บทที่ 12 - อานุภาพวิชากระบี่แสงทอง

บทที่ 12 - อานุภาพวิชากระบี่แสงทอง

ชัยชนะของเจียงเหอเหนือจินคุน สร้างความประหลาดใจให้แก่ศิษย์สายนอกหลายคน แต่การแข่งขันก็ยังคงดำเนินต่อไป

เวลาผ่านไปไม่นาน ศิษย์หลายคนก็ถูกคัดออกไปเรื่อยๆ จนกระทั่งผ่านไปประมาณครึ่งชั่วยาม ฟอร์มการต่อสู้อันดุดันของเซียวซาน ก็เริ่มดึงดูดความสนใจของบรรดาศิษย์สายนอกเข้าให้แล้ว

ชายชราเคราขาวบนแท่นประธานหรี่ตาลง จ้องมองเซียวซานและเจียงเหอเขม็ง เขาคิดเท่าไหร่ก็คิดไม่ออกว่า ศิษย์สายนอกระดับฝึกปราณขั้นที่สองสองคนนี้ ไปเอาโอสถทลายคอขวดมาจากไหน ถึงได้สามารถอาศัยมันทะลวงขึ้นสู่ระดับฝึกปราณขั้นที่สามได้แบบนี้

เวลาผ่านไปอย่างเชื่องช้า พริบตาเดียวก็ถึงคราวของฟางเฉินที่จะต้องขึ้นเวที

ครั้งนี้ คู่ต่อสู้ของฟางเฉินคือผู้ฝึกยุทธ์ระดับฝึกปราณขั้นที่สามระดับกลาง นามว่า 'หลี่อีไป่' ซึ่งถือว่าเป็นยอดฝีมือที่โดดเด่นคนหนึ่งของสายนอก

"คู่ต่อสู้ของฟางเฉินคือหลี่อีไป่ ดูท่าฟางเฉินจะหมดหวังแล้วล่ะ"

"ฝีมือของหลี่อีไป่เป็นที่ประจักษ์แก่สายตาทุกคน ขนาดเวินเจิ้งอวิ๋นยังให้ความสำคัญกับเขามากเลย"

"ใช่ ได้ยินมาว่าหลี่อีไป่เป็นคนสนิทของเวินเจิ้งอวิ๋น ฝีมือร้ายกาจมาก ฟางเฉินที่เป็นแค่ระดับฝึกปราณขั้นที่สอง จะไปสู้กับหลี่อีไป่ได้ยังไง?"

"รังสีอำมหิตแผ่ซ่านออกมาจากตัวหลี่อีไป่เลย ดูท่าเขาคงกะจะเอาชีวิตฟางเฉินแหงๆ"

เมื่อหลี่อีไป่ก้าวขึ้นสู่เวทีประลอง บรรดาศิษย์สายนอกต่างก็พากันซุบซิบนินทากันยกใหญ่

ณ มุมหนึ่งของลานฝึกยุทธ์ เวินเจิ้งอวิ๋นในชุดสีขาว กำลังมองภาพบนเวทีด้วยสีหน้าเรียบเฉย ทว่าภายในใจกลับแอบเยาะเย้ย

"ฟางเฉิน ถึงเจ้าจะใช้กระบี่เดียวฟันแขนเซียวเทียนหย่งจนขาดกระจุยได้ แต่เมื่อต้องเจอกับหลี่อีไป่ เจ้าก็ไม่มีทางสู้กลับได้เลยแม้แต่น้อยหรอก"

บนเวทีประลอง

หลี่อีไป่มองฟางเฉินด้วยสายตาเหยียดหยาม พร้อมกับเอ่ยเยาะเย้ย "ฟางเฉิน ช่วงนี้ชื่อเสียงเจ้าโด่งดังไม่เบาเลยนี่ แต่น่าเสียดายที่มาเจอข้า หลี่อีไป่ เข้าซะก่อน"

"ข้าจะทำให้เจ้าได้รู้ซึ้งเองว่า ขยะก็คือขยะอยู่วันยังค่ำ ริอาจจะมาต่อกรกับศิษย์พี่เวิน ฝันไปเถอะ"

เมื่อได้ยินคำพูดของหลี่อีไป่ หว่างคิ้วของฟางเฉินก็ปรากฏรอยความไม่พอใจขึ้นมาวูบหนึ่ง ก่อนที่เขาจะตอบกลับด้วยน้ำเสียงเย็นชา "น้ำลายเยอะนักนะ"

คำพูดของฟางเฉิน ทำให้ใบหน้าของหลี่อีไป่แข็งค้างไปทันที ก่อนจะแค่นเสียงเย็น "ฟางเฉิน ข้าหวังว่าเดี๋ยวเจ้าจะยังปากเก่งแบบนี้อยู่นะ"

สิ้นคำพูด หลี่อีไป่ก็ชักกระบี่ยาวออกมา ก่อนจะร่ายรำวิชากระบี่ระดับทั่วไปที่เขาฝึกฝนมา กระบี่กวัดแกว่ง ประกายกระบี่สว่างวาบเต็มท้องฟ้า

ซี่ ซี่...

