บทที่ 33 หมอฮวา

บทที่ 33 หมอฮวา

เฉินเมี่ยเมี่ยพบว่า ตนเองไม่ใช่คนที่มีหัวด้านการสืบข่าวเลย

ต่อให้ยามนี้เขาจะไร้เทียมทานในใต้หล้า แต่ก็ยังหาตัวสาวกของศาสนจักรแห่งสายหมอกไม่พบ ทั้งยังหา [สมาคมตะวันไม่ตกดิน] ที่น่าชิงชังสุดๆ ไม่พบอีกด้วย

จุดประสงค์ของการออกจากบ้านทั้งสองอย่างล้วนไม่บรรลุผล เมื่อไม่มีสิ่งใดให้ทำ เขาจึงเดินเตร็ดเตร่ไปเรื่อยเปื่อยในเมืองซื่อเซี่ยง

โรงเรียน

พรุ่งนี้คือวันสอบจบการศึกษา วันนี้ที่นี่จึงว่างเปล่า แทบไม่มีคนอยู่เลย น่าเบื่อยิ่งนัก

ตลาดกลางคืน

เมื่อวานยังมีผู้คนมืดฟ้ามัวดิน แต่วันนี้กลับว่างเปล่าโล่งเตียน น่าเบื่ออีกเช่นกัน

เฉินเมี่ยเมี่ยเดินไปอย่างไร้จุดหมาย อีกทั้งยังไม่อยากกลับบ้านในเวลานี้

“หืม? ในตรอกเล็กๆ นั่น คนคุ้นเคยนี่นา?”

ภายในตรอกริมกองขยะ

ชายสามคนถือมีดสั้นอยู่ในมือ กำลังต้อนหมอผู้หนึ่งให้จนมุมอยู่ตรงกำแพง

“หมอฮวา ท่านก็รักษาโรคของท่านไปสิ เหตุใดจึงชอบแส่ไม่เข้าเรื่องนักเล่า?” ชายหน้าบากผู้เป็นหัวหน้ามีสีหน้าเย็นเยียบ

หมอฮวา ก็คือหมอเจ้าของไข้ของผู้เฒ่าเจียงก่อนหน้านี้

“ข้าเป็นหมอ ไม่ใช่ผู้สมรู้ร่วมคิด พวกเจ้าบีบบังคับให้คนเร่ร่อนขายอวัยวะ แล้วยังคิดจะให้ข้านำอวัยวะที่เปื้อนเลือดเช่นนี้ไปผ่าตัดปลูกถ่ายให้อีกหรือ?”

“พูดเช่นนี้ก็ไม่ถูก หมอฮวา ท่านก็พูดเองว่าพวกเขา ‘ขาย’ ใครไปบังคับพวกเขากัน มีลายลักษณ์อักษรเซ็นชื่อไว้ชัดเจน นี่คือการแลกเปลี่ยน ถึงอย่างไรก็เป็นแค่ชีวิตชั้นต่ำที่อยู่ล่างสุด พวกเขายังอยากจะหาผลประโยชน์ให้ครอบครัวเลย แล้วท่านจะมาเรียกร้องความเป็นธรรมให้พวกเขาไปทำไมกัน?

อีกอย่าง ท่านไม่ทำเองก็แล้วไปเถอะ แต่ยังชอบมาขัดขวางเรื่องดีๆ ของผู้อื่นอยู่เรื่อย

หมอฮวา หากไม่ใช่เพราะท่านเคยช่วยชีวิตผู้มีอำนาจมาบ้าง ป่านนี้คงมีคนมาจัดการท่านไปนานแล้ว ทว่าวันนี้ ความอดทนของนายท่านบางคนมาถึงขีดสุดแล้ว พวกข้าคงต้องขออภัยท่านด้วย”

ชายฉกรรจ์สามคนค่อยๆ บีบวงล้อมเข้ามาใกล้ ระยะห่างเหลือไม่ถึง 3 เมตรแล้ว

“เตาปา ชีวิตน้องสาวของเจ้า ข้าเป็นคนช่วยเอาไว้นะ”

เตาปาหยุดฝีเท้าลง “น้องสาวข้าตายไปเมื่อสัปดาห์ก่อนแล้ว”

“จะเป็นไปได้อย่างไร อาการของนางทรงตัวแล้วชัดๆ ขอเพียงแค่รักษาอย่างต่อเนื่องก็...”

