บทที่ 4 - แขนขาด

บทที่ 4 - แขนขาด

"อยากจะเป็นวีรบุรุษ ก็หัดเจียมตัวเสียบ้าง" ภายในแววตาของเหลียงหย่งเต็มไปด้วยความดูแคลน

เขาไม่เชื่อเลยว่าไอ้ขยะฟางเฉินคนนี้ จะสามารถเอาตัวรอดจากเงื้อมมือเขาไปได้ แม้ว่าในสำนักกระบี่ชิงเฟิงจะมีกฎห้ามศิษย์เข่นฆ่ากันเอง แต่การทำลายวรยุทธ์ของอีกฝ่ายทิ้งนั้น เป็นสิ่งที่ยอมรับได้

เมื่อครึ่งเดือนก่อน เหลียงหย่งใช้อุบายหลอกล่อให้ฟางเฉินขึ้นประลองบนลานเป็นตาย หวังจะปลิดชีพฟางเฉินทิ้งเสีย

และตอนนี้ แม้จะอยู่บนลานจัตุรัสