บทที่ 9 บอกลาความฝันอันเป็นที่รัก

บทที่ 9 บอกลาความฝันอันเป็นที่รัก

ท้องฟ้าเพิ่งจะเริ่มเปลี่ยนเป็นสีทองรำไร แต่ผู้คนจำนวนมากในย่านไชน่าทาวน์ต่างตื่นจากการหลับใหลกันแล้ว บ้างก็กำลังจัดเตรียมตั้งแผงร้านค้า บ้างก็กำลังออกกำลังกายรับรุ่งอรุณ

เมื่อพวกเขามองเห็นคราฟต์ที่กำลังวิ่งหน้าตั้งมาตามท้องถนน ทุกคนต่างพากันแสดงสีหน้าประหลาดใจ

"อ้าว! นั่นมันลูกชายของมาร์ตินไม่ใช่รึ? วันนี้ทำไมถึงตื่นเช้าได้ขนาดนี้กันล่ะ?"

บรรดาอากงอาม่าที่กำลังรวมกลุ่มออกกำลังกายต่างพากันเอ่ยทักทายคราฟต์

คราฟต์หยุดฝีเท้าลงพร้อมเอ่ยทักทายพวกท่านอย่างมีมารยาท ก่อนจะตอบกลับไปว่า "พอดีผมเกิดแรงบันดาลใจขึ้นมาปุบปับน่ะครับ เลยจะรีบไปทำวิจัยทดลองที่ห้องปฏิบัติการสักหน่อย"

"ฉันคิดไว้แล้วไม่มีผิด! คิดไว้แล้วว่าพ่อหนูคนนี้โตไปต้องกลายเป็นคนยิ่งใหญ่แน่ๆ!"

ชายชราคนหนึ่งเอื้อมมือไปตบตบที่หัวไหล่ของคราฟต์ พร้อมกับฉีกยิ้มกว้างจนเห็นฟันที่หลุดหายไปพลางเอ่ยปากชื่นชม จากนั้นจึงหันไปคุยโวกับกลุ่มเพื่อนวัยเดียวกัน

"ฉันเคยพูดไว้ว่ายังไงล่ะ? เจ้าหนูคราฟต์คนนี้ดูฉลาดหลักแหลมมาตั้งแต่ไหนแต่ไรแล้ว แต่พวกแกกลับไม่มีใครเชื่อฉันเลยสักคน!"

"ถุย! ตาเฒ่าจาง แกนี่มันช่างไม่อายฟ้าดินบ้างเลยนะ ตอนนั้นมาร์ตินต่างหากที่เป็นคนช่วยแกซ่อมวิทยุ แล้วแกก็แค่พูดจาเยินยอไปตามมารยาทเพราะไม่อยากจ่ายค่าแรงไม่ใช่รึไง? คิดว่าฉันไม่รู้หรืออย่างไรว่าแกเป็นคนขี้เหนียวขี้ตืดขนาดไหน?"

"จริงด้วย จริงด้วย จริงด้วย! ตาเฒ่าจาง แกจะมาแสร้งทำเป็นคนตาแหลมคมไปเพื่ออะไรกัน? แล้วฉันยังจำได้ดีเลยนะว่า สุดท้ายแล้วแกไอ้เฒ่าไร้ยางอายก็ไม่ได้จ่ายเงินค่าซ่อมให้เขาจริงๆ นั่นแหละ!"

กลุ่มชายชราต่างไม่ไว้หน้าตาเฒ่าจางเลยแม้แต่น้อย พากันฉีกหน้าและขุดคุ้ยเรื่องราวในอดีตออกมาแฉ ซึ่งแน่นอนว่าตาเฒ่าจางย่อมไม่ยอมแพ้ง่ายๆ เขาละความสนใจจากคราฟต์แล้วหันไปเปิดฉากโต้เถียงกับกลุ่มเพื่อนอย่างดุเดือดทันที

"อย่าไปใส่ใจพวกตาแก่สติเลอะเลือนพวกนั้นเลยนะจ๊ะ" หญิงชราคนหนึ่งที่ถือพัดสีแดงผืนใหญ่ดึงตัวคราฟต์เข้าไปใกล้ๆ "พ่อหนู ยังไม่ได้กินข้าวเช้ามาใช่ไหมล่ะ? เอ้า! นี่เป็นขนมข้าวเหนียวนึ่งที่ยายทำเองกับมือ เอาไปกินรองท้องก่อนนะ"

"กินแต่ขนมข้าวเหนียวนึ่งเดี๋ยวก็ติดคอแย่หรอก ฉันมีนมสดอยู่ขวดหนึ่งตรงนี้พอดี"

หญิงชราอีกคนเดินเข้ามาใกล้แล้วยื่นขวดนมให้เขา จากนั้นอาม่าคนอื่นๆ ต่างก็พากันหยิบยื่นอาหารที่พวกตนพกติดตัวมาด้วยให้แก่เด็กหนุ่ม

"ขอบพระคุณครับอาม่าทุกท่าน"

คราฟต์ไม่ได้แสดงท่าทีเกรงใจจนเกินงาม เขารับอาหารเหล่านั้นมาแล้วจัดแจงใส่ลงในกระเป๋าจนหมด จากนั้นจึงโบกมือลาบรรดาอาม่าทั้งหลาย

"พอดีผมต้องรีบไปห้องปฏิบัติการด่วนเลยครับ ขอตัวก่อนนะครับ"

"ช่างเป็นเด็กดีอะไรอย่างนี้ ถ้าหลานชายของฉันได้ดิบได้ดีสักครึ่งหนึ่งของเขาก็คงจะดีไม่น้อย"

"นั่นสิ ฉันได้ยินมาว่าสิ่งของที่เด็กคนนี้ประดิษฐ์ขึ้นมาทำเงินได้ตั้งมากมาย ขนาดสถานีโทรทัศน์ยังเดินทางไปสัมภาษณ์เขาถึงที่โรงเรียนเลยนะ"

"หน้าตาก็หล่อเหลาหมดจด แถมยังกิริยาท่าทางนุ่มนวลเรียบร้อย มีสง่าราศีแบบไหนกันนะ? อ้อ! กลิ่นอายของบัณฑิตยังไงล่ะ! ใช่เลย เหมือนพวกปราชญ์ผู้มีความรู้ในสมัยโบราณไม่มีผิด ไม่ได้การละ ฉันปล่อยให้พ่อหนุ่มรูปงามคนนี้หลุดมือไปไม่ได้เด็ดขาด วันหลังต้องลองไปทาบทามพูดคุยกับมาร์ตินเสียหน่อยแล้ว ดูซิว่าจะพอตกลงหมั้นหมายให้มาเป็นทองแผ่นเดียวกันได้ไหม"

"ฝันกลางวันอยู่หรืออย่างไรยัยแก่! หลานสาวหุ่นอวบอ้วนของแกน่ะ ฉันคิดว่าเหมาะกับเจ้าหนูตระกูลเหลียวมากกว่านะ ส่วนคราฟต์คนนี้ต้องมาเป็นหลานเขยของฉันต่างหาก!"

หลังจากกลุ่มชายชราเปิดศึกกันไปแล้ว บรรดาอาม่าทั้งหลายต่างก็เริ่มเปิดฉากถกเถียงแย่งชวนคราฟต์ไปเป็นเขยด้วยเช่นกัน

ทางด้านคราฟต์ที่เดินจากมาไกลแล้ว ย่อมไม่ได้รับรู้เลยว่าตนเองเหนี่ยวรั้งหัวใจผู้คนจนได้คู่หมั้นเพิ่มขึ้นมาหลายคนโดยไม่รู้เนื้อรู้ตัว ในเวลานี้เขาได้หอบหิ้วอาหารมาถึงห้องทำงานส่วนตัวเป็นที่เรียบร้อยแล้ว

ทว่าคราฟต์ในตอนนี้ไม่มีอารมณ์จะรับประทานอาหารเช้าเลยแม้แต่น้อย เขาวางอาหารลงบนโต๊ะด้านข้างอย่างไม่ใส่ใจนัก ก่อนจะลงมือค้นหาเครื่องบันทึกเสียงออกมาจากกองวัสดุอุปกรณ์ และเริ่มลงมือแกะชิ้นส่วนชิ้นส่วนทันที

เนื่องจากในเวลานี้ไม่มีหูกระต่ายอยู่ใกล้ตัว คราฟต์จึงปรับเปลี่ยนรูปลักษณ์ของเครื่องเปลี่ยนเสียงนี้ให้กลายเป็นทรงลำโพงขนาดเล็กแทน หลังจากประกอบชิ้นส่วนเสร็จสิ้น เขาก็เปิดคอมพิวเตอร์ที่ตั้งอยู่บนโต๊ะทำงาน พลางนึกย้อนถึงรหัสข้อความที่ด็อกเตอร์อากาสะเคยเขียนไว้ในความฝัน แล้วลงมือพิมพ์มันออกมาทีละตัวอักษรอย่างถูกต้องแม่นยำ

เมื่อทุกอย่างเสร็จสมบูรณ์ คราฟต์ก็ทำตามอย่างด็อกเตอร์อากาสะด้วยการเปิดวิดีโอคลิปหนึ่งขึ้นมาเพื่อบันทึกกระแสเสียงต้นแบบ จากนั้นจึงยกเอาลำโพงขนาดจิ๋วชิ้นนั้นมาจ่อที่ริมฝีปาก

"ฮัลโหล ฮัลโหล สวัสดีครับ? ผมชื่อคราฟต์ หลี่... พับผ่าสิ! นี่มันเป็นเรื่องจริงหรือนี่!"

น้ำเสียงที่แปรเปลี่ยนไปของตนเองสะท้อนเข้าสู่โสตประสาท มันช่างละม้ายคล้ายคลึงกับเสียงต้นฉบับในวิดีโออย่างไม่มีผิดเพี้ยน คราฟต์ถึงกับยืนตะลึงลานไปในทันที

"นี่มันไม่ถูกต้องตามหลักวิทยาศาสตร์เลยสักนิด!"

คราฟต์สอดปลายนิ้วขยำลงบนเส้นผมของตนเองลึก ความคิดในสมองพลันตกอยู่ในความสับสนอลหม่าน

เมื่อลองนึกย้อนกลับไปในตอนนี้ รองเท้าเพิ่มพลังเตะคู่นั้นก็ดูจะมีความผิดปกติอย่างมากเช่นกัน เพียงแค่พึ่งพากระแสไฟฟ้าเข้ามาช่วยกระตุ้นกล้ามเนื้อ ก็สามารถเหวี่ยงชายฉกรรจ์ที่มีน้ำหนักตัวมากกว่าหนึ่งร้อยปอนด์ให้ลอยกระเด็นไปไกลหลายเมตรได้ด้วยมือข้างเดียว แถมยังไม่มีผลข้างเคียงใดๆ ตามมาเลยแม้แต่น้อย เรื่องนี้ดูจะเกินจริงและโอเว่อร์จนเกินไป ทว่าตัวเขาในอดีตไม่ได้มีความรู้ความเข้าใจในเรื่องวิศวกรรมชีวภาพมากนัก จึงไม่ได้เอะใจถึงจุดนี้มาก่อน

"หรือว่าโลกของด็อกเตอร์อากาสะ จะมีคุณลักษณะลึกลับบางอย่างแฝงอยู่จริงๆ?"

หลังจากขบคิดอยู่นานครู่ใหญ่ คราฟต์ก็ทำได้เพียงคาดเดาไปในทิศทางนั้น เขาเคยฝันถึงโลกเทคโนโลยีในลักษณะที่คล้ายกันซึ่งมีพลังพิเศษอื่นๆ แฝงอยู่ด้วย เพียงแต่พลังพิเศษในโลกเหล่านั้นค่อนข้างจะแสดงออกมาให้เห็นเด่นชัด ต่างจากโลกของด็อกเตอร์อากาสะที่ซุกซ่อนอยู่ลึกจนเกินไป จนทำให้เขาหลงคิดไปว่าเป็นเพียงโลกธรรมดาโลกหนึ่งที่เหมือนกับโลกใบนี้

"ถ้าเป็นอย่างนั้นจริง ก็หมายความว่าตัวฉันเองก็สามารถครอบครองพลังลึกลับเหล่านั้นได้น่ะสิ?"

เมื่อคิดได้ดังนี้ คราฟต์ก็กลับมามีความรู้สึกตื่นเต้นลิงโลดขึ้นมาอีกครั้ง เขาเคยนึกอิจฉาและอยากได้สิ่งประดิษฐ์จากฝั่งลึกลับที่ปรากฏในความฝันมานานแล้ว ไม่ว่าจะเป็นวิชาเต๋าหรือเวทมนตร์คาถาต่างๆ ทว่าเนื่องจากเขาไม่เข้าใจเรื่องการบำเพ็ญเพียรหรือการใช้คาถาอาคม ที่ผ่านมาเขาจึงมองสิ่งเหล่านั้นเป็นเพียงแค่ภาพยนตร์เรื่องหนึ่งเท่านั้น

แต่ทว่าในตอนนี้สถานการณ์ได้เปลี่ยนไปแล้ว ในเมื่อคราฟต์สามารถลอกเลียนแบบพลังอัศจรรย์ของด็อกเตอร์อากาสะได้สำเร็จ แล้วเหตุใดเขาจะเรียนรู้วิธีการเหาะเหินเดินอากาศหรือดำดินแหวกปฐพีจากในความฝันไม่ได้กันล่ะ?

แม้ว่าในอดีตคราฟต์จะไม่เคยประสบความสำเร็จในการทดลองใช้วิธีการลึกลับเหล่านั้นเลยก็ตาม แต่บางทีอาจเป็นเพราะช่วงเวลาในตอนนั้นยังไม่ประจวบเหมาะก็เป็นได้? ในเมื่อความฝันของเขายังสามารถพัฒนาและยกระดับขึ้นได้อย่างต่อเนื่อง ไม่แน่ว่าในเวลานี้เขาอาจจะสามารถครอบครองพลังเวทมนตร์เหล่านี้ได้แล้วก็ได้

คราฟต์แทบจะรอไม่ไหวที่จะไปขุดค้นเอาชิ้นส่วนนกกลไกที่เขาเคยประดิษฐ์ทิ้งไว้ก่อนหน้านี้ออกมา จากนั้นก็นึกทบทวนถึงอักขระรูนและบทสวดมนตร์คาถาที่สำนักม่อจื่อใช้ในการปลุกเสกกลไกให้มีชีวิต เขาหยิบมีดแกะสลักขึ้นมาแล้วลงมือสลักอักขระเหล่านั้นลงบนตัวนกอย่างประณีตบรรจง ก่อนจะเริ่มพึมพำออกเสียงว่า "สงบนิ่งเพื่อตรึกตรอง เอ่ยวาจาเพื่อสั่งการ เคลื่อนไหวเพื่อสำแดงเดช... ฮ่า!"

คราฟต์ส่งเสียงตะโกนพร้อมกับชี้นิ้วไปยังนกกลไกที่ตั้งอยู่บนโต๊ะ เลียนแบบท่าทางของเหล่าศิษย์สำนักม่อจื่อในความฝันอย่างไม่มีตกหล่น

ทว่านกกลไกตัวนั้นกลับนิ่งสนิทไม่มีการเคลื่อนไหวใดๆ เลยแม้แต่น้อย และไม่มีปรากฏการณ์แสงสีเสียงอันน่าอัศจรรย์ใจเหมือนอย่างในความฝันเกิดขึ้นเลยสักนิด

"ทำไมถึงล้มเหลวอีกล่ะ!"

ด้วยความที่ไม่ยินยอมพร้อมใจจะล้มเลิกง่ายๆ คราฟต์จึงทดลองซ้ำอีกสองสามครั้ง แต่ก็น่าเสียดายที่ทั้งนกกลไกตัวเดิมรวมไปถึงสุนัขกลไกตัวใหม่ที่เขาเพิ่งจะประกอบเสร็จ ต่างก็ไม่มีปฏิกิริยาตอบสนองใดๆ เลย

"บัดซบที่สุด! หรือว่าฉันจะคาดเดาผิดไปเอง? หรือเป็นเพราะผืนแผ่นดินอเมริกาแห่งนี้ไม่รองรับวิชากลไกอันลึกลับของสำนักม่อจื่อกันแน่?"

คราฟต์ยังไม่คิดจะถอดใจไปง่ายๆ เขาจึงปรับเปลี่ยนแนวทางแล้วเริ่มหันมาทดลองใช้ศาสตร์แห่งเวทมนตร์ดูบ้าง

นอกจากนี้ เขายังตั้งสมมติฐานว่า บางทีเขาอาจจะยังไม่สามารถควบคุมวิธีการที่ต้องใช้พลังลึกลับแฝงลงไปในวัตถุได้โดยตรง แต่เขาจำเป็นต้องสร้างสิ่งของเหล่านั้นออกมาให้เป็นชิ้นงานสำเร็จรูปเลยทันที เหมือนอย่างสิ่งประดิษฐ์ของด็อกเตอร์อากาสะ

คราฟต์นึกย้อนไปว่า ตัวเลือกเดียวในระบบเวทมนตร์ที่ดูจะสอดคล้องกับเงื่อนไขนี้มากที่สุดก็น่าจะเป็นการปรุงน้ำยาแม่มด แม้ว่าภายในห้องปฏิบัติการจะมีอุปกรณ์ที่พอจะนำมาใช้ทดแทนกันได้อยู่บ้าง แต่สำหรับสิ่งลี้ลับมหัศจรรย์เช่นนี้ ทางที่ดีที่สุดคือควรจะใช้อุปกรณ์ที่ใกล้เคียงกับของดั้งเดิมในความฝันให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ ยิ่งไปกว่านั้น วัตถุดิบในการปรุงน้ำยาก็ไม่ได้มีอยู่ที่นี่ด้วย ดังนั้นเขาจึงจำเป็นต้องออกไปหาซื้อพวกมันมาใหม่อีกครั้ง

ถึงจะร้อนรนกระวนกระวายใจในตอนนี้ไปก็ไม่มีประโยชน์อันใด สู้เติมพลังให้ท้องอิ่มเสียก่อนจะดีกว่า

คราฟต์เอามือลูบหน้าท้องของตนเองที่กำลังส่งเสียงประท้วงครวญคราง ในที่สุดเขาก็เริ่มสงบสติอารมณ์ลงได้ หลังจากสาละวนอยู่นานจนเวลาล่วงเลยมาจนเกือบจะเที่ยงวันแล้ว ไม่เพียงแต่ข้าวเช้าจะยังไม่ได้ตกถึงท้องเท่านั้น แต่เขายังโดดเรียนคาบเช้าไปโดยปริยายอีกด้วย

ในขณะที่กำลังรื้อเอาอาหารที่บรรดาอาม่าให้มาเมื่อช่วงเช้าออกมา คราฟต์ก็กดโทรศัพท์สายตรงไปหาเจ้าอ้วนเหลียวทันที

"เฮ้ เดวิด ฉันเองนะ"

คราฟต์เคี้ยวขนมข้าวเหนียวนึ่งไปพลางเอ่ยปากพูดสายด้วยน้ำเสียงอู้อี้ไม่ชัดถ้อยชัดคำ

"พอดีฉันมัวแต่ทำวิจัยทดลองเพลินจนลืมดูเวลาไปหน่อย เพิ่งจะนึกขึ้นได้ว่าวันนี้มีเรียน แต่ตอนนี้การทดลองยังไม่เสร็จเรียบร้อยดี ช่วงบ่ายวันนี้น่าจะยังเข้าไปเรียนไม่ได้ นายช่วยลาอาจารย์ให้ฉันหน่อยได้ไหม?"

ต่อให้ไม่มีเรื่องราวประเด็นของโทนี่ สตาร์ก เกิดขึ้นก่อนหน้านี้ เพียงแค่พึ่งพาฐานะตำแหน่งกรรมการบริหารโรงเรียนของมาร์ติน หลี่ ตัวของคราฟต์เองก็ไม่จำเป็นต้องไปใส่ใจกฎระเบียบของโรงเรียนมากมายนักอยู่แล้ว ทว่าเขาไม่ใช่คนประเภทที่ไม่รู้จักกาลเทศะหรือไม่รู้ความ ดังนั้นเขาจึงยังคงโทรศัพท์ไปแจ้งให้เจ้าอ้วนเหลียวรับทราบตามมารยาท

หลังจากวางสาย คราฟต์ก็จัดการกวาดอาหารลงท้องอย่างรวดเร็ว จากนั้นจึงรีบเร่งเดินทางออกไปข้างนอกเพื่อจัดหาซื้อเครื่องมือและวัตถุดิบที่จำเป็นต้องใช้ในการปรุงน้ำยาเวทมนตร์

เครื่องมือในการปรุงน้ำยานั้นไม่ได้มีความซับซ้อนอะไรมากมาย ทว่าในบรรดาวัตถุดิบที่ต้องใช้ผสมในน้ำยาส่วนใหญ่นั้น มีสิ่งมีชีวิตวิเศษลึกลับมากมายที่คราฟต์ไม่เคยได้ยินชื่อมาก่อนเลยในชีวิต เขาใช้เวลาเลือกเฟ้นอยู่นานสองนาน จนในที่สุดก็พบสูตรน้ำยาชนิดหนึ่งที่พอจะสามารถเสาะหาวัตถุดิบที่มีอยู่บนโลกมนุษย์ใบนี้ได้ คราฟต์เดินเท้าสำรวจไปทั่วทั้งย่านไชน่าทาวน์ และในท้ายที่สุดก็ต้องยอมเข้าไปในร้านขายสัตว์เลี้ยงประเภทสัตว์เลื้อยคลานเพื่อรวบรวมวัตถุดิบทั้งหมดมาจนครบ

"คางคกแห้ง หางจิ้งจก เห็ดหมึก..."

คราฟต์จัดวางวัตถุดิบลงไปในหม้อต้มเหล็กที่มีรูปร่างหน้าตาโบราณคร่ำคร่าทีละชิ้นตามลำดับขั้นตอน

หม้อต้มหลอมสารเคมีถือเป็นอุปกรณ์พื้นฐานที่ขาดไม่ได้ในการทดลองทางเคมีอยู่แล้ว ดังนั้นคราฟต์จึงไม่ได้ขาดแคลนหม้อต้ม ทว่าหม้อต้มที่ใช้ในวิทยาศาสตร์สมัยใหม่กับหม้อต้มในโลกเวทมนตร์ยุคกลางนั้นมีความแตกต่างกันค่อนข้างมาก เพื่อความปลอดภัยและกันความผิดพลาด คราฟต์จึงต้องไปเสาะหาหม้อต้มที่มีลักษณะคล้ายคลึงกัน ซึ่งของสิ่งนี้ถูกขุดค้นมาจากร้านขายของเก่าในเครือธุรกิจภายใต้ชื่อของมาร์ตินนั่นเอง

คราฟต์ลงมือคนสารผสมในหม้อไปพลาง นึกถึงขั้นตอนการปรุงน้ำยาจากในความฝันไปพลาง พร้อมกับเลียนแบบท่าทางของแม่มดตนนั้นด้วยการพึมพำท่องบ่นคาถากับตัวเองอยู่ข้างหม้อต้ม เขาใช้เวลานานกว่าหนึ่งชั่วโมงเต็ม ในที่สุดก็เสร็จสิ้นขั้นตอนการเคี่ยวน้ำยาที่มีชื่อว่า "น้ำยาผิวเนียน"

หลังจากเทของเหลวลงในบีกเกอร์แก้วที่เตรียมไว้ คราฟต์ก็ถอดหน้ากากอนามัยออกแล้วตกอยู่ในห้วงความคิดลึกซึ้ง

เขาปรุงน้ำยาชนิดนี้ขึ้นมาด้วยความนึกสนุกและอารมณ์ชั่ววูบ แต่ทว่าคำถามสำคัญในตอนนี้คือ... ใครจะเป็นคนดื่มเจ้าสิ่งนี้เข้าไปล่ะ?

คราฟต์ยื่นจมูกเข้าไปใกล้ขอบบีกเกอร์แล้วลองสูดดมกลิ่นเบาๆ... "อุแหวะ..."

กลิ่นเหม็นรุนแรงที่พุ่งตรงเข้าสู่สมองแทบจะทำให้เขาสำรอกเอาอาหารกลางวันที่เพิ่งรับประทานเข้าไปออกมาจนหมดไส้หมดพุง

"มีบางอย่างผิดปกติ! น้ำยาผิวเนียนในความฝันไม่ได้มีกลิ่นเหม็นชวนคลื่นไส้แบบนี้นี่นา..."

