บทที่ 2: ควบคุมอัคคี · ขั้นสูง; 【พรสวรรค์】 ระดับวิญญาณ

【พรสวรรค์】 【ควบคุมอัคคี · ขั้นกลาง】 ที่กำหนดไว้บนตำราในปัจจุบัน มีต้นกำเนิดมาจากเลือดแก่นแท้ของสัตว์เวทระดับสอง จิ้งจอกหางเพลิง ซึ่งบิดาของเขาเอาชีวิตเข้าแลกเพื่อนำกลับมาเมื่อหลายปีก่อน

ในตอนแรกที่กำหนดพรสวรรค์นี้ มันเป็นเพียง 【ควบคุมอัคคี · ขั้นต้น】 เท่านั้น ผลลัพธ์ของมันทำได้เพียงช่วยให้สามารถควบคุมเปลวไฟได้อย่างเชี่ยวชาญขึ้นในระดับหนึ่ง และเพิ่มความเร็วในการดูดซับพลังงานธาตุไฟได้เพียงเล็กน้อย

ต้องอาศัยการฝึกฝนทักษะยุทธ์ระดับหวงขั้นต่ำอันเป็นระดับล่างสุดอย่าง 《ฝ่ามืออัคคี》 อย่างต่อเนื่องและยาวนานของเซียวชิง ผนวกกับการฝึกซ้อมและการทำความเข้าใจนับครั้งไม่ถ้วน เขาจึงสามารถยกระดับมันจากขั้นต้นขึ้นมาสู่ขั้นกลางได้อย่างยากลำบาก

การเลือกกำหนดพรสวรรค์ 【ควบคุมอัคคี】 ไม่ใช่การตัดสินใจด้วยความหุนหันพลันแล่นแต่อย่างใด

เขาจะยอมทิ้งโอกาสที่หาได้เพียงครั้งเดียวในทุกๆ การทะลวงผ่านขอบเขตระดับใหญ่ไปได้อย่างไร?

สิ่งที่เขาให้ความสำคัญคือศักยภาพในการเติบโตอันน่าสะพรึงกลัวของ 【พรสวรรค์】 จากตำราเล่มนี้ มันสามารถทะลวงขีดจำกัดได้อย่างต่อเนื่อง ก้าวข้ามพรสวรรค์เดิมที่สกัดมา และอาจไปถึงขอบเขตระดับที่ไม่อาจจินตนาการได้

ส่วนเหตุผลที่เลือกธาตุ "ไฟ" เป็นเพราะเซียวชิงรู้ดีว่าในทวีปปราณยุทธ์แห่งนี้ นักปรุงยาเป็นอาชีพที่มีสถานะสูงส่งจนผลประโยชน์และการจัดสรรทรัพยากรที่ได้รับนั้นเป็นที่น่าอิจฉา

แก่นแท้ของนักปรุงยาคือการควบคุมอัคคีและพลังวิญญาณ!

ยิ่งไปกว่านั้น หากพรสวรรค์ 【ควบคุมอัคคี】 นี้ก้าวหน้าต่อไป มันจะแปรเปลี่ยนเป็นความสามารถอันน่าสะพรึงกลัวในการควบคุมกฎเกณฑ์แห่งอัคคี หรือแม้กระทั่งต้นกำเนิดแห่งอัคคีได้หรือไม่?

ดังนั้น หลังจากตรวจสอบผ่านตำราจนแน่ใจว่าตนเองมีลมปราณธาตุไฟที่แฝงไปด้วยธาตุไม้ ซึ่งตรงตามเงื่อนไขพื้นฐานที่สุดของการเป็นนักปรุงยา เซียวชิงจึงตัดสินใจเลือกโดยไม่ลังเลใจ

'เอ๊ะ? เดี๋ยวก่อน...'

สายตาของเซียวชิงพลันหยุดชะงักอยู่ที่ตำรา

'【กายาวิญญาณแต่กำเนิด】? ดูเหมือนก่อนหน้านี้จะไม่มีสิ่งนี้นี่นา... แถมระดับจิตวิญญาณก็ก้าวกระโดดไปสู่ระดับมนุษย์ขั้นกลางโดยตรงเลยด้วย!'

ความคิดหนึ่งผุดขึ้นในใจ 'นี่คือร่างกายพิเศษที่ตื่นขึ้นเพราะความผิดปกติของพลังงานฟ้าดินตอนที่ข้าทะลวงสู่ระดับคุรุยุทธ์อย่างนั้นหรือ? การเพิ่มขึ้นของพลังวิญญาณก็เป็นผลพลอยได้จากการทะลวงระดับด้วยเช่นกันสินะ?'

