ตอนที่ 21 ห้ามพยายามกอบกู้สถานการณ์

ตอนที่ 21 ห้ามพยายามกอบกู้สถานการณ์

สวีซือนั่งอยู่บนพื้นโล่งข้างๆ รถมีดน้อยของเขา ทำทีเหมือนกำลังพักผ่อน แต่ในความเป็นจริง ความสนใจทั้งหมดของเขากลับจดจ่ออยู่ที่ "มีดน้อยทรงพลัง" ซึ่งถูกคลุมด้วยผ้าม่าน

ในหัวของเขา เวลานับถอยหลังในการอัปเกรดดังเป็นจังหวะราวกับเสียงหัวใจเต้น

[เวลาอัปเกรดยานพาหนะคงเหลือ: 00:02:17]

...

[เวลาอัปเกรดยานพาหนะคงเหลือ: 00:00:01]

[อัปเกรดเสร็จสิ้น!]

แทบจะในทันทีที่เสียงแจ้งเตือนสิ้นสุดลง สวีซือก็ลุกพรวดขึ้นและเดินดุ่มๆ ไปที่รถของเขาทันที

ตัดสินจากโครงร่างที่มองเห็น เขาก็พอจะเดาออกแล้วว่ามันคือรถสองคันรวมร่างกัน

มีดน้อยทรงพลังมีแค่สองล้อ แต่ก่อนที่เขาจะเปิดม่านดูรถคันนี้ เขาก็มองเห็นล้อถึงสามล้อแล้ว

เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ และเอื้อมมือไปดึงผ้าม่านที่หนักอึ้งออก

แม้จะเตรียมใจไว้แล้ว แต่ภาพตรงหน้าก็ยังทำให้เขาลืมหายใจไปชั่วขณะ

รถจักรยานไฟฟ้าคันเก่าซอมซ่อของเขาอันตรธานหายไป แทนที่ด้วยยานพาหนะหุ้มเกราะเหล็กที่เต็มไปด้วยกลิ่นอายแบบพังก์หลังวันสิ้นโลก!

โครงสร้างหลักของตัวรถยังคงเค้าโครงของรถจักรยานไฟฟ้า แต่โครงรถนั้นหนาและแข็งแกร่งขึ้นอย่างเห็นได้ชัด ทอประกายความเงางามของโลหะที่เย็นเยียบและแข็งแกร่ง

ส่วนที่สะดุดตาที่สุดคือด้านหลังของตัวรถ ซึ่งมีกระบะโลหะที่กว้างขวางและแข็งแรงมาแทนที่กล่องส่งอาหารเดิม

ที่ยอดเยี่ยมยิ่งกว่านั้นคือ มีหลังคากันฝนอยู่ด้านบนของตำแหน่งคนขับด้วย

โครงสร้างของรถทั้งคันดูคล้ายกับรถสามล้อส่งของก่อนวันสิ้นโลก แต่มันดูมีสไตล์และประณีตกว่ามาก และตัวถังสีดำเงางามก็ดูราวกับเพิ่งออกมาจากสายการผลิตหมาดๆ

อย่างไรก็ตาม เมื่อมองไปที่หน้าจอแสดงผล มันยังคงเป็นระบบไฮบริดที่ใช้ทั้งน้ำมันและไฟฟ้า ดังนั้นมันจึงไม่ได้ถูกลดเกรดแต่อย่างใด

นี่ไม่สามารถเรียกว่ามีดน้อยทรงพลังได้อีกต่อไปแล้ว อย่างน้อยๆ ก็ต้องเรียกว่ามีดน้อยระดับท็อป

แต้มชำระล้างพวกนี้ถูกใช้ไปอย่างคุ้มค่าจริงๆ!

สวีซือลูบไล้ไปตามตัวรถขึ้นลงอย่างหลงใหล ไม่อยากจะละมือเลยสักนิด!

