บทที่ 3: การเสียสละของมินาโตะและคุชินะ

ส่วนที่เก้าหางถูกผนึกไปก็เป็นเพียงจักระครึ่งหนึ่งเท่านั้น หากตอนนี้มันฆ่าอุซึมากิ นารูโตะ ผู้เป็นพลังสถิตร่างเก้าหางคนใหม่ได้ ผนึกของมินาโตะก็จะไร้ผลไปเอง

อีกทั้งอุซึมากิ นารูโตะในตอนนี้เพิ่งเกิดมาใหม่ๆ อย่าว่าแต่ต่อต้านเลย แม้แต่นั่งขึ้นเองก็ยังทำไม่ได้

เมื่อเห็นว่ากรงเล็บแหลมคมของเก้าหางจู่ๆ ก็พุ่งปะทุขึ้นมา ตรงเข้าหาใบหน้าของอุซึมากิ นารูโตะ หากมันฟาดลงบนร่างของอุซึมากิ นารูโตะได้จริงๆ บางทีอุซึมากิ นารูโตะอาจถูกบดขยี้จนกลายเป็นกองเนื้อเละๆ ก็ได้

‘ฉึก’

เลือดสาดกระเซ็นเป็นวงกว้าง แต่กลับไม่ใช่เลือดของอุซึมากิ นารูโตะ

ตรงหน้าห่อผ้าที่วางอุซึมากิ นารูโตะเอาไว้ มินาโตะกับคุชินะสองสามีภรรยาที่ถึงขีดจำกัดไปนานแล้ว กลับประสานใจกันอย่างสมบูรณ์แบบในตอนนี้ ทั้งสองซ้อนร่างเข้าด้วยกัน ใช้ร่างกายเลือดเนื้อของตัวเองฝืนสร้างโล่ป้องกันให้ลูกของพวกเขา

กรงเล็บแหลมคมของเก้าหางทะลวงร่างของทั้งคู่ในพริบตา

แต่มันก็ไม่อาจขยับลึกเข้าไปได้อีกแม้แต่ครึ่งส่วน ทำได้เพียงหยุดค้างอยู่ตรงหน้าอุซึมากิ นารูโตะอย่างไร้ประโยชน์

อุซึมากิ นารูโตะเบิกตากว้าง มองทุกอย่างตรงหน้าอย่างโง่งม

ภาพนี้เขาเคยเห็นมาก่อน ตอนนั้นเขายังเป็นเพียงผู้อ่านที่กำลังอ่านมังงะ

แต่ตอนนี้เขากลับได้เห็นฉากนี้ด้วยตาตัวเองจริงๆ ทำให้เขาสั่นสะเทือนใจอย่างที่สุด

นี่คือการเสียสละอย่างไม่เห็นแก่ตัวและความรักอันยิ่งใหญ่ของพ่อแม่ที่มีต่อลูกงั้นเหรอ?

“ขอโทษนะ นารูโตะ พวกเราไม่มีทางได้อยู่เป็นเพื่อนลูก และเฝ้ามองลูกเติบโตได้อีกแล้ว”

คุชินะมองเด็กตัวน้อยตรงหน้า นั่นคือลูกชายของเธอ คือเลือดเนื้อเชื้อไขแท้ๆ ที่เธออุ้มท้องมาสิบเดือนก่อนจะคลอดออกมา

แต่ในตอนนี้ เธอกลับทำได้เพียงพูดด้วยความจนใจและเศร้าเสียใจว่า

“นารูโตะ อย่าเลือกกินนะ ต้องกินข้าวเยอะๆ แล้วรีบโตไวๆ ทุกวันต้องจำไว้ว่าต้องอาบน้ำให้ตรงเวลา อย่านอนดึก ต้องนอนหลับให้พอ แล้วก็ต้องมีเพื่อน ไม่ต้องเยอะก็ได้ ขอแค่มีเพื่อนจริงๆ ที่ไว้ใจได้สักไม่กี่คนก็พอ”

“อีกอย่าง แม่เองก็ทำได้ไม่ค่อยดีนัก แต่ลูกต้องตั้งใจอ่านหนังสือ ตั้งใจเรียน ฝึกวิชานินจาให้ดีนะ แต่ทุกคนก็มีเรื่องที่ถนัดกับไม่ถนัดกันทั้งนั้น เพราะงั้นต่อให้เรียนได้ไม่ดี ก็อย่าท้อแท้หมดกำลังใจเพราะเรื่องนั้น เวลาอยู่ที่โรงเรียนต้องเคารพอาจารย์และรุ่นพี่ด้วย”

“อ้อ ยังมีเรื่องสำคัญอีกเรื่อง เกี่ยวกับข้อห้ามสามประการของนินจา โดยเฉพาะเรื่องการยืมเงิน ต้องระวังให้มาก รายได้จากภารกิจต้องเก็บออมไว้ดีๆ ต้องรอให้อายุครบยี่สิบปีก่อนถึงค่อยดื่มเหล้าได้ ดื่มมากเกินไปไม่ดีต่อร่างกาย ต้องจำไว้ว่าต้องรู้จักพอดี”