เมื่อคิดได้เช่นนี้ ความรู้สึกตื่นเต้นอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อนก็พลุ่งพล่านในใจ เส้นทางเบื้องหน้าราวกับกว้างขวางและสว่างไสวมากยิ่งขึ้น

สำหรับพรสวรรค์ 【ควบคุมอัคคี】 ระดับมนุษย์ขั้นกลาง หากเซียวชิงต้องการพึ่งพาการฝึกฝนเพื่อยกระดับมันให้เป็นขั้นสูง เขาคงต้องใช้เวลาทำงานหนักหลายปี ประสิทธิภาพช่างต่ำต้อยเกินไป...

สายตาของเซียวชิงจับจ้องสลับไปมาระหว่าง 【ควบคุมอัคคี · ขั้นกลาง】 และจำนวน 【แก่นวิญญาณแต่กำเนิด】 ที่สะสมไว้ เขาตัดสินใจอย่างรวดเร็ว

"ในเมื่อเป็นเช่นนี้ งั้นก็... เพิ่มแต้มให้ข้าที!"

เมื่อรวบรวมสมาธิ จำนวนแก่นวิญญาณแต่กำเนิดอันมหาศาลก็เริ่มลดลงอย่างรวดเร็ว แปรเปลี่ยนเป็นกระแสพลังงานอันเย็นเยียบและลึกลับที่หลั่งไหลเข้าสู่บรรทัดตัวอักษรของพรสวรรค์ 【ควบคุมอัคคี】

ตัวอักษรบรรทัดนั้นเปล่งประกายเจิดจ้าและกลายเป็นภาพเลือนรางในทันที

ครู่ต่อมา แสงสว่างก็คงที่ และข้อความก็เปลี่ยนไปอย่างเห็นได้ชัด:

【ระดับมนุษย์ · ควบคุมอัคคี · ขั้นสูง (1/50): การควบคุมเปลวไฟได้รับการยกระดับอย่างมาก พลิ้วไหวดั่งใจนึกราวกับเป็นแขนขาของตนเอง ความเร็วในการดูดซับและสกัดกลั่นพลังงานธาตุไฟเพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด ความต้านทานต่อการโจมตีจากเปลวไฟและพลังงานธาตุไฟเพิ่มขึ้นเล็กน้อย】

ในวินาทีที่การเลื่อนขั้นเสร็จสมบูรณ์ เซียวชิงรู้สึกถึงเสียงกึกก้องในหัว แรงบันดาลใจและเทคนิคมากมายเกี่ยวกับการควบคุมเปลวไฟปรากฏขึ้นมาดื้อๆ

หลายส่วนที่คลุมเครือและยากลำบากของวิชา 《ฝ่ามืออัคคี》 ที่เขาเคยฝึกฝนมาก่อน ซึ่งเคยรู้สึกติดขัดเล็กน้อยเมื่อใช้งาน กลับกลายเป็นกระจ่างแจ้งและเชื่อมโยงเข้าด้วยกันอย่างราบรื่น

ราวกับว่าปรมาจารย์ผู้หมกมุ่นอยู่ในวิถีนี้มาหลายสิบปีได้ถ่ายทอดประสบการณ์ทั้งชีวิตของเขาให้

จิตใจของเซียวชิงสั่นไหวเล็กน้อย เขาจงใจยกมือขึ้นและโคจรปราณยุทธ์โดยสัญชาตญาณ

ทักษะยุทธ์ระดับหวงขั้นต่ำ ฝ่ามืออัคคี!

"ฟุ่บ!"

มันไม่ใช่แค่การปะทุของเปลวไฟธรรมดา แต่เป็นเปลวเพลิงอันร้อนระอุที่ควบแน่นอย่างหาเปรียบมิได้และก่อตัวเป็นรูปร่างของมังกรอย่างเลือนราง คำรามพุ่งออกมาจากฝ่ามือของเซียวชิง

อุณหภูมิที่ร้อนระอุทำให้ความชื้นภายในถ้ำระเหยไปในทันที และแสงไฟที่เปล่งออกมาก็สาดส่องถ้ำทั้งถ้ำให้สว่างไสวด้วยแสงสีแดงฉาน

เปลวไฟรูปร่างมังกรพุ่งปะทะเข้ากับโขดหินแข็งนอกถ้ำอย่างแม่นยำ

ตู้ม เปรี๊ยะ—

ท่ามกลางเสียงดังสนั่น หินก้อนนั้นแตกกระจาย ระเบิดอย่างรุนแรงจากภายในและกลายเป็นเศษหินเล็กๆ นับไม่ถ้วนที่สาดกระเซ็นไปทั่วทุกทิศทาง เศษหินหลายชิ้นถึงกับมีร่องรอยของการหลอมละลายบนพื้นผิว!

