บทที่ 32 งานเลี้ยงแต่งงาน

วันรุ่งขึ้น ยามเช้าตรู่

แสงเจิดจ้าสาดส่องผ่านผ้าม่านเก่าขาด เข้ามายังห้อง

จ้าวเจิ้นกั๋วบนเตียงตื่นนอนตั้งแต่เช้าตรู่แล้ว เพราะไม่ต้องรีบขึ้นเขา เวลานี้เขาจึงนอนสบายอยู่บนเตียง กอดภรรยาที่ยังหลับใหล

การได้เฝ้ามองใบหน้ายามหลับใหลที่สงบนิ่งของเธอเช่นนี้ ทำให้เขารู้สึกพึงพอใจอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อนในชีวิต

ใบหน้าของภรรยายังคงมีร่องรอยของความอ่อนเยาว์ที่ยังไม่จางหายไปหมด หากเป็นในศตวรรษที่ 21 เธอยังเรียนมหาวิทยาลัยไม่จบด้วยซ้ำในวัยนี้

แต่เป็นเพราะเธอเกิดมาในยุคที่ทรัพยากรขาดแคลนเช่นนี้ อีกทั้งยังต้องเผชิญกับการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในครอบครัว และยังมาพบเจอคนเฮงซวยอย่างเขาอีก ชีวิตในชาติก่อนของเธอจึงได้รันทดเช่นนั้น

ที่เธอพาบุตรสาวเดินไปสู่ทางตัน ล้วนเป็นเพราะเขาเป็นคนก่อขึ้นทั้งหมด

หากเขารับผิดชอบหน้าที่ของลูกผู้ชาย และใส่ใจครอบครัวมากกว่านี้ เธอก็คงไม่ถึงกับพาบุตรสาวกระโดดลงอ่างเก็บน้ำ

ทุกครั้งที่คิดถึงเรื่องนี้ หัวใจเขาก็ปวดแปลบขึ้นมาเป็นพักๆ

นิ้วโป้งลูบไล้แก้มเนียนนุ่มเบาๆ ครุ่นคิดว่าตลอดชีวิตที่เหลือต่อจากนี้ เขาจะพยายามอย่างสุดกำลัง เพื่อไม่ให้เธอต้องเจอความคับข้องใจแม้แต่น้อยอีกแล้ว

ขณะที่กำลังมองอย่างเพลิดเพลิน เขาสังเกตเห็นขนตาที่เรียวยาวงอนงามของเธอสั่นไหวเล็กน้อย จึงนึกในใจว่าไม่ดีแล้ว ภรรยาคงถูกเขาทำให้ตื่นแล้ว รีบหลับตาลงแกล้งหลับทันที

วินาทีที่ซ่งหว่านชิงลืมตา ภาพที่ปรากฏตรงหน้าคือโครงหน้าคมสันของจ้าวเจิ้นกั๋ว เธอมักจะรู้มาตลอดว่าเขาเป็นคนรูปงาม ทว่าตลอดสองปีที่แต่งงานกับเขามา ชีวิตก็วุ่นวายอลหม่านจนไม่เคยมีโอกาสได้มองเขาอย่างจริงจังแบบนี้เลย

จ้าวเจิ้นกั๋วที่แกล้งหลับ เวลานี้รู้สึกกระสับกระส่ายร้อนรนใจตำหนิตัวเองว่าทำไมต้องแกล้งหลับในตอนที่ไม่มีอะไรต้องทำด้วยนะ

รู้สึกอึดอัดมาก ทำอย่างไรดี? จู่ๆ ก็อยากปัสสาวะขึ้นมาอีกแล้วนี่มันเรื่องอะไรกัน...?

