บทที่ 6 - เข้าสู่วิถีวิชาบำรุงกาย

บทที่ 6 - เข้าสู่วิถีวิชาบำรุงกาย

เมื่อเจียงผิงแสดงกระบวนท่ารอบที่สามจบลง ตัวเลขของวิชาบำรุงกายก็เพิ่มจาก 17 เป็น 27

เขามั่นใจเกือบจะสิบส่วนแล้วว่า ตนเองคืออัจฉริยะ

มิเช่นนั้นคนธรรมดาทั่วไปบ้านใดจะมีความเร็วเหลือเชื่อปานนี้ ดูจากสถานการณ์แล้ว เกรงว่าวันนี้คงจะสามารถฝึกฝนจนถึงขั้นที่หนึ่งได้แล้วกระมัง

ไหนเลยจะยังต้องการเวลาถึงสิบวันดังที่ดวงชะตาระบุไว้อีกล่า

แน่นอนว่า มีได้อย่างก็ต้องมีเสีย

เจียงผิงรู้สึกว่าร่างกายของตนสูญเสียพลังงานไปอย่างมหาศาลจนน่าตกใจ ผ่านไปเพียงสามรอบก็รู้สึกเหนื่อยล้าอย่างถึงที่สุด เหนื่อยเสียยิ่งกว่าการทำงานใช้แรงงานมาทั้งวัน ในเวลาเดียวกัน ท้องก็เริ่มร้องโครกคราก สัมผัสได้ถึงความหิวโหย

"นี่คงเป็นสิ่งที่หัวหน้าผู้คุ้มภัยกล่าวไว้ว่า การกินต้องตามให้ทันการฝึกฝน การเสริมสร้างความแข็งแกร่งของร่างกายจำเป็นต้องใช้ของบำรุงจำนวนมาก มิเช่นนั้นร่างกายจะถูกดึงจนทรุดโทรมลงได้" เขาครุ่นคิดในใจ

ตนเองก้าวหน้าไปมาก ในขณะเดียวกัน การสูญเสียพลังงานก็ย่อมมากตามไปด้วย

"บรรดาครูฝึกยุทธ์ในเมืองหยางมักจะกล่าวว่า 'วิถียุทธ์คือถ้ำกลืนทอง' คำกล่าวนี้มิใช่เรื่องโป้ปด หากอยากจะแข็งแกร่งขึ้น จำเป็นต้องทุ่มเงินทองจำนวนมหาศาลเพื่อบำรุงร่างกาย"

เจียงผิงยังรู้สึกโชคดี ที่ตนเองมิได้เลือกที่จะรักษาสถานะเดิมต่อไปอีกสี่ปีแล้วค่อยไปฝึกยุทธ์ที่สำนักยุทธ์

มิเช่นนั้นพรสวรรค์ของตนก็คงต้องรอไปอีกสี่ปีจึงจะได้เปล่งประกาย และก็คงจะไม่มีเนื้อวัวให้กินฟรีๆ เป็นแน่

"ฝึกไปถึงสามรอบแล้ว กลับยังมีคนอีกครึ่งหนึ่งที่ยังจดจำกระบวนท่าทั้งหมดไม่ได้ ช่างโง่เขลาเสียจริง" เสียงด่าทอของหัวหน้าผู้คุ้มภัยดังขึ้นมาได้จังหวะพอดี

หลังจากได้รับการสั่งสอนและการกระตุ้นเตือนจากหัวหน้าผู้คุ้มภัยผู้นี้ คนครึ่งหนึ่งก็ถือว่าสามารถจดจำกระบวนท่าได้ทั้งหมดแล้ว แน่นอนว่า บางคนก็ยังดูจะหัวทึบไปสักหน่อย ยังคงมีข้อผิดพลาดอยู่

"ผิดพลาดเพียงจุดเดียว ก็มิอาจฝึกฝนจนเกิดผลลัพธ์ใดๆ ได้เลย!"