“แล้วก็ประเด็นสำคัญในข้อห้ามสามประการอีกอย่างก็คือผู้หญิง แม่เป็นผู้หญิงเลยไม่ค่อยเข้าใจนัก สรุปก็คือโลกนี้มีแค่ผู้ชายกับผู้หญิง ถึงลูกจะสนใจผู้หญิงก็เถอะ แต่ต้องจำไว้ให้ดีนะว่าอย่าโดนผู้หญิงแปลกๆ หลอกล่อเด็ดขาด ต้องไปตามหาผู้หญิงแบบแม่ แล้วก็พอพูดถึงข้อห้ามสามประการแล้ว ยังมีอีกอย่าง ต้องระวังอาจารย์จิไรยะให้มากๆ ด้วยนะ”

ตอนคุชินะพูดถึงจิไรยะ มินาโตะที่อยู่ด้านหลังเธอก็อดยิ้มเจื่อนไม่ได้ เพราะนั่นคืออาจารย์ของเขา แต่เขาก็ไม่อาจพูดอะไรได้มากนัก

“นารูโตะ ต่อจากนี้ลูกจะต้องเจอเรื่องเจ็บปวดและขมขื่นอีกมากมาย แต่ต้องยืนหยัดเป็นตัวของตัวเองให้มั่นคง แล้วก็ต้องมีความฝัน และต้องมีความมั่นใจว่าจะทำความฝันนั้นให้เป็นจริงได้”

“แล้วก็ แล้วก็ แล้วก็ แล้วก็... จริงๆ แล้วยังมีเรื่องอีกมากมายที่แม่อยากสอนลูก และแม่ก็อยากอยู่ข้างๆ ลูกตลอดไป แม่รักลูกนะ”

พูดไปพูดมา น้ำตาแห่งความอาลัยก็ไหลลงบนใบหน้าของคุชินะ ขณะเดียวกันเธอก็เอ่ยขอโทษมินาโตะที่อยู่ด้านหลังว่า

“ขอโทษนะมินาโตะ มีแต่ฉันที่พูดอยู่ตลอดเลย”

มินาโตะยิ้มอย่างใจกว้างและเอ็นดู ก่อนจะพูดว่า

“ไม่เป็นไรหรอก สิ่งที่พ่ออยากพูด ก็เหมือนกับแม่จอมขี้บ่นของลูกนั่นแหละ”

ในที่สุด อุซึมากิ นารูโตะก็อดกลั้นไม่ไหวอีกต่อไป เขาเริ่มร้องไห้ “แว้ๆ” ออกมา

หัวใจของเขาไม่ได้ทำจากเหล็ก เมื่อได้เห็นด้วยตาตัวเองและประสบกับฉากแบบนี้ด้วยตัวเอง เขาก็ซาบซึ้งจนแทบพัง และยังสะเทือนใจกับชะตากรรมอันน่าเศร้าของครอบครัวนี้ ทั้งเสียใจและเศร้าจนพูดไม่ออก

ถึงขั้นมีความรู้สึกราวกับมันเกิดขึ้นกับตัวเขาเอง เหมือนว่านี่ไม่ใช่ ‘ความฝัน’ แต่เป็นเรื่องจริงที่เกิดขึ้นกับเขา

ดังนั้นอุซึมากิ นารูโตะจึงร้องไห้หนักจนแทบหยุดไม่อยู่

เขายิ่งเข้าใจชัดเจนขึ้นว่ามินาโตะและคุชินะมีชีวิตอยู่ได้อีกไม่นานแล้ว

พร้อมกับที่มินาโตะผนึกจักระเล็กน้อยของตัวเองและคุชินะไว้ในร่างของอุซึมากิ นารูโตะ จากนั้นเมื่อเขาผนึกจักระส่วนสุดท้ายของเก้าหางเข้าไปในร่างของตัวเอง มันก็ถูกลากเข้าไปในท้องของยมทูตพร้อมกับเขา

ในที่สุด สองสามีภรรยาก็ล้มลงเสียชีวิตไปพร้อมกัน

ในวันนี้ หมู่บ้านโคโนฮะสูญเสียอย่างใหญ่หลวง ไม่เพียงสูญเสียพลังสถิตร่างของเก้าหางซึ่งเป็นกำลังรบสำคัญ แต่ยังสูญเสียโฮคาเงะรุ่นที่สี่ที่เพิ่งรับตำแหน่งได้ไม่นานอีกด้วย

การที่นามิคาเสะ มินาโตะสามารถก้าวข้ามสามนินจาในตำนานขึ้นมาเป็นโฮคาเงะคนใหม่ได้ ไม่ได้เป็นเพียงสัญลักษณ์ของพลังฝีมือเท่านั้น แต่ยังเป็นสัญลักษณ์ของความนิยมในหมู่ผู้คนด้วย โดยเฉพาะในช่วงต้นและกลางของสงครามโลกนินจาครั้งที่สามครั้งนี้ เขายังสร้างชื่อเสียงในนาม ‘ประกายแสงสีเหลืองแห่งโคโนฮะ’ เอาไว้ด้วย