มีดน้อยระดับท็อป

"นายไม่ส่งอาหารแล้วหันมาส่งพัสดุแทนแล้วเหรอ?" เสียงของเด็กสาวตัวน้อยดังขึ้นอย่างไม่ถูกจังหวะ สายตาของเธอกวาดมองตัวรถขึ้นลงพลางเดาะลิ้นด้วยความประหลาดใจ

สวีซือไม่ได้เงยหน้าขึ้นมองด้วยซ้ำ เขาเอาแต่ลูบไล้ตัวถังโลหะอันเย็นเยียบ สัมผัสถึงพื้นผิวที่แข็งแกร่งและพึ่งพาได้

"เธอจะไปรู้อะไร นี่เขาเรียกว่าการอัปเกรดเชิงกลยุทธ์ต่างหากล่ะ ต่อไปนี้รถกระบะของเธอคงต้องกินฝุ่นตามหลังรถมีดน้อยของฉันแล้วล่ะ"

"คุณน้าเขย คุณทำแบบนี้ได้ยังไงเนี่ย? สอนฉันบ้างสิ ฉันอยากอัปเกรดเจ้าปี้น้อยบ้าง"

เจียวเจียวเดินวนรอบรถสามล้อ เอื้อมมือไปเคาะแผ่นเหล็กหนาๆ ของกระบะบรรทุกของ แล้วมองดูหลังคากันฝนที่ดูเรียบง่ายแต่มั่นคงแข็งแรง แววตาของเธอเต็มไปด้วยความประหลาดใจและอิจฉา

คนอื่นๆ ในแคมป์ก็สังเกตเห็นความผิดปกติที่นี่มานานแล้วเช่นกัน

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเห็นรถจักรยานไฟฟ้าคันเล็กของสวีซือกลายเป็นรถสามล้อคันเล็ก พวกเขาก็แสดงสีหน้าอิจฉาออกมาในทันที

นี่คือความมหัศจรรย์ของผู้ก้าวข้ามลำดับขั้นงั้นเหรอ?

หากเป็นก่อนวันสิ้นโลก การเรียกสิ่งนี้ว่าปาฏิหาริย์ก็คงไม่เกินจริงไปนัก

เหยียนเฟยเฟยที่ยืนอยู่ด้านข้างพลางครุ่นคิดว่าจะลองเข้าไปทำความรู้จักเขาอีกครั้งดีไหม ก็หยุดฝีเท้าลง

ช่องว่างระหว่างผู้ก้าวข้ามลำดับขั้นกับคนธรรมดานั้นยากที่จะก้าวข้ามไปได้จริงๆ

สายตาของเธอตกลงบนเหล่าหญิงสาวที่ได้รับการช่วยเหลือมาจากจุดพักรถ บางคนก็ดูไร้ความรู้สึก บางคนก็ดูน่าเวทนา และเธอก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกหนาวเหน็บไปทั้งตัว

โดยเฉพาะเมื่อนึกถึงคนที่คุยกับเธอเมื่อวานนี้ว่าเกือบจะถูกหมาป่าสีดำฉีกร่างเป็นชิ้นๆ ในวันนี้ เธอก็ไม่สามารถควบคุมอาการสั่นเทาของตัวเองได้เลย

บางทีสักวันหนึ่งเธออาจจะลงเอยเหมือนกับพวกเธอ ไม่กลายเป็นของเล่นของผู้ก้าวข้ามลำดับขั้น ก็กลายเป็นอาหารของสิ่งลี้ลับ

...

เมื่อมองดูสวีซือขนเสบียงทั้งหมดขึ้นรถอย่างง่ายดาย เจียวเจียวก็กระทืบเท้าด้วยความโกรธ เมื่อนึกขึ้นได้ว่าก่อนหน้านี้เธอเคยคิดจะเอาการช่วยขนเสบียงมาแลกกับกระดาษชำระ เธอก็รู้สึกอับอายขึ้นมาเล็กน้อย

"ชิ! ทำเป็นเก่งไปได้! ก็แค่รถสามล้อแหละน่า! ขอให้ก้นนายกระแทกจนพังไปเลย!"

