ตอนที่ 50 บ้าไปแล้ว

ตอนที่ 50 บ้าไปแล้ว

ต้องรู้ไว้ว่านับตั้งแต่เรื่องที่องค์ชายเก้าเคยทำมา ไม่ว่าจะเป็นเรื่องไหนก็ล้วนแต่สามารถตัดสินว่าเป็นการกระทำที่ไม่เคารพอย่างใหญ่หลวงได้ทั้งสิ้น

แต่กระนั้นฝ่าบาทกลับทรงอดทนได้ทุกครั้งไป นี่มิได้หมายความว่าฝ่าบาทที่ดูเคร่งขรึมนั้นแท้จริงแล้วทรงมีความอดทนต่อบุตรหลานสูงมากหรอกหรือ?

หากเป็นเช่นนั้นจริง ก็ถือเป็นเรื่องที่ดีเยี่ยม

พวกนางคงทำอย่างที่องค์ชายเก้าทำไม่ได้เป็นแน่ แต่หากลดทอนลงมาบ้างก็ยังพอทำได้

ทั้งลดความเสี่ยงและยังสามารถเอาใจฝ่าบาทได้อีกด้วย ถือว่าได้ประโยชน์สองทาง

ในบรรดาเหล่านางสนม หวังเหลียงหยวนและอู๋เหลียงตี้เป็นผู้นำ บุตรของพวกนางคนหนึ่งอายุสามขวบครึ่ง อีกคนอายุสามขวบ ถัดจากเย่ซั่ว ในช่วงเจ็ดปีที่ผ่านมา พระราชวังมีองค์ชายประสูติเพียงสองพระองค์นี้เท่านั้น

จากมุมมองของจักรพรรดิแล้ว จักรพรรดิจิ่งเหวินยังคงทรงสำรวมอย่างมาก อาจเป็นเพราะทรงเรียนรู้จากบทเรียนของอดีตจักรพรรดิ ในเรื่องสตรี จักรพรรดิจิ่งเหวินดูเหมือนจะไม่ทรงใส่พระทัยนัก แต่ก็ไม่อาจต้านทานได้ว่าในวังหลังยังมีสตรีเป็นสิบเป็นยี่สิบคน ดังนั้นจึงยังคงมีองค์ชายหรือองค์หญิงประสูติเป็นครั้งคราว

อาจเป็นเพราะมีโอรสมากแล้วจึงไม่ทรงโปรดปรานนัก แม้จะประสูติองค์ชายแล้ว ฐานะของหวังเหลียงหยวนและอู๋เหลียงตี้ก็ไม่ได้เลื่อนขึ้นมากนัก ด้วยเหตุนี้ทั้งสองจึงร้อนใจและต้องใช้แผนการนี้

แน่นอนว่าในเวลาเพียงคืนเดียว เย่ซั่วคงไม่รู้ถึงกระแสความวุ่นวายในตำหนักของบรรดานางสนมทั้งหลาย เพราะในขณะที่บรรดานางสนมกำลังวางแผนและ "อบรม" บุตรชายของตนตลอดทั้งคืน เย่ซั่วก็ยังคงหลับใหลอย่างสบายใจ

องค์ชายหกยอมรับว่าตนไม่มีวาสนาที่จะเป็นที่โปรดปรานของเสด็จพ่อได้เท่าองค์ชายเก้า จึงทำได้เพียงใช้วิธีเดิมคือตั้งใจศึกษาเล่าเรียนต่อไป

เมื่อจักรพรรดิจิ่งเหวินทรงตื่นบรรทม องค์ชายหกก็จากไปนานแล้ว

จักรพรรดิจิ่งเหวินทรงได้ยินเรื่องนี้แล้วทอดพระเนตรดูเวลา ก็อดไม่ได้ที่จะตรัสชมว่า "ดีงาม เป็นเด็กดี"

แต่ตอนนี้ สิ่งที่สำคัญที่สุดคือต้องดึงเจ้าลูกเต่าตัวน้อยนั่นให้ลุกจากเตียงเสียก่อน

จักรพรรดิจิ่งเหวินไม่เคยเห็นเด็กคนไหนนอนตื่นสาย เมื่อครั้งที่พระมารดาของรัชทายาทสิ้นพระชนม์ รัชทายาทมีพระชนมายุสิบพรรษาแล้ว รัชทายาทได้รับการอบรมจากพระมารดาเป็นอย่างดี ไม่จำเป็นต้องให้พระองค์เร่งเร้า ก็ทรงตื่นบรรทมเองได้ นับว่าทรงเป็นเด็กที่เลี้ยงง่ายที่สุดเท่าที่เคยมีมา จนจักรพรรดิจิ่งเหวินทรงคิดว่าเด็กทุกคนในโลกนี้เป็นเช่นนั้น

นี่เป็นครั้งแรกที่จักรพรรดิจิ่งเหวินทรงเห็นเด็กนอนตื่นสาย

เห็นเพียงเจ้าลูกเต่าตัวน้อยตรงหน้าตอบรับอย่างดี แต่พอพระองค์หันหลังกลับไป เขาก็พลิกตัวนอนต่อเสียแล้ว

"เดี๋ยว...รออีกหน่อย...ข้าสาบาน นี่เป็นครั้งสุดท้ายแล้ว..."

เหลวไหล นี่เป็นครั้งสุดท้ายครั้งที่สามแล้ว

หลังจากทำเช่นนี้ซ้ำไปซ้ำมาหลายครั้ง จักรพรรดิจิ่งเหวินทรงพบว่าตนถูกหลอก พระพักตร์เริ่มเขียวคล้ำ

ทรงสูดหายใจลึกๆ จักรพรรดิจิ่งเหวินทรงเอื้อมพระหัตถ์กระชากผ้าห่มตรงหน้าออก "เจิ้นสั่งเจ้า เดี๋ยวนี้ ทันที ลุกขึ้นมาเดี๋ยวนี้!"

พระองค์เป็นถึงจักรพรรดิผู้สูงศักดิ์ ทรงปลุกเขาด้วยพระองค์เอง แต่เขากลับกล้าละเลยเช่นนี้ นับเป็นการไม่เคารพอย่างใหญ่หลวง!

แต่สำหรับเย่ซั่วแล้ว การนอนตื่นสายเป็นเรื่องปกติธรรมดาที่สุด เมื่อชาติที่แล้วตอนเรียนประถม บิดาของเขาก็เร่งเร้าเขาแบบนี้บ่อยๆ เมื่อชาติที่แล้วบิดาของเขาทำได้ ชาตินี้พ่อราคาถูกจะทำไม่ได้ได้อย่างไร?

ดังนั้น จักรพรรดิจิ่งเหวินจึงทอดพระเนตรเห็นเด็กน้อยตรงหน้า เมื่อไม่มีผ้าห่มแล้ว ก็ขยับตัวไปมาเหมือนหนอนผีเสื้อสองสามครั้ง จากนั้นก็ขดตัวเป็นก้อนกลมแล้วก็นิ่งไป

เมื่อเห็นโอรสของตนหนาวสั่นจนตัวโยนแต่ก็ยังไม่ยอมลืมตา จักรพรรดิจิ่งเหวินก็แทบจะทรงหัวเราะออกมาด้วยความโมโห

"เจ้า ไปปรนนิบัติเจ้านายของเจ้าเปลี่ยนฉลองพระองค์" จักรพรรดิจิ่งเหวินทรงชี้ไปที่เสี่ยวลู่จื่อที่อยู่ข้างๆ

เสี่ยวลู่จื่อรีบก้าวไปข้างหน้า

ผลก็คือ...

อาจเป็นเพราะง่วงมากเกินไป เย่ซั่วจึงแยกแยะไม่ออกว่าสิ่งที่อยู่ตรงหน้าคืออะไร ไม่ว่าเสี่ยวลู่จื่อจะหยิบอะไรมา เขาก็เอาไปสวมหัวตามสัญชาตญาณ

เมื่อเย่ซั่วเอาหัวมุดเข้าไปในกางเกงของตัวเอง จักรพรรดิจิ่งเหวินก็ทรงทนไม่ไหวอีกต่อไป มุมพระโอษฐ์กระตุกเล็กน้อย

"...ช่างเถอะ ช่างเถอะ หวังจื้อฉวน เจ้าไปช่วยเขาหน่อย"

ขันทีหวังได้ยินดังนั้นก็ตกใจเล็กน้อย ก่อนจะตอบรับโดยไม่รู้ตัว

ต้องบอกว่าหวังจื้อฉวนสมกับเป็นคนข้างกายจักรพรรดิ มือเท้าคล่องแคล่ว การทำงานมีประสิทธิภาพสูง ไม่รู้ว่าทิ้งเสี่ยวลู่จื่อที่เป็นคนใหม่ไปกี่ช่วงตัว

เพียงแต่เย่ซั่วก็ต้องถูกปลุกให้ตื่นขึ้นมา

"ขันทีหวัง..." ในความมึนงง เย่ซั่วเห็นขันทีใหญ่ตรงหน้า ใบหน้าของเขาบิดเบี้ยวเป็นก้อน

สิ่งนี้ทำให้หวังจื้อฉวนเข้าใจความเจ็บปวดของเขาได้อย่างง่ายดาย

หวังจื้อฉวนอดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมา "องค์ชายเก้า ฝ่าบาททรงมีรับสั่ง กระหม่อมมิกล้าขัดพระบัญชา ขอองค์ชายทรงอดทนหน่อยพ่ะย่ะค่ะ"

แววตาของเย่ซั่วเต็มไปด้วยความไม่พอใจมากขึ้นเรื่อยๆ

ในที่สุดก็เปลี่ยนเสื้อผ้าและล้างหน้าเสร็จ เย่ซั่วก็คลานขึ้นไปบนหลังของพ่อราคาถูกอย่างเชื่องช้าเหมือนหอยทาก

"เสด็จพ่อ ท่านช่างเลือดเย็น ช่างไร้ความปรานี..."

ตอนแรกที่ได้ยินคำพูดนี้ จักรพรรดิจิ่งเหวินก็อดไม่ได้ที่จะทรงกริ้ว

พระองค์เป็นถึงเพียงนี้แล้ว ยังจะเลือดเย็น ยังจะไร้ความปรานีอีกหรือ?

ทำไมเขาไม่คิดบ้างว่าตนเองกำลังเอาแต่ใจ!

ผลก็คือ พอหันพระพักตร์ไป ก็พบว่าโอรสของพระองค์หลับตาไปตั้งแต่เมื่อไหร่ไม่รู้ ตอนนี้กำลังพูดจาเพ้อเจ้อ

อาจเป็นเพราะทรงรำคาญที่เขาพึมพำ จักรพรรดิจิ่งเหวินจึงเปลี่ยนจากความกริ้วโกรธในตอนแรกเป็น "ใช่ๆ ถูกต้องแล้ว"

ประมาณหนึ่งก้านธูปต่อมา เมื่อจักรพรรดิจิ่งเหวินเสด็จถึงห้องทรงพระอักษร เย่ซั่วก็ยังคงนอนหลับปุ๋ยอยู่บนหลังของพระองค์

หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ในที่สุดจักรพรรดิจิ่งเหวินก็ทรงปลุกเขาขึ้นมา

เมื่อทอดพระเนตรเห็นร่างเล็กๆ ที่เซไปเซมาของเด็กน้อย และเสียงเรียกเป็นครั้งคราวจากเพื่อนร่วมเรียนและผู้ติดตามที่อยู่ข้างๆ จักรพรรดิจิ่งเหวินก็ทรงนิ่งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะอดไม่ได้ที่จะทรงแย้มสรวล

รู้สึกว่าภาพนี้ดูแปลกใหม่ดี

แต่ไม่นานจักรพรรดิจิ่งเหวินก็ทรงหัวเราะไม่ออก เมื่อเวลาผ่านไปและลมพัดผ่าน พระองค์ทรงรู้สึกเย็นๆ ที่พระศอ เมื่อทรงเอื้อมพระหัตถ์ไปแตะ ก็พบว่าเปียกชื้น

เจ้าลูกเต่าตัวน้อยนอนน้ำลายไหลเปื้อนฉลองพระองค์ของพระองค์!

จักรพรรดิจิ่งเหวินทรงสั่นสะท้านไปทั้งพระวรกาย

หวังจื้อฉวนรู้ดีว่าฝ่าบาททรงรักความสะอาดเพียงใด จึงสูดหายใจเข้าลึกๆ พร้อมกับรีบถามว่า "กระหม่อมจะให้คนเตรียมชุดมังกรใหม่ให้ฝ่าบาทเดี๋ยวนี้พ่ะย่ะค่ะ..."

