บทที่ 2 การไถ่บาปของเบรตต์

บทที่ 2 การไถ่บาปของเบรตต์

ในขณะเดียวกัน พื้นที่เฉพาะแห่งหนึ่งภายในฐานทัพทำหน้าที่เป็นศูนย์ควบคุมหลัก ที่นี่ ภาพทั้งหมดที่ถูกบันทึกโดยกล้องวงจรปิดจำนวนมากที่ติดตั้งไว้ทั่วทั้งฐานทัพจะถูกรวบรวมไว้

แม้จะดึกดื่นแล้ว ทหารเรือหลายนายยังคงปฏิบัติหน้าที่อยู่ในห้องตรวจสอบ พวกเขากลั้นหาวขณะเฝ้าดูภาพจากกล้องเพื่อป้องกันเหตุการณ์ที่ไม่คาดฝัน

ทันใดนั้น เหตุการณ์ที่ไม่คาดคิดก็เกิดขึ้น

“เกิดอะไรขึ้น? มนุษย์เงือกนั่นเป็นอะไรไป?”

เสียงอุทานทำลายความเงียบลง

เหล่าทหารเรือที่ง่วงซึมก่อนหน้านี้ตื่นตัวขึ้นมาในทันที และรีบมารวมตัวกันด้านหลังทหารเรือคนที่พูดขึ้น

ทหารเรือนายนั้นชี้ไปที่หน้าจอมอนิเตอร์และอธิบายว่า “ก่อนหน้านี้เขาดูไม่ค่อยสบายตัวเท่าไหร่ ฉันสังเกตเห็นเขาออกกำลังกายอยู่เมื่อกี้ ก่อนที่จู่ ๆ จะล้มลงไป”

“เขาป่วยงั้นเหรอ?”

บางคนคาดเดา

“อาจจะเป็นการแสดงก็ได้?” ทหารเรือนายหนึ่งตั้งคำถามด้วยความสงสัย

“ดูเหมือนจะไม่ใช่นะ เขาเหลือบมองกล้อง แต่ก็ดูเหมือนไม่มีเจตนาจะส่งสัญญาณขอความช่วยเหลือเลย” อีกคนตอบ

“หมอนั่นสงบเสงี่ยมมาตลอดหลายเดือนที่ผ่านมา เขาควรจะเข้าใจดีถึงผลที่ตามมาถ้าก่อความวุ่นวาย มนุษย์เงือกอาจจะฟังดูน่าเกรงขาม แต่พวกนั้นก็เป็นเพียงแค่เผ่าพันธุ์ต่ำต้อยเท่านั้นแหละ เขาจะเอาอะไรมาต่อต้านรัฐบาลได้ล่ะ?” ทหารเรือนายหนึ่งออกความเห็นอย่างผ่อนคลาย

“จริงด้วย เราควรส่งคนไปตรวจสอบ ด็อกเตอร์จะได้แน่ใจว่าเขาไม่มีปัญหาร้ายแรงอะไร”

“ฉันจะติดต่อคนให้ไปดูเดี๋ยวนี้แหละ”

บนหน้าจอมอนิเตอร์ เบรตต์ดูเหมือนจะหมดสติไปแล้วและนอนนิ่งไม่ไหวติง หากหน้าอกของเขาไม่ได้ขยับขึ้นลง เขาก็คงดูไม่ต่างอะไรกับร่างที่ไร้ชีวิต

เบรตต์นอนนิ่งเงียบอยู่บนพื้นอันเย็นเฉียบ ทว่าร่างกายของเขากลับรู้สึกร้อนรุ่มดั่งไฟ

หัวใจของเขาเต้นรัวอย่างรุนแรง สูบฉีดเลือดไปทั่วทั้งร่างกายอย่างทรงพลัง

แม้จะเป็นช่วงเวลาที่น่าตื่นเต้น แต่ท่าทีของเขากลับยังคงสงบนิ่งอย่างน่าประหลาด

แน่นอนว่าเขาไม่ได้ป่วย และเวก้าพังค์ก็ไม่ได้ทำการทดลองอันน่าสะพรึงกลัวใด ๆ กับเขา เขาเพียงแค่เจาะเลือดและเก็บตัวอย่างเนื้อเยื่อผิวหนังกับเส้นผมไปเท่านั้น สำหรับการศึกษาทางพันธุกรรมของพวกเขา ตัวอย่างเหล่านี้ก็เพียงพอแล้ว

สภาพของเขาในตอนนี้เป็นเพียงแค่การหลอกลวง

เขาอดทนอยู่ในสภาพนี้มาถึงสามเดือนเพื่อรอคอยช่วงเวลานี้โดยเฉพาะ

กลวิธีนี้อาจจะดูเก่าคร่ำครึและค่อนข้างเรียบง่าย แต่มันก็รับประกันได้ว่าจะได้ผล

มันเป็นไปไม่ได้เลยที่จะทำให้กองทัพเรือผ่อนคลายและลดการป้องกันตัวจากเขาลงอย่างสิ้นเชิง อย่างไรก็ตาม มันก็เพียงพอแล้วที่จะลดความตื่นตัวของพวกเขาลงจากจุดสูงสุด

แม้จะลดความระแวดระวังของพวกลงจากหนึ่งร้อยเหลือเก้าสิบเก้า มันก็ถือว่าคุ้มค่าแล้ว

เอี๊ยดดด

เบรตต์ได้ยินเสียงประตูโลหะบานหนักส่งเสียงดังเอี๊ยดอ๊าดขณะเปิดออก

การมาถึงนั้นรวดเร็วมาก ซึ่งบ่งบอกว่าพวกเขาคงไม่ได้เสียเวลาไปปรึกษาแผนกการแพทย์เพื่อตามตัวหมอมา

นี่เป็นข่าวที่น่ายินดีเป็นอย่างยิ่ง

ช่วงเวลาที่เขารอคอยมาถึงในที่สุด

ความตื่นเต้นและความกระวนกระวายอย่างรุนแรงทำให้ร่างกายของเขาหลั่งอะดรีนาลีนออกมามากขึ้น ทว่าในจังหวะนี้ เบรตต์กลับสัมผัสได้ถึงความสงบที่หาใดเปรียบ

เสียงฝีเท้าดังก้องขึ้น

หนึ่ง, สอง, สาม...

“มีคนมาเจ็ดคนงั้นเหรอ?”

สี่คนหยุดอยู่ที่ทางเข้า และมีเพียงสามคนที่เดินเข้ามาข้างใน

ตึง!

เบรตต์รู้สึกถึงแรงกระแทกอย่างรุนแรงที่แขนของเขา

มันรู้สึกเจ็บแปลบเล็กน้อย

จากนั้นเส้นผมของเขาก็ถูกกระชากอย่างแรง ศีรษะถูกดึงเชิดขึ้น และตาขวาของเขาก็ถูกถ่างออกอย่างกะทันหัน

เบรตต์พยายามอย่างหนักที่จะรักษาม่านตาของเขาให้คงที่ เพื่อไม่ให้มันสั่นไหวแม้แต่น้อย

เนื่องจากไม่มีหมออยู่ที่นี่ เขาจึงไม่รู้สึกกังวลอะไร

“ม่านตาของมนุษย์เงือกมันหน้าตาเป็นยังไงวะ? แบบนี้ปกติหรือเปล่า?”

เสียงที่ฟังดูหงุดหงิดถามขึ้น

“ฉันก็ไม่แน่ใจ แต่เขาไม่ขยับเลย ดูเหมือนว่าจะหมดสติไปแล้วนะ” อีกเสียงหนึ่งตอบกลับ

“ดูเหมือนว่าการเสแสร้งตลอดสามเดือนที่ผ่านมาจะเกิดผลสินะ”

“สร้างปัญหาให้คนอื่นจริง ๆ หลับสบายเชียวนะ! ไอ้มวลมนุษย์เงือกเวร ทำไมแกไม่ปล่อยหมอนั่นทิ้งไว้แล้วให้ตาย ๆ ไปซะล่ะ? จะได้ไม่ต้องมาทนดมกลิ่นคาวปลาอีก” อีกเสียงหนึ่งเอ่ยขึ้น

“อย่าพูดอะไรโง่ ๆ ไปหน่อยเลย เขาเป็นตัวอย่างการทดลองคนสำคัญของด็อกเตอร์ เขาจะตายไม่ได้ ไม่ว่าพวกแกจะเป็นยังไงก็ตาม สรุปก็คือ จับเขาขึ้นเปลหามแล้วรีบพาไปที่แผนกการแพทย์เดี๋ยวนี้” คนที่ถูกเรียกว่านาวาเอกตำหนิ

“ปัดโธ่เว้ย มนุษย์เงือกนี่เหม็นชะมัด แตะตัวหมอนั่นคงไม่ติดโรคอะไรมาหรอกนะ?”

“แล้วฉันไม่ได้สั่งให้แกสวมถุงมือหรือไง?”

เบรตต์ได้ยินทหารเรือหลายนายพูดคุยกัน ก่อนที่เขาจะถูกยกขึ้นและถูกจับโยนลงบนเปลหามอย่างไม่ใยดี

“เจ้าปลานี่ตัวหนักชะมัด! เราต้องการคนมาช่วยยกอีกสองคน”

ทหารเรือสองในสี่นายที่ประจำการอยู่ตรงประตูเดินเข้ามา และทั้งสี่คนก็ช่วยกันยกตัวเบรตต์ขึ้น ทำให้เขารู้สึกราวกับถูกลอยขึ้นไปในอากาศ

จากนั้น ในที่สุดเขาก็ถูกเคลื่อนย้ายออกไปนอกห้องขัง

เบรตต์กำลังคำนวณอยู่ในใจ

ทหารเรือเริ่มเลี้ยว และพวกเขาก็พ้นออกจากประตูห้องขังมาแล้ว ดูเหมือนว่าจะมีทหารเรืออีกหลายนายอยู่ที่ทางเข้า และพวกเขากำลังเดินนำหน้าไป

“อา สี่คนงั้นเหรอ?”

“งั้นจำนวนคนทั้งหมดก็คือสิบเอ็ดคนสินะ?”

“หน่วยลาดตระเวนเหรอ?”

“ได้ยินเสียงโลหะกระทบกันแว่ว ๆ พวกนั้นมีอาวุธ ความระแวดระวังของพวกมันไม่ลดลงเลยจริง ๆ”

แต่นั่นก็เพียงพอแล้ว แค่ไม่มีเจ้าหน้าที่ระดับสูงตัวจริงของหน่วยวิทยาศาสตร์อยู่ที่นี่ก็พอแล้ว

เหล่าทหารเรือยังคงพูดคุยกันต่อไป ขณะที่เบรตต์เกร็งกล้ามเนื้อเตรียมพร้อม

“เลี้ยวซ้าย”

“จากนั้น เลี้ยวขวา”

“ตรงไปข้างหน้า”

“เลี้ยวขวาอีกครั้ง”

“ถ้าอย่างนั้น ก็ต้องเป็นที่นี่แหละ”

โรงอาบน้ำของฐานทัพเป็นหนึ่งในไม่กี่พื้นที่ภายในฐานทัพที่ไม่มีกล้องวงจรปิด เนื่องจากเหตุผลด้านความเป็นส่วนตัว

ความทรงจำตอนที่เขาถูกพาไปแผนกการแพทย์เพื่อตรวจสุขภาพ ในที่สุดก็สามารถนำมาใช้ประโยชน์ได้แล้วในตอนนี้

“ประเมินครั้งสุดท้าย ศัตรูมีทั้งหมดสิบเอ็ดคน สี่คนที่เดินนำหน้ากับอีกสองคนที่ตามหลังมาต้องมีอาวุธแน่”

“สี่คนที่กำลังหามเปลอยู่ไม่น่าจะปล่อยมือให้ว่างได้”