"สิ่งที่สำนักคุ้มภัยปลุกปั้นคือผู้คุ้มภัยที่สามารถยืนหยัดได้ด้วยตนเอง มิใช่คนโง่เขลาไร้ประโยชน์ ข้าจะชี้แนะพวกเจ้าเป็นรอบสุดท้าย หากยังมีข้อผิดพลาดอยู่อีก ก็อย่าได้หวังจะได้กินเนื้อวัวในมื้อเที่ยงเลย หากอยากกินก็ควักเงินจ่ายเองเสียเถิด" น้ำเสียงของเหลียงเซิ่งเจือความเย็นชา ทำให้ชายหนุ่มที่หัวทึบหรือผู้ที่แอบอู้งานบางส่วนถึงกับหน้าถอดสีในฉับพลัน

"สำนักคุ้มภัยเองก็ใช้เงินทองมาฟูมฟักพวกเจ้า อย่าได้เพ้อฝันว่าจะได้รับการปรนนิบัติด้วยอาหารการกินอันเลิศรสในทุกมื้อ สิ่งที่พวกเราต้องการคือคนมีพรสวรรค์ที่เปรียบดั่งหยกชั้นดี มิใช่พวกโง่เขลา" ผู้คุ้มภัยหวงที่ยืนดูงิ้วอยู่ด้านข้างก็อดไม่ได้ที่จะแค่นเสียงเย็นชาออกมาเช่นกัน

สำนักคุ้มภัยควักเงินของตนเองก็เพื่อปลุกปั้นผู้คุ้มภัยที่แท้จริง มิใช่สถานที่สำหรับพวกไร้ประโยชน์ที่เอาแต่กินล้างกินผลาญ

เวลาล่วงเลยไป

เมื่อทุกคนรำวิชาบำรุงกายจนจบรอบที่หก หัวหน้าผู้คุ้มภัยเหลียงก็จากไปโดยไม่แม้แต่จะหันกลับมามองอีกเลยจริงๆ

ผู้คุ้มภัยหวงเอ่ยเรียกชื่อคนราวยี่สิบสามสิบคนออกมา แล้วกล่าวว่า "พวกเจ้ายังมีจุดที่ผิดพลาดอยู่ หากก่อนมื้อเที่ยงยังทำได้ไม่ถึงเกณฑ์ ก็จะไม่มีเนื้อวัวให้กิน แน่นอนว่า ก่อนจะถึงเวลานั้น พวกเจ้าสามารถมาขอให้ข้าชี้แนะได้ จ่ายเงินหนึ่งเหวินต่อหนึ่งครั้ง"

เมื่อได้ยินดังนั้น คนเหล่านี้ก็หน้าเปลี่ยนสี

พวกเขาไม่ยอมตัดใจใช้เงินก้อนนี้หรอก

"พี่เฉียน!" ซุนเจิ้งมองดูสหายเก่าด้วยสีหน้าน่าเวทนา เฉียนเต๋อเล่อจึงยิ้มบางๆ "ง่ายมาก ข้าจะสอนเจ้าเอง"

"เถี่ยเกิน ช่วยพวกเราด้วยนะ" สหายร่วมหมู่บ้านของหลัวเถี่ยเกินทั้งสองคนหันไปมองเขา

สีหน้าของหลัวเถี่ยเกินมีความลังเลอยู่บ้าง เขาฝึกจนจดจำได้หมดแล้วจริงๆ เพียงแต่เขาอยากจะใช้ช่วงเวลาก่อนมื้อเที่ยงนี้ฝึกฝนเพิ่มอีกสักหลายรอบ เพื่อมิให้ตามหลังผู้อื่น หากใช้ความรู้แบบงูๆ ปลาๆ ของตนเองไปชี้แนะผู้อื่น ความคืบหน้าในการฝึกฝนของตนเองก็จะล่าช้าลงได้

เมื่อหลัวเถี่ยเกินเห็นเพื่อนร่วมห้องนั่งกองอยู่บนพื้น ก็เกิดความคิดขึ้นมาทันที จึงรีบเอ่ยว่า "พี่เจียง ท่านช่วยชี้แนะสหายร่วมหมู่บ้านของข้าทั้งสองคนนี้สักหน่อยได้หรือไม่"

