บทที่ 16 เฉียนเหรินเสวี่ย: นี่คือความรักของแม่เหรอ!

บทที่ 16 เฉียนเหรินเสวี่ย: นี่คือความรักของแม่เหรอ!

ภายใต้ม่านสวรรค์ การถกเถียงทั่วทั้งทวีปโต่วหลัวก็ปะทุขึ้นจนกลายเป็นความวุ่นวายในทันที

"เมื่อฟังจากภรรยาของโฮคาเงะรุ่นที่สี่แล้ว ดูเหมือนว่าเขาไม่จำเป็นต้องใช้คาถาผนึกซากอสูรเลยนะ"

"เป็นไปได้ไหมว่าเมื่อรู้ว่าภรรยาของตัวเองจะต้องตาย เขาเลยตัดสินใจตายไปพร้อมกับเธอ? นี่มันเป็นการฆ่าตัวตายคู่รักในรูปแบบที่ซ่อนเร้นหรือเปล่า?"

"ช่างน่าประทับใจเหลือเกิน ความทุ่มเททั้งในชีวิตและความตาย โฮคาเงะรุ่นที่สี่คือผู้ชายที่สมบูรณ์แบบที่สุดในโลกเลย!"

"มันสวยงามตรงไหนกัน! การเปลี่ยนเด็กแรกเกิดให้กลายเป็นเด็กกำพร้า—นี่เหรอที่เรียกว่าสวยงาม?"

"เจ้าไม่เข้าใจเลย นี่คือความรักที่ไม่มีวันตาย!"

"ข้าล่ะเบื่อเรื่องไร้สาระของเจ้าจริงๆ!"

...

ณ พระราชวังหลวง เมืองเทียนโต่ว จักรวรรดิเทียนโต่ว

จักรพรรดิเสวี่ยเย่จ้องมองนามิคาเซะ มินาโตะบนม่านสวรรค์ ดวงตาเปี่ยมไปด้วยความชื่นชมจากใจจริง พลันถอนหายใจยาว

"สมบูรณ์แบบอย่างแท้จริง"

เมื่อได้เห็นความยุติธรรมและการยอมสละชีพเพื่อประเทศชาติและประชาชนของนามิคาเซะ มินาโตะ เขาก็รู้สึกเคารพอย่างแท้จริง

"เขามีความรับผิดชอบ ความกล้าหาญ ความจงรักภักดี และการเสียสละ ในฐานะผู้แข็งแกร่ง เขาปกป้องแผ่นดินของตน ในฐานะสามี เขาทะนุถนอมคนที่เขารัก ด้วยความคิดและคุณธรรมที่กว้างขวางแบบนี้ เขาจึงคู่ควรที่จะเป็นผู้ปกครองที่ชาญฉลาด!"

เสวี่ยชิงเหอที่ปลอมตัวเป็นเฉียนเหรินเสวี่ย ยืนอยู่ด้านข้างอย่างเงียบๆ ด้วยสีหน้าเย็นชา แต่ในใจกลับไม่ได้ชื่นชม นามิคาเซะ มินาโตะ เลยสักนิด

ดวงตาของเธอหม่นหมองลง น้ำเสียงแฝงไปด้วยความเศร้าโศกและความสูญเสียอย่างบอกไม่ถูก

"โฮคาเงะรุ่นที่สี่ผู้นี้ คู่ควรกับประเทศชาติ หมู่บ้าน และคู่ชีวิตของเขา แต่... เขาทำให้ลูกของตัวเองผิดหวัง"

การที่เธอสูญเสียบิดาไปตั้งแต่ยังเด็กและไม่เคยได้รับความรักเลยแม้แต่น้อย การได้เห็นนามิคาเซะ มินาโตะ เสียสละชีวิตเพื่อส่วนรวมอย่างเด็ดเดี่ยว ทิ้งภาระแห่งชะตากรรมและสัตว์วิญญาณไว้ให้กับนารูโตะที่ยังอยู่ในอ้อมกอด ทำให้เธออดไม่ได้ที่จะหวนนึกถึงภูมิหลังของตัวเอง

เธอก็สูญเสียบิดาไปตั้งแต่ยังเด็กเช่นกัน และต้องแบกรับอนาคตของสำนักวิญญาณยุทธ์มาตั้งแต่ยังเล็ก โดยต้องแฝงตัวเข้ามาในจักรวรรดิเทียนโต่วตั้งแต่อายุยังน้อย!

