บทที่ 17: คำสารภาพต่อปี๋ปี่ตง

บทที่ 17: คำสารภาพต่อปี๋ปี่ตง

"นี่แหละคือความยิ่งใหญ่ ความอ่อนโยน และความอบอุ่นของความรักของคนเป็นแม่ การเป็นแม่หมายถึงการทุ่มเททั้งหัวใจและจิตวิญญาณ การเป็นห่วงเป็นใยชีวิตลูกในทุกด้าน การให้คำแนะนำในทุกเรื่อง การใส่ใจในทุกรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ..."

นี่เป็นครั้งแรกตั้งแต่เติบโตมาที่นางได้สัมผัสถึงความรักของคนเป็นแม่ได้อย่างแท้จริงและชัดเจนถึงเพียงนี้

ตั้งแต่ยังเยาว์วัย นางครอบครองวิญญาณยุทธ์เทวทูตหกปีกและดำรงตำแหน่งอันสูงส่งในสำนักวิญญาณยุทธ์ซึ่งเป็นที่เคารพอย่างยิ่ง แต่นางกลับไม่เคยได้รับแม้แต่ความอบอุ่นจากความรักของคนเป็นแม่เลยแม้แต่น้อย

มีเพียงความเจ็บปวดที่ผู้เป็นแม่มอบให้เท่านั้น!

เมื่อนึกถึงเรื่องนี้ แววตาของเฉียนเหรินเสวี่ยพลันฉายแวบด้วยความไม่พอใจและความไม่ยินยอมอันลึกซึ้ง นางบ่นพึมพำกับตัวเองเบาๆ

"ปี๋ปี่ตง... ท่านเป็นแม่ที่แย่มากจริงๆ"

"ในเมื่อท่านเกลียดชังข้าในใจขนาดนี้ และไม่เคยปฏิบัติต่อข้าเหมือนลูกสาวเลย แล้วทำไมต้องให้กำเนิดข้ามาตั้งแต่แรกด้วยล่ะ?"

นางยกมือขึ้นเช็ดคราบน้ำตาบนใบหน้า ความอ่อนแอในดวงตาจางหายไปจนหมดสิ้น แทนที่ด้วยความมุ่งมั่นและเย็นชา

"ไม่ว่าความทะเยอทะยานใดที่ท่านซ่อนไว้ในใจ ข้า เฉียนเหรินเสวี่ย จะเป็นคนทำลายมันด้วยมือของข้าเอง!"

...

ณ พระราชวังขององค์สังฆราช สำนักวิญญาณยุทธ์

ปี๋ปี่ตงจ้องมองไปยังม่านสวรรค์ ดวงตาของนางพร่ามัวโดยไม่รู้ตัว ก่อนจะเอ่ยคำสองคำออกมาจากริมฝีปากเบาๆ

"เสวี่ยเอ๋อร์..."

ข้างๆ นาง หูเลียน่าดูงุนงงอย่างสิ้นเชิง ไม่เข้าใจว่าทำไมอาจารย์ของเธอถึงมีสีหน้าแบบนั้น แถมยังมีน้ำตาคลอเบ้า

อวี่จื่อเข้าใจในใจทันทีว่านางกำลังสะเทือนใจกับภาพเหตุการณ์บนม่านสวรรค์จนพาลนึกถึงเฉียนเหรินเสวี่ย

ความแตกต่างที่สำคัญที่สุดระหว่างปี๋ปี่ตงในปัจจุบันกับในอดีต คือการที่นางได้สลัดความแค้นของเทพรากษสออกไปแล้ว ทำให้เนื้อแท้แห่งจิตใจของนางไม่หวาดระแวงหรือบิดเบี้ยวอีกต่อไป

เมื่อได้เห็นกับตาตัวเองว่าอุซึมากิ คุชินะทุ่มเทความรักของแม่เพื่อปกป้องลูกน้อย ทั้งยังอาลัยอาวรณ์ยามต้องฝากฝังลูกไว้ก่อนจากโลกนี้ไป ความรักของแม่ที่ซ่อนอยู่ลึกๆ ในหัวใจของปี๋ปี่ตงจึงได้ตื่นขึ้นอย่างสมบูรณ์

อันที่จริง นางตั้งใจที่จะฟื้นฟูความสัมพันธ์ระหว่างแม่ลูกกับเฉียนเหรินเสวี่ยมานานแล้ว แต่ด้วยนิสัยเย่อหยิ่งทระนงทำให้นางไม่ยอมลดตัวลง จึงได้แต่เก็บซ่อนความรู้สึกไว้โดยไม่ยอมลงมือทำอะไรเลย

หลังจากเผลอใจลอยไปครู่หนึ่ง ปี๋ปี่ตงก็สังเกตเห็นสายตาที่เต็มไปด้วยความสงสัยของหูเลียน่า จึงรีบตั้งสติทันที

พลังวิญญาณของนางสั่นไหวเล็กน้อย นางเช็ดน้ำตาที่มุมตาอย่างเงียบเชียบ เพียงชั่วพริบตาก็กลับคืนสู่ท่าทีอันสง่างาม เยือกเย็น และน่าเกรงขามในฐานะองค์สังฆราชสูงสุดแห่งสำนักวิญญาณยุทธ์เช่นเดิม

"น่าน่า อวี่จื่อ พวกเจ้าสองคนออกไปก่อน ข้าอยากอยู่คนเดียวสักพัก"

หูเลียน่าเต็มไปด้วยความสงสัย แอบพึมพำกับตัวเองในใจว่าเสวี่ยเอ๋อร์คือใครกันแน่ แต่เมื่อเหลือบไปเห็นอวี่จื่ออยู่ข้างๆ เธอก็ระงับคำถามเหล่านั้นทันทีและยอมถอยออกไปอย่างเชื่อฟัง

ในใจของเธอแอบแข่งขันอยู่ลึกๆ ว่า

'ฮึ่ม ข้าเชื่อฟังอาจารย์มากกว่า ความรักของอาจารย์ต้องเป็นของข้าคนเดียวเท่านั้น!'

ตอนนี้เหลือเพียงพวกเขาสองคนอยู่ในห้องโถง แต่อวี่จื่อยังคงยืนอยู่ที่เดิมโดยไม่มีทีท่าว่าจะจากไปไหน

ดวงตาสวยของปี๋ปี่ตงเบิกกว้างขึ้นเล็กน้อย จากนั้นราวกับเพิ่งนึกอะไรออก สีหน้าของนางก็เคร่งขรึมขึ้นมาทันที นางมองเขาอย่างตั้งใจ น้ำเสียงแฝงไปด้วยความประหม่าเล็กน้อย

"เจ้า... รู้ทุกอย่างแล้วเหรอ?"

น้ำเสียงของอวี่จื่อราบเรียบและสงบนิ่ง

"ตอนที่อาจารย์ควบคุมตัวเองไม่ได้ และเทพรากษสฉวยโอกาสเปิดเผยเรื่องราวในอดีตเหล่านั้น ข้าก็รู้ทุกอย่างแล้วครับ"

ปี๋ปี่ตงรู้สึกหงุดหงิดใจอยู่ไม่น้อย ความลับในอดีตที่นางปกปิดมานานหลายปีกลับถูกล่วงรู้โดยศิษย์ที่นางโปรดปรานที่สุด หากเป็นคนอื่น นางคงจัดการปิดปากไปนานแล้ว

แต่เมื่อได้เห็นความห่วงใยอันแท้จริงในดวงตาของอวี่จื่อ ความโหดเหี้ยมที่เอ่อล้นอยู่บนริมฝีปากของนางก็ไม่สามารถระเบิดออกมาได้เลย ไม่ว่าจะพยายามแค่ไหนก็ตาม

นางเคยสาบานไว้ว่าใครก็ตามที่กล้าขุดคุ้ยภูมิหลังและอดีตของนางจะต้องไม่ตายดี แต่เมื่ออยู่ต่อหน้าอวี่จื่อ ความเด็ดขาดโหดเหี้ยมทั้งหมดกลับแปรเปลี่ยนเป็นความอ่อนโยนซะงั้น

ปี๋ปี่ตงหัวเราะเยาะตัวเอง น้ำเสียงเต็มไปด้วยความโดดเดี่ยวและเศร้าหมอง

"ในเมื่อเจ้ารู้ทุกอย่างแล้ว เจ้าคงจะคิดว่าอดีตของข้ามันสกปรก เลวร้าย และมีแต่ความเกลียดชังใช่ไหมล่ะ?"

