บทที่ 53 แบ่งของที่ได้จากศึก

บทที่ 53 แบ่งของที่ได้จากศึก

บลูและคณะมองกรีนอย่างตาค้าง พวกเขาคิดไม่ถึงจริง ๆ ว่าอีกาขาวที่ในสายตาพวกเขาหนีไปแล้ว สุดท้ายยังถูกกรีนสังหาร เห็นได้ชัดว่าวิชายิงธนูของกรีนสร้างแรงกระแทกต่อพวกเขาอย่างมาก

ร่างกายของอีกาขาวอย่างน้อยเทียบเท่ามนุษย์ระดับอัศวินฝึกหัด ตัวที่ร้ายกาจหน่อย ถึงขั้นมีความแข็งแกร่งทางร่างกายของอัศวินทางการ และในฐานะสัตว์เวท ขนของอีกาขาวมีความต้านทานทางกายภาพและเวทมนตร์ เวทมนตร์ระดับศิษย์ หากไม่ได้โจมตีตรง ๆ ก็ยากจะสร้างความเสียหาย

กรีนอาศัยลูกศรธรรมดา ก็สามารถทำพลังเทียบเท่าเวทมนตร์ได้ พลังย่อมสะเทือนโลก ในหมู่อัศวินใหญ่ก็เป็นระดับสูงสุด

"กรีน คิดไม่ถึงว่าเจ้าจะเป็นยอดนักธนูระดับนี้!" ใบหน้าของบลูเต็มไปด้วยความทอดถอนใจ ตอนกรีนพูดว่าวิชายิงธนูของตนค่อนข้างดี เขายังคิดว่าวิชายิงธนูของกรีนเพียงเหนือกว่าคนทั่วไปเท่านั้น ไม่คิดเลยว่าวิชายิงธนูของกรีนจะเกินจริงขนาดนี้ ยิงสามดอกติดต่อกันในมือเดียว เกินกว่าจินตนาการของเขาแล้ว

กรีนแสดงท่าทีว่า ล็อกหัวอัตโนมัติแล้ว หากยังยิงไม่โดนก็ขอโทษโปรแกรมช่วยแล้ว

"ทุกคนยังจัดการอีกาขาวในเวทมนตร์แรงโน้มถ่วงให้ตายก่อนเถอะ! จัดการศพอีกาขาวตัวอื่นด้วย! หากมีอีกาขาวตัวอื่นมา ถึงเวลานั้นจะยุ่งยาก!" กรีนพูดไปพลาง ปล่อยเวทมนตร์ปิดกั้นกลิ่นอายบทหนึ่ง เพื่อป้องกันกลิ่นคาวเลือดแพร่กระจาย

อีกสี่คนได้ยินคำพูดของกรีน ก็ตั้งสติได้ทันที และเริ่มจัดการที่เกิดเหตุ แต่เห็นได้ชัดว่า เมื่อทั้งสี่คนเคลื่อนไหว มักจะเหลือบสายตาไปทางกรีนเป็นครั้งคราว โดยไม่รู้ตัว กรีนเริ่มครองตำแหน่งนำในทีมแล้ว

ไม่นานศพอีกาขาวทั้งหมดก็ถูกกองซ้อนกัน อีกาขาวในเวทมนตร์แรงโน้มถ่วงก็ถูกโจมตีซ้ำจนตาย

มิตเตอร์หยิบมีดเล็กข้างศพอีกาขาว ค่อย ๆ ควักดวงตาของอีกาขาวออกจากเบ้าทีละดวงอย่างระมัดระวัง แล้วใส่ลงในหลอดทดลอง นี่ก็คือแกนของอีกาขาว ดวงตาของอีกาขาวสามารถใช้ผลิตน้ำยาเสริมสายตา

แกนสัตว์เวทที่จอมเวทชุดขาวกล่าวถึงบนลานในตอนแรก ความจริงหมายรวมถึงส่วนของร่างสัตว์เวทที่สามารถใช้วิจัยและผลิตน้ำยาได้ สำหรับสัตว์เวทตัวหนึ่ง โดยทั่วไปส่วนที่มีมูลค่าสูงสุดก็คือแกนของสัตว์เวท

"ขุดหลุมก่อนเถอะ ฝังศพอีกาขาวไว้!" เมื่อมองศพอีกาขาวที่ถูกควักตาไปแล้ว บลูก็เสนอ

จำเป็นต้องเก็บกวาดสภาพที่เกิดเหตุให้เรียบร้อย ทำให้ผิวเผินดูเหมือนไม่เคยมีอะไรเกิดขึ้น จึงจะล่ออีกาขาวต่อได้

ทุกคนขุดหลุมหนึ่ง แล้วโยนศพอีกาขาวลงไปฝัง

แต่ทุกคนขมวดคิ้ว มองหลุมที่ฝังศพอีกาขาว กลิ่นคาวเลือดเข้มข้นแผ่ออกมาจากใต้ดิน

เมื่อกรีนเห็นเช่นนั้น ก็ยืนอยู่ริมหลุม เวทซ่อนกลิ่นอายบทหนึ่งปกคลุมหลุมไว้ กลิ่นคาวเลือดที่เดิมแผ่ออกมา หายไปโดยสมบูรณ์

"เวทซ่อนกลิ่นอาย เจ้ายังมีเวลาเรียนเวทมนตร์แบบนี้ด้วยหรือ?" บลูถามกรีนอย่างสงสัย

กรีนเข้าสถาบันมาไม่นาน บลูไม่คิดว่ากรีนยังจะเรียนเวทมนตร์ที่ไม่ค่อยพบบ่อยแบบนี้ โดยทั่วไปศิษย์ล้วนเรียนเวทมนตร์ประเภทป้องกันและโจมตี ไม่มีใครเรียนเวทมนตร์ใช้งานเฉพาะแบบนี้ตั้งแต่แรกเลย

"ตอนซื้อแม่แบบครั้งก่อนซื้อมาแถมด้วย พบว่าค่อนข้างง่าย ก็เลยเรียนแล้ว" กรีนหาเหตุผลตามใจ และไม่อธิบายมากเกินไป

บลูก็มองออกว่า กรีนไม่อยากพูด จึงรู้กาลเทศะไม่ถามต่อ

"ฟ้ามืดแล้ว!" กรีนที่ปล่อยเวทมนตร์เสร็จ มองป่าที่ถูกม่านราตรีปกคลุมโดยสมบูรณ์แล้วกล่าว

อีกสี่คนเวลานี้ก็ตั้งสติได้เช่นกัน

"พวกเราออกห่างจากริมทะเลสาบก่อน หาที่พัก! ตอนกลางคืนสัตว์เวทรอบทะเลสาบมากเกินไป ไม่เหมาะพักผ่อน!" บลูกล่าวพลางเริ่มหาสถานที่พักที่เหมาะสม

...

"เปรี๊ยะ"

กองไฟที่กำลังลุกไหม้มีเสียงระเบิดเบา ๆ ดังมาเป็นครั้งคราว เปลวไฟสีแดงไหวตามลม กลิ่นอายอบอุ่นแผ่ออกมา กรีนและคณะกำลังล้อมกองไฟให้ความอบอุ่น ป่าซีดจะดูดซับพลังงานภายนอกจำนวนมาก อุณหภูมิตอนกลางคืนต่ำจนน่าสงสาร หากไม่ก่อไฟให้ความอบอุ่น หนึ่งวันสองวันระยะสั้นยังพอว่า หากเวลานาน ร่างกายของอัศวินฝึกหัดก็ทนไม่ไหว

"กรีน อีกาขาว 12 ตัววันนี้ เจ้าเพียงคนเดียวล่าได้ 7 ตัว หากไม่มีเจ้า พวกเราเป็นไปไม่ได้ที่จะล่าครั้งนี้สำเร็จ พวกเราหารือกันแล้ว เตรียมให้เจ้าแบ่งของที่ได้จากศึก"

นั่งอยู่ข้างกองไฟ จู่ ๆ บลูก็กล่าวกับกรีน และพยักหน้าให้มิตเตอร์เล็กน้อย

มิตเตอร์เข้าใจทันที หยิบหลอดทดลองสี่หลอดจากอก ภายในหลอดทดลองเต็มไปด้วยน้ำยากันเสียใส ดวงตาซีดขาวของอีกาขาวลอยอยู่ในนั้น เพราะการเคลื่อนไหวของมิตเตอร์จึงลอยขึ้นลง เหมือนยังมีชีวิต ภายใต้แสงไฟ หากมองดวงตาเหล่านั้นละเอียด จะเหมือนพวกมันกำลังสังเกตรอบข้าง ทำให้คนรู้สึกหนาวในใจ