วิชากระบี่วารีทมิฬ นี่คือวิชากระบี่ระดับทั่วไปที่หลี่อีไป่เลือกเรียน วิชานี้มีทั้งหมดสามขั้น แต่ตอนนี้หลี่อีไป่เพิ่งจะฝึกถึงขั้นที่สองเท่านั้น

หากสามารถฝึกวิชากระบี่วารีทมิฬจนถึงขั้นสมบูรณ์แบบได้ อานุภาพของมันก็จะทรงพลังเป็นอย่างยิ่ง

แต่ในสายตาของหลี่อีไป่ การจะจัดการกับฟางเฉิน ไม่จำเป็นต้องงัดเอาขั้นที่สองออกมาใช้ด้วยซ้ำ แค่ขั้นแรกก็เหลือแหล่แล้ว

ทันใดนั้น ท่ามกลางการโจมตีของหลี่อีไป่ ประกายกระบี่สีดำสนิทก็พุ่งแหวกอากาศออกมา แฝงไว้ด้วยกลิ่นอายอันเยือกเย็นยะเยือก

ฟางเฉินเงยหน้าขึ้นมอง นัยน์ตาดำขลับล้ำลึก ก่อนจะเอ่ยเสียงเรียบ "วิชากระบี่วารีทมิฬงั้นรึ? ก็งั้นๆ แหละ"

สิ้นเสียง ฟางเฉินก็ตวัดข้อมือเบาๆ ประกายแสงสีทองสายหนึ่งก็พุ่งวาบออกไป กระแทกเข้ากับประกายกระบี่สีดำบนท้องฟ้าอย่างรุนแรง

ตู้ม...

เมื่อแสงสีทองปะทะกับประกายกระบี่สีดำ เสียงระเบิดดังกึกก้องก็ดังสนั่นหวั่นไหว ก่อนที่ทุกคนจะพบด้วยความตื่นตะลึงว่า ประกายกระบี่สีดำกำลังค่อยๆ แตกสลาย

"อะไรนะ? ประกายกระบี่สีดำกำลังแตกสลายงั้นรึ?"

"สวรรค์ ฟางเฉินใช้วิชากระบี่อะไรกันเนี่ย ถึงได้ร้ายกาจขนาดทำลายวิชากระบี่วารีทมิฬได้ในพริบตาแบบนี้?"

"ฟางเฉินคนนี้เก่งกาจเกินไปแล้ว ไม่คิดเลยว่าเขาจะมีวิชากระบี่ที่ทรงพลังขนาดนี้ซ่อนอยู่"

บรรดาศิษย์หลายคนต่างอ้าปากค้าง ร้องอุทานด้วยความตกใจสุดขีด

ประกายกระบี่สีดำสลายไป หลี่อีไป่ผงะถอยหลังไปหลายก้าว กว่าจะตั้งหลักได้ ภายในดวงตาสีดำสนิทก็ฉายแววประหลาดใจวูบหนึ่ง

"วิชากระบี่แสงทอง? เจ้าเลือกฝึกวิชากระบี่แสงทองงั้นรึ?"

เมื่อได้ยินคำพูดของหลี่อีไป่ ศิษย์สายนอกจำนวนมากก็ถึงกับร้องอุทานออกมา

วิชากระบี่แสงทอง เป็นวิชาระดับทั่วไปฉบับไม่สมบูรณ์ การฝึกฝนนั้นยากเย็นแสนเข็ญ ในอดีตก็เคยมีศิษย์เลือกฝึกวิชานี้เหมือนกัน

แต่เมื่อเวลาผ่านไป ก็ไม่มีศิษย์สายนอกคนไหนยอมเสียเวลาไปกับวิชากระบี่แสงทองอีกเลย

นับตั้งแต่ยุคของเซี่ยเทียนหนาน ก็ไม่มีใครเลือกเรียนวิชานี้อีกเลย

"วิชากระบี่แสงทอง ไอ้หนุ่มนี่มันกล้าเลือกวิชากระบี่แสงทองมาฝึกจริงๆ แฮะ" ชายชราเคราขาวบนแท่นประธานจ้องมองฟางเฉินอย่างครุ่นคิด พลางพึมพำเบาๆ

บนเวทีประลอง หลังจากหายจากอาการตกตะลึง ใบหน้าของหลี่อีไป่ก็กลับมาดุร้ายกระหายเลือดอีกครั้ง

"ฟางเฉิน เจ้าคิดว่าแค่ฝึกวิชากระบี่แสงทองมาได้ ก็จะเอาชนะข้าได้อย่างนั้นรึ? ต่อไปนี้ ข้าจะทำให้เจ้าได้รู้ซึ้งว่า ในสายตาข้า เจ้าก็เป็นได้แค่ขยะเท่านั้น"

ฟุ่บ...

หลี่อีไป่กวัดแกว่งกระบี่ยาวในมือ ทันใดนั้น บนท้องฟ้าก็ปรากฏประกายกระบี่สีดำถึงสองสาย แผ่ซ่านกลิ่นอายกดดันครอบคลุมไปทั่วทั้งเวทีประลอง

ตู้ม...

วิชากระบี่วารีทมิฬ ขั้นที่สอง นี่คือเคล็ดวิชาที่ทรงพลังที่สุดที่หลี่อีไป่สามารถใช้ได้ เขาไม่เชื่อหรอกว่าฟางเฉินจะสามารถต้านทานมันได้

"ไปลงนรกซะ"

ประกายกระบี่สีดำพุ่งทะยานลงมาดั่งพายุหมุน พร้อมกับเสียงคำรามก้องของหลี่อีไป่ ประกายกระบี่ก็พุ่งเข้าปะทะฟางเฉินอย่างรุนแรง

ในขณะที่ทุกคนคิดว่าฟางเฉินจะต้องถูกประกายกระบี่กระแทกจนแหลกเหลวแน่ๆ เหตุการณ์ไม่คาดฝันก็เกิดขึ้น

ทันใดนั้น รอบกายของฟางเฉินก็สว่างวาบไปด้วยแสงสีทองเจิดจ้า ก่อนที่ประกายกระบี่สีทองสายหนึ่งจะพุ่งวาบออกไปและหายวับไปในพริบตา

เป๊าะ...

เสียงแตกหักดังกังวานใสๆ ดังขึ้น ตามมาด้วยประกายกระบี่สีดำอันน่าเกรงขามที่แตกกระจายเป็นเสี่ยงๆ อย่างรวดเร็ว

แกรก...

ครั้งนี้ ประกายกระบี่สีดำแตกสลายเร็วกว่าครั้งแรกเสียอีก ซ้ำร้ายยังส่งผลกระทบไปถึงตัวหลี่อีไป่ ทำให้ร่างของเขากระเด็นลอยละลิ่วไปไกล

ปัง! ร่างของหลี่อีไป่ตกลงมากระแทกพื้นเวทีประลองอย่างแรง เขากระอักเลือดคำโต บาดเจ็บสาหัส

บนใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อ "เป็นไปได้ยังไง? ข้าจะมาแพ้ให้ไอ้ขยะอย่างเจ้าได้ยังไง?"

โว้...

ทั่วทั้งลานฝึกยุทธ์แตกตื่นตกใจ ผู้ฝึกยุทธ์ทุกคนเบิกตากว้าง อ้าปากค้าง จ้องมองฟางเฉินที่ยืนเด่นตระหง่านอยู่บนเวที

สีหน้าของเวินเจิ้งอวิ๋นดูไม่ได้เลย ฟอร์มการต่อสู้ของฟางเฉินเหนือความคาดหมายของเขาไปมาก

"ไอ้บัดซบเอ๊ย" เวินเจิ้งอวิ๋นสบถด่าในใจ

ส่วนบนแท่นประธาน ชายชราเคราขาวก็แอบรู้สึกทึ่งอยู่ลึกๆ

"ประกายกระบี่สีทอง?"

ในบรรดาผู้คนทั้งหมดที่อยู่ที่นี่ มีเพียงชายชราเคราขาวเท่านั้นที่มองเห็นการโจมตีของฟางเฉินได้อย่างชัดเจน เมื่อครู่นี้ ฟางเฉินใช้วิชากระบี่แสงทองขั้นที่สองรวดเดียวจบ สามารถโค่นหลี่อีไป่ลงได้ในพริบตา

"ไอ้หนุ่มนี่ สามารถฝึกวิชากระบี่แสงทองจนถึงขั้นที่สองได้งั้นรึเนี่ย เกินความคาดหมายจริงๆ" ชายชราเคราขาวลูบเคราพร้อมกับหัวเราะชอบใจ

ท่ามกลางลานฝึกยุทธ์ บรรดาศิษย์สายนอกต่างพากันตกตะลึงพรึงเพริด

"จากขยะกลายเป็นอัจฉริยะ ฟางเฉินพัฒนามาได้ไกลขนาดนี้เชียวรึ?"

"ใช่เลย พวกเราดันหลงคิดว่าฟางเฉินเป็นแค่ขยะมาตั้งนาน ที่แท้ข่าวลือก็เชื่อไม่ได้ พลังของฟางเฉินแข็งแกร่งมาก"

"กระบวนท่าเดียวก็คว่ำหลี่อีไป่ได้ ฟางเฉินต้องติดหนึ่งในยี่สิบอันดับแรกของสายนอกได้แน่ๆ"

"ไม่ ข้าว่าฟางเฉินน่าจะติดท็อปเท็นได้เลยนะ"

หลังจากการประลองนัดนี้ ในสายนอกก็ไม่มีใครกล้ามองว่าฟางเฉินเป็นขยะอีกต่อไป

ฟางเฉินได้ใช้ฝีมือพิสูจน์ให้ทุกคนเห็นแล้วว่า เขาไม่ใช่ขยะ

แน่นอนว่า ศิษย์ที่แข็งแกร่งบางคนในสายนอก ก็ยังคงดูแคลนฟางเฉินอยู่ดี

ในมุมมองของพวกเขา ถึงแม้ฟางเฉินจะอาศัยวิชากระบี่แสงทอง ทำให้พลังฝีมือดูน่าเกรงขาม แต่วิชากระบี่แสงทองนั้นฝึกฝนยากลำบากยิ่งนัก สักวันหนึ่ง ช่องว่างระหว่างฟางเฉินกับพวกเขาก็จะยิ่งห่างกันมากขึ้นเรื่อยๆ เอง

แต่นั่นก็เป็นเพียงความคิดของพวกเขาเท่านั้น

บริเวณมุมหนึ่งของลานฝึกยุทธ์ เจียงเหอและเซียวซานกำลังยืนล้อมรอบฟางเฉินพร้อมกับหัวเราะร่า

"ฟางเฉิน วันนี้เจ้าขโมยซีนไปหมดเลยนะ"

"ใช่ กระบวนท่าเดียวคว่ำหลี่อีไป่ โคตรเท่เลยว่ะ เจ้าดูสิ ตอนนี้ศิษย์สายนอกมองเจ้าด้วยสายตาเปลี่ยนไปหมดแล้ว"

เมื่อเห็นเจียงเหอและเซียวซานพูดจาเจื้อยแจ้วไม่หยุด ฟางเฉินก็แอบทอดถอนใจ

ก่อนหน้านี้ ศิษย์สายนอกทุกคนต่างก็มองว่าเขาเป็นขยะและดูถูกเหยียดหยาม แต่หลังจากการต่อสู้เมื่อครู่ พวกเขาก็ได้ประจักษ์ถึงความแข็งแกร่งของฟางเฉินแล้ว

สายตาที่มองฟางเฉิน ก็เปลี่ยนมาเป็นความเคารพยำเกรง

"นี่แหละคือโลกที่ผู้อ่อนแอต้องตกเป็นเหยื่อของผู้เข้มแข็ง ทุกอย่างต้องตัดสินกันด้วยพลัง"

ฟางเฉินกำหมัดแน่น พลางถอนหายใจแผ่วเบา

การแข่งขันยังคงดำเนินต่อไป แต่ความตื่นเต้นเร้าใจคงเทียบไม่ได้กับการต่อสู้ระหว่างฟางเฉินกับหลี่อีไป่

เมื่อการแข่งขันรอบที่สองดำเนินมาถึงช่วงสุดท้าย ในที่สุดก็ถึงคิวของศิษย์ระดับแนวหน้า อันดับหนึ่งของสายนอกที่ทุกคนยอมรับ เวินเจิ้งอวิ๋น

"ศิษย์พี่เวินบรรลุถึงระดับฝึกปราณขั้นที่สามจุดสูงสุดมานานแล้ว คราวนี้ต้องคว้าแชมป์อันดับหนึ่งมาครองได้แน่"

"ใช่ การได้เลื่อนขึ้นไปอยู่สายในในฐานะอันดับหนึ่งของสายนอก ถือเป็นเกียรติยศสูงสุดของศิษย์สายนอกทุกคนเลยนะ"