“ดังนั้น คนที่สำคัญที่สุดเป็นอันดับแรกก็คือนาวาเอกที่เดินตามมา”

จากการประเมินก่อนหน้านี้ ผู้บัญชาการของทีมตรวจสอบแต่ละทีมจำเป็นต้องมีอุปกรณ์สื่อสารเพื่อการแจ้งเตือนและประสานงาน หากเปิดใช้งาน มันจะทำให้กองกำลังทหารเรือทั้งหมดที่ประจำการอยู่ในฐานทัพแห่กันมาที่นี่

“เพราะฉะนั้น...”

“แค่ก! แค่ก! แค่ก! แค่ก!”

เบรตต์ลืมตาขึ้นอย่างกะทันหัน ร่างกายของเขากระตุกเกร็ง และเริ่มไออย่างรุนแรง พร้อมกับศีรษะที่ส่ายไปมาอย่างควบคุมไม่ได้

การกระทำอย่างกะทันหันของเขาทำให้ทหารเรือทั้งสี่นายที่กำลังหามเปลอยู่ถึงกับสะดุ้ง

“เกิดอะไรขึ้น?”

นาวาเอกที่มีลักษณะเด่นคือหนวดเคราหนาเตอะเดินเข้ามาใกล้พร้อมกับขมวดคิ้ว “เฮ้ย เจ้ามนุษย์เงือก แกเป็นอะไรวะ?”

“หืม?”

นาวาเอกผงะไปชั่วขณะ เขาสังเกตเห็นสีหน้าที่ดูดุดันของเบรตต์เปลี่ยนกลับมาสงบนิ่งอย่างกะทันหัน

แย่แล้ว!

สีหน้าของนาวาเอกเริ่มเปลี่ยนไป

ทว่า เขากลับพูดไม่ออก มือซ้ายอันทรงพลังของเบรตต์พุ่งเข้าบีบคอของเขาไว้แน่น

“คาราเต้มนุษย์เงือก...!”

กล้ามเนื้อบนมือซ้ายของเบรตต์ขยายตัวขึ้น นิ้วมือของเขาแข็งเกร็งราวกับเหล็กกล้า ฝังลึกลงไปในลำคอของนาวาเอก

ตลอดสิบเอ็ดปีที่อยู่บนถนนมนุษย์เงือกและอีกสามปีต่อมากับกลุ่มโจรสลัดพระอาทิตย์ เขาไม่ได้เพียงแค่รักษาสภาพร่างกายให้แข็งแกร่งเท่านั้น แต่ยังขัดเกลาทักษะการต่อสู้ของตัวเองมาอย่างดีอีกด้วย

นาวาเอกไม่สามารถส่งเสียงออกมาได้จากการถูกบีบคอ กล้ามเนื้อและกระดูกของเขาบิดเบี้ยวจนเกิดเสียงลั่นเอี๊ยดอ๊าดที่น่าสะพรึงกลัว

“นาวาเอก!!”

หนึ่งในทหารเรือที่หามเปลอยู่ตะโกนขึ้น

หลังจากตกตะลึงไปชั่วครู่ ทหารเรือติดอาวุธทั้งหกนายก็ตั้งสติได้และยกปืนขึ้นเล็ง

เบรตต์ซึ่งมีกล้ามเนื้อใหญ่โตเป็นพิเศษ ไม่จำเป็นต้องอาศัยความแม่นยำในระยะประชิดเช่นนี้ และนาวาเอกก็ไม่อาจขัดขวางไม่ให้เขาเล็งเป้าได้

ถึงกระนั้น เขาก็ไม่ได้มีภูมิคุ้มกันต่อกระสุนปืน ดังนั้น เขาจึงดีดตัวขึ้นจากเปลหาม ใช้แขนซ้ายยกตัวนาวาเอกขึ้นสูง แล้วเหวี่ยงร่างของอีกฝ่ายเข้าใส่ทหารเรือสี่นายที่อยู่ตรงหน้า

