บทที่ 6: ความสำคัญของการประเดิมสนาม!

บทที่ 6: ความสำคัญของการประเดิมสนาม!

ในช่วงเดือนกว่าที่ผ่านมา ฉู่เจิ้งทุ่มเทให้กับการฝึกซ้อมอย่างเต็มที่

นับตั้งแต่วันรุ่งขึ้นหลังจากการแข่งซ้อมสิ้นสุดลง ท่าทีที่สโมสรเฟาเอฟแอล โวล์ฟสบวร์กมีต่อเขาก็เปลี่ยนจากหน้ามือเป็นหลังมือ จากเดิมที่เคยเพิกเฉย กลับกลายเป็นว่าพวกเขาถึงกับจ้างครูสอนภาษาเยอรมันมาให้เขาเรียนฟรีๆ ซึ่งช่วยประหยัดเวลาและลดความยุ่งยากไปได้มาก เพราะเดิมทีฉู่เจิ้งก็วางแผนจะไปสมัครเรียนภาษาเยอรมันอยู่แล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น เอ็ดดี้ ผู้ช่วยผู้ฝึกสอน ยังมอบแผนโภชนาการและตารางฝึกสร้างกล้ามเนื้อที่นักโภชนาการและโค้ชฟิตเนสของสโมสรออกแบบมาเพื่อฉู่เจิ้งโดยเฉพาะ

ฉู่เจิ้งสัมผัสได้ถึงความสำคัญที่สโมสรมอบให้ และเขาก็น้อมรับมันไว้ด้วยความยินดี

อย่างไรก็ตาม เมื่อวันเปิดฤดูกาลบุนเดสลีกาวันที่ 22 สิงหาคมใกล้เข้ามา ฉู่เจิ้งก็ยังคงไม่มีชื่อลงเล่นในนัดใดเลย

หากนับรวมเดเอฟเบ-โพคาลรอบแรก และแมตช์อุ่นเครื่องอีก 3 นัด โวล์ฟสบวร์กลงเตะไปแล้วทั้งสิ้น 5 นัด

ทว่าเวลาลงสนามรวมทั้งหมดของฉู่เจิ้งกลับไม่ถึงสิบนาทีด้วยซ้ำ ส่วนเวลาที่เหลือถ้าไม่นั่งตบยุงอยู่บนม้านั่งสำรอง ก็ไม่มีแม้แต่ชื่อติดทีมในวันแข่ง

ถึงแม้ฉู่เจิ้งจะพร่ำบอกตัวเองให้อดทนต่อความอ้างว้างนี้ แต่เขาก็ยังอดรู้สึกผิดหวังไม่ได้อยู่ดี

ท่าทีที่ดีเทอร์ เฮคกิงมีต่อเขานั้นดูคลุมเครือเอามากๆ

เขาเคยพูดคุยกับฉู่เจิ้งหลายครั้ง ไถ่ถามสารทุกข์สุกดิบเรื่องการใช้ชีวิตในเยอรมนี การฝึกซ้อม และความสัมพันธ์กับเพื่อนร่วมทีมในห้องแต่งตัว แถมยังกำชับให้เขาตั้งใจซ้อมเพื่อจะได้ลงสนามในเร็ววัน

แต่ทุกครั้งที่ฉู่เจิ้งเอ่ยปากถามเรื่องโอกาสลงเล่น หมอนี่ก็มักจะตอบแบบขอไปที ทำให้ฉู่เจิ้งรู้สึกเหมือนตัวเองเป็นลาที่ถูกหลอกล่อด้วยแครอทที่ห้อยอยู่ตรงหน้า

วันที่ 21 สิงหาคม เหล่านักเตะกำลังทำการฝึกซ้อมประจำวันอยู่ในสนาม แต่เนื่องจากพรุ่งนี้เป็นเกมนัดเปิดฤดูกาลบุนเดสลีกา การฝึกซ้อมในวันนี้จึงเป็นไปอย่างผ่อนคลาย

ในห้องทำงานของดีเทอร์ เฮคกิง เขากำลังครุ่นคิดพิจารณาเรื่องรายชื่อผู้เล่นสำหรับเกมในวันพรุ่งนี้

"ดีเทอร์ ผมขอเสนอให้คุณตัดชื่อชูออกจากทีมชุดนี้ ผมอยากให้เขาได้ประเดิมสนามนัดแรกในอาชีพกับเกมที่มันง่ายกว่านี้หน่อย" เอ็ดดี้ออกความเห็นอย่างจริงจังหลังจากรู้ว่าฉู่เจิ้งมีชื่อติดทีม

นั่นเป็นเพราะคู่แข่งทีมแรกของโวล์ฟสบวร์กในบุนเดสลีกาคือ บาเยิร์น มิวนิก จ้าวแห่งบุนเดสลีกา

และในเยอรมนีก็มีคำกล่าวขานถึงความแข็งแกร่งของบาเยิร์น มิวนิกเอาไว้ว่า...

ในบุนเดสลีกามีทีมอยู่แค่สองประเภทเท่านั้น: ประเภทแรกคือบาเยิร์น ส่วนประเภทที่สองคือทีมอื่นๆ ที่เหลือ

แม้ว่าพายุสายเลือดใหม่ที่เจอร์เก้น คล็อปป์ ปลุกปั่นขึ้นมาที่โบรุสเซีย ดอร์ทมุนด์ในช่วงหลายปีก่อน จะทำให้พวกเขาต้องสูญเสียแชมป์บุนเดสลีกาไปถึงสองสมัย แต่ความแข็งแกร่งของบาเยิร์นในลีกก็ยังคงอยู่ในระดับที่ไม่มีใครเทียบติด และไม่มีทีมใดสามารถสั่นคลอนบัลลังก์ของพวกเขาได้เลยในช่วงสองปีที่ผ่านมา

ในสองฤดูกาลล่าสุด บาเยิร์นกลับมาทวงความยิ่งใหญ่และครองความได้เปรียบเหนือทีมอื่นๆ ในบุนเดสลีกาได้อย่างเบ็ดเสร็จเด็ดขาด โดยกวาดทั้งแชมป์บุนเดสลีกาและเดเอฟเบ-โพคาลไปครองได้สองสมัยซ้อน

แม้แต่ทัพเสือเหลืองอันดุดันภายใต้การคุมทีมของคล็อปป์ก็ยังทำอะไรพวกเขาไม่ได้ แถมยังมีสถิติแพ้มากกว่าชนะเสียอีก

ดังนั้น เอ็ดดี้ที่ชื่นชอบฉู่เจิ้งเป็นอย่างมาก จึงไม่อยากให้เขาต้องมาลงเล่นในเกมแบบนี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมันเป็นเกมเยือน

พวกเขาเพิ่งจะพ่ายแพ้เละเทะ 0-3 ในศึกเทเลคอมคัพเมื่อช่วงปลายเดือนกรกฎาคมที่ผ่านมา ดังนั้นการเผชิญหน้ากันครั้งนี้ก็น่าจะมีลางร้ายไม่แพ้กัน

เอ็ดดี้ไม่อยากเห็นความมั่นใจของฉู่เจิ้งต้องมาพังทลายลงด้วยน้ำมือของบรรดาสตาร์ดังระดับแนวหน้าของบาเยิร์นหลังจากที่เขาถูกเปลี่ยนตัวลงสนาม

ดีเทอร์ เฮคกิง ไม่ตอบอะไร เขาก้มหน้าและจ้องมองรายชื่อนักเตะเงียบๆ อยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเงยหน้าขึ้น ยื่นใบรายชื่อให้เอ็ดดี้ และเผยรอยยิ้ม "ไปประกาศซะ! ผมเชื่อว่าชูจะต้องดีใจมากแน่ๆ!"

"เฮ้อ!" เมื่อเห็นว่าไม่สามารถโน้มน้าวใจดีเทอร์ เฮคกิงได้ เอ็ดดี้ก็ถอนหายใจ "ผมหวังว่าคุณจะคิดถูกนะ เราทำลายอนาคตเขาไม่ได้เด็ดขาด!"

ดีเทอร์ เฮคกิง เหลือบมองเอ็ดดี้ด้วยใบหน้าที่เปื้อนยิ้ม "เพื่อนเอ๋ย ดูเหมือนนายจะยังรู้จักชูไม่ดีพอนะ เขาไม่ได้เปราะบางอย่างที่นายคิดหรอก"

หลังจากคลุกคลีกันมาเดือนกว่า ดีเทอร์ เฮคกิงก็พอจะเข้าใจนิสัยใจคอของฉู่เจิ้งอยู่บ้าง แต่ถึงจะพูดแบบนั้น ลึกๆ แล้วเขาก็แอบกังวลอยู่เหมือนกัน