"...ไม่จำเป็น" ใกล้เวลาเข้าเฝ้าแล้ว จะไปทันได้อย่างไร

จักรพรรดิจิ่งเหวินทรงลูบพระศอด้านหลังของพระองค์ไปพลาง รีบเสด็จไปยังท้องพระโรงเซวียนเจิ้งด้วยความโมโห

เมื่อมาถึงห้องทรงพระอักษร ไม่นานเย่ซั่วก็รู้ความเคลื่อนไหวล่าสุดในวังหลัง และยังรู้ถึงแผนการของบรรดานางสนมเหล่านั้นด้วย

เรื่องนี้องค์ชายเจ็ดเป็นคนเตือนเขา กล่าวคือเป็นการเตือน แต่แท้จริงแล้วคือมีกระดาษแผ่นเล็กๆ ลอยมาจากด้านหน้า ซึ่งเขียนข้อความไว้บนนั้น

แม้ว่าองค์ชายเจ็ดจะระมัดระวังอย่างมาก ไม่เพียงแต่ใช้มือซ้ายเท่านั้น แต่ยังจงใจใช้หมึกและกระดาษที่แจกให้ในห้องทรงพระอักษร แต่!

เขาคงไม่คิดว่าการกระทำที่โยนกระดาษของเขาจะสามารถปกปิดได้หรอกใช่ไหม ไม่ใช่หรอกใช่ไหม?

เย่ซั่วเพียงแค่เหม่อลอย ไม่ได้ตาบอด

เย่ซั่วพอจะเข้าใจว่าทำไมเขาถึงระมัดระวังขนาดนั้น จึงไม่ได้คิดจะเปิดโปง

เมื่อคลี่กระดาษออกและอ่านเนื้อหาบนนั้น ดวงตาหงส์มงคลของเย่ซั่วก็เบิกกว้างทันที

โอ้โห มีคนกล้าเลียนแบบเขาจริงๆ ด้วย!

เหตุผลที่เย่ซั่วกล้าทำเช่นนั้น ส่วนใหญ่เป็นเพราะแก่นแท้ของเขาคือผู้ใหญ่ที่สามารถชั่งน้ำหนักได้ว่าอะไรควรทำ อะไรไม่ควรทำ สิ่งเหล่านี้เป็นสิ่งที่ต้องเรียนรู้จากการใช้ชีวิตในสังคม และเขายังมีประสบการณ์มากมายจากการต่อสู้กับบิดาของเขาเกือบสามสิบปีในชาติที่แล้ว ส่วนเด็กที่ฉลาดทางอารมณ์สูงโดยกำเนิดนั้นหายากมาก การให้เด็กจริงๆ ทำเช่นนั้น ไม่ใช่เป็นการสอนเด็กให้เสียคนหรอกหรือ?

เฮือก ไม่อยากจะจินตนาการภาพนั้นเลย

จากหางตา องค์ชายเจ็ดเห็นองค์ชายเก้าทำลายกระดาษแล้วก็เริ่มเท้าคาง เหม่อลอยไปเองเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น องค์ชายเจ็ดอดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว

ทำไม เขาไม่รู้สึกกังวลเลยหรือ?

ในสายตาขององค์ชายเจ็ด เหตุผลที่องค์ชายเก้าเป็นที่โปรดปรานเช่นนี้ก็เพราะความพิเศษของเขา หากองค์ชายเล็กคนอื่นๆ กลายเป็นเช่นนี้ เขาก็จะไม่พิเศษอีกต่อไปแล้ว

เขา...ไม่กังวลเลยหรือ?

หากเย่ซั่วรู้ความคิดในใจของเขาในตอนนี้ เขาจะต้องพยักหน้าอย่างแน่นอน กังวลสิ ทำไมจะไม่กังวล เขารู้สึกว่าน้องชายของเขาอาจจะต้องเจอเรื่องร้ายแรงแล้ว...

