บทที่ 65 - เป้าหมายคือจิ้นซื่อ

บทที่ 65 - เป้าหมายคือจิ้นซื่อ

เจ้าเอาอูไม่เข้าใจจริงๆ นั่นแหละ มันรู้เพียงแค่ว่าใครมีพละกำลังมากที่สุด คนนั้นก็คือผู้ที่มีอำนาจตัดสินใจ จะมีเรื่องจุกจิกวุ่นวายอะไรนักหนากัน

แม้เจ้าเอาอูจะไม่เข้าใจ แต่มันก็ไม่ได้ฝืนตัวเอง เพียงแต่มันเข้าป่าไปพร้อมกับหลินซุ่ยอันทุกวัน ย่อมรู้ดีว่าหลินซุ่ยอันนั้นยากลำบากเพียงใด การถูกยุงหรือแมลงกัดต่อยกลายเป็นเรื่องเล็กน้อยไปเลย ส่วนการถูกกิ่งไม้หรือหนามเกี่ยวจนเป็นแผลก็กลายเป็นเรื่องปกติในชีวิตประจำวันไปเสียแล้ว

หากไม่มีมันคอยคุ้มครองอยู่ล่ะก็ พวกงูพิษต่างหากที่เป็นสิ่งที่น่ากลัวที่สุด

"เกิดเป็นมนุษย์นี่ช่างยากลำบากเสียจริง เป็นหมาป่าแบบข้านี่แหละสบายที่สุดแล้ว"

เจ้าเอาอูถอนหายใจออกมาคำหนึ่ง ก่อนจะเดินไปดูของเล่นชิ้นใหม่ของมัน มันมักจะวิ่งไปที่เล้าเป็ดเพื่อหยอกล้อพวกเป็ดป่าอยู่บ่อยๆ ทำเอาพวกเป็ดตกใจกลัวจนส่งเสียงร้องก๊าบๆ ไปทั่ว

หลินซุ่ยอันก็ปล่อยให้มันทำตามใจชอบ

หลังจากหลินซุ่ยผิงล้างหน้าล้างตาและเปลี่ยนเสื้อผ้าเรียบร้อยแล้ว อารมณ์ของเขาก็เริ่มสงบลง

หลินซุ่ยนิ่งมีท่าทีอึกอักเหมือนอยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่สุดท้ายก็รวบรวมความกล้าเอ่ยออกมา "พี่ใหญ่ ท่านอย่าทะเลาะกับพี่สาวเลยนะ พี่สาวทำทุกอย่างก็เพื่อครอบครัวของเรา... นางเหนื่อยมากเลยนะพี่"

หลินซุ่ยผิงลูบศีรษะของหลินซุ่ยนิ่งอย่างอ่อนโยน "พี่รู้แล้ว พี่จะคุยกับพี่สาวดีๆ นะ"

เขาไม่เคยมีความคิดที่จะทะเลาะกับพี่สาวเลย ความเหน็ดเหนื่อยของพี่สาวนั้นเขารู้ดีกว่าใคร และเพราะรู้ดีนี่แหละ เขาถึงไม่สามารถนั่งเรียนหนังสืออยู่ในสถานศึกษาที่สว่างไสวได้อย่างสบายใจ

บางทีตั้งแต่แรก เขาอาจไม่ควรที่จะก้าวเท้าเข้าไปในสถานศึกษาแห่งนั้นเลย

แต่ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็ไม่อาจต้านทานความปรารถนาลึกๆ ในใจได้

หลินซุ่ยผิงเห็นหลินซุ่ยอันกำลังก่ออิฐทำเล้าเป็ดอยู่ จึงก้าวเข้าไปหมายจะรับเครื่องมือจากมือนางมาทำแทน

"ข้าทำเองครับ พี่ไปพักผ่อนเถอะ"

หลินซุ่ยอันก็ไม่ได้ขัดข้อง นางส่งเครื่องมือในมือให้หลินซุ่ยผิง "วันนี้จับเป็ดป่าบนเขามาได้หลายตัว ข้าตั้งใจจะเลี้ยงพวกมันไว้ เผื่อวันหน้าจะได้เก็บไข่เป็ดกิน"

หลินซุ่ยอันไม่ได้พูดถึงเรื่องที่ค้างคาเมื่อครู่ต่อ แต่นางเลือกที่จะเริ่มพูดคุยจากเรื่องเล็กๆ น้อยๆ ในชีวิตประจำวันแทน