เวลานี้เจียงผิงกำลังหอบหายใจรัวๆ สูดอากาศเข้าปอดคำโต

หลังจากผ่านไปหกรอบ ความชำนาญของวิชาบำรุงกายก็พุ่งขึ้นไปถึง 56 ความคืบหน้าของขั้นที่หนึ่งถือว่าเกินครึ่งไปแล้ว

ทว่าในขณะเดียวกัน การสูญเสียพลังงานก็มีมากมหาศาล เจียงผิงรู้สึกหิวจนไส้กิ่ว หากไม่มีอาหารมาเติมเต็มพละกำลัง ก็ยากที่จะฝึกฝนต่อไปได้

หลัวเถี่ยเกินเองก็มองเห็นจุดนี้ เขาตระหนักดีว่าเจียงผิงสามารถจดจำกระบวนท่าทั้งหมดได้ก่อนตนเสียอีก การชี้แนะสหายร่วมหมู่บ้านย่อมมิใช่เรื่องยากเย็นอันใด

ทว่าเจียงผิงจะมีกะจิตกะใจอันใดเล่า ลำพังตัวเขาเองก็แทบจะเหนื่อยสายตัวแทบขาดอยู่แล้ว

"เสียเงินเพียงหนึ่งเหวินมิได้ส่งผลเสียอันใด ข้าขอแนะนำให้พวกเจ้าไปขอให้ผู้คุ้มภัยหวงชี้แนะจะเหมาะสมกว่า" เขาโบกมือปฏิเสธ

นี่คือคำแนะนำที่มาจากใจจริงของเขา ทุกคนต่างก็เพิ่งจะเคยเรียนเป็นครั้งแรก ไหนเลยจะเทียบเคียงความเข้าใจในวิชาบำรุงกายของผู้คุ้มภัยหวงได้

อีกทั้งผู้คุ้มภัยหวงก็คิดค่าชี้แนะเพียงหนึ่งเหวิน กล่าวได้ว่ามีเมตตามากแล้ว มิได้มีความคิดที่จะขูดรีดกันอย่างจงใจเลย

บางที อีกฝ่ายอาจต้องการอาศัยเงินหนึ่งเหวินนี้ เพื่อทำให้ผู้ที่ยังทำไม่ได้เกิดความตั้งใจที่จะเรียนรู้ให้จงได้กระมัง

น่าเสียดาย ที่มีคนเข้าใจเจตนาของเขาน้อยนัก คนส่วนใหญ่ยังคงเลือกที่จะขอให้สหายหรือเพื่อนร่วมห้องที่เรียนรู้แล้วช่วยแก้ไขกระบวนท่าให้

ยิ่งไปกว่านั้น ต่อให้เจียงผิงตกลงที่จะชี้แนะ ทว่าหากคนทั้งสองยังฝึกได้ไม่ถูกต้อง แล้วหันกลับมาสงสัยว่าเขาจงใจหลอกลวง ผู้ที่ต้องแบกรับความผิดมิใช่เขาหรอกหรือ

เรื่องที่ลงแรงไปแล้วแต่ไม่เกิดผลดีเช่นนี้ ไฉนเขาจะต้องตอบตกลงด้วยเล่า

อีกอย่าง หลัวเถี่ยเกินผู้นี้จดจำกระบวนท่าทั้งหมดได้แล้วแต่กลับไม่ยอมสอน กลับมาเรียกให้เขาไปสอนแทน ช่างรู้จักหาผลประโยชน์ใส่ตัวเสียจริง

"นี่...." เมื่อได้ยินคำพูดของเจียงผิง สหายร่วมหมู่บ้านของหลัวเถี่ยเกินทั้งสองก็มีสีหน้าลำบากใจ การยอมจ่ายเงินหนึ่งเหวินเพื่อขอรับการชี้แนะหนึ่งครั้ง สำหรับพวกเขาก็ยังถือว่าไม่คุ้มค่าอยู่ดี

เมื่อหลัวเถี่ยเกินเห็นว่าเจียงผิงปฏิเสธ ก็ทำได้เพียงเป็นผู้สอนด้วยตนเอง

......