จักรพรรดิจิ่งเหวินเสด็จออกจากท้องพระโรง ก็ทรงเปลี่ยนฉลองพระองค์ที่สะอาดทันที

แม้ว่าพระศอด้านหลังจะแห้งสนิทแล้ว แต่จักรพรรดิจิ่งเหวินก็ยังทรงรู้สึกไม่สบายพระวรกาย จึงทรงตัดสินพระทัยกลับไปที่ตำหนักเพื่อเปลี่ยนฉลองพระองค์ใหม่ รู้สึกสบายขึ้นมากทันที

จากนั้นจักรพรรดิจิ่งเหวินก็ทรงตัดสินพระทัยเสด็จไปเดินเล่นในอุทยานหลวง

ช่วงนี้ใกล้จะเข้าฤดูร้อนแล้ว น้ำท่วมฤดูใบไม้ผลิก็เกือบจะสิ้นสุดลง และไม่มีเรื่องอื่นใดให้ต้องกังวล จักรพรรดิจิ่งเหวินจึงทรงสามารถผ่อนคลายได้สองสามวัน

อีกทั้งอากาศในปีนี้ดูเหมือนจะร้อนเป็นพิเศษ ยังไม่ทันเข้าฤดูร้อนก็รู้สึกได้แล้ว ไม่แน่ว่าปีนี้อาจจะต้องไปหลบร้อนในสวน แต่สวนมีน้ำมาก ด้วยนิสัยของเจ้าเก้า จักรพรรดิจิ่งเหวินทรงเกรงว่าเขาจะเกิดอุบัติเหตุ แต่หากไม่พาเขาไป ก็ทรงเกรงว่าเขาจะอาละวาด

ขณะที่จักรพรรดิจิ่งเหวินทรงลังเลอยู่นั้น ก็มีเสียงเด็กๆ หัวเราะคิกคักดังแว่วมาแต่ไกล

"เกิดอะไรขึ้นตรงนั้น?" จักรพรรดิจิ่งเหวินทรงอดไม่ได้ที่จะตรัสถาม

"กระหม่อมจะไปถามเดี๋ยวนี้พ่ะย่ะค่ะ"

หวังจื้อฉวนเห็นดังนั้น ก็ก้าวไปข้างหน้าสองก้าว แล้วกล่าวเสียงดังว่า "ผู้ใดส่งเสียงดังที่นี่?"

ไม่คิดว่าเพิ่งจะวันแรก ฝ่าบาทก็เสด็จมาแล้ว หวังเหลียงหยวนและอู๋เหลียงตี้ได้ยินดังนั้นก็ดีใจทันที รู้สึกว่านี่คือโชคชะตาที่ฟ้าลิขิตมาให้พวกนาง จึงกล่าวพร้อมกันว่า "หม่อมฉันถวายบังคมฝ่าบาท ขอฝ่าบาททรงพระเจริญหมื่นปี"

จักรพรรดิจิ่งเหวินทรงทอดพระเนตรเด็กน้อยสองคนอยู่ไม่ไกลนัก กว่าจะทรงนึกขึ้นได้ว่านี่น่าจะเป็นโอรสองค์ที่สิบและองค์ที่สิบเอ็ดของพระองค์

เด็กอายุสามขวบกว่าควรจะเป็นวัยที่บริสุทธิ์และน่ารักที่สุด แต่...เมื่อทอดพระเนตรเห็นเด็กน้อยสองคนที่อยู่ไม่ไกลนัก ซึ่งเต็มไปด้วยคราบสกปรก ราวกับกลิ้งอยู่ในโคลน จักรพรรดิจิ่งเหวินก็ทรงกระตุกพระเนตรอย่างแรง

หวังเหลียงหยวนเห็นว่าฝ่าบาทดูเหมือนจะทรงสนใจ จึงอดไม่ได้ที่จะยิ้มแล้วกล่าวว่า "ฝ่าบาท หม่อมฉันเห็นว่าวันนี้อากาศดี จึงคิดจะพาองค์ชายเล็กออกมาเล่นเพคะ"

"องค์ชายเล็กไม่ทรงโปรดสิ่งอื่นใดเลย นอกจากโคลนสกปรกนี้ หม่อมฉันไม่มีทางเลือก จึงต้องตามใจพวกเขาเพคะ พวกเขายังบอกว่าจะปั้นรูปฝ่าบาทด้วยเพคะ"

