บทที่ 7 - ข้าคืออัจฉริยะโดยแท้

บทที่ 7 - ข้าคืออัจฉริยะโดยแท้

รุ่งอรุณของวันถัดมา

เจียงผิงลืมตาขึ้น บิดขี้เกียจ

แม้เมื่อคืนนี้เกือบจะถูกผู้อื่นปลุกให้ตื่น แต่โดยรวมแล้วการนอนหลับครั้งนี้ก็ถือว่าหลับสบายดียิ่ง

ความเหนื่อยล้าจากการฝึกวิชาเมื่อวานมลายหายไปจนสิ้น รู้สึกเพียงความสดชื่นกระปรี้กระเปร่า พลังงานเปี่ยมล้น

เขาสวมเสื้อผ้าให้เรียบร้อย ถือผ้าเช็ดหน้าผืนหนึ่งออกไปล้างหน้าที่ด้านนอก

เวลานี้ บริเวณที่ล้างหน้ามีคนอยู่ไม่น้อยแล้ว

เจียงผิงพบว่า พวกเขาล้วนใช้กิ่งหลิวบ้วนปาก กลับเป็นตัวเขาเองที่ใช้เกลือถูฟัน จึงดูแปลกแยกอยู่บ้าง

"เกลือบ้วนปากได้ผลดีนักหรือ" เวลานี้มีคนเอ่ยถามเขา หลายคนก็มองมาด้วยความอยากรู้อยากเห็น

"ก็พอใช้ได้" เจียงผิงตอบ

เขาทราบดีว่า คนยากจนทั่วไปไหนเลยจะยอมตัดใจใช้เกลือบ้วนปาก อย่างเช่นบรรดาสหายร่วมงานในอดีตของเขา ก็ล้วนใช้กิ่งหลิวบ้วนปากกันทั้งสิ้น ส่วนตัวเขาเป็นเพราะบรรพบุรุษเคยร่ำรวยมาก่อน บิดามารดาสั่งสอนมา วิธีบ้วนปากจึงมิได้เปลี่ยนแปลงไป

"คราวหน้าข้าก็จะไปซื้อมาลองดูบ้าง" หลิ่วเหวินเซิงมองดูกิ่งไม้ในมือของตนเองแล้วเอ่ย

"ไว้พบกันใหม่" เจียงผิงล้างหน้าบ้วนปากเสร็จ ก็มุ่งหน้ากลับไปที่ห้องพัก

เมื่อเทียบกับหลัวเถี่ยเกิน คนอื่นๆ ล้วนรู้จักกาลเทศะดี ไม่ได้เอ่ยปากขอเกลือจากเขา

เขานั้นยากจนเกินไป เกลือก็มีพอให้ตัวเองใช้ได้แค่เดือนเดียวเท่านั้น

เพียงแต่เมื่อมีสิ่งใดอยู่ในใจ ย่อมต้องมีเสียงสะท้อนกลับมา

เพิ่งจะเดินเข้าห้องพัก ก็เผชิญหน้ากับหลัวเถี่ยเกินและสหายร่วมหมู่บ้านที่กำลังจะออกไปล้างหน้าพอดี

เมื่อหลัวเถี่ยเกินเห็นเจียงผิง ก็มีท่าทีราวกับหนูหิวโซเห็นอาหารอันโอชะ ดวงตาเป็นประกายพลางเอ่ยว่า "พี่เจียง ขอยืมเกลือของท่านใช้สักหน่อยสิ"

"ไม่ให้ยืม" เจียงผิงปฏิเสธอย่างเด็ดขาด

อันที่จริงเขาเป็นคนมีเมตตาและค่อนข้างจะพูดคุยง่าย ทว่าไม่ได้หมายความว่าเขาเป็นคนโง่เขลา

เมื่อวานอีกฝ่ายก็มาฉวยโอกาสไปครั้งหนึ่งแล้ว ตอนฝึกวิชายังอยากจะให้เขาไปเป็นแรงงานชี้แนะวิชาบำรุงกายให้แก่สหายร่วมหมู่บ้านของตนอีก

แล้ววันนี้ก็ยังหน้าด้านมาขอเกลือของเขาไปใช้อีก

เจียงผิงกระจ่างแจ้งในใจแล้ว คนผู้นี้เป็นพวกได้คืบจะเอาศอก ชอบฉวยโอกาส

หากยามนี้เขาเลือกที่จะใจกว้างเปิดโอกาสให้ ในภายภาคหน้าเกลือครึ่งหนึ่งของเขาก็คงจะต้องตกเป็นของอีกฝ่ายอย่างแน่นอน

ยิ่งไปกว่านั้น เจียงผิงยังสังเกตเห็นเมื่อวานว่า หลัวเถี่ยเกินยอมจ่ายเงินเพื่อเพิ่มเนื้อวัวในมื้อเที่ยงและมื้อค่ำ

มีเงินปานนี้แล้วยังจะไม่มีเงินซื้อเกลืออีกหรือ

ไม่มีเหตุผลอื่นใดหรอก ก็แค่เห็นว่าเขาตอบตกลงให้ยืมเกลือในครั้งแรก คิดว่าเขาเป็นคนหัวอ่อนพูดง่าย จึงค่อยๆ ลองหยั่งเชิงดูเส้นตายของเขา หวังจะฉวยโอกาสให้มากขึ้นก็เท่านั้น

ทว่าเจียงผิงมีหรือจะยอมตกลง

เพิ่งจะรู้จักกันได้เพียงสองวัน ยังห่างไกลกับคำว่า 'สหาย' นัก

มือของหลัวเถี่ยเกินที่ยื่นออกไปขอเกลือค้างเติ่งอยู่กลางอากาศ บรรยากาศดูกระอักกระอ่วนอยู่บ้าง

"ใช้ของข้าเถิด ข้าซื้อมาบ้างแล้ว" สหายร่วมหมู่บ้านของเขาออกมากู้สถานการณ์

"ต้าหนิว เจ้าซื้อเกลือมาหรือ" ความกระอักกระอ่วนเมื่อครู่ของหลัวเถี่ยเกินมลายหายไปในพริบตา เขาไม่สนใจเจียงผิงอีก หันไปมองหลัวต้าหนิว

ส่วนต้าหนิวก็ปรายตามองเจียงผิงที่เดินผ่านไป เอ่ยว่า "เมื่อวานข้าเห็นพี่เจียงใช้เกลือบ้วนปาก เมื่อคืนจึงออกไปหาซื้อกลับมาบ้าง จะดูว่ามันได้ผลดีหรือไม่"

ดูเอาเถิด นี่แหละที่เรียกว่าเป็นคนที่รู้จักกาลเทศะ หากอยากจะลองใช้เกลือ ก็ไม่เอ่ยปากขอจากผู้อื่น เลือกที่จะควักเงินซื้อเอง

จะว่าไปแล้ว เมื่อคืนก็เป็นหลัวต้าหนิวผู้นี้นี่แหละที่เอ่ยห้ามซุนเจิ้งไว้ จึงทำให้ฝ่ามือนั้นไม่ได้ฟาดลงไป

ทว่ายามนี้ซุนเจิ้งก็ยังเอ่ยถามถึงสถานการณ์ของเขาอยู่ดี

"ไม่มีความรู้สึกอันใดเลย" เจียงผิงย่อมไม่พูดความจริงกับเจ้าโง่คนหนึ่งหรอก เอ่ยปัดๆ ไปอย่างนั้น

หลังจากจัดเก็บข้าวของเสร็จสรรพ เจียงผิงก็ออกจากห้องมุ่งหน้าไปยังโรงอาหาร

สำหรับอาหารฟรีของสำนักคุ้มภัย เขาย่อมไม่พลาด เลือกที่จะไปก่อนเวลา

ทว่าก็ยังมีคนที่มาเช้ากว่าเขา

โชคดีที่โรงอาหารเปิดประตูแต่เช้า ไม่นานนัก เจียงผิงก็ได้กินเนื้อวัวร้อนๆ กรุ่นๆ

หลังมื้ออาหาร เขาเริ่มแสดงวิชาบำรุงกายที่ลานฝึกยุทธ์

ผู้คุ้มภัยทั้งสองย่อมเป็นไปไม่ได้ที่จะมากวดขันพวกเขาทุกวัน ยามนี้การฝึกวิชาล้วนต้องอาศัยความสมัครใจ

เมื่อกระบวนตาวิชาบำรุงกายถูกแสดงออกมา ปราณโลหิตสายหนึ่งก็ไหลเวียนไปทั่วร่างกาย ดวงชะตาในห้วงสมองของเจียงผิงก็ส่องแสงกะพริบวาบ:

【วิชาบำรุงกายขั้นที่สอง (13/100) : วันละสิบจบ ครึ่งเดือนย่อมสำเร็จ】

ผลลัพธ์ของดวงชะตาย่อมไม่มีทางผิดพลาด สิ่งที่ผิดพลาดก็คือร่างกายของเขา

พรสวรรค์ของเขานั้นช่างแข็งแกร่งเกินไปแล้ว!