พริบตาเดียวก็ถึงเวลาเที่ยงวัน

"หลัวต้าหนิว, หลี่ซื่อ......" ผู้คุ้มภัยหวงให้ผู้ที่ยังแสดงกระบวนท่าไม่ถูกต้องในก่อนหน้านี้ออกมาแสดงกระบวนท่าอีกครา จากนั้นก็ประกาศชื่อออกมาแปดเก้าคน แค่นเสียงเย็นชาว่า "พวกเจ้านี่มันโง่เขลาจริงๆ หากขอให้ข้าสอน เสียเงินไม่กี่เหวินก็สามารถเรียนรู้ได้ทั้งหมดแล้ว ทว่าพวกเจ้ากลับไม่ยอมตัดใจ ยืนกรานที่จะฝึกฝนด้วยตนเอง หรือไม่ก็ไปขอให้พวกที่รู้แบบงูๆ ปลาๆ มาชี้แนะให้ คิดว่าตนเองประหยัดเงินได้ แต่กลับหารู้ไม่ว่า เนื้อวัวหนึ่งชามในโรงอาหารนั้นมีมูลค่าถึงสิบเหวินเชียวนะ"

เมื่อได้ยินดังนั้น คนเหล่านี้ก็หน้าซีดเผือด นึกเสียใจภายหลังจนไส้แทบขาด

"ต้าหนิว ช่างน่าเสียดายนัก ผิดไปเพียงแค่สองกระบวนท่าแท้ๆ หากมีเวลามากกว่านี้อีกสักหน่อยก็คงจะดีแล้ว" หลัวเถี่ยเกินตบบ่าของสหายร่วมหมู่บ้าน

หลัวต้าหนิวตอบรับเบาๆ ในลำคอ ปรายตามองไปทางเจียงผิง เมื่อครู่นี้เขาสมควรจะฟังคำแนะนำของอีกฝ่ายเสียแต่แรก

"คนอื่นๆ ไปกินข้าวกันก่อน รอให้พวกเขาตักอาหารเสร็จแล้ว พวกโง่เขลาที่ยังฝึกไม่ถูกต้องอย่างพวกเจ้าค่อยเข้าไป" สิ้นเสียงของผู้คุ้มภัยหวง คนส่วนใหญ่ก็ตบเท้าเดินเข้าโรงอาหารกันอย่างคึกคัก

เจียงผิงก็คือหนึ่งในนั้น

เขาหิวมาเนิ่นนาน ในที่สุดก็ได้กินข้าวเสียที

หลังจากที่ตักอาหารเสร็จ เจียงผิงก็สุ่มหาโต๊ะว่างตัวหนึ่ง จากนั้นก็เริ่มสวาปามอย่างตะกรุมตะกราม

เนื้อวัวหนึ่งชามตกถึงท้อง เขารู้สึกอบอุ่นไปทั่วทั้งร่าง นี่คือความรู้สึกที่ไม่เคยมีมาก่อน

ทั้งที่เพิ่งจะกินเนื้อวัวไปแค่ชามเดียว แต่ยามนี้เขากลับรู้สึกว่าอาหารกำลังซึมซาบเข้าสู่ม้ามและกระเพาะ บำรุงแขนขารวมถึงเส้นประสาททั่วทั้งร่าง ความเหนื่อยล้าจากการฝึกวิชาบำรุงกายเมื่อครู่ประหนึ่งมลายหายไปจนสิ้น

"เป็นดังคาด พอฝึกยุทธ์แล้วก็ไม่เหมือนเดิมจริงๆ" เจียงผิงคิดในใจ

ข้อบกพร่องเพียงอย่างเดียวก็คือ อาหารชุดนี้ไม่อยู่ท้องนัก เขาอยากจะได้เนื้อวัวเพิ่มอีกสักชาม

เมื่อคิดถึงจุดนี้ เขาก็ปรายตามองไปรอบๆ เล็กน้อย พบว่ามีคนหลายคนที่ตักเนื้อวัวมาสองชาม

คนเหล่านี้มิใช่ผู้ที่ทำคะแนนทดสอบพลังหมัดได้ห้าอันดับแรก ทว่ากลับเลือกที่จะจ่ายเงินเพื่อเพิ่มปริมาณเนื้อสัตว์ เห็นได้ชัดว่าพวกเขาฟังคำพูดของหัวหน้าผู้คุ้มภัยเข้าหูแล้ว จึงใช้อาหารมาประกอบการฝึกฝน

