บทที่ 8 แอบมอง

# บทที่ 8 แอบมอง

"ภรรยาของผม ภรรยาที่รักของผม ชิงชิงที่รัก อย่าจากผมไปไหนอีกเลยนะ"

ในระหว่างที่พร่ำกระซิบ เขาก็ดุดันราวกับเสือดาวที่กำลังคะนองตัว ในห้วงแห่งความลุ่มหลง ซ่งหว่านชิงเพิ่งจะเข้าใจเป็นครั้งแรก ว่าการทำเรื่องอย่างว่ามันช่างสุขสมและเพลิดเพลินถึงเพียงนี้ สองแขนเรียวขาวของเธอไม่รู้ตั้งแต่เมื่อไหร่ที่โอบรอบลำคอของจ้าวเจิ้นกั๋วไว้แน่น

ในยุคสมัยนั้น หมู่บ้านชนบทแทบไม่มีกิจกรรมบันเทิงใด ๆ ทุกครัวเรือนล้วนปิดประตูและดับไฟตั้งแต่หัวค่ำ และใช้การทำเรื่องอย่างว่าแทนการละเล่นคลายเครียด ด้วยเหตุนี้ในยุคนั้นทุกบ้านจึงมีลูกหลานมากมาย แทบทุกครอบครัวจะมีลูกสามถึงสี่คน

ในตอนนี้ หลิวกุ้ยฮวารอแล้วรอเล่า เห็นว่าดึกมากแล้วแต่ก็ยังไม่เห็นบ้านน้องสี่ (จ้าวเจิ้นกั๋ว) เอาเนื้อหมูมาให้ตนเองเลย ในที่สุด เธอก็ไม่สนใจคำห้ามปรามของสามี ย่องฝ่าความมืดไปครึ่งหมู่บ้าน มาถึงบ้านน้องสี่ซึ่งอยู่สุดทาง

เมื่อเข้ามาในลานบ้าน ก็เห็นว่าทั้งห้องโถงกลางบ้านและห้องด้านในต่างก็มีตะเกียงน้ำมันส่องสว่างอยู่ แถมประตูห้องโถงยังแง้มอยู่ครึ่งหนึ่ง ดูท่าทางยังไม่ได้เข้านอน ทุกครั้งที่มาบ้านน้องสี่ ตราบใดที่ประตูยังไม่ปิด เธอก็ไม่เคยมีนิสัยที่จะเคาะประตู แต่จะเดินเข้าไปข้างในเลย ทันทีที่เดินมาถึงห้องโถงกลางบ้าน ก็ได้ยินเสียงแปลก ๆ ดังมาจากห้องด้านใน...

ในฐานะคนที่ผ่านโลกมามาก เธอย่อมรู้ดีว่าข้างในกำลังทำเรื่องอย่างว่ากันอยู่ กลัวว่าจะเข้าไปเห็นเรื่องแบบนี้แล้วจะน่าอาย เธอจึงหันหลังกลับคิดจะจากไป แต่ทว่าเมื่อได้ยินเสียงที่ดังออกมาจากข้างใน เท้าของเธอกลับเดินไปที่หน้าประตูห้องด้านในโดยไม่เชื่อฟัง ตัวเธอเองกับสามีก็ไม่ได้ทำเรื่องอย่างว่ามาครึ่งเดือนแล้ว ด้วยวัยที่ยังสาว เธอย่อมมีความต้องการเป็นธรรมดา แต่สามีของเธอนั้นกลับไร้น้ำยา เธอเบี่ยงตัว ย่อตัวลง แง้มม่านผ้า แล้วมองเข้าไปข้างใน ภาพที่ปรากฏตรงหน้า ทำให้เท้าของเธอราวกับถูกตรึงอยู่กับพื้น

...

ก่อนหน้านี้ เธอยังเคยหัวเราะเยาะภรรยาน้องสี่ ที่ต้องทนทุกข์ถูกซ้อมและลำบากไปกับน้องสี่ที่ดูดีแต่ไร้น้ำยา ใช้ชีวิตที่ลำเค็ญยิ่งกว่ามนุษย์ แต่ในชั่วพริบตานี้ เธอจึงรู้สึกว่าตนเองช่างน่าสมเพชเพียงใด ในยามค่ำคืน ภรรยาน้องสี่ใช้ชีวิตได้อย่างมีความสุขยิ่งกว่าผู้หญิงคนไหนในหมู่บ้าน มีผู้ชายที่เก่งกาจถึงเพียงนี้ จะกลัวความอ้างว้างและโดดเดี่ยวไปใย

จ้าวเจิ้นกั๋วไม่ได้สังเกตเลยว่ามีผู้ชมเพิ่มมาอีกคน ริมฝีปากอิ่มสีแดงฉานของซ่งหว่านชิงที่ถูกจุมพิตจนบวมเจ่อเล็กน้อย กัดลงไปที่แขนอันแข็งแกร่งของจ้าวเจิ้นกั๋วอย่างดุดัน

...

เมื่อเห็นภาพในวินาทีนั้น หลิวกุ้ยฮวาก็ราวกับวิญญาณหลุดลอย ก้าวเดินอย่างลนลาน รีบร้อนจากไป

จ้าวเจิ้นจงที่นั่งอยู่ในบ้าน ไม่ได้เงยหน้าขึ้นเลยแม้แต่น้อย คาบบุหรี่ที่มวนเองไว้ในปาก มือก็ง่วนอยู่กับการสานตะกร้าหวายอย่างคล่องแคล่ว หลิวกุ้ยฮวาที่กลับถึงบ้าน ยืนอยู่ตรงประตู จ้องมองสามีของตนเอง รูปร่างก็ไม่สูงเท่ากับน้องสี่ ยังพอว่า แต่หน้าตาก็ธรรมดาอย่างยิ่ง ภาพที่เธอเห็นเมื่อครู่ที่บ้านน้องสี่ ทำให้ร่างกายของเธอรู้สึกทรมานอย่างมาก เธอเดินเข้าไปหา แล้วแย่งตะกร้าหวายที่สามีของตนเองกำลังสานยังไม่เสร็จ มาจากมือเขาแล้วโยนทิ้งไป มือก็เอื้อมไปปลดสายรัดกางเกงของเขา ท่าทางคล่องแคล่ว น้ำเสียงเจือความเร่งรีบ

"เหลาจ้าว ฉันต้องการ เร็วเข้า!"

จ้าวเจิ้นจงมองดูภรรยาของตนเอง ในท่าทางที่กระวนกระวายใจและร้อนรุ่มไปด้วยความปรารถนา ก็ยังคงไม่รู้สึกตื่นเต้นอะไรเลย สองมือของเธอยังคงพยายามดึงเสื้อของจ้าวเจิ้นจงออกอย่างไม่เป็นระเบียบ พร้อมทั้งเอ่ยปากพูดขึ้นว่า:

"น้องสี่ มาเร็วเข้า!"

เธอไม่รู้ตัวเลยว่าตนเองพูดอะไรออกไป แต่น้องรอง (จ้าวเจิ้นจง) ที่มีสติครบถ้วน เมื่อได้ยินภรรยาของตนเองเรียกชื่อน้องสี่ออกมาจากปากขณะกำลังจะทำเรื่องอย่างว่ากับตนเอง ก็ลุกขึ้นด้วยความโกรธเกรี้ยว ผลักคนบนตัวล้มลงกับพื้น ดวงตาเบิกกว้างราวจะฉีกขาด ด่าทอด้วยความโกรธที่ไม่อาจระงับได้ว่า "ยัยผู้หญิงแพศยาไร้ยางอาย เมื่อกี้แกเรียกใคร!?" น้ำเสียงเจือความโกรธแค้น

หลิวกุ้ยฮวาที่ล้มลงกับพื้น ไม่ได้รู้ตัวเลยว่าจิตใต้สำนึกของตนเองพลั้งปากเรียกชื่อของน้องสี่ออกมา แต่เมื่อเห็นสามีของตนเองสีหน้าบิดเบี้ยวด้วยความโกรธ หยิบไม้ไผ่ที่อยู่บนพื้นขึ้นมา และฟาดลงมาบนร่างของตนเอง เธอหวาดกลัวจนกรีดร้องโวยวาย ไม่สนใจว่าเสื้อผ้าจะหลุดลุ่ย วิ่งหลบหนีไปทั่ว ถึงกระนั้นก็ตาม ร่างกายของเธอก็ยังคงถูกตีไปหลายครั้ง เสียงเอะอะโวยวายจากบ้านของเธอดังเกินไป วุ่นวายโกลาหล จนเพื่อนบ้านที่อยู่ติดกันก็ได้ยินเสียงทั้งหมด เสี่ยวเป่าที่เดิมทีหลับอยู่ ก็ถูกปลุกให้ตื่นด้วยความตกใจ ตกใจจนตัวแข็งทื่อ ได้แต่ยืนอยู่ตรงนั้นและร้องไห้โฮ

ผ่านไปนานพอสมควร จ้าวเจิ้นจงที่เหนื่อยจากการทุบตี โยนไม้หวายในมือทิ้ง และกล่าวคำพูดดุดันว่า: "ยัยเมียสารเลว หากต่อไปฉันเห็นแกแอบไปบ้านน้องสี่อีก ฉันจะหักขาแกทิ้งซะ!" พูดจบก็ไม่สนใจรอยแผลช้ำตามร่างกายของเธอ ลากผมของเธอเข้าไปในบ้าน ไม่สนใจสายตาของลูกที่กำลังมองฉากนี้อยู่ ก็ด่าทออย่างรุนแรงว่า: "ให้แกมันร่านดีนัก จะฆ่านังสารเลวอย่างแกให้ตาย!"

ลูกชายวัยสี่ขวบ ไม่รู้เลยว่าพ่อแม่กำลังทำอะไรกันอยู่ เมื่อเห็นว่าพ่อไม่ตีแม่แล้ว เขาก็พร้อมน้ำตาไหลริน คลานกลับไปที่เตียงเล็กของตนเองและหลับต่อ

...

ตัวเธอเองยังสาวนัก หากอีกหลายสิบปีข้างหน้าเขายังคงเป็นเช่นนี้ แล้วตัวเธอจะต่างอะไรจากการเป็นหม้ายทั้งเป็น ถ้าไม่ใช่เพราะตนเองให้กำเนิดเสี่ยวเป่า เธอคงสงสัยว่าเขาไร้น้ำยาจริง ๆ หรือไม่ เมื่อคิดถึงเรื่องเหล่านี้ เธอก็ร้องไห้ออกมาด้วยความคับแค้นใจ "ทำไมชีวิตฉันมันช่างอาภัพถึงเพียงนี้..."

จ้าวเจิ้นจงนั่งยอง ๆ อยู่ในลานบ้าน ซ่อนตัวอยู่ในความมืด ฟังคำพูดของภรรยา ก็จุดบุหรี่จากกล้องยาสูบของตนเองขึ้นมาสูบอีกครั้ง เขาไม่ยอมรับว่าตนเองไร้น้ำยา นี่คือศักดิ์ศรีของลูกผู้ชาย แม้แต่ลูกชายที่อยู่ตรงหน้าในตอนนี้ ก็ได้มาหลังจากมอมเหล้าภรรยา และยืมเชื้อจากผู้อื่น ได้แต่เฝ้ามองอย่างช่วยไม่ได้ เขากับภรรยาวัยยี่สิบต้น ๆ ของตนเองนอนด้วยกัน คืนนั้น พวกเขาตะลุมบอนกันอยู่ในห้องเกือบทั้งคืน จนถึงตอนนี้ เขาก็ยังคงจดจำได้ดี ราวกับหนามที่ฝังลึก ฝังอยู่กลางใจของเขา สะสมมาวันแล้ววันเล่า บาดแผลเลือดไหลรินมานานแล้ว และทุกครั้งที่ตนเองกับภรรยาทำเรื่องอย่างว่า เธอไม่เคยรู้สึกถึงความสุขเลย และไม่เคยส่งเสียงเช่นนั้นมาก่อน ดังนั้นเมื่อครู่ที่เธอกอดเขา และจิตใต้สำนึกพลั้งปากเรียกน้องสี่ออกมา มันจึงทิ่มแทงเส้นประสาทที่อ่อนไหวของเขาอย่างรุนแรง แม้จะรู้ดีว่าตนเองไร้น้ำยา และรู้สึกผิดต่อภรรยา แต่เขาก็ไม่สามารถก้าวข้ามปมในใจไปได้

วันต่อมา ซ่งหว่านชิงที่อ่อนเพลียอย่างที่สุด ตื่นขึ้นมาในอ้อมแขนของจ้าวเจิ้นกั๋ว นี่เป็นครั้งแรกนับจากวันแต่งงาน ที่ทั้งสองได้นอนเคียงข้างกันอย่างแนบแน่นถึงเพียงนี้ เมื่อนึกถึงเรื่องราวในคืนวาน แก้มของเธอก็รู้สึกร้อนผ่าวขึ้นมา ในตอนนั้น จ้าวเจิ้นกั๋วก็ลืมตาขึ้นมาโดยไม่มีสัญญาณใด ๆ สิ่งที่ปรากฏในสายตาคือใบหน้าเล็ก ๆ แดงระเรื่อของภรรยา เขากลิ้งตัวพลิกขึ้นไปทาบทับร่างของเธอ ซบหน้าลงบนอกนุ่มนิ่มของเธอแล้วถูไถไปมา ใบหน้าเล็ก ๆ ขาวนุ่มของซ่งหว่านชิงแดงก่ำราวกับจะหยดเลือดออกมา เธอผลักไหล่ที่แข็งแกร่งราวกับหินผาซึ่งทับอยู่บนตัวออก แล้วกล่าวอย่างอาย ๆ ว่า

"หยุดแกล้งกันเลย"

เมื่อเธอหันหน้าไปเห็นลูกสาวที่นอนอยู่บนเตียงเล็ก ใบหน้าของเธอก็ซีดเผือดด้วยความตกใจ เมื่อคืนนี้ ดูเหมือนว่าตลอดทั้งคืนไม่ได้ยินเสียงลูกสาวร้องไห้เลย โดยปกติแล้ว กลางคืนลูกสาวจะต้องร้องไห้โวยวายหลายครั้ง "ลุกขึ้น! รีบไปดูลูกเร็วเข้า!" น้ำเสียงของเธอสั่นเครือด้วยความหวาดกลัว

จบบท