ครู่ต่อมา เซียวชิงดึงฝ่ามือกลับมา เมื่อมองไปที่ปราณยุทธ์สีแดงอ่อนที่ยังไม่จางหายไปจากฝ่ามือ รวมถึงกลิ่นอายความร้อนที่หลงเหลืออยู่ในอากาศ เขาก็รู้สึกประหลาดใจกับพลังโจมตีของตนเอง

'ภายใต้การเสริมพลังของ 【ควบคุมอัคคี · ขั้นสูง】 พลังของทักษะยุทธ์ระดับหวงขั้นต่ำที่แสนจะธรรมดานี้ คงเข้าใกล้หรือเทียบได้กับทักษะยุทธ์ระดับหวงขั้นสูงบางวิชาแล้วใช่หรือไม่?'

'หากไม่ทันระวังตัว การโจมตีครั้งนี้ก็เพียงพอที่จะทำให้คุรุยุทธ์เก้าดาวบาดเจ็บสาหัสหรือถึงขั้นตกตายได้เลย!'

เซียวชิงพึมพำในใจ แววตาของเขาเป็นประกายด้วยความตื่นเต้น

'เพียงแค่ระดับมนุษย์ขั้นสูงยังทรงพลังถึงเพียงนี้ ถ้างั้นระดับวิญญาณ ระดับสวรรค์... จะเป็นภาพแบบไหนกันนะ?'

ดวงตาของเซียวชิงสว่างไสวขึ้นเรื่อยๆ เปี่ยมไปด้วยความคาดหวังและโหยหาถึงอนาคต

เมื่อสัมผัสได้ถึงแก่นวิญญาณแต่กำเนิดที่ยังเหลืออยู่อีกสองพันกว่าแต้มในร่างกาย รวมถึงความรู้สึกราวกับว่ากำลังจะทะลวงระดับอีกครั้ง เซียวชิงก็ไม่ลังเลเลย

เพิ่มแต้มต่อไป!

เมื่อความคิดของเขาสั่นไหวเล็กน้อย ตำราปริศนาที่ลอยอยู่ในส่วนลึกของจิตสำนึกก็เริ่มขยับเขยื้อนโดยไร้ลม อักขระลึกลับบนหน้ากระดาษเริ่มไหลเวียน และพลังอำนาจอันยิ่งใหญ่ที่มองไม่เห็นทว่ายากจะอธิบายได้ก็ปรากฏขึ้นอย่างเงียบงัน ปิดผนึกและตัดขาดพื้นที่ภายในรัศมีสิบลี้ในพริบตา

สรรพเสียงจากโลกภายนอกหายไปในทันที ราวกับว่าแม้แต่สายลมก็หยุดพัดพา เปลี่ยนฟ้าดินผืนนี้ให้กลายเป็นอาณาเขตเอกเทศ!

ในขณะเดียวกัน พลังงานฟ้าดินภายในพื้นที่ที่ถูกปิดผนึกราวกับได้ยินการเรียกระดมพลจากตัวตนสูงสุด มันรวมตัวกันพุ่งเข้าหาถ้ำและเบื้องหน้าของเซียวชิงอย่างบ้าคลั่งด้วยท่าทีที่เชื่องอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

พลังงานมหาศาลถูกบีบอัดจนถึงขีดสุด ส่งเสียงหึ่งๆ แผ่วเบา และในที่สุดก็กลายเป็นลูกบอลแสงสีขาวบริสุทธิ์ขนาดเท่ากำปั้นที่เจิดจ้าและเกือบจะจับต้องได้ เปล่งคลื่นความผันผวนของพลังงานที่ทำให้ใจสั่นสะท้าน

ในวินาทีนั้นเอง พลังต้นกำเนิดอันบริสุทธิ์สายหนึ่งได้แยกตัวออกจากแสงแห่งวิญญาณอันเป็นตัวแทนของโอกาสในการวิวัฒนาการ และหลอมรวมเข้ากับลูกบอลพลังงานสีขาวบริสุทธิ์ที่ถูกบีบอัดอย่างสุดขีด!

