บทที่ 1,607 วันนี้เจ้าก็ได้เห็นแล้วนี่ไง?

บทที่ 1,607 วันนี้เจ้าก็ได้เห็นแล้วนี่ไง?

'เร็วขนาดนี้เชียว?'

ฉีเหมี่ยวตกใจสุดขีด เพ่งมองไปทางนั้น ก็พบว่าจงเหวินตัวจริงกำลังลอยตัวอยู่กลางอากาศ ชายเสื้อสีขาวสะบัดพลิ้ว ใบหน้าสงบนิ่งเยือกเย็น สู้กับตัวปลอมมาตั้งนาน แต่กลับไม่มีท่าทีเหน็ดเหนื่อยเลยแม้แต่น้อย

'เป็นไปได้ยังไง?'

ฉีเหมี่ยวใจสั่นระรัว อดไม่ได้ที่จะจ้องมองจงเหวินอย่างละเอียด ราวกับจะมองให้ทะลุชายหนุ่มชุดขาวคนนี้ให้ได้

ต้องรู้ก่อนว่า กระจกเงาบานใหญ่ที่เขาถืออยู่เมื่อครู่นี้มีชื่อว่า 'กระจกสะท้อนฟ้า' เมื่อส่องไปที่ศัตรู จะสามารถสร้างร่างแยกที่เหมือนกันทุกประการขึ้นมาได้ ร่างแยกนี้จะมีพลังฝึกยุทธ์และพลังต่อสู้เกือบเท่าเทียมกับตัวจริงทุกอย่าง แม้แต่เสื้อผ้าและอาวุธก็ยังเหมือนกันเป๊ะ แถมยังซื่อสัตย์และเชื่อฟังคำสั่งของเจ้าของกระจกทุกอย่างด้วย

ถ้ามองจากมุมนี้ สรรพคุณของกระจกสะท้อนฟ้าก็ถือว่าวิปริตสุดๆ แล้ว และฉีเหมี่ยวผู้สร้างของวิเศษชิ้นนี้ขึ้นมา ก็เรียกได้ว่าเป็นอัจฉริยะในหมู่อัจฉริยะ เป็นปีศาจในหมู่ปีศาจเลยทีเดียว

แต่ในฐานะผู้สร้างกระจกสะท้อนฟ้า ฉีเหมี่ยวย่อมรู้ดีที่สุดว่า กระจกบานนี้ดูเหมือนจะสุดยอด แต่ความจริงแล้วมันก็มีข้อบกพร่องที่มองข้ามไม่ได้อยู่

ประการแรก ในเมื่อมันเป็นแค่ร่างแยก ถึงจะเก่งแค่ไหน ก็ไม่มีทางเก่งกว่าตัวจริงได้หรอก

ประการที่สอง ร่างแยกก็เป็นแค่กลุ่มพลังงานชนิดหนึ่ง เมื่อออกมาจากกระจกแล้ว พลังงานก็จะค่อยๆ ลดลงเรื่อยๆ เมื่อเวลาผ่านไป มันก็จะยิ่งอ่อนแอลง ต่อให้ไม่ได้สู้กับใคร สุดท้ายพลังงานก็จะหมดไปเอง แล้วร่างแยกก็จะสลายไปในที่สุด ไม่สามารถอยู่บนโลกนี้ได้ตลอดไป

ประการที่สาม กระจกสะท้อนฟ้ามีเงื่อนไขการใช้งานที่ยุ่งยากมาก คูลดาวน์นานเวอร์ ต้องรอถึงเจ็ดวันกว่าจะใช้ได้อีกครั้ง ในการต่อสู้แต่ละครั้ง แทบจะหมดสิทธิ์ใช้ซ้ำเลย

ดังนั้น ถ้าว่ากันตามตรง กระจกสะท้อนฟ้าที่ดูเหมือนจะสุดยอด ก็เป็นแค่ตัวช่วยเพิ่มคนช่วยสู้ให้ฝั่งตัวเองคนนึงเท่านั้น ประโยชน์ของมันไม่ได้เวอร์วังอย่างที่คิด

