บทที่ 51 เริ่มต้น

บทที่ 51 เริ่มต้น

บลูที่กำลังตั้งอกตั้งใจหากรีนตกใจจนสะดุ้ง วิ่งไปข้างหน้าหลายก้าวจึงหันกลับมา

"กรีน ที่แท้เป็นเจ้า!" บลูหันกลับมาเพิ่งคิดจะด่าคน แต่เมื่อเห็นว่าเป็นกรีน ใบหน้าก็เต็มไปด้วยรอยยิ้มยินดีทันที

เขาไม่สนใจว่าตนถูกทำให้ตกใจ บลูรีบเดินมาข้างกรีน และเริ่มแนะนำสมาชิกทีมรอบข้างให้รู้จัก

"มา! ข้าจะแนะนำเพื่อนร่วมทีมของข้าให้เจ้ารู้จัก!" บลูกล่าวอย่างตื่นเต้น

"ชายตัวใหญ่หัวโล้นที่มีอักขระเต็มตัวคนนี้ชื่อเซน เป็นโล่เนื้อในทีมของเรา มีความเข้ากันธาตุดิน เป็นศิษย์ขั้นสอง ถนัดเวทมนตร์ประเภทป้องกัน คนผมดำที่ดูหยิ่ง ๆ คนนี้ชื่อมิตเตอร์ มีความเข้ากันธาตุลม เป็นศิษย์ขั้นสอง หลัก ๆ ให้ความคล่องตัวแก่ทีมและช่วยโจมตี ส่วนหญิงสาวผมแดงเพลิงรูปร่างร้อนแรงคนนี้ชื่อเอลซา มีความเข้ากันธาตุไฟ เป็นศิษย์ขั้นหนึ่ง เป็นผู้โจมตีหลักของทีมเรา ส่วนข้า หลัก ๆ รับผิดชอบการควบคุม"

บลูชี้ไปยังทุกคนตามลำดับ และแนะนำให้กรีนรู้จัก

"สวัสดีขอรับ คุณกรีน!" เซนรูปร่างกำยำเป็นฝ่ายเริ่มอย่างกระตือรือร้น หลังบลูแนะนำจบ ก็ทักทายกรีนทันที

"บลูแนะนำท่านให้พวกเราฟังแล้ว การที่ท่านเข้าร่วมทีมของพวกเรา พวกเรารู้สึกเป็นเกียรติอย่างยิ่ง!" เซนดูรูปร่างหยาบกระด้าง แต่ความฉลาดทางอารมณ์ไม่ได้ต่ำเลย

เมื่อเซนเป็นฝ่ายนำ มิตเตอร์กับเอลซาก็ทักทายกรีนเช่นกัน เพียงแต่ไม่ได้กระตือรือร้นเหมือนเซน

"พอแล้ว บลู ครั้งนี้สถาบันมีบทลงโทษ พวกเจ้าเตรียมตัวกันอย่างไร?" กรีนมองบลูแล้วถาม

เมื่อได้ยินคำถามของกรีน อีกสามคนในทีมสีหน้าก็เริ่มหนักอึ้งขึ้น การเปลี่ยนแปลงกะทันหันของสถาบันทำให้พวกเขาตั้งตัวไม่ทัน แผนที่วางไว้ก่อนหน้า ย่อมใช้ไม่ได้แล้ว

ทุกคนมองกรีนที่ติดอาวุธครบครัน ในดวงตามีความอิจฉาเล็กน้อย กรีนออกภารกิจครั้งแรก กลับเตรียมพร้อมกว่าพวกเขาเสียอีก แต่ตอนนี้เสียใจก็สายแล้ว การหาวิธีชดเชยต่างหากที่สำคัญที่สุด

"เพราะบทลงโทษของสถาบัน พวกเราจำเป็นต้องเป็นฝ่ายรุก เริ่มจากเรื่องที่พวกเรามั่นใจที่สุด ก่อนหน้านี้พวกเราเคยจับอีกาขาวมาก่อน หากโชคดีสักหน่อย น่าจะจับได้ 10-20 ตัว ส่วนที่เหลือ เกรงว่าต้องไปจับสัตว์เวทอันตรายบางชนิด!"

บลูก้มหน้าคิดอยู่นานครึ่งวัน สุดท้ายตัดสินใจว่ายังต้องเดินอย่างมั่นคง อย่างไรเสียพวกเขาไม่ใช่จอมเวทมืด การรักษาชีวิตยังต้องมาก่อน

กรีนพยักหน้า เขาก็ไม่อยากเริ่มมาก็เสี่ยงอันตรายเช่นกัน อีกสามคนก็ไม่ได้คัดค้านความคิดของบลู

"ชิป สแกน" กรีนออกคำสั่งกับชิปอย่างลับ ๆ

"ติ๊ง! บลู, พลัง: 2.4, ความเร็ว: 2.3, ร่างกาย: 2.3, พลังจิต: 16, สรุป: อัศวินฝึกหัด + ศิษย์ขั้นสอง"

"เซน, พลัง: 2.7, ความเร็ว: 2.1, ร่างกาย: 2.5, พลังจิต: 15, สรุป: อัศวินฝึกหัด + ศิษย์ขั้นสอง"

"มิตเตอร์, พลัง: 2.2, ความเร็ว: 2.6, ร่างกาย: 2.0, พลังจิต: 15, สรุป: อัศวินฝึกหัด + ศิษย์ขั้นสอง"

"เอลซา, พลัง: 2.3, ความเร็ว: 2.5, ร่างกาย: 2.5, พลังจิต: 22, สรุป: อัศวินฝึกหัด + ศิษย์ขั้นหนึ่ง"

กรีนมองข้อมูลของทุกคน และพบว่าข้อมูลทีมโดยรวมไม่สูง ค่าสถานะร่างกายล้วนอยู่ราวอัศวินฝึกหัด เอลซาซึ่งเป็นศิษย์ขั้นหนึ่งเพียงคนเดียว มีพลังจิตเท่ากับตน ความแข็งแกร่งของพลังจิตมีความเกี่ยวข้องอย่างมากกับวิชาสมาธิที่ศิษย์ฝึก วิชาสมาธิของแต่ละฝ่ายในแต่ละช่วงจะแสดงความแข็งแกร่งของพลังจิตไม่เหมือนกัน ไม่ใช่ตัวเลขตายตัว

กำลังรบของจอมเวทไม่ได้จำกัดอยู่ที่พลังจิต เวทมนตร์ทรงพลังหนึ่งบท ก็สามารถทำให้กำลังรบของจอมเวทเปลี่ยนจากหน้ามือเป็นหลังมือได้

"เช่นนั้นก็เดินอย่างมั่นคงก่อน เดี๋ยวเข้าไปในป่าแล้ว เริ่มจับอีกาขาวทันที พยายามชิงความได้เปรียบให้พอในช่วงแรก!" เมื่อเห็นทุกคนเห็นด้วยกับแผนของตน บลูก็กล่าวกับทุกคน

ไม่นาน บลูในฐานะหัวหน้าทีม ก็ไปลงทะเบียนข้อมูลทีมที่จอภารกิจขนาดใหญ่ ยังนำตราทีมกลับมาและแจกให้ทุกคนคนละชิ้น

"ตอนนี้ ทุกคนเตรียมตัว" จู่ ๆ จอมเวทชุดขาวก็ตะโกนออกมาจากใต้จอขนาดใหญ่ของเขตภารกิจ

วงเวทจอมเวทขนาดใหญ่จู่ ๆ ก็ปรากฏใต้เท้าศิษย์ทุกคน แสงสีขาวมหึมาพุ่งขึ้นมา เมื่อพื้นที่บิดเบี้ยวระลอกหนึ่ง ศิษย์ทั้งหมดในที่เกิดเหตุก็ถูกเคลื่อนย้าย

กรีนรู้สึกว่าตนเหมือนก้อนแป้ง ถูกโยนเข้าไปในเครื่องรีดแป้ง ภาพตรงหน้าพร่าไหว ตนก็มาถึงผืนป่าสีขาวแล้ว