“รักษาอย่างต่อเนื่องหรือ? ท่านรู้หรือไม่ว่าการรักษาอย่างต่อเนื่องต้องใช้เวลาเท่าใด? อันธพาลอย่างข้า ต้องทำเรื่องชั่วช้ามากเพียงใดถึงจะหาเงินมาจ่ายค่ารักษาอย่างต่อเนื่องนี่ได้?”

“ดังนั้นเจ้าก็เลย!!”

“ย่อมไม่ใช่ นั่นคือน้องสาวแท้ๆ ที่พึ่งพาอาศัยกันมาตั้งแต่เด็ก ต่อให้ต้องตาย ข้าก็จะหาทางช่วยนางต่อไป

สัปดาห์ก่อนพวกเขาสั่งให้ข้ามาจัดการท่าน เป็นเพราะท่านเคยช่วยชีวิตน้องสาวข้า ข้าจึงจงใจลงมือพลาด

จากนั้นพวกเขาก็บอกข้าว่าน้องสาวข้าตายแล้ว ตายใน [วันไร้แสง] [วันไร้แสง] บ้าบออะไรกัน ข้าแอบไปดูศพมาแล้ว บนร่างนั่นมีร่องรอยฝีมือมนุษย์ชัดๆ!

หากวันนี้ลงมือพลาดอีก ข้าก็คงต้องตายใน [วันไร้แสง] เช่นกันสินะ”

หมอฮวามองดูเตาปาที่จู่ๆ ก็ควบคุมอารมณ์ไม่อยู่ “เจ้าไม่อยากแก้แค้นหรือ?”

“แก้แค้นหรือ? ข้ายังไม่รู้เลยว่าศัตรูคือผู้ใด ท่านคิดว่าพวกเขาไม่รู้หรือว่าในใจข้ามีความแค้น ท่านคิดว่าพวกเขาจะเปิดโอกาสให้ข้าลากพวกเขาไปลงนรกด้วยกันหรือ? อย่าคิดว่าพวกผู้มีอำนาจจะจัดการได้ง่ายดายปานนั้นสิ หมอฮวา!” ยามที่กล่าวประโยคนี้ เตาปาก็เหลือบมองคนสองคนที่อยู่ด้านหลัง

หมอฮวาหรี่ตาลงเล็กน้อย

“หากเจ้าเชื่อใจข้า ข้ามีวิธีช่วยเจ้าออกไปจากเมืองนี้ เตาปา เจ้ากลับไปก็คงถูกหาเรื่องฆ่าทิ้งอยู่ดี หนีออกจากเมืองไป เอาชีวิตรอดให้ได้ก่อน ย่อมต้องมีโอกาส”

“ไม่ล่ะ การอดทนแบกรับความอัปยศเพื่อรอวันแก้แค้น ไม่ใช่เรื่องที่อันธพาลอย่างข้าจะทำได้ หากมีปัญญาปานนั้นคงทำสำเร็จไปนานแล้ว การมีชีวิตรอดต่อไปอย่างหลบๆ ซ่อนๆ ก็เป็นเพียงการใช้ชีวิตไปวันๆ อย่างเลื่อนลอย

วันที่น้องสาวตาย ข้าก็เข้าใจความจริงข้อหนึ่ง คนเลวน่ะ ก็ต้องเลวให้ถึงที่สุด ทำหน้าที่เป็นมีดในมือของผู้อื่นให้ดีก็พอ”

พูดมาถึงตรงนี้ เตาปาก็ไม่อยากสนทนาต่ออีก เขาตวัดมีดฟันเข้าใส่หมอฮวาทันที

เฉินเมี่ยเมี่ยพรางตัวอยู่บริเวณนั้น เพียงแค่มองดูเงียบๆ โดยไม่คิดจะยื่นมือเข้าช่วยแม้แต่น้อย

มีดตวัดผ่าน เลือดสาดกระเซ็นออกจากลำคอ

เตาปาล้มลงกับพื้น

ชายฉกรรจ์สองคนที่เดิมทีพุ่งตามเตาปามา สีหน้าเปลี่ยนไปอย่างมาก พวกเขารีบหันหลังวิ่งหนีทันที

