บทที่ 13 ทำลายเตาหลอมโอสถ

"รับทราบขอรับคุณหนู" เย่เกอตอบกลับทันที

"เรียกข้าว่าศิษย์พี่สิ"

"รับทราบขอรับศิษย์พี่"

จากนั้นทั้งคู่ก็เดินออกจากร้านเสื้อผ้า

ว่านหลิงเอ๋อร์แอบลอบมองเย่เกอ ในขณะที่แสร้งทำเป็นไม่สนใจ "ข้าไม่มีอะไรอยากซื้อแล้วล่ะ เจ้าจะดูอะไรก็ไปดูเถอะศิษย์น้อง! ข้าจะเดินเป็นเพื่อน ถ้าหินวิญญาณไม่พอ ข้าให้ยืมเอง"

"คุณหนู ท่านช่างใจดียิ่งนัก!" เย่เกอดีใจสุดขีดและรีบกล่าวขอบคุณนาง

"ที่ข้าทำแบบนี้ก็เพราะผัดหมี่ของเจ้ามันอร่อยต่างหากล่ะ รีบๆ เดินเข้า พยายามกลับให้ทันมื้อเที่ยงนะ"

ว่านหลิงเอ๋อร์นึกถึงรสชาติของผัดหมี่ น้ำลายก็ไหลหยดลงมาจากมุมปากโดยไม่รู้ตัว นางรีบเช็ดมันออกและทำเป็นเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น

"ไม่มีปัญหาขอรับ เดี๋ยวข้าค่อยไปซื้อวัตถุดิบเพิ่ม ตราบใดที่คุณหนูชอบกิน ข้าก็จะทำให้กินทุกวันเลยขอรับ"

เย่เกอตบหน้าอกตัวเองรับประกัน

จากนั้นทั้งสองก็เริ่มเดินดูของ เย่เกอไม่ได้เข้าไปในร้านค้าใหญ่ๆ

ด้วยหินวิญญาณอันน้อยนิดของเขา เขาไม่ต้องคิดก็รู้ว่ามันคงไม่พอซื้ออะไรแน่

เขาจึงขอให้ว่านหลิงเอ๋อร์พาเขาไปในที่ที่มีแผงลอยเยอะๆ

นางมักจะชอบมาซื้อของที่นี่เป็นประจำ เพราะผู้คนมักจะเจอของดีราคาถูกที่นี่บ่อยๆ

โลกผู้ฝึกตนมีของวิเศษมากมายเกินไป มักจะมีคนที่ไม่รู้ค่าและนำของดีๆ มาขายในราคาถูกเสมอ

ดังนั้น ไม่ว่าจะเป็นผู้ฝึกตนที่ร่ำรวยหรือยากจน ก็มักจะชอบมาเดินดูของที่นี่

ไม่นานนัก ทั้งคู่ก็มาถึงลานกว้างขนาดใหญ่ที่มีผู้คนตั้งแผงขายของกันอย่างเนืองแน่น

ขนาดของมันใหญ่กว่าตลาดซื้อขายของสำนักเมฆาเลื่อนลอยมากทีเดียว

ทั้งสองเดินมาถึงแผงขายเคล็ดวิชาฝึกตน แล้วเย่เกอก็หยุดฝีเท้าลง

ตอนนี้เขามีทักษะน้อยเกินไป เขาจึงอยากจะดูว่ามีทักษะอะไรที่เหมาะสมบ้าง

เขานั่งยองๆ และเริ่มเปิดดู: วิชาลูกไฟ วิชาบังคับสิ่งของ สารานุกรมสมุนไพรวิญญาณ สารานุกรมของวิเศษแห่งสวรรค์และปฐพี พื้นฐานการปรุงโอสถ พื้นฐานวิชากระบี่ พื้นฐานวิชารวบรวมน้ำ และอื่นๆ อีกมากมาย

ยิ่งเย่เกอดู เขาก็ยิ่งรู้สึกพอใจ ของพวกนี้ล้วนเป็นความรู้ที่เขาจำเป็นต้องเชี่ยวชาญทั้งสิ้น

"สหายเต๋า ข้าเหมาหนังสือพวกนี้ทั้งหมดเลย ราคาเท่าไหร่หรือ" พวกมันล้วนเป็นหนังสือพื้นฐาน เขาเชื่อว่าคงราคาไม่แพงนัก

เจ้าของร้านเป็นชายร่างแคระหน้าตอบตาตี่ ท่าทางดูฉลาดแกมโกง

"ฮี่ๆ สหายเต๋าช่างใจป้ำเสียจริง ดูท่านก็รู้ว่าเป็นคนตาถึง เคล็ดวิชาฝึกตนของข้าที่นี่ล้วนเป็นของดีมีคุณภาพทั้งนั้น"

