บทที่ 34 วางแผน

บริเวณถนนผูกอาชาได้กลายเป็นสนามรบระหว่างสองฝ่ายไปโดยสมบูรณ์

การกระทำของหุบเขาวายุทมิฬชวนให้สงสัย มีเพียงสัตว์ประหลาดและสัตว์พิษระดับหลอมรวมลมปราณก่อกำเนิดที่ถูกส่งมารุกราน ส่วนระดับหลอมปราณกลับไม่ปรากฏตัวอีกเลย

เซี่ยเหมี่ยวน่าจะได้รับบาดเจ็บสาหัส แต่เซี่ยซูก็ยังไม่ยอมปรากฏตัว เอาแต่ซ่อนตัวอยู่เบื้องหลัง เหมือนกำลังวางแผนอะไรบางอย่าง

ถนนผูกอาชาตั้งอยู่ตรงข้ามกับเขาลั่วสีคราม ที่นั่นได้ติดตั้งค่ายกลระดับหลอมปราณไว้แล้ว คือ 【ค่ายกลวายุพิฆาตน้อย】 ซึ่งสวี่เสวียนซื้อมาจากร้านของตระกูลต้วนในตลาดมืดชิงหลี มีเพียงตระกูลนี้เท่านั้นที่สามารถขายค่ายกลระดับหลอมปราณได้

เมื่อหวังชีอวิ๋นเห็นสวี่เสวียนนำค่ายกลใหม่มา ก็อาสาจะไปติดตั้งเอง ช่วงนี้เขาสนใจเรื่องค่ายกลมาก แต่ไม่มีค่ายกลให้เรียนรู้ เมื่อเห็นสวี่เสวียนนำค่ายกลใหม่มา ก็ดีใจรีบไปศึกษาทันที

ตอนนี้ระดับพลังของหวังชีอวิ๋นยังอยู่ที่หลอมปราณขั้นหนึ่ง แต่ก็ใกล้จะสมบูรณ์แล้ว อีกไม่นานก็คงทะลวงระดับได้

ในสำนักมีผลไม้สีแดงเป็นเสบียง เวิ่นซืออันทะลวงระดับหลอมปราณขั้นสี่แล้ว พลังเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว หลายปีมานี้ก็สามารถฝึกจนเกิดพลังกระบี่ได้แล้ว หวังสีเวยก็ทะลวงระดับหลอมปราณขั้นห้าได้สำเร็จ แต่ขั้นหกนั้นเปรียบเสมือนด่านสวรรค์ การจะก้าวไปอีกขั้นคงเป็นเรื่องยาก

ทางด้านสวี่เสวียนรู้สึกว่าตัวเองใกล้จะทะลวงระดับหลอมปราณขั้นเจ็ดแล้ว เพียงแต่พลังยังสะสมไม่พอ แต่ความเข้าใจในระดับนี้ถึงขั้นแล้ว

วัดปทุมวดีเห็นอารามมหาโลหิตเปิดศึกกับหุบเขาวายุทมิฬ ก็อยากจะฉวยโอกาสซ้ำเติม จึงส่งพระนักรบรูปหนึ่งมา ระดับเซิงเหวิน เทียบเท่ากับระดับหลอมปราณขั้นต้น แต่อาศัยพลังศรัทธาจากวัดที่อยู่เบื้องหลัง ก็สามารถเอาตัวรอดจากสวี่เสวียนได้

พระนักรบรูปนี้มักจะมาท้าทายอยู่หน้าภูเขาเสมอ แต่พอสวี่เสวียนลงมือ เขาก็อาศัยพลังศรัทธาเปลี่ยนเป็นเมฆมงคลหนีไปทันที เห็นได้ชัดว่าตั้งใจจะไม่ให้สวี่เสวียนได้ปิดด่านฝึกฝนอย่างสงบ

สวี่เสวียนรู้ฉายาของพระรูปนี้ ชื่อว่า ฉือฝ่า เป็นลูกศิษย์ของพระเฒ่าฉือไห่ เดาว่าคงมาเพื่อถ่วงเวลาไม่ให้สวี่เสวียนสร้างรากฐานได้สำเร็จ ถึงได้มาท้าทายแบบนี้

ขอเพียงฉือไห่บรรลุระดับนักปราชญ์ ก่อน ก็จะสามารถใช้พลังศรัทธาที่วัดปทุมวดีสะสมมาหลายปีได้อย่างเต็มที่ ซึ่งไม่ใช่สิ่งที่ผู้สร้างรากฐานทั่วไปจะเทียบได้

