บทที่ 32 แมลงพิษ

ลั่วสีคราม เรื่องที่ทะเลสาบสันติจบลงไปแล้ว ผ่านไปสามปี อารามฉางเซิงยังไม่มีความเคลื่อนไหวใดๆ

หลิวเซียวเหวินกลับมาปิดด่านฝึกฝนที่สำนัก ทะลวงถึงระดับหลอมรวมลมปราณก่อกำเนิดขั้นสูงได้แล้ว แต่ถ้าจะทะลวงระดับหลอมปราณ ยังคงต้องฝึกฝนอย่างหนักต่อไป

ระดับพลังของสวี่เสวียนอยู่ที่หลอมปราณขั้นหก ก้าวหน้าช้าลง แต่วิถีกระบี่กลับพัฒนาขึ้น ปราณกระบี่แข็งแกร่งและมีพลังทำลายล้างมากขึ้น เพียงแต่ยังคงยากที่จะเข้าถึงระดับจิตกระบี่

สวี่เสวียนพยายามทำความเข้าใจบันทึกที่อาจารย์ทิ้งไว้ ค่อยๆ ชักนำปราณกระบี่เข้าสู่สายฟ้าสีม่วงในทะเลปราณ ซึ่งเริ่มเห็นผลบ้างแล้ว

ภายในตำหนักสถิตสัจธรรม สวี่เสวียนกำลังตั้งใจศึกษาอักษรโบราณตัวใหม่ที่เพิ่งปรากฏขึ้นในร่างกาย 【ห้าพิษ--】 ส่วนอีกสองตัวหลังยังไม่ปรากฏ

ผ่านไปสามปี สวี่เสวียนสะสมพลังปราณบริสุทธิ์และเติมเต็มเข้าไปในอักษรโบราณตัวนี้จนหมด วันนี้ในที่สุดอักษรตัวนี้ก็เกิดความเปลี่ยนแปลง แม้สองตัวหลังจะยังไม่ปรากฏ แต่เมื่อแสงส่องกระทบศิลาโบราณ ก็มีข้อความหนึ่งปรากฏขึ้น

《ข้อคิดคำสอนจากดวงจันทร์ถึงแม่ทัพใหญ่อูหวง》

"ในอดีตมีแม่ทัพใหญ่ รวบรวมพิษทั้งห้า เทียบเคียงกับความโลภ ความโกรธ ความหลง ความหยิ่งผยอง และความสงสัย สอบถามธรรมะ ณ โลกแห่งกระจกทิศบูรพา ได้รับคำสอนแห่งดวงจันทร์อันบริสุทธิ์ รู้แจ้งเรื่องโชคและเคราะห์ เข้าใจความดีและความชั่ว"

"พระพุทธองค์เร้นกาย พญามารทำหน้าที่แทน ไร้ซึ่งความเมตตา ไร้ซึ่งการช่วยเหลือ กระพือปีกท่องไปในจักรวาล กลืนกินดาวแห่งโชคลาภ ร่วงหล่น ณ ดินแดนแคว้นสู่ หายสาบสูญไปอย่างไร้ร่องรอย นับแต่นั้น โชคและเคราะห์ก็ไม่ชัดเจน ดีและชั่วก็ยากจะแยกแยะ แมลงทั้งร้อยต่างส่งเสียงคร่ำครวญ"

บทนำช่วงแรกนี้ดูเป็นปริศนา สวี่เสวียนอ่านไม่ค่อยเข้าใจ แต่เนื้อหาช่วงหลังกลับทำให้เขาตื่นเต้น เพราะมันคือเคล็ดวิชา เคล็ดวิชาสาย 【ปราณฮั่ว】 ของหมอผี 《เคล็ดวิชาลับสังเกตพิษหล่อเลี้ยงแมลงพิษ》 ซึ่งว่าด้วยวิธีการนำสัตว์มีพิษมาผสานกับร่างกาย เพื่อหลอมแมลงพิษและแสวงหาพลังแห่งพิษ

เคล็ดวิชานี้มีบางส่วนขาดหายไป แม้จะมีบทตั้งแต่ระดับหลอมปราณไปจนถึงระดับจื่อฝู แต่ส่วนที่สวี่เสวียนอ่านอยู่นี้น่าจะเป็นฉบับย่อ ซึ่งเป็นหนึ่งในห้าวิชาพิษ