"อ้วก"

เพิ่งตกถึงพื้น ข้างกรีนก็มีเสียงอาเจียนดังมา กรีนเข้าสู่ท่าต่อสู้ทันที หันกายมองไปยังแหล่งกำเนิดเสียง

จากนั้นกรีนก็พบว่า สี่คนที่กำลังอาเจียนอยู่ ก็คือเพื่อนร่วมทีมของตนอย่างบลูกับพวกเขา ร่างกายอันแข็งแกร่งของอัศวินใหญ่ทำให้กรีนต้านอาการวิงเวียนเช่นนี้ได้อย่างง่ายดาย แต่สำหรับอัศวินฝึกหัดอย่างบลูกับพวกเขา อาการวิงเวียนรุนแรงเช่นนี้ พวกเขารับไม่ไหวเลย

กรีนก้มลงมองตราที่บลูมอบให้ทุกคน

"ใช้กำหนดตำแหน่งและแยกประเภทหรือ?"

รอจนสภาพของทั้งสี่คนฟื้นฟูเกือบดีแล้ว กรีนจึงเอ่ยถาม

"ตอนนี้จะไปหาอีกาขาวที่ไหน?"

บลูได้ยินคำถามของกรีน เช็ดน้ำลายที่เหลืออยู่ตรงมุมปาก "อีกาขาวมีสติปัญญาระดับหนึ่ง จะทำกิจกรรมดื่มน้ำเป็นกลุ่ม และยังมีบางส่วนเฝ้าระวัง ป้องกันการถูกโจมตีจากภายนอก ขอเพียงหาแหล่งน้ำเจอ โอกาสสูงจะพบอีกาขาว หลังจากนั้นก็คือจะเข้าใกล้และจับอย่างไร แต่เรื่องนี้พวกเรามีประสบการณ์ ปัญหาไม่ใหญ่มาก"

พูดถึงตรงนี้ บลูก็หันไปทางเซน

"ต่อไปดูเจ้าแล้ว!"

เซนพยักหน้า หยิบหลอดทดลองที่บรรจุผงสีเหลืองดินเต็มออกจากเอว เทผงเล็กน้อยลงบนนิ้วชี้มือขวาของตน แล้ววาดดาวห้าแฉกขนาดใหญ่บนพื้น ผงยาสีเหลืองดินแม้มีน้อย แต่กลับเหมือนใช้ไม่หมด ระหว่างกระบวนการนี้ไม่ต้องเติมเลย

รอจนดาวห้าแฉกเชื่อมต่อหัวท้ายแล้ว เซนยืนอยู่ด้านข้าง ปากส่งพยางค์แปลกประหลาดออกมา

"อูซาบายหลุน - อ้าวอัน"

แสงสีเหลืองแผ่ออกจากเส้น ใบหน้าสีเหลืองดินที่รวมตัวจากอนุภาคธาตุลอยขึ้นจากพื้น ใบหน้าสีเหลืองดินมองไปทางเซนเงียบ ๆ

"บอกข้า ทะเลสาบที่ใกล้ที่นี่ที่สุดอยู่ที่ไหน!" เซนถามเบา ๆ

ใบหน้าสีเหลืองดินไม่ตอบ แต่หันหน้าของตนไปยังทิศทางหนึ่งเงียบ ๆ

เมื่อได้คำตอบแล้ว เซนก็ไม่รักษาเวทมนตร์ต่อ ดาวห้าแฉกไม่แผ่แสงอีก ผงสีเหลืองที่ทาอยู่บนพื้นก็หายไปอย่างรวดเร็ว เหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น

"ไปเถอะ เซนใช้เวทมนตร์ติดตามหาทะเลสาบที่ใกล้พวกเราที่สุดเจอแล้ว หาให้ถึงทะเลสาบก่อนค่อยว่ากัน"

บลูมองเซนที่เก็บเวทมนตร์แล้ว กล่าวกับทุกคน