ราวกับการโยนโบว์ลิ่งสไตรค์ ทหารเรือทั้งสี่นายถูกกระแทกปลิวออกไป ล้มลุกคลุกคลานกองกับพื้นระเนระนาดราวกับน้ำเต้าที่กระจัดกระจาย

ในตอนแรกที่ถูกพันธนาการด้วยกุญแจมือและโซ่ตรวน เบรตต์ถูกจำกัดไม่ให้เคลื่อนไหวอย่างรุนแรงเช่นนี้ได้

ทว่า ในชั่วจังหวะที่เขากระโดด โซ่ที่ล่ามกุญแจมือและโซ่ตรวนของเขาก็แตกหักออกพร้อมกัน

ทหารเรือนายหนึ่งที่ก่อนหน้านี้กำลังหามเปลอยู่ แต่ตอนนี้ล้มลงไปกองกับพื้นจากการอาละวาดของเบรตต์ เบิกตากว้างมองภาพตรงหน้าด้วยความตกตะลึง

นั่นมันโซ่ที่ทำจากโลหะผสมชนิดพิเศษเลยนะ! แม้แต่เผ่าคนยักษ์ยังยากที่จะดิ้นหลุด!

รอยยิ้มแห่งความยินดีปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเบรตต์

ดังนั้น มันจึงไม่ใช่เมื่อวาน หรือเมื่อวานซืน แต่เป็นวันนี้!

“อย่าได้ดูถูกความแข็งแกร่งของฟันฉลามเชียวนะ!”

ตลอดช่วงกลางคืนที่ไฟดับลง เขาจะนอนขดตัวเงียบ ๆ โดยไม่ให้ใครสังเกตเห็น เขาใช้เวลาสามเดือนค่อย ๆ ใช้ฟันกัดแทะโซ่ตรวน ผลัดเปลี่ยนฟันไปทั้งหมดหนึ่งร้อยเจ็ดชุด จนในที่สุดก็สามารถปลดปล่อยตัวเองจากข้อจำกัดทางร่างกายได้สำเร็จ

หยดน้ำไหลซึมออกมาจากมือของเบรตต์ ก่อนที่เขาจะสะบัดมันออกไปเบา ๆ

“กระสุนน้ำ!”

ในวินาทีถัดมา ทหารเรือสองนายที่อยู่ด้านหลังก็ถูกโจมตีเข้าอย่างจัง ส่งผลให้ร่างของพวกเขากระเด็นถอยหลังไป

รอยทะลุปรากฏขึ้นบนหน้าอกของพวกเขา ดูคล้ายกับบาดแผลที่เกิดจากอาวุธปืนอานุภาพสูง

เบรตต์ร่อนลงพื้น ก่อนจะใช้พละกำลังจากสองขาดีดส่งร่างพุ่งทะยานไปข้างหน้า

เหล่าทหารเรือที่เพิ่งถูกร่างของนาวาเอกกระแทกปลิวไปเมื่อครู่ ไม่มีแม้แต่เวลาจะลุกขึ้นยืนหยัด ทันใดนั้นกำปั้นอันมหึมาก็พุ่งเข้าใส่พวกเขาอย่างรวดเร็ว

ตูม! ตูม! ตูม! ตูม!

หลังจากปรับท่าทางเล็กน้อย เบรตต์ก็หันกลับมา เขามองไปยังทหารเรือทั้งสี่นายที่รับหน้าที่หามเปลในตอนแรก ซึ่งตอนนี้กำลังชักอาวุธของตนออกมา

มือของพวกเขาสั่นเทา และถึงกับชะงักงันขณะกำลังบรรจุกระสุนปืน

นั่นเป็นเพราะความหวาดกลัวของพวกเขา

ในที่สุด พวกเขาก็ไม่ได้ทำตัวหยิ่งผยองเหมือนก่อนหน้านี้อีกต่อไปแล้ว

“กระสุนน้ำ!”

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล

จบตอน

By. charcoal gray silver gold maya เพจ Ipe นิยายแปล

═❀═❀═❀═❀═❀═❀═