บทที่ 75 - ถูกชาวบ้านล้อมหน้าบ้าน

บทที่ 75 - ถูกชาวบ้านล้อมหน้าบ้าน

หลินซุ่ยอันหมั่นเอาเกาทัณฑ์ซ่อนแขนเสื้อออกมาฝึกซ้อมอยู่เรื่อยๆ จนตอนนี้ความแม่นยำของเธออยู่ในขั้นดีเยี่ยม ทันทีที่เธอกดปุ่มปล่อยลูกดอก นกพิราบป่าบนต้นไม้ก็ร่วงหล่นลงมาทันที

"หลินซุ่ยอัน ฝีมือความแม่นยำของเธอตอนนี้สุดยอดไปเลย"

พูดจบ อ๋าวอู้ก็วิ่งไปคาบนกพิราบกลับมาให้

หลินซุ่ยอันเก็บนกพิราบใส่ตะกร้า บรรจุลูกดอกดอกใหม่เข้าไป แล้วออกเดินทางต่อ

ระหว่างทางที่เดินๆ หยุดๆ หลินซุ่ยอันยังยิงกระต่ายป่าได้อีกสองตัว ไก่ป่าอีกหนึ่งตัว วันนี้คนที่เหนื่อยที่สุดเห็นจะเป็นอ๋าวอู้ เพราะมันทำหน้าที่เป็นลูกหาบคอยวิ่งเก็บของให้หลินซุ่ยอันตลอดทาง

วันนี้หลินซุ่ยอันกลับมาค่อนข้างเร็ว เพราะกลัวว่าจะไปจ๊ะเอ๋กับชาวบ้าน เธอจึงยอมเดินอ้อมไปอีกทาง คิดไม่ถึงว่าแม้จะไม่เจอชาวบ้านที่ตีนเขา แต่กลับมาเจอพวกเขายืนดักรออยู่ที่หน้าบ้านแทน ดูท่าทางแล้วคงจะมายืนปักหลักรอกันอยู่ที่นี่นานแล้ว

ทันทีที่ทุกคนเห็นหลินซุ่ยอันกลับมา ก็กรูกันเข้าไปล้อมหน้าล้อมหลัง พวกเขาแค่อยากจะดูให้เห็นกับตาว่าหลินซุ่ยอันขุดสมบัติอะไรมาได้บ้าง เผื่อวันหลังจะได้ทำตามอย่างแล้วไปขุดมาบ้าง

แต่ยังไม่ทันจะได้เห็นสมุนไพร สิ่งแรกที่เตะตาทุกคนก็คือซากละมั่งที่หลินซุ่ยอันลากมา

มิน่าล่ะถึงได้ชอบขึ้นเขานัก ละมั่งตัวนี้หนักอย่างน้อยก็ยี่สิบชั่ง ถ้าเอาไปขายในราคาเท่าเนื้อหมูก็คงได้สักสี่ร้อยอีแปะ แต่นี่เป็นเนื้อละมั่ง ราคาย่อมแพงกว่าเนื้อหมูอยู่แล้ว

"ซุ่ยอัน ในที่สุดเอ็งก็กลับมาสักที ดูท่าทางวันนี้จะได้ของดีมาเยอะเลยนะเนี่ย นี่มันละมั่งนี่นา! เอ็งล่าสัตว์เป็นด้วยเหรอ"

ชาวบ้านนึกย้อนไปถึงตอนที่หลินซุ่ยอันจับหมูป่าได้คราวก่อน

หลินซุ่ยอันตะโกนเรียกคนในบ้าน "แม่ เสี่ยวหนิง เสี่ยวเหอ ออกมาช่วยขนของหน่อย"

เมื่อหลินซุ่ยหนิงได้ยินเสียงพี่สาวคนโต เธอจึงยอมเปิดประตูรั้ว วันนี้มีคนมายืนอออยู่หน้าบ้านกันเต็มไปหมด คอยเอาแต่ถามคำถามแปลกๆ เช่น พี่สาวคนโตของเธอขุดสมุนไพรได้เงินวันละเท่าไหร่ ขุดสมุนไพรชนิดไหนบ้าง

หลินซุ่ยหนิงก็หัวไวพอตัว เธอตอบปัดไปว่าไม่รู้เรื่องทั้งหมด สุดท้ายก็รำคาญจนต้องล็อคประตูรั้วขังตัวเองไว้ข้างใน ไม่ยอมให้อวิ๋นเหนียงและหลินซุ่ยเหอออกไปเผชิญหน้า

"พี่ใหญ่ ในที่สุดพี่ก็กลับมาสักที"

หลินซุ่ยหนิงมองหลินซุ่ยอันด้วยสายตาละห้อย การเป็นเด็กเจ็ดขวบที่ต้องมารับมือกับผู้ใหญ่พวกนี้มันช่างยากลำบากเหลือเกิน พอเห็นหลินซุ่ยอัน เธอก็เหมือนได้เจอที่พึ่งพิง

หลินซุ่ยอันมองหลินซุ่ยหนิงที่น้ำตาคลอเบ้า แล้วลูบหัวน้องสาวเบาๆ "ไปช่วยแม่ขนของเข้าบ้านกันเถอะ"

หลินซุ่ยอันส่งตะกร้าให้อวิ๋นเหนียง มีชาวบ้านตาไวแอบเด็ดหญ้าปืนนกไส้ที่ผูกติดอยู่บนตะกร้าของหลินซุ่ยอันไปต้นหนึ่ง

หลินซุ่ยหนิงและอวิ๋นเหนียงช่วยกันขนซากละมั่งและตะกร้าเข้าไปในบ้าน

หลินซุ่ยอันมองดูชาวบ้านที่กำลังพิจารณาหญ้าปืนนกไส้ในมือ "หญ้านี่ก็เป็นยาด้วยเหรอ ร้านขายยาเขาจะรับซื้อเหรอเนี่ย หญ้าแบบนี้มีขึ้นอยู่ทั่วไปหมดเลยนี่นา ข้าก็เคยเห็นบนเขาออกจะบ่อย พอตกปลายปี เมล็ดมันก็จะเป็นหนามแหลมๆ เกาะติดขากางเกงเต็มไปหมด"

หลายคนก็เริ่มลังเล หญ้าชนิดนี้ในหมู่บ้านซวงซีมีเยอะแยะจริงๆ ใครที่เคยขึ้นเขาก็ล้วนแต่เคยโดนหนามของมันเกี่ยวขากางเกงจนต้องมานั่งดึงออกทีละอันทั้งนั้น

"ซุ่ยอัน หญ้านี่เป็นสมุนไพรจริงๆ เหรอ"

คุณป้าคนหนึ่งเอ่ยถามแทนความสงสัยของทุกคน

หลินซุ่ยอันมองดูแล้วว่า คนพวกนี้เป็นประเภท 'ไม่เห็นกระต่ายไม่ปล่อยเหยี่ยว' ขืนไม่ได้คำตอบที่พอใจก็คงไม่ยอมกลับไปง่ายๆ แน่

ในเมื่อเป็นแบบนี้ เธอก็จะบอกให้รู้กันไปเลย "หญ้านี่เรียกว่า กุ่ยเจินเฉ่า (หญ้าปืนนกไส้) เป็นสมุนไพรชนิดหนึ่งจริงๆ ค่ะ แต่หนูก็เพิ่งเคยเก็บเป็นครั้งแรกเหมือนกัน ยังไม่รู้เลยว่าจะขายได้ราคาสักเท่าไหร่"

พอได้ยินว่าหญ้าชนิดนี้เป็นสมุนไพรจริงๆ ทุกคนก็ตาลุกวาวด้วยความตื่นเต้น มิน่าล่ะหลินซุ่ยอันถึงหาเงินส่งหลินซุ่ยผิงเรียนหนังสือได้ ที่แท้สมุนไพรก็คือเงินที่งอกอยู่เต็มภูเขานี่เอง หญ้าปืนนกไส้พวกนี้จะขุดตรงไหนก็เจอ

บางคนที่มีหัวหมอหน่อยก็รีบปลีกตัวกลับบ้านไปทันที เพื่อจะไปบอกให้สามีเตรียมตัวขึ้นเขาไปขุดสมุนไพรแต่เช้าตรู่วันพรุ่งนี้ ขืนชักช้าเดี๋ยวคนอื่นจะแย่งขุดไปหมด