น้ำเสียงของเธอหนักขึ้นโดยไม่รู้ตัว เต็มไปด้วยความโดดเดี่ยวและเสียงถอนหายใจ

จักรพรรดิเสวี่ยเย่ทรงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นจึงค่อยๆ พยักหน้าเห็นด้วย

"องค์รัชทายาทพูดถูกแล้ว ถ้าหากเขาเป็นเพียงเด็กกำพร้าของโฮคาเงะด้วยฐานะของเขา ชีวิตของเขาก็น่าจะสงบสุขและไร้กังวล!"

"แต่โฮคาเงะรุ่นที่สี่กลับไปผนึกสัตว์วิญญาณที่น่าสะพรึงกลัวอย่างเก้าหางไว้ในตัวเด็กคนนั้น ตั้งแต่แรกเริ่ม นารูโตะถูกกำหนดให้เป็นหมากในเกมชิงอำนาจของกลุ่มต่างๆ วัยเด็กของเขาถูกกำหนดให้มืดมนและยากลำบาก ไร้ซึ่งความสุข"

จอมพลเกอหลงไม่สนใจเรื่องความรักหรือความโศกเศร้าระหว่างพ่อลูกเลยแม้แต่น้อย เขาเดินไปข้างหน้าด้วยสีหน้าเคร่งขรึมและพูดด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ

"ฝ่าบาท องค์รัชทายาท พวกท่านสังเกตเห็นสิ่งที่น่ากลัวยิ่งกว่านั้นหรือเปล่า? พวกเขาสามารถผนึกสัตว์วิญญาณระดับสูงที่สามารถทำลายล้างโลกได้อย่างเก้าหางเข้าไปในร่างของเด็กได้!"

สายตาของเขาเฉียบคม วิเคราะห์อย่างใจเย็นจากมุมมองทางยุทธศาสตร์ทางการทหาร

"ไม่ต้องพูดถึงว่าเด็กคนนั้นจะสามารถไปถึงจุดสูงสุดที่น่าสะพรึงกลัวแค่ไหนหากอาศัยพลังของเก้าหาง วิธีการผนึกนี้เพียงอย่างเดียวก็เป็นพลังทางยุทธศาสตร์ที่ยากจะเอาชนะได้แล้ว!"

"หากสัตว์วิญญาณแบบนี้ถูกปล่อยออกมาในใจกลางอาณาเขตของศัตรู ข้าขอถามว่าในทวีปโต่วหลัวทั้งหมด ใครจะสามารถหยุดหรือควบคุมมันได้?"

เมื่อได้ยินแบบนั้น สีหน้าของจักรพรรดิเสวี่ยเย่ก็ยิ่งเคร่งขรึมขึ้น พระองค์ลุกขึ้นเดินไปมาในท้องพระโรง คิ้วขมวดเข้าหากันอย่างเคร่งเครียด

"ด้วยเทพสายฟ้าเหินที่สามารถเคลื่อนที่ได้ในพริบตาและไม่มีใครหยุดยั้งได้ รวมถึงวิชาผนึกประหลาดที่สามารถผนึกสัตว์วิญญาณและมอบพลังการต่อสู้ให้กับร่างกายมนุษย์... หรือว่าทวีปนารูโตะกำลังอยู่ในภาวะสงครามตลอดเวลา? ไม่งั้นแล้ว วิชานินจามากมายที่ถือกำเนิดขึ้นเพื่อความขัดแย้งทางทหารและการสังหารหมู่จะถูกสร้างขึ้นมาได้ยังไง?"

เหล่าขุนนางและทหารมองหน้ากัน ไม่สามารถหาคำตอบได้!

...

[ บนม่านสวรรค์ วิญญาณของยมทูตค่อยๆ ยื่นแขนยักษ์อันล่องลอยออกมา แทงทะลุหน้าอกของนามิคาเซะ มินาโตะ ไปพร้อมๆ กับเอื้อมมือไปคว้าร่างมหึมาของเก้าหาง ]

[ "ไอ้โฮคาเงะรุ่นที่สี่ บ้าเอ๊ย!" ]

[ เก้าหางคำรามด้วยความโกรธเกรี้ยว ]

[ "ผนึก!" ]

[ หลังจากที่มินาโตะเปล่งเสียงร้องเบาๆ วิญญาณของเก้าหางก็ดูเหมือนจะถูกดึงออกมาอย่างรุนแรงและถูกยมทูตยึดไว้อย่างแน่นหนา ร่างมหึมาของมันหดตัวลงอย่างรวดเร็ว และพลังของมันก็ลดลงอย่างฮวบฮาบ ]

[ นามิคาเซะ มินาโตะ ค่อยๆ วางนารูโตะที่อยู่ในห่อผ้าลง เตรียมที่จะจัดการผนึกขั้นสุดท้ายให้เสร็จสมบูรณ์ ]

[ แต่เหตุการณ์กลับพลิกผันอย่างไม่คาดคิด! ]

[ ขนาดของเก้าหางถูกกดลงและหดเล็กลง ทำให้สัญลักษณ์ผนึกคลายออก ด้วยแววตาที่ดุร้าย มันจึงยื่นกรงเล็บแหลมคมออกมาด้วยความโกรธ พุ่งตรงไปยังนารูโตะที่อยู่ในห่อผ้า! ]

[ "แกกล้าดียังไงมาผนึกข้าไว้ในร่างเด็กเหลือขอนี่! นี่มันรังแกสัตว์วิญญาณเกินไปแล้ว!" ]

[ กรงเล็บแหลมคมแทงทะลุหน้าอกของนามิคาเซะ มินาโตะ และอุซึมากิ คุชินะ ในทันที เลือดสีแดงฉานหยดลงมาจากปลายกรงเล็บ เป็นภาพที่น่าสะท้านใจยิ่งนัก ]

[ นามิคาเซะ มินาโตะ ทนทุกข์ทรมานอย่างสาหัสจนเกือบตาย แต่ก็สามารถเรียกกามาโทระออกมาได้ทันเวลา เพื่อมอบกุญแจปลดล็อกเก้าหางให้กับจิไรยะอย่างเป็นทางการ พร้อมสั่งให้ส่งต่อกุญแจนี้ในอนาคต ]

[ หลังจากทำทุกอย่างเสร็จ เขาก็หันไปมองภรรยาที่กำลังจะตาย น้ำเสียงเต็มไปด้วยความโศกเศร้าอย่างสุดซึ้ง ]

[ "คุชินะ พวกเราเหลือเวลาไม่มากแล้ว ถ้ามีอะไรอยากจะพูดกับนารูโตะก็บอกเขาตอนนี้เลย" ]

[ ดวงตาของคุชินะเอ่อล้นไปด้วยน้ำตา เธออดทนต่อความเจ็บปวดอย่างรุนแรงในอก แล้วกระซิบเบาๆ ให้กับนารูโตะที่ยังไม่รู้เรื่องรู้ราวทีละคำ ]

[ "นารูโตะ... อย่าเป็นคนเลือกกินนะ กินให้อิ่มท้อง แล้วเติบโตอย่างแข็งแรงล่ะ..." ]

[ "อย่านอนดึก พักผ่อนให้เพียงพอ แล้วก็รักษาสุขภาพจิตให้ดีด้วยนะ..." ]

[ "ถึงแม้แม่จะไม่ค่อยเก่งเรื่องนี้เท่าไหร่ แต่ลูกก็ยังต้องตั้งใจเรียนนะ ทุกคนต่างก็มีสิ่งที่ตัวเองถนัดและไม่ถนัดกันทั้งนั้นแหละ! ถึงแม้การเรียนจะไม่ราบรื่น ก็อย่าเพิ่งท้อแท้ไปล่ะ..." ]

[ "เมื่อลูกโตขึ้น จงสร้างมิตรภาพที่ดี ไม่จำเป็นต้องมีเพื่อนมากมายหรอก มีเพื่อนสนิทเพียงไม่กี่คนที่ลูกไว้วางใจและฝากชีวิตไว้ได้ก็เพียงพอแล้ว..." ]

[ "ที่สถาบัน จงเคารพครูบาอาจารย์ และจงอ่อนน้อมถ่อมตนสุภาพเข้าไว้นะ..." ]

[ "โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเรื่องการหยิบยืมเงินทอง ลูกต้องระมัดระวังเป็นพิเศษเลยนะ..." ]

[ "นารูโตะ... ในชีวิตข้างหน้า ลูกจะต้องเผชิญกับอุปสรรค ความเศร้าโศก และความไม่พอใจนับไม่ถ้วน ไม่ว่ามันจะยากลำบากเพียงใด ลูกต้องยึดมั่นในเจตนารมณ์ดั้งเดิมของตัวเองและอย่าสูญเสียตัวตนไปนะ" ]

[ "ลูกต้องมีความฝัน และที่สำคัญที่สุดคือต้องมีความมั่นใจ เชื่อมั่นในตัวเองว่าลูกจะสามารถทำตามความฝันเหล่านั้นให้เป็นจริงได้..." ]

ภายใต้ม่านสวรรค์ ทั่วทั้งทวีปโต่วหลัวเงียบสงัด ความเศร้าโศกแผ่ซ่านไปทั่วหัวใจของผู้คนนับไม่ถ้วน ผู้คนมากมายเฝ้ามองฉากแห่งชีวิตและความตายนี้ ต่างรู้สึกสะเทือนใจและถอนหายใจอยู่ในใจ

ถ้อยคำสั่งสอนอันอ่อนโยนและยาวนานของคุชินะค่อยๆ ลอยล่องผ่านม่านสวรรค์ ทุกคำพูดเปี่ยมไปด้วยความห่วงใยและความรักของคนเป็นแม่

เฉียนเหรินเสวี่ยยืนอยู่เงียบๆ ด้านข้าง สีหน้าสงบนิ่งไร้ความรู้สึก ราวกับว่าเธอไม่สะทกสะท้านต่อการแยกจากกันระหว่างชีวิตและความตายในภาพนั้นเลย

เมื่อถ้อยคำเหล่านั้นจบลง นางก็โค้งคำนับอย่างอ่อนน้อมและกล่าวเบาๆ

"เสด็จพ่อ หากไม่มีคำสั่งอื่นใด ข้าขอตัวก่อนพะยะค่ะ"

จักรพรรดิเสวี่ยเย่ยังคงจ้องมองไปยังม่านสวรรค์เบื้องบนและพยักหน้าอย่างไม่ใส่ใจ

"ขณะนี้ยังไม่มีความเคลื่อนไหวใดๆ บนม่านสวรรค์ พวกเจ้าทุกคนสามารถไปจัดการธุระส่วนตัวได้"

เฉียนเหรินเสวี่ยโค้งคำนับเล็กน้อย หันหลัง และเดินออกจากท้องพระโรงไปอย่างช้าๆ

เมื่อเดินไปจนถึงทางเดินอันเงียบสงัดในพระราชวังซึ่งไม่ค่อยมีคนสัญจรไปมา เธอก็ไม่อาจระงับอารมณ์ที่พลุ่งพล่านในใจได้อีกต่อไป น้ำตาใสไหลอาบแก้มอย่างเงียบๆ

เมื่อครู่ที่ผ่านมา ต่อหน้าเหล่าขุนนาง ทหาร และจักรพรรดิเสวี่ยเย่ นางได้กลั้นความรู้สึกไว้อย่างสุดกำลัง ไม่กล้าแสดงความเศร้าโศกใดๆ ออกมา

เพราะมันไม่เข้ากับตัวตนที่เธอแสดงออกอยู่เป็นประจำ!

นางยืนพิงเสา ปล่อยให้น้ำตาไหลริน หัวใจเต็มไปด้วยความขมขื่นและความอิจฉา

"งั้น... นี่คือความรักของแม่เหรอ?"