บทที่ 33 สัตว์พิษ

ลิงภูเขาพุ่งเข้ามาอย่างดุดัน มือทั้งสองข้างกวัดแกว่งดาบและกระบี่กระดูกไปมา ก่อให้เกิดลมกระโชกแรง ใบหน้าคนและสัตว์ทั้งสามบนหัวพ่นคำหยาบคายออกมา กลายเป็นควันดำพุ่งตรงไปที่ใบหน้าของสวี่เสวียน

สวี่เสวียนเรียกสายลมและสายฟ้ามาไว้ที่เท้า ใช้ 【วิชาเห็นเมฆาวิ่งตามตะวัน】 อย่างเต็มกำลัง หลบหลีกได้อย่างเฉียดฉิว กระบี่ 【แสงอนันต์】 ในมือฟันออกไป แสงสายฟ้าสว่างวาบ เขาฝึกฝนวิชา 【อสนีสั่นสะเทือน】 เมื่อลงมือก็จะมีเสียงฟ้าร้องดังกึกก้อง ระลอกแล้วระลอกเล่าราวกับไม่มีที่สิ้นสุด

พละกำลังของลิงภูเขาเหนือกว่าสวี่เสวียนมาก แต่มีลูกเล่นไม่เยอะ อาศัยแค่อาวุธในมือกับควันดำที่พ่นออกมาจากหัวทั้งสามเท่านั้น

พละกำลังของปีศาจตัวนี้มหาศาลมาก แม้สวี่เสวียนจะถือกระบี่วิเศษระดับสร้างรากฐาน แต่เมื่อรับการโจมตีของลิงภูเขาแต่ละครั้ง ก็รู้สึกเหมือนมีภูเขากดทับลงมา จนกระดูกทั้งร่างแทบจะหลุดออกจากกัน

หลังจากต่อสู้กันอย่างดุเดือดหลายสิบกระบวนท่า สวี่เสวียนก็อาศัยพลังของปราณกระบี่ ฟันเข้าที่แผ่นหลังของลิงภูเขาจนเป็นแผลลึก แต่ตัวเขาเองก็รู้สึกชาที่มือเช่นกัน

สวี่เสวียนรีบถอยห่างออกมา ท่องคาถาในใจ สายฟ้าสีม่วงในทะเลปราณพลุ่งพล่าน พลังอสนีบริสุทธิ์ปรากฏขึ้น และค่อยๆ หดตัวลงกลายเป็นจุดเดียว

"หยินหยางปะทะ อสนีสั่นสะเทือนบังเกิด"

นี่คือวิชาลับที่ทรงพลังที่สุดใน 《เคล็ดวิชาอสนีส่องแสงถามไถ่วิญญาณ》 【แสงอสนีสวดอ้อนวอนสั่นสะเทือนฟ้า】 ซึ่งเชื่อมต่อโดยตรงกับรากฐานชีวิตในทะเลปราณของสวี่เสวียน

จุดแสงสายฟ้านั้นตกลงบนปลายกระบี่ ปลายกระบี่กลายเป็นสีม่วงเข้ม สวี่เสวียนฟันกระบี่ออกไป ใช้กระบวนท่า 【เมฆาล่มสลายสู่บึงใหญ่】 ใน 《เคล็ดกระบี่ปราณเดียวสว่างไสว》 ทันใดนั้นเมฆและสายฟ้าก็ปรากฏขึ้น เสียงฟ้าร้องดังกึกก้องกัมปนาท

ลิงภูเขาติดอยู่ในบึงน้ำที่เกิดจากปราณกระบี่ ไม่มีทางหนีรอด ความดุร้ายปะทุขึ้น อาวุธกระดูกทั้งหกเล่มหลอมรวมกันกลายเป็นดาบใหญ่รูปร่างน่าเกลียดน่ากลัว พุ่งเข้าปะทะกับกระบวนท่ากระบี่ของสวี่เสวียน ควันดำจากทั้งสามหัวแผ่กระจายออกไป ยันต์กระดูกแผ่นหนึ่งพ่นออกมาจากปากที่เป็นรูปสัตว์