หลังจากอ่านอย่างละเอียด สวี่เสวียนรู้สึกว่าเคล็ดวิชาในมือนี้ น่าจะอยู่ในระดับห้า และเป็นเพียงแค่ส่วนหนึ่งเท่านั้น หากสร้างรากฐานแห่งเซียนสำเร็จ จะมีชื่อว่า 【ตะขาบเกราะแดง】 ซึ่งสอดคล้องกับความโกรธ ปลดปล่อยพิษไฟ และยังมีวิชาพิษอีกสี่อย่างที่เหลือ

ตามบันทึกในคัมภีร์ หากต้องการจะฝึกเคล็ดวิชานี้ให้สำเร็จอย่างแท้จริง ต้องผสานพิษทั้งห้าเข้ากับร่างกาย ใช้เครื่องในเป็นแท่นบูชา ใช้เลือดเนื้อเป็นแหล่งเพาะพันธุ์ ให้พวกมันต่อสู้กันจนเหลือสัตว์มีพิษที่ร้ายกาจที่สุดเพียงตัวเดียว หากทำสำเร็จ เคล็ดวิชานี้จะอยู่ในระดับหก และจะบรรลุอิทธิฤทธิ์ 【งานชุมนุมแมลงพิษ】

ช่วงท้ายยังมีวิชาลับบันทึกไว้อีกสองวิชา คือ 《เคล็ดลับการเลี้ยงแมลงพิษของหมอผี》 และ 《บันทึกรวบรวมพิษไฟ》 วิชาแรกคล้ายกับวิธีการเลี้ยงสัตว์วิญญาณ เพียงแต่เปลี่ยนมาเป็นสัตว์มีพิษชนิดต่างๆ ส่วนวิชาหลังเป็นการรวบรวมคุณสมบัติ ประโยชน์ และวิธีการหลอมพิษไฟชนิดต่างๆ บนโลก

วิชานี้ดีก็จริง ดีกว่า 《คัมภีร์แสงอนันต์เพลิงสวรรค์》 ที่เป็นเคล็ดวิชาสืบทอดของสำนักเสียอีก แต่ตอนนี้ยังเอาออกมาใช้ไม่ได้ หากอารามฉางเซิงจับสังเกตได้และมาเอาเรื่อง สวี่เสวียนคงอธิบายไม่ได้

ส่วนวิชาแมลงพิษและพิษไฟทั้งสองอย่างนั้น สามารถแอบทดลองใช้ได้ โดยต้องปกปิดอย่างสุดความสามารถ อูหวงอยู่ติดกับชิงเวย ถึงเวลานั้นค่อยหาที่มาอ้างอิงเอา

หากฝึก 【ตะขาบเกราะแดง】 สำเร็จ อย่างน้อยเดือนละครั้งต้องต่อสู้เข่นฆ่ากับผู้อื่น ไม่อย่างนั้นจะถูกพิษไฟกัดกินหัวใจ แม้จะมีอิทธิฤทธิ์มากมายและการต่อสู้ที่แข็งแกร่ง แต่ถ้าฝึกสำเร็จก็คงปิดบังไว้ไม่ได้ ต้องรวบรวมพิษทั้งห้าเป็นหนึ่งเดียว ถึงจะถือว่าไม่มีจุดอ่อน เป็นเคล็ดวิชาที่สมบูรณ์

'เว้นแต่จะออกจากเขตชื่ออวิ๋น ไปให้พ้นหูพ้นตาอารามฉางเซิงและอูหวง ไม่อย่างนั้นคงฝึกวิชานี้ไม่สำเร็จ'

แต่ทำไมอักษรโบราณนี้ถึงมีเคล็ดวิชาซ่อนอยู่ล่ะ แล้วทำไมอักษรของเขากับหลิวเซียวเหวินถึงไม่มี หรือว่าเป็นเพราะความผิดปกติที่เกิดขึ้นในพระราชวังใต้ดินตอนนั้น

คิดดูแล้ว อาการเหมือนถูกแมลงกัดกินนั่น ต้องเป็นฝีมือของพวกหมอผีแน่ๆ สภาพของเซียวฉุนซือก็คล้ายกับอาการของ 【ตะขาบเกราะแดง】 มาก การที่อารามฉางเซิงกับอูหวงร่วมมือกัน มันมีจุดประสงค์อะไรกันแน่

สวี่เสวียนนั่งพิจารณาวิธีหลอมแมลงพิษและสร้างพิษอย่างเงียบๆ ในตำหนักสถิตสัจธรรม เขารู้สึกว่ามันช่างอัศจรรย์และพลิกแพลงได้หลากหลาย หากฝึกสำเร็จ ศัตรูคงป้องกันได้ยาก