ครั้งก่อน หวังสีเวย เวิ่นซืออัน และสวี่เสวียน ทั้งสามคนไปดักซุ่มรออยู่บนทางระหว่างเขาเขามหาสถิตกับลั่วสีครามแต่เนิ่นๆ อาศัยจังหวะที่ฉือฝ่าไม่ทันระวังตัว ลอบโจมตีพร้อมกัน แต่น่าเสียดายที่เหลือแต่หัว ซึ่งถูกเมฆมงคลม้วนกลับไปได้ ช่วงนี้วัดปทุมวดีก็ไม่ได้ส่งคนมาอีก จึงสงบลงไปมาก

ตอนนี้ทั้งสามฝ่ายเหมือนตกอยู่ในปลักโคลน ต่างคนต่างก็มีความคิดเป็นของตัวเอง วัดปทุมวดีกับหุบเขาวายุทมิฬไม่ได้เป็นพวกเดียวกัน แค่บังเอิญมาเผชิญหน้ากับอารามมหาโลหิตเหมือนกันเท่านั้น สถานการณ์ตอนนี้ก็แค่การปะทะกันเล็กๆ น้อยๆ ในสำนักมีหวังสีเวยคอยนำลูกศิษย์ อาศัยค่ายกลก็ยังพอรับมือได้

เวลาที่ต้องลงมือจริงๆ คงเป็นช่วงที่ใกล้จะสร้างรากฐานโน่นแหละ

ในตำหนักสถิตสัจธรรม สวี่เสวียนกำลังศึกษา 《เคล็ดลับการเลี้ยงแมลงพิษของหมอผี》

น้ำเต้าในมือของเขาไม่ได้ใส่เหล้าแล้ว แต่เอาไว้ใส่แมลงพิษพวกนี้ แบ่งเป็นสองชั้น ชั้นล่างสุดคือแมลงพิษหลับใหล ซึ่งเข้ากับความหมายของฤดูจิงเจ๋อ ขอเพียงสวี่เสวียนร่ายสายฟ้า มันก็จะตื่นขึ้นมา ช่วยเสริมพลังแสงสายฟ้าและเสียงฟ้าร้อง

ส่วนชั้นที่สองคือแมลงพิษดูดปราณ สามารถใช้ปราณกระบี่หล่อเลี้ยงได้ ชอบกินเหล็กกล้า เมื่อผ่านไปหลายปีจะสร้าง 【หินคมเขี้ยว】 ออกมาได้หนึ่งก้อน สามารถนำมาฝนอาวุธ เพิ่มความคมได้

ตอนนี้เขายังขาดแคลนวัตถุดิบและของวิเศษแปลกๆ ซึ่งส่วนใหญ่ก็มีแต่ในอูหวงเท่านั้น ตอนนี้จึงทำได้แค่หลอมแมลงพิษสองชนิดนี้ แม้จะมีความพิเศษ แต่เขาก็ยังรู้สึกว่ามันขาดอะไรไปบางอย่าง ไม่เหมือนกับที่บันทึกไว้ในตำรา

อย่างเช่น แมลงพิษหลับใหล ตามบันทึกบอกว่ามันสามารถบินออกจากร่างกาย ชักนำแสงสายฟ้าได้ แต่ตอนนี้มันแค่ตื่นขึ้นมา ไม่มีปฏิกิริยาอื่นเลย ส่วนแมลงพิษดูดปราณ น่าจะใช้หล่อเลี้ยงปราณกระบี่ เอาไว้สู้กับศัตรูได้ แต่ตอนนี้เหลือแค่ประโยชน์ในการสร้างหินคมเขี้ยวเท่านั้น

'แมลงพิษพวกนี้ เหมือนจะเสื่อมสภาพลงเลย'

เมื่อเชื่อมโยงกับบทนำที่อ่านก่อนหน้านี้ บางทีอาจจะเป็นเพราะการตายของแม่ทัพใหญ่ที่ดูแลวิถีนี้ในอดีต แต่ตอนนี้วิถีนี้กลับมาเคลื่อนไหวอีกครั้ง ยื่นมือเข้ามาในเขตชื่ออวิ๋น

มีคนต้องการจะฟื้นฟูวิถีนี้หรือ

สวี่เสวียนพอจะเดาออก บางทีการชำระล้างในพระราชวังใต้ดินก่อนหน้านี้ อาจจะเป็นการปูทางสำหรับเรื่องนี้ และดูเหมือนว่าคนที่ใช้วิถีนี้จะร่วมมือกับหุบเขาวายุทมิฬ เพื่อมุ่งเป้ามาที่เขา