บนยันต์มีลวดลายสีดำสลักอยู่ บิดไปมาราวกับแมลง ทันทีที่ปรากฏขึ้นก็มีเสียงผีร้องคร่ำครวญ ทำให้กระบวนท่ากระบี่ของสวี่เสวียนชะงักไปชั่วขณะ ดาบใหญ่ปะทะกับกระบี่แสงอนันต์ แรงกระแทกมหาศาลส่งผ่านมาตามตัวกระบี่

แต่วิชาของปีศาจตัวนี้ก็ยังอ่อนหัดเกินไป แม้จะมียันต์ช่วย แต่เมื่อควันดำปะทะกับแสงสายฟ้า ก็สลายไปราวกับหิมะที่โดนแสงแดดแผดเผา

สายฟ้าสีม่วงฉีกกระชากเนื้อหนังของลิงภูเขา เผยให้เห็นกระดูกขาวโพลนข้างใน หน้าอกของมันถูกระเบิดเป็นรูเบ้อเริ่มเท่าหัวคน แต่ดูเหมือนจะไม่ส่งผลอะไร มันยังคงพุ่งเข้ามาอย่างดุร้าย

'เจ้านี่มันตายไปแล้วนี่นา'

ตามบันทึกใน 《เคล็ดลับการเลี้ยงแมลงพิษของหมอผี》 สัตว์พิษประเภทนี้มักจะใช้แมลงสิงร่างเพื่อควบคุม หากหาแมลงพิษที่เป็นตัวหลักไม่เจอ ก็ทำได้แค่ทำลายร่างของสัตว์ร้ายตัวนี้ให้แหลกละเอียดเท่านั้น

ลิงภูเขาไม่ยอมแพ้ ฟันดาบใหญ่เข้ามา ร่างกายของมันถูกสายฟ้าฟาดจนดำเป็นตอชะโก แต่ความดุร้ายไม่ได้ลดลงเลย

สวี่เสวียนถูกไล่ต้อนจนมุม จำเป็นต้องใช้ 【แสงสว่างเปิดทาง】 ที่มีลักษณะคล้ายลูกแก้วออกมา ลูกแก้วนี้หลอมมาจากแสงดาว ไร้รูปร่างไร้ตัวตน และยังผ่านการหลอมด้วยสายฟ้า จึงมีคุณสมบัติในการทำลายความชั่วร้าย ทันใดนั้น แสงดาวนับพันสายก็โปรยปรายลงมา พัวพันกับลิงภูเขา

สวี่เสวียนถึงสลัดหลุดออกมาได้ เขาใช้กระบวนท่า 【ปราณยาวเหินเมฆา】 ปราณกระบี่พุ่งออกไปราวกับสายน้ำตก ฉีกกระชากหัวผู้ชายและผู้หญิงของลิงภูเขาจนแหลกละเอียด หัวสัตว์ที่เหลืออยู่เพียงหัวเดียวก็ถูกฟันกะโหลกเปิด เผยให้เห็นหนอนสีเขียวตัวหนึ่งอยู่ข้างใน

'เจ้านี่แหละ'

ขณะที่สวี่เสวียนกำลังจะใช้สายฟ้าฟาดแมลงสัตว์พิษตัวนั้น จู่ๆ มีลมหนาวพัดมาจากด้านหลัง ทำให้เขาต้องระวังตัว ชักกระบี่กลับมาฟันสวน

ผู้มาเยือนขี่ลมสีดำมา ซุ่มรออยู่นานแล้ว ก็เพื่อรอจังหวะนี้ แต่สวี่เสวียนเคยอ่าน 《เคล็ดลับการเลี้ยงแมลงพิษของหมอผี》 มาก่อน ย่อมรู้ว่าลิงภูเขาตัวนี้ไม่ใช่ปีศาจธรรมดา แต่เป็นสัตว์พิษที่มีคนคอยเชิดอยู่เบื้องหลัง เขาจึงระวังตัวอยู่แล้ว