ในความฝันของคราฟต์ น้ำยาผิวเนียนชนิดนี้ถูกแม่มดสาวผู้นั้นนำมาใช้เพื่อบำรุงผิวพรรณของนางให้ผุดผ่อง หลังจากปรุงเสร็จนางก็แทบจะรอไม่ไหวที่จะดื่มมันเข้าไป ในตอนนั้นด้วยความอยากรู้อยากเห็น คราฟต์เองยังเคยใช้นิ้วจิ้มเอาหยดน้ำยาที่เหลือติดก้นหม้อมาลองชิมดูด้วยซ้ำ แม้ว่ารสชาติจะดูแปลกประหลาดพิกลอยู่บ้าง แต่รับรองได้เลยว่ามันไม่ได้มีกลิ่นเหม็นเน่าเหมือนกับของเหลวที่ส่งกลิ่นตลบอบอวลอยู่ตรงหน้าชิ้นนี้อย่างแน่นอน

"ดูท่าว่าจะล้มเหลวอีกแล้วสิเนี่ย..."

คราฟต์พยายามทำใจและรวบรวมความกล้าอยู่นานครู่ใหญ่ แต่สุดท้ายก็ยังไม่มีความกล้าหาญมากพอที่จะลิ้มลองของเหลวหน้าตาประหลาดตรงหน้า ในท้ายที่สุดเขาจึงตัดสินใจเทมันทิ้งลงในถังระบบกำจัดของเสียไป

"เสียแรงที่ตื่นเต้นตั้งนาน..."

นอกเหนือจากเรื่องน้ำยาเวทมนตร์แล้ว คราฟต์ยังไม่ยอมล้มเลิกความตั้งใจง่ายๆ เขาได้ทำการทดลองทดสอบสิ่งประดิษฐ์อัศจรรย์อื่นๆ จากในความฝันอีกหลายต่อหลายอย่าง ทว่าผลลัพธ์ที่ได้ออกมาก็ยังคงไม่เป็นที่น่าพึงใจเท่าใดนัก ด้วยความเหนื่อยล้าอ่อนแรง คราฟต์จึงทิ้งตัวลงนอนแผ่หลาบนพื้นห้องปฏิบัติการ พลางถอนหายใจออกมาด้วยความรู้สึกหมดหนทาง

"ถ้าอย่างนั้น สิ่งประดิษฐ์ของด็อกเตอร์อากาสะ ก็ถือเป็นสิ่งประดิษฐ์ทางวิทยาศาสตร์อย่างแท้จริงเลยใช่ไหมเนี่ย?"

หากสิ่งประดิษฐ์ที่มีพลังลึกลับไม่สามารถลอกเลียนแบบออกมาในโลกแห่งความเป็นจริงได้ นั่นก็ย่อมหมายความว่ารองเท้าเพิ่มพลังเตะและหูกระต่ายเปลี่ยนเสียงไม่ได้มีส่วนผสมของพลังลึกลับใดๆ แฝงอยู่เลย

"หรือเป็นเพราะเหตุผลเรื่องกฎทางฟิสิกส์ที่แตกต่างกันในแต่ละโลก? แล้วถ้าเป็นเช่นนั้นจริง เหตุใดตัวฉันถึงสามารถลอกเลียนแบบสิ่งประดิษฐ์ของด็อกเตอร์อากาสะออกมาได้ล่ะ?"

แม้ว่าการที่ตนเองสามารถครอบครองและควบคุมพลังอันแปลกประหลาดนี้ได้จะถือเป็นเรื่องที่ดีมากก็ตาม แต่คราฟต์ก็ยังคงมีความอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับเหตุผลที่แน่ชัดของสถานการณ์ที่เกิดขึ้นนี้อยู่ดี ใจจริงเขาอยากจะหาใครสักคนมาช่วยทำการทดลองทดสอบดูเหลือเกินว่า มีเพียงแค่เขาคนเดียวเท่านั้นใช่หรือไม่ที่สามารถสร้างสิ่งประดิษฐ์ทางวิทยาศาสตร์ที่ไม่เป็นไปตามหลักวิทยาศาสตร์เหล่านี้ขึ้นมาได้ ทว่าการทำเช่นนั้นย่อมมีความเสี่ยงสูงมากที่จะทำให้ความลับอันเป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัวของเขาถูกเปิดเผยออกไป ยิ่งไปกว่านั้น คราฟต์เองก็ไม่ได้มีความคิดที่จะเผยแพร่สิ่งประดิษฐ์วิเศษเหล่านี้ให้แก่ผู้อื่นอยู่แล้ว ในท้ายที่สุดเขาจึงเลือกที่จะล้มเลิกความตั้งใจในการสืบหาความจริงในเรื่องนี้ต่อไป