ตอนที่ 427 — ภาวะคลุ้มคลั่งที่ถูกจงใจสร้างขึ้น

สายตาของไก่กู๋กู๋ทุกตัวพุ่งตรงไปยังไก่ตัวผู้สีน้ำตาลทองที่ขนฟูชันขึ้นในชั่วพริบตาเดียวกัน

ในอากาศอบอวลไปด้วยบางสิ่งที่มองไม่เห็นและกำลังตึงเครียดขึ้นอย่างรวดเร็ว

จากนั้น ความโกลาหลก็ระเบิดขึ้น

ไก่ตัวผู้สีน้ำตาลทองตัวนั้นพุ่งลงมาจากคอนไม้ ปีกกางออก คอยื่นไปข้างหน้า ด้วยความเร็วที่ระเบิดออกมาซึ่งต่างจากท่าทางเชื่องช้าปกติของมันอย่างสิ้นเชิง มันพุ่งตรงไปยังรั้วที่ใกล้ที่สุด

ทางด้านนอกรั้ว ร้อยตรีลู่กำลังยืนบันทึกข้อมูลอยู่

ตามมาติดๆ ไก่กู๋กู๋ขนาดใกล้เคียงกันอีกสามสี่ตัวต่างส่งเสียงร้องแหลมสูงพร้อมกัน กระพือปีกและพุ่งชนเข้าหารั้วอย่างบ้าคลั่ง

ภายในเวลาไม่กี่วินาที โรงเรือนที่เคยเงียบสงบในช่วงพักเที่ยงก็กลายเป็นวังวนแห่งความวุ่นวาย เสียงไก่ร้อง เสียงปีกกระพือ และเสียงกระแทกของร่างกายเข้ากับรั้วดังระงมผสมปนเปกันราวกับหม้อน้ำที่กำลังเดือดพล่านด้วยเปลวไฟ

คนงานในฟาร์มตอบสนองได้รวดเร็วมาก รวดเร็วเสียจนทหารทุกคนที่อยู่ในเหตุการณ์ต่างก็ตกตะลึง

คนงานฟาร์มที่ทำงานอยู่ข้างโรงเรือน ทันทีที่ได้ยินเสียงร้องผิดปกติครั้งแรก พวกเขาก็ทิ้งอุปกรณ์ในมือโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย

พวกเขาไม่ได้วิ่งหนีกระจัดกระจาย

แต่กลับวิ่งไปในทิศทางตรงกันข้าม

พนักงานชายสองคนวิ่งไปยังทิศทางที่มีคนชราและเด็ก รีบพาคนชราที่กำลังทำงานอยู่และเด็กอีกสองคนไปหลบในโรงเรือนที่ใกล้ที่สุด

ส่วนคนหนุ่มสาวร่างกายแข็งแรงอีกหลายคนรีบคว้าส้อมด้ามยาวและแผ่นไม้หนาที่พิงอยู่ข้างกำแพง แล้วพุ่งตัวไปที่รอบนอกโรงเรือน

ในเวลาอันสั้น พวกเขาสร้างแนวป้องกันด้วยร่างกายขึ้นระหว่างฝูงไก่กู๋กู๋ที่กำลังพุ่งชนรั้วอย่างบ้าคลั่งกับพื้นที่ที่คนชราและเด็กอยู่

หญิงสาวอายุเพียงสิบแปดสิบเก้าปีคนหนึ่งกำส้อมไม้แน่น ยืนอยู่แถวหน้าสุดของแนวป้องกันนั้น

มือของเธอกำลังสั่นน้อยๆ แต่ฝีเท้าของเธอกลับไม่ถอยหลังแม้แต่ก้าวเดียว

เบื้องหลังของเธอมีคนชราหลายคนกำลังโอบกอดเด็กๆ ไว้ในอ้อมแขน

เธอกัดฟันแน่น จ้องมองไปยังไก่กู๋กู๋ที่กำลังพุ่งชนอย่างบ้าคลั่งภายในรั้ว แล้วพึมพำประโยคเดิมซ้ำๆ ว่า “อย่าเข้ามานะ……อย่าเข้ามานะ……”

ตลอดกระบวนการจัดระเบียบไม่มีความโกลาหล ไม่มีการกรีดร้อง ไม่มีการเบียดเสียดหรือเหยียบย่ำกัน

ทุกการกระทำดูราวกับผ่านการฝึกซ้อมมานับครั้งไม่ถ้วน รวดเร็วเด็ดขาดและแบ่งหน้าที่กันอย่างชัดเจน