เจียงผิงเองก็อยากจะใช้อาหารมาบำรุงการฝึกฝนเช่นกัน เพียงแต่เขาลูบคลำกระเป๋าเสื้อของตนเอง จากนั้นก็ทำได้เพียงส่ายหน้าอย่างจนใจ

หลังมื้ออาหาร

ทุกคนต่างนั่งหรือยืนอยู่ใต้ร่มไม้ หรือไม่ก็มุมมืดบริเวณรอบๆ ลานฝึกยุทธ์

เพราะผู้คุ้มภัยหวงให้เวลาพวกเขาพักผ่อนเพียงหนึ่งเค่อเท่านั้น จากนั้นก็ต้องฝึกวิชาต่อ จึงไม่มีผู้ใดกลับไปที่ห้องพักเลย

ท้ายที่สุดแล้ว หัวหน้าผู้คุ้มภัยก็เคยกล่าวไว้ว่า เวลาที่ดีที่สุดในการฝึกวิชาบำรุงกายก็คือช่วงหลังอาหาร

ต่อจากนี้ไป ช่วงเวลาในการฝึกวิชาของพวกเขาก็คงจะเป็นสามช่วงเวลาหลังอาหารนี่แหละ

.......

เวลาหนึ่งเค่อผ่านไปอย่างรวดเร็ว

หัวหน้าผู้คุ้มภัยเหลียงมาแล้ว

เขานำทุกคนแสดงกระบวนตาวิชาบำรุงกายอีกครา จากนั้นก็กล่าวอะไรอีกสองสามประโยคแล้วก็รีบจากไป

ในครานี้ แม้แต่ผู้คุ้มภัยหวงก็ยังไม่ได้อยู่เฝ้าคุม

"อาจารย์เพียงแค่นำพาเข้าประตู การบำเพ็ญเพียรย่อมขึ้นอยู่กับตัวบุคคล" มีคนเอ่ยด้วยน้ำเสียงขรึม

ทุกคนอดไม่ได้ที่จะพยักหน้า เห็นพ้องต้องกันอย่างยิ่ง

สำนักคุ้มภัยทำการปลุกปั้นพวกเขา แต่ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะคอยชี้แนะอยู่ตลอดเวลา คอยเฝ้าคุมอยู่ตลอดเวลา

หลังจากนี้จะสามารถฝึกฝนจนเกิดผลลัพธ์ได้หรือไม่ ก็ต้องขึ้นอยู่กับตัวพวกเขาเองแล้ว

ท่ามกลางการฝึกฝนอันแสนน่าเบื่อหน่าย เวลาได้ล่วงเลยผ่านไปทีละน้อย

เจียงผิงคือคนแรกที่รู้สึกว่าพละกำลังไม่เพียงพอ

เขาเพิ่งจะฝึกไปได้เพียงสามรอบก็รู้สึกเหนื่อยล้าอย่างถึงที่สุด สองขาก็เริ่มทรงตัวไม่อยู่ สั่นเทาเล็กน้อย

แน่นอนว่า ผลลัพธ์นั้นเป็นที่น่าพอใจ:

【วิชาบำรุงกายขั้นที่หนึ่ง (72/100)】

ห่างจากการบรรลุขั้นที่หนึ่งไปเพียงแค่หนึ่งในสามเท่านั้น!

"หากยามนี้ข้าได้เนื้อวัวมาเสริมกำลังอีกสักชาม เกรงว่าคงจะเข้าสู่ระดับแรกได้ในเวลาอันรวดเร็วเป็นแน่" แววตาของเจียงผิงในยามนี้เต็มไปด้วยความปรารถนาต่อเนื้อวัวอย่างเปี่ยมล้น

น่าเสียดายที่กระเป๋าเงินนั้นแฟบเกินไป มิอาจบรรจุอาหารเหล่านี้ลงไปได้

เขาจึงตัดสินใจหยุดฝึก แล้วมุ่งหน้ากลับไปที่ห้องพัก

หัวหน้าผู้คุ้มภัยกล่าวไว้ว่า การกินจะต้องตามให้ทันการฝึก หากฝืนฝึกฝนต่อไปรังแต่จะทำให้ร่างกายทรุดโทรมลง

