว จะนำเงินไปซื่อเหอเยวี่ยนในนครหลวงจิง ในช่วงที่ราคายังถูกมาก

ตำแหน่งที่เลือกอันดับแรกคือใกล้บ้านของหวังซินจวิน ซึ่งเป็นทำเลทองบนถนนวงแหวนที่สองในอนาคต

เมื่อเข้าสู่สหัสวรรษใหม่ ซื่อเหอเยวี่ยนเหล่านี้จะราคาพุ่งสูงขึ้นอย่างบ้าคลั่ง จนในเวลาต่อมา แม้มีเงินก็อาจจะซื้อที่ดินในย่านนั้นไม่ได้!

เพียงแต่เขาไม่คาดคิดว่า การพบกันครั้งนี้กลับเร็วกว่าที่คิด แถมยังช่วยตนได้มากอีกด้วย

เมื่อนึกถึงบิดาที่เป็นข้าราชการระดับสูงอยู่เบื้องหลังเขา ก็คาดว่าคงเป็นเรื่องในอีกไม่กี่ปีนี้ ที่ท่านจะเสียชีวิตลงด้วยโรคประจำตัวที่รักษาไม่หาย

หากผู้เฒ่ายังอยู่ เขาก็คงไม่ต้องรอถึงช่วงหลัง ๆ ถึงจะเริ่มแสดงฝีมือจนได้ตำแหน่งสูงส่งเช่นนั้น

จ้าวเจิ้นกั๋วรวบรวมความคิด หยุดชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยปากเตือนอย่างอ้อม ๆ ว่า “กลับไปแล้ว พาท่านพ่อท่านแม่ไปตรวจสุขภาพก่อนเถอะครับ”

ได้ยินที่เขาพูด หวังซินจวินตกตะลึงไปชั่วขณะ รู้สึกว่าคำพูดของเขานั้นบังเอิญอย่างน่าขนลุกน่าเหลือเชื่อ จึงจ้องมองจ้าวเจิ้นกั๋วอย่างงุนงงแล้วกล่าวว่า

“เมื่อเร็ว ๆ นี้ภรรยาผมโทรศัพท์มาเล่าว่า ดูเหมือนสุขภาพของท่านพ่อผมจะไม่ค่อยดีนัก แต่ท่านดื้อรั้น คิดว่าร่างกายแข็งแรงดี ไม่จำเป็นต้องไปโรงพยาบาล วัน ๆ เอาแต่เล่นหมากรุกที่ต้าเยวี่ยน ไม่ยอมไปตรวจที่โรงพยาบาลเลย”

พอเขาพูดแบบนี้ จึงตัดสินใจว่าเมื่อถูกย้ายกลับไปคราวนี้ ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น ก็จะต้องพาบิดาไปตรวจสุขภาพอย่างละเอียด

ภายในห้องเงียบงันไปชั่วขณะ ไม่มีใครพูดอะไรอีก ทั้งสองต่างก็มีความคิดของตนเอง

ภรรยาของพี่ใหญ่จ้าวเป็นห่วงซ่งหว่านชิง จึงสอบถามคนรอบข้างอยู่พักใหญ่ สุดท้ายก็ทราบว่าเธอได้กลับบ้านแล้ว จึงอุ้มเด็กมาที่บ้านของเธอ

เธอผลักประตูเข้าไปในห้อง ได้ยินเสียงสะอื้นไห้แผ่วเบามาจากในห้อง

เธอว่างมือจากการอุ้มเด็ก ยกผ้าม่านกั้นห้องเข้าไปข้างใน มองคนที่กำลังร้องไห้ฟุบอยู่บนเตียง แล้วเดินเข้าไปปลอบใจว่า

“สะใภ้รองอย่าร้องไห้จนเสียสุขภาพเลยนะ พรุ่งนี้ฉันจะให้พี่ใหญ่เข้าเมืองไปสอบถามเรื่องของสะใภ้รองดูก่อนว่าเกิดอะไรขึ้น”

ซ่งหว่านชิงที่ได้ยินเสียงของพี่สะใภ้ใหญ่ เพราะร้องไห้หนักเกินไป จึงไม่ได้สังเกตเลยว่าพี่สะใภ้ใหญ่เข้ามาแล้ว เธอพยุงตัวลุกขึ้นนั่ง ปาดน้ำตาออก

รับเด็กจากอ้อมแขนของพี่สะใภ้ใหญ่มา พร้อมเสียงที่แหบแห้งกล่าวว่า

“เขาบอกว่าเดี๋ยวจะกลับมาค่ะ เขาไม่โกหกฉันหรอก”

ภรรยาของพี่ใหญ่จ้าวเห็นรอยแผลบนใบหน้าของเธอ ดวงตาก็บวมแดงจากการร้องไห้ ท่าทางแบบนี้ หากจ้าวเจิ้นกั๋วเห็นเข้า คงจะปวดใจแย่

ตนเองไม่ได้เรียนหนังสือมามากนัก จึงไม่รู้ว่าจะปลอบใจเธออย่างไร

“เธออยู่คนเดียวกับลูก ทำอาหารก็ไม่สะดวก เดี๋ยวไปกินข้าวที่บ้านฉันนะ”

ซ่งหว่านชิงส่ายหน้าปฏิเสธ เธอต้องการเฝ้ารออยู่ที่บ้าน จนกว่าจ้าวเจิ้นกั๋วจะกลับมา

ช่วงเย็น รถเก๋งคันหนึ่งขับเข้ามาในหมู่บ้านชนบทที่ยากจน

เวลานี้คนงานต่างก็กลับมาจากทุ่งนาแล้ว พวกผู้ชายมารวมตัวกันใต้ต้นหวงใหญ่ สูบยาสูบมวนพลางคุยกัน

เมื่อเห็นรถยนต์สี่ล้อขับมาจากที่ไกล ๆ ชาวบ้านทั้งหนุ่มและแก่ต่างก็สงสัยกันไปหมดว่า ของหายากแบบนี้มาจากไหน ทำไมถึงได้เข้ามาในหมู่บ้านเวลานี้?

ทุกคนต่างก็ยืดคอออกไปอยากรู้ว่าเกิดอะไรขึ้น

มองดูรถที่ขับจากไกลมาใกล้ขึ้นเรื่อย ๆ คนที่ตาดีก็พบว่า รถคันนี้เหมือนกับคันที่พาจ้าวเจิ้นกั๋วไปเมื่อเช้าเป๊ะ

ชาวบ้านชนบทเดิมทีก็ไม่มีอะไรให้บันเทิงใจมากนัก หลังจากทำงานมาทั้งวัน พอมีเวลาว่างก็มานั่งรวมกัน คุยเรื่องสัพเพเหระ เรื่องของชาวบ้านคนนั้นคนนี้ เพื่อฆ่าเวลา

ขณะที่ผู้คนกลุ่มหนึ่งกำลังงุนงงอยู่นั้น หนุ่มคนหนึ่งก็ตะโกนขึ้นมา

“ผมเห็นพี่สี่นั่งอยู่ในรถเก๋ง!”

ได้ยินคำพูดของเขา ทุกคนก็พากันมองดูอย่างละเอียด ก็เห็นจ้าวเจิ้นกั๋วอยู่ในรถจริง ๆ

เพิ่งจะพาตัวไปเมื่อเช้านี้ ทำไมตอนเย็นถึงส่งกลับมาล่ะ? ทุกคนต่างก็จับต้นชนปลายไม่ถูก ไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นกันแน่

เห็นรถขับผ่านไปอย่างรวดเร็ว มุ่งหน้าไปยังทิศทางบ้านของจ้าวเจิ้นกั๋ว

กลุ่มคนก็แตกตื่นกัน ถกเถียงกันว่าเกิดอะไรขึ้นกันแน่ ถ้าไม่ได้ทำผิด ก็ไม่จำเป็นต้องส่งกลับมาเองถึงที่นี่

ทางด้านนี้ หลังจากรถจอดสนิทแล้ว

จ้าวเจิ้นกั๋วผลักประตูลงจากรถ ชายวัยกลางคนที่ขับรถก็ลงมาด้วยเช่นกัน พร้อมรอยยิ้มขอโทษ

“สหายจ้าวเสี่ยว วันนี้ต้องขออภัยด้วยครับ เป็นความผิดของเราเองที่ไม่ได้ตรวจสอบเรื่องให้ชัดเจน ก็พาคุณไปสอบสวนเลย เรื่องนี้เป็นความละเลยของเราเองครับ ต่อไปมีอะไรให้มาหาผมได้เลย ไม่ต้องรบกวนท่านผู้อำนวยการอีกแล้ว”

ได้ยินที่เขาพูด จ้าวเจิ้นกั๋วล้วงบุหรี่จากกระเป๋า ยื่นให้เขาหนึ่งมวน แล้วก็คาบเองอีกมวน

ทั้งสองยืนอยู่หน้าประตู พ่นควันบุหรี่พลางพูดคุยกัน

หลี่ป๋อไม่เคยคาดคิดเลยว่า หนุ่มน้อยตรงหน้าคนนี้จะรู้จักกับท่านผู้อำนวยการที่มาจากนครหลวงจิง แถมยังดูสนิทสนมกันมากอีกด้วย

ท่าทีที่เขาแสดงออกต่อหน้าท่านผู้อำนวยการหวังนั้น ไม่เย่อหยิ่งไม่นอบน้อม ทำให้คนอดไม่ได้ที่จะมองเขาด้วยความชื่นชม!

ซ่งหว่านชิงที่ได้ยินเสียงรถ ก็รีบวิ่งออกมาจากบ้าน พอเห็นชายหนุ่มที่ยืนอยู่นอกลานบ้าน ก็รีบพุ่งออกไปทันที

จ้าวเจิ้นกั๋วเห็นภรรยาวิ่งออกมา จึงทิ้งบุหรี่ลงเหยียบดับไฟ แล้วก้มลงมองคนที่พุ่งเข้ามาสวมกอดเขาในอ้อมแขนพลางถามว่า

“เกิดอะไรขึ้นหรือ?” ระหว่างพูดก็สังเกตเห็นดวงตาของเธอที่บวมแดง และแก้มที่มีรอยข่วนสองรอย

บนใบหน้าอันขาวเนียนนั้น ดูน่าตกใจเป็นพิเศษ

เขาบีบคางเธอ เงยหน้ามองซ้ายขวา ดวงตาสีดำสนิทฉายแววโกรธเคือง

“ใครทำ?”

ซ่งหว่านชิงดวงตาแดงก่ำ ไม่ได้ตอบอะไร เธอไม่ได้สังเกตเลยว่ายังมีคนอื่นอยู่อีก เธอโอบกอดเอวเขาแน่น ราวกับกลัวว่าเขาจะหายไปอีก

เห็นเธอเป็นเช่นนี้ จ้าวเจิ้นกั๋วก็หมดความคิดที่จะคุยกับหลี่ป๋อต่อ จึงกล่าวกับเขาว่า “ขออภัยนะครับ วันหลังมีโอกาส ผมจะเลี้ยงข้าวคุณ”

หลี่ป๋อเห็นภรรยาสาวสวยของจ้าวเจิ้นกั๋วที่อยู่ในอ้อมแขน ร้องไห้จนตาบวมแดง ดูท่าจะตกใจกับเรื่องวันนี้ไม่น้อย เขาคาบบุหรี่แล้วพยักหน้า จากนั้นก็เอนตัวขึ้นรถ สตาร์ทรถแล้วขับออกไป

จ้าวเจิ้นกั๋วพาภรรยาเข้าบ้าน สังเกตดูรอยข่วนบนใบหน้าของเธอซ้ำไปซ้ำมา ในอกก็ร้อนรุ่มด้วยความโกรธ ตนเองเพิ่งออกไปแค่หนึ่งวัน ใบหน้าเธอก็โดนทำร้ายถึงเพียงนี้

ไม่รู้ว่าพี่ใหญ่กับพี่รองไปทำอะไรกันอยู่ ถึงได้ปล่อยให้เธอถูกรังแกเช่นนี้?

ซ่งหว่านชิงรู้สึกได้ว่าชายหนุ่มตรงหน้ากำลังโกรธ เธอเงยหน้าขึ้น สองมือดึงเสื้อที่เอวของเขาพลางถามว่า

“ไม่มีเรื่องอะไรแล้วใช่ไหมคะ? จะไม่ถูกจับไปสอบสวนอีกแล้วใช่ไหม?”

ได้ยินที่ภรรยาถาม ดวงตาของเขาสบเข้ากับแววตาที่หวาดกลัวไม่สบายใจของเธอ ทำให้จ้าวเจิ้นกั๋วรู้สึกเจ็บปวดในใจ ตนเองไม่บอกเธอก็เพราะกลัวเธอจะกังวล

แต่เธอก็ยังรู้จนได้ เขาถอนหายใจเงียบ ๆ จัดผมที่แก้มของเธอให้เข้าที่ แล้วเหน็บไว้หลังหูพลางกล่าวว่า “ตอนเช้าก่อนจะไป ไม่ได้บอกเธอแล้วหรือว่าเดี๋ยวก็กลับมา!”

จบบท