"ข้าไม่เห็นความเกลียดชังที่สกปรกอะไรแบบนั้นเลยสักนิดครับ"

อวี่จื่อจ้องมองเข้าไปในดวงตาของนางอย่างแน่วแน่ด้วยความสงสาร

"ข้าเห็นเพียงว่าเด็กหญิงตงเอ๋อร์ผู้เคยไร้เดียงสาและบริสุทธิ์ได้จากไปนานแล้ว สิ่งที่เหลืออยู่มีเพียงปี๋ปี่ตงผู้เป็นองค์สังฆราชที่จมดิ่งอยู่ในความเจ็บปวดและเต็มไปด้วยหนามแหลมคมเพื่อปกป้องตัวเองเท่านั้น"

คำพูดเพียงประโยคเดียวกลับสัมผัสเข้าถึงส่วนที่อ่อนโยนที่สุดในหัวใจของปี๋ปี่ตงได้อย่างแม่นยำ

นางถอนหายใจอย่างอาลัยอาวรณ์

"ใช่... ตงเอ๋อร์ผู้ไร้กังวลคนนั้นตายไปตั้งนานแล้ว"

อวี่จื่อรู้ดีว่าถึงเวลาต้องใช้ไม้ตายแล้ว!

"ข้าเสียใจมาก เสียใจที่มาเกิดช้าเกินไปจนไม่สามารถปกป้องท่านจากการทนทุกข์ทรมานมากมายในตอนนั้นได้"

แววตาของเขาจริงใจ น้ำเสียงก็เปี่ยมด้วยความรู้สึกอย่างลึกซึ้ง

"แต่ข้าก็ดีใจที่ไม่ได้มาสายจนเกินไป ก่อนที่ท่านจะจมดิ่งอยู่กับความเกลียดชังจนหัวใจด้านชา ข้าก็ได้มาเดินเคียงข้างท่านแล้ว"

"อาจารย์ ช่วงครึ่งแรกของชีวิตท่านอาจเต็มไปด้วยความเจ็บปวดและความเกลียดชัง แต่สำหรับช่วงชีวิตที่เหลืออยู่ ข้าอยากจะเดินเคียงข้างท่าน ในอนาคตข้าจะอยู่กับท่านตลอดไปนะ... ตงเอ๋อร์"

ถ้อยคำเหล่านี้หลุดออกมาจากปากของเขา เป็นการระบายความรู้สึกอย่างตรงไปตรงมาและกึ่งๆ สารภาพรักไปในตัว

เดิมทีเขาตั้งใจจะรอให้เวลาเหมาะสมกว่านี้อีกหน่อยค่อยบอกความในใจ แต่พออารมณ์และบรรยากาศมันพาไป ฮอร์โมนวัยรุ่นในร่างกายมันพลุ่งพล่านจนเกินต้านทาน เขาเลยไม่สนอะไรอีกแล้ว

ในตอนนี้ ปี๋ปี่ตงรู้สึกเหมือนสมองกำลังจะระเบิด ความคิดในหัวสับสนปนเปจนทำอะไรไม่ถูก!

การที่มีใครสักคนสามารถมองทะลุการเสแสร้งและเข้าใจความทุกข์ทรมานของนางได้ นำมาซึ่งความปิติยินดีอย่างมหาศาลในใจ แต่คนคนนั้นกลับเป็นอวี่จื่อผู้เป็นศิษย์ของนาง แถมเขายังอายุน้อยกว่ามาก นั่นทำให้นางรู้สึกทั้งเขินอาย ทั้งประหม่า และทำตัวไม่ถูก!

อันที่จริง นางสัมผัสถึงความรู้สึกพิเศษที่อวี่จื่อมีให้มานานแล้ว แต่ปกติมักจะปลอบใจตัวเองด้วยการคิดว่า เสี่ยวจื่อยังเด็กเกินไป!

ทว่าพอเขาพูดออกมาตรงๆ แบบนี้ ปี๋ปี่ตงก็พลันสับสนและหัวใจเต้นไม่เป็นจังหวะขึ้นมาทันที!

สายตาอันร้อนแรงของเด็กหนุ่มแผดเผาเข้ามาในใจจนทำให้ยอดฝีมือผู้แข็งแกร่งอย่างนางถึงกับตื่นตระหนก!

จะให้ตอบตกลงงั้นเหรอ? มันน่าอายเกินไปแล้ว! แล้วถ้าจะปฏิเสธล่ะ?

เสี่ยวจื่อยังเด็กนัก ถ้าปฏิเสธไปอย่างไร้เยื่อใย อนาคตของเขาจะพังพินาศหรือเปล่านะ!

ใช่ ต้องเป็นแบบนั้นแน่ๆ!

สุดท้ายแล้ว นางจึงเลือกที่จะหนี!

"ออกไปเลยนะ! เจ้าศิษย์ดื้อรั้น ไร้สัมมาคารวะ! ออกไปเดี๋ยวนี้!"

พลังวิญญาณของปี๋ปี่ตงพลุ่งพล่านขึ้นมาอย่างฉับพลัน นางใช้แรงอันนุ่มนวลผลักอวี่จื่อให้ออกไปจากพระราชวังขององค์สังฆราชทันที

นางทำได้เพียงเสแสร้งทำเป็นโมโหเพื่อปกปิดความเขินอายภายในใจเท่านั้น

"ท่านอาจารย์ ท่านไม่ยุติธรรมเลยนะ! แล้วก็อย่าลืมเรื่องบทลงโทษคืนนี้ด้วยล่ะครับ!"

วินาทีต่อมา ประตูพระราชวังบานใหญ่ก็ปิดลงตามหลังดัง "ปัง!"

"ฮ่าๆ ไม่คิดเลยว่าท่านอาจารย์จะมีมุมปากไม่ตรงกับใจแบบนี้ด้วย!"

อวี่จื่อรู้ดีอยู่ในใจว่านางแค่ขี้อาย แต่นี่ก็เท่ากับว่าแผนการสารภาพรักของเขาประสบความสำเร็จแล้ว!

"ฮึ่ม คืนนี้ข้ายังอยากเห็นกายแท้วิญญาณยุทธ์สาวอสูรอยู่นะ!"

...

ณ สถาบันเชร็ค

ขอบตาของหนิง หรงหรงแดงก่ำ จมูกเริ่มแสบร้อน เธออดไม่ได้ที่จะพูดออกมา

"กระซิก... ความรักของคนเป็นแม่ช่างยิ่งใหญ่และอบอุ่นเหลือเกิน ซาบซึ้งใจที่สุดเลย..."

ในฐานะเจ้าหญิงน้อยแห่งนิกายเจดีย์เจ็ดสมบัติ เธอได้รับการดูแลประคบประหงมอย่างดีจากครอบครัวมาตั้งแต่เด็ก จึงไม่สามารถทนดูฉากพลัดพรากจากลาแบบนี้ได้จนเกือบจะร้องไห้โฮออกมา

แต่เธอยังช้าไปก้าวหนึ่ง เพราะในกลุ่มคนมีใครบางคนร้องไห้ออกมาอย่างควบคุมไม่ได้ก่อนแล้ว

คนคนนั้นก็คือเสี่ยวอู่

เมื่อได้เห็นภาพแม่ลูกต้องพรากจากกันบนม่านสวรรค์ เสี่ยวอู่ก็รู้สึกสะเทือนใจอย่างรุนแรงจนพาลนึกถึงท่านแม่ที่จากไปนานแล้ว น้ำตาไหลอาบแก้มหยดลงบนหน้าอก เธอบ่นสะอื้นเบาๆ

"กระซิก... ท่านแม่..."

หลังจากความโศกเศร้าเข้าถาโถม มันก็ถูกแทนที่ด้วยความเกลียดชังอันแรงกล้าในทันที ใบหน้างดงามของเธอปกคลุมไปด้วยความเย็นชา และขบเขี้ยวเคี้ยวฟันอยู่ในใจอย่างลับๆ

'ทั้งหมดเป็นความผิดของยัยปี๋ปี่ตง! ยัยนั่นฆ่าท่านแม่ของข้า ข้าต้องล้างแค้นให้ได้!'

แต่พออารมณ์เริ่มสงบลงเล็กน้อย เธอก็อดไม่ได้ที่จะหันกลับมาทบทวนตัวเอง

'ข้าค่อยๆ ละทิ้งความมุ่งมั่นที่จะแก้แค้นไปแล้วงั้นเหรอ? ข้าพึ่งพาพี่ซานมากเกินไป เคยชินกับการหลบอยู่ข้างหลังเขา จนลืมไปแล้วหรือยังไงว่าตัวข้าเองก็ต้องแข็งแกร่งขึ้นเพื่อล้างแค้นให้ท่านแม่ด้วยมือของตัวเองให้ได้?'

เมื่อความคิดนี้แวบเข้ามาในหัว เสี่ยวอู่ก็หันหน้าไปมองถังซานโดยไม่รู้ตัว และพบว่าสีหน้าของเขาเองก็หนักอึ้งและหดหู่ไม่แพ้กัน อาการของเขาไม่ได้ดีไปกว่าเธอเลยสักนิด

ถังซานได้แต่จ้องมองไปยังม่านสวรรค์อันสูงตระหง่านอย่างเงียบงันโดยพูดอะไรไม่ออก!