หมอฮวาสะบัดมือขวาเบาๆ สลัดเลือดที่ติดอยู่บนมีดผ่าตัดออก

“จะหนีไปไยเล่า เตาปารู้ถึงความแข็งแกร่งของข้าดีอยู่แล้ว เขาใช้ชีวิตของตนเองร้องขอให้ข้าลงมือแก้แค้นแทนเขาสักครั้ง ข้า... รับปากเขาไปแล้ว”

ท้ายที่สุด ชายฉกรรจ์สองคนนั้นก็ไม่อาจหนีรอดออกจากตรอกไปได้

หมอฮวากลับมาที่หน้าศพของเตาปา แล้วลูบปิดตาให้เขา

เขาก้มหน้า ยืนนิ่งเงียบ ไม่รู้ว่ากำลังคิดสิ่งใดอยู่

“ข้าไม่เข้าใจ ในเมื่อคิดจะช่วยเขา แล้วเหตุใดเจ้าถึงยังฆ่าเขาอีก?” เฉินเมี่ยเมี่ยปรากฏตัวขึ้น

หมอฮวาปรายตามองเฉินเมี่ยเมี่ยแวบหนึ่ง ในสายตาของเขา เฉินเมี่ยเมี่ยคือเงาร่างของคนแปลกหน้าที่กำลังเปล่งแสง

บนใบหน้าของเขาไม่มีการเปลี่ยนแปลงทางอารมณ์ใดๆ ดูเหมือนจะไม่ใส่ใจกับการปรากฏตัวอย่างกะทันหันของเฉินเมี่ยเมี่ยเลยแม้แต่น้อย

หมอฮวาเยือกเย็นเป็นอย่างมาก ในใจเขาเข้าใจดีว่า การที่เฉินเมี่ยเมี่ยสามารถยืนดูเหตุการณ์ทั้งหมดโดยที่เขาไม่รู้สึกตัวได้ แสดงว่าย่อมแข็งแกร่งกว่าเขา การที่อีกฝ่ายเป็นฝ่ายปรากฏตัวออกมาก่อน มีความเป็นไปได้สูงว่าจะไม่ใช่ศัตรู ดังนั้นจึงไม่จำเป็นต้องแสดงท่าทีเป็นปรปักษ์ให้เป็นการสร้างศัตรูเพิ่มโดยเปล่าประโยชน์

“พวกเขาทั้งสามคนล้วนตายด้วยน้ำมือข้า ก็เป็นแค่การลอบสังหารที่ล้มเหลวจนถูกฆ่าตายเสียเอง ศัตรูของเตาปาย่อมไม่มีทางรู้ว่าจะมีคนไปแก้แค้นแทน

คนเหล่านั้น ต่อให้เป็นข้าเอง ก็ยังต้องใช้เวลาสืบสวนและวางแผนอย่างยาวนาน จึงจะมีโอกาสโค่นล้มพวกเขาลงได้บ้างในยามที่พวกเขาไร้การป้องกันตัว”

เฉินเมี่ยเมี่ยส่ายหน้า ไม่ค่อยเห็นด้วยนัก

“เจ้าตอบรับการแลกเปลี่ยนเช่นนี้ แล้วจะต่างอันใดกับพ่อค้าที่รับซื้ออวัยวะพวกนั้นกัน”

“ของพวกเขานั่นคือหนึ่งชีวิตแลกหนึ่งชีวิต แต่ของข้า หนึ่งชีวิตย่อมต้องแลกมาซึ่งการพลิกฟ้าคว่ำแผ่นดินสิ”

“ข้าจะตั้งตารอดูผลงานของเจ้าก็แล้วกัน” เฉินเมี่ยเมี่ยหายตัวไป

เมื่อกลับมาถึงบ้าน เฉินเมี่ยเมี่ยก็เริ่มเก็บข้าวของ เตรียมอาวุธยุทโธปกรณ์ของตนให้พร้อมรบ แล้วเตรียมตัวออกเดินทางไปยังจุดรวมพลสำหรับผู้เข้าร่วมการสอบจบการศึกษา

ไม่ว่าจะเป็น [หนานจวิน] หรือหมอฮวา สำหรับเขาก็เป็นเพียงเรื่องราวเล็กๆ น้อยๆ รอบตัว ไม่อาจทำให้เขาเกิดความรู้สึกร่วมได้มากนัก

ต่างคนต่างก็มีเส้นทางของตนเอง ในตอนนี้ เขายังไม่มีความสามารถพอที่จะช่วยเหลือคนทั้งใต้หล้า สิ่งที่เขาสนใจมากกว่าคือการใช้ชีวิตของตนเองให้ดีได้อย่างไร

ค่ำคืน เวลา 23.00 น.