เจียงผิงไม่มีเงินเพิ่มปริมาณอาหาร จึงทำได้เพียงกลับไปพักผ่อน

และหลังจากที่เขาจากไปครึ่งชั่วยาม ก็มีคนอีกหลายคนที่พละกำลังไม่เพียงพอ เลือกที่จะหยุดพักเช่นกัน

"คนเหล่านี้ล้วนเรียนรู้วิชาบำรุงกายได้แล้ว ทว่ามีจุดร่วมอยู่ประการหนึ่ง ก็คือในมื้อเที่ยงไม่ได้กินเนื้อวัว ดังนั้นจึงเหนื่อยเร็วกว่าปกติ" หลิ่วเหวินเซิง ผู้ซึ่งทำคะแนนทดสอบพลังหมัดได้ห้าอันดับแรกมองดูคนเหล่านี้ พลางครุ่นคิดในใจ

"สิ่งที่ผู้คุ้มภัยทั้งสองท่านกล่าวไว้นั้นไม่ผิดเลย การกินต้องตามให้ทันการฝึก เนื้อวัวนั้นสำคัญยิ่งนัก" หลิ่วเหวินเซิงตระหนักถึงความสำคัญของเนื้อวัวต่อการฝึกยุทธ์แล้ว

"ทว่าเหตุใดเจ้าหน้าขาวผู้นั้นจึงเหนื่อยจนต้องรีบกลับไปที่ห้องพักเล่า" เขานึกถึงเจียงผิงขึ้นมาได้ อีกฝ่ายก็ได้กินเนื้อวัวไปแล้วนี่นา ทว่าเมื่อดูจากสภาพแล้วกลับดูเหนื่อยจนแทบขาดใจ

จนกระทั่งเขามองเห็นคนอีกหลายคนที่ได้กินเนื้อวัวเช่นกัน ทว่ากลับเลือกที่จะกลับไปพักผ่อนที่ห้องพัก

"พวกเขาทนความยากลำบากในการฝึกยุทธ์ไม่ได้นี่เอง" หลิ่วเหวินเซิงมองดูตนเองที่เต็มไปด้วยหยาดเหงื่อทว่ายังคงยืนหยัดแสดงกระบวนท่าต่อไป ก็รู้สึกกระจ่างแจ้งขึ้นมา จึงไม่ได้สนใจคนอื่นๆ อีก

คนร้อยพ่อพันแม่ ย่อมมีความคิดและวิถีชีวิตที่แตกต่างกันไป

......

หลังมื้อค่ำ

คราวนี้อย่าว่าแต่หัวหน้าผู้คุ้มภัยเลย แม้แต่ผู้คุ้มภัยหวงก็ยังไม่ปรากฏตัว

เห็นได้ชัดว่า จะเรียนรู้จนสำเร็จหรือไม่ ล้วนต้องพึ่งพาตัวพวกเขาเองแล้ว

ทว่าทุกคนก็ล้วนปฏิบัติตามคำแนะนำของผู้คุ้มภัยทั้งสองท่าน นั่นคือการฝึกวิชาหลังมื้ออาหาร

เจียงผิงอยู่ท่ามกลางฝูงชนที่กำลังแสดงวิชาบำรุงกายอย่างตั้งอกตั้งใจ

ยามซวี (19.00 - 20.59 น.) เมื่อเขาฝึกมาจนถึงรอบที่สาม

【วิชาบำรุงกายขั้นที่หนึ่ง (100/100) → วิชาบำรุงกายขั้นที่สอง (0/100)】

ไม่มีความรู้สึกถึงปราณโลหิตที่พลุ่งพล่าน หรือความรู้สึกว่าพละกำลังเพิ่มขึ้นอย่างกะทันหันดังที่จินตนาการไว้

