บทที่ 25 สัญญาณเตือนภัยทั่วเมือง

บทที่ 25 สัญญาณเตือนภัยทั่วเมือง

เฉินเมี่ยเมี่ยไม่รู้ว่า [สมาคมตะวันไม่ตกดิน] นั้นไม่มีอยู่จริงเลยสักนิด

การตัดสินใจที่ชาญฉลาดที่สุดของจี้หลาน คือการที่เขาไม่ได้เปิดเผยชื่อสมาคมที่แท้จริงของครอบครัวออกมา

มิฉะนั้น ด้วยความใจแคบของเฉินเมี่ยเมี่ย ในคืนจันทร์นิรันดร์ครั้งหน้า เขาจะต้องเป็นตัวแทนแห่งดวงจันทร์ ไปเคาะประตูบ้านเพื่อเช็กมาตรวัดน้ำแน่นอน

สมาคมแห่งหนึ่ง แม้แต่สำหรับผู้สำเร็จการศึกษาทั่วไป ก็ถือเป็นขุมกำลังที่ยิ่งใหญ่

เฉินเมี่ยเมี่ยไม่กลัว เขาไม่ใช่คนธรรมดา

ช่วงกลางคืนไม่ต้องพูดถึง ทางซ้ายเขามีเสี่ยวหง ทางขวามีเสี่ยวซวง ตรงกลางยังมีตัวเขาเองที่เป็นเสี่ยวหวง

ต่อให้เป็นช่วงกลางวัน เขาก็มีชิงฮวากับปัวปัวอยู่ข้างกาย ห้องข้างๆ ยังมีตัวตลกโรคจิต นอกจากนี้เขายังเป็นตัวเก็งของวิทยาลัย เป็นบุตรชายเพียงคนเดียวของมหาแม่มด และเป็นแขกคนสำคัญของตระกูลเจียง

การจะลงมือกับเขาในเวลากลางวันแสกๆ ไม่ใช่ว่าเป็นไปไม่ได้ แต่ต้องจ่ายค่าตอบแทนอย่างมหาศาล

เฉินเมี่ยเมี่ยไม่ได้กลับบ้านโดยตรง

การดูตัวเมื่อครู่นี้ใช้เวลาไปเพียงครึ่งค่อนชั่วโมงเท่านั้น

ตอนนี้เพิ่งจะเลยเวลา 14:30 น. มาหมาดๆ

เฉินเมี่ยเมี่ยลงจากรถ เมื่อรถประจำทางวิ่งผ่านสถานีที่ชื่อว่า [สถานีตลาดค้ารถยนต์]

เขาเตรียมตัวว่าหลังจากการสอบจบการศึกษาสิ้นสุดลง จะซื้อรถยนต์คันเล็กๆ สักคันไว้เป็นยานพาหนะ จะได้ไม่ต้องคอยเผื่อเวลาเดินทางไปไหนมาไหน

เฉินเมี่ยเมี่ยไม่ใช่เศรษฐี อย่างน้อยตอนนี้ก็ยังไม่ใช่

ต่อให้จู่ๆ จะร่ำรวยขึ้นมา ภายในเวลาสั้นๆ สภาพจิตใจของเขาก็ไม่ได้เปลี่ยนแปลงไปมากนัก ไม่ถึงขั้นมีวิญญาณตัวละครในละครสั้นเข้าสิง ที่พอไปถึงสถานที่ขายรถยนต์ พูดจาไม่เข้าหูคำเดียวก็ตัดสินใจซื้อทันทีที่เห็น

วันนี้ยังไม่ซื้อ แต่ไปดูไว้ก่อนได้

เขาไม่ได้เข้าใจผิด [สถานีตลาดค้ารถยนต์] มีตลาดซื้อขายรถยนต์ทรงกลักไม้ขีดขนาดใหญ่อยู่จริงๆ

มีทั้งรถใหม่และรถมือสอง

รถมือสองในโลกนี้ ส่วนใหญ่ไม่ใช่เพราะเจ้าของเดิมต้องการเปลี่ยนรุ่นใหม่ แต่เป็นเพราะเจ้าของเดิมประสบอุบัติเหตุต่างๆ นานา ทำให้รถยนต์สูญเสียเจ้าของไป

เฉินเมี่ยเมี่ยไม่รู้จักแบรนด์รถยนต์ของที่นี่ สำหรับเขาแล้ว ไม่มีโลโก้รถยนต์ที่คุ้นตาเลย

โลกกลมเสียจริง เขาเดินวนเวียนอยู่ท่ามกลางทะเลรถยนต์เพียงลำพังได้ไม่นาน ก็บังเอิญพบกับคนรู้จัก

สหายรักของเขา——สือเหล่ย

สือเหล่ยกับเฉินเมี่ยเมี่ยเคยเรียนพิเศษด้วยกัน ถือเป็นเพื่อนร่วมทุกข์ร่วมสุขที่เคยเรียนมาด้วยกัน เรียกสหายรักก็ไม่ผิดนัก

"เฉินเมี่ยเมี่ย!"

