บทที่ 14 ปะทะปูราชันทรราช

สัตว์อสูรระดับหนึ่งถึงระดับสิบนั้นเทียบได้กับระดับรวบรวมปราณขั้นที่หนึ่งถึงขั้นที่สิบของผู้บำเพ็ญมนุษย์

เหนือกว่าสัตว์อสูรระดับสิบขึ้นไป คือระดับขุนพลอสูร แม่ทัพอสูร ราชันอสูร และจักรพรรดิอสูร...

ปูราชันทรราชระดับห้าตัวนี้มีระดับตบะทัดเทียมกับหยางจี๋ ทั้งมิใช่สายเลือดราชวงศ์ในหมู่อสูร พละกำลังจึงมิได้เหลื่อมล้ำกันนัก เขาจึงมิได้มีความหวาดเกรงแม้แต่น้อย

บัดนี้เมื่อปูราชันทรราชเห็นว่าเขาลงมือกระบี่แรกมิได้ผล แววตาของมันจึงฉายแววกระหยิ่มยิ้มย่อง ถึงขั้นบังเกิดจิตสังหารหมายจะจับมนุษย์กินเป็นอาหาร

หยางจี๋ย่อมมิยอมรามือ กลิ่นอายพลังทั่วร่างพุ่งทะยานถึงขีดสุด

วิชาตัวเบาถูกสำแดงออก ร่างกายประดุจพายุคลั่งพุ่งทะยานออกไป

พลังปราณในกายดุจคลื่นยักษ์โหมกระหน่ำพุ่งเข้าสู่กระบี่บิน กระบี่หลิงเซียวสาดประกายไอเย็นยะเยือก ปลายกระบี่แผ่ซ่านรังสีสังหารอันไร้ผู้ต้าน

กระบวนท่ากระบี่ตามวารีถูกสำแดงออกมาอีกครา

ฉัวะ!

คมกระบี่ชี้ไปเบื้องหน้า อากาศธาตุถูกฉีกขาดราวกับแผ่นกระดาษขาว

เงากระบี่คำรามกึกก้อง!

ความเร็วและคมกล้าของกระบี่นี้บรรลุถึงขีดสุดเท่าที่เขาจะทำได้

ฝ่ายปูราชันทรราชก็ปฏิกิริยามิได้ช้า มันเบิกตาโพลน ก้ามยักษ์ข้างหนึ่งยกขึ้นปกป้องเบื้องหน้าอย่างรวดเร็ว

กระบี่บินปะทะเข้ากับก้ามยักษ์อย่างจัง เสียงดัง เคร้ง! กัมปนาทดุจโลหะกระทบหินชั้นดี

เคร้ง เคร้ง เคร้ง!

ปลายกระบี่ประดุจหัวสว่านบดขยี้อยู่บนก้ามยักษ์ ประกายไฟสาดกระจายพร่างพราย

แม้ปูราชันทรราชจะถูกแรงปะทะจากกระบี่นี้ผลักให้ถอยครูดไปนับสิบจั้ง แต่คมกระบี่กลับมิอาจทะลวงผ่านเข้าไปได้แม้แต่ชุ่นเดียว

หยางจี๋รู้สึกเสียดาย ทว่าในใจเตรียมการไว้ก่อนแล้ว

แววตาเขาฉายประกายคมกล้า เงาร่างวูบวาบประดุจภูตพราย เพียงพริบตาเดียวเขาก็อ้อมไปปรากฏกายที่ด้านข้างของปูราชันทรราช

กระบี่ในมือถูกแทงออกไปอย่างรวดเร็วปานสายฟ้าแลบ

กิ๊ง!

กระบี่แทงเข้าที่ชายโครงของปูราชันทรราชอย่างจัง จุดที่ปลายกระบี่สัมผัสบังเกิดเพียงจุดสีขาวเล็กๆ เท่านั้น

จุดสีขาว... ยังคงเป็นเพียงจุดสีขาว

กระบี่ที่ชายโครงนั้นยังคงมิอาจแทงทะลุเข้าไปได้

“เจ้านี่!” หยางจี๋แววตาเข้มขึ้น ทว่ามิมัวเสียสมาธิ

มิรอให้ปูราชันทรราชตั้งตัวได้ทัน สองเท้าเขากระแทกพื้นอย่างแรง ร่างพุ่งทะยานขึ้นประดุจศรเพลิง

เฟี้ยว!

กระบี่พุ่งเป้าไปที่ดวงตาของปูราชันทรราชโดยตรง

ทว่ายามกระบี่สัมผัสถูกดวงตานั้น กลับรู้สึกนุ่มหยุ่นอย่างประหลาด ราวกับจมลงไปในเลนตม พละกำลังมหาศาลที่แฝงมากับกระบี่ถูกสลายออกไปจนสิ้น

รังสีสังหารที่แฝงมาก็มิอาจทิ่มแทงลูกตานั้นให้แตกออกได้

“เจ้านี่... แม้แต่ดวงตายังมีพลังป้องกันมหาศาลเพียงนี้ ช่างไร้จุดบอดไปทั้งตัวจริงๆ” หยางจี๋ขมวดคิ้วมุ่น

ปูราชันทรราชถูกแทงเข้าอย่างจังติดต่อกันสองครา บนหัวมันพลันปรากฏสถานะ 【ตระหนก】 ก่อนจะเปลี่ยนเป็น 【เดือดดาลถึงขีดสุด】

ฟี้!

มันแผดเสียงขู่อย่างดุร้าย กลิ่นอายพลังระเบิดออก มวลอากาศสีเขียวขุ่นอันเหม็นคาวพุ่งออกจากปากเข้าใส่หยางจี๋ทันที

【ลมปราณภายในของปูราชันทรราช มีฤทธิ์กัดกร่อนรุนแรง อีกทั้งยังสามารถทำให้จิตวิญญาณเป็นอัมพาต หากเจ้ารับเข้าไปตรงๆ จะบาดเจ็บสาหัส】

บาดเจ็บสาหัส?

มวลอากาศสีเขียวพุ่งตรงมา หยางจี๋สีหน้าเปลี่ยนทันควัน รีบทะยานถอยหลังหนีออกมาอย่างรวดเร็ว

ฟี้ ฟี้ ฟี้!

เมื่อเห็นหยางจี๋หลบพ้น ปูราชันทรราชก็แผดเสียงคำรามยาว เพลิงโทสะของมันถูกจุดระเบิดขึ้นอย่างสมบูรณ์

รัศมีแสงสีเหลืองพลันสว่างวาบขึ้นทั่วร่าง ท่ามกลางสายตาอันตกตะลึงของหยางจี๋ มันกลับถีบตัวพุ่งขึ้นจากพื้นดินประดุจรถถังยักษ์ กวัดแกว่งก้ามพุ่งเข้าสังหารเขากลางอากาศ

ร่างอันมหึมาพุ่งเข้ากดทับ แรงกดดันมหาศาลแผ่ซ่านไปทั่วทิศทาง

หยางจี๋สีหน้าเคร่งขรึม เขาเบี่ยงกายหลบไปด้านข้างอย่างรวดเร็ว

โครม! ปูราชันทรราชกระแทกพื้นทรายอย่างแรง ขาอันทรงพลังทั้งสิบแปดข้างฝังลึกลงไปในผืนทราย จิกจนเป็นหลุมลึกขนาดใหญ่

กรวดทรายพุ่งกระจายไปทั่วจนบดบังทัศนวิสัย

ในจังหวะที่หยางจี๋กำลังหลบหลีกกรวดทรายนั้นเอง ขาอันทรงพลังของมันก็เคลื่อนไหวพร้อมกัน พุ่งเข้าประชิดตัวเขาในพริบตา ก้ามยักษ์ข้างหนึ่งชูขึ้นเหนือศีรษะ เปล่งแสงสีเหลืองเจิดจ้า แฝงไว้ด้วยพลังมหาศาลอันไร้ผู้ต้าน ฟาดลงมาหมายจะบดขยี้หยางจี๋ให้เป็นจุล

รวดเร็ว ดุดัน และหนักแน่นดั่งขุนเขา

หยางจี๋รู้สึกราวกับว่าก้ามยักษ์นั้นคือดาราที่ร่วงหล่นลงมาจากสรวงสวรรค์ พลังอำนาจอันล้นพ้นนั้นยากจะต้านทานได้

กระบวนท่านี้แฝงแรงกดดันมหาศาลจนอากาศถูกฉีกขาด พลังลมพัดกรรโชกจนแก้มของเขาแสบร้อน ราวกับถูกคมมีดอันแหลมคมบาดผ่าน

มันรวดเร็วนัก ปูราชันทรราชรวบรวมพลังทั้งหมดเพื่อสำแดงกระบวนท่านี้ ทำให้เขาไม่อาจหลบหลีกได้พ้น

หากถูกก้ามนั้นหนีบเข้า ร่างกายย่อมแยกออกเป็นสองเสี่ยงแน่นอน

หยางจี๋แม้สีหน้าจะเคร่งเครียด แต่จิตใจยังคงมั่นคงมิลนลาน

เขาเหลือบมองขึ้นเบื้องบน พลังปราณในกายระเบิดออก กระบี่ในมือขยับวูบ ตวัดขึ้นเบื้องบนปานสายฟ้าแลบ เข้าปะทะกับก้ามยักษ์ของปูราชันทรราชอย่างจัง

บึ้ม!

ก้ามยักษ์และกระบี่บินปะทะกันในชั่วอึดใจ

แสงสีเหลืองและปราณกระบี่สีครามระเบิดออกดุจพายุคลั่ง รังสีพลังรูปก้นหอยพุ่งกระจายไปทั่วสารทิศ

หยางจี๋ถูกแรงปะทะจนร่างกระเด็นออกไป สองเท้าเหยียบลงบนผืนทรายดัง ตึก ตึก ตึก ถอยร่นไปอย่างต่อเนื่อง ทุกก้าวที่เหยียบลงไปทำให้ทรายระเบิดออกดุจเสียงประทัด ผ่านไปสิบแปดก้าว แรงปะทะมหาศาลจึงสลายไปจนสิ้น เขาจึงทรงตัวได้อย่างทุลักทุเล

ทางด้านปูราชันทรราช ขาคู่หลังของมันยันพื้นไว้เพียงนิดเดียว ร่างกายก็กลับมามั่นคงในทันที

เพียงเท่านี้ก็เห็นผลแพ้ชนะในด้านพละกำลังได้อย่างชัดเจน

รูม่านตาของหยางจี๋หดเล็กลง เขามองดูกระบี่หลิงเซียวที่ยังคงสั่นสะท้านส่งเสียงครางมิหยุด พลางเอ่ยเสียงเครียด “เจ้านี่... พละกำลังช่างมหาศาลนัก!”

“นับว่าโชคดีที่กระบี่บินมิได้รับความเสียหาย ดูท่ากระดองของเจ้านี่ก็มิได้แกร่งเกินไปนัก ข้าผู้ถือครองกระบี่หลิงเซียวยังพอมีกำลังต่อกรด้วยได้”

“มิเสียทีที่เป็นถึงชั้นเลิศในหมู่อาวุธเวทระดับต่ำ หากเปลี่ยนเป็นกระบี่ระดับต่ำเล่มอื่น เกรงว่าคงหักสะบั้นไปแล้ว”

ฟิ้ว!

เสียงแหวกอากาศอันแหลมคมดังขึ้นอีกครั้ง ขาทั้งสิบแปดข้างของปูราชันทรราชเคลื่อนไหวพร้อมกัน ประดุจหอกสวรรค์พุ่งเข้าสังหารเขาในทันที

“เข้ามา!” หยางจี๋เพิ่งจะต้านทานกระบวนท่าที่หนักหน่วงที่สุดของมันมาได้ ยามนี้จึงมิมีความหวาดเกรง เขาสำแดงกระบวนท่าเงากระบี่เร้นลักษณ์ของวิชากระบี่ตามวารีออกมาทันที

ข้อมือหมุนควงกระบี่ตามเข็มนาฬิกา เงากระบี่ซ้อนทับกันเป็นชั้นๆ วังวนปราณกระบี่เข้าปกป้องรอบกาย บดขยี้ทุกสิ่งอย่างที่ย่างกรายเข้ามา

เคร้ง เคร้ง เคร้ง!

ขาอันทรงพลังของปูราชันทรราชฟาดลงบนวังวนปราณกระบี่ บังเกิดการปะทะที่รุนแรงจนประกายไฟสาดกระจาย เสียงดังสนั่นหวั่นไหวไปทั่วบริเวณ

หยางจี๋ใช้วิชาตัวเบาทะยานหลบหลีกไปมา พร้อมกับใช้วังวนปราณกระบี่ตั้งรับและโจมตีกลับ ปัดป้องขาอันมหึมาทั้งสิบแปดข้างที่ทิ่มแทงเข้ามาประดุจห่าฝนได้อย่างหมดจด

ปูราชันทรราชขยับขาทั้งสิบแปดข้างอย่างรวดเร็ว เคลื่อนไหวคล่องแคล่วว่องไว ไล่ล่าสังหารหยางจี๋อย่างมิลดละ

ขาอันแหลมคมประดุจหอกร่ายรำอย่างบ้าคลั่ง ปึก ปึก ปึก! ทิ่มแทงลงบนพื้นดินอย่างต่อเนื่องหมายจะแทงทะลุร่างเขาให้ได้ ในขณะที่โจมตี มันยังคอยพ่นไอพิษออกมาเป็นระยะเพื่อรบกวนจังหวะการก้าวเดินของเขา

ภายใต้การต่อสู้อันดุเดือดและต่อเนื่องเช่นนี้ ความชำนาญในวิชากระบี่ตามวารีและวิชาตัวเบาของหยางจี๋กลับเพิ่มพูนขึ้นอย่างรวดเร็ว

【ท่านใช้วิชากระบี่ตามวารีอย่างต่อเนื่อง ความชำนาญ +1】

【ท่านใช้วิชากระบี่ตามวารีอย่างต่อเนื่อง ความชำนาญ +1】

【ท่านใช้วิชาตัวเบาอย่างต่อเนื่อง ความชำนาญ +1】

【ท่านใช้วิชาตัวเบาอย่างต่อเนื่อง ความชำนาญ +1】

หนึ่งมนุษย์หนึ่งอสูรต่างเข้าห้ำหั่นกันด้วยเพลิงโทสะ การต่อสู้ดำเนินไปอย่างดุเดือดตลอดทั้งคืน

ยามนี้จันทร์ดับแสง ดวงตะวันเริ่มทอแสงรำไรเหนือขอบฟ้า

ปูราชันทรราชใช้ก้ามยักษ์ฟาดบีบให้หยางจี๋ต้องถอยห่างไป แต่มันกลับมิได้ไล่ตามต่อ มันถลึงตาโตใส่อย่างอาฆาต ก่อนจะหมุนตัวเดินกลับลงไปในน้ำ

หยางจี๋เลิกคิ้วมอง ได้แต่เฝ้ามองเจ้ายักษ์นั่นจากไปด้วยความคับแค้นใจ ในดวงตาแฝงความขัดใจอยู่บ้าง ทว่าใครเล่าจะไปทำอะไรได้ ในเมื่อกระบี่ในมือมิอาจทำลายพลังป้องกันของมันลงได้?

ในขณะที่เขากำลังหงุดหวั่นอยู่นั้น ปูราชันทรราชกลับเหลียวหลังมามอง มันพ่นเสียงฟี้ๆ สองสามครา ดวงตาจ้องมองเขาเขม็ง บนหัวมันปรากฏสถานะ【เจ้าปูตัวนี้ฝากไว้ก่อนเถอะ รอให้ข้ากลับไปพักผ่อนที่ถ้ำสักครู่ ยามค่ำคืนข้าจะมาปลิดชีพเจ้าแน่นอน】

หึ!

หยางจี๋เห็นดังนั้นก็หัวเราะขื่นออกมาด้วยความขบขัน

ดี... ดีมาก ข้าจะรอเจ้าอยู่ตรงนี้แหละ

ในใจเขาบังเกิดความถือดีขึ้นมาบ้าง เขาจึงนั่งขัดสมาธิลงบนหาดทราย เดินลมปราณเพื่อพักผ่อนและฟื้นฟูพละกำลัง

ยามค่ำคืนของวันนั้น ปูราชันทรราชพ่นไอสีเขียวกลับมาจริงๆ ด้วยท่าทางโอหังยิ่งกว่าเดิม

หนึ่งมนุษย์หนึ่งอสูรเริ่มเปิดศึกใหญ่กันอีกครา

นับตั้งแต่วันที่ได้พบกับปูราชันทรราช ทุกยามค่ำคืน ณ มุมหนึ่งของเกาะเทียนฮวงจะบังเกิดเสียงระเบิดกัมปนาทและเสียงกระแทกดังสนั่นหวั่นไหว

ในช่วงแรก เหล่านกทะเลบนต้นไม้ใหญ่ต่างตื่นตกใจพากันบินหนีไปทั่วทิศ

ทว่าเมื่อเวลาผ่านไป พวกมันกลับมิมีความหวาดเกรงอีกต่อไป พากันมาเกาะอยู่บนกิ่งไม้ เฝ้าดูการต่อสู้เบื้องล่างด้วยความสนใจ ราวกับเป็นเรื่องปกติธรรมดาที่เห็นจนชินตา

หนึ่งมนุษย์หนึ่งอสูรต่อสู้กันอย่างบ้าคลั่ง กลางวันพักผ่อน กลางคืนประลองยุทธ์ เวลาผ่านพ้นไปเช่นนี้ถึงห้าวันเต็ม