"ศิษย์พี่เวินแข็งแกร่งดุดันมาก ในบรรดาสิบอันดับแรกของสายนอก ไม่มีใครสู้เขาได้เลย"

เวินเจิ้งอวิ๋นยืนหยัดอยู่บนเวทีประลอง เขาส่งสายตาท้าทายไปทางฟางเฉินแวบหนึ่ง ก่อนจะหันกลับมามองคู่ต่อสู้ของตน

"หวังกว้าย เจ้าไม่ใช่คู่มือของข้าหรอก" เวินเจิ้งอวิ๋นเอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย

หวังกว้าย เป็นผู้ฝึกยุทธ์ระดับฝึกปราณขั้นที่สามระดับปลาย รั้งอันดับที่ห้าในสายนอก ฝีมือร้ายกาจไม่เบา

"เวินเจิ้งอวิ๋น เจ้าก็น่าจะรู้นะ ว่าข้าไม่มีทางยอมแพ้หรอก" หวังกว้ายสวนกลับ

"งั้นก็ลงมือซะ ไม่อย่างนั้นเจ้าอาจจะไม่มีโอกาสได้ใช้แม้แต่กระบวนท่าเดียว"

เวินเจิ้งอวิ๋นทำท่าทางหยิ่งยโส ใบหน้าเต็มไปด้วยความดูถูกเหยียดหยาม

"วิชากระบี่เจ็ดสังหาร"

หวังกว้ายตะโกนก้อง ร่ายรำวิชากระบี่เจ็ดสังหารออกมา กระบี่ยาวในมือตวัดร่ายรำอย่างรวดเร็วปานสายฟ้าแลบ จนมองตามแทบไม่ทัน

ในเวลาเดียวกัน บนเวทีประลอง ปราณกระบี่ก็พวยพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า กลิ่นอายสะเทือนเลื่อนลั่น

"วิชากระบี่เจ็ดสังหารงั้นรึ?"

เวินเจิ้งอวิ๋นปรายตามองหวังกว้ายที่กำลังร่ายรำวิชากระบี่เจ็ดสังหาร ก่อนจะแค่นเสียงเย็น แล้วใช้วิชากระบี่ออกมาเช่นกัน

วิชากระบี่เจ็ดสังหาร ถูกต้องแล้ว เวินเจิ้งอวิ๋นก็ใช้วิชากระบี่เจ็ดสังหารเหมือนกัน

วิชากระบี่เจ็ดสังหารปะทะวิชากระบี่เจ็ดสังหาร การต่อสู้ของทั้งสองดันบรรยากาศการแข่งขันให้พุ่งขึ้นสู่จุดสูงสุดทันที

"ไม่รู้เหมือนกันนะว่าวิชากระบี่เจ็ดสังหารของศิษย์พี่เวินกับศิษย์พี่หวัง ของใครจะร้ายกาจกว่ากัน" บรรดาศิษย์หลายคนแอบคิดในใจ

แม้แต่บรรดาผู้อาวุโสบนแท่นประธาน ก็ยังถูกดึงดูดด้วยการต่อสู้ของทั้งสองคนนี้

ทว่าเหตุการณ์กลับพลิกผันเกินความคาดหมายของทุกคน เดิมทีคิดว่าจะเป็นการปะทะกันอย่างดุเดือดสูสี แต่กลับกลายเป็นการต่อสู้แบบฝ่ายเดียวเสียอย่างนั้น

ตู้ม...

เมื่อกระบี่ยาวทั้งสองเล่มปะทะกัน ร่างของคนผู้หนึ่งก็กระเด็นลอยละลิ่วออกไปทันที

เวินเจิ้งอวิ๋นเก็บกระบี่ ยืนสงบนิ่ง เสื้อคลุมปลิวไสวไร้ลมพัด ราวกับเทพแห่งสงครามจุติลงมา

เพียงกระบวนท่าเดียว ก็สามารถเอาชนะหวังกว้ายที่อยู่ในระดับฝึกปราณขั้นที่สามระดับปลายได้ นี่เป็นเครื่องพิสูจน์ถึงความแข็งแกร่งของเวินเจิ้งอวิ๋นได้เป็นอย่างดี

"ไอ้หนุ่มคนนี้ไม่เลวเลย เข้าถึงแก่นแท้ของวิชากระบี่เจ็ดสังหารได้แล้ว" บนแท่นประธาน อาจารย์ของเย่หลินพยักหน้าด้วยความพึงพอใจ

ผู้อาวุโสท่านอื่นก็พยักหน้าเห็นด้วย และให้การยอมรับในฝีมือของเวินเจิ้งอวิ๋นเช่นกัน

(จบแล้ว)