"ในเมื่อสหายเต๋าอยากได้ทั้งหมด ที่นี่มีหนังสืออยู่ยี่สิบเล่ม ข้าจะลดให้สหายเต๋าก็แล้วกัน เล่มละสี่ก้อนหินวิญญาณระดับต่ำ รวมเป็นแปดสิบก้อน ข้าลดให้สองก้อน เหลือเจ็ดสิบแปดก้อน เป็นไงล่ะ"

เจ้าของร้านกล่าวด้วยสีหน้าจริงใจ

เย่เกอแอบด่าเขาในใจว่าเป็นพวกหน้าเลือด เคล็ดวิชาฝึกตนพื้นฐานพวกนี้สามารถคัดลอกได้เป็นจำนวนมากอย่างง่ายดาย แต่เขากลับกล้าเรียกราคาถึงเล่มละสี่ก้อนหินวิญญาณ

เขาคิดว่าเย่เกอเป็นหมูให้เชือดหรือไง

ขณะที่เขากำลังจะต่อรองราคา ทันใดนั้นก็มีลูกศรปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา แล้วพุ่งตรงไปที่เตาหลอมโอสถที่แตกหักบนแผงลอยอย่างรวดเร็ว

ดวงตาของเย่เกอเป็นประกาย ในเมื่อระบบมีลูกศรชี้ มันต้องเป็นของดีแน่

คำพูดที่เขากำลังจะเอ่ยเปลี่ยนไปในทันที: "เจ็ดสิบแปดก้อนหินวิญญาณระดับต่ำ ก็ยังถือว่าถูกนะ เอาแบบนี้ดีกว่า! ถ้าท่านแถมเตาหลอมโอสถที่พังนั่นให้ข้าด้วย ข้าจะซื้อทั้งหมดเลย"

เย่เกอแสร้งทำเป็นพูดด้วยน้ำเสียงสบายๆ

ว่านหลิงเอ๋อร์ที่อยู่ข้างๆ ขมวดคิ้ว แม้ว่านางจะมีเงินมากมาย แต่นางก็ไม่อยากเห็นเย่เกอถูกหลอกฟันราคา จึงทำท่าจะเอ่ยปากพูด

แต่นางก็ถูกสายตาของเย่เกอห้ามเอาไว้เสียก่อน

เจ้าของร้านมองไปที่เตาหลอมโอสถที่แตกหักแล้วก็ตอบตกลงอย่างง่ายดาย เขาได้มันมาจากซากปรักหักพังแห่งหนึ่ง และมันก็ได้รับความเสียหายอยู่แล้ว เขาพยายามจะขายมันมาเป็นปีแล้วแต่ก็ไม่มีใครซื้อเลย

เขาอยากจะโยนมันทิ้งไปตั้งนานแล้ว ไม่คิดเลยว่าวันนี้มันจะกลายเป็นของแถมได้ ถือว่าคุ้มสุดๆ

ไม่นาน เย่เกอก็จ่ายหินวิญญาณไป

หลังจากที่ทั้งสองเดินออกมาไกลแล้ว ว่านหลิงเอ๋อร์ก็ถามด้วยความสงสัย "ศิษย์น้อง เจ้าโดนหลอกแล้วนะ อย่างมากก็แค่เล่มละหนึ่งก้อนหินวิญญาณ หรือไม่ก็สองเล่มหนึ่งก้อนหินวิญญาณด้วยซ้ำ"

"ข้ารู้ดีอยู่แล้วล่ะขอรับ ที่ข้ายอมซื้อมันมา เหตุผลหลักก็เพราะข้าถูกใจเตาหลอมโอสถนี่ต่างหาก"

"ข้ามักจะมีความรู้สึกว่าเตาหลอมโอสถที่พังนี่มันไม่ธรรมดา กลับไปข้าจะศึกษามันอย่างละเอียดเลยล่ะขอรับ"

เย่เกอเดินไปยิ้มไป พลางบอกว่าถึงแม้เขาจะไม่รู้ว่าเตาหลอมโอสถที่พังนี่เป็นสมบัติวิเศษอะไร แต่ในเมื่อระบบมีลูกศรชี้ มันต้องเป็นของดีอย่างแน่นอน

ว่านหลิงเอ๋อร์กำลังจะบอกว่านางใช้สัมผัสวิญญาณตรวจสอบมันหลายรอบแล้วก็ไม่พบความผิดปกติใดๆ

แต่นางคิดดูอีกทีก็เปลี่ยนใจ ถึงยังไงก็ไม่ได้ใช้หินวิญญาณมากมายอะไร นางจะไม่ทำลายความกระตือรือร้นของเขาดีกว่า

ทั้งสองเดินดูของกันต่อไป ในตอนนั้นเอง ชายหนึ่งหญิงสองก็เดินตรงเข้ามาหาพวกเขาจากทิศทางตรงกันข้าม

ชายหนุ่มชุดขาวที่เดินนำหน้ามีรูปร่างสูงโปร่ง หน้าตาหล่อเหลา ท่าทางสง่างาม

เมื่อเห็นว่านหลิงเอ๋อร์ ใบหน้าของเขาก็สว่างวาบขึ้นมา และรีบเดินเข้ามาหาทันที

ว่านหลิงเอ๋อร์ก็สังเกตเห็นเขาเช่นกัน แววตาของนางฉายแววรังเกียจออกมาแวบหนึ่ง

"ศิษย์น้องหญิง ช่างบังเอิญจริงๆ! ที่มาพบเจ้าที่นี่" ชายหนุ่มผู้นี้คือสวี่ฉางชิง บุตรศักดิ์สิทธิ์แห่งยอดเขาต้าจู๋ หนึ่งในสิบแปดยอดเขาของสำนักเมฆาเลื่อนลอย

ชายผู้นี้เป็นหนึ่งในบุตรศักดิ์สิทธิ์ที่ตามจีบว่านหลิงเอ๋อร์ วันนี้เขาได้ยินจากลูกน้องว่าว่านหลิงเอ๋อร์ออกจากยอดเขาแล้ว

เขาจึงรีบตามมาทันที และมารอดักรออยู่ที่นี่ล่วงหน้าเพื่อทำทีว่าเป็นเรื่องบังเอิญ

"มันจะบังเอิญขนาดนั้นเลยหรือ หรือว่าเจ้ามารอดักรอข้าอยู่ที่นี่กันแน่!" ว่านหลิงเอ๋อร์แฉแผนการของเขาอย่างไม่ไว้หน้า ลูกไม้นี้เขาใช้มาไม่รู้กี่ครั้งต่อกี่ครั้งแล้ว

สวี่ฉางชิงไม่มีท่าทีขวยเขินเลยแม้แต่น้อย ดูเหมือนเขาจะชินกับท่าทีของว่านหลิงเอ๋อร์เสียแล้ว

เป็นที่รู้กันดีว่าว่านหลิงเอ๋อร์ไม่เคยชายตามองผู้ชายคนไหนเลย

"คุณหนู คนผู้นี้คือใครหรือขอรับ" เย่เกอก้าวออกมาแล้วเอ่ยถาม

"เขาคือสวี่ฉางชิง บุตรศักดิ์สิทธิ์แห่งยอดเขาต้าจู๋ น่ารำคาญจะตาย ทุกครั้งที่ข้าออกมาข้างนอก เขาก็มักจะแกล้งทำเป็นบังเอิญมาเจอข้า น่าหงุดหงิดที่สุดเลย"

ว่านหลิงเอ๋อร์พูดโดยไม่ไว้หน้าเขาเลยแม้แต่น้อย

เย่เกอใจหายวาบ "เวรเอ๊ย เขาชอบว่านหลิงเอ๋อร์ แถมยังเป็นบุตรศักดิ์สิทธิ์อีก ตอนนี้เขาเห็นข้าตามนางมา จากประสบการณ์ที่ข้าอ่านนิยายมาหลายร้อยเรื่องในชาติก่อน"

"ไอ้หมอนี่ต้องเล็งเป้ามาที่ข้าแน่ๆ แล้วก็จะฉวยโอกาสเล่นงานข้า หรือไม่ก็แอบฆ่าข้าเงียบๆ"

และก็เป็นไปตามคาด สีหน้าของสวี่ฉางชิงเปลี่ยนไปทันทีเมื่อเห็นว่านหลิงเอ๋อร์พูดจาดีกับเย่เกอ เขาจึงจ้องมองเย่เกอด้วยสายตาไม่เป็นมิตรทันที

เย่เกอขนลุกซู่ เขารีบก้าวออกไปและพูดว่า "ที่แท้ก็ศิษย์พี่บุตรศักดิ์สิทธิ์แห่งยอดเขาต้าจู๋นี่เอง ข้าเลื่อมใสท่านมานานแล้ว ศิษย์น้องผู้นี้ชื่นชมท่านจากใจจริงเลยขอรับ"

"ข้าชื่อเย่เกอ เป็นคนรับใช้คนใหม่ของคุณหนูว่านหลิงเอ๋อร์ มีหน้าที่ดูแลชีวิตประจำวันของนาง ข้าชอบทำความสะอาดเป็นพิเศษ คุณหนูก็เลยโปรดปรานและมอบหมายงานสำคัญนี้ให้ข้าขอรับ"

เมื่อได้ยินว่าเขาเป็นลูกน้องของว่านหลิงเอ๋อร์ และว่านหลิงเอ๋อร์ก็ให้ความสำคัญกับเขามาก