——

——

ที่ราบมหาทัศนา ตระกูลอู๋

ตอนนี้ที่บ้านมีแขกคนสำคัญมาเยือน อู๋ซานฉานไม่กล้าทำตัวเอิกเกริก เชิญคนผู้นั้นเข้าไปในจวนชั้นใน ระหว่างทางก็หลบเลี่ยงผู้คน

ผู้มาเยือนแต่งตัวแบบคนเถื่อน คือหยวนเจิงที่มาจากเร้นลับบูรพานั่นเอง ตอนนี้นั่งอยู่ข้างๆ อู๋ซานฉาน สีหน้าอ่านไม่ออก

คนที่ยืนรับใช้อยู่ด้านล่างคืออู๋เหอฉุน เขาเป็นคนนำทางคนจากอูหวงผู้นี้มาที่บ้าน ตอนนี้เขายืนตัวสั่นเล็กน้อย ไม่พูดไม่จา รอให้ทั้งสองคนข้างบนเปิดปาก ก็จะสามารถตัดสินชะตากรรมของเขาได้

"สหายหยวนเจิง ลูกหลานของตระกูลข้าคนนี้ จะทำการใหญ่สำเร็จหรือไม่" อู๋ซานฉานมีสีหน้ากังวล เอ่ยปากถามก่อน

ตั้งแต่การชำระล้างในพระราชวังใต้ดินล้มเหลวคราวก่อน ความตกต่ำของตระกูลอู๋ก็หยุดไม่อยู่ แม้ตระกูลต่างๆ บนที่ราบจะมีข้อตกลงกันว่า ก่อนที่ทายาทสายตรงจะสร้างรากฐาน จะไม่ทำสงครามใหญ่โตอะไร แต่หลังจากสร้างรากฐานแล้วก็ยากจะคาดเดา ยิ่งไม่ต้องพูดถึงภูเขาปีศาจอวี้หลิวที่เหมือนจะเริ่มมีความเคลื่อนไหวอีกแล้ว

"ก็พอใช้ได้ มีวิชาลับบางอย่าง ที่จะช่วยให้เขาสร้างรากฐานได้"

หยวนเจิงมองไปที่อู๋เหอฉุนที่อยู่ด้านล่าง ระดับพลังแค่หลอมปราณขั้นสามขั้นสมบูรณ์ อยากจะสร้างรากฐาน คงยากพอๆ กับปีนขึ้นสวรรค์ แต่หยวนเจิงก็มีวิธีของเขา

อู๋เหอฉุนที่อยู่ด้านล่างคุกเข่าลงทันที โขกหัวขอบคุณคนเถื่อนที่เป็นตัวแทนของขุนเขาพิษสวรรค์แห่งอูหวง ทำให้อู๋ซานฉานที่นั่งอยู่ข้างบนขมวดคิ้วเล็กน้อย แต่ชายชราก็พูดอะไรไม่ออก ทำได้แค่สั่งให้ลูกหลานถอยออกไป

"ได้ยินมาว่าท่านผู้นั้นรวบรวมสัตว์มีพิษทั้งห้าได้ครบแล้ว ขาดเพียงกระบี่วิเศษวิถีหมอผีที่อาบชะตาบารมีของแคว้นสู่โบราณเท่านั้น" อู๋ซานฉานลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แต่ก็ตัดสินใจพูดประโยคนี้ออกมา

"อิทธิฤทธิ์ของท่านแม่ทัพใหญ่ใกล้จะสำเร็จแล้ว 【ปราณฮั่ว】 จะกลับมาปรากฏบนโลกอีกครั้ง เรื่องพวกนี้ไม่ใช่สิ่งที่พวกเจ้าจะเอาไปคาดเดาได้ ตั้งใจทำงานของตัวเองไปเถอะ ถึงเวลานั้นขุนเขาพิษสวรรค์ของข้าจะมารับสายเลือดของพวกเจ้าไปเอง และจะหาทางหนีทีไล่ไว้ให้พวกเจ้าด้วย"

หยวนเจิงรู้สึกไม่พอใจ ไม่อยากพูดถึงเรื่องของตัวเองในที่แบบนี้ เพราะไม่แน่ว่าอาจจะมีปรมาจารย์วิถีเซียนคนไหนกำลังเฝ้ามองอยู่บนฟ้าก็ได้

"จั่วเหอมั่วผู้นั้นฝึกจนเกิดปราณกระบี่ได้แล้ว คัมภีร์ 《เคล็ดกระบี่ไร้สุญญตา》 ในสำนักของเขาร้ายกาจมาก เกรงว่าต่อให้ลูกหลานตระกูลข้าสร้างรากฐานได้ ก็คงเอาชนะเขาไม่ได้หรอก"

