บทที่ 6 หนึ่งเดือนต่อมา หลอมปราณขั้นหนึ่ง

บทที่ 6 หนึ่งเดือนต่อมา หลอมปราณขั้นหนึ่ง

เสี่ยวจูสวมกอดเฉินไท่ผิงอย่างเงียบงัน นางอ้อนวอนเสียงเบา

"ท่านพี่ ท่านอยู่ในสำนักต่อไปได้หรือไม่ อย่าทิ้งข้า พี่เสี่ยวฉิน และพี่เสี่ยวอินไปเลย..."

เฉินไท่ผิงลูบศีรษะเสี่ยวจู อารมณ์ของเขาค่อยๆ สงบลง

"ไม่ต้องห่วง"

"มีพวกเจ้าทุกคนอยู่ที่นี่ ข้าจะตัดใจจากไปได้อย่างไร"

......

พริบตาเดียว เวลาเกือบหนึ่งเดือนก็ผ่านพ้นไป

ในช่วงหนึ่งเดือนนี้ เฉินไท่ผิงยังคงบากบั่นพยายามอย่างต่อเนื่อง

เสี่ยวฉินตั้งครรภ์แล้ว แน่นอนว่านางไม่อาจหักโหมจนเกินไปได้

"ท่านพี่ ข้า ข้าก็ตั้งครรภ์แล้วเช่นกัน..."

ณ ลานเรือนอันงดงามขนาดเล็กซึ่งเต็มไปด้วยไผ่เขียวขจี ภายใต้ศาลาหิน

เสี่ยวจูนั่งอยู่ข้างกายเฉินไท่ผิง ใบหน้าของนางประดับด้วยรอยยิ้มงดงามและเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา

เมื่อหนึ่งเดือนก่อน ยามที่นางเห็นว่าพี่เสี่ยวฉินตั้งครรภ์

ในใจของนางก็รู้สึกอิจฉาอยู่เล็กน้อย

สามีดีต่อนางถึงเพียงนี้ นางย่อมต้องการแบ่งเบาความกังวลของเขาเช่นกัน

บัดนี้ หลังจากบากบั่นพยายามมาหนึ่งเดือน

ในที่สุดนางก็ตั้งครรภ์แล้วเช่นกัน เรื่องนี้ทำให้เสี่ยวจูรู้สึกเบิกบานใจยิ่งนัก

"วันข้างหน้าก็พักผ่อนให้มาก อย่าได้หักโหมจนเกินไป..."

เฉินไท่ผิงกำชับเสี่ยวจู

......

วันรุ่งขึ้น ในยามเช้าตรู่

หลังจากทำงานหนักมาทั้งคืน เฉินไท่ผิงหาวหวอดและค่อยๆ ลุกขึ้นนั่งบนเตียง

เขาทอดสายตามองเสี่ยวอินที่อยู่ข้างกาย

เขาส่ายหน้าพร้อมรอยยิ้ม ก่อนจะเดินออกจากห้องไป

"บางที คงถึงเวลาต้องไปร้องขอสตรีคู่กายจากสำนักเพิ่มแล้ว..."

ขณะที่เฉินไท่ผิงเดินไป เขาก็ปรับจังหวะการหายใจอย่างเงียบๆ คอยดูดซับปราณวิญญาณจากหินวิญญาณที่ห้อยอยู่ตรงหน้าอกอย่างต่อเนื่อง

ในห้วงอากาศธาตุ มีปราณวิญญาณแทรกซึมอยู่ตามธรรมชาติ

ทว่าเมื่อเทียบกับประสิทธิภาพในการดูดซับปราณวิญญาณจากภายนอก การดูดซับปราณวิญญาณจากหินวิญญาณนั้นมีประสิทธิภาพสูงกว่าอย่างเห็นได้ชัด

"น่าจะพอดีแล้ว"

หลังจากเฉินไท่ผิงหลอมรวมปราณวิญญาณจำนวนร้อยสายที่แต่ละสายมีขนาดเท่าเส้นผม ให้กลายเป็นปราณวิญญาณขนาดเท่าปลายนิ้วชี้จำนวนหนึ่งสายภายในร่างกายของเขา

นับแต่นั้นเป็นต้นมา ภายในร่างกายของเขา

ก็มีปราณวิญญาณขนาดเท่านิ้วชี้จำนวนสิบสายไหลเวียนอยู่อย่างเชื่องช้า

"เช่นนี้ควรจะนับว่าเป็นขั้นหลอมปราณระดับหนึ่งแล้วใช่หรือไม่"

เฉินไท่ผิงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเรียกหน้าต่างสถานะของตนขึ้นมา

【โฮสต์: เฉินไท่ผิง】

【รากกระดูก: 25】

【ความเข้าใจ: 20】

【ระดับการบำเพ็ญเพียร: หลอมปราณขั้นหนึ่ง】

【เคล็ดวิชา: บันทึกเต้าฝู · ขั้นที่หนึ่ง (10% / 100%)】

【ร้อยศาสตร์: ไม่มี】

【วิชาเทวะ: ไม่มี】

【ทายาท: 0】

......

เมื่อทอดสายตามองหน้าต่างสถานะเบื้องหน้า

หลังจากนั้น เขาก็ปิดมันลง

"ข้าบรรลุขั้นหลอมปราณระดับหนึ่งแล้วจริงๆ สินะ..."

เฉินไท่ผิงสัมผัสหินวิญญาณระดับล่างบนหน้าอก ซึ่งปราณวิญญาณภายในถูกผลาญไปแล้วราวๆ ครึ่งหนึ่ง

เขาอดไม่ได้ที่จะส่ายหน้าอย่างจนใจ

เวลาผ่านไปเพียงหนึ่งเดือนเศษ

จากคนธรรมดาที่ยังไม่ก้าวเข้าสู่วิถีแห่งเซียน กลายมาเป็นผู้บำเพ็ญเพียรขั้นหลอมปราณระดับหนึ่ง

ความเร็วระดับนี้นับว่ายอดเยี่ยมมากแล้ว

ทว่าการผลาญหินวิญญาณระดับล่างดูเหมือนจะมากไปเสียหน่อย

เวลาประมาณสามวันจะใช้หินวิญญาณระดับล่างหมดไปหนึ่งก้อน

บัดนี้ เวลาผ่านไปแล้วหนึ่งเดือนกับอีกเจ็ดวัน

จำนวนหินวิญญาณในมือของเขาก็ร่อยหรอลงเช่นกัน

"ดูเหมือนว่าวันข้างหน้า ข้าคงต้องหาทางหาหินวิญญาณมาเพิ่มเสียแล้ว"

"มิเช่นนั้น ความเร็วในการบำเพ็ญเพียรคงจะลดลงไปหลายเท่าตัวเป็นแน่"

ขณะที่ครุ่นคิด เฉินไท่ผิงก็เดินออกจากลานเรือนเล็กๆ ของตนมาแล้ว

ไม่ไกลออกไปนัก บริเวณด้านนอกลานเรือนเล็กๆ ของเจียงไท่ผู้เป็นสหายร่วมบ้านเกิด

เวลานี้ มีคนสี่คนกำลังนั่งล้อมวงรอบโต๊ะสี่เหลี่ยม ดูเหมือนพวกเขากำลังเล่นไพ่กันอยู่

ในหมู่คนทั้งสี่นั้นมีเจียงไท่สหายร่วมบ้านเกิดของเขา รวมไปถึงจูเก่อจ้าน ไป๋เฟิง และเนี่ยเจิง

ท้ายที่สุดแล้ว ลานเรือนที่พวกเขาเลือกล้วนอยู่ใกล้เคียงกัน

ในช่วงเวลานี้ พวกเขาย่อมสนิทสนมกลายเป็นสหายที่ดีต่อกัน

"พี่เฉิน พี่เฉิน"

"อยากจะมาเล่นสักสองสามตาหรือไม่"

เมื่อเห็นเฉินไท่ผิง เจียงไท่ก็รีบโบกมือและร้องเรียกอยู่หลายหน

เฉินไท่ผิงเดินตรงไปยังเจียงไท่อย่างเงียบๆ

เขาทอดสายตามองหินวิญญาณระดับล่างหลายสิบก้อนที่วางอยู่บนโต๊ะสี่เหลี่ยม

มุมปากของเขาอดไม่ได้ที่จะกระตุกเล็กน้อย

เดิมพันด้วยหินวิญญาณระดับล่างเช่นนี้ เขาสู้ราคาไม่ไหวหรอก...

เขาแทบจะไม่มีหินวิญญาณระดับล่างเพียงพอสำหรับการบำเพ็ญเพียรด้วยซ้ำ

แล้วเขาจะเอาอะไรไปร่วมวงเล่นไพ่เช่นนี้ได้ล่ะ

"ข้าไม่เล่นดีกว่า"

เฉินไท่ผิงเอ่ยขณะเดินไปทางเจียงไท่ และเมื่อมาถึงข้างกายอีกฝ่าย เขาก็เอ่ยถามขึ้น

"ท่านพอจะรู้วิธีหาหินวิญญาณระดับล่างในสำนักบ้างหรือไม่"

เจียงไท่รับฟังคำกล่าวนั้น ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะตอบกลับมา

"ท่านต้องไปดูที่โถงภารกิจบนยอดเขา ที่นั่นมีภารกิจมากมายที่สำนักประกาศไว้ซึ่งสามารถรับหินวิญญาณเป็นรางวัลได้"

"แต่โดยทั่วไปแล้ว การจะรับภารกิจได้ ท่านต้องก้าวเข้าสู่วิถีแห่งเซียนและบรรลุขั้นหลอมปราณระดับหนึ่งเสียก่อน หรือว่าพี่เฉิน ท่าน..."

ขณะที่เอ่ย เจียงไท่ก็วางไพ่ในมือลง

เขาเงยหน้าขึ้นและสังเกตเฉินไท่ผิงอย่างเงียบๆ

จากนั้น เขาก็รวบรวมปราณวิญญาณในตันเถียนไปยังดวงตาของตนอย่างเงียบงัน

สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาคือ ปราณวิญญาณขนาดเท่านิ้วชี้จำนวนสิบสายกำลังไหลเวียนอยู่อย่างเชื่องช้าภายในตันเถียนของเฉินไท่ผิง

ปราณวิญญาณขนาดเท่านิ้วชี้จำนวนสิบสาย นี่คือลักษณะเฉพาะของขอบเขตหลอมปราณขั้นที่หนึ่งอย่างแท้จริง

เหตุผลที่เจียงไท่สามารถมองทะลุปรุโปร่งถึงระดับพลังของเฉินไท่ผิงได้ สาเหตุหลักเป็นเพราะเฉินไท่ผิงไม่ได้ปกปิดพลังของตนเอาไว้

"ท่าน ท่าน ท่าน..."

"ระดับการบำเพ็ญเพียรของท่าน..."

"เหตุใดท่านถึงบรรลุขั้นหลอมปราณระดับหนึ่งได้รวดเร็วเพียงนี้"