หลินซุ่ยผิงส่งเสียงตอบรับในลำคอ หลินซุ่ยอันจึงชี้ไปที่แปลงผัก "แปลงผักพวกนี้ท่านแม่พาเสี่ยวนิ่งกับเสี่ยวเหอมาช่วยกันพรวนดินและหว่านเมล็ดลงไปแล้วนะ รอเจ้ากลับมาคราวหน้า มันก็คงจะงอกเป็นต้นกล้าเล็กๆ แล้วล่ะ ท่านแม่ปลูกทั้งถั่วฝักยาว มะเขือยาว แล้วก็พริกด้วย"

"เจ้าดูสิ ทุกอย่างในบ้านเรากำลังดำเนินไปได้ด้วยดี วัชพืชในนาก็ถอนหมดแล้ว ปุ๋ยที่หมักไว้ก็คงจะใช้ได้ในอีกสิบกว่าวัน เพราะฉะนั้นเจ้าจงตั้งใจเรียนหนังสือให้สบายใจเถอะ เรื่องงานในบ้านทุกอย่างยังคงดำเนินไปตามปกติ"

หลังจากพูดอ้อมค้อมมามากมาย ในที่สุดคำพูดของหลินซุ่ยอันก็วกกลับมาที่เรื่องการเรียนของหลินซุ่ยผิงจนได้

"พี่ใหญ่ ข้า..." ข้าไม่อยากเรียนแล้ว

คำพูดประโยคนี้จุกอยู่ที่คอหอยของหลินซุ่ยผิง แต่ไม่ว่าอย่างไรเขาก็ไม่สามารถเอื้อนเอ่ยมันออกมาได้

"ข้าเข้าใจว่าเจ้าเป็นห่วงคนในครอบครัว เรื่องที่เกิดขึ้นคราวก่อนมีความเป็นไปได้สูงมากที่จะเป็นฝีมือของท่านอาหญิง มันคือการจงใจทำร้าย ข้าผิดเองที่ไม่ได้บอกเรื่องนี้ให้เจ้ารู้ หากวันหน้าเกิดเรื่องอะไรขึ้น ข้าจะรีบส่งข่าวบอกเจ้าเป็นคนแรกเลย"

หลินซุ่ยอันตระหนักถึงความผิดพลาดของตนเอง นางไม่ควรปิดบังหลินซุ่ยผิงเลย พวกเขาล้วนเป็นคนในครอบครัวเดียวกัน อีกทั้งหลินซุ่ยผิงยังเป็นคนที่มีความรับผิดชอบสูงส่ง การบอกให้เขารับรู้ความจริงย่อมเป็นผลดีเสียกว่า

หลินซุ่ยผิงที่ยังไม่รู้ต้นสายปลายเหตุของเรื่องราวทั้งหมด เมื่อได้ยินว่าเรื่องนี้เกี่ยวข้องกับท่านอาหญิง ดวงตาของเขาก็เบิกกว้างราวกับมีเปลวไฟปะทุอยู่ภายใน "ท่านอาหญิงทำไมถึงได้มีจิตใจอำมหิตเช่นนี้ พวกเราก็ตัดขาดความสัมพันธ์กับตระกูลหลินไปแล้ว เหตุใดนางถึงยังไม่ยอมปล่อยพวกเราไปอีก"

"พี่ใหญ่ เรื่องนี้มันเป็นมาอย่างไรกันแน่ครับ"

หลินซุ่ยอันจึงเล่าเหตุการณ์ทั้งหมดที่เกิดขึ้นให้เขาฟังอย่างละเอียด รวมถึงอาการป่วยของอวิ๋นเหนียงและเรื่องที่เกี่ยวข้องกับงานปักผ้าด้วย

ในเมื่อนางรับปากแล้วว่าจะไม่ปิดบัง นางก็เล่าทุกอย่างออกมาจนหมดสิ้น นางเองก็ต้องการใครสักคนมาช่วยแบ่งเบาภาระความหนักอึ้งในใจเหล่านี้เช่นกัน

หลินซุ่ยผิงคาดไม่ถึงเลยว่า เพียงแค่เขาจากบ้านไปในเวลาสั้นๆ ครอบครัวจะเกิดเรื่องราวมากมายถึงเพียงนี้

"ต้องเป็นฝีมือของท่านอาหญิงแน่ๆ เรื่องนี้พวกเราจะปล่อยให้มันจบลงง่ายๆ แบบนี้ไม่ได้เด็ดขาด"

หลินซุ่ยผิงกำหมัดแน่น แทบอยากจะพุ่งตัวไปจัดการกับหลินเฉี่ยวเม่ยเดี๋ยวนี้เลย

"ใจเย็นๆ ก่อน เรื่องนี้ต้องค่อยๆ วางแผนกันไป"