องค์ชายเก้าเมื่อทรงพระเยาว์โปรดการเล่นโคลนมาก องค์ชายเล็กก็โปรดการเล่นโคลน มีปัญหาอะไรหรือเปล่า? ไม่มีปัญหา

จักรพรรดิจิ่งเหวินทรงได้ยินดังนั้น ก็ทรงทอดพระเนตรตามไป เห็นโคลนสีเหลืองที่กองรวมกันเป็นก้อนๆ บนพื้น พระองค์ไม่กล้าเดาเลยว่าก้อนไหนคือพระองค์เอง

เมื่อครั้งที่เจ้าเก้าทรงพระเยาว์เล่นโคลนนั้นดูมีแบบแผนมาก ทรงทำอย่างจริงจังราวกับกำลังทำเรื่องใหญ่ รูปปั้นดินที่ถวายให้กุ้ยเฟยก็มีรูปร่างสามส่วน ใบหน้าและอวัยวะต่างๆ ก็ครบถ้วน แต่เมื่อทอดพระเนตรก้อนโคลนตรงหน้าเหล่านี้...

"..."

"แค่ก...องค์ชายเล็กทรงแข็งแรงดี เจิ้นรู้สึกยินดีมาก" ทรงข่มความรู้สึกไม่สบายพระทัยไว้ ทรงกระแอมไอ แล้วจักรพรรดิจิ่งเหวินก็ทรงตรัสชมเชยอย่างฝืนใจสองสามประโยค

ประกอบกับเสียงเจื้อยแจ้วของเด็กๆ ที่ทำให้พระองค์ปวดเศียรเวียนเกล้า กว่าจะทรงได้พักผ่อน จักรพรรดิจิ่งเหวินก็ทรงอยากจะหาที่เงียบๆ เดินเล่นหรือนั่งพักผ่อน

ในขณะนั้น "ฟิ้ว" เสียงหนึ่งดังขึ้น ปรากฏว่าเด็กน้อยสองคนกำลังปาโคลนใส่กัน แล้วบังเอิญปามาทางนี้

จักรพรรดิจิ่งเหวินทรงถอยหลังไปสองก้าว โบกพระหัตถ์ให้หวังจื้อฉวนเป็นสัญญาณว่าเด็กๆ กำลังเล่นกัน ไม่จำเป็นต้องกังวล แต่ในขณะเดียวกัน จักรพรรดิจิ่งเหวินก็ทรงตัดสินพระทัยที่จะจากไปอย่างแน่วแน่มากขึ้น

"พวกเจ้าพาองค์ชายทั้งสองเล่นให้สนุก เจิ้นไปก่อนแล้ว"

เมื่อสิ้นเสียง หวังเหลียงหยวนและอู๋เหลียงตี้ก็ตกตะลึง

ทำไมถึงเป็นเช่นนี้ ฝ่าบาทไม่ควรจะประทับอยู่เพื่อเพลิดเพลินกับความสุขในครอบครัวที่หาได้ยากนี้หรอกหรือ?

ขณะที่หวังเหลียงหยวนกำลังตกตะลึง องค์ชายเล็กที่อายุมากกว่าครึ่งปีเล็กน้อยก็พลันนึกถึงคำสั่งของพระมารดาเมื่ออยู่ในวังว่า ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น ก็ต้องหาทางให้เสด็จพ่อประทับอยู่ให้ได้

เมื่อคิดเช่นนั้น องค์ชายสิบก็ก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว แล้วชี้ไปที่จักรพรรดิจิ่งเหวินแล้วกล่าวว่า "ท่าน ห้ามไป"

"ข้าจะให้ท่านเล่นกับข้า!"

เขา เขาเพิ่งพูดอะไรไป?

เมื่อทอดพระเนตรเห็นนิ้วชี้ของเด็กน้อยชี้มาที่พระนาสิกของพระองค์ จักรพรรดิจิ่งเหวินก็ทรงนิ่งไป ไม่สามารถตอบสนองได้เลย

หวังจื้อฉวนที่อยู่ข้างๆ อดไม่ได้ที่จะสูดหายใจเข้าลึกเฮือกใหญ่

(จบตอน)