แสงสายฟ้าสว่างวาบขึ้นอีกครั้ง สวี่เสวียนเตรียมจะใช้ 【แสงอสนีสวดอ้อนวอนสั่นสะเทือนฟ้า】 แต่ลิงภูเขาก็ขยับอีกครั้ง ลากร่างที่บาดเจ็บเข้ามาพัวพัน ขัดจังหวะการรวบรวมพลังสายฟ้าของสวี่เสวียน

ลมสีดำพัดกระโชกแรง ผสมกับควันดำที่พวยพุ่งออกมาจากหัวของลิงภูเขา ค่อยๆ บดบังสิ่งต่างๆ รอบตัว

【แสงสว่างเปิดทาง】 เปล่งแสงดาวสว่างไสว ส่องแสงไปทั่วบริเวณ ลิงภูเขาลุกขึ้นยืนอีกครั้ง เลือดเนื้อบนหัวของมันขยับไปมา หนอนสีเขียวตัวนั้นมุดกลับเข้าไป แล้วมันก็ถือดาบพุ่งเข้ามาอีก

คนที่ลอบโจมตีก่อนหน้านี้หลบซ่อนตัวไปอีกแล้ว สวี่เสวียนต้องรับมือกับสัตว์พิษตัวนี้ พร้อมกับระวังการลอบทำร้าย โชคดีที่คนที่ซ่อนอยู่ในความมืดมีระดับพลังไม่มั่นคง แค่ปะทะกันกระบวนท่าเดียวก็ถูกกระแทกกระเด็นไปแล้ว

'วิชาของหุบเขาวายุทมิฬ ระดับหลอมปราณขั้นหก ใครกัน เซี่ยเหมี่ยงั้นหรือ'

สวี่เสวียนคิดอย่างรวดเร็ว ก็พอจะเดาตัวตนของผู้มาเยือนได้ ผู้ฝึกตนระดับหลอมปราณของหุบเขาวายุทมิฬมีแค่สองคน ถ้าไม่ใช่เซี่ยซู ก็ต้องเป็นเซี่ยเหมี่ยว การที่เซี่ยเหมี่ยวอายุขนาดนี้แล้ว ยังทะลวงระดับหลอมปราณขั้นหกได้ ช่างแปลกประหลาดจริงๆ

แต่ลิงภูเขาไม่ได้เปิดโอกาสให้สวี่เสวียนได้คิดนาน ร่างกายของมันถูกปราณกระบี่ของสวี่เสวียนฉีกกระชากจนแทบไม่เหลือชิ้นดี กระดูกขาวโพลนโผล่ออกมา การเคลื่อนไหวก็ช้าลง สัตว์พิษจึงกระตุ้นร่างกายของลิงภูเขาอย่างไม่คิดชีวิต ทำให้ร่างกายของมันพองโตขึ้น ควันดำแผ่กระจายออกไป

ตู้ม! สัตว์ประหลาดตัวนั้นระเบิดออก เลือดและเนื้อสาดกระเซ็น แรงระเบิดกระแทกสวี่เสวียนจนกระเด็นไป ตอนนี้เซี่ยเหมี่ยวเริ่มลงมือ ไม่ซ่อนตัวอยู่ในควันดำอีกต่อไป เขากลับไปมีรูปร่างหน้าตาเหมือนคนวัยกลางคน จนสวี่เสวียนเกือบจำไม่ได้

เซี่ยเหมี่ยวรู้ซึ้งถึงความร้ายกาจของปราณกระบี่ของสวี่เสวียน จึงไม่กล้าปะทะตรงๆ ทำเพียงแค่เอี้ยวตัวหลบแล้วซัดฝ่ามือออกไป ในมือถือมีดกระดูกที่มีอักขระส่องแสงวาบๆ ค่อยๆ ทำลายเกราะสายฟ้าของสวี่เสวียน แต่พอแทงทะลุผิวหนังได้ ก็รีบชักมีดกลับทันที

แต่สวี่เสวียนก็รวบรวมปราณกระบี่เสร็จแล้ว 【แสงอนันต์】 ในมือสว่างจ้า สายฟ้าเคลื่อนไหวตามใจนึก สั่นสะเทือนไม่หยุด เขาตวัดกระบี่ขึ้น ทวนกระแสการโจมตี ฟันเข้าใส่ร่างของเซี่ยเหมี่ยวอย่างจัง