ที่หลินซุ่ยอันยังไม่ลงมือจัดการกับหลินเฉี่ยวเม่ย เป็นเพราะนางไม่อยากตอบโต้ด้วยการกระทำเล็กๆ น้อยๆ ในเมื่อหลินเฉี่ยวเม่ยกล้าทำเรื่องชั่วร้ายถึงเพียงนี้ การสั่งสอนเพียงเล็กน้อยคงจะถูกเกินไปสำหรับนาง หากจะลงมือ นางก็ต้องทำให้หลินเฉี่ยวเม่ยต้องชดใช้อย่างสาสมที่สุด

เมื่อพูดคุยเรื่องของหลินเฉี่ยวเม่ยจบแล้ว หลินซุ่ยผิงก็ซักถามถึงเรื่องของอวิ๋นเหนียงอย่างละเอียด

"อาการป่วยของท่านแม่จะรักษาให้หายขาดได้ไหมครับ แล้วท่านแม่เดินทางมาจากเมืองซูโจวอย่างนั้นหรือ ท่านแม่มีความเกี่ยวข้องกับโรงปักผ้านั่นจริงๆ ใช่ไหม"

ตั้งแต่หลินซุ่ยผิงจำความได้ ท่านแม่ก็มีสภาพเช่นนี้มาโดยตลอด ตอนเด็กๆ เขาเคยถามท่านพ่อ ท่านพ่อก็บอกเพียงว่าท่านแม่ป่วย รอให้ท่านพ่อหาเงินได้มากพอก็จะพาท่านแม่ไปหาหมอรักษา

"ท่านแม่ถูกท่านปู่ท่านย่าซื้อตัวมาเพื่อเป็นภรรยาให้แก่ท่านพ่อน่ะ ได้ยินท่านพ่อบอกว่าตอนที่ซื้อตัวมา ท่านแม่ก็มีสภาพร่อแร่ใกล้ตายอยู่แล้ว หลังจากที่ท่านพ่อช่วยดูแลรักษานางอยู่พักหนึ่ง นางถึงได้รอดชีวิตมาได้ แต่พอฟื้นขึ้นมานางก็มีสติฟั่นเฟือนไปเสียแล้ว"

ดูเหมือนว่าเรื่องนี้คงจะมีเพียงหลินต้าจู้และแม่เฒ่าหลินเท่านั้นที่รู้ความจริงดีที่สุด "เรื่องของท่านแม่ยังไม่ต้องรีบร้อนหรอก มันผ่านไปตั้งหลายปีแล้ว ในเมื่อครอบครัวของท่านแม่ไม่ได้ออกตามหา การจะกลับไปตามหาครอบครัวเดิมก็คงไม่มีประโยชน์อะไรแล้วล่ะ"

หลินซุ่ยอันไม่ได้มีความคิดที่จะเข้าไปพัวพันกับโรงปักผ้าจิ่นซิ่วเลยแม้แต่น้อย ในเมื่อเป็นถึงโรงปักผ้าหลวงของราชสำนัก ย่อมต้องมีทั้งเงินและอำนาจ หากคนในครอบครัวหายตัวไป มีหรือที่พวกเขาจะไม่ออกตามหา เป็นไปได้มากว่าเรื่องนี้อาจจะมีเบื้องลึกเบื้องหลังซ่อนอยู่

"สิ่งที่สำคัญที่สุดในตอนนี้คืออาการป่วยของท่านแม่ เราต้องรีบหาหมอฝีมือดีมารักษาท่านโดยเร็วที่สุด"

หลินซุ่ยอันยังจำคำพูดของหมอฉินได้ดี อาการของท่านแม่อาจจะทรุดหนักลงในวันใดวันหนึ่งก็ได้

หลินซุ่ยผิงก็เริ่มรู้สึกกังวลใจเช่นกัน "หัวหน้าสำนักหมอหลวง... คนระดับนั้น พวกเราที่เป็นเพียงชาวบ้านธรรมดาๆ จะเข้าถึงตัวเขาได้อย่างไรล่ะครับ"

นั่นคือหมอหลวงที่มีหน้าที่ถวายการรักษาให้แก่ราชวงศ์เท่านั้น หลินซุ่ยผิงแทบไม่กล้าแม้แต่จะคิดฝันเลยด้วยซ้ำ

หลินซุ่ยอันยิ้มพลางเอ่ย "เพราะฉะนั้น ภารกิจอันยิ่งใหญ่นี้จึงต้องฝากไว้ที่เจ้าแล้วล่ะ เจ้าต้องตั้งใจเรียนหนังสือให้ดี หากวันหน้าเจ้าสอบได้เป็นจิ้นซื่อ เจ้าก็จะมีโอกาสได้รู้จักกับหมอหลวง ถึงเวลานั้นการจะขอร้องให้เขาช่วยรักษาท่านแม่ก็คงไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้หรอก"