วินาทีต่อมา ลูกบอลแสงที่หลอมรวมกันนี้ราวกับหาเป้าหมายพบ มันจมลงไประหว่างคิ้วของเซียวชิงโดยไร้ซึ่งการต่อต้าน พุ่งตรงเข้าไปยังส่วนลึกของจิตวิญญาณของเขา

วิ้ง—

ในทันที เซียวชิงรู้สึกถึงความสดชื่นในหัว ราวกับมีน้ำพุสวรรค์อันแสนหวานมาชโลมล้าง สิ่งเจือปนทุกร่องรอยในจิตวิญญาณของเขาถูกชำระล้างและสกัดกลั่นจนบริสุทธิ์ กลายเป็นความมหัศจรรย์ยิ่งขึ้นเรื่อยๆ!

พลังงานที่หลอมรวมนั้นไม่ได้หยุดนิ่ง มันไหลทะลักไปทั่วทั้งร่างกาย ผสานเข้ากับเลือดเนื้อทุกส่วน หรือแม้แต่เส้นลมปราณทุกเส้น

ความรู้สึกสบายอย่างบอกไม่ถูกแผ่ซ่านไปทั่วร่างกายในทันที ราวกับว่าต้นกำเนิดของชีวิตได้รับการหล่อเลี้ยงและยกระดับขึ้นในเสี้ยววินาทีนี้!

ลูกบอลแสงนั้นมอบพลังงานมหาศาลที่จำเป็นสำหรับการเลื่อนระดับ ในขณะที่แสงแห่งวิญญาณอันน่ามหัศจรรย์นั้นคือองค์ประกอบที่สำคัญและเป็นแก่นแท้ที่สุดในการผลักดัน 【พรสวรรค์】 จากระดับมนุษย์ไปสู่ระดับวิญญาณ มันคือเศษเสี้ยวของกฎเกณฑ์ ซึ่งเป็นการสำแดงอันลึกลับของระดับที่สูงกว่า

ในชั่วพริบตา เซียวชิงรู้สึกราวกับว่าจิตสำนึกของเขาได้หลุดพ้นจากพันธนาการของร่างกายเนื้อ ล่องลอยไปท่ามกลางแผ่นฟ้า และก่อให้เกิดเสียงสะท้อนและการหลอมรวมอันลึกลับที่ไม่รู้จักกับฟ้าดินโดยรอบ

เซียวชิงไม่ได้เป็นเพียงผู้ดูดซับพลังงานอีกต่อไป ราวกับว่าเขาได้กลายเป็นส่วนหนึ่งของฟ้าดิน เผชิญกับการก้าวกระโดดของระดับชีวิตและการยกระดับจิตวิญญาณ

กระแสความอบอุ่นที่อ่อนโยนแต่ทว่าหนาแน่นกำลังชำระล้างร่างกายและจิตวิญญาณของเขาอย่างต่อเนื่อง มันคือความรู้สึกสูงสุดของการได้เกิดใหม่!

เซียวชิงค่อยๆ หลับตาลงอย่างลืมตัว จิตใจทั้งหมดของเขาดำดิ่งลงสู่ภาพภายในร่างกาย ซึมซับทุกการเปลี่ยนแปลงอันละเอียดอ่อนและน่ามหัศจรรย์ที่เกิดจากการทะลวง 【พรสวรรค์】 ขึ้นสู่ระดับวิญญาณอย่างระมัดระวัง

ความเข้าใจเกี่ยวกับเปลวไฟของเขากำลังถูกลบล้างและสร้างขึ้นมาใหม่

หลังจากผ่านไปเนิ่นนาน ขนตาของเซียวชิงก็สั่นไหวเล็กน้อย และเขาก็ค่อยๆ ลืมตาขึ้น!

ฟู่—

ราวกับว่ามีเปลวไฟสองดวงลุกโชนขึ้นในส่วนลึกที่สุดของดวงตาเซียวชิง!

ลึกลงไปในนัยน์ตาสีดำสนิทแต่เดิมของเขา มีแสงสีแดงเข้มไหลเวียนอยู่จางๆ

หากมองดูให้ดี จะเห็นว่าราวกับมีเปลวไฟดวงเล็กจิ๋วสองดวงกำลังลุกไหม้อย่างเงียบงันจริงๆ

สิ่งนี้ทำให้อุณหภูมิของอากาศในทุกที่ที่เซียวชิงมองดูเหมือนจะสูงขึ้นอย่างเงียบๆ นำมาซึ่งแรงกดดันที่มองไม่เห็น

【พรสวรรค์】 ระดับวิญญาณ!

สำเร็จแล้ว!