บทที่ 8: ซุนโกหมิงผู้จำหน้าคนไม่ได้ โศกนาฏกรรมที่เกิดจากหมาตัวหนึ่ง

"ฮัลโหล ชารอน ฉันเอง"

"เชิญครับ คุณเถาไป๋ไป๋"

"งานของกลุ่มภราดรภาพรัสเซียนั่น ฉันรับแล้ว อย่าให้ใครเข้ามายุ่ง ไม่งั้นถ้าเผลอฆ่าผิดคนขึ้นมา ก็อย่าหาว่าฉันไม่เตือน"

โดยไม่รอให้อีกฝ่ายตอบ ซุนโกหมิงก็กดวางสายทันที

บางครั้งพวกนักฆ่าก็แย่งผลงานกันเองอยู่บ่อยๆ ถึงขั้นลงมือสู้กันเพื่อภารกิจเดียว ชื่อเสียงของเถาไป๋ไป๋ที่โด่งดังขนาดนี้ ก็เพราะครั้งหนึ่งตอนทำภารกิจ ซุนโกหมิงฆ่าคู่แข่งไปหลายสิบคนตรงๆ เลย

หลังออกจากห้อง เขาก็เตรียมไปหาเพื่อนเก่าที่อยู่ห้องข้างๆ ซึ่งตอนนี้ดูเหมือนสภาพของอีกฝ่ายจะไม่ค่อยดีนัก

เมื่อเดินมาถึงทางเดิน ก็ได้ยินเสียงต่อสู้หนักหน่วงปนเสียงร้องเจ็บปวดดังออกมาอย่างชัดเจน

ซุนโกหมิงไม่หยุดเดินแม้แต่น้อย เขายกเท้าถีบประตูห้อง 808 เปิดออก ก่อนเดินเข้าไปอย่างสบายๆ

ชายหญิงที่กำลังตะลุมบอนกันอยู่ในห้องต่างชะงักพร้อมกัน ก่อนหันมามองเขาอย่างงุนงง

โดยเฉพาะฝ่ายชายที่ถึงกับร้องออกมาอย่างตกใจ

"โก... เถาไป๋ไป๋?"

"ไม่เจอกันไม่กี่ปี ทำไมสภาพนายดูแย่ขนาดนี้ล่ะ จอห์น"

ซุนโกหมิงยักไหล่ พลางยิ้มมองชายตรงหน้า

"ว่าไง ต้องการให้ฉันช่วยไหม?"

เมื่อได้ยินคำพูดนั้น สีหน้าของหญิงสาวก็เปลี่ยนไปทันที อาศัยจังหวะที่จอห์น วิคเสียสมาธิ เตะเขากระเด็นออกไป ก่อนกลิ้งไปที่กระจกแตกด้านข้าง หยิบปืนพกที่ตกอยู่บนพื้นขึ้นมา

จากนั้นยกขึ้นเล็งไปที่ซุนโกหมิงอย่างลื่นไหลต่อเนื่องในคราวเดียว

"ระวัง!"

จอห์นตะโกนลั่น แต่สายเกินไปแล้ว

ปัง! ปัง! ปัง!

เสียงปืนดังขึ้นสามนัดติดกัน พร้อมประกายไฟจากปากกระบอกปืน

ซุนโกหมิงดูเหมือนจะขยับ แต่ก็เหมือนไม่ได้ขยับ

ทั้งสองคนรู้สึกเพียงว่าภาพตรงหน้าพร่ามัวไปชั่วขณะ แล้วก็ไม่มีอะไรเกิดขึ้น

"ปะ... เป็นไปไม่ได้!"

ใบหน้าของหญิงสาวเต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อ

กระสุนสามนัดของเธอ สองนัดเล็งหน้าอก หนึ่งนัดเล็งศีรษะ เป็นการยิงแบบมาตรฐาน

แล้วทำไมถึงไม่โดนสักนัด?