【วิชาบำรุงกายขั้นที่สอง (13/100) → วิชาบำรุงกายขั้นที่สอง (14/100)】

【....】

เมื่อแสดงกระบวนท่าจบรอบแรก ความชำนาญก็เพิ่มขึ้นเป็นยี่สิบ

รอบที่สองก็เพิ่มขึ้นอีกแปดแต้ม

หลังจากผ่านไปหกรอบ ความคืบหน้าของขั้นที่สองก็เกินครึ่งไปแล้ว

"หากฝึกไปถึงหกรอบก็จะไม่มีเรี่ยวแรงฝึกต่อ และผลลัพธ์ของการฝึกฝนก็จะลดถอยลง หลังจากรอบที่หกเป็นต้นไป ความชำนาญที่เพิ่มขึ้นในแต่ละครั้งก็ไม่เคยเกินเก้าเลย"

"เป็นดังคาด วิชาบำรุงกายยิ่งฝึกไปในระดับลึกยิ่งยากลำบากขึ้น มิเช่นนั้นสำนักคุ้มภัยก็คงไม่มีผู้ฝึกยุทธ์ที่สำเร็จวิชานี้เพียงหยิบมือเดียวหรอก"

"ทว่าด้วยพรสวรรค์ของข้า วิชาบำรุงกายย่อมทะลวงเข้าสู่ขั้นที่สองในไม่ช้า พลังหมัดก็จะเพิ่มขึ้นอีกสี่สิบจิน!" เจียงผิงคิดคำนึงในใจ ภายในดวงตาเจือความคาดหวังอยู่บ้าง

ด้วยพรสวรรค์ของเขา หากอยากจะกลายเป็นผู้ฝึกยุทธ์จะต้องใช้เวลาอีกเท่าใดกัน หนึ่งเดือนหรือ

......

เวลาหนึ่งวันผ่านไปอย่างรวดเร็ว

เจียงผิงก้าวหน้าไปอย่างรวดเร็วประดุจเทพยดา ขั้นที่สองเหลือความชำนาญเพียง 2 แต้มก็จะสำเร็จแล้ว

ในเวลาเดียวกันเขาก็พบว่าตนเองมีจุดเด่นอยู่อย่างหนึ่ง นั่นคือการฝึกสามรอบต่อวัน การฝึกในช่วงเช้าจะใช้เวลานานกว่า ส่วนช่วงบ่ายและช่วงค่ำก็จะหมดเรี่ยวแรงไปตามลำดับ โดยช่วงบ่ายจะไม่อึดทนที่สุด

น่าจะเกี่ยวข้องกับพรสวรรค์ของตนเอง

ทว่าแม้จะมีข้อสงสัยในเรื่องนี้ เจียงผิงก็ไม่กล้าไปสอบถามหัวหน้าผู้คุ้มภัย เพื่อหลีกเลี่ยงการถูกเปิดเผย

ดังนั้น เขาจึงไม่คิดจะสืบสาวราวเรื่องให้มากความ อย่างไรเสียความคืบหน้าก็รวดเร็วอยู่แล้ว ทุกวันล้วนเป็นวันที่เปี่ยมไปด้วยความหวัง

เพียงแต่จุดบกพร่องเล็กๆ น้อยๆ เพียงประการเดียวก็คือ เขาเข้านอนเร็วเกินไป จึงเกือบจะถูกเสียงจอแจปลุกให้ตื่นขึ้นมาอีกครา

ช่วยไม่ได้นี่นา ห้องพักสิบคนนั้นมันแออัดเกินไป เจียงผิงแทบจะอยากทะลวงเข้าสู่ขั้นที่สี่ในทันที เพื่อจะได้รับจัดสรรห้องพักส่วนตัวแล้ว

และในครั้งนี้ซุนเจิ้งก็ยังคงไล่ถามทุกคนทีละคนหลังจากที่ทุกคนกลับมาครบแล้ว

นอกจากเฉียนเต๋อเล่อที่บอกว่ามีความรู้สึกเด่นชัดมาก คนอื่นๆ ล้วนบอกว่าไม่มีความผิดปกติอันใด

แน่นอนว่า ในครั้งนี้ซุนเจิ้งไม่มีความคิดที่จะตบเจียงผิงให้ตื่นแล้ว

เจียงผิงก็หลับสนิทไปอีกคราท่ามกลางความสะลึมสะลือ

เมื่อเขาลืมตาขึ้น ก็เป็นอีกวันที่แสงแดดสดใส

"สบายตัวจัง" เจียงผิงหาวหวอด

อย่าหาว่าอย่างนั้นอย่างนี้เลย นับตั้งแต่ฝึกวิชามา การนอนหลับก็สบายขึ้นทุกวัน ความเหนื่อยล้าทั่วร่างถูกชะล้างออกไปจนหมดสิ้น ทั่วทั้งร่างเต็มเปี่ยมไปด้วยพละกำลัง

