บทที่ 12 กระบี่หลิงเซียว และนาวาวารีสัญจร

หยางจี๋พยักหน้าเบาๆ จินต้าฝูที่ให้คำมั่นสัญญาอย่างหนักแน่นเช่นนั้น เป็นเพราะเขารู้ซึ้งถึงความยากลำบากของวิถีโอสถ

หากหยางจี๋ในยามนี้เป็นถึงปรมาจารย์นักหลอมโอสถจริงๆ จินต้าฝูคงมิยอมตกลงแบ่งกำไรกันคนละครึ่งแบบห้าต่อห้าแน่นอน

บัดนี้ แม้เพลิงปฐพีและตำราโอสถจะเริ่มเป็นรูปเป็นร่าง แต่การจะซื้อเตาหลอมและสมุนไพรวิญญาณยังต้องใช้หินวิญญาณอีกจำนวนมหาศาล ซึ่งเขายังมีมิเพียงพอ

เขาจึงครุ่นคิดที่จะออกทะเลเสี่ยงโชคสักครา ยอมเสียเวลาสักหน่อยเพื่อแลกกับทรัพยากรมาเป็นทุนรอนในเบื้องต้น

ทว่าก่อนหน้านั้น เขาจำเป็นต้องหาอาวุธเวทดีๆ มาไว้ข้างกายสักชิ้น

หยางจี๋จึงเอ่ยขึ้นว่า “เฒ่าจิน ช่วยพาข้าไปดูอาวุธเวทหน่อยได้หรือไม่ขอรับ?”

“โอ้? น้องชายหยางคิดจะซื้ออาวุธเวทหรือ?”

จินต้าฝูคลี่ยิ้มพลางจูงมือเขาให้ลุกขึ้น “มาๆ น้องชาย เจ้าอยากได้อาวุธเวทระดับใด ข้าจะพาไปเลือกชมเอง”

เขาเดินไปพลางกล่าวแนะนำไปพลาง “อาวุธเวทที่นี่มีรูปแบบครบถ้วน ทั้งดาบ หอก กระบี่ ง้าว มีให้เลือกสรรสารพัด”

“พาข้าไปดูพวกกระบี่เถอะขอรับ” หยางจี๋กล่าว

“ได้เลย!” จินต้าฝูนำหยางจี๋มายังตู้กระจกแห่งหนึ่ง พลางชี้ไปยังกระบี่บินที่วางเรียงรายอยู่ภายใน

“กระบี่บินของหอหมื่นสมบัติเรามีหกเล่มที่โดดเด่นที่สุด ได้แก่ กระบี่เมฆาเขียว กระบี่วารีไหล กระบี่หลิงเซียว กระบี่ตรึงแสง กระบี่รุ้งเขียว และกระบี่ไพรีเขียว”

“ในบรรดานี้ กระบี่วารีไหล กระบี่เมฆาเขียว และกระบี่หลิงเซียว เป็นอาวุธเวทระดับต่ำ ส่วนกระบี่ตรึงแสงและกระบี่ไพรีเขียวเป็นระดับกลาง และกระบี่รุ้งเขียวเป็นระดับสูง”

“อาวุธเวทระดับต่ำทั่วไปราคาหนึ่งพันหินวิญญาณ ระดับกลางหกพันหินวิญญาณ และระดับสูงหมื่นหินวิญญาณขึ้นไป”

ทันทีที่หยางจี๋จ้องมองไปยังตู้กระจก เขาก็สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายกระบี่อันคมกล้าแผ่ซ่านออกมา แม้จะอยู่ห่างออกมาถึงสองช่วงตัวก็ยังรู้สึกแสบผิว

กระบี่บินทั้งหกเล่มล้วนทอประกายวาววับ ดูเป็นเนื้อเดียวไร้รอยต่อ ลวดลายที่สลักเสลาดูกลมกลืนเป็นธรรมชาติตั้งแต่หัวจรดท้าย เห็นได้ชัดว่ากรรมวิธีการหลอมนั้นยอดเยี่ยมยิ่งนัก

เพียงมองปราดเดียวก็รู้ว่าไม่มีตำหนิ วัตถุดิบที่ใช้ย่อมไม่ธรรมดา

กระบี่แต่ละเล่มให้ความรู้สึกที่ต่างกันไปตามวัตถุดิบและอาคมภายใน บางเล่มให้ความรู้สึก 【คมกริบ】【หนาวเหน็บ】【พริ้วไหว】 หรือ 【หนักแน่น】