ทั้งที่ซุนโกหมิงดูเหมือนไม่ได้ขยับเลยด้วยซ้ำ

"เพอร์กินส์ นี่เธอหาเรื่องเองนะ"

"เดิมทีฉันยังคิดจะไว้ชีวิตเธออยู่เลย"

ซุนโกหมิงพูดอย่างช้าๆ พลางกางมือขวาออกตามสบาย

กระสุนที่ถูกบีบจนแบนสามนัดตกลงสู่พื้น ส่งเสียงกริ๊งเบาๆ

รูม่านตาของเพอร์กินส์หดตัวทันที

เธอนึกถึงข่าวลือเกี่ยวกับเถาไป๋ไป๋ขึ้นมา

คนคนนี้ราวกับปีศาจหรือเทพเจ้า อาวุธสมัยใหม่ทั่วไปไม่สามารถทำอันตรายเขาได้เลย

ครั้งหนึ่งเคยมีคนส่งหน่วยปฏิบัติการชั้นยอดไปล้อมสังหารเขา

แต่ผลลัพธ์สุดท้ายคือ "เถาไป๋ไป๋" เดินออกจากโรงงานร้างแห่งนั้นโดยไม่มีรอยขีดข่วนแม้แต่น้อย

เดิมทีเพอร์กินส์คิดว่านั่นเป็นแค่ข่าวลือที่ถูกแต่งเติมเกินจริง

แต่วันนี้เธอได้เห็นกับตาตัวเองแล้ว

มันไม่ใช่ข่าวลือ!

ไม่ใช่ข่าวลือจริงๆ!

เพอร์กินส์เริ่มคิดจะถอย เตรียมยอมทิ้งงานนี้

แต่ซุนโกหมิงไม่มีทางให้โอกาสแบบนั้นกับเธอ

ในเมื่อกล้ายิงใส่เขา

ก็ไม่จำเป็นต้องอยู่บนโลกนี้อีกต่อไปแล้ว

ตูม!

เขาปรากฏตัวข้างกายเพอร์กินส์ราวกับเทเลพอร์ต ก่อนซัดหมัดเข้าใส่ท้องเธอเต็มแรง โดยไม่มีความคิดจะออมมือให้ผู้หญิงแม้แต่น้อย

ดวงตาของเพอร์กินส์แทบถลนออกจากเบ้า กระเพาะบิดเกร็งอย่างรุนแรง

"เดี๋ยวก่อน! เธอยังมีประโยชน์อยู่!"

จอห์นยังพูดไม่ทันจบ

การเคลื่อนไหวของซุนโกหมิงกลับเร็วกว่ามาก

เขาเพิ่มแรงที่หมัดเล็กน้อย ก่อนเหวี่ยงเพอร์กินส์ออกไปทางหน้าต่างราวกับกำลังทิ้งขยะ

"ทำไมล่ะ? นายคิดจะเก็บไว้เล่นต่อเหรอ? หุ่นของเพอร์กินส์ก็ดีจริงๆ นั่นแหละ"

หลังจัดการทุกอย่างเสร็จ ซุนโกหมิงจึงหันกลับมา มองสบตาจอห์นที่มีสีหน้าทั้งจนใจทั้งพูดไม่ออก

"โกหมิง เลิกเล่นเถอะ ตอนนี้ฉันไม่มีอารมณ์จริงๆ"

"แต่ไม่ว่ายังไง ได้เจอนายอีกก็ดีใจจริงๆ"

จอห์นเดินเข้ามากอดเขา

ความจริงเขาแค่อยากถามข้อมูลเกี่ยวกับวิกโก้ ทาราซอฟจากเพอร์กินส์ จึงยังไม่ฆ่าเธอ นั่นคือเหตุผลที่เธอมีชีวิตอยู่มาจนถึงตอนนี้

น่าเสียดายที่ดันมาเจอซุนโกหมิง

"เอาเถอะ ถ้าอยากรู้อะไร ก็ไปถามวินสตันเจ้าเล่ห์นั่นสิ"

"เรื่องแบบนี้เกิดขึ้นในโรงแรมคอนติเนนทัล เขาต้องชดเชยอะไรสักอย่างอยู่แล้ว ไป ดื่มกับฉันสักแก้วเถอะ"

จอห์นเอามือเท้าเอว ก่อนส่ายหน้าอย่างหมดคำพูด

"ก็คงมีแต่ทางนั้น"

.....

"สรุปก็คือ เพราะหมาตัวหนึ่ง นายเลยฆ่าลูกน้องของอดีตเจ้านายตัวเองไปหลายสิบคน แล้วกำลังจะฆ่าลูกชายของเขา ก่อนจะเกษียณตัวเองงั้นเหรอ?"