ถ้าไม่ติดว่าตอนนี้ฟ้าเริ่มมืดแล้วล่ะก็ ป่านนี้พวกเขาคงแห่กันไปขุดตั้งแต่ตอนนี้เลยด้วยซ้ำ

กว่าจะรับมือและส่งชาวบ้านกลับไปได้หมด หลินซุ่ยอันก็เหนื่อยหอบ เธอเดินกลับเข้าบ้าน

ตอนแรกตั้งใจว่าพรุ่งนี้จะขึ้นเขาอีก แต่ของที่ได้มาวันนี้ค่อนข้างเยอะ หลินซุ่ยอันจึงกะว่าจะแบ่งเนื้อละมั่งไว้กินเองส่วนหนึ่ง อีกส่วนหนึ่งจะเอาไปขาย ส่วนเขาละมั่งก็จะเลื่อยออก

พรุ่งนี้เช้าหลินซุ่ยอันเตรียมตัวจะเข้าเมืองไปทำธุระที่ตัวอำเภอ

หลินซุ่ยอันยังคงนึกถึงสือเหยียนอยู่ เธอไม่ได้เจอเขามาหลายวันแล้ว และยังติดค้างเงินเขาอยู่อีกตั้งห้าตำลึง

พรุ่งนี้ลองไปดูเผื่อจะโชคดีเจอเขา ถ้าไม่เจอก็คงต้องไปตามหาที่บ้าน

ส่วนกระต่ายป่า นกพิราบป่า และไก่ป่า หลินซุ่ยอันตั้งใจจะเก็บไว้กินเอง ครอบครัวเธอมีปากท้องต้องเลี้ยงดูตั้งหลายคน โดยเฉพาะเจ้าอ๋าวอู้ มื้อไหนไม่มีเนื้อตกถึงท้องเป็นไม่ได้เลย

หลินซุ่ยอันเลื่อยเขาละมั่งออกมา ด้านในของเขามันเป็นแบบตัน

ที่บ้านไม่มีตาชั่ง เลยไม่รู้ว่ามันหนักเท่าไหร่ แต่พอลองกะน้ำหนักด้วยมือดู น่าจะข้างละครึ่งชั่งได้

ระหว่างที่หลินซุ่ยอันยุ่งอยู่กับการจัดการของในลานบ้าน อวิ๋นเหนียงก็เริ่มทำมื้อเย็นแล้ว

หลินซุ่ยเหอเดินวนเวียนอยู่ใกล้ๆ หลินซุ่ยอัน คอยเล่าเรื่องที่ชาวบ้านมาออกันอยู่หน้าบ้านเมื่อตอนกลางวันให้ฟัง

"คนพวกนั้นน่ารำคาญมากเลย ไล่ก็ไม่ยอมไป แถมยังมาคอยถามนู่นถามนี่พวกเราอีก"

หลินซุ่ยอันซักถามรายละเอียดอย่างระมัดระวัง "พวกเขาถามอะไรบ้างล่ะ"

"ก็ถามว่าพี่ใหญ่ขุดสมุนไพรได้อะไรบ้าง ขายได้เงินเท่าไหร่ ทำนองนี้แหละ"

หลินซุ่ยอันยิ้ม "แล้วพวกเธอตอบไปว่ายังไง"

"พี่รองไม่ยอมให้ผมกับแม่พูดอะไรเลย พี่รองเป็นคนตอบเองทั้งหมด พี่รองบอกว่าไม่รู้เรื่องอะไรเลย"

หลินซุ่ยหนิงถือว่ามีไหวพริบดีใช้ได้ "ถ้าวันหลังมีใครมาถามเรื่องพวกนี้อีก เธอก็บอกไปว่าไม่รู้เหมือนกันนะ เข้าใจไหม"

หลินซุ่ยเหอพยักหน้ารับ "ผมไม่พูดมั่วซั่วหรอก"

คืนนั้น ชาวบ้านซวงซีหลายคนเอาแต่นอนฝันหวานว่าพรุ่งนี้จะไปขุดสมุนไพรให้ได้เยอะๆ จะขายได้เงินเป็นกอบเป็นกำ ตื่นเต้นจนนอนไม่หลับกันเป็นแถว

ในขณะที่หลินซุ่ยอันนั้นหลับสนิทตลอดคืน

เมื่อได้นอนหลับสนิท อารมณ์ก็เบิกบาน พอมานึกถึงเขาละมั่ง หลินซุ่ยอันก็ยิ้มจนแก้มปริ