จินต้าฝูเห็นเขาจ้องมองจนตาค้าง จึงเอ่ยแนะนำพร้อมรอยยิ้ม

“น้องชายหยาง เจ้าบำเพ็ญเคล็ดวิชาธาตุน้ำ ข้าว่ากระบี่วารีไหลเล่มนี้เหมาะกับเจ้าที่สุด”

“มันหลอมขึ้นจากเหล็กไหลวารี ภายในสลักอาคมไว้หกชั้น เพียงแค่เดินพลังปราณกระตุ้น คมกระบี่จะพลิ้วไหวดุจสายน้ำ อานุภาพมิใช่ชั่ว”

ทว่าหยางจี๋กลับส่ายหน้า

เขามองไปยังกระบี่วารีไหล 【อาวุธเวทระดับต่ำชั้นเลว หลอมจากเหล็กไหลวารี การตีขึ้นรูปยังมิถึงขั้น มีสิ่งเจือปนหลงเหลือ การชุบแข็งมิดีพอ ความแข็งแกร่งค่อนข้างต่ำอาคมหกชั้นภายในมีตำหนิเล็กน้อย ทำให้การส่งผ่านพลังปราณติดขัด】

กระบี่เล่มนี้แม้ธาตุจะตรงกับวิชาที่เขาบำเพ็ญ แต่ข้อบกพร่องกลับมากมายมหาศาล ที่พอจะเป็นอาวุธเวทระดับต่ำได้ก็เพราะวัตถุดิบและอาคมหกชั้นเท่านั้น มิเช่นนั้นคงเป็นเพียงขยะชั้นเลว

เขาเมินกระบี่เล่มนี้ไปทันที แล้วเบนสายตาไปทางกระบี่เมฆาเขียวและกระบี่หลิงเซียวแทน

เล่มแรก 【อาวุธเวทระดับต่ำชั้นกลาง หลอมจากไม้แก่นเหล็กนิล ตัวไม้ผ่านการแช่ว่านยามานานเจ็ดเจ็ดสี่สิบเก้าวันก่อนจะเหลาเป็นรูปกระบี่ มีความยืดหยุ่นสูงหักยาก ทว่าความแข็งแกร่งยังมิดีพอ พลังทะลุทะลวงต่ำ อาคมหกชั้นภายในสมบูรณ์ดี】

เล่มหลัง 【อาวุธเวทระดับต่ำชั้นเลิศ หลอมจากเหล็กเย็นทะเลลึก แฝงไอเย็นมาแต่กำเนิด อีกทั้งยังผ่านการลับคมมาอย่างดี ให้ความรู้สึกหนาวเหน็บเสียดแทง】

【หากส่งพลังปราณเข้าไปกระตุ้นอาคมเสริมความคมทั้งหกชั้นภายใน จะบังเกิดรังสีกระบี่พุ่งทะยานเสียดฟ้า แสงเย็นเยียบข่มขวัญผู้คน】

เมื่อเห็นดังนั้น ดวงตาของหยางจี๋ก็ทอประกาย เขาหันไปบอกบริกรสาวที่หน้าตู้ว่า “ข้าขอลองกระบี่หลิงเซียวเล่มนี้หน่อย”

“ได้ค่ะคุณชาย” หญิงสาวพยักหน้า ใช้ผ้าแพรสะอาดรองรับแล้วค่อยๆ ประคองกระบี่ออกมา

กระบี่ยาวสามเซี๊ยะสามชุ่น ตัวกระบี่ไร้ลวดลายสลักเสลา ใสกระจ่างไปทั้งเล่มราวกับถูกฝนขึ้นมาจากผลึกน้ำแข็งพันปี

หยางจี๋รับกระบี่มา พลางใช้นิ้วทั้งสองลูบไล้ไปตามตัวกระบี่ ทันใดนั้นเขาก็สัมผัสได้ถึงไอเย็นยะเยือกที่ซึมซาบเข้าสู่ปลายนิ้ว

เขาลองดีดนิ้วลงบนใบกระบี่เบาๆ

เช้ง!

ตัวกระบี่ส่งเสียงสั่นคำรามใสกังวานอย่างต่อเนื่อง พร้อมกับรังสีความคมที่แผ่ซ่านออกมาจากใบกระบี่

“กระบี่ดี!” เขาพึมพำเบาๆ พลางส่งพลังปราณสายหนึ่งเข้าไปในตัวกระบี่ รังสีกระบี่ยาวสามชุ่นพุ่งพรวดออกมาจากปลายกระบี่ในทันที ทะลวงผ่านอากาศจนเกิดเสียงฉีดขาด

“ข้าตกลงรับกระบี่เล่มนี้”

“น้องชายหยางตาถึงนัก! กระบี่เล่มนี้หลอมขึ้นโดยยอดฝีมือ ในบรรดาอาวุธเวทระดับเดียวกัน คุณภาพนับว่าเป็นชั้นเลิศแน่นอน”

จินต้าฝูยิ้มกว้าง ก่อนจะชะงักไปนิดแล้วเอ่ยต่อว่า

“ทว่าวัตถุดิบที่ใช้อาจจะด้อยไปบ้าง เหล็กเย็นใต้สมุทรนั้นยังเทียบมิได้กับเหล็กไหลวารี แม้ภายในจะสลักอาคมเสริมความคมไว้ถึงหกชั้น แต่ความคมและความแข็งแกร่งโดยรวมก็ยังดูมิเพียงพอนัก เกรงว่าหากเจอสัตว์อสูรระดับสูงจะมิต่อเนื่องพอที่จะแทงทะลุในกระบี่เดียว พี่ชายแนะนำให้เจ้าซื้อกระบี่วารีไหลจะดีกว่านะ”

กระบี่วารีไหลแม้เนื้อวัสดุจะดีแต่ข้อบกพร่องเยอะเกินไปจนส่งผลต่อพลังต่อสู้ หยางจี๋ย่อมปฏิเสธในใจ

“กระบี่หลิงเซียวกับเคล็ดทะยานวารีของข้าล้วนมีคำว่า ‘หลิง’ เหมือนกัน นับว่ามีวาสนาต่อกัน ข้าเลือกเล่มนี้แหละขอรับ” หยางจี๋ยิ้มพลางจ่ายหินวิญญาณหนึ่งพันก้อนทันที แล้วเก็บกระบี่บินเข้าสู่ถุงมิติ

จากนั้น หยางจี๋เบนสายตาไปทางนาวาวารีสัญจร แต่น่าเสียดายที่ยามนี้เขาไม่มีหินวิญญาณติดตัวเหลือพอที่จะซื้ออาวุธเวทสำหรับเดินทางในน้ำชิ้นนี้แล้ว

เขาจึงตั้งใจว่าจะไปเช่าเรือไม้ธรรมดาที่ท่าเรือโดยใช้เงินตำลึงแทน

จินต้าฝูเห็นเขาจ้องมองนาวาวารีสัญจรพลางขมวดคิ้ว จึงถามว่า “น้องชายหยางคิดจะออกทะเลเสี่ยงโชคจริงๆ หรือ?”

“ใช่ขอรับ ข้าตั้งใจจะออกทะเลสักรอบเพื่อหาทรัพยากรมาบำเพ็ญเพียร มิเช่นนั้นจะเอาหินวิญญาณที่ไหนไปซื้อสมุนไพรและเตาหลอมเล่าขอรับ” หยางจี๋ยิ้มตอบ

“ทว่ามหาสมุทรนั้นกว้างใหญ่และอันตรายยิ่งนัก เจ้าเป็นเพียงผู้บำเพ็ญระดับรวบรวมปราณขั้นที่ห้า หากวู่ว่ามออกไป...” จินต้าฝูขมวดคิ้วเล็กน้อย บนหัวปรากฏข้อความ 【หากเจ้าไปตายกลางทะเล แล้วใครจะมาช่วยข้าคุ้มเรือกันเล่า?】

หยางจี๋เห็นข้อความนั้นแล้วก็อยากจะชกหน้าสักที นี่มันแช่งกันชัดๆ!

เขาจึงยิ้มตอบไปว่า “มหาสมุทรกว้างใหญ่เพียงนี้ ข้าคงมิดวงซวยขนาดที่ออกไปแล้วจะเจอเรื่องสยองขวัญทันทีหรอกกระมังขอรับ?”

“เอ้อ! น้องชาย เพื่อความปลอดภัย พี่ชายคนนี้ตัดสินใจแทนเจ้าเอง ข้าจะให้เจ้ายืมนาวาวารีสัญจรลำนี้ไปใช้ก่อน!”

จินต้าฝูหันไปหยิบเรือจำลองขนาดเท่าฝ่ามือออกมาจากตู้ ตัวเรือสีน้ำเงินคราม รูปทรงคล้ายเรือดำน้ำหัวจรดท้ายดูเพรียวลม

“น้องชาย นาวาวารีสัญจรลำนี้เป็นถึงขั้นชั้นเลิศในบรรดาอาวุธเวทระดับต่ำ มูลค่าถึงหนึ่งพันหินวิญญาณ พี่ชายให้เจ้าเบิกไปใช้ก่อน ไว้เจ้าไปเสี่ยงโชคได้ของล้ำค่ามาแลกเปลี่ยนกับข้าเมื่อไหร่ ค่อยหักลบกลบหนี้กันทีหลัง เป็นอย่างไร?” จินต้าฝูกล่าว

หยางจี๋มองไปยังนาวาวารีสัญจร 【อาวุธเวทระดับต่ำชั้นเลิศ ภายในสลักอาคมเร่งความเร็วสามชั้น อาคมแปลงสภาพสองชั้น และอาคมป้องกันหนึ่งชั้น】 เป็นจริงดังที่จินต้าฝูว่าไว้

“น้องชาย ภายในนาวาวารีสัญจรลำนี้มีอาคมแปลงสภาพอยู่สองชั้น”

“ยามเจ้าใช้งาน เพียงส่งพลังปราณเข้าไป นาวาลำจิ๋วนี้จะขยายร่างขึ้นจนมีขนาดพอดีสำหรับสองคนนั่ง รูปทรงจะดูคล้ายฉลาม มีโหมดพรางตาที่ช่วยล่อลวงสัตว์อสูรและปลาวิญญาณได้”

“เจ้านั่งอยู่ภายใน สามารถควบคุมให้มันดำดิ่งลงสู่ใต้ทะเลเพื่อสำรวจได้ หากรู้สึกเบื่อหน่าย ก็สามารถกระตุ้นอาคมแปลงสภาพอีกชั้น ให้มันกลายเป็นเรือพายขนาดเล็กนั่งได้สองคน ลอยคอไปตามกระแสน้ำโดยมิมีวันล่ม”

“ส่วนอาคมเร่งความเร็วทั้งสามชั้นนั้นมีไว้เพื่อรักษาชีวิตและใช้ไล่ล่าสัตว์อสูร หากเจ้าเจอเป้าหมาย ก็สามารถระดมพลังกระตุ้นอาคม จะตามล่าหรือจะหนีก็ขึ้นอยู่กับโชคของเจ้าแล้ว”

“ส่วนอาคมป้องกัน ข้าคงมิต้องอธิบายมากความนะ”

พูดจบ จินต้าฝูก็ส่งเรือลำจิ๋วให้หยางจี๋

หยางจี๋ลูบไล้ลวดลายเกล็ดปลาบนตัวเรือพลางส่งพลังปราณเข้าไปทดสอบ

วูบ!

เกิดเสียงครางแผ่วเบา พร้อมแสงปราณสว่างวาบ เรือลำน้อยขยายขนาดขึ้นทันทีจนดูเหมือนเรือดำน้ำขนาดเล็กตั้งอยู่เบื้องหน้าหยางจี๋

จากนั้นเขาจึงลองเปลี่ยนเป็นอีกรูปแบบหนึ่ง แสงปราณวาบขึ้นอีกครั้ง เรือลำนั้นก็กลายเป็นเรือพายลำย่อมที่ไร้ใบเรือ

“ยอดเยี่ยม!” หยางจี๋พึงพอใจมาก พลางคิดในใจว่าตำแหน่งทูตคุ้มเรือนี่ก็พอมีประโยชน์อยู่บ้าง เขาจึงหันไปทางจินต้าฝู “เช่นนั้นต้องขอบพระคุณเฒ่าจินมากขอรับ”

“ฮ่าๆ มิเป็นไร มิเป็นไร เจ้าออกทะเลครั้งแรก อย่าได้ไปไกลนัก และที่สำคัญ...”

จินต้าฝูชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะกล่าวเตือนอย่างจริงจัง “อย่าได้เข้าใกล้ผู้บำเพ็ญที่มิคุ้นหน้า มิเช่นนั้นจิตใจคนยากแท้หยั่งถึง ยากจะแยกแยะดีชั่ว มิใช่ทุกคนที่จะซื่อสัตย์และจริงใจเหมือนพี่ชายคนนี้หรอกนะ”

【ข้ากลัวเจ้าจะถูกคนอื่นฆ่าชิงทรัพย์จริงๆ ข้าอุตส่าห์ลงลงทุนให้ยืมนาวาวารีสัญจรไปฟรีๆ เชียวนะเนี่ย】

“...” หยางจี๋กลอกตาไปมา ตกลงเจ้านี่กลัวข้าตาย หรือเสียดายเรือของตัวเองกันแน่?