แต่ถึงอย่างนั้น ฉีเหมี่ยวก็คาดไม่ถึงอยู่ดี ว่าจงเหวินจะสามารถเอาชนะร่างแยกของตัวเองได้ในเวลาอันสั้นขนาดนี้ ทำให้กระจกสะท้อนฟ้าหมดประโยชน์ไปโดยปริยาย

เมื่อเห็นสิ่งประดิษฐ์ชิ้นเอกของตัวเองถูกทำลายไปทีละชิ้น แถมน้ำยาทะยานสู่เมฆาที่น่าจะช่วยเพิ่มพลังได้มหาศาล ก็ดันมาเสื่อมประสิทธิภาพไปเฉยๆ นักวิจัยจากภูเขาเทพธิดาผู้นี้ก็ถึงกับคิ้วขมวดเข้าหากัน ใบหน้าดำคร่ำเครียด ในใจเต็มไปด้วยความหงุดหงิดงุ่นง่าน ไม่เหลือเค้าความเยือกเย็นเหมือนก่อนหน้านี้อีกต่อไป

"กระจกของเจ้านี่ ก็น่าสนใจดีนะ"

ในตอนนี้ สายตาของจงเหวินก็หันมามองที่เขา มุมปากยกขึ้นเล็กน้อย เผยรอยยิ้มที่อธิบายไม่ถูก "แต่ไม่รู้ว่าจะใช้ซ้ำได้อีกหรือเปล่า ลองสร้างข้าออกมาให้ดูอีกสักคนสิ!"

"เจ้าทำได้ยังไง?"

แม้ฉีเหมี่ยวจะรู้สึกหงุดหงิด แต่ก็อดสงสัยไม่ได้ "ตามหลักแล้ว ต่อให้เป็นยอดฝีมือระดับความโกลาหล การจะเอาชนะร่างแยกของตัวเองได้ อย่างน้อยๆ ก็ต้องใช้เวลาครึ่งค่อนวันเลยนะ"

"นี่มันง่ายจะตายไป ก็ไอ้ตัวปลอมนั่น มันเป็นแค่ตัวข้าเมื่อหนึ่งเค่อที่แล้วนี่นา"

จงเหวินหัวเราะหึๆ ยิงฟันขาวสะอาด "แต่ตัวข้าในตอนนี้ เก่งกว่าตอนนั้นตั้งเยอะแยะ แล้วมันจะเอาอะไรมาสู้ข้าได้ล่ะ?"

"โอ้? หมายความว่า ตัวเจ้าในตอนนี้ สามารถบดขยี้ตัวเจ้าเมื่อหนึ่งเค่อที่แล้วได้อย่างง่ายดายงั้นรึ?"

นัยน์ตาของฉีเหมี่ยวสาดแสงประหลาด เหตุผลบอกเขาว่าจงเหวินกำลังคุยโวโอ้อวด แต่ไม่รู้ทำไม ลางสังหรณ์กลับบอกเขาในทางตรงกันข้าม

ต้องรู้ไว้ว่า ลางสังหรณ์ของยอดฝีมือระดับความโกลาหลมักจะมีที่มาที่ไปเสมอ ไม่ใช่เรื่องเหลวไหลไร้สาระแต่อย่างใด

"คนเราก็ต้องมีการพัฒนากันบ้างสิ"

จงเหวินกระชับกระบี่ในมือ ยิ้มกว้างกว่าเดิม "แปลกตรงไหน?"

"ฉีผู้นี้อยู่มาก็หลายปี"

ฉีเหมี่ยวเริ่มตั้งสติได้ แค่นเสียงหัวเราะ "แต่ก็ยังไม่เคยได้ยินว่าใครจะพัฒนาพลังตบะได้เร็วขนาดนี้มาก่อนเลย"

"นั่นเพราะเจ้ากบในกะลาไง"

จงเหวินยิ้มบางๆ เงามังกรหมุนวนใต้ฝ่าเท้า เขาหายวับไปโผล่ตรงหน้าฉีเหมี่ยวพร้อมเสียง 'ปัง' แล้วแทงกระบี่เข้าใส่ แสงกระบี่แหวกอากาศ "วันนี้เจ้าก็ได้เห็นแล้วนี่ไง?"