เฮ่อจางยืนมองเหตุการณ์นี้อยู่ไกลๆ แววตาของเขาฉายแววแปลกประหลาดจางๆ ที่แทบแยกไม่ออก

เขาเคยผ่านการซ้อมรับมือเหตุฉุกเฉินในกองทัพมานับครั้งไม่ถ้วน และเคยเห็นปฏิกิริยาของทหารในสนามรบจริงท่ามกลางห่ากระสุนปืนมาแล้ว

กลุ่มคนที่อยู่ตรงหน้าเขา กลุ่มคนชั้นต่ำที่ทำนาเลี้ยงไก่เหล่านี้ กลับแสดงความสามารถในการจัดระเบียบและวินัยเมื่อเผชิญกับอันตรายฉับพลัน ซึ่งหากนำไปเปรียบเทียบกับหน่วยระดับล่างของกองทัพปกติ ก็ไม่ด้อยไปกว่ากันเลย

ทว่าเขายังไม่มีเวลาให้คิดต่อ เพราะความวุ่นวายกำลังทวีความรุนแรงขึ้นอย่างรวดเร็ว

ไก่ตัวผู้สีน้ำตาลทองตัวนั้นได้รับบาดเจ็บจากการพุ่งชนรั้ว ขนกระเซิง หน้าผากมีแผลฉกรรจ์ เลือดไหลลงมาตามเปลือกตา ทำให้มันดูดุร้ายและน่าสะพรึงกลัวยิ่งขึ้น

มันถอยหลังไปสองสามก้าว หายใจหอบถี่ ดวงตาที่แดงก่ำกวาดมองไปทั่วกลุ่มคนอย่างบ้าคลั่ง เพื่อค้นหาเป้าหมายการโจมตีถัดไป

ไก่กู๋กู๋ตัวอื่นๆ ภายใต้อิทธิพลของมันต่างก็คลุ้มคลั่งยิ่งขึ้น มีบางตัวเริ่มโจมตีกันเอง สถานการณ์ในโรงเรือนดูท่าว่าจะควบคุมไม่ได้โดยสิ้นเชิง

ในจังหวะนั้นเอง ซูอิ๋งก็เดินออกมาจากบ้านหลังหลัก

เธอไม่ได้ถืออาวุธและไม่ได้นำเครื่องมือใดๆ ติดตัวมาเลย

เธอเพียงแค่ผลักประตูออก เดินผ่านแนวป้องกันมนุษย์ที่กลุ่มคนหนุ่มสาวสร้างขึ้น ท่ามกลางสายตาที่ตกตะลึงของทุกคน เธอเดินตรงไปยังประตูรั้วของโรงเรือน

“เถ้าแก่!” มีคนตะโกนไล่หลังมา น้ำเสียงเต็มไปด้วยความกังวลและการห้ามปรามอย่างชัดเจน

ซูอิ๋งไม่หันกลับไป

เธอเปิดประตูรั้ว เดินเข้าไปข้างใน แล้วเอื้อมมือไปปิดประตูลง

อากาศทั้งภายในและภายนอกโรงเรือนราวกับหยุดนิ่งลงในชั่วขณะนั้น

ไก่กู๋กู๋กว่าสิบตัวที่อยู่ในสภาวะคลุ้มคลั่งและมนุษย์หนึ่งคน ยืนประจันหน้ากันอยู่กลางโรงเรือนด้วยระยะห่างไม่ถึงห้าเมตร

ซูอิ๋งไม่ได้ขยับตัว

เธอเงยหน้าขึ้นสบตากับไก่กู๋กู๋เหล่านั้น แล้วค่อยๆ ยื่นมือขวาออกมา ฝ่ามือหงายขึ้นค้างไว้กลางอากาศ

ไก่ตัวผู้สีน้ำตาลทองตัวนั้นจ้องมองเธอ ขนที่คอยังคงฟูชัน หน้าอกกระเพื่อมอย่างรุนแรง ในลำคอมีเสียงครางต่ำที่เป็นการขู่ขวัญดังก้องออกมา

สายตาของมันและสายตาของเธอปะทะกันกลางอากาศ

ซูอิ๋งไม่พูดอะไร

เธอปล่อยพลังวิญญาณที่ละเอียดอ่อนและอบอุ่นสายหนึ่งออกมาทางฝ่ามืออย่างช้าๆ ราวกับสายน้ำที่ไร้เสียง มันค่อยๆ ไหลผ่านขอบอารมณ์ที่ผันผวนอย่างรุนแรงของไก่ตัวผู้สีน้ำตาลทองตัวนั้นอย่างระมัดระวัง