มันเป็นเพียงเสี้ยววินาทีอันแสนธรรมดา ที่ไม่มีผู้ใดล่วงรู้

หากจะบอกว่ามีลางบอกเหตุอันใด ก็คงเป็นเพราะเขาสามารถสัมผัสได้อย่างเลือนรางว่า ภายในร่างกายมีปราณโลหิตสายหนึ่งกำลังไหลเวียนอยู่ เมื่อเขาฝึกวิชาบำรุงกายอย่างต่อเนื่อง ปราณโลหิตเหล่านี้ก็เริ่มวิ่งพล่านไปทั่วร่างกาย ประหนึ่งการวิ่งออกกำลังกาย ยิ่งเขาฝึกฝนต่อไปเท่าใด ก็ยิ่งรู้สึกเหนื่อยล้ามากขึ้นเท่านั้น

นอกเหนือจากนั้นแล้ว ก็ไม่มีวี่แววอื่นใดอีก

ทว่าเจียงผิงก็ยังคงยินดี นี่แสดงให้เห็นว่าเขาได้บรรลุขั้นที่หนึ่งแล้ว พลังหมัดเพิ่มขึ้นยี่สิบจิน เริ่มขยับเข้าใกล้ผู้ที่ทำคะแนนทดสอบพลังหมัดได้สามอันดับแรกแล้ว

ประการที่สำคัญที่สุดก็คือ จากจุดเริ่มต้นจากศูนย์ไปจนถึงการเข้าสู่ระดับแรก เขาใช้เวลาเพียงแค่หนึ่งวันเท่านั้น และนี่ก็ยังอยู่ภายใต้สถานการณ์ที่อาหารการกินไม่สอดคล้องกับการฝึกฝนอีกด้วย

พรสวรรค์นี้สุดยอดเพียงใดลองคิดดูเอาเถิด!

เมื่อเขาแสดงวิชาบำรุงกายรอบที่สามจนจบ ความชำนาญก็เพิ่มขึ้นมาอีกสี่แต้ม ขั้นที่สองกำลังเริ่มต้นขึ้นแล้ว

หลังจากแสดงวิชาบำรุงกายไปอีกหนึ่งรอบ เจียงผิงที่รู้สึกเพียงความเหนื่อยล้าก็ตัดสินใจรั้งพลังวัตร เลือกที่จะกลับไปนอนหลับพักผ่อนที่ห้องพัก

เขาย่อมไม่ไปโอ้อวดอันใดหรอก ตั้งแต่วันแรกที่ข้ามมิติมายังโลกใบนี้ เขาก็สลักคำว่า 'ระมัดระวัง' เอาไว้ในใจเสมอ

ไม่มีเบื้องหลังที่แข็งแกร่ง ไม่มีพลังฝีมือที่โดดเด่น หากเปิดเผยพรสวรรค์เร็วเกินไป ย่อมตกเป็นเป้าแห่งความริษยาได้ง่าย

ผู้คุ้มภัยของสำนักคุ้มภัยต้องเดินทางขึ้นเหนือล่องใต้ ย่อมต้องสร้างศัตรูเอาไว้เป็นแน่ หากเขาสร้างชื่อเสียงในฐานะอัจฉริยะเร็วเกินไป เกรงว่าจะถูกศัตรูสังหารทิ้งตั้งแต่ยังไม่เติบโต

นกที่โผล่หัวออกมาย่อมถูกนายพรานยิง เกิดเป็นคน ควรจะรู้จักถ่อมตัวให้มั่นคงเสียดีกว่า

เมื่อกลับมาถึงห้องพัก เจียงผิงอาบน้ำบ้วนปากเสร็จ ก็ล้มตัวลงนอนบนเตียงโดยตรง เพียงครู่เดียวก็มีเสียงลมหายใจอันสม่ำเสมอดังออกมา

ทว่ายังไม่ทันจะได้หลับสนิทไปจนถึงรุ่งสาง เขาก็ถูกปลุกให้ตื่นขึ้นมาพลิกตัวไปมาด้วยความหงุดหงิดเสียก่อน

เพราะคนอื่นๆ อีกเก้าคนทยอยกลับมาที่ห้องพัก เสียงจอแจนั้นช่างระคายหูยิ่งนัก

ท่ามกลางความงัวเงีย เจียงผิงก็ได้ยินเพื่อนร่วมห้องกำลังพูดคุยกันเรื่องวิชาบำรุงกาย