คำพูดของเขาไม่ใช่เรื่องโกหกเลยแม้แต่น้อย

ด้วยการหนุนนำของคัมภีร์รอยยิ้มและคาถาอมตะหนึ่งปราณ พลังวิญญาณในร่างของเขาพุ่งทะยานขึ้นอย่างรวดเร็วตลอดเวลา การพัฒนาเป็นไปอย่างก้าวกระโดด เกินกว่าจะจินตนาการได้ ถ้าจะบอกว่า "แข็งแกร่งขึ้นทุกวินาที" ก็คงไม่ผิดนัก

ในทางกลับกัน แม้ 'จงเหวินตัวปลอม' จะเก่งกาจเพียงใด แต่เมื่อออกมาจากกระจกสะท้อนฟ้า พลังก็จะไม่เพิ่มขึ้นอีก มีแต่จะลดลงเรื่อยๆ เมื่อเวลาผ่านไป เมื่อเป็นเช่นนี้ พลังของทั้งสองฝ่ายก็เริ่มสวนทางกัน และทิ้งห่างกันอย่างรวดเร็ว

หลังจากหยั่งเชิงกันในช่วงแรก จงเหวินก็มั่นใจว่า แม้ไอ้ตัวปลอมจะมีพลังตบะและทักษะวิญญาณเหมือนเขา แต่มันไม่สามารถเลียนแบบ 'หอสมุดซินหัว' และ 'ทะเลสัมผัสศักดิ์สิทธิ์' ในสมองของเขาได้ ดังนั้นมันจึงไม่สามารถดึงเอาของวิเศษระดับความโกลาหลและอัญมณีวิญญาณดาราออกมาใช้ได้

เมื่อรู้แบบนี้ เขาก็โล่งใจ ไม่ต้องกังวลอะไรอีกต่อไป เขาเดินเครื่องเต็มกำลัง เร่งเร้าเคล็ดวิชาพลังหกบรรพกาลจนถึงขีดสุด ดูดกลืนพลังวิญญาณจากคู่ต่อสู้อย่างบ้าคลั่ง

จงเหวินตัวปลอมก็ไม่ยอมแพ้ เร่งเร้าพลังหกบรรพกาลเพื่อต่อต้านเช่นกัน

แต่น่าเสียดาย พลังดูดกลืนของเคล็ดวิชาพลังหกบรรพกาลนั้นล้ำลึกมาก เมื่อเกิดการดูดกลืนซึ่งกันและกัน ฝ่ายที่แข็งแกร่งกว่ามักจะกดหัวฝ่ายที่อ่อนแอกว่าได้อย่างเบ็ดเสร็จ เรียกได้ว่าพลาดก้าวเดียว ก็พลาดไปตลอดกาล

พลังวิญญาณของจงเหวินที่เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ตามเวลา ประกอบกับพลังงานที่ตัวปลอมเสียไป ทำให้ความห่างชั้นเพียงเล็กน้อย กลายเป็นเหมือนลูกบอลหิมะที่กลิ้งลงจากภูเขา ยิ่งกลิ้งก็ยิ่งใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ ภายในเวลาแค่หนึ่งเค่อ ความแตกต่างเพียงเล็กน้อยก็กลายเป็นความห่างชั้นที่ยากจะก้าวข้ามได้

ดังนั้น เขาจึงเอาชนะคู่ต่อสู้ที่หน้าตาเหมือนตัวเองเป๊ะๆ ได้อย่างง่ายดาย อัดมันจนลงไปกองกับพื้น บดขยี้อย่างไม่ปรานี ไม่นานพลังงานของมันก็หมดเกลี้ยง กลายเป็นเศษเสี้ยวแสงวิญญาณ สลายหายไปในอากาศ

เมื่อต้องเผชิญกับรังสีอำมหิตที่พุ่งเข้ามา ฉีเหมี่ยวก็เบิกตากว้าง ร่างกายกลายเป็นกลุ่มควันสีเขียวดัง 'ปัง' ลอยหลบฉากออกไปอย่างคล่องแคล่ว รอดพ้นจากปราณกระบี่สะท้านฟ้าของจงเหวินไปได้อย่างหวุดหวิด

"ไอ้หนุ่ม เจ้าชื่อแซ่อะไร?"