ตอนนี้ด้วยระดับพลังหลอมปราณขั้นหกของเขา สิ่งที่มีประโยชน์ที่สุดน่าจะเป็น 【แมลงพิษหลับใหล】 ต้องหาแมลงสามชนิด ใช้ 【น้ำหลับสนิท】 หลอมรวมกัน แล้วนำไปฝังดิน พอมีเสียงฟ้าร้อง แมลงนี้ก็จะตื่นขึ้นมา คล้ายกับความหมายของฤดูจิงเจ๋อ เพื่อเพิ่มพลังอำนาจให้มากขึ้น

ส่วนบันทึกรวบรวมพิษไฟนั้น ตอนนี้ยังไม่มีวัตถุดิบอะไรให้หลอม แต่มีบันทึกสถานที่บางแห่งที่อาจจะมีของที่มีพิษไฟอยู่ ซึ่งบางแห่งก็อยู่ในอูหวง สวี่เสวียนจึงจดจำไว้อย่างเงียบๆ

นอกตำหนัก หลิวเซียวเหวินมาถึงแล้ว ทำให้สวี่เสวียนต้องหยุดการศึกษาไว้ชั่วคราว

ผ่านไปหลายปี ตอนนี้หลิวเซียวเหวินอายุสิบห้าแล้ว ท่าทางสุขุมขึ้นมาก รับหน้าที่ดูแลเรื่องจิปาถะของชาวบ้านธรรมดาในความดูแล เขารออยู่หน้าตำหนัก ด้านหลังลากศพปีศาจยักษ์มาด้วย สีหน้าดูไม่สู้ดีนัก พูดเสียงต่ำว่า

"ท่านอาจารย์ บริเวณที่ติดกับเร้นลับบูรพา มีปีศาจพวกนี้โผล่มาอีกแล้ว ตัวนี้ถึงขั้นหลอมรวมลมปราณก่อกำเนิดขั้นสูงเลย แถมยังมีร่องรอยของปีศาจระดับหลอมปราณด้วย ชาวบ้านแถวนั้นอพยพไปอยู่ที่อื่นแล้ว หลบอยู่ใต้ค่ายกล"

สวี่เสวียนเดินออกจากตำหนัก เห็นศพปีศาจนอนอยู่ใต้ต้นสน รูปร่างเหมือนวัวสีเขียว แต่หัวกลับถูกเปลี่ยนเป็นหัวของผู้หญิง สีหน้าหวาดกลัว ดวงตาเบิกโพลง

'ทำไมถึงดูเหมือนวิธีหลอมแมลงพิษเลยล่ะ คล้ายกับวิธี 【สัตว์พิษ】 ในนั้นเลย'

สวี่เสวียนสัมผัสได้ ปีศาจพวกนี้ส่วนใหญ่เกิดจากการนำสัตว์และคนมาปะติดปะต่อกัน ไม่ได้เกิดตามธรรมชาติ ต้องมีคนอยู่เบื้องหลังแน่ๆ และส่วนใหญ่น่าจะเกี่ยวข้องกับอูหวง

"ในเมื่อเป็นปีศาจที่เกิดจากฝั่งเร้นลับบูรพา น่าจะเป็นฝีมือของเซี่ยซู วิชามารพวกนี้ เขาคงได้มาจากอูหวง"

สวี่เสวียนค่อยๆ ปิดตาของผู้หญิงคนนั้น ลุกขึ้นยืนมองไปทางภูเขาเร้นลับบูรพาแต่ไกล

"ข้าจะไปดูด้วยตัวเอง ตามหาร่องรอยของปีศาจตัวนั้น เพื่อให้ชาวบ้านในความดูแลสบายใจ ช่วงสองสามวันนี้ เรื่องในสำนักก็มอบให้ท่านลุงสีเวยจัดการ ส่วนเรื่องจัดการที่อยู่ให้ชาวบ้าน ก็ให้เจ้ากับเกาเสียไปจัดการ"

เมื่อพูดจบ สวี่เสวียนสั่งให้หลิวเซียวเหวินไปจัดการธุระ

ส่วนตัวเขาไปที่คลังเก็บของ นำกระบี่วิเศษ 【แสงอนันต์】 ระดับสร้างรากฐานขั้นกลางออกมา กระบี่เล่มนี้โปร่งใสคล้ายหยกแต่ไม่ใช่โลหะ ส่องแสงแปดทิศ ตัวกระบี่เรียบเนียนดั่งกระจก สลักลวดลายเมฆาไหล เมื่อสวี่เสวียนสัมผัส พลังเวทพลุ่งพล่าน แสงสายฟ้าสีน้ำเงินสว่างจ้าก็ปรากฏขึ้น