ประตูเมืองทิศตะวันออกของเมืองซื่อเซี่ยง

นักเรียนจำนวน 400 คนในรุ่นนี้ มากัน 360 คน

ส่วนอีก 40 คนที่ไม่ได้มา ไม่ใช่เพราะมาสาย แต่เป็นเพราะพวกเขาจะไม่มาแล้ว

เรื่องความเป็นความตาย เมื่อมาถึงหน้าประตู ย่อมต้องมีคนที่ขลาดกลัวจนถอยหนี นี่คือสิทธิในการเอาชีวิตรอดของพวกเขา ไม่ใช่ความผิดบาปร้ายแรงอันใด และไม่มีผู้ใดหัวเราะเยาะ

[ผู้อำนวยการ] เฒ่าเติ้งปรากฏตัวขึ้นอีกครั้ง

“นักเรียนทุกท่าน ข้าจะกล่าวสามเรื่องเป็นครั้งสุดท้าย

เรื่องที่หนึ่ง หลังจากออกจากเมืองไปแล้ว ให้แยกย้ายกันทันที และออกปฏิบัติการตามลำพัง ห้ามจับกลุ่มร่วมเดินทางเด็ดขาด เพราะนั่นไม่เพียงแต่จะอันตรายยิ่งขึ้น แต่ยังจะทำให้พวกเจ้าทั้งคู่ไม่สามารถทะลวงระดับได้

เรื่องที่สอง หากพบเห็นผู้อื่นตกอยู่ในอันตราย ห้ามยื่นมือเข้าช่วย และห้ามเชื่อใจผู้ใดเด็ดขาด สิ่งประหลาดมากมายเก่งกาจในการสร้างภาพลวงตาเพื่อหลอกล่อพวกเจ้า

เรื่องที่สาม หากประสบความสำเร็จในการทะลวงระดับอย่างรวดเร็ว ห้ามโลภ ให้หยุดมือทันที อย่าได้ทำเรื่องที่ไม่จำเป็นเด็ดขาด

พวกเราอยู่ที่นี่ จะรอคอยให้พวกเจ้ากลับมาอย่างประสบความสำเร็จ”

เฉินเมี่ยเมี่ยฟังแล้วรู้สึกแปลกใจเล็กน้อย:

ข้าส่งจดหมายนิรนามไปให้ทั้งทางโรงเรียน ศาลาว่าการเมือง และศาสนจักรทั้งสามฝ่ายอย่างชัดเจนแล้ว เพื่อแจ้งให้พวกเขาทราบว่าศาสนจักรแห่งสายหมอกจะเคลื่อนไหวในการสอบจบการศึกษา แล้วเหตุใดพวกเขาถึงไม่ตักเตือนนักเรียนเลยแม้แต่น้อยล่ะ?

23.40 น.

นักเรียนทั้ง 360 คนเดินออกจากเมืองซื่อเซี่ยง

ทันทีที่พ้นประตูเมือง ทุกคนก็แยกย้ายกันออกไป แล้วพุ่งทะยานมุ่งหน้าไปทางพื้นที่รกร้างนอกเมือง

ก่อนที่ [วันไร้แสง] จะมาเยือน การหาสภาพภูมิประเทศที่ได้เปรียบ ก็ถือว่าเป็นการเพิ่มโอกาสแห่งความสำเร็จขึ้นมาได้อีกเล็กน้อย

มองดูประตูเมืองที่ค่อยๆ ปิดลงเบื้องหลัง เฉินเมี่ยเมี่ยก็เขย่ากระเป๋าหนังสือ

“ชิงฮวา ปัวปัว เตรียมตัวทำงานได้แล้ว”