บทที่ 8 สังหารระหว่างทางกลับ

บทที่ 8 สังหารระหว่างทางกลับ

เงาไม้ไหวเอน สายน้ำไหลเอื่อย เสียงคำรามของสัตว์ป่าดังแว่วมาเป็นครั้งคราว เติมเต็มป่าทึบแห่งนี้ด้วยกลิ่นอายดุจป่าดึกดำบรรพ์

ทว่า โลกหลิงโจวนี้เป็นยิ่งกว่าป่าดึกดำบรรพ์ มีทั้งสัตว์กินเนื้อขนาดใหญ่ สัตว์อสูรตามระดับชั้น และภูตผีปีศาจที่บำเพ็ญเพียรสำเร็จ กระจายอยู่ทั่วไป

มิต้องกล่าวถึงปุถุชน แม้แต่ผู้บำเพ็ญเพียรก็ยังเสี่ยงภัยถึงชีวิตหากสัญจรในนี้

ซ่งหลู่ติงและคนอื่นๆ ไม่ต้องการเสียเวลาบนเส้นทางมากนัก จึงเคลื่อนที่อย่างรวดเร็ว ไม่หยุดพักแม้แต่น้อย

แต่ท่ามกลางเงาไม้ที่ไหวเอน ร่างในชุดคลุมสีดำได้ก่อตัวเป็นวงล้อม หวังจะกลืนกินพวกเขาทั้งหมดในคราวเดียว!

ซ่งฉางเซิงราวกับสัมผัสได้ถึงบางสิ่ง ขมวดคิ้วมองไปรอบๆ แล้วกล่าวกับซ่งหลู่ติงที่อยู่ข้างๆ: "ท่านอา ข้ารู้สึกสังหรณ์ใจไม่ดี ราวกับมีสายตาจับจ้องพวกเราอยู่"

"เป็นเช่นนั้นรึ?" หัวใจของซ่งหลู่ติงพลันหนักอึ้ง สัญชาตญาณของผู้บำเพ็ญเพียรนั้นแม่นยำยิ่งนัก แม้เขายังไม่พบสิ่งผิดปกติใดๆ แต่ก็ยังคงเชื่อมั่นในตัวซ่งฉางเซิง

เขาหยิบยันต์สีเหลืองเก่าแผ่นหนึ่งออกมาจากถุงจักรวาลอย่างเงียบเชียบ แล้วกระซิบกับซ่งฉางเซิง: "หากมีสิ่งใดเปลี่ยนแปลงในภายหลัง เจ้าจงรีบพาเด็กๆ หนีไป พวกเราจะถ่วงเวลาพวกมันไว้"

"ไม่ได้ ศิษย์ตระกูลซ่งมีหรือจะหนีทัพก่อนการต่อสู้? ข้าต้องการต่อสู้เคียงบ่าเคียงไหล่กับท่าน" ซ่งฉางเซิงปฏิเสธอย่างเด็ดเดี่ยว เขาไม่อาจเป็นคนหนีทัพได้

"โง่เขลา คนรุ่นหลังเหล่านี้คือความหวังแห่งอนาคตของตระกูล เจ้าต้องพาพวกเขากลับตระกูลอย่างปลอดภัย นี่คือคำสั่ง!" ซ่งหลู่ติงกล่าวด้วยเสียงคำรามต่ำและใบหน้าเคร่งขรึม

สีหน้าของซ่งฉางเซิงเปลี่ยนไปหลายครั้ง ก่อนจะพยักหน้าตกลงในที่สุด

ซ่งหลู่ติงพอใจแล้ว อันที่จริง เขายังมีบางอย่างในใจที่ไม่ได้เอ่ยออกมา ซ่งฉางเซิงคือคนสำคัญที่สุดในหมู่พวกเขา ตราบใดที่เขาสามารถกลับไปได้อย่างปลอดภัย เขาก็ไม่เสียดายที่จะสละกระดูกเก่าๆ นี้

ภายใต้เงาไม้อันมืดมิด ชายสวมหน้ากากเผยรอยยิ้มเหี้ยมเกรียมที่มุมปากแล้วตะโกน: "ลงมือ!"

"ตูม!"

เหนือศีรษะของซ่งฉางเซิงและคนอื่นๆ พลันถูกปกคลุมด้วยแสงสีโลหิต ราวกับทะเลเลือดคว่ำลงมา พร้อมด้วยกลิ่นอายชั่วร้ายที่พร่ามัว

"ฟุ่บ!"

ซ่งหลู่ติงเตรียมพร้อมอยู่แล้ว จึงเปิดใช้งานยันต์ในมือทันที ยันต์สีเหลืองเก่ากลายเป็นเถ้าถ่านในพริบตา และลำแสงกระบี่อันเจิดจ้าก็พุ่งออกมา แยกทะเลเลือดเหนือศีรษะออกเป็นสองส่วน ทำให้มันสลายกลายเป็นความว่างเปล่า

"【ยันต์กระบี่เทวะ】ระดับสอง ขั้นต่ำ ตาเฒ่านี่พกสมบัติเช่นนี้ติดตัวด้วย" เมื่อเห็นว่าวิธีการที่เตรียมไว้อย่างดีถูกทำลาย ใบหน้าของชายสวมหน้ากากก็ฉายแววโกรธเกรี้ยวขึ้นมาทันที

เมื่อการลอบโจมตีล้มเหลว ก็เหลือเพียงการโจมตีซึ่งหน้าเท่านั้น!

กลุ่มคนชุดดำเดินออกมาจากทุกทิศทาง กลิ่นอายสีโลหิตที่แผ่ออกมาจากร่างทำให้ฝูงนกป่าตื่นตระหนกบินหนีไป

"ผู้บำเพ็ญเพียรมาร" เมื่อมองไปยังกลุ่มคนชุดดำที่ใกล้เข้ามา หัวใจของซ่งหลู่ติงก็ดิ่งลงสู่ก้นบึ้งทันที

ฝ่ายตรงข้ามมีทั้งหมดสิบคน เป็นผู้บำเพ็ญเพียรลมปราณขั้นปลายถึงสี่คน และชายสวมหน้ากากยังเป็นผู้บำเพ็ญเพียรลมปราณขั้นสูงสุด พวกเขาไม่อาจต่อกรได้เลย

พวกเขาได้ปรึกษากันไว้แล้ว ดังนั้นจึงไม่ตื่นตระหนกในขณะนั้น มีเพียงเด็กๆ เท่านั้นที่หวาดกลัวและกอดกันแน่น พวกเขาไม่เคยเห็นการต่อสู้เช่นนี้มาก่อน

"ท่านพี่ ตอนนี้พวกเราควรทำอย่างไร" ซ่งหลู่จื่อชักกระบี่ยาวออกมาแล้วกล่าวด้วยใบหน้าเคร่งขรึม

"พวกเราได้ขอความช่วยเหลือจากผู้อาวุโสห้าแล้ว พวกเราจะรั้งผู้บำเพ็ญเพียรมารเหล่านี้ไว้สักพัก แล้วให้ฉางเซิงพาเด็กๆ หนีไปก่อน"

ซ่งหลู่จื่อไม่ได้ตอบ เพียงพยักหน้าด้วยสีหน้าเคร่งขรึม

ฉางจิ่วและฉางอิงมองหน้ากัน ทั้งคู่เห็นความตื่นตระหนกในแววตาของอีกฝ่าย แต่ในยามนี้ พวกเขาไม่มีทางเลือกอื่น

"เจ้าพวกมารกำเริบเสิบสาน! ผู้อาวุโสระดับสร้างรากฐานของตระกูลซ่งอยู่ห่างไปเพียงสองร้อยลี้ พวกเจ้าเบื่อชีวิตแล้วรึ?" ซ่งหลู่ติงตะโกนเสียงดัง

"ตระกูลซ่งก็แค่นั้น" ชายสวมหน้ากากแค่นเสียงเยาะเย้ย โบกมือเบาๆ

"ฆ่า!"

กลุ่มคนชุดดำพุ่งเข้าใส่ทันทีดุจพยัคฆ์ร้ายลงจากภูเขา คาถาอาคมและศัสตราวุธวิเศษต่างๆ ถาโถมเข้ามาราวกับจะบดบังท้องฟ้า

ซ่งฉางเซิงเรียกใช้【น้ำเต้าสมบัติวารีอัคคี】ในทันที พ่นเปลวเพลิงอันบ้าคลั่งออกมา ผลักดันคนหลายคนที่อยู่ข้างหน้าให้ถอยกลับไปทันที

"ฉางเซิง อย่าพัวพันกับการต่อสู้ รีบหนีไปเร็ว!" ซ่งหลู่ติงซึ่งมีกระถางสัมฤทธิ์ขนาดใหญ่อยู่เหนือศีรษะ ต้านทานชายสวมหน้ากากไว้พลางตะโกน

ซ่งฉางเซิงเหลือบมองสนามรบอย่างไม่เต็มใจ สะบัดแขนเสื้อใช้พลังวิญญาณห่อหุ้มเด็กๆ ราวสิบกว่าคน แล้วหลบหนีอย่างรวดเร็วไปยังช่องทางที่เขาเพิ่งเปิดออก

ชายสวมหน้ากากตะโกนทันที: "นำตัวพวกมันกลับมา"

คนชุดดำห้าคนเลิกล้อมโจมตีซ่งหลู่จื่อและคนอื่นๆ ทันที แล้วไล่ตามไปยังทิศทางที่กลุ่มคนกำลังหลบหนีไป

"แย่แล้ว รีบหยุดพวกมันเร็ว!" ซ่งหลู่ติงร้อนใจ

แต่พวกเขาตกเป็นฝ่ายเสียเปรียบอยู่แล้ว ไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะหยุดยั้งผู้บำเพ็ญเพียรมารเหล่านี้ ซ่งหลู่จื่อทำได้เพียงสุดกำลังเพื่อหยุดผู้บำเพ็ญเพียรลมปราณระดับแปดไว้ได้คนหนึ่ง และสุดท้ายก็ได้แต่มองดูอีกสี่คนที่เหลือไล่ตามไป

ซ่งหลู่ติงโกรธจัดและต้องการจะแยกตัวออกจากวงต่อสู้ แต่กระบวนท่าของชายสวมหน้ากากนั้นอำมหิต ทำให้เขารับมือจนเหนื่อยล้าและไม่สามารถปลีกตัวออกไปได้…

ซ่งฉางเซิงกำลังวิ่งฝ่าป่าด้วยความเร็วสูงสุดพร้อมกับคนอื่นๆ ตอนนี้เขาเกลียดชังที่ตนเองไม่แข็งแกร่งพอ นี่เป็นครั้งแรกที่เขาลงจากเขาและถูกไล่ล่าราวกับสุนัขจรกระจัดพลัดถิ่น

เมื่อเห็นผู้ไล่ตามใกล้เข้ามาเรื่อยๆ ซ่งฉางเซิงเข้าใจว่านี่ไม่ใช่วิธีแก้ปัญหา เขาเสียเปรียบด้านความเร็วเพราะต้องแบกรับคนจำนวนมาก

"ผู้บำเพ็ญเพียรลมปราณระดับเก้าหนึ่งคน ระดับแปดหนึ่งคน ระดับสี่อีกสองคน พวกเจ้าช่างให้เกียรติข้าเสียจริง" สีหน้าของซ่งฉางเซิงบึ้งตึง

"ฟุ่บ"

ซ่งฉางเซิงหยิบยันต์ที่เขาแลกมาตอนจากไปออกมา แล้วขว้างใส่เหล่าผู้บำเพ็ญเพียรมารที่อยู่ด้านหลัง

เขาไม่ได้คาดหวังว่ายันต์เหล่านี้จะทำอันตรายอะไรพวกมันได้ ขอเพียงแค่ถ่วงฝีเท้าพวกมันไว้ก็พอ

แน่นอนว่า ยันต์สิบกว่าแผ่นทำให้พวกมันชะงักงันไปชั่วครู่ และซ่งฉางเซิงก็ฉวยโอกาสนี้ใช้【ยันต์เท้ามายา】เพื่อทิ้งระยะห่างจากเหล่าผู้บำเพ็ญเพียรมาร

ทิวทัศน์รอบตัวเคลื่อนผ่านไปอย่างรวดเร็ว ความคิดในหัวของซ่งฉางเซิงหมุนคว้าง และในที่สุดเขาก็ตัดสินใจที่จะสู้ตาย ตราบใดที่เขาวางค่ายกลได้ เขาก็อาจพอจะต่อกรกับพวกมันได้

สัมผัสเทวะของเขากวาดสำรวจ และในที่สุดก็พบถ้ำแห่งหนึ่ง เขาเคลื่อนตัวไปอย่างรวดเร็ว นำเด็กทั้งสิบสี่คนเข้าไปข้างใน แล้วกล่าวอย่างจริงจัง: "ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น ห้ามออกมาจากที่นี่ ห้ามส่งเสียง เข้าใจหรือไม่?"

เขาทิ้งอาหารและน้ำทั้งหมดที่พกติดตัวไว้ จากนั้นหยิบยันต์ค่ายกลออกมาแล้วรีบวาง【ค่ายกลล่องหน】ระดับหนึ่ง ขั้นสูง ที่ปากถ้ำ

แน่นอนว่าไม่มีผู้ใดที่ต่ำกว่าระดับลมปราณขั้นสูงสุดจะตรวจจับได้ เขาเพียงแค่ต้องรออีกไม่นาน มารดาของเขาก็จะมาถึง และเมื่อนั้นพวกเขาก็จะปลอดภัย

หลังจากทำทั้งหมดนี้เสร็จ ซ่งฉางเซิงก็วิ่งไปในทิศทางตรงกันข้ามทันที เป็นไปตามคาด ไม่นานเขาก็ถูกเหล่าผู้บำเพ็ญเพียรมารพบเข้า

"เจ้าเด็กเหม็น เจ้าวิ่งหนีเก่งนัก บอกมาว่าเจ้าซ่อนเด็กพวกนั้นไว้ที่ไหน?" ผู้บำเพ็ญเพียรมารระดับเก้าถามด้วยน้ำเสียงเย็นชา

"หึ ไม่บอก!" ซ่งฉางเซิงสะบัดแขนเสื้อ ขว้างยันต์ค่ายกลสิบสองผืนออกมา ยันต์ค่ายกลเหล่านี้หลอมรวมเข้ากับพื้นดินรอบตัวเขอย่างรวดเร็วในรูปแบบที่ลึกลับ

เขากลั้นหายใจและรวบรวมสมาธิ ทุกย่างก้าวที่เขาเคลื่อนไป ลวดลายอาคมจะปรากฏวาบขึ้นแล้วหายไปบนพื้นดิน

"แย่แล้ว เขากำลังวางค่ายกล ฆ่าเขาก่อน!" ผู้นำผู้บำเพ็ญเพียรมารถือโซ่สีดำทมิฬเส้นหนึ่งไว้ในมือแล้วเหวี่ยงออกไปอย่างแรง มันกลายร่างเป็นอสรพิษร้ายที่ว่องไว พุ่งตรงเข้าใส่ใบหน้าของซ่งฉางเซิงทันที

คนที่เหลือก็เรียกใช้อาวุธวิเศษของตนออกมาโจมตีจุดตายของซ่งฉางเซิงเช่นกัน

เผชิญหน้ากับการโจมตีที่รวดเร็ว เขาหยิบโล่เล็กสีเงินขาวออกมาป้องกันตัว นี่คือศัสตราวุธวิเศษระดับหนึ่ง ขั้นกลาง 【โล่ธาตุน้ำ】 เมื่อเปิดใช้งาน มันสามารถกลายเป็นโล่น้ำขนาดใหญ่ที่มีพลังป้องกันแข็งแกร่งอย่างยิ่ง สกัดกั้นการโจมตีทั้งหมดของคนเหล่านั้นได้

ซ่งฉางเซิงยังเรียกใช้น้ำเต้าสมบัติ พ่นเปลวเพลิงแผดเผาออกมา เปลี่ยนสภาพแวดล้อมให้กลายเป็นทะเลเพลิง ทำให้คนเหล่านั้นตกอยู่ในสภาพอับจน

ฝีเท้าของเขายังคงมั่นคงไม่สับสน ท่ามกลางการเคลื่อนไหวเปลี่ยนตำแหน่งร่าง ลวดลายอาคมค่อยๆ เชื่อมต่อยันต์ค่ายกลทั้งหมดเข้าด้วยกัน เขาหยิบหินวิญญาณสิบก้อนออกมาแล้วขว้างไปยังตำแหน่งที่กำหนดอย่างรวดเร็ว

พร้อมกับแสงสว่างอันเจิดจ้า 【ค่ายกลตะวันเพลิง】ระดับหนึ่ง ขั้นสูง ก็เสร็จสมบูรณ์!