ยันต์กระดูกอีกแผ่นสว่างขึ้น กลายเป็นแสงสีขาวห่อหุ้มปกป้องเซี่ยเหมี่ยวไว้ชั่วขณะ ทำให้เขารอดตายมาได้อย่างหวุดหวิด

ไม่รู้ว่าเซี่ยเหมี่ยวใช้วิธีไหนถึงทะลวงระดับหลอมปราณขั้นหกได้ แต่พลังของเขาก็อ่อนแอปวกเปียกเหมือนกระดาษ รับกระบี่ของสวี่เสวียนไม่ได้เลย ต้องพึ่งพาสัตว์พิษและยันต์กระดูก ถึงจะสัมผัสตัวสวี่เสวียนได้

สวี่เสวียนตั้งใจจะกำจัดให้สิ้นซาก จึงคิดจะตามไป แต่กลับเห็นอีกฝ่ายใช้ยันต์กระดูกอีกแผ่น เมฆสีดำปั่นป่วน พาเขาบินหนีออกจากที่นี่ มุ่งหน้าไปยังเขตภูเขาเร้นลับบูรพา

เมื่อเป็นเช่นนี้ก็ต้องปล่อยไป สวี่เสวียนหันไปมองหัวของลิงภูเขา มีหนอนหน้าคนสีเขียวตัวหนึ่งมุดออกมา มันกำลังจะหนี แต่ก็ถูกสวี่เสวียนใช้สายฟ้าฟาดจนกลายเป็นเถ้าถ่าน

'นี่แหละคือสัตว์พิษ แข็งแกร่งจริงๆ แต่ก็ยังห่างไกลจากที่บันทึกไว้ในวิชาลับ'

ตามบันทึกใน 《เคล็ดลับการเลี้ยงแมลงพิษของหมอผี》 แมลงพิษชนิดนี้ควรจะฝังตัวอยู่ในร่างของสัตว์ประหลาดได้สามตัว แต่นี่กลับมีแค่ตัวเดียว ไม่รู้ว่าเป็นเพราะอะไร

หมู่บ้านแห่งนี้พังทลายกลายเป็นซากปรักหักพังไปแล้ว สวี่เสวียนก็จัดการปีศาจตัวเล็กๆ ระดับหลอมรวมลมปราณก่อกำเนิดที่ยังไม่เปิดสติปัญญาไปพร้อมกัน เขาค้นหาจนทั่วทั้งหมู่บ้าน ในที่สุดก็จัดการจนสะอาดสะอ้าน

'ตอนนี้ยังให้ชาวบ้านกลับมาไม่ได้ ใครจะรู้ว่าหุบเขาวายุทมิฬจะส่งปีศาจมาอีกหรือเปล่า'

แต่การที่เซี่ยซูไปติดต่อกับคนของอูหวงได้ยังไงนั้น ทำให้สวี่เสวียนรู้สึกกังวล

'ดูท่าอีกฝ่ายคงจะมีความเกรงใจอยู่บ้าง ไม่งั้นคงส่งคนระดับสร้างรากฐานมาจัดการแล้ว ไม่เห็นต้องยืมมือพวกหุบเขาวายุทมิฬเลย'

แม่ทัพใหญ่ของอูหวงมีฐานะเทียบเท่าระดับจื่อฝู หากอยู่ในวิถีเซียน ก็สามารถเรียกขานว่าท่านปรมาจารย์ได้ สวี่เสวียนเคยได้ยินมาว่าในนั้นไม่ได้มีแม่ทัพใหญ่แค่คนเดียว แต่ตอนนี้ยังไม่รู้แน่ชัดว่าใครกันแน่ที่กำลังวางแผนเล่นงานสำนักของเขา

ตอนแรกเขาตั้งใจจะฉวยโอกาสเข้าไปในอูหวง เพื่อขโมยพิษไฟบางอย่าง แต่ตอนนี้คงทำไม่ได้แล้ว มีคนกำลังจับตาดูเขาอยู่ อาศัยมือของหุบเขาวายุทมิฬ เพื่อหวังจะครอบครองสำนักของเขา