มิตเตอร์ส่งหลอดทดลองสี่หลอดให้กรีน กรีนไม่ได้ปฏิเสธ นี่คือสิทธิ์ที่ตนสมควรมี การสละต่างหากคือความผิดพลาดใหญ่ที่สุด

กรีนหยิบหลอดทดลองขึ้นมาดู ฝีมือของมิตเตอร์ไม่เลว ดวงตาอีกาไม่ได้รับความเสียหายใด ๆ ทุกดวงมีสภาพดี

"การล่าครั้งนี้ทุกคนล้วนออกแรง ข้าล่าได้ 7 ตัว ก็เอาดวงตาไป 7 คู่!" กรีนไม่ได้รู้สึกว่าตนเรียกร้องมากเกินไป ตรงกันข้าม เขารู้สึกว่าสมควรเป็นเช่นนั้น

หากไม่มีตนอยู่ ทีมของบลูพบอีกาขาว 12 ตัวนี้ อย่าว่าแต่ล่าเลย ไม่ถูกอีกาขาวกวาดล้างทีมก็ต้องขอบคุณสวรรค์แล้ว

อีกาขาวนิสัยดุร้าย หากไม่ใช่เพราะกรีนอยู่ คงหันกลับมาโจมตีนานแล้ว เวทมนตร์แรงโน้มถ่วงทำได้เพียงขังสัตว์เวทที่มีความต้านทานชนิดนี้ไว้

ต่อการกระทำของกรีน คนอื่นก็ไม่ได้คัดค้าน จอมเวทส่วนใหญ่รู้จักตนเองดี มีจอมเวทไร้สมองน้อยมาก

"ส่วนการแบ่งที่เหลือ ข้าจะไม่เข้าร่วมแล้ว! เชื่อว่าทีมของพวกเจ้ามีวิธีแบ่งของตนเอง!" หลังหยิบดวงตา 7 คู่ในนั้นออกมา กรีนก็ส่งหลอดทดลองที่เหลือคืนให้มิตเตอร์

มิตเตอร์รับหลอดทดลอง และเก็บไว้ในอกอย่างระมัดระวัง

"เช่นนั้นก็แบ่งตามวิธีแบ่งเดิม สุดท้ายค่อยจัดสรรรวม!" บลูมองคนอื่นในทีมแล้วกล่าว

คนอื่นก็พยักหน้า แสดงว่าไม่มีความเห็น การแบ่งเร็วเกินไปง่ายมากที่จะทำให้ทีมเกิดรอยร้าว วิธีที่ดีที่สุดคือหลังเรื่องจบแล้วจึงค่อยแบ่ง

"การหยุดอยู่ข้างต้นไม้ในป่าซีดเป็นเวลานาน จะกระตุ้นให้ต้นไม้กลืนกิน! ทุกคนผลัดกันเฝ้ายาม กำจัดกิ่งไม้ที่เข้ามาใกล้ตามเวลา!"

พูดจบ บลูก็หยิบนาฬิกาพกออกมา "สองคนหนึ่งกลุ่ม ผลัดกันเฝ้ายามห้าชั่วโมง ทุกวันเว้นหนึ่งคน วันนี้ข้ากับกรีน, เอลซากับมิตเตอร์, เซนวันนี้ปล่อยเวทติดตามหลายครั้ง ใช้พลังจิตมาก ให้เว้นก่อน!"

การจัดการของบลูสมเหตุสมผล ไม่มีใครเสนอความเห็น เห็นเพียงบลูหยิบลูกแก้วหนึ่งลูกจากเป้ วางลงบนพื้น หลังใช้พลังจิตกระตุ้น เกราะทรงกลมก็เกิดขึ้นโดยมีลูกแก้วเป็นศูนย์กลาง

"สิ่งนี้ปิดกั้นกลิ่นอายของพวกเราได้ และหยุดความร้อนของกองไฟไม่ให้แพร่ออกไปด้านนอก" บลูกล่าว

ค่ายเล็ก ๆ ไม่นานก็ตกอยู่ในความเงียบ

มีเพียงป่ายามราตรี ที่บางครั้งจะมีเสียงร้องแหลมของสัตว์ไม่รู้จักดังมา บางทีอาจถูกต้นไม้ในป่าซีดกลืนกินไปแล้วกระมัง!