บทที่ 609 แหวนพูดได้

"โอ้?"

คราวนี้เฉินมู่เริ่มสนใจขึ้นมาจริงๆ "พูดต่อสิ"

แหวนที่สามารถพูดได้วงหนึ่ง

หากเป็นในนิยายแฟนตาซีชาติก่อนของเขา นี่มันมาตรฐานของปู่เฒ่าพกพาชัดๆ

แต่ในโลกที่บรรยากาศเริ่มจะแปลกประหลาดขึ้นเรื่อยๆ แห่งนี้

เริ่มแรกก็ขุดพบเทพบรรพกาลเทวทูตที่ทุ่งน้ำแข็งหนาวเหน็บ

ในทะเลลึกมีปลาหมึกยักษ์คธูลู

ตอนนี้ยังมีแหวนที่พูดจาฉะฉานโผล่มาอีกวง

ก็ถือว่าไม่ประหลาดจนเกินไปนัก

"เล่าลือกันว่าในช่วงบั้นปลายพระชนม์ชีพของอดีตจักรพรรดิพระองค์นั้น มักจะขังพระองค์เองอยู่ในห้องลับ และตรัสพึมพำกับแหวนวงนี้เพียงลำพัง"

วิกตอเรียรำลึกถึงเนื้อหาในคลังเอกสาร

"อีกทั้ง ขันทีคนสนิทหลายคนที่คอยรับใช้ในเวลานั้นต่างก็เคยสาบานว่า พวกเขาเคยได้ยินเสียงคนแปลกหน้าดังออกมาจากห้องลับนั้นในยามดึกดื่นจริงๆ และกำลังถกเถียงกับอดีตจักรพรรดิอย่างดุเดือด"

"แต่ช่างน่าเสียดาย หลังจากอดีตจักรพรรดิพระองค์นั้นสวรรคต นักวิชาการแห่งราชบัณฑิตยสถานแห่งจักรวรรดิในยุคต่อๆ มา ได้ใช้สารพัดวิธีทั้งทางกายภาพและการเล่นแร่แปรธาตุ รวมถึงการใช้กรดกัดกร่อน การเผาด้วยอุณหภูมิสูง หรือแม้แต่การปล่อยกระแสไฟฟ้า"

"พยายามวิเคราะห์วัสดุและกลไกการเกิดเสียงของมัน"

วิกตอเรียผายมือ "ผลพิสูจน์ออกมาว่า นี่เป็นเพียงเศษหินไร้ค่าที่แม้แต่ความแข็งยังสู้แร่ควอตซ์ธรรมดาไม่ได้ด้วยซ้ำ"

"และมันก็ไม่เคยส่งเสียงใดๆ ออกมาอีกเลย"

"ท้ายที่สุดราชบัณฑิตยสถานจึงได้ข้อสรุปว่า นั่นเป็นเพียงภาพหลอนทางจิตที่เกิดจากภาวะพิษของการเล่นแร่แปรธาตุในช่วงบั้นปลายพระชนม์ชีพของอดีตจักรพรรดิรุ่นที่ห้าเท่านั้น ดังนั้นมันจึงถูกโยนทิ้งไว้ที่มุมลึกที่สุดของคลังหลวงเพื่อกินฝุ่น"

หลังจากฟังวิกตอเรียอธิบายจบ

เฉินมู่ไม่เพียงแต่ไม่โยน 'เศษหิน' วงนี้ทิ้ง

ในทางกลับกัน

ภายในนัยน์ตาสีทองอันลึกล้ำคู่นั้น เงาลวงของไฟศักดิ์สิทธิ์สีม่วงทองก็กระโดดวูบขึ้นมาคราหนึ่ง

ภาพหลอนหรือ?

พวกที่เรียกตัวเองว่านักวิชาการหลวงเหล่านั้นจะไปรู้อะไร!

การใช้วิธีทางกายภาพไปวิเคราะห์สิ่งของที่มีความผันผวนของวิญญาณ มันก็เหมือนกับการสีซอให้ควายฟังชัดๆ

"ที่พวกเขาไม่ได้ยิน เป็นเพราะพวกเขามันไร้ค่าต่างหาก"

เฉินมู่แค่นเสียงหัวเราะเยาะอย่างไม่เกรงใจ

จากนั้น

ภายใต้สายตาที่ค่อนข้างฉงนของวิกตอเรีย

เฉินมู่ก็หลับตาลงโดยพลัน

เขาไม่เพียงแต่ไม่ใช้กำลังบีบแหวนวงนี้ให้แหลกคามือ อีกทั้งยังไม่ได้ถูไถมัน

ทว่า

"วืง—!"

พลังจิตที่ราวกับจับต้องได้และกว้างใหญ่ดั่งมหาสมุทรขุมหนึ่ง

ไหลไปตามปลายนิ้วของเฉินมู่

ดั่งกระแสน้ำป่าที่ไหลทะลักจากเขื่อนแตก

พุ่งทะลวงเข้าไปในแหวนสีเทาอมเขียวที่ดูธรรมดาจนเกินไปวงนั้นอย่างดุดัน!

บังคับ!

อัดฉีดวิญญาณ!

"จี่..."

เมื่อพลังจิตอันมหาศาลจนพอที่จะบิดเบือนความเป็นจริงของเฉินมู่หลั่งไหลเข้าไป

แหวนสีเทาอมเขียวที่หลับใหลมานานนับหลายร้อยปี ก็เกิดการสั่นสะท้านอย่างแผ่วเบาถึงขีดสุดขึ้นมาทันที

พื้นผิวที่แต่เดิมทั้งหมองหม่นและหยาบกระด้าง

ภายใต้การชะล้างของพลังจิต กลับเริ่มค่อยๆ สลัดคราบสีขาวอมเทาที่ใช้พรางตัวออกไปทีละน้อย

อย่างเลือนราง

กลับเปล่งประกายสีมรกตอันบริสุทธิ์และล้ำลึกอย่างยิ่งออกมา

และในมิติภายในของแหวน

เมื่อต้องเผชิญกับการอัดฉีดพลังจิตอันมหาศาลที่เรียกได้ว่าป่าเถื่อนของเฉินมู่

ก็เปรียบเสมือนการเทน้ำแข็งบริสุทธิ์สิบตันลงในทะเลทรายที่แห้งผากอย่างรุนแรง!

"อ๊ากกกก!!! !"

เสียงกรีดร้องแหลมปรี๊ดที่ราวกับแมวถูกเหยียบหาง และคล้ายกับเสียงรั่วของเครื่องจักรไอน้ำรุ่นเก่า

ไม่ได้ดังแพร่กระจายไปในอากาศแห่งความเป็นจริง

ทว่ากลับดังขึ้นโดยตรง

ดุจดั่งอสนีบาต

ระเบิดตูมขึ้นในส่วนลึกที่สุดของห้วงสมองเฉินมู่!

"บัดซบ!! ช้าหน่อย!! ช้าหน่อย!!"

นั่นเป็นเสียงของหญิงสาววัยผู้ใหญ่ที่เติบโตเต็มที่ ทั้งยังแฝงไปด้วยน้ำเสียงแหบพร่าที่ค่อนข้างจะยั่วยวนจิตวิญญาณ!

"หยุด หยุด หยุด!! ดาวหายนะจากที่ไหนกันเนี่ย?! ข้าตื่นแล้ว! ข้าตื่นแล้ว พอใจหรือยัง?!"

"กริ๊ก"

เฉินมู่รั้งการส่งออกของพลังจิตกลับมา รักษามันไว้ในจุดวิกฤตที่จะไม่บดขยี้วิญญาณของอีกฝ่าย

มุมปากยกขึ้นเป็นรอยยิ้มที่เต็มไปด้วยความสนุกสนานอย่างยิ่ง

"โย่ว ยังมีชีวิตอยู่จริงๆ ด้วย"

เฉินมู่ใช้พลังจิตตอบกลับไปในห้วงสมองอย่างเรียบเฉย

"แฮ่ก... แฮ่ก..."

เสียงนั้นหอบหายใจอย่างหนักหน่วงอยู่ในห้วงสมองของเฉินมู่

ราวกับคนที่กำลังจะจมน้ำตายเพิ่งจะได้โผล่พ้นผิวน้ำ

ผ่านไปครึ่งนาทีเต็ม

เสียงนั้นถึงค่อยๆ สงบลง

จากนั้น

น้ำเสียงที่เดิมทีเดือดดาลเป็นฟืนเป็นไฟ ก็เปลี่ยนจังหวะไปในพริบตา

แฝงไว้ด้วยความเย่อหยิ่งที่วางตัวอยู่เหนือกว่า ทว่าเห็นได้ชัดว่าข้างนอกแข็งแกร่งแต่ข้างในกลวงโบ๋:

"อะแฮ่ม มนุษย์ผู้โง่เขลาเอ๋ย"

"ในเมื่อเจ้าโชคดีที่ใช้พลังจิตอันน้อยนิดของเจ้า ปลุกเปิ่นกงที่หลับใหลมานานนับพันปีให้ตื่นขึ้นมาได้"

เสียงนั้นกระแอมไอ แล้วพูดด้วยท่าทีวางมาดว่า:

"เช่นนั้นก็ คุกเข่าลงซะ"

"ถวายความเคารพอันซื่อสัตย์ที่สุดและแก่นแท้แห่งพลังจิตทั้งหมดของเจ้าให้แก่เปิ่นกง!"

"ตราบใดที่รับใช้จนเปิ่นกงพอใจล่ะก็ ไม่แน่ เปิ่นต้าเหยียเพียงแค่ทำของร่วงหล่นจากง่ามนิ้วสักเล็กน้อย ก็เพียงพอให้เจ้าตั้งตนเป็นใหญ่ และพาพวกพ้องได้ดิบได้ดีไปด้วยแล้ว!"

"เปิ่นกง?"

เฉินมู่เลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย

"ใช่! เปิ่นกงนี่แหละ!"

วิญญาณในแหวนเห็นเฉินมู่ไม่ได้โต้แย้งในทันที ก็คิดว่าการข่มขวัญของตนทำให้อีกฝ่ายหวาดกลัวได้แล้ว น้ำเสียงจึงยิ่งกำเริบเสิบสานขึ้น

"หากพูดถึงที่มาของเปิ่นกงออกมาล่ะก็ เกรงว่าจะทำให้ไอ้หนูที่ไม่เคยเห็นโลกกว้างอย่างเจ้าต้องตกใจตาย!"

"คิดถึงปีนั้น เปิ่นกงน่ะคือ..."

เสียงนั้นชะงักไปกะทันหัน

"คืออะไรล่ะ?" เฉินมู่ใช้พลังจิตเร่งเร้าถามอย่างอดทน

"นั่นก็คือ... เอ้อ... ก็คือ..."

เสียงในแหวนติดขัดขึ้นมาอย่างกะทันหัน

และติดขัดอยู่นานมาก

จากนั้น

ก็ตะโกนในห้วงสมองของเฉินมู่ด้วยน้ำเสียงที่กระอักกระอ่วนและสติแตกถึงขีดสุดอย่างพังทลายว่า:

"มารดามันเถอะ! ผีหลอกแล้ว!! เมื่อก่อนข้าชื่ออะไรกันแน่เนี่ย?!"

"ทำไมพอตื่นขึ้นมา ตำแหน่งและประวัติพวกนั้นถึงจำไม่ได้เลยสักอย่างล่ะ?!"

ความจำเสื่อมงั้นหรือ?

เฉินมู่แทบจะหลุดขำออกมา

ในขณะที่ผู้หญิงคนนี้กำลังเค้นสมอง สบถด่าอย่างสติแตกเพื่อพยายามนึกว่าตัวเองเป็นใครกันแน่

"อึก"

เสียงกลืนน้ำลาย

ที่ชัดเจนอย่างยิ่ง

ดังออกมาจากร่างวิญญาณที่ไม่สมประกอบในแหวนวงนั้น

"ไอ้หนู... ไม่สิ จอมยุทธ์น้อยผู้มีโครงกระดูกล้ำเลิศ พรสวรรค์หาตัวจับยากท่านนี้"

ผู้หญิงในแหวน

ใช้น้ำเสียงที่ประจบประแจงและสอพลอถึงขีดสุด

น้ำลายสออย่างบ้าคลั่งใส่พลังจิตสายหนึ่งของเฉินมู่ที่ห่อหุ้มแหวนเอาไว้

"จอมยุทธ์น้อย... พลังจิตของเจ้า... ขอให้ข้า... ดูดอีกสักสองอึกได้หรือไม่?"

"แค่สองอึกเอง!"

ช่างราวกับขอทานที่หิวโหยมาสามวันสามคืน

กำลังเผชิญหน้ากับโต๊ะอาหารหรูหราชุดใหญ่

แล้วส่งเสียงกลืนน้ำลายออกมาอย่างไม่คิดจะปิดบัง

"อยากดูดพลังจิตของข้างั้นหรือ?"

เฉินมู่ตอบกลับในห้วงสมอง

"อึก..."

ผู้หญิงในแหวนกลืนน้ำลายที่ไม่มีอยู่จริงไปอีกอึกอย่างไม่เอาไหน

"แค่... แค่สองอึก! ข้า... เอ้ย ไม่สิ เปิ่นกงหลับใหลมานานเกินไปแล้ว ร่างกายนี้... อา ไม่ถูกสิ เศษเสี้ยววิญญาณนี้ มันอ่อนแอเสียจนแม้แต่ไฟผีก็ยังจุดไม่ติดเลยนะ!"

เสียงของผู้หญิงเต็มไปด้วยความดื้อด้านหน้าด้านหน้าทน แต่กลับมีความห้าวหาญที่มั่นใจอย่างประหลาด:

"พ่อหนุ่มรูปหล่อ! เจ้าไม่รู้หรอก! พลังจิตหนึ่งอึกที่เจ้าเพิ่งจะอัดฉีดเข้ามาเมื่อกี้ รสชาตินั้นมัน... ยอดเยี่ยมไปเลย!"

"ทั้งบริสุทธิ์! ทั้งดุดัน! แถมยังแฝงไปด้วยพลังปราณมังกรแห่งวิถีจักรพรรดิที่ทำให้ข้ารู้สึกร้อนรุ่มไปทั้งตัวอีกต่างหาก!"

"ในชาตินี้ของข้า... อืม ถึงจะจำไม่ได้แล้วว่าชาติก่อนเคยกินอาหารเลิศรสอะไรมาบ้าง แต่กล้าเอาครึ่งชีวิตที่เหลืออยู่นี้เป็นประกันเลย! รับรองว่าไม่มีของบำรุงใดที่จะทรงพลังไปกว่านี้อีกแล้ว!"

เศษเสี้ยววิญญาณดวงนั้นหยั่งเชิงอย่างบ้าคลั่งอยู่บริเวณขอบทะเลแห่งจิตสำนึกของเฉินมู่ ถูไถไปกับกำแพงพลังจิตที่แผ่ประกายแสงสีม่วงทอง ราวกับแมวที่ได้กลิ่นคาวปลา

"ให้พี่สาวอีกสักหน่อยเถอะนะ? แม้จะแค่อึกเล็กๆ ก็ยังดี!"

"เมื่อกี้พี่สาวแค่ตั้งตัวไม่ทันก็เลยวางมาดไปหน่อย ตอนนี้มองสถานการณ์ออกแล้ว! ตราบใดที่น้องชายยินดีรับเลี้ยงดูและมอบพลังจิตให้ล่ะก็!"

น้ำเสียงของผู้หญิงเปลี่ยนเป็นฮึกเหิมขึ้นมาในพริบตา ราวกับกำลังให้คำปฏิญาณที่สำคัญอย่างยิ่ง:

"จากนี้ไป! พี่สาวก็คือพี่สาวแท้ๆ ต่างบิดามารดาของเจ้า! เจ้าชี้ไปทางตะวันออก ข้าจะไม่มีวันไปทางตะวันตกเด็ดขาด! จะให้บุกป่าฝ่าดง บุกน้ำลุยไฟ ข้าก็ยอม!"