'ตอนนี้คงต้องฝึก 【แมลงพิษหลับใหล】 ให้สำเร็จก่อน จะได้ลองดูความอัศจรรย์ของวิชาพิษนี้บ้าง'

สวี่เสวียนจัดการเก็บกวาด เมื่อเห็นว่าบาดแผลไม่ได้เป็นอันตรายอะไร ก็กลับลั่วสีคราม หุบเขาวายุทมิฬมีความผิดปกติ ต้องคอยระวังไว้

ภูเขาเร้นลับบูรพา

เซี่ยเหมี่ยวได้รับบาดเจ็บสาหัส แม้ยันต์กระดูกจะช่วยรับแรงกระแทกจากปราณกระบี่ไปได้บ้าง แต่ส่วนที่เหลือก็ยังแทรกซึมเข้าสู่ร่างกาย เกาะติดราวกับหนอนแมลงที่สลัดไม่หลุด ทำได้เพียงใช้พลังทั้งหมดกดทับไว้ หากเผลอแม้แต่นิดเดียว อวัยวะภายในอาจจะถูกฉีกขาดจนแหลกละเอียดได้

เขาขี่ลมกลับมาที่หุบเขาอย่างทุลักทุเล แล้วเดินโซเซเข้าไปในตำหนัก

ภายในตำหนัก เซี่ยซูนั่งอยู่บนบัลลังก์ สีหน้าดูมืดมน หยวนเจิงจากไปนานแล้ว บอกว่าจะไปหาสำนักกระบี่ไร้ลักษณ์ วางแผนไว้ทั้งสองทาง เพื่อป้องกันความผิดพลาด

เซี่ยเหมี่ยวเดินเข้ามาในตำหนัก พูดอะไรไม่ออก ได้แต่ยื่นมีดกระดูกที่มีคราบเลือดของสวี่เสวียนติดอยู่ให้ แล้วก้มหน้าลง ไม่กล้ามองอีก

เซี่ยซูที่นั่งอยู่บนบัลลังก์สั่งให้ถอยไป เซี่ยเหมี่ยวถึงกล้ากลับไปที่ถ้ำเพื่อกดทับบาดแผล

เมื่อมองดูคราบเลือดบนมีดกระดูกในมือ เซี่ยซูก็แทงมีดเข้าที่ท้องของตัวเอง เนื้อหนังของเขาแยกออกเหมือนโคลน ค่อยๆ กลืนคราบเลือดนั้นลงไปในท้อง

"หลอมปราณขั้นหก รอให้เจ้าทะลวงถึงขั้นเก้า แสวงหารากฐานจิตเมื่อไหร่ ข้าจะไปโปรดสัตว์ให้เจ้าสร้างรากฐานเอง"

สีหน้าของเซี่ยซูมืดมนลง หยวนเจิงเลือกสวี่เสวียนเป็นอันดับแรก แต่ถ้าทางนี้ไม่สำเร็จ ก็จะไปหาจั่วเหอมั่วแห่งสำนักกระบี่ไร้ลักษณ์แทน

สำหรับเซี่ยซูแล้ว กระบี่ที่เบาหวิวของเวิ่นฝูเฟิงในตอนนั้น เขายังจำฝังใจ ความแค้นและความอิจฉาริษยาเพิ่มพูนขึ้นตามกาลเวลา เขาตั้งใจไว้แล้วว่า ถึงเวลานั้นจะให้สวี่เสวียนถูกโปรดสัตว์ด้วยตัวอ่อนมารของเขา หลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกัน ต่อให้ต้องกลายเป็นกระบี่แม่ทัพใหญ่ ต่อให้เขาต้องตาย แล้วยังไงล่ะ?

ข้าจะทำให้สายวิชาสืบทอดของเจ้าต้องขาดสะบั้น ศิษย์ในสำนักตายกันให้หมด

ลมมารพัดกระโชกในตำหนักอีกครั้ง แต่ครั้งนี้มาพร้อมกับเสียงแมลงร้อง