อันที่จริง เขาก็เห็นด้วยกับความคิดเห็นของเอ็ดดี้อยู่บ้าง และใจหนึ่งก็อยากให้ฉู่เจิ้งได้ประเดิมสนามนัดแรกในสภาพแวดล้อมที่เป็นมิตรต่อทีมมากกว่านี้

การประเดิมสนามนัดแรกถือเป็นเรื่องสำคัญมากสำหรับนักเตะดาวรุ่ง

นักเตะบางคนสามารถยึดตำแหน่งตัวจริงในทีมได้จากการลงเล่นเพียงนัดเดียว แต่ก็มีนักเตะอีกมากมายที่ต้องดำดิ่งลงสู่ห้วงเหวลึกเพียงเพราะความมั่นใจถูกทำลายจากฟอร์มการเล่นอันย่ำแย่ในนัดแรก

ดีเทอร์ เฮคกิงเชื่อมาตลอดว่า สิ่งที่นักเตะดาวรุ่งควรให้ความสำคัญหลังจากก้าวขึ้นมาจากอะคาเดมี ไม่ใช่เรื่องของคุณภาพทางเทคนิค แต่เป็นการสั่งสมความมั่นใจ ซึ่งต้องอาศัยการวางแผนอย่างรอบคอบจากหัวหน้าผู้ฝึกสอน

มิฉะนั้น ต่อให้นักเตะคนนั้นจะเป็นอัจฉริยะ แต่ถ้าถูกส่งลงสนามในเวลาที่ไม่เหมาะสมและต้องเผชิญกับความล้มเหลวซ้ำแล้วซ้ำเล่า มันก็จะเป็นการทำลายความมั่นใจของนักเตะอย่างย่อยยับ

ดังนั้น การเลือกช่วงเวลาในการประเดิมสนามจึงเป็นเรื่องสำคัญยิ่ง

แน่นอนว่านี่คืออภิสิทธิ์สำหรับนักเตะพรสวรรค์สูงเท่านั้น ส่วนนักเตะธรรมดาทั่วไป ถ้าอยากได้รับการปฏิบัติแบบนี้ก็คงต้องไปนอนฝันเอา

ที่เขาลังเลอยู่นานเมื่อครู่นี้ ก็เพราะกำลังชั่งใจอยู่ว่าจะหั่นชื่อฉู่เจิ้งออกจากทีมชุด 18 คน เพื่อหลีกเลี่ยงเกมนี้ดีหรือไม่

แต่เมื่อนึกถึงท่าทีที่ดูซึมๆ ของฉู่เจิ้งระหว่างที่คุยกันครั้งหลังสุด ประกอบกับฟอร์มการเล่นเกมรับอันปราดเปรียวและแข็งแกร่งของเขา ในที่สุดเขาก็เปลี่ยนใจ

เขาต้องให้รางวัลเป็นของหวานสักหน่อย มิฉะนั้นมันจะส่งผลเสียต่อพัฒนาการทางจิตวิทยาของวัยรุ่นได้

ถ้าสถานการณ์ย่ำแย่ เขาก็แค่ไม่ต้องส่งฉู่เจิ้งลงสนาม ท้ายที่สุดแล้ว ก็ไม่ได้มีแค่เขาคนเดียวที่เป็นกองหลังตัวสำรองอยู่ข้างสนามเสียหน่อย

"ช่วงนี้การฝึกซ้อมของชูเป็นยังไงบ้าง" ดีเทอร์ เฮคกิงเอ่ยถามขึ้นมาทันทีหลังจากที่เอ็ดดี้รับใบรายชื่อไป

ช่วงนี้เขายุ่งอยู่กับการทดสอบแท็กติกในเกมอุ่นเครื่อง จึงปล่อยให้เรื่องการฝึกซ้อมประจำวันเป็นหน้าที่ของผู้ช่วยคนเก่งทั้งสองอย่างเอ็ดดี้และโอลาฟ

"สุดยอดไปเลยครับ! เขามีทัศนคติที่ดีเยี่ยม ชูจะอยู่ซ้อมพิเศษต่อหลังเลิกซ้อมทุกครั้ง ตอนนี้เขาแทบจะกลายเป็นสัญลักษณ์ของศูนย์ฝึกเราไปแล้วครับ!"