พลังวิญญาณสายนั้นไม่มีรูปร่าง ไม่มีสีสัน และไม่มีคุณสมบัติทางฟิสิกส์ใดๆ ที่เครื่องมือวัดจะตรวจจับได้

แต่มันมีอยู่จริงอย่างชัดเจน

มันแผ่กระจายออกมาจากปลายนิ้วของซูอิ๋ง ราวกับฟองอากาศที่อ่อนโยนและโปร่งใส ค่อยๆ ห่อหุ้มไก่กู๋กู๋ตัวผู้ที่กำลังจะคลุ้มคลั่งเอาไว้ภายใน

ร่างกายของไก่กู๋กู๋ตัวนั้นสั่นสะท้านอย่างรุนแรง ราวกับถูกบางสิ่งประคองไว้เบาๆ

ขนที่เคยพองฟูของมันค่อยๆ ลู่ลงมาเล็กน้อย

การกระเพื่อมของหน้าอกค่อยๆ ลดระดับลงเป็นจังหวะ

เสียงครางขู่ในลำคอของมันค่อยๆ แผ่วลงและต่ำลง จนในที่สุดก็กลายเป็นเสียงครางแบบที่ซูอิ๋งคุ้นเคย มันเป็นเสียงที่ดูเชื่องและแฝงไปด้วยความรู้สึกน้อยใจเล็กน้อย

มันก้าวไปข้างหน้าสองก้าว เดินเซเล็กน้อย แล้วเอาหัวซุกเข้ากับฝ่ามือของซูอิ๋งพร้อมกับหลับตาลง

ราวกับเด็กที่ในที่สุดก็มีคนมารับเอาไว้

ฝ่ามือของซูอิ๋งสัมผัสได้ถึงเลือดอุ่นๆ ที่ซึมออกมาจากแผลบนหน้าผากของมัน คิ้วของเธอขมวดเข้าหากันเพียงเล็กน้อยจนแทบสังเกตไม่เห็น

ไม่ใช่เพราะคราบเลือดทำให้มือของเธอเปื้อน แต่เป็นเพราะอุณหภูมิเลือดของไก่กู๋กู๋ตัวนี้สูงผิดปกติ และจังหวะชีพจรก็เต้นผิดปกติอย่างรุนแรง

เธอแผ่พลังวิญญาณผ่านฝ่ามือเข้าไปในร่างกายของมัน ตรวจสอบระบบสรีระของมันอย่างรวดเร็วรอบหนึ่ง และแทบจะในทันทีที่เธอพบต้นตอของปัญหา

ในเลือดและเนื้อเยื่อประสาทของมันมีสารแปลกปลอมที่ไม่ควรมีอยู่ ซึ่งกำลังกระตุ้นระบบประสาทส่วนกลางของมันอย่างรุนแรง จนก่อให้เกิดปฏิกิริยาตอบสนองต่อความเครียดระดับสูง

นี่ไม่ใช่ภาวะคลุ้มคลั่งที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติ

นี่เป็นสิ่งที่ถูกจงใจสร้างขึ้น

แววตาของซูอิ๋งเย็นเยียบลงอย่างเห็นได้ชัดในทันที

เธอไม่ได้ไปหาคนที่วางยาในทันที

เธอแผ่พลังวิญญาณออกจากฝ่ามือเป็นอันดับแรก ราวกับตาข่ายที่มองไม่เห็น ครอบคลุมไก่กู๋กู๋ทุกตัวในโรงเรือนที่ตื่นตระหนกและได้รับผลกระทบ

พลังวิญญาณที่อบอุ่นนั้นเปรียบเสมือนยาปลอบประโลม ค่อยๆ ปลอบโยนระบบประสาทที่ตึงเครียดของพวกมันทีละตัว

พร้อมกับค่อยๆ สลายฤทธิ์และกำจัดสารพิษที่เกิดขึ้นจากการกระตุ้นที่ผิดปกตินั้นออกไป

สำหรับตัวที่มีอาการหนัก เธอรวบรวมพลังวิญญาณเป็นสายเล็กๆ แล้วแทรกซึมเข้าไปตามเครือข่ายหลอดเลือดที่คอของพวกมัน เพื่อส่งพลังถอนพิษเข้าไปอย่างแม่นยำ

แยกย่อยสายโมเลกุลของสารกระตุ้นประสาทนั้นออกทีละส่วนในระดับจุลภาคให้กลายเป็นกรดอะมิโนที่ไม่มีอันตราย จากนั้นนำทางให้ร่างกายของพวกมันขับถ่ายผลผลิตที่ถูกย่อยสลายผ่านระบบเผาผลาญออกไป