มีของวิเศษชิ้นนี้อยู่ในมือ ต่อให้เซี่ยซูทนไม่ไหวอยากจะลงมือจริงๆ สวี่เสวียนก็มีพลังต่อต้าน

เขาเรียกเมฆสายฟ้า ทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า ทะลวงผ่านหมู่เมฆ ไปร่อนลงที่บริเวณใกล้กับเร้นลับบูรพา บริเวณนี้เคยมีปีศาจปรากฏตัวบ้าง แต่มีจำนวนน้อย และระดับพลังก็ต่ำ จึงถูกคนในสำนักกำจัดไป ไม่ได้สร้างความเดือดร้อนอะไรมากมาย

แต่ตอนนี้กลับมีปีศาจระดับหลอมปราณปรากฏตัว ทำลายหมู่บ้านชาวบ้านจนหมดสิ้น และพาปีศาจตัวเล็กตัวน้อยมายึดครองพื้นที่นี้

สวี่เสวียนเดินไปตามถนนข้างทาง หญ้าขึ้นรกเรือง พระอาทิตย์ตกดินเป็นสีเลือด ลมปีศาจพัดมาเป็นระลอก เมื่อเข้าสู่หมู่บ้าน ก็ไม่ได้ยินเสียงไก่หรือสุนัขเห่า ไม่มีเสียงวัวหรือแพะร้อง มีเพียงเสียงลากของหนักครูดไปกับพื้นเป็นระยะๆ

ที่นี่คือถนนผูกอาชา ทางตะวันออกของภูเขาทั้งสามแห่งอารามมหาโลหิต ติดกับเร้นลับบูรพา เดิมทีเป็นหมู่บ้านเล็กๆ ที่มีคนอาศัยอยู่หลายร้อยคน แต่ตอนนี้กลับไร้ผู้คน ชาวบ้านทิ้งแม้กระทั่งเรือกสวนไร่นา พากันหนีตายไปหมดแล้ว

กลิ่นคาวคาวลอยออกมาจากรอยแยกของบ้านดินและกระท่อมฟาง เหมือนกลิ่นของเน่าเสีย สวี่เสวียนเดินตามกลิ่นไปจนถึงบ่อน้ำกลางหมู่บ้าน ในที่สุดก็เจอปีศาจระดับหลอมปราณที่หลิวเซียวเหวินพูดถึง

เป็นลิงภูเขาตัวหนึ่ง สูงเท่าคนสองคน บนตัวมีแขนมนุษย์งอกออกมาสี่ข้าง ถืออาวุธไว้ครบมือ ใบหน้าของสัตว์ประหลาดที่น่าเกลียดน่ากลัวมีสีน้ำเงินปนขาว ข้างๆ มีหัวของผู้ชายและผู้หญิงติดอยู่ บ้างพ่นคำหยาบคาย บ้างสาปแช่งญาติพี่น้อง บ้างตัดพ้อโชคชะตาตัวเอง

รอบๆ มีศพนอนเกลื่อนกลาด ทั้งชายหญิง คนแก่และเด็ก ดูเหมือนจะตายเพราะฝีมือปีศาจตัวนี้ นี่มันเป็นการนำสัตว์มาหลอมด้วยวิชาสัตว์พิษชัดๆ เป็นฝีมือของหมอผีแน่ๆ เพียงแต่สวี่เสวียนยังไม่รู้ว่า เซี่ยซูกับอูหวงมีความสัมพันธ์อะไรกัน

ลิงภูเขาตัวนั้นหันกลับมา เห็นสวี่เสวียนเข้า ก็คำรามลั่น ปล่อยกลิ่นอายออกมา ซึ่งอยู่ในระดับหลอมปราณขั้นหกเช่นกัน

สวี่เสวียนไม่กล้าประมาท รีบเรียก 【แสงอนันต์】 ออกมา ปราณกระบี่ไหลเวียน เสียงสายฟ้าดังกึกก้องราวกับเทพเจ้าลงทัณฑ์ ปะทะกับเสียงคำรามของปีศาจตัวนั้น จนบ้านดินรอบๆ พังทลายลงมา

'สัตว์พิษปรากฏตัวแล้ว แล้วคนที่อยู่เบื้องหลังล่ะ อยู่ที่ไหน'

ไม่ทันได้คิดอะไรมาก ลิงภูเขาสามหัวหกกรตัวนั้นพุ่งเข้ามาโจมตีแล้ว อาวุธในมือตวัดไปมาก่อให้เกิดลมกระโชกแรง หัวผู้ชายและผู้หญิงทั้งสองข้างหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง