บทที่ 20: ใต้ระดับปรมาจารย์

บทที่ 20: ใต้ระดับปรมาจารย์

แน่นอนว่าสำหรับระดับปรมาจารย์แล้ว การจัดการกับเหล่าสัตว์ประหลาดเหล่านี้ไม่ใช่เรื่องยาก แต่หากปรมาจารย์ลงมือเอง แล้วผลงานจะเหลือมาถึงมือข้าได้อย่างไร ทรัพย์สินเงินทองเป็นสิ่งที่ขับเคลื่อนหัวใจมนุษย์ การเลี้ยงดูลูกสองคนให้สุขสบายจำเป็นต้องใช้เงินก้อนโตไม่น้อย หลินชิงหยุนทิ้งประโยคนี้ไว้กลางอากาศ ก่อนที่ร่างของนางจะกลายเป็นแสงสีเขียววูบไหวและพุ่งตรงเข้าสังหารศัตรูทันที

เคร้ง

หลินชิงหยุนถ่ายทอดพลังภายในเข้าสู่กระบี่เหล็กของตนจนบังเกิดปราณกระบี่พุ่งยาวสามฟุต นางฟาดฟันออกไปด้วยความดุดันอย่างที่สุด

ปราณกระบี่อันคมกริบกวาดผ่านและตัดขาที่ยาวเหยียดของแมงมุมจนขาดกระจุย ขาเหล่านั้นลอยละลิ่วสูงขึ้นไปถึงสามเมตร อีกทั้งยังบีบให้แมงมุมยักษ์ที่อยู่ตรงหน้าต้องส่งเสียงคำรามและถอยกรูดไปหลายก้าว

หลินชิงหยุนคลี่คลายวงล้อมของพี่น้องตระกูลจีได้ด้วยการโจมตีเพียงสองกระบวนท่า ทิ้งให้จีอิงหยางที่แทบจะหมดแรงได้แต่ใช้กระบี่ยันกายไว้พลางคุกเข่าลงกับพื้นครึ่งหนึ่ง

พี่ใหญ่ ท่านเป็นอะไรหรือไม่ จีหว่านเหนียงในยามนี้ใบหน้าซีดเผือดด้วยความหวาดกลัว ผมเผ้ายุ่งเหยิง ไร้ซึ่งท่าทีเอาแต่ใจเช่นปกติ ภาพของบรรดาผู้คนที่ตายอย่างอนาถตลอดทางที่ผ่านมาทำให้เด็กสาวขวัญเสียอย่างแท้จริง

ขุนนางหลิน ขอบพระคุณท่านมากที่เข้าช่วยเหลือ จีอิงหยางส่งสัญญาณบอกให้น้องสาววางใจ จากนั้นจึงประสานมือขอบคุณหลินชิงหยุนที่หันหลังให้พวกเขาด้วยท่าทางของผู้มีฝีมือ

เขาจำได้แล้วว่าคนที่ช่วยชีวิตพวกเขาไว้คือขุนนางกระบี่ดำที่บิดาของเขาเคยเตือนไว้เมื่อตอนอยู่บนถนนก่อนหน้านี้

เจ้าหนู ไม่ต้องขอบคุณข้า การช่วยพวกเจ้าไม่ใช่การกุศล หลังจากเรื่องนี้จบลงก็นำเงินมาให้ข้าก็พอ ข้าเป็นคนทางโลก และข้าก็รักสิ่งของทางโลก หลินชิงหยุนหัวเราะเสียงดังอย่างเปิดเผย ผมสีเข้มของนางสะบัดพลิ้ว สิ่งที่น่าประหลาดใจคือสตรีผู้นี้กลับดูหยิ่งผยองยิ่งกว่าบุรุษทั่วไปเสียอีก

ย่อมได้เป็นธรรมดา ตราบเท่าที่ข้าและน้องสาวกลับไปได้อย่างปลอดภัย พวกเราจะไปเยี่ยมเยียนถึงบ้านท่านเพื่อแสดงความขอบคุณแน่นอน จีอิงหยางถอนหายใจอย่างโล่งอก ตราบใดที่ยังกลับไปได้ ตระกูลจีจะมอบทองคำหรือเงินเป็นรางวัลก็ไม่สำคัญอะไร

เมื่อได้เห็นคนผู้นี้จัดการกับสัตว์ประหลาดที่ทำให้คนอื่นจนปัญญาได้ด้วยการโจมตีเพียงสองครั้ง เขาก็อดรู้สึกชื่นชมในคำเตือนก่อนหน้านี้ของบิดาที่ว่าอย่าได้เป็นศัตรูกับนางไม่ได้

หลินชิงหยุนจ้องมองเหล่าแมงมุมยักษ์ตรงหน้า มือไม้ของนางเริ่มอยู่ไม่สุข ในเมื่อยืนยันได้แล้วว่าปราณกระบี่ของนางสามารถทำร้ายพวกมันได้ ก็ไม่มีอะไรต้องหวาดกลัว

ยามนี้นางอยู่ในกลุ่มผู้มีฝีมือระดับหนึ่งชั้นแนวหน้า เพียงแค่ขาดโอกาสที่จะก้าวเข้าสู่ระดับปรมาจารย์เท่านั้น สัตว์ประหลาดเหล่านี้ยังถือว่าอ่อนหัดนัก หากเป็นพ่อบ้านคนเก่าผู้นั้น คงสามารถสังหารพวกมันได้ทันทีด้วยการโจมตีผ่านอากาศ

เหตุผลที่สัตว์ประหลาดถูกเรียกว่าสัตว์ประหลาด ก็เพราะพวกมันมีความฉลาดอยู่ในระดับหนึ่ง แมงมุมยักษ์ที่ถูกตัดขาไปสองข้างโดยหลินชิงหยุนแสดงท่าทีโกรธเกรี้ยวออกมา

มันยกขาที่เหลืออยู่ขึ้นแล้วกระทืบลงบนพื้นอย่างกระวนกระวาย พร้อมส่งเสียงขู่ฟ่อออกมาเป็นระลอก ทันใดนั้น แมงมุมตัวอื่นๆ ในละแวกใกล้เคียงที่เดิมกำลังโจมตีผู้อื่นอยู่ก็หยุดสนใจคนเหล่านั้น และมารวมตัวกันเพื่อจัดการกับเหยื่อที่แสนน่ารำคาญตัวนี้ร่วมกัน

เหล่าชาวยุทธที่ได้รับอิสระจากวงล้อมจึงหนีรอดออกมาได้และล่าถอยไปอย่างช่วยไม่ได้ เพื่อพักหายใจและถือโอกาสฟื้นฟูพลัง

เมื่อเห็นแมงมุมยักษ์เหล่านี้มุ่งเป้ามาที่นางเพียงลำพัง หลินชิงหยุนกลับรู้สึกว่าการสังหารแบบนี้สะใจยิ่งกว่า นางจึงไม่คิดจะยับยั้งตัวเองอีกต่อไป เปลี่ยนพลังภายในทั้งหมดให้เป็นพลังภายในสายมารที่ร้ายกาจที่สุด และปราณกระบี่ของนางก็เริ่มมีสีแดงฉานเจือปน

หากเป็นคนจากพรรคมารทั่วไป สิ่งนี้คงดูเหมือนสายลมแห่งความชั่วร้ายที่พัดผ่าน

ทว่าใบหน้าของหลินชิงหยุนกลับเย็นชาและเคร่งขรึม ดวงตาเต็มไปด้วยความน่าเกรงขามอันชอบธรรม และกระบี่ในมือของนางในยามนี้ดูราวกับศาสตราเทพโบราณสีเลือดหลิงเซียว ราวกับเทพเจ้าที่จุติลงมาเพื่อปราบปรามสัตว์ร้ายบนโลกมนุษย์

พลังอำนาจอันน่าเกรงขาม ช่างยิ่งใหญ่จริงๆ จีอิงหยางกลืนน้ำลาย สำหรับหลินชิงหยุนในวินาทีนี้ เขามีเพียงคำเดียวที่จะมอบให้คือคำว่านับถือ

แม้แต่เจ้าหน้าที่ต้วนที่อยู่บนต้นไม้ยังรู้สึกถึงความเย็นเยียบในใจ พร้อมกับความรู้สึกขมขื่นลึกๆ

นี่มันไร้สาระเกินไปแล้ว ต่อให้ฝึกวรยุทธ์ตั้งแต่อยู่ในครรภ์มารดา พลังภายในระดับนี้มันคืออะไรกันแน่ คลังสมบัติในวังหลวงทรงพลังถึงเพียงนี้เชียวหรือ ไม่น่าแปลกใจเลยที่เพื่อนร่วมงานหลายคนต้องมาจบชีวิตลงด้วยน้ำมือของนาง

ในขณะนี้ ทุกคนที่กำลังเฝ้าดูต่างตกตะลึงไปกับรัศมีของหลินชิงหยุน

แมงมุมยักษ์สีดำและหลินชิงหยุนต่างพุ่งเข้าใส่กันโดยไม่มีความเกรงกลัว วินาทีต่อมา ปราณกระบี่สาดกระจายและเสียงคำรามอันเกรี้ยวกราดก็ดังกึกก้องไปถึงท้องฟ้า

เป็นระยะๆ ที่ซากแมงมุมชิ้นใหญ่ถูกฟันขาดและกระเด็นไปไกล ขาที่แหลมคมของพวกแมงมุมเหล่านี้ไม่ใช่สิ่งที่เปราะบาง พลังชีวิตที่แข็งแกร่งทำให้พวกมันสามารถโต้กลับโดยไม่กลัวตาย จนกระบี่เหล็กของทางการที่ไม่ได้มีคุณภาพสูงนักเริ่มปรากฏรอยร้าว

แม้หลินชิงหยุนจะห่อหุ้มมันด้วยพลังภายใน แต่หลังจากรับการโจมตีไปหนึ่งครั้ง กระบี่ของนางก็แตกละเอียด นางขว้างด้ามกระบี่กลับไปข้างหลังเพื่อทำลายดวงตาประกอบของตัวหนึ่ง แล้วออกแรงเตะใช้แรงส่งนั้นถอยออกมาจากการต่อสู้ชั่วคราว

เมื่อเห็นหลินชิงหยุนออกมาโดยไร้รอยขีดข่วนแต่ปราศจากอาวุธ จีอิงหยางจึงรีบส่งกระบี่ล้ำค่าของตนให้นางทันที

ขุนนางหลิน โปรดใช้กระบี่ของข้าเพื่อสังหารสัตว์ประหลาดเหล่านี้และขจัดภัยพิบัติครั้งใหญ่ในหยางโจวให้สิ้นซากเถิด

หลินชิงหยุนเหลือบมองเขา สมกับที่เป็นคุณชายจากตระกูลจอมยุทธ์ คำพูดคำจาดูสละสลวยยิ่งนัก นางรับกระบี่จากมือเขา บนด้ามกระบี่สลักลวดลายมงคลที่ดูน่าเกรงขาม นางใช้นิ้วสองนิ้วลูบไปตามใบกระบี่ที่ใสราวกับกระจก แล้วดีดมันด้วยนิ้วจนเกิดเสียงกังวานราวกับเสียงน้ำแข็งละลายในลำธาร

กระบี่ล้ำค่าจริงๆ หลินชิงหยางพยักหน้า กระบี่เล่มนี้หากใช้เงินไม่ถึงหนึ่งร้อยตำลึงทองคงไม่มีทางได้มาครอง

ฝุ่นควันที่คลุ้งกระจายจางลง ในที่สุดทุกคนก็ได้เห็นผลลัพธ์ของการต่อสู้ครั้งใหญ่ เหล่าแมงมุมที่สร้างความปวดหัวให้กับพวกเขาทุกคนถูกฟันจนตายเกลื่อนพื้น หลายตัวมีบาดแผลยาวหลายเมตร นอนหงายท้องอยู่บนพื้นโดยมีเพียงรอยเท้าที่ยังคงกระตุกอยู่

ตัวที่ยังพอมีแรงเหลืออยู่บ้างก็ขาหักไปหลายข้าง เหลือเพียงสามหรือสี่ขาที่พยุงร่างให้เคลื่อนไหว ดูน่าสมเพชเวทนาอย่างยิ่ง

ทุกคนอดไม่ได้ที่จะพูดไม่ออก

หากคนที่สร้างวีรกรรมเช่นนี้เป็นยอดฝีมือชื่อดังในยุทธภพ พวกเขาคงไม่รีรอที่จะกล่าวคำชื่นชมและพยายามยกยอเพื่อตีสนิทไปแล้ว

ทว่าหลินชิงหยุน นางเป็นสตรี และเป็นขุนนางหญิงที่เพิ่งออกมาจากวังหลวงได้ไม่นาน แต่กลับมีวรยุทธ์สูงส่งถึงเพียงนี้ สิ่งนี้ทำให้เหล่าชาวยุทธที่มักจะถือตัวว่าเป็นอิสระและดูถูกคนของราชสำนักรู้สึกละอายใจอยู่ไม่น้อยจนยากจะยอมรับ

ในขณะที่ทุกคนกำลังนิ่งเงียบ เสียงตะโกนเอะอะโวยวายก็ดังมาจากไม่ไกลนัก

เมื่อหันกลับไปมอง พบว่าเป็นกลุ่มผู้มีฝีมือจากยุทธภพนับสิบคน คนที่นำขบวนมาไม่ใช่ใครอื่นนอกจากจีเผิงเฟย เมื่อเขาพบว่าลูกทั้งสองคนไม่อยู่บ้าน จึงเดาได้ว่าพวกเขาคงมาที่ภูเขาเพื่อหาความสนุก เดิมทีเขาไม่ได้ตั้งใจจะมาลาดตระเวนบนภูเขา แต่เขาก็รีบพาลูกน้องรุดหน้าขึ้นมาตามหาทันที

ระหว่างทางเขาได้พบกับเฉียวอวี้ที่กำลังเดินทางอย่างเชื่องช้า และหลังจากทราบว่ามีความเคลื่อนไหวเกิดขึ้นที่นี่ เขาก็รีบพาอีกฝ่ายมาด้วยกันอย่างรีบร้อน

พวกเจ้าสองคน ไว้กลับไปค่อยคุยกันเรื่องนี้... นี่มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่ จีเผิงเฟยจ้องมองพี่น้องทั้งสองด้วยแววตาเคร่งขรึม และหลังจากเห็นสถานการณ์ตรงหน้าชัดเจน เขาก็เอ่ยถามด้วยความตกใจ

สัตว์ประหลาดนั้นหายากเกินไป แม้ว่าจีเผิงเฟยจะถือว่ามีความรู้และประสบการณ์มากเพียงใด เขาก็ไม่เคยเห็นฉากเช่นนี้มาก่อน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อดูเหมือนว่าเรื่องราวทั้งหมดได้ถูกจัดการลงไปเรียบร้อยแล้ว

จีอิงหยางเล่าเหตุการณ์โดยสังเขปให้ฟัง และเป็นที่แน่นอนว่าหลินชิงหยุนจะเป็นผู้ได้รับเครดิตหลักในครั้งนี้

เมื่อทราบว่าหลินชิงหยุนสามารถต่อสู้ได้เก่งกาจถึงเพียงนี้ เจ้าหนูเฉียวอวี้ก็ยิ่งตั้งใจมุ่งมั่นที่จะฝึกวรยุทธ์อย่างขยันขันแข็งภายใต้การสั่งสอนของอาจารย์

อย่างไรก็ตาม ในเมื่อทุกคนมากันแล้ว ก็ไม่ควรให้เสียเที่ยว หลังจากจีเผิงเฟยกล่าวว่าจะมอบรางวัลให้กับเหล่าชาวยุทธทุกคนเมื่อกลับไป ทุกคนก็ช่วยกันสังหารแมงมุมที่ยังพอเคลื่อนไหวได้ไปทีละตัว จากนั้นจึงค้นหาสถานที่ที่พบแมงมุมพวกนี้อยู่ ค้นหาอยู่พักใหญ่จนพบรังไข่แมงมุมที่ยังไม่ฟักอีกหลายรัง

หลังจากถอนรากถอนโคนและจัดการกับต้นตอจนสิ้นซาก พวกเขาจึงนำซากแมงมุมที่ยังค่อนข้างสมบูรณ์ตัวหนึ่งลงจากเขาไปมอบให้กับนายอำเภอ เพื่อใช้เป็นหลักฐานในการอธิบายเหตุการณ์ทั้งหมด