"สือโถว ทำไมเจ้าถึงมาอยู่ที่นี่ได้?"

"บ้านข้ามีธุรกิจอยู่ที่นี่ ข้าก็เลยมาช่วยงานบ่อยๆ น่ะ"

เฉินเมี่ยเมี่ยดีใจมาก มีคนรู้จักแบบนี้ก็จัดการเรื่องต่างๆ ได้ง่ายขึ้น

"ข้าอยากจะซื้อรถไว้ขับสักคัน ไม่เน้นความหรูหรา จะเป็นรถใหม่หรือรถมือสองก็ได้ เจ้ามีอะไรแนะนำไหม?"

บ้านของสือเหล่ยไม่ได้ขายรถ แต่ทำธุรกิจเกี่ยวกับการซ่อมบำรุงและดูแลรักษารถยนต์

การขลุกตัวอยู่ในอู่ซ่อมรถและตลาดรถยนต์มาตลอดทั้งปี สือเหล่ยย่อมเป็นผู้เชี่ยวชาญอย่างไม่ต้องสงสัย

"งบประมาณของเจ้ามีเท่าไร?"

เฉินเมี่ยเมี่ยครุ่นคิดครู่หนึ่ง จึงตัดสินใจใช้ยาเวทหนึ่งขวดเป็นหน่วยวัด

"ไม่เกิน 18 ปี"

"18 ปีนี่เยอะมากเลยนะ ต่อให้เป็นรถใหม่ก็ซื้อคันดีๆ ได้เลย เจ้าหมอนี่ ไปรวยมาจากไหนเนี่ย"

เมื่อเผชิญหน้ากับเพื่อนร่วมชั้น สือเหล่ยก็ลงมือโดยตรง หมายจะชกเข้าที่ตัวของเฉินเมี่ยเมี่ยเบาๆ เพื่อแสดงความสนิทสนม

เฉินเมี่ยเมี่ยหลบฉาก

"อย่ามาลงไม้ลงมือนะ ในกระเป๋าข้ามีของล้ำค่าอยู่ ถ้าเจ้าทำพัง เจ้าจะต้องร้องไห้ตอนชดใช้แน่"

"อย่างเจ้าเนี่ยนะ? ยังจะมีของล้ำค่าอีก เอาออกมาให้ดูหน่อยสิ"

เฉินเมี่ยเมี่ยล้วงหลอดทดลองที่บรรจุของเหลวสีเขียวเข้มออกมา

"ยาเวท!" สือเหล่ยเบิกตากว้าง "เร็วเข้า รีบเก็บไปเลย ทรัพย์สินมีค่าอย่าให้ใครเห็นสิ"

"เจ้าเอายาเวทมาจากไหน?"

เฉินเมี่ยเมี่ยปรายตามองอย่างดูแคลน "ทุกคนในวิทยาลัยก็รู้ว่าแม่ข้าเป็นแม่มด การที่ข้าจะมียาเวทพกติดตัว มันน่าแปลกใจตรงไหน?"

สือเหล่ยถึงกับพูดไม่ออก เขาแสดงออกเลยว่าเกลียดพวกทายาทรุ่นสองพวกนี้ที่สุด

กลับมาเข้าเรื่องกันต่อ

"เฉินเมี่ยเมี่ย ความจริงแล้วการซื้อรถนั้นง่าย ที่ยากคือการสอบใบขับขี่ต่างหาก"

"หืม? ขับรถมันจะไปยากอะไร แค่มีมือก็ขับได้แล้วไม่ใช่หรือ?"

"สำหรับพวกเราแล้ว มันก็ไม่ได้ยากเกินไปจริงๆ นั่นแหละ ทว่าขอเพียงแค่มีระดับ [ความลี้ลับ] 0.6 ขึ้นไป ก็สามารถเป็นคนขับรถ และทำ 'การขับแบบตาบอด' ได้แล้ว"

เฉินเมี่ยเมี่ยบังเกิดลางสังหรณ์ไม่ดีขึ้นมาทันที

"ที่เจ้าพูดว่า 'การขับแบบตาบอด' นี่หมายความว่าอย่างไร?"

"ก็คือการขับรถโดยไม่มองทางน่ะสิ ด้านหน้ารถยนต์ของพวกเรามีเพียงหน้าต่างบานเล็กๆ ขนาดเท่าคิ้ว มองออกไปข้างนอกแทบไม่เห็น คนขับทุกคนจึงต้องเรียนรู้วิธีการหลับตาขับรถ"

เฉินเมี่ยเมี่ย: ......

ข้าว่าแล้วเชียวว่าทำไมคุณภาพของผู้คนในโลกนี้ถึงได้สูงส่งกันนัก ไม่เคยเห็นใครเดินข้ามถนนสุ่มสี่สุ่มห้าเลย ที่แท้หากไม่เคารพกฎจราจรบนท้องถนน ลองดูสิ ได้ตายของจริงแน่

"สอบใบขับขี่ต้องใช้เวลานานแค่ไหน?"

"ถ้าเร็วหน่อยก็ครึ่งปี ถ้าช้าล่ะก็..."

เฉินเมี่ยเมี่ยเลิกดูรถ แล้วเดินจากไปทันที

ตอนนี้ในหัวของเขามีแต่ความคิดที่ว่า: ในโลกนี้ มีสิ่งประหลาดที่ขับรถเป็นบ้างหรือไม่?

พอกลับถึงบ้าน

เฉินเมี่ยเมี่ยมองสาวงามเครื่องเคลือบขาวด้วยความคาดหวัง "ชิงฮวา ชิงฮวา เจ้าขับรถเป็นใช่ไหม?"

ชิงฮวากะพริบตา ใบหน้าขาวผ่องมีเลือดฝาด "ข้าขับไม่เป็น แต่รับฟังตอนเจ้าขับได้นะ"

"ไม่ใช่ ข้าหมายถึงขับรถจริงๆ รถที่ขับออกไปข้างนอกได้น่ะ"

"อ้อ งั้นข้าทำไม่เป็นหรอก"

เฉินเมี่ยเมี่ยหันไปมองปัวปัวอีกครั้ง

เมื่อมองดูไก่อบที่มีสับปะรดวางแหมะอยู่บนหัวตัวนี้ ท้ายที่สุดเขาก็ไม่ได้เอ่ยปากถามออกไป เพียงแต่ถอนหายใจออกมาด้วยความผิดหวัง

"หมายความว่ายังไง เฉินเมี่ยเมี่ย เจ้าดูถูกข้าปัวปัวงั้นหรือ? เจ้าก็ลองถามมาสิ"

"งั้นปัวปัว เจ้าขับรถเป็นหรือเปล่า?"

"ฮ่าๆ ย่อมไม่เป็นอยู่แล้ว ข้าเป็นแค่ไก่อบตัวหนึ่ง จะไปขับรถได้อย่างไร เฉินเมี่ยเมี่ย เจ้านี่โง่จริงๆ"

เฉินเมี่ยเมี่ยฉีกปีกไก่อบออกมากินด้วยความโมโห

ปัวปัวแขนด้วนวิ่งไล่ตามพลางตะโกนอยู่ด้านหลัง "ต้องรีบกินตอนร้อนๆ นะ นั่นมันปีกไก่รสเผ็ดนรกแตกเลยล่ะ"

ยามดึกสงัด ดวงจันทร์สีชาดประกายรุ้งลอยเด่นอยู่กลางนภา

เมืองซื่อเซี่ยงตกอยู่ในความเงียบสงัด

ทันใดนั้น เหนือน่านฟ้าของโบสถ์ เสียงระฆังดังกังวานขึ้น

จากนั้น สัญญาณเตือนภัยก็ดังกึกก้องไปทั่วทั้งเมือง

เฉินเมี่ยเมี่ยที่กำลังนอนหลับใหลอย่างสะลึมสะลือ ถูกเสียงสัญญาณเตือนภัยปลุกให้ตื่นขึ้น

"เกิดอะไรขึ้น?" เขาขยี้ตาที่ยังลืมไม่ขึ้น

ควานหานาฬิกาข้อมือจากโต๊ะข้างเตียงมาดู ก็พบว่ามีข้อความใหม่ติดต่อกันถึงสองข้อความ

ข้อความแรก

เวลา: 03:13 น.

ผู้ส่ง: ศาสนจักร (ส่งถึงทุกคนในเมือง)

เนื้อหา: พบร่องรอยของศาสนจักรแห่งสายหมอกภายในเมือง จำนวนสองคน ขอให้ประชาชนทุกคนปิดประตูหน้าต่างให้มิดชิด ก่อนที่จะได้รับแจ้งว่าสามารถเดินทางออกไปได้ โปรดอย่าออกไปข้างนอกโดยพลการ

ข้อความที่สอง

เวลา: 03:15 น.

ผู้ส่ง: ศาลาว่าการเมืองซื่อเซี่ยง (ส่งถึงทุกคนในเมือง)

เนื้อหา: ถึงประชาชนทุกคน หากผู้ใดพบเบาะแสของสมาชิกศาสนจักรแห่งสายหมอก โปรดแจ้งให้ทราบทันที มีรางวัลอย่างงาม สาวกแห่งสายหมอกในครั้งนี้มีรหัสเรียกขานว่า [พ่อครัว] สวมชุดพ่อครัวสีขาว สวมหมวกพ่อครัว อาวุธที่ใช้คือมีดทำครัวหลากหลายรูปแบบ มีนิสัยกระหายเลือดและโหดเหี้ยม เป็นตัวตนที่มีระดับ [ความลี้ลับ] ตั้งแต่ระดับ 4 ขึ้นไป

เฉินเมี่ยเมี่ยจ้องมองข้อความทั้งสองอยู่พักใหญ่ กว่าจะเข้าใจสถานการณ์

ศาสนจักรกับศาลาว่าการเมืองซื่อเซี่ยงน่าจะมีระบบข่าวกรองที่แตกต่างกัน

ศาสนจักรรู้ว่ามีสาวกแห่งสายหมอกมาสองคน แต่ไม่รู้รายละเอียดที่แน่ชัด

ศาลาว่าการเมืองรู้ข้อมูลที่แน่ชัดของสาวกที่ชื่อ [พ่อครัว] หนึ่งในนั้น แต่ไม่รู้ว่ามีสาวกคนที่สอง

จบการวิเคราะห์

เฉินเมี่ยเมี่ยเตรียมตัวจะนอนต่อ

เขาเป็นแค่นักเรียนที่ยังไม่จบการศึกษา จัดการเรื่องของตัวเองให้ดีก็พอแล้ว

เรื่องการปราบปรามสาวกลัทธินอกรีต ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของผู้ยิ่งใหญ่ในเมืองก็แล้วกัน

ในขณะที่เขากำลังคิดเช่นนั้น

เสียงเคาะประตูก็ดังมาจากหน้าบ้าน

"แปลกจัง เวลาป่านนี้ ใครมาหาข้ากัน? นี่ก็ไม่ใช่วันที่สายหมอกปกคลุมอย่าง [วันไร้แสง] เสียหน่อย"

ในเวลานี้ เฉินเมี่ยเมี่ยอยู่ภายใต้แสงของดวงจันทร์ประกายรุ้ง เขามี [ความเป็นอมตะ] ระดับ 9 ฉบับของเสี่ยวหงอยู่ในตัว เขาจึงไม่กลัวเกรงสิ่งใด เดินไปเปิดประตูบ้านทันที

คนที่มาเคาะประตูอยู่ด้านนอก คือชายผู้หนึ่งในชุดพ่อครัวสีขาว สวมหมวกพ่อครัว ที่เอวเหน็บมีดทำครัวสั้นยาวเรียงเป็นแถว

ชายผู้นั้นเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำและแหบพร่า "ตัวตลกอาศัยอยู่ที่นี่หรือเปล่า?"

"ไม่ใช่ เขาอยู่ห้อง 1805"

"พ่อหนุ่ม ดูจากสีหน้าท่าทางเล็กๆ น้อยๆ ของเจ้า เจ้าจำข้าได้ใช่ไหม" เป็นประโยคคำถาม แต่กลับใช้น้ำเสียงบอกเล่า

เฉินเมี่ยเมี่ยพยักหน้า "ใช่แล้ว"

"ขอบคุณสำหรับข้อมูลที่บอกมา แต่ช่างน่าเสียดาย ข้าปล่อยให้เจ้ากลับไปแจ้งเบาะแสเรื่องข้าไม่ได้หรอกนะ" [พ่อครัว] วางมือลงบนด้ามมีดที่เอว

เสียงของตัวตลกดังมาจากด้านหลังเขา

"ถ้าข้าเป็นเจ้า ข้าจะไม่เอามีดพังๆ แบบนั้น มาทำพฤติกรรมการโจมตีที่โง่เขลาเช่นนี้หรอกนะ"