เอ็ดดี้ยิ้มเมื่อพูดถึงเรื่องนี้ ไม่มีโค้ชคนไหนไม่ชอบนักเตะที่ขยันขันแข็งหรอก

"ในเดือนที่ผ่านมา น้ำหนักของชูเพิ่มขึ้นมา 4 กิโลกรัม และความอึดของร่างกายก็ดีขึ้นมาก ทีมสตาฟฟ์โค้ชประเมินว่าถึงแม้ความฟิตของเขาจะยังไม่พอสำหรับลงเล่นเต็มเกม แต่เขาก็มีคุณสมบัติครบถ้วนที่จะเป็นตัวสำรองได้สบายๆ ครับ"

เอ็ดดี้ได้เห็นพัฒนาการของฉู่เจิ้งตลอดเดือนที่ผ่านมา สิ่งที่ทำให้เขาปลื้มใจที่สุดก็คือ ทักษะการจ่ายบอลของฉู่เจิ้งพัฒนาขึ้นอย่างเห็นได้ชัดจากการฝึกซ้อมอย่างหนัก

สิ่งที่เอ็ดดี้มองว่ามหัศจรรย์ที่สุดก็คือ ฉู่เจิ้งยังมีมนุษยสัมพันธ์ที่ดีเยี่ยมในห้องแต่งตัวอีกด้วย

ยกเว้นกองหลังไม่กี่คนที่เป็นคู่แข่งแย่งตำแหน่งกับเขา ดูเหมือนเขาจะเข้ากันได้ดีกับทุกคน ซึ่งถือเป็นสัญญาณที่ดีมาก

การบริหารความสัมพันธ์ระหว่างบุคคลของนักเตะก็ถือเป็นศาสตร์อย่างหนึ่ง นักเตะที่มีมนุษยสัมพันธ์ย่ำแย่จะไม่มีอนาคตในทีมไหนทั้งนั้น

บนสนามซ้อม การฝึกซ้อมช่วงบ่ายสิ้นสุดลงแล้ว แต่ยังไม่มีนักเตะคนไหนปลีกตัวกลับไปก่อน

ทุกคนกำลังเฝ้ารอรายชื่อผู้เล่นสำหรับเกมที่จะพบกับบาเยิร์นในวันพรุ่งนี้

สำหรับนักเตะตัวจริงที่ยึดตำแหน่งตัวจริงได้อย่างเหนียวแน่นอย่าง นัลโด้, เดอ บรอยน์, ลุยซ์ กุสตาโว่ และ อิวิก้า โอลิช พวกเขามีสีหน้าที่ผ่อนคลายสุดๆ

แต่สำหรับนักเตะหน้าใหม่อย่าง ฉู่เจิ้ง และ นิคลาส เบนท์เนอร์ พวกเขากลับรู้สึกประหม่าเล็กน้อย

แม้แต่เบนท์เนอร์ จอมเพี้ยนที่เข้ากับคนในห้องแต่งตัวได้เร็วกว่าฉู่เจิ้ง ก็ยังต้องนั่งเงียบกริบ

"ชู นายบอกฉันหน่อยได้ไหมว่านายเดาทิศทางการกระชากบอลของฉันได้ยังไง"

เมื่อเห็นฉู่เจิ้งนั่งเหม่อลอยอยู่ข้างๆ อิวาน เปริซิช ก็ถือโอกาสถามข้อสงสัยที่ค้างคาใจเขามานานกว่าหนึ่งเดือน

ในการฝึกซ้อม ทุกครั้งที่เขาต้องดวลกับเกมรับของฉู่เจิ้ง เปอร์เซ็นต์การกระชากบอลผ่านของเขานั้นต่ำเตี้ยเรี่ยดินจนน่าใจหาย

สิ่งนี้ทำให้เปริซิชที่หวังจะใช้ประสบการณ์อันโชกโชนปั่นหัวฉู่เจิ้งเล่น ถึงกับรู้สึกหงุดหงิดอยู่ไม่น้อย

เมื่อได้ยินคำถามของเปริซิช ทั้ง จูเนียร์ มาลันด้า และ ลุยซ์ กุสตาโว่ ซึ่งเป็นกองกลางตัวรับ รวมถึงนักเตะแนวรุกอย่างเปริซิชและเดอ บรอยน์ที่นั่งอยู่ใกล้ๆ ต่างก็หันมามอง

นี่เป็นคำถามที่พวกเขาเองก็อยากรู้เหมือนกัน

หลังจากคลุกคลีกันมาเดือนกว่า ความแข็งแกร่งของฉู่เจิ้งก็เป็นที่ประจักษ์และได้รับการยอมรับจากคนทั้งทีม เขาแข็งแกร่งเป็นพิเศษในเรื่องเกมรับ แม้แต่ในการเล่นลิงชิงบอล อัตราการตัดบอลสำเร็จของฉู่เจิ้งก็สูงกว่าพวกเขามาก

โดยเฉพาะบรรดาเซ็นเตอร์แบ็กที่เป็นคู่แข่งแย่งตำแหน่งกับเขาอย่าง นัลโด้ และ โรบิน คน็อคเคอ

เพราะในมุมมองของพวกเขา เปอร์เซ็นต์การเล่นเกมรับสำเร็จของฉู่เจิ้งนั้นสูงจนน่าขนลุกจริงๆ

ด้วยสถิติการตัดบอลเหล่านั้น ไอ้หนูนี่คนเดียวก็รับมือพวกเขาสองคนได้สบายๆ

ฉู่เจิ้งยิ้ม ตอบกลับเป็นภาษาเยอรมันแบบงูๆ ปลาๆ ไปคำเดียวว่า "ความรู้สึก!"

ความจริงแล้ว ฉู่เจิ้งเองก็อธิบายไม่ถูกเหมือนกัน การเล่นเกมรับในการแข่งขันของเขามันคือการประมวลผลร่วมกันระหว่างประสบการณ์ วิสัยทัศน์ และความรู้สึกที่ได้รับจากพรสวรรค์ "ความตื่นตัวขั้นสุดยอด"

จะถอยตอนไหน จะเพรสซิ่งเมื่อไหร่ ล้วนขึ้นอยู่กับสถานการณ์ในเกมและสัญชาตญาณของเขาล้วนๆ

"โห่!!!" เมื่อได้ยินคำตอบของฉู่เจิ้ง เสียงโห่ก็ดังสนั่นไปทั่วสนามซ้อม

ฉู่เจิ้งยักไหล่อย่างไม่ใส่ใจ และพูดตะกุกตะกักว่า "เชื่อหรือไม่เชื่อก็ตามใจ!"

จังหวะนั้นเอง เอ็ดดี้ก็ปรากฏตัวที่ชั้นล่างและเดินช้าๆ มาที่สนามซ้อม

ทุกคนลุกขึ้นยืน มองไปที่เอ็ดดี้อย่างใจจดใจจ่อ นักเตะบางคนที่ตำแหน่งตัวจริงยังไม่ค่อยมั่นคงนัก เริ่มแสดงความกังวลออกมาให้เห็น

เอ็ดดี้เป็นคนพูดน้อย เขาเดินมาหยุดอยู่หน้ากลุ่มนักเตะ และเริ่มประกาศรายชื่อ 18 คนสำหรับแมตช์ในวันพรุ่งนี้

"อิวิก้า โอลิช, เดอ บรอยน์, อารอน ฮันต์, ลุยซ์ กุสตาโว่, โจชัว กิลาโวกี, ริคาร์โด้ โรดริเกซ, นัลโด้, โรบิน คน็อคเคอ... แม็กซ์ กรุน!"

เมื่อได้ยินชื่อของตัวเองปรากฏอยู่ในรายชื่อตัวจริง นักเตะหลายคนในกลุ่มก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก พร้อมกับแสดงความดีใจออกมา

สีหน้าของฉู่เจิ้งยังคงราบเรียบ เขาไม่กล้าแม้แต่จะหวังถึงตำแหน่งตัวจริงด้วยซ้ำ

หลังจากอ่านรายชื่อ 11 ตัวจริงจบ เอ็ดดี้ก็เงยหน้าขึ้นและมองไปที่ฉู่เจิ้ง ทำเอาฉู่เจิ้งถึงกับตัวแข็งทื่อ หัวใจเต้นรัวขึ้นมาทันที

"ชู!"

ผู้เล่นตัวสำรองคนแรกคือฉู่เจิ้ง ซึ่งทำให้เกิดเสียงฮือฮาขึ้นในหมู่นักเตะ

ฉู่เจิ้งอึ้งไปหนึ่งหรือสองวินาที ก่อนที่รอยยิ้มแห่งความตื่นเต้นจะปรากฏขึ้นบนใบหน้า เขาชกกำปั้นขึ้นฟ้าอย่างสะใจ เกือบจะไปโดนเดอ บรอยน์ที่ยืนอยู่ข้างๆ เข้าเสียแล้ว

เมื่อคิดว่าตัวเองอาจจะได้ประเดิมสนามในแมตช์ที่ต้องดวลกับบาเยิร์น ฉู่เจิ้งที่มีความโลภอยู่ลึกๆ ก็รู้สึกตัวลอยขึ้นมาทันที