ถึงขั้นที่หมู่บ้านนินจาอื่นๆ ต่างออกคำสั่งว่า หากเจอเขา สามารถหันหลังหนีและทิ้งภารกิจได้โดยไม่ต้องรับคำตำหนิหรือบทลงโทษใดๆ

ต้องรู้ว่านินจามองภารกิจสำคัญยิ่งกว่าชีวิต เขี้ยวสีขาวแห่งโคโนฮะ หรือก็คือพ่อของฮาตาเกะ คาคาชิ ก็เพราะเลือกช่วยเหลือพวกพ้องระหว่างภารกิจจนต้องละทิ้งภารกิจ จึงถูกหมู่บ้านตำหนิ และสุดท้ายเลือกตายเพื่อไถ่โทษ

เรื่องนี้ก็เห็นได้ชัดเจนแล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น ความเสียหายที่เหตุการณ์กบฏเก้าหางสร้างให้หมู่บ้านโคโนฮะยังไม่หยุดอยู่แค่นั้น

สิ่งปลูกสร้างในหมู่บ้านโคโนฮะถูกทำลายไปนับไม่ถ้วน ผู้บาดเจ็บล้มตายยิ่งมากจนประเมินไม่ได้

ถึงแม้ในตอนนั้นหมู่บ้านโคโนฮะภายใต้การนำของรุ่นที่สามจะตอบสนองได้อย่างรวดเร็ว และเริ่มอพยพผู้คนทันที แต่เพื่อหยุดยั้งไม่ให้เก้าหางอาละวาดในหมู่บ้านต่อไป ก็ยังมีนินจานับไม่ถ้วนต้องตายไป

นั่นคือเก้าหางเลยนะ

ยิ่งไปกว่านั้น ภายใต้สถานการณ์แบบนั้น ยังมีคนแอบก่อกวนอยู่ในเงามืด คนคนนั้นไม่เพียงไม่ช่วยเหลือ แต่ยังโยกย้ายหน่วยลับออกไปเกือบครึ่งหนึ่ง กระทั่งขวางนินจาของตระกูลหนึ่งไว้ด้านนอกสนามรบอีกด้วย

หากเนตรวงแหวนของตระกูลนั้นสามารถเข้ามาช่วยได้ บางทีความเสียหายจากเก้าหางอาจไม่ร้ายแรงถึงขนาดนี้ก็ได้

นักวางแผนบางคนที่อ้างธงว่า “เพื่อโคโนฮะ” กลับฉวยโอกาสนี้ทำให้หมู่บ้านโคโนฮะสูญเสียอย่างหนัก

แต่ทั้งหมดนี้ไม่เกี่ยวอะไรกับอุซึมากิ นารูโตะอีกแล้ว เพราะเขาหมดสติไปแล้ว

ท้ายที่สุดเขาเป็นเพียงทารกแรกเกิดเท่านั้น ทารกคนหนึ่งจะทำอะไรได้? แล้วยังต้องเผชิญเรื่องราวมากมายขนาดนี้ ที่สำคัญคือเขาเข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น ผลลัพธ์จึงยิ่งทำให้จิตใจของเขารับไม่ไหว สุดท้ายจึงหลับลึกไปอย่างหมดแรง

จนกระทั่งก่อนจะหมดสติไป อุซึมากิ นารูโตะยังคิดอยู่ในใจว่า “ช่างเป็นประสบการณ์ที่หาได้ยากจริงๆ น่าเสียดายที่ความฝันนี้ก็ควรตื่นได้แล้วสินะ? อา พรุ่งนี้ยังต้องตื่นเช้าไปทำงานอีก ต้องรีบ ‘นอน’ แล้ว”

บางทีเขาอาจยังคิดว่าตัวเองกำลังฝันอยู่ก็ได้

แต่ความฝันนี้กลับสมจริงเกินไปหน่อย

จนกระทั่งเช้าวันต่อมา เมื่ออุซึมากิ นารูโตะตื่นขึ้นมาเพราะความหิว เขาลืมตาขึ้น เผยให้เห็นดวงตาสีฟ้าสดใสคู่สวย ก่อนจะมองสำรวจรอบด้านด้วยสีหน้างุนงง

ยังคงเป็นห้องและเพดานที่ไม่คุ้นเคย ที่นี่ดูเหมือนโรงพยาบาล เพราะทั้งห้องเป็นสีขาวทั้งหมด

เพดานสีขาว กำแพงสีขาว เตียงสีขาว และข้างๆ ยังมีเด็กสาวคนหนึ่งที่สวมชุดพยาบาลสีขาวนั่งอยู่ พร้อมทั้งเตรียมขวดนมเอาไว้แล้ว

“ทำไมฉันยังอยู่ที่นี่อีกล่ะ?”

……………