เมื่อรวบรวมร่างกลับมาได้ ฉีเหมี่ยวก็จ้องมองใบหน้าหล่อเหลาของจงเหวิน เอ่ยถามทีละคำ "มาจากสำนักไหน?"

ในฐานะนักวิจัย ฉีเหมี่ยวไม่ค่อยสนใจเรื่องอื่นนอกจากสิ่งที่เขาวิจัยอยู่ ครั้งสุดท้ายที่เขาเป็นฝ่ายถามชื่อคนแปลกหน้าก่อน ก็คือเมื่อหนึ่งหมื่นปีที่แล้ว

พูดง่ายๆ ก็คือ ในรอบหนึ่งหมื่นปีมานี้ จงเหวินคือคนแรกที่ทำให้เขาสนใจได้ ไม่รู้ว่าถือเป็นความโชคดีหรือโชคร้ายกันแน่

"ข้าแซ่จู่ ชื่อจง (祖宗 - แปลว่าบรรพบุรุษ)"

จงเหวินหัวเราะร่วน แต่งเรื่องสดๆ ร้อนๆ "ไม่ทราบว่าท่านชื่ออะไร?"

"จู่จงงั้นรึ? ข้าแซ่ฉี ชื่อเหมี่ยว เป็น... เฮ้ย!"

ฉีเหมี่ยวโพล่งออกไปโดยสัญชาตญาณ แต่พูดไปได้ครึ่งประโยค ก็ฉุกคิดขึ้นมาได้ "ไอ้เด็กแสบ กล้ามาหลอกด่าข้าเรอะ!"

พูดจบ ในมือของเขาก็ปรากฏอาวุธสีดำสนิท ยาวประมาณห้าฉื่อขึ้นมา

มันคือแส้!

"ยังไงซะ อีกเดี๋ยวเจ้าก็ต้องตายด้วย 'แส้ฟาดวิญญาณ' ของข้าอยู่ดี"

ฉีเหมี่ยวฮึกเหิมขึ้นมาทันที นัยน์ตาสาดแสงอำมหิต กระโดดขึ้นไปกลางอากาศ เงื้อแส้ฟาดวิญญาณขึ้นสูง แล้วฟาดลงมาที่หัวของจงเหวินอย่างจัง "จะรู้ชื่อไปทำไมให้เสียเวลา?"

"เคร้ง!"

แส้ฟาดวิญญาณปะทะกับกระบี่วิเศษอย่างจัง เสียงดังกังวานก้อง ทั้งสองคนเซถลา ถอยหลังไปหลายก้าว

"เอ๊ะ?"

จังหวะที่ปะทะกัน จู่ๆ สีหน้าของจงเหวินก็เปลี่ยนไป รู้สึกได้ถึงความผิดปกติ

เขาสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่า วินาทีที่แส้ฟาดวิญญาณกระทบกับกระบี่ พลังวิญญาณในร่างของเขาก็ลดฮวบลงไปส่วนหนึ่ง ราวกับโดนใครเอาช้อนตักเนื้อวิญญาณออกไปอย่างนั้นแหละ

แส้ประหลาดเส้นนี้ สามารถสร้างความเสียหายต่อวิญญาณของผู้ฝึกยุทธ์ได้โดยตรง ช่างอำมหิตจริงๆ!

ฟาดวิญญาณ ฟาดวิญญาณ สมชื่อจริงๆ!

ชายผู้นี้มีของวิเศษมากมาย ลูกเล่นแพรวพราว แถมยังมีพลังระดับความโกลาหลอีกต่างหาก รับมือยากชะมัด นับเป็นคู่ปรับที่รับมือยากที่สุดเท่าที่เคยเจอมาเลยก็ว่าได้!