นานๆ ทีจะมีโอกาสได้นอนอยู่กับภรรยาแบบนี้ อยากจะตบกะโหลกตัวเองฉาดใหญ่ ตำหนิตัวเองว่าไม่มีความสามารถเอาเสียเลย

ซ่งหว่านชิงพบว่าเปลือกตาของเขากระตุกเล็กน้อย เดิมทีชายผู้นี้ตื่นนานแล้ว แต่เธอก็ไม่ได้เอ่ยปากแฉเขา เธอพยุงตัวลุกขึ้นนั่งจากอ้อมแขนของเขา

หยิบเสื้อผ้ามาสวมใส่ พลิกผ้าห่มลงจากเตียง

เดินมาที่ข้างเตียงเล็ก มองดูบุตรสาวที่ตื่นแล้ว เมื่อเห็นเธอ เด็กหญิงก็โบกมือเล็กๆ ทั้งสองข้าง พร้อมเผยอยิ้ม เธอจึงก้มตัวลงอุ้มบุตรสาวขึ้นมา

ก้าวเท้าแหวกผ้าม่านออกไป

จ้าวเจิ้นกั๋วบนเตียงเงี่ยหูฟัง ได้ยินเสียงภรรยาออกไปแล้ว เขาก็เด้งตัวลุกขึ้นนั่งบนเตียงทันที เปลือยท่อนบน เสยผมสั้นๆ ตัวเองพลางตำหนิตัวเองว่าเมื่อครู่ทำไมถึงได้ไร้ความสามารถเช่นนั้น

เวลานี้รู้สึกปวดปัสสาวะอย่างอึดอัดจริงๆ เขาพลิกผ้าห่มลงจากเตียง สวมกางเกงบ็อกเซอร์ ก้าวขายาวๆ ออกจากห้อง มุ่งตรงไปยังส้วมหลุมของบ้าน

การสร้างบ้านพักอาศัยเป็นเรื่องเร่งด่วน ทุกครั้งที่เข้าห้องน้ำ ถ้าปัสสาวะยังพอทนได้ แต่ถ้าอุจจาระคงจะอั้นจนขาดใจตายแน่ๆ เพราะมันเหม็นมาก

เขาเดินมาหาภรรยา รับบุตรสาวจากอ้อมแขนของเธอมาอุ้มพลางพูดว่า "ฉันจะอุ้มหนูน้อยเอง เธอไปล้างหน้าก่อนนะ เดี๋ยวเรากินข้าวเสร็จแล้วก็ไปในเมืองกันเลย"

ซ่งหว่านชิงไม่ได้พูดอะไร เธอส่งบุตรสาวในอ้อมแขนให้เขา เห็นเขายังเปลือยท่อนบน อากาศหนาวเย็นขนาดนี้เขากลับไม่รู้สึกหนาวเลย!

ในเมื่อวันนี้เธอตัดสินใจจะเข้าเมืองไปกับเขา เธอก็ต้องหาซื้อเสื้อผ้าให้เขาเพิ่มด้วย!

จ้าวเจิ้นกั๋วไม่รู้ความคิดของภรรยาเลยแม้แต่น้อย ขณะที่เธอกำลังล้างหน้า เขาก็อุ้มลูกสาวของตนเอง เปิดประตูไม้เล็กๆ ของลานบ้าน ออกมาข้างนอก

เขามองดูอิฐที่กองเรียงกันอย่างเป็นระเบียบอยู่ด้านนอก ในเมื่อวัสดุหลักมาถึงแล้ว เขาก็ต้องรีบทำแบบแปลนให้เสร็จภายในสองวันนี้

ในเวลานั้นเอง เสียงหนึ่งก็ขัดจังหวะความคิดของเขา

"พี่สี่"

จ้าวเจิ้นกั๋วที่ได้ยินเสียง หันไปมองตามต้นเสียง เมื่อเห็นคนที่มาถึง แววตาของเขาก็ฉายความไม่พอใจเล็กน้อย ก่อนจะหายไปอย่างรวดเร็ว

ในบรรดาคนที่ภรรยาเกลียดที่สุด ก็มีโก่วเซิ่งรวมอยู่ด้วย หากเธอเห็นเขาอยู่กับคนผู้นี้ คงจะต้องคิดมากอีกแน่ เขามองคนที่เดินเข้ามาใกล้ แล้วถามเสียงขรึมว่า "มีอะไร?"

โก่วเซิ่งยิ้มแย้มประจบประแจง สายตามองไปที่เด็กน้อยผิวขาวเนียนน่ารักในอ้อมแขนของเขาอย่างลับๆ ล่อๆ พลางกวาดสายตาเข้าไปในลานบ้าน

จ้าวเจิ้นกั๋วเมื่อสังเกตเห็นสายตาของเขา เขาก็อุ้มบุตรสาวในอ้อมแขนด้วยมือเดียว ส่วนอีกมือจับคางโก่วเซิ่งไว้ พร้อมด้วยโทสะพลางพูดกับเขาว่า

"มีเรื่องก็พูดมา ไม่มีเรื่องก็รีบไสหัวไปซะ อีกอย่าง จัดการดูแลสายตาแกให้ดีด้วย..."

โก่วเซิ่งเจ็บจนสูดลมหายใจเฮือก รู้สึกราวกับว่าคางของเขากำลังจะหลุดออกไป ด้วยส่วนสูงและพละกำลังที่แตกต่างกันมาก เขาไม่มีแรงจะดิ้นรนหลุดพ้นเลยแม้แต่น้อย เขาจึงอ้อนวอนขอความเมตตา อ้าปากพะงาบๆ พูดว่า "พี่สี่ๆ ปล่อยผมเถอะครับ ผมผิดไปแล้ว ผมไม่ควรไปมองสุ่มสี่สุ่มห้า"

โก่วเซิ่งเจ็บจนใบหน้าเปลี่ยนเป็นสีตับหมู

จ้าวเจิ้นกั๋วสังเกตเห็นน้ำลายที่ไหลออกมาจากมุมปากของเขา จึงปล่อยมือที่จับคางเขาไว้ด้วยความรังเกียจ แม้ว่าจะไม่โดนน้ำลาย แต่เขาก็ยังรู้สึกคลื่นไส้

เขาถูมือที่เคยบีบคางโก่วเซิ่งไปมากับกางเกงขาสั้นของโก่วเซิ่ง ขมวดคิ้วด้วยความไม่พอใจพลางพูดกับเขาว่า "มีเรื่องก็พูดมา ไม่มีเรื่องก็ไสหัวไป"

โก่วเซิ่งกุมหน้า อดทนต่อความเจ็บปวดอย่างสุดกำลัง สายตาไม่ได้แอบมองเข้าไปในลานบ้านอีกต่อไป เขามองหลุบลง ซ่อนความอำมหิตที่แวบผ่านดวงตาของเขาไว้ แล้วเอ่ยขึ้นอย่างอิดออดว่า "พี่สี่ครับ ช่วงนี้ผมขัดสนครับ เงิน 50 หยวนที่ท่านเคยยืมไปจากผมเมื่อครั้งก่อนคืนให้ผมได้ไหมครับ?" พูดพลางแอบเงยหน้ามองเขาเล็กน้อย

เมื่อเห็นเขาขมวดคิ้ว ดูเหมือนจำเรื่องนี้ไม่ได้ จึงยิ้มแหยๆ อธิบายว่า

"ก็เมื่อคราวก่อนที่ท่านกับไอ้หนูพวกนั้นเล่นไพ่กันนั่นแหละครับ เพราะยังเล่นไม่สะใจก็เลยยืมเงินผมไป 50 หยวน นี่ผมแอบเอามาจากพ่อของผมเลยนะครับ ตอนนี้พ่อผมต้องการใช้เงิน พอรู้ว่าผมเอาเงินไปให้ท่านยืม ก็บอกว่าจะหักขาผมเป็นสองท่อนเลย" พูดจบก็ก้มหน้าลงอีกครั้ง

เป็นเรื่องเมื่อหลายสิบปีก่อนแล้ว จ้าวเจิ้นกั๋วจำเรื่องที่ไม่สำคัญเหล่านี้ไม่ได้เลย แต่เมื่อเห็นท่าทางอิดออดของเขา

"รออยู่ตรงนี้" พูดจบก็ก้าวเท้าเข้าไปในลานบ้าน

เพิ่งกลับถึงห้อง เขาก็เห็นภรรยาที่กำลังจ้องมองเขาด้วยสีหน้าไม่พอใจ

ยังไม่ทันที่เขาจะเอ่ยปากอธิบาย เธอก็เดินตรงเข้ามาอุ้มบุตรสาวไปจากอ้อมแขนของเขา จากนั้นก็หันหลังเดินเข้าห้องไปทันที

เห็นเธอเป็นแบบนี้ เขาก็รีบวิ่งดุ๊กดิ๊กตามเข้าไปในห้อง พลางอธิบายเสียงอ่อยๆ ว่า "ภรรยาจ๋า ฉันกลับตัวกลับใจแล้วจริงๆ ไม่ได้ไปเล่นกับเขาอีกแล้ว วันนี้เขามาหาฉันเพราะฉันเคยยืมเงินเขาไปเล็กน้อย"

ได้ยินคำพูดของเขา ซ่งหว่านชิงก็หยุดเดิน หันมามองชายที่เดินตามเข้ามา จ้องมองเขาครู่หนึ่งแล้วก็ละสายตาไป มองบุตรสาวในอ้อมแขน แล้วพูดอย่างไร้เรี่ยวแรงว่า "ที่ซ่อนเงินคุณก็รู้ ต้องการเท่าไหร่ก็ไปหยิบเอาเองเถอะ"

จ้าวเจิ้นกั๋วเดินเข้าไปหาเธออย่างกระอักกระอ่วนใจ พลางพูดเสียงอ่อนโยนว่า "ไม่ต้องเอาเงินจากคลังสมบัติเล็กๆ ของบ้านเราหรอก ไม่ได้มีเยอะแยะอะไร เงินอยู่ในกระเป๋าฉันนี่แหละ เดี๋ยวฉันเอาไปให้เขาแล้วให้เขากลับไปเลย"

เขาหยิบกางเกงขายาวของตัวเองขึ้นมา ควานหาเงินปลีกจำนวนหนึ่งออกมาจากกระเป๋า แล้วหยิบธนบัตรใบละ 50 หยวนเต็มใบออกมา ก้าวขายาวๆ หันหลังเดินออกไป

หลังจากเขาออกไปแล้ว ซ่งหว่านชิงก็นั่งเหม่อลอยอยู่บนเก้าอี้ ในหัวของเธอวุ่นวายไปหมด และนึกถึงเรื่องที่ไม่ดีในอดีตขึ้นมา

เธอรู้สึกกลัวจริงๆ กลัวว่าเขาจะออกไปเล่นไพ่อีกครั้ง!

โดยไม่รู้ตัว ฝ่ามือที่อุ้มบุตรสาวอยู่ก็มีเหงื่อซึมบางๆ

จ้าวเจิ้นกั๋วกลัวว่าภรรยาจะคิดมาก หลังจากโยนเงิน 50 หยวนให้โก่วเซิ่งแล้ว เขาก็รีบกลับเข้าห้อง เห็นภรรยาหน้าซีดเผือด นั่งหม่นหมองอยู่บนเก้าอี้อุ้มบุตรสาวอยู่

เขาก้าวเข้าไปอย่างรวดเร็ว คุกเข่าลงตรงหน้าเธอ กำลังจะยื่นมือไปประคองแก้มเธอเพื่อให้เธอมองหน้าเขา แต่เมื่อนึกถึงว่าเพิ่งจะเอามือไปจับเจ้าสารเลวนั่นมา เขาก็ไม่กล้าแตะต้องเธอ

มือที่ยื่นออกไปได้ครึ่งทางก็หดกลับเข้ามา

"ภรรยาจ๋า อยากกินอะไร? ฉันจะทำให้กินเอง"

สายตาของซ่งหว่านชิงค่อยๆ มีจุดโฟกัส เธอสบตากับชายที่กำลังคุกเข่าอยู่ตรงหน้า เขาคืนเงินแล้วกลับมาจริงๆ หรือ?

เธอเม้มริมฝีปากที่แห้งผาก หลังจากผ่านไปครู่ใหญ่จึงพูดขึ้นว่า

"อยากกินเหมี่ยนเกอต๋า"

ได้ยินคำพูดของภรรยา จ้าวเจิ้นกั๋วก็เผยอยิ้มเห็นฟันขาว แล้วตอบรับ

"ได้สิ" พูดจบก็ลุกขึ้นยืน ก้มตัวลงจุมพิตแก้มเนียนนุ่มของเธอ "รอเดี๋ยวนะ"

หลังจากเขาออกไปแล้ว ซ่งหว่านชิงก็ยังไม่วางใจ เธอเดินตามออกไปอีกครั้ง นั่งอยู่บนม้านั่งหินในลานบ้าน ดูเหมือนกำลังกล่อมลูก แต่สายตากลับแอบมองไปยังชายที่กำลังยุ่งอยู่ในห้องครัวเป็นครั้งคราว

จบบท