ภายในไนต์คลับ ซุนโกหมิงถือแก้วน้ำผลไม้ไว้ในมือ พลางฟังจอห์น วิคเล่าเรื่องราวของตัวเอง

บนเวที นักเต้นสาวเซ็กซี่กำลังโยกย้ายเรือนร่างร้อนแรง เรียกเสียงกรี๊ดดังเป็นระยะ

แต่ทั้งสองคนไม่มีอารมณ์จะมองเลยแม้แต่น้อย

"ไม่ มันไม่ใช่แค่หมาตัวหนึ่ง"

"มันเป็นของขวัญจากภรรยาที่จากไปของฉัน เป็นเหตุผลที่ทำให้ฉันยังมีชีวิตอยู่"

จอห์นยกวิสกี้ในแก้วขึ้นดื่มรวดเดียวหมด ก่อนหันมามองซุนโกหมิง

"ส่วนนายนี่สิ หลายปีมานี้แม้ฉันจะเกษียณไปแล้ว แต่ชื่อของเถาไป๋ไป๋นี่ได้ยินจนหูจะเป็นตาปลาอยู่แล้ว"

"ชีวิตมันบังคับน่ะสิ ถ้าไม่ขาดเงิน ใครจะอยากมาสถานที่ห่วยๆ แบบนี้"

การสนทนาระหว่างทั้งสองเป็นไปอย่างสบายๆ ราวกับเพื่อนเก่าที่รู้จักกันมานาน

ซึ่งความจริงก็เป็นแบบนั้น

หลายปีก่อน ตอนที่จอห์น วิคยังไม่เกษียณ เขาคือนักฆ่าที่มีชื่อเสียงที่สุดคนหนึ่งในนิวยอร์ก

ส่วนซุนโกหมิงเพิ่งเข้าวงการ แม้จะเก่งมาก แต่ก็สร้างเรื่องน่าปวดหัวเอาไว้ไม่น้อย

ตัวอย่างเช่น เพราะอาการจำหน้าคนไม่ได้ เขาไม่ได้ฆ่าพี่ชายที่เป็นเป้าหมาย

แต่ดันไปฆ่าน้องชายซึ่งเป็นคนว่าจ้างเสียแทน

ครั้งหนึ่งโดยบังเอิญ จอห์น วิคได้ยินเสียงของซุนโกหมิง แล้วพบว่าเสียงยังเด็กมาก ราวกับนักเรียนประถม จึงพยายามเกลี้ยกล่อมให้เขากลับตัวกลับใจ

ผลคือโดนซ้อมไปหนึ่งรอบ

คนไม่ตีกันไม่รู้จักกัน

หลังจากนั้นทั้งคู่ก็สนิทกันขึ้นเรื่อยๆ จนกลายเป็นเพื่อนที่ดีต่อกัน จอห์นยังถ่ายทอดประสบการณ์หลายอย่างให้ซุนโกหมิงอีกด้วย

ถึงแม้ว่าส่วนใหญ่จะไม่มีโอกาสได้ใช้ แต่ซุนโกหมิงก็รับรู้ถึงความหวังดีนั้น

ต่อมา ตอนที่จอห์นต้องการเกษียณ อดีตเจ้านายของเขา วิกโก้ ทาราซอฟ ได้ออกภารกิจที่แทบเป็นไปไม่ได้

ซุนโกหมิงให้ "ความช่วยเหลือเล็กๆ น้อยๆ" อยู่บ้าง

จอห์นจึงสามารถถอนตัวออกมาได้อย่างปลอดภัย

เรื่องนั้นทำให้จอห์นซาบซึ้งในตัวเขามาตลอด

สำหรับเพื่อนที่ยอมรับอย่างแท้จริง ซุนโกหมิงย่อมไม่ปิดบังตัวตนอีกต่อไป หลังจอห์นเกษียณ เขาจึงเผยใบหน้าที่แท้จริงให้เห็น

ปกติเขาเปลี่ยนใบหน้าเวลาออกปฏิบัติการก็เพื่อหลีกเลี่ยงปัญหาในชีวิตประจำวัน ไม่ใช่เพราะกลัวใคร

เรื่องนี้ทำให้จอห์นถึงกับสงสัยในชีวิตอยู่พักใหญ่

หรือว่าซุนโกหมิง...

จะเป็นเด็กประถมจริงๆ วะ?

ราชานักฆ่าวัยประถม...

โลกนี้มันเพี้ยนเกินไปแล้วจริงๆ

……………