"ชิ..." เด็กสาวตัวน้อยเดินกระแทกส้นเท้าจากไปอย่างหัวเสีย

สวีซือปัดมือไปมา มองดูกระบะที่เต็มไปด้วยเสบียงจนล้นทะลักด้วยความพึงพอใจ และความรู้สึกปลอดภัยอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อนก็เอ่อล้นขึ้นมาในใจของเขา

เขานั่งลงบนที่นั่งคนขับ แผงหน้าปัดก็สว่างขึ้นในทันทีโดยไม่ต้องสตาร์ทเครื่องยนต์ด้วยซ้ำ

ระบบส่งกำลังอยู่ในสถานะพร้อมทำงานทันที และความรู้สึกมั่นคงก็แผ่ซ่านมาจากเบื้องล่าง

ปัญหาเดียวก็คือถังน้ำมันมันเล็กไปหน่อย จุได้แค่สิบกว่าลิตร ความจุแบตเตอรี่ก็ไม่เยอะ แถมระบบปั่นด้วยเท้าก็ถูกถอดออกไปแล้วด้วย

ว่าแต่ เขาเพิ่งจะเอาถังน้ำมันขนาดความจุยี่สิบลิตรกลับมาด้วยไม่ใช่เหรอ? การอัปเกรดถังน้ำมันก็ไม่น่าจะมีปัญหาอะไรนี่นา! มันก็เอาไว้ใส่น้ำมันเหมือนกัน ไม่มีเหตุผลอะไรที่จะอัปเกรดไม่ได้นี่

[การอัปเกรดถังน้ำมันต้องใช้แต้มชำระล้าง 60 แต้ม ความจุถังน้ำมันปัจจุบัน: 12 ลิตร ความจุที่ประเมินหลังการอัปเกรด: 30 ลิตร]

[เวลาที่ประเมินว่าต้องใช้: 1 นาที]

[ดำเนินการอัปเกรดหรือไม่?]

'อัปเกรด อัปเกรดเลย! อัปเกรดรวดเดียวให้สุดไปเลย! อ้อ แล้วอย่ามาแอบยักยอกน้ำมันของฉันไปล่ะ'

เขาอยากจะใช้จ่ายอย่างฟุ่มเฟือย แต่โชคร้ายที่เขาไม่มีถังน้ำมันอื่นอีกแล้ว ไม่อย่างนั้นเขาคงทุ่มจนหมดหน้าตักแน่

อย่างไรก็ตาม แต้มชำระล้างของเขาก็หดหายไปเหลือ 300 แต้มพอดีเป๊ะ

สวีซือสัมผัสได้ว่าโครงสร้างของถังน้ำมันเบื้องล่างดูเหมือนจะเกิดการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อย ความจุของมันค่อยๆ ขยายขึ้นอย่างเงียบๆ

เกจวัดน้ำมันบนแผงหน้าปัดเปลี่ยนไปในพริบตา เข็มบอกระดับน้ำมันที่เคยมองเห็นว่าใกล้จะเต็ม ตอนนี้กลับลดลงเหลือไม่ถึงครึ่ง แต่ปริมาณน้ำมันจริงๆ ไม่ได้ลดลงเลย มีเพียงความจุรวมเท่านั้นที่เพิ่มขึ้น

"แบบนี้สิถึงจะสบายหน่อย" สวีซือรู้สึกพึงพอใจ การเสียแต้มชำระล้างครั้งนี้ถือว่าคุ้มค่าแล้ว

น่าเสียดายที่กระบะบรรทุกของยังเล็กเกินไป ถ้าครั้งหน้าเขาอัปเกรดให้มันใหญ่ขึ้น เขาก็สามารถนอนบนรถได้เลย ดูเหมือนว่าแผนการรวบรวมเศษเหล็กคงต้องดำเนินต่อไป

ต่อให้ไม่ได้ใช้เพื่ออัปเกรดกระบะบรรทุกของ มันก็ดีสำหรับการเสริมโครงสร้างของตัวรถ

ค่ำคืนค่อยๆ คืบคลานเข้ามา และแคมป์ก็ค่อยๆ เงียบสงบลง มีเพียงเสียงเป๊าะแป๊ะของกองไฟและเสียงซูซูฝึกต่อยหมัดอยู่ไกลๆ เท่านั้น

เสียงชกแหวกอากาศของเธอดังมาถึงหูของสวีซือที่อยู่ไกลออกไปได้เลยทีเดียว

ผู้หญิงคนนี้บ้าไปแล้ว ตั้งแต่แจกจ่ายเสบียงเสร็จ เธอก็เอาแต่ฝึกต่อยหมัดไม่หยุด

บางทีเหตุการณ์ที่จุดพักรถอาจจะสร้างความตกตะลึงให้กับเธอมากเกินไป เธอจึงตั้งเป้าหมายให้กับตัวเอง