จงเหวินมองฉีเหมี่ยวด้วยความหวาดระแวง ไม่กล้าประมาทของวิเศษสารพัดนึกเหมือนของโดราเอมอนที่อีกฝ่ายงัดออกมาใช้เลยแม้แต่น้อย

เดี๋ยวก่อน!

ฉีเหมี่ยว... ฉีเหมี่ยว... เชี่ยเอ๊ย!

ผู้อาวุโสแห่งภูเขาเทพธิดา ที่เป็นคนสร้างคนไร้หน้า ก็ชื่อฉีเหมี่ยวไม่ใช่เรอะ?

ผ่านไปครู่หนึ่ง จู่ๆ เขาก็นึกขึ้นมาได้ นึกถึงคำบอกเล่าของป๋ายซิงเกี่ยวกับสภาผู้อาวุโสแห่งภูเขาเทพธิดา เมื่อเอามาเทียบกับชายชุดเขียวที่ชอบทดลองคนนี้แล้ว เขาก็เข้าใจกระจ่างแจ้ง ไม่สงสัยในตัวตนของอีกฝ่ายอีกต่อไป

ฉีเหมี่ยว!

บิดาแห่งคนไร้หน้า!

นักประดิษฐ์อันดับหนึ่งแห่งภูเขาเทพธิดา อัจฉริยะนักวิจัยผู้ปราดเปรื่องสะท้านฟ้าสะเทือนดิน!

ระหว่างที่จงเหวินกำลังจมอยู่ในภวังค์ ฉีเหมี่ยวก็ตวัดแส้ฟาดวิญญาณ พุ่งเข้ามาหาอีกครั้ง เปลี่ยนสไตล์การต่อสู้จากเดิมที่ชอบแอบใช้ของวิเศษลอบโจมตีอยู่ข้างหลัง ไปอย่างสิ้นเชิง

"เคร้ง!"

กระบี่กับแส้ปะทะกันอีกครั้ง เสียงดังกังวานกว่าเดิม ลากยาวกว่าเดิม และพลังวิญญาณของจงเหวินก็ถูกเฉือนออกไปอีกก้อนใหญ่เหมือนโดนมีดเฉือน อาการปวดหัววิงเวียนเริ่มกำเริบขึ้นมา

"เข้าใจหรือยังล่ะ?"

เมื่อเห็นใบหน้าของเขาซีดลง ฉีเหมี่ยวก็ชูแส้ในมือขึ้นสูง เผยรอยยิ้มเยาะเย้ยอย่างได้ใจ "แส้ฟาดวิญญาณเส้นนี้ สามารถโจมตีจิตวิญญาณได้โดยตรง อีกไม่นาน วิญญาณของเจ้าก็จะแตกซ่าน ไร้ความรู้สึกนึกคิด กลายเป็นแค่ผีดิบเดินได้เท่านั้นแหละ"

"อ้อ? เก่งขนาดนั้นเลย?"

จงเหวินตอบไปพลาง ล้วงมือเข้าไปในเสื้อไปพลาง หยิบเอาเม็ดยากลมเกลี้ยงสีขาวนวลเม็ดหนึ่งออกมา แล้วโยนเข้าปากดัง 'อั้ม' เขามองฉีเหมี่ยวด้วยสายตาดูแคลนและเหยียดหยาม

จากนั้น ท่ามกลางสายตาตกตะลึงของฉีเหมี่ยว พลังวิญญาณในร่างของจงเหวินก็พุ่งทะยานขึ้นอย่างบ้าคลั่ง เพียงแค่สิบกว่าอึดใจ ไม่เพียงแต่จะฟื้นคืนกลับมาเป็นปกติ แต่ยังทรงพลังขึ้นกว่าเดิมเสียอีก

เมื่อเห็นดวงตาที่เป็นประกายวาววับของเขา ฉีเหมี่ยวก็ใจสั่น ใบหน้าเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

[จบตอน]