หลินซุ่ยผิงเบิกตากว้าง คำว่า 'จิ้นซื่อ' นั้นเขาไม่กล้าแม้แต่จะคิดเลยด้วยซ้ำ ในหมู่บ้านซู่ซีไม่เคยมีใครสอบได้เป็นจิ้นซื่อมาก่อนเลย ปัจจุบันคนที่เรียนเก่งที่สุดอย่างเสิ่นหวยจิ่น ก็ยังสอบไม่ผ่านแม้แต่ตำแหน่งซิ่วไฉเลยด้วยซ้ำ

ในสายตาของหลินซุ่ยผิง แค่สอบได้เป็นซิ่วไฉก็นับว่าเก่งกาจและน่ายกย่องมากแล้ว

แม้แต่ระดับจวี่เหริน ในตำบลชิงสือก็ยังมีไม่ถึงสองคนเลยด้วยซ้ำ นับประสาอะไรกับจิ้นซื่อล่ะ

"ทำไมล่ะ ไม่อยากสอบเป็นจิ้นซื่อหรือ"

หลินซุ่ยผิงส่ายหน้า ก่อนจะพยักหน้าอีกครั้ง "ข้า... ข้าไม่เคยคิดไกลถึงขนาดนั้นเลยครับ"

"งั้นก็เริ่มคิดตั้งแต่ตอนนี้เลย ทหารที่ไม่อยากเป็นแม่ทัพ ก็ไม่ใช่ทหารที่ดี นักเรียนที่ไม่อยากสอบเป็นจิ้นซื่อ ก็ไม่ใช่นักเรียนที่ดีเช่นกัน"

"ข้า... ข้าจะทำได้หรือครับ"

"ตอนนี้เจ้าย่อมยังทำไม่ได้หรอก แต่เราต้องค่อยๆ ก้าวไปทีละก้าว เริ่มจากการตั้งเป้าสอบเลื่อนชั้นไปอยู่ห้องหนึ่ง ให้ได้เสียก่อน"

เมื่อพูดถึงการสอบเข้าห้องอี่ หลินซุ่ยผิงก็เริ่มรู้สึกมั่นใจขึ้นมาบ้าง เป้าหมายนี้หากเขาพยายามอย่างหนัก ก็อาจจะทำสำเร็จได้ภายในครึ่งปีหลังนี้

"ได้ครับ พี่ใหญ่ไว้ใจได้เลย ข้าจะรีบสอบเลื่อนชั้นไปอยู่ห้องอี่ให้เร็วที่สุด"

หลังจากการพูดคุยเปิดอกในครั้งนี้ ความคิดที่จะลาออกจากสถานศึกษาของหลินซุ่ยผิงก็มลายหายไปจนหมดสิ้น ในตอนนี้เขามีความมุ่งมั่นและเปี่ยมไปด้วยความหวัง ต้องการเพียงแค่จะสอบเลื่อนชั้นไปอยู่ห้องอี่ให้เร็วที่สุด

เมื่อพูดคุยกันจบ สองพี่น้องก็ช่วยกันสร้างเล้าเป็ดจนเสร็จเรียบร้อย "เอาล่ะ วันนี้พักผ่อนอยู่บ้านให้สบายใจเถอะ พรุ่งนี้เช้าพวกเราค่อยเข้าเมืองด้วยกัน"

ครอบครัวหลินนั่งล้อมวงกินอาหารเย็นกันอย่างอบอุ่น

หลังจากกินข้าวเสร็จ หลินซุ่ยผิงก็จัดการทำงานบ้านทุกอย่างที่พอจะทำได้ เขาตักน้ำไปเติมในโอ่งจนเต็ม และยังคิดจะออกไปหาฟืนมาเก็บไว้อีก เขาอยากจะทำทุกวิถีทางเพื่อช่วยเหลือครอบครัวให้ได้มากที่สุด

ทว่าสุดท้ายหลินซุ่ยอันก็เข้ามาห้ามเขาไว้ "วันนี้เจ้าอยู่บ้าน ช่วยสอนเสี่ยวนิ่งกับเสี่ยวเหออ่านหนังสือหน่อยสิ"

หลินซุ่ยอันเองก็อยากจะทดสอบความรู้ของหลินซุ่ยผิงเช่นกัน

หลินซุ่ยผิงรีบหยิบตำราพันอักษร (เชียนจื้อเหวิน) ของที่บ้านออกมาทันที

ในช่วงที่ผ่านมา หลินซุ่ยอันก็พอจะสอนให้หลินซุ่ยนิ่งและหลินซุ่ยเหอรู้จักตัวอักษรไปบ้างแล้ว หลินซุ่ยผิงจึงเริ่มทำหน้าที่ทดสอบความรู้ของน้องๆ ทันที