หลังจากกินมื้อเช้าเสร็จ

ณ ลานฝึกยุทธ์

เมื่อเจียงผิงแสดงวิชาบำรุงกายรอบแรกไปได้ไม่นาน:

【วิชาบำรุงกายขั้นที่สอง (99/100) → วิชาบำรุงกายขั้นที่สาม (0/100)】

【วิชาบำรุงกายขั้นที่สาม (0/100) : วันละสิบจบ หนึ่งเดือนย่อมสำเร็จ!】

ในเสี้ยววินาทีนี้ ปราณโลหิตในร่างกายก็พุ่งสูงขึ้นอย่างกะทันหัน จากหนึ่งสายกลายเป็นสามสาย

เมื่อเขาสูดลมหายใจเข้าออก ปราณโลหิตเหล่านี้ก็พลุ่งพล่านและสงบนิ่งสลับกันไป

เจียงผิงพบว่า ตนเองสามารถควบคุมปราณโลหิตได้เชี่ยวชาญมากยิ่งขึ้น

ในเวลาเดียวกันเขาก็สัมผัสได้ว่า ปราณโลหิตเหล่านี้คือต้นกำเนิดของพละกำลัง ขอเพียงรักษาระดับปราณโลหิตในร่างกายให้พลุ่งพล่าน ทั่วทั้งร่างก็ประหนึ่งเดือดพล่านขึ้นมา ประหนึ่งมีพละกำลังที่ใช้ไม่มีวันหมด เมื่อใดที่ปราณโลหิตสงบนิ่งลง ความรู้สึกถึงพละกำลังนั้นก็จะมลายหายไป

"ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้เอง ระดับความพลุ่งพล่านของปราณโลหิตก็คือจุดเริ่มต้นของการแสดงพละกำลังของร่างกายมนุษย์ เมื่อข้าระเบิดปราณโลหิตออกมาหนึ่งสาย ก็จะเท่ากับพละกำลังของวิชาบำรุงกายขั้นที่หนึ่ง สามสายก็คือขั้นที่สอง" เจียงผิงครุ่นคิดในใจ จากนั้นก็เผยสีหน้าปีติยินดีออกมา

ขอเพียงเขาพิจารณาจากสถานการณ์แล้วระเบิดปราณโลหิตในร่างกายออกมาระหว่างการทดสอบพลังหมัดในครั้งหน้า ย่อมสามารถทะยานเข้าสู่ห้าอันดับแรกเพื่อรับรางวัลอาหารเสริมได้อย่างแน่นอน อีกทั้งยังเป็นการปกปิดพลังฝีมือที่แท้จริงของตนเองไปในตัว

เรียกได้ว่ายิงปืนนัดเดียวได้นกสองตัว!

เจียงผิงค่อนข้างตื่นเต้นทีเดียว

นี่เพิ่งจะเริ่มต้นวันที่สาม เขาก็บรรลุวิชาบำรุงกายขั้นที่สองแล้ว และยังค้นพบวิธีที่จะไม่ต้องทำตัวเด่นเกินหน้าเกินตาอีกด้วย!

เขาปรายตามองดวงชะตา ภายในใจรู้สึกเหยียดหยามอยู่บ้าง

หากเป็นไปตามที่ดวงชะตาระบุไว้ เขาคงต้องใช้เวลาเป็นปีครึ่งปี จึงจะกลายเป็นผู้ฝึกยุทธ์ได้กระมัง

โชคดีที่ตัวเขาเองเป็นอัจฉริยะ!

แน่นอนว่า จะบอกว่าดวงชะตาไร้ประโยชน์ก็คงไม่ได้ มันน่าจะสามารถรับประกันขีดจำกัดสูงสุดของเขาได้

"จะว่าไปแล้ว คนเหล่านั้นต้องใช้เวลาอีกนานเท่าใดจึงจะบรรลุขั้นที่หนึ่งได้หนอ" เจียงผิงกวาดสายตามองไปรอบๆ

ทุกคนล้วนกำลังแสดงวิชาบำรุงกายอย่างมีสมาธิ เพียงแต่สองวันที่ผ่านมานี้ ดูเหมือนจะยังไม่มีข่าวคราวว่ามีผู้ใดเข้าสู่ระดับแรกได้เลย

"ข้าคืออัจฉริยะโดยแท้!" เจียงผิงคิดในใจ

ทว่าสภาพจิตใจอันผ่อนคลายสบายอารมณ์นี้ เมื่อถึงช่วงบ่าย ก็กลับพังทลายลง

"ข้าสัมผัสถึงปราณโลหิตได้แล้ว ข้าสัมผัสถึงปราณโลหิตได้แล้ว!"

เสียงร้องด้วยความประหลาดใจระคนยินดีดังสนั่นไปทั่วทั้งลานฝึกยุทธ์ ทุกคนต่างชะงักงัน

"เร็วปานนี้เชียวหรือ" เจียงผิงโพล่งออกมา

มิใช่กระมัง นี่เพิ่งจะมีคนเข้าสู่ระดับแรกได้แล้วหรือ

ไหนบอกว่าวิชาบำรุงกายนั้นฝึกยากนักฝึกยากหนา นี่เพิ่งจะผ่านไปแค่สามวันเอง

เจียงผิงมองตามเสียงไป ก็พบว่าชายร่างสูงใหญ่คนหนึ่งกำลังเต้นแร้งเต้นกาโอ้อวดกับผู้คนรอบข้าง

อีกฝ่ายก็คือซุนชี ซึ่งติดหนึ่งในห้าอันดับแรกของการทดสอบพลังหมัดนั่นเอง

"ยอดเยี่ยมยิ่งนัก!" เจียงผิงเอ่ยชื่นชมประโยคหนึ่ง ภายในใจสัมผัสได้ถึงความกดดันในฉับพลัน

เป็นดังคาด แม้ว่าตนเองจะมีพรสวรรค์อยู่บ้าง แต่ก็มิอาจทะนงตนจนเกินไป เหนือฟ้ายังมีฟ้า!

แม้จะบอกว่าอีกฝ่ายเพิ่งจะบรรลุระดับแรก แต่ก็มิอาจประมาทได้

แน่นอนว่า อีกฝ่ายได้กินเนื้อวัวในแต่ละมื้อมากกว่าเขาหนึ่งชาม มิเช่นนั้นเจียงผิงก็มั่นใจว่าความเร็วในการฝึกฝนของตนเองจะรวดเร็วยิ่งกว่านี้!

ทว่าความไม่เท่าเทียมในเรื่องอาหารการกินนี้ จะถูกทำให้เสมอกันในวันพรุ่งนี้แล้ว

......

ณ ลานฝึกยุทธ์ ซุนชีกลายเป็นจุดสนใจในทันที มีคนประหลาดใจ มีคนอิจฉา และก็มีคนที่วิ่งเข้าไปแสดงความยินดีเพื่อตีสนิท

และหลังจากเสียงอื้ออึงผ่านพ้นไป ทุกคนก็ประหนึ่งถูกกระตุ้น แสดงกระบวนท่าอย่างขะมักเขม้นยิ่งขึ้น

แม้แต่เจียงผิงที่สัมผัสได้ถึงความกดดันก็ยังแสดงวิชาบำรุงกายเพิ่มขึ้นอีกหนึ่งรอบ

"วันนี้เจ้าขยันขันแข็งทีเดียวนะ สัมผัสได้ถึงความกดดันแล้วหรือ" หลิ่วเหวินเซิงที่อยู่ด้านข้างอดไม่ได้ที่จะแค่นยิ้มบางๆ

นอกจากผู้ที่ได้อันดับแรกๆ ในการทดสอบพลังหมัดแล้ว สิ่งเดียวที่ทำให้เขาสนใจได้ก็คือเจ้าหน้าขาวที่อยู่ตรงหน้าผู้นี้

ช่วยไม่ได้นี่นา ในฝูงคางคกกลับมีกบตัวที่สองโผล่มา จะไม่ให้สะดุดตาก็คงยาก

"ใช่แล้ว" เจียงผิงพยักหน้า เขานั่งแหมะลงบนพื้นอย่างหมดแรง หอบหายใจแฮกๆ เหงื่อท่วมตัว

จะไม่มีความกดดันได้อย่างไร เขาเพิ่งจะอยู่ขั้นที่สอง ก็มีคนบรรลุระดับแรกได้แล้ว เป็นเพราะตนเองยังมีความเป็นอัจฉริยะไม่มากพอแน่ๆ ต้องพยายามให้มากขึ้น หวังว่าจะทิ้งห่างระดับพลังวัตรได้ถึงสองขั้น!

หากหลิ่วเหวินเซิงได้ยินเสียงในใจของเจียงผิงในเวลานี้ เกรงว่าคงอยากจะทุบตีเขาให้ตายเป็นแน่

ฟังดูเถิด นี่มันใช่คำพูดของคนหรือ

(จบแล้ว)