วันละหมื่นหมัด และจะไม่ยอมนอนจนกว่าจะครบตามนั้น

บางทีนี่อาจจะเป็นวิธีในการพัฒนาระดับลำดับขั้นของเธอก็ได้ สวีซือเองก็ไม่ได้เกียจคร้าน เขานอนอยู่บนหลังคาของมีดน้อยระดับท็อปพลางจ้องมองขึ้นไปบนจักรวาล

เขาค้นพบว่าลำดับขั้นผู้เฝ้ามองดวงดาวสามารถพัฒนาได้ ไม่เพียงแต่ด้วยการเฝ้ามองดวงอาทิตย์สีเลือดเท่านั้น แต่ยังรวมถึงการเฝ้ามองดวงดาวดวงอื่นๆ ด้วย

ทว่าหลังจากนั้นไม่นาน เขาก็ผล็อยหลับไปอย่างลับสนิท

ด้วยบาเรียพลังวิญญาณของผู้ใช้สัมผัสวิญญาณ ความปลอดภัยของเขาก็ยังคงได้รับการรับประกัน

ราตรีเพิ่งจะเริ่มต้น และซูซูก็ต่อยหมัดเสร็จแล้วกลับไปนอน

กองไฟมอดดับลงแล้ว สวีซือที่นอนอยู่บนหลังคารถสัมผัสได้ถึงความเคลื่อนไหวเล็กน้อย จึงลืมตาขึ้นในทันที แสงสีเลือดหมุนวนอยู่ภายในดวงตาของเขา

ไม่ไกลนัก ร่างอันบอบบางร่างหนึ่งเดินลงมาจากรถบัสและค่อยๆ เดินหายเข้าไปในสายหมอก ตามมาด้วยอีกคนที่ก้าวลงมา

เขาไม่ได้เอ่ยปากห้าม พวกเขา เขาเพิ่งค้นพบในวันนี้ว่าคนสองคนนี้บนรถบัสได้ตัดสินใจที่จะตายไปแล้ว

เขาเลือกที่จะเคารพการตัดสินใจนั้น

ในช่วงวันสิ้นโลก เขาไม่สามารถช่วงชิงหนทางเดียวที่คนธรรมดามีในการกำหนดชะตากรรมของตัวเองไปได้หรอก

เหมือนที่วิทยุกระจายเสียงได้บอกไว้: ห้ามพยายามกอบกู้สถานการณ์

ค่ำคืนมืดมิดดั่งน้ำหมึก หนาทึบราวกับว่าต่อให้ผ่านไปหมื่นปีก็ไม่อาจเจือจางลงได้

สวีซือนอนอยู่บนหลังคารถ เนตรดาราสีเลือดของเขาดูราวกับเปลวไฟจางๆ สองดวงท่ามกลางความมืดมิด

เขาไม่ขยับเขยื้อนเลย แม้แต่จังหวะการหายใจหรือจังหวะการเต้นของหัวใจก็ไม่เปลี่ยนแปลง

...

"นายน้อยครับ"

ภายในรถออฟโรด ฟู่เสี่ยวเจี้ยนและพ่อบ้านชรากลับยังคงตื่นอยู่อย่างน่าประหลาดใจ

"ไม่ต้องไปสนใจหรอก พักผ่อนซะเถอะ!"

ตอนนี้เขาต้องมาคิดแล้วว่าจะปลอบโยนเด็กน้อยที่เบาะหลังยังไงดีตอนที่เขาตื่นขึ้นมาในเช้าวันพรุ่งนี้

แม้ว่าก่อนหน้านี้พวกเขาจะเป็นเพียงคนแปลกหน้าต่อกัน แต่พวกเขาก็อยู่ด้วยกันมาตั้งแต่ที่วันสิ้นโลกมาเยือน ดังนั้นจึงย่อมมีความผูกพันกันบ้าง

ไม่อย่างนั้น เขาคงไม่เปิดใช้งานบาเรียพลังวิญญาณเพื่อปกป้องผู้คนบนรถบัสต่อไปหรอก หลังจากที่ปู่ของเขาเสียชีวิตไปแล้ว

[จบตอน]