บทที่ 25 - ปรมาจารย์กระบี่เก้อเนี่ย

บทที่ 25 - ปรมาจารย์กระบี่เก้อเนี่ย

ชายวัยกลางคนชักกระบี่ยาวออกมาก่อนจะก้าวเท้าไปข้างหน้า ตวัดกระบี่ฟันเข้าใส่หวังเจี่ยนโดยตรง

กระบี่นี้จู่โจมอย่างกะทันหัน ความเร็วยิ่งรวดเร็วเหนือแสง เพียงชั่วพริบตาก็ฟันมาถึงเบื้องหน้าหวังเจี่ยนแล้ว

"ระวัง"

หวังเจี่ยนผลักอิ๋งเจิ้งออกไปอย่างแรง จากนั้นก็รีบชักหอกยาวที่สะพายอยู่ด้านหลังออกมา สองมือชูหอกขึ้นต้านรับ

"เคร้ง"

กระบี่ยาวส่งเสียงแหวกอากาศ ตวัดฟันลงบนหอกยาวอย่างจัง พละกำลังมหาศาลทำให้หอกยาวถึงกับสั่นสะท้านไปทั้งด้าม

พลังอะไรจะรุนแรงปานนี้

สัมผัสได้ถึงความไม่ธรรมดาของกระบี่นี้ ม่านตาของหวังเจี่ยนก็หดเกร็งวูบทันที สองมือกำด้ามหอกแน่น เส้นเลือดบนหน้าผากปูดโปน

เขาผ่านศึกสงครามมานับไม่ถ้วน เผชิญหน้ากับยอดขุนพลมาก็มากมาย แต่เพิ่งจะเคยเจอเพลงกระบี่ที่ร้ายกาจถึงเพียงนี้เป็นครั้งแรก

เมื่อเห็นว่ากระบี่ถูกต้านรับไว้ได้ ชายวัยกลางคนก็พลิกข้อมือ ดึงกระบี่ยาวกลับไป

สัมผัสได้ถึงแรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวจากกระบี่ยาวที่หายไป หวังเจี่ยนถึงได้รู้สึกผ่อนคลายลงบ้าง

ทว่าเขายังไม่ทันได้พักหายใจ ม่านตาก็ต้องหดเกร็งวูบอีกครั้ง เมื่อสัมผัสได้ถึงพลังอันน่าสะพรึงกลัวสายหนึ่งพุ่งจู่โจมมาจากด้านข้าง

เร็วมาก

ไม่ทันได้คิดอะไรให้มากความ หวังเจี่ยนรีบยกหอกยาวขึ้นต้านรับกระบี่ที่พุ่งเข้ามาจากด้านข้างด้วยความเร็วสูง

"เคร้ง"

เสียงโลหะกระทบกันดังกังวาน กระบี่ยาวฟาดฟันลงบนหอกยาวอย่างแรง พลังทำลายล้างอันบ้าคลั่งแผ่กระจายออกมากระแทกร่างของหวังเจี่ยนจนกระเด็นถอยหลังไปในทันที

ถอยร่นไปหลายก้าว หวังเจี่ยนต้องกระทืบเท้าขวาลงกับพื้นอย่างแรง ถึงจะทรงตัวยืนหยัดอยู่ได้

ภาพเหตุการณ์นี้ ทำให้ม่านตาของจางหานและคนอื่นๆ หดเกร็งวูบ พวกเขาได้แต่ยืนจ้องมองภาพเบื้องหน้าด้วยความตกตะลึง

นั่นคือหวังเจี่ยนเชียวนะ ขุนพลอันดับหนึ่งแห่งต้าฉิน ผู้ผ่านสมรภูมิรบมานับไม่ถ้วน สังหารศัตรูมาจนนับไม่ถ้วน พลังรบจัดอยู่ในระดับแนวหน้าของต้าฉิน

แต่ตอนนี้เพิ่งจะประมือกันไปได้แค่สองกระบวนท่า กลับพ่ายแพ้ให้กับชายวัยกลางคนผู้นั้นงั้นหรือ

"มัวยืนบื้ออะไรอยู่ ไปช่วยเขาสิ"

เป็นอิ๋งเจิ้งที่ได้สติก่อน ตะโกนสั่งจางหาน

"พ่ะย่ะค่ะ"

จางหานไม่รอช้า ชักกระบี่เล่มเขื่องที่ข้างเอวออกมาด้วยมือข้างเดียว ก่อนจะพุ่งทะยานออกไปดุจลูกธนู พากระบี่เล่มเขื่องที่เต็มไปด้วยปราณกระบี่อันดุดัน พุ่งแทงเข้าใส่ชายวัยกลางคน

สำหรับกระบี่ที่พุ่งเข้ามาอย่างกะทันหันนี้ ชายวัยกลางคนมีสีหน้าเรียบเฉย เพียงเบี่ยงตัวหลบเล็กน้อย ก็สามารถหลบพ้นการโจมตีได้อย่างง่ายดาย

ปฏิกิริยาตอบสนองของชายวัยกลางคนรวดเร็วยิ่งนัก ในขณะที่เบี่ยงตัวหลบกระบี่เล่มเขื่อง ข้อมือก็พลิกตวัด กระบี่ยาวตวัดฟันเป็นรูปครึ่งวงกลมกลางอากาศ พุ่งเป้าไปที่หน้าอกของจางหาน

"เคร้ง"

กระบี่ยาวตัดผ่านเสื้อผ้าฝ้าย แล้วฟันลงบนชุดเกราะของจางหานโดยตรง ได้ยินเพียงเสียงแตกหักดังก้อง ร่างของจางหานก็ถูกกระแทกจนปลิวละลิ่ว ตกลงมากระแทกพื้นอย่างแรง

จางหานตะเกียกตะกายลุกขึ้นจากพื้น ก้มลงมองที่หน้าอก ม่านตาก็ต้องหดเกร็งวูบ

ชุดเกราะที่สั่งทำพิเศษจากเหล็กดำชั้นยอด กลับถูกกระบี่เดียวฟันจนแตกละเอียดเชียวหรือ

อิ๋งเจิ้งยิ่งตกตะลึงหนัก ขุนพลเอกทั้งสองของเขา ล้วนเป็นยอดขุนพลผู้เกรียงไกร เป็นตัวตนที่ทำให้ศัตรูขวัญผวาเพียงแค่ได้ยินชื่อ

แต่บัดนี้กลับพ่ายแพ้อย่างรวดเร็วถึงเพียงนี้เชียวหรือ

"ท่านอาจารย์ยั้งมือด้วย"

ทั้งสามคนกำลังจะลงมือต่อ จู่ๆ ก็มีเสียงหนึ่งดังขึ้น

อิ๋งอวิ๋นเดินออกจากประตูมา พอเห็นพวกของอิ๋งเจิ้งทั้งสี่คนก็ชะงักไป

【ทำไมฉินจอมโง่ถึงมาโผล่ที่นี่ได้ล่ะ โผล่มาเป็นผีเลย】

"องค์ชายรู้จักคนพวกนี้ด้วยหรือขอรับ"

ได้ยินเสียงนั้น ชายวัยกลางคนจึงเก็บกระบี่ หันไปเอ่ยถามอิ๋งอวิ๋น

"คนผู้นี้คือเสด็จพ่อของข้าเอง"

อิ๋งอวิ๋นปรายตามองอิ๋งเจิ้งแวบหนึ่ง ก็ไม่ได้ปิดบังฐานะของอิ๋งเจิ้ง เพราะในคฤหาสน์แห่งนี้ คนที่ไว้ใจได้ต่างก็รู้ฐานะองค์ชายแห่งต้าฉินของเขาดีอยู่แล้ว

"อย่างนั้นหรือ เห็นคุณชายทั้งหลายท่วงทีไม่ธรรมดา ข้านึกว่าเป็นผู้ที่มาร้ายต่อคฤหาสน์ จึงได้ลงมือ ล่วงเกินไปบ้าง ขออภัยด้วย"

ชายวัยกลางคนประสานมือคารวะ สีหน้าเต็มไปด้วยความรู้สึกผิด

"ในเมื่อรู้ว่าเป็นฝ่าบาท เหตุใดจึงไม่ถวายบังคม"

เมื่อฐานะของอิ๋งเจิ้งถูกเปิดเผย หวังเจี่ยนก็ขยับเข้ามาขวางหน้าอิ๋งเจิ้งไว้ สายตาจ้องมองชายวัยกลางคนอย่างดุดัน

"ข้าน้อยถวายบังคมเพียงแค่องค์ชายเท่านั้น"

ชายวัยกลางคนตอบเสียงเรียบ แม้จะต้องเผชิญหน้ากับขุนพลที่มีกลิ่นอายไม่ธรรมดาอย่างหวังเจี่ยน บนใบหน้าก็ไร้ซึ่งความหวาดกลัวแม้แต่น้อย

"อวิ๋นเอ๋อร์ คนผู้นี้คือใครกัน"

สัมผัสได้ถึงพลังรบอันน่าสะพรึงกลัวของชายวัยกลางคน อิ๋งเจิ้งก็อดไม่ได้ที่จะเอ่ยปากถาม สายตาที่มองชายวัยกลางคนแฝงแววชื่นชมอยู่หลายส่วน

"ท่านอาจารย์ก็เป็นแค่คนเฝ้าประตูเท่านั้นพ่ะย่ะค่ะ"

อิ๋งอวิ๋นตอบเสียงเรียบ

คนเฝ้าประตู ข้าจะเชื่อเจ้าก็บ้าแล้ว

คนเฝ้าประตูประสาอะไร ซัดหวังเจี่ยนกับจางหานจนพ่ายแพ้ราบคาบได้ภายในไม่กี่กระบวนท่า

อย่าว่าแต่อิ๋งเจิ้งจะไม่เชื่อเลย แม้แต่หวังเจี่ยนและจางหาน สีหน้าของพวกเขาก็เต็มไปด้วยความไม่เชื่อเช่นกัน

ยอดขุนพลระดับแนวหน้าแห่งต้าฉินอย่างพวกเขา ถูกคนเฝ้าประตูธรรมดาๆ ซัดจนหมดสภาพเช่นนี้ ใครจะไปเชื่อล่ะ

【บ้าเอ๊ย ทำไมฉินจอมโง่โผล่มาปุ๊บก็เจอเก้อเนี่ยเลยล่ะ เดิมทีกะจะพาเขาเข้าวังไปเป็นบอดี้การ์ดเสียหน่อย หากความแตกเรื่องนี้ก็คงพังไม่เป็นท่าแน่】

ขณะครุ่นคิดถึงฐานะของชายวัยกลางคน อิ๋งอวิ๋นก็ขมวดคิ้วมุ่น

เมื่อได้ยินชื่อของชายวัยกลางคน สีหน้าของอิ๋งเจิ้งก็แปรเปลี่ยนไปทันที

เก้อเนี่ย ปรมาจารย์กระบี่เก้อเนี่ยงั้นหรือ

มิน่าล่ะถึงมีพลังรบแข็งแกร่งถึงเพียงนี้ แข็งแกร่งกว่าหวังเจี่ยนและจางหานเสียอีก

เรื่องราวในอดีตที่เก้อเนี่ยใช้กระบี่เล่มเดียวทะลวงทัพม้าหมื่นนาย บุกตะลุยฝ่าวงล้อมสายเลือดออกมา อิ๋งเจิ้งเองก็รู้ดีเป็นอย่างยิ่ง

บุคคลระดับนี้ ไม่เพียงมาเป็นคนเฝ้าประตูที่คฤหาสน์ของอวิ๋นเอ๋อร์ ดูจากท่าทางแล้ว ยังให้ความเคารพอวิ๋นเอ๋อร์เป็นอย่างมากอีกด้วย

"คนเฝ้าประตูงั้นหรือ ช่างเป็นคนเฝ้าประตูที่มีฝีมือไม่ธรรมดาจริงๆ"

อิ๋งเจิ้งพยักหน้า แต่ก็ไม่ได้เปิดโปงฐานะของเก้อเนี่ย

"เสด็จพ่อมาอยู่ที่นี่ได้อย่างไรพ่ะย่ะค่ะ"

เห็นทั้งสี่คนปรากฏตัวขึ้นอย่างมีเงื่อนงำ อิ๋งอวิ๋นจึงอดไม่ได้ที่จะเอ่ยปากถาม

"คืออย่างนี้นะ ฝ่าบาทและพวกกระหม่อมมาที่เมืองลั่วหยาง เพื่อเจรจาเรื่องเทคนิคการปลูกมันฝรั่งกับขุนนางที่นี่ ระหว่างทางผ่านถนน หวังเจี่ยนบอกว่าเห็นองค์ชายเสด็จเข้ามาในคฤหาสน์ ฝ่าบาทจึงรับสั่งให้แวะมาเยี่ยมองค์ชายที่คฤหาสน์พ่ะย่ะค่ะ"

จ้าวเกาก้าวออกมารายงาน ใบหน้าประดับด้วยรอยยิ้มเป็นมิตร

"ใช่แล้ว ข้ายังนึกว่าหวังเจี่ยนตาฝาดไปเสียอีก พอตามมาดู ก็เป็นอวิ๋นเอ๋อร์จริงๆ ด้วย"

อิ๋งเจิ้งแย้มยิ้มตอบกลับ

【จริงหรือหลอก ข้าว่าเจ้าโง่กำลังหลอกข้าอยู่นะเนี่ย】

สัญชาตญาณของอิ๋งอวิ๋นเฉียบแหลมยิ่งนัก เขาสัมผัสได้ทันทีว่าคนพวกนี้มีบางอย่างผิดปกติ

【ช่างเถอะ พวกเขาจะมายังไงก็ช่าง เอาเป็นว่าห้ามให้พวกเขารู้เด็ดขาดว่าข้าอยู่ในคฤหาสน์ หากฉินจอมโง่รู้ว่าในคฤหาสน์ของข้ามีของวิเศษอะไรบ้าง เขาต้องคิดแผนชั่วมาขโมยของข้าไปอีกแน่】

ขณะพิจารณาอิ๋งเจิ้ง อิ๋งอวิ๋นก็ยิ่งระแวดระวังตัวมากขึ้นไปอีก

ได้ยินคำพูดนั้น อิ๋งเจิ้งก็แอบพูดไม่ออกอยู่บ้าง

ทำไมเจ้าเด็กนี่ถึงได้วันๆ เอาแต่คิดระแวงเขาที่เป็นพ่อด้วยนะ

ในสายตาลูกชาย ภาพลักษณ์ของเขาแย่ขนาดนั้นเลยหรือ

แต่ในคฤหาสน์แห่งนี้ จะต้องมีของวิเศษล้ำค่าอันใดซ่อนอยู่ ถึงทำให้อวิ๋นเอ๋อร์วิตกกังวลถึงเพียงนี้

ยิ่งอิ๋งอวิ๋นไม่อยากให้เขาเข้าไป อิ๋งเจิ้งก็ยิ่งอยากรู้อยากเห็น

"หวังเจี่ยนเอ๋ย เดินทางรอนแรมมาไกล เจ้าคงจะเหนื่อยแล้วกระมัง"

จู่ๆ อิ๋งเจิ้งก็เงยหน้าขึ้นมองหวังเจี่ยน เอ่ยปากถามด้วยความเป็นห่วง

"แม้กระหม่อมจะอายุไม่น้อยแล้ว แต่ร่างกายยังแข็งแรงดีพ่ะย่ะค่ะ ระยะทางแค่นี้ กระหม่อมสบายมาก..."

หวังเจี่ยนพูดยังไม่ทันจบ ก็พบว่าอิ๋งเจิ้งกำลังจ้องมองตนด้วยสายตาไม่เป็นมิตร

เขาไม่ใช่คนโง่ ครุ่นคิดเพียงเล็กน้อย ก็เข้าใจเจตนาที่แท้จริงของคำถามนี้ทันที จึงรีบเปลี่ยนคำพูด

"กระหม่อมรู้สึกเหนื่อยล้าไปทั้งตัวเลยพ่ะย่ะค่ะ เมื่อครู่ยังประมือกับท่านอาจารย์ผู้นี้อีก สมควรได้รับการพักผ่อนเสียหน่อยพ่ะย่ะค่ะ"

ขณะที่พูด หวังเจี่ยนก็ยกมือขึ้นกุมเอว ทำท่าทางเหน็ดเหนื่อยเมื่อยล้า

"เฮ้อ หวังเจี่ยนเอ๋ย เจ้าก็แก่ลงไปมากแล้วนะ ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ก็ไปพักผ่อนที่คฤหาสน์ของอวิ๋นเอ๋อร์สักครู่เถิด"

อิ๋งเจิ้งพูดพลางทอดสายตาไปยังคฤหาสน์

"เสด็จพ่อ ลูกว่ามัน..."

รู้ดีว่าอิ๋งอวิ๋นต้องหาข้ออ้างไม่ให้ตนเข้าไป อิ๋งเจิ้งจึงไม่ยอมฟังคำพูดของเขา ก้าวเท้ายาวๆ เข้าไปในคฤหาสน์ทันที

พวกของหวังเจี่ยนเห็นดังนั้น ก็รีบเดินตามเข้าไปติดๆ

【บ้าเอ๊ย บุกรุกเข้ามาในคฤหาสน์ของคนอื่นโดยไม่ได้รับอนุญาต ฉินจอมโง่ ท่านมีมารยาทบ้างไหมเนี่ย】

มองตามแผ่นหลังของคนทั้งกลุ่ม อิ๋งอวิ๋นก็ด่าทออยู่ในใจ

[จบแล้ว]