สวี่ฉางชิงก็ใจเย็นลงทันที เป็นแค่ลูกน้อง ต่อให้เป็นผู้ชาย ก็ไม่น่าจะมีภัยคุกคามอะไร

เขารีบพูดอย่างกระตือรือร้นทันที "ที่แท้ก็ศิษย์น้องเย่เกอนี่เอง เจ้าได้รับความไว้วางใจจากศิษย์น้องหลิงเอ๋อร์ แสดงว่าเจ้าต้องดูแลคนเก่งแน่ๆ หากวันหน้าเจ้ามีเรื่องอะไรให้ช่วย ก็มาหาข้าได้เลย ศิษย์พี่จะช่วยเจ้าจัดการให้เอง"

เย่เกอก็พูดอย่างกระตือรือร้นเช่นกัน "ศิษย์พี่บุตรศักดิ์สิทธิ์ หากท่านมีอะไรให้รับใช้ในวันข้างหน้า ก็มาหาข้าได้เหมือนกันนะขอรับ ศิษย์น้องอย่างข้าไม่มีความสามารถอะไรหรอก แต่เรื่องทำอาหารนี่ไว้ใจข้าได้เลย คุณหนูชอบอาหารที่ข้าทำมากเลยนะขอรับ"

ดวงตาของสวี่ฉางชิงเป็นประกาย เขาก้าวเข้าไปจับมือเย่เกอ "ถ้าอย่างนั้น หากมีโอกาส ข้าจะไปชิมรสมือของศิษย์น้องอย่างแน่นอน"

ขณะที่พูด ถุงเก็บของใบหนึ่งก็ถูกแอบยัดใส่มือเย่เกออย่างแนบเนียน

จากนั้นเขาก็ส่งเสียงผ่านปราณบอกเย่เกอว่า "ศิษย์น้อง ฝากพูดถึงข้าต่อหน้าศิษย์น้องหลิงเอ๋อร์บ่อยๆ ด้วยนะ ช่วยพูดจาดีๆ ให้ข้าหน่อย หินวิญญาณพวกนี้ถือเป็นน้ำใจเล็กๆ น้อยๆ จากข้า"

เย่เกอไม่สามารถส่งเสียงผ่านปราณได้ เขาจึงทำได้เพียงขยิบตาให้สวี่ฉางชิง เป็นการบอกใบ้ว่าไม่มีปัญหา

จากนั้นสวี่ฉางชิงก็หันไปจะพูดกับว่านหลิงเอ๋อร์

แต่ว่านหลิงเอ๋อร์ไม่เปิดโอกาสให้เขาเลย นางส่งยิ้มให้เย่เกอแล้วพูดว่า "สายมากแล้ว รีบไปซื้อวัตถุดิบมาทำอาหารให้ข้าเถอะ"

จากนั้น นางก็หันไปทำหน้าบึ้งตึงใส่สวี่ฉางชิง "อย่ามากวนใจข้านะ"

เย่เกอรีบตอบรับทันที จากนั้นทั้งสองก็รีบเดินจากไป

ในเวลานี้ หญิงสาวที่อยู่ด้านหลังสวี่ฉางชิงก็เอ่ยขึ้น "ศิษย์พี่ มีบางอย่างไม่ชอบมาพากลนะ! ว่านหลิงเอ๋อร์ถึงกับส่งยิ้มให้เขาเลยนะ ข้าไม่เคยได้ยินว่านางยิ้มให้ผู้ชายคนไหนมาก่อนเลย"

"หึ เจ้าจะไปรู้อะไร ข้าสืบมาแล้วว่าคนผู้นี้เป็นแค่ศิษย์ใช้แรงงาน ที่หลิงเอ๋อร์เลือกเขามาก็แค่เพราะเขากวาดบันไดกับประตูใหญ่ได้สะอาดสะอ้านเกินไปก็เท่านั้นเอง"

"เขาเพิ่งถูกย้ายมาเมื่อไม่กี่วันก่อนนี้เอง แสดงว่าเขาต้องเก่งเรื่องทำความสะอาดจริงๆ นั่นแหละ แล้วเมื่อกี้หลิงเอ๋อร์ก็ยังบอกให้เขารีบไปทำอาหารให้นางกินอีก"

"เขาต้องทำอาหารเก่งแน่ๆ ข้าต้องพยายามดึงตัวเขามาเป็นพวกให้ได้ ตราบใดที่เขามักจะพูดถึงข้าให้หลิงเอ๋อร์ฟังบ่อยๆ ข้าก็จะมีโอกาสมากกว่าบุตรศักดิ์สิทธิ์คนอื่นๆ แล้ว"

"ทุกอย่างอยู่ในกำมือข้าหมดแล้ว" สวี่ฉางชิงกล่าวด้วยสีหน้าภาคภูมิใจ โดยเชื่อมั่นว่าเขาได้เปรียบกว่าใครเพื่อนแล้ว