"ถึงเวลานั้นข้ามีแผนจัดการเอง มีของวิเศษตั้งมากมายที่จะเอาไว้จัดการเขา เจ้าแค่ทำตามที่ข้าบอกก็พอ"

หยวนเจิงไม่พูดอะไรอีก ภายในห้องโถงกลับมาเงียบสงัดอีกครั้ง

'ถ้าไม่ติดว่ามีหลายฝ่ายเข้ามาเกี่ยวข้อง ข้าคงจับสองคนนี้ไปนานแล้ว จะทำให้มันยุ่งยากทำไม'

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ เขาก็รู้สึกหงุดหงิด ขุนเขาพิษสวรรค์ของเขาไม่รู้ว่าต้องจ่ายผลประโยชน์ให้พวกเซียนไปเท่าไหร่ ถึงจะสามารถลงมือเสี่ยงอันตราย วางแผนชิงวิถีกระบี่ที่สืบทอดมาจากดินแดนสู่โบราณ แถมยังต้องเลือกมาแค่คนเดียว และต้องให้สร้างรากฐานที่นี่ เพื่อรวบรวมชะตาบารมี ถึงจะพาตัวไปได้

นี่จึงเป็นเหตุผลที่ให้เซี่ยซูหลอมตัวอ่อนมาร ขอเพียงสวี่เสวียนกับจั่วเหอมั่วถึงระดับหลอมปราณขั้นเก้า ก็จะจับตัวใครคนใดคนหนึ่งมาให้เซี่ยซูกลืนกิน หลอมรวมเป็นการสร้างรากฐาน ก็จะสามารถสร้างกระบี่วิเศษวิถีหมอผีได้ตามแผนที่วางไว้ แล้วค่อยเชิญปรมาจารย์จากแดนเหนือมาทำพิธีมอบกระบี่

เป้าหมายแรกของหยวนเจิงคือสวี่เสวียน ที่มีรากฐานของสายวิชาที่ลึกซึ้งกว่า รองลงมาคือจั่วเหอมั่ว แม้เขาจะดูหยาบคาย แต่ก็มีความคิดที่รอบคอบ เขาวางหมากไว้ทั้งสองทาง เพื่อป้องกันไม่ให้เกิดข้อผิดพลาด

เรื่องนี้มันน่ารำคาญจริงๆ สำนักส่งเขาที่เป็นคนหัวไวที่สุดมา ก็ทำได้แค่แอบวางแผนอยู่เงียบๆ ตอนนี้ยังไม่สามารถลงมือได้โดยตรง

ตอนนี้พิษทั้งห้าเข้าที่เข้าทางแล้ว ขาดอีกแค่สองขั้นตอน ท่านผู้นั้นก็จะสามารถเริ่มแผนช่วงชิงตำแหน่ง 【ปราณฮั่ว】 ได้ ทางด้านกระบี่แม่ทัพใหญ่นี้ เขาเป็นคนจัดการ ถ้าจะให้ดีควรจะหลอกพาใครคนใดคนหนึ่งไปตอนที่อยู่ในระดับหลอมปราณขั้นเก้า จะได้จบเรื่องเร็วๆ

ถ้าไม่ได้ ก็ต้องรอให้สองคนนี้ทะลวงถึงระดับสร้างรากฐาน หลังภัยพิบัติสัตว์ประหลาดผ่านพ้นไป เขาถึงจะลงมือจับตัวใครสักคนด้วยตัวเอง แต่เวลาจะยืดเยื้อออกไป จะอธิบายให้เบื้องบนฟังยาก

'เรื่องที่นี่ก็จัดการเรียบร้อยหมดแล้ว เมื่อไหร่วัดเยว่จิ้งจะส่งพระธาตุมานะ'

เขามองออกไปข้างนอก ราวกับจะมองไปให้ถึงแดนเหนือ

แดนเหนือของแคว้นต้าหลี ดินแดนที่ไร้ผู้คน แสงสว่างเจิดจ้าพวยพุ่งขึ้นมาจากวัดโบราณพันปี ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ใต้แสงจันทร์ที่ลอยอยู่กลางอากาศปรากฏขึ้น แสงจันทร์สาดส่องลงมาอย่างไม่มีที่สิ้นสุด พระรูปหนึ่งเดินออกมาจากที่นั่น

พระรูปนี้หน้าตาหมดจด สีหน้าเปี่ยมไปด้วยความเมตตา สวมจีวรสีขาวสะอาดบริสุทธิ์ดุจแสงจันทร์ เดินเท้าเปล่าไปบนพื้นดิน มุ่งหน้าลงใต้ ทีละก้าว ทีละก้าว สู่เขตทักษิณลี้ลับ