หลังกินมื้อเช้าเสร็จ หลินซุ่ยอันก็สะพายตะกร้าเตรียมตัวเข้าเมือง

การเดินทางไปตัวอำเภอต้องนั่งเกวียนวัวไปลงที่ตำบลก่อน แล้วค่อยต่อเกวียนวัวจากตำบลเข้าไปในตัวอำเภออีกที

เพิ่งจะก้าวพ้นประตูบ้าน ก็เห็นชาวบ้านหลายคนสะพายตะกร้าเดินเรียงรายมุ่งหน้าขึ้นเขา พอเห็นว่าหลินซุ่ยอันไม่ได้อยู่ในชุดเตรียมขึ้นเขา พวกเขาก็แอบดีใจอยู่ลึกๆ คู่แข่งลดลงไปหนึ่งคน วันนี้พวกเขาจะต้องขุดสมุนไพรได้เยอะกว่าเดิมแน่ๆ

วันนี้คนนั่งเกวียนวัวค่อนข้างบางตา มีคุณป้าสองสามคนนั่งรออยู่บนเกวียนก่อนแล้ว พอเห็นหลินซุ่ยอันเดินมา พวกเขาก็ขยับที่เว้นว่างให้ "ซุ่ยอัน มานั่งตรงนี้สิ มุมนี้ดีนะ"

หลินซุ่ยอันกล่าวขอบคุณพร้อมรอยยิ้ม แต่ไม่ได้ไปนั่งตรงนั้น เธอเลือกที่จะไปนั่งเงียบๆ อยู่ที่มุมหนึ่งของเกวียนแทน

ป้าเฉินไม่ได้มีท่าทีโกรธเคือง ซ้ำยังขยับตัวมานั่งข้างๆ หลินซุ่ยอัน "ซุ่ยอัน นี่กำลังจะเอาสมุนไพรไปขายเหรอ"

พูดไปก็ชะเง้อคอมอง แถมยังทำท่าจะยื่นมือมาเปิดตะกร้าของหลินซุ่ยอันอีกด้วย

หลินซุ่ยอันรีบตะครุบผ้าอาบน้ำมันที่คลุมตะกร้าไว้ "คุณป้ามีธุระอะไรหรือเปล่าคะ"

ป้าเฉินยิ้มเจื่อนๆ "ป้าก็แค่อยากรู้ว่าปกติเอ็งเอาอะไรไปขายบ้าง ไม่ได้คิดอะไรหรอก"

หลินซุ่ยอันนิ่งเงียบไม่ตอบ

ป้ากุ้ยที่นั่งอยู่อีกฝั่งกรอกตาไปมา "ซุ่ยอัน ได้ยินมาว่าเมื่อวานเอ็งล่าละมั่งได้ตัวนึงนี่ ทำไมไม่เห็นเอาเนื้อละมั่งไปขายล่ะ ที่บ้านคงกินไม่หมดในเร็วๆ นี้หรอกมั้ง"

ความจริงหลินซุ่ยอันก็เอาเนื้อละมั่งมาด้วยนั่นแหละ แต่ซ่อนไว้ใต้ก้นตะกร้า ห่อด้วยผ้าอาบน้ำมันอย่างดีเพื่อไม่ให้ไปเปื้อนสมุนไพร

"ทำไมคะ ป้าอยากจะลองรื้อตะกร้าหนูดูไหมล่ะคะว่ามีเนื้อหรือเปล่า"

ป้ากุ้ยนึกว่าหลินซุ่ยอันจะยอมให้รื้อตะกร้าจริงๆ จึงรีบชะโงกหน้าเข้าไปใกล้ด้วยความอยากรู้อยากเห็น แต่รออยู่ตั้งนานก็ไม่เห็นหลินซุ่ยอันจะยอมปล่อยมือจากผ้าคลุมตะกร้าสักที ถึงได้เพิ่งจะรู้สึกตัวว่ามีบางอย่างผิดปกติ พอเงยหน้าขึ้นก็เห็นหลินซุ่ยอันกำลังจ้องมองพวกเธอด้วยสายตาเย็นชา

ป้ากุ้ยรีบหดคอถอยกลับไปนั่งที่เดิมด้วยความกระอักกระอ่วน