คุยไปคุยมา คนผู้หนึ่งก็เอ่ยถามถึงสถานะการฝึกฝนของทุกคนขึ้นมา

"เพิ่งจะฝึกไปได้แค่วันเดียว จะมีผลลัพธ์อันใดกัน" หลัวเถี่ยเกินโบกมือ

"แล้วเจ้าล่ะ" ซุนเจิ้งยังคงถามต่อไป ถามไล่เลียงไปทีละคน

ทุกคนรู้สึกพูดไม่ออกอยู่บ้าง ทว่าก็ล้วนส่ายหน้าแสดงให้เห็นว่ายังไม่มีความผิดปกติอันใด

กลับเป็นเฉียนเต๋อเล่อที่เอ่ยเสียงดังฟังชัด "ข้ากลับรู้สึกได้บ้างแล้วล่ะ มั่นใจว่าจะสามารถสัมผัสถึงปราณโลหิตได้ภายในไม่กี่วันนี้"

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ ทุกคนก็แสดงสีหน้าประหลาดใจออกมา หลายคนถึงกับเอ่ยปากประจบสอพลอในทันที

ท้ายที่สุดแล้ว ในฐานะผู้ที่สามารถจดจำกระบวนท่าได้เร็วที่สุด ย่อมต้องฝึกจนเกิดผลลัพธ์บ้างแล้วอย่างแน่นอน

ซุนเจิ้งในฐานะสหายเก่าย่อมต้องดีใจมากเช่นกัน ประหนึ่งนึกอะไรขึ้นมาได้ เขาจึงมองขึ้นไปบนเตียงชั้นบนของตน "ยังเหลืออีกคนหนึ่งที่ยังไม่ได้ถาม"

เจียงผิงที่นอนอยู่บนเตียงยังคงอยู่ในอาการสะลึมสะลือ มีเพียงสติสัมปชัญญะที่แจ่มชัดขึ้นมาเล็กน้อย

แน่นอนว่า ภายในใจของเขานั้นได้ตัดสินใจไว้ในชั่วพริบตาแล้วว่า หากคนผู้นี้กล้าที่จะตบเขาให้ตื่นจริงๆ เขาจะใช้พละกำลังร้อยหกสิบกว่าจินตบหน้ามันกลับไปสักฉาดอย่างแน่นอน

ให้มันได้เป็นหนูทดลองผลลัพธ์ของวิชาบำรุงกายขั้นที่หนึ่งเสียเลย

เจียงผิงสามารถทำตัวระมัดระวังถ่อมตัว ไม่โอ้อวดสิ่งใดได้ ทว่านั่นก็มิได้หมายความว่าเขาจะยอมให้ผู้อื่นมารังแกได้

เดิมทีถูกรบกวนจนรู้สึกรำคาญใจอยู่แล้ว จะยังทนให้ผู้อื่นจงใจปลุกให้ตื่นได้อีกหรือ

หากครั้งนี้เขายอมอดกลั้น คนอื่นๆ ย่อมคิดว่าเขาเป็นคนหัวอ่อนยอมคนง่าย ความวุ่นวายจะต้องตามมาอย่างไม่ขาดสายเป็นแน่

อันที่จริง ซุนเจิ้งเริ่มเคลื่อนไหวแล้ว สองเท้าเหยียบลงบนเตียง กำลังจะยืดตัวขึ้นมา ก็ถูกคนเอ่ยห้ามเสียก่อน "เขากำลังนอนหลับอยู่นะ ไปรบกวนคงจะไม่ดีกระมัง พรุ่งนี้ค่อยถามก็เหมือนกันนั่นแหละ"

ทว่าซุนเจิ้งยังคงยืดตัวตรง จ้องมองเจียงผิงที่กำลังหลับตาอยู่

เพียงแต่สุดท้ายเขาก็มิได้เคลื่อนไหวใดๆ เพิ่มเติม หดตัวกลับลงไปที่เตียงของตนเอง พลางกล่าวว่า "ก็จริง พรุ่งนี้ค่อยถามก็แล้วกัน"

(จบแล้ว)