บทที่ 26 - ปรมาจารย์ทหารอู๋ฉี่

บทที่ 26 - ปรมาจารย์ทหารอู๋ฉี่

เมื่อเดินเข้าไปในคฤหาสน์ อิ๋งเจิ้งก็เริ่มกวาดสายตามองไปรอบๆ

ด้านในไม่ได้หรูหราอย่างที่คิด การตกแต่งเป็นไปอย่างเรียบง่าย ผนังสีขาวและอิฐสีแดง ทำได้แค่เพียงรักษาความสะอาดและเป็นระเบียบเรียบร้อย หากจะพูดถึงความหรูหราย่อมเทียบกับพระราชวังไม่ได้เลยแม้แต่น้อย

"องค์ชาย นี่คือ แขกงั้นหรือขอรับ"

เพิ่งเดินไปได้เพียงสองก้าว ชายวัยกลางคนในชุดคลุมสีดำผู้หนึ่งก็เดินเข้ามาต้อนรับ

"เหล่าอู๋ เสด็จพ่อของข้าแค่มาเดินเล่นน่ะ รายละเอียดเดี๋ยวข้าค่อยอธิบายให้ฟังทีหลังนะ"

เมื่อเห็นอู๋ฉี่ปะหน้า อิ๋งอวิ๋นก็รีบเข้าไปขวางทางเขาไว้ ตบไหล่เบาๆ เป็นเชิงบอกให้เขาไป ราวกับไม่อยากให้เขาพบปะผู้คน

【ท่านรีบหันหลังกลับไปเถอะเหล่าอู๋ หากเจ้าโง่รู้ว่าท่านคือปรมาจารย์ทหารอู๋ฉี่ เขาอาจจะคิดแผนการร้ายขึ้นมาก็ได้】

ปรมาจารย์ทหารอู๋ฉี่

เมื่อได้ยินฉายานี้ ม่านตาของอิ๋งเจิ้งก็เบิกกว้าง ร่างกายชะงักงันในทันที

มิน่าล่ะ ก่อนหน้านี้ตอนที่ได้ยินชื่ออู๋ฉี่ เขามักจะรู้สึกคุ้นหูอยู่เสมอ

ที่แท้ก็คือ ปรมาจารย์ทหารอู๋ฉี่นี่เอง

ตั้งแต่ก่อนที่จะรวมแคว้นทั้งหกเข้าด้วยกัน อิ๋งเจิ้งก็ได้ยินชื่อเสียงของอู๋ฉี่มานานแล้ว

บุคคลผู้นี้เชี่ยวชาญการใช้ทหารอย่างหาจับตัวจับยาก เรียกได้ว่าเป็นอัจฉริยะ เคยสร้างตำนานด้วยการใช้ทหารเพียงห้าพันนาย บดขยี้กองทัพศัตรูห้าหมื่นนายจนราบคาบ

เมื่อหลายปีก่อน อิ๋งเจิ้งเคยพยายามเข้าพบอู๋ฉี่ เพื่อเกลี้ยกล่อมให้เขามาอยู่ข้างกายตน

แต่กลับถูกปฏิเสธโดยที่ยังไม่ได้พบหน้ากันด้วยซ้ำ

บุคคลระดับนี้ ตอนนี้กลับมาอยู่ในคฤหาสน์ของอวิ๋นเอ๋อร์งั้นหรือ

"นี่คือใครหรือ"

อิ๋งเจิ้งอดไม่ได้ที่จะเอ่ยถาม

"ก็แค่พ่อบ้านในคฤหาสน์พ่ะย่ะค่ะ มีหน้าที่ช่วยข้าฝึกสอนพวกคนรับใช้เท่านั้น"

อิ๋งอวิ๋นยิ้มแห้งๆ จากนั้นก็ส่งสายตาให้อู๋ฉี่รีบออกไป

【หากข้าบอกท่านว่านี่คือปรมาจารย์ทหารอู๋ฉี่ ที่กำลังช่วยข้าฝึกทหารหน่วยรบพิเศษอยู่ ท่านคงสงสัยว่าข้าจะก่อกบฏเป็นแน่】

ฝึกทหาร

เมื่อได้ยินเช่นนี้ สายตาของอิ๋งเจิ้งก็เคร่งขรึมขึ้นอีกครั้ง

มีข่าวลือว่าอู๋ฉี่ไม่เพียงแต่ใช้ทหารเก่งกาจ แต่การฝึกทหารยิ่งร้ายกาจ ทหารที่เขาฝึกออกมานั้นเรียกได้ว่าไร้เทียมทาน

และทหารที่อวิ๋นเอ๋อร์พูดถึง คงเป็นทหารหน่วยรบพิเศษที่เคยกล่าวไว้ก่อนหน้านี้ เพียงแค่ฟังอิ๋งเจิ้งก็รู้แล้วว่ากองกำลังนั้นต้องแข็งแกร่งอย่างเหลือเชื่อ ยิ่งตอนนี้ได้อู๋ฉี่มาเป็นผู้ฝึกสอน ทหารที่ฝึกออกมาจะแข็งแกร่งถึงระดับไหนกันนะ

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ อิ๋งเจิ้งก็อดไม่ได้ที่จะกลืนน้ำลาย

"ในเมื่อองค์ชายมีธุระ เชิญพวกท่านตามสบาย"

เพียงแค่ฟังคำแนะนำของอิ๋งอวิ๋น อู๋ฉี่ก็รู้ฐานะของอิ๋งเจิ้งแล้ว แต่สีหน้าของเขากลับเป็นปกติ ไม่มีความคิดที่จะสนใจอิ๋งเจิ้งแม้แต่น้อย เขาหันหลังเตรียมตัวจะจากไป

"หยุดนะ"

เมื่อเห็นเช่นนั้น หวังเจี่ยนก็ทนไม่ได้ ขมวดคิ้วแล้วตวาดเสียงดัง

เมื่อครู่ชายผู้นั้นเมินเฉยต่อฮ่องเต้ ข้าพอทนได้ เพราะเขาใช้กระบี่เก่งกาจ ข้าสู้ไม่ได้

แต่เจ้าเป็นแค่พ่อบ้านตัวเล็กๆ กลับกล้าเมินเฉยต่อฮ่องเต้งั้นหรือ เจ้าไปเอาความกล้ามาจากไหน

"หืม"

เมื่อได้ยินเสียงนั้น อู๋ฉี่ก็หยุดเดิน หันหน้ามามองหวังเจี่ยน

"นี่คือฮ่องเต้แห่งยุคปัจจุบัน เหตุใดเจ้าจึงไม่ทำความเคารพ"

หวังเจี่ยนถามเสียงแข็ง สายตาเย็นชาขึ้นเรื่อยๆ

เป็นถึงฮ่องเต้ผู้ยิ่งใหญ่ กลับถูกพ่อบ้านตัวเล็กๆ เมินเฉย นี่มันเป็นการดูหมิ่นต้าฉินชัดๆ

"ข้าทำความเคารพแก่องค์ชายเท่านั้น"

พูดแบบเดียวกับเก้อเนี่ย เมื่อพูดจบ อู๋ฉี่ก็เตรียมจะเดินต่อไป

"บังอาจ"

หวังเจี่ยนสายตาเคร่งขรึม ก้าวเข้าไปคว้าข้อมือของอู๋ฉี่ไว้ ไม่ยอมให้เขาจากไป

"ข้าให้โอกาสเจ้าแค่ครั้งเดียว ปล่อย"

อู๋ฉี่สายตาเย็นชา หันกลับมาจ้องหวังเจี่ยนเขม็งและเอ่ยเตือน

เมื่อได้ยินว่ามีคนกล้าข่มขู่ตน หวังเจี่ยนก็อดไม่ได้ที่จะแค่นเสียงเย็นชา รู้สึกว่ามันช่างน่าขันเหลือเกิน ที่มีคนกล้าข่มขู่เขาในแคว้นต้าฉินแห่งนี้

เพิ่งจะอ้าปากเตรียมจะเยาะเย้ย แต่ในระยะประชิดเช่นนี้ ใบหน้าของอู๋ฉี่ก็ชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ

"หืม"

รู้สึกว่าใบหน้านี้คุ้นเคยนัก ราวกับเคยเห็นที่ไหนมาก่อน หวังเจี่ยนชะงักไปเล็กน้อย ขมวดคิ้วแน่น

"ปรมาจารย์ทหารอู๋ฉี่"

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ม่านตาของหวังเจี่ยนก็เบิกกว้าง ราวกับมีฟ้าผ่าลงกลางสมอง เขาเผลออุทานออกมา

ในขณะเดียวกัน เขาก็รีบปล่อยมือที่จับอู๋ฉี่ไว้อย่างรวดเร็ว

อู๋ฉี่จ้องมองหวังเจี่ยนอย่างเย็นชา แต่ไม่ได้พูดอะไร

"ผู้น้อยหวังเจี่ยน คารวะผู้อาวุโส"

เมื่อจำฐานะของอู๋ฉี่ได้ หวังเจี่ยนก็โค้งคำนับ ท่าทีเปลี่ยนไปจากเดิมราวกับคนละคน ทำให้พวกอิ๋งเจิ้งประหลาดใจ

แม่ทัพใหญ่หวังเจี่ยน เป็นบุคคลที่หยิ่งยโสในต้าฉิน ยังไม่เคยมีใครเห็นเขามีท่าทีถ่อมตนเช่นนี้มาก่อน

"หลายสิบปีก่อน ผู้น้อยเคยได้รับคำชี้แนะเรื่องตำราพิชัยสงครามจากผู้อาวุโส เพียงพบหน้ากันครั้งเดียว ผู้น้อยก็ได้รับประโยชน์มากมายจนประสบความสำเร็จในวันนี้ ไม่คิดว่าวันนี้จะมีวาสนาได้พบผู้อาวุโสอีกครั้ง"

หวังเจี่ยนโค้งคำนับกล่าวขอบคุณ

นั่นเป็นเรื่องราวในอดีตที่ยาวนาน และเป็นเรื่องราวที่ไม่ค่อยมีใครรู้ อีกทั้งยังเป็นเรื่องที่หวังเจี่ยนไม่มีวันลืม

บุญคุณครั้งนั้นเป็นสิ่งที่หวังเจี่ยนไม่อาจตอบแทนได้ เขาจึงจดจำไว้ในใจเสมอ

เพียงแต่ในภายหลังเมื่อเขารู้ว่าบุคคลผู้นั้นคือปรมาจารย์ทหารอู๋ฉี่ เขาก็ไม่มีโอกาสได้พบคนผู้นี้อีกเลย

"เรื่องที่ผ่านไปนานขนาดนั้น ข้าจำไม่ได้แล้ว"

"ตอนนี้ข้าเป็นเพียงพ่อบ้านเท่านั้น"

อู๋ฉี่ตอบเสียงเรียบ ไม่ได้รื้อฟื้นเรื่องราวในอดีต

เมื่อพูดจบ เขาก็หันหลังเดินจากไป ทิ้งให้คนอื่นๆ มองหน้ากันไปมา

【บ้าเอ๊ย ฐานะของอู๋ฉี่ถูกเปิดเผยแล้ว ฉินจอมโง่คงไม่ได้คิดจะแย่งคนไปจากข้าหรอกนะ】

เมื่อเห็นว่าหวังเจี่ยนจำอู๋ฉี่ได้ อิ๋งอวิ๋นก็ร้องแย่อยู่ในใจ ลอบมองอิ๋งเจิ้งอย่างระมัดระวัง กลัวว่าพ่อคนนี้จะมาแย่งคนไปจากตน

เมื่อได้ยินเช่นนี้ อิ๋งเจิ้งก็ทำได้เพียงยิ้มขื่นๆ

ปรมาจารย์ทหารอู๋ฉี่ คือคนที่แม้แต่เขาเองก็ไม่มีสิทธิ์ได้เข้าพบ แล้วเขาจะกล้าคิดแย่งคนผู้นี้มาใช้งานได้อย่างไร

ไม่ว่าจะเป็นเก้อเนี่ยหรืออู๋ฉี่ ล้วนไม่ใช่คนที่จะใช้กำลังปราบปรามได้ ดังนั้นอิ๋งเจิ้งจึงไม่มีความคิดเช่นนั้นเลย

'คฤหาสน์ขององค์ชายอวิ๋น มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่'

เมื่อรู้ฐานะของอู๋ฉี่ จางหานก็อดไม่ได้ที่จะหันไปมองอิ๋งอวิ๋นด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความตกตะลึง

เดิมทีในสายตาของเขา องค์ชายอวิ๋นผู้นี้เป็นเพียงองค์ชายที่ไม่ได้เรื่องคนหนึ่ง อาจจะแย่กว่าหูไห่เสียด้วยซ้ำ

ดังนั้นตอนที่อิ๋งเจิ้งสั่งให้เขามาปกป้ององค์ชายอวิ๋น จางหานจึงไม่เข้าใจเลยว่าทำไมอิ๋งเจิ้งถึงทำเช่นนั้น

แต่ตอนนี้เขาเริ่มจะเข้าใจแล้ว

มีนักดาบยอดฝีมือมาเฝ้าประตู มีปรมาจารย์ทหารอู๋ฉี่มาเป็นพ่อบ้าน เรื่องเหลือเชื่อเช่นนี้กลับเกิดขึ้นจริง แสดงให้เห็นว่าความสามารถของอิ๋งอวิ๋นนั้นน่ากลัวเพียงใด

'ข้าคู่ควรที่จะถือรองเท้าให้องค์ชายอวิ๋นหรือไม่นะ'

จู่ๆ จางหานก็เกิดความคิดเช่นนี้ขึ้นมาอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย

"รีบหาที่ให้หวังเจี่ยนพักผ่อนเถอะ เดี๋ยวเราต้องรีบกลับเสียนหยางกันอีก"

จนกระทั่งเสียงของอิ๋งเจิ้งดังขึ้น ทุกคนจึงได้สติกลับมา

【ค่อยยังชั่ว ดูเหมือนว่าฉินจอมโง่ไม่มีความคิดที่จะแย่งคนไปจากข้า】

เมื่อเห็นว่าอิ๋งเจิ้งไม่มีทีท่าจะขอตัวคน อิ๋งอวิ๋นจึงลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก

"ห้องโถงอยู่ทางนั้น ท่านแม่ทัพหวังเจี่ยนตามข้ามาเลย"

อิ๋งอวิ๋นพูดพลางชี้มือไปข้างหน้า แล้วเดินนำหน้าไป

ทุกคนจึงเดินตามไป

คฤหาสน์นี้แม้จะดูเรียบง่าย แต่ก็มีพื้นที่กว้างขวางมาก

ทุกคนเดินไปตามทางเดินที่กว้างขวาง สองข้างทางมีรั้วกั้นไว้ ด้านในปลูกพืชที่ทุกคนไม่รู้จัก

【ใช่ ใช่แล้ว เดินตามข้ามาแบบนี้แหละ อย่ามองของสองข้างทางเด็ดขาด และอย่าสงสัยของที่อยู่ในรั้วด้วย】

อิ๋งอวิ๋นเดินนำหน้า พยายามไม่มองพืชที่อยู่ในรั้ว แต่ในใจกลับเริ่มร้อนรน

"นี่คืออะไร"

วินาทีต่อมา อิ๋งเจิ้งก็ไปยืนอยู่ในรั้ว เอามือแตะใบมันหวาน แล้วถามด้วยความสงสัย

สีหน้าของอิ๋งอวิ๋นเปลี่ยนไป

【ฉินจอมโง่เจ้ารีบปล่อยมือเดี๋ยวนี้ นั่นคือมันหวานที่ให้ผลผลิตห้าพันชั่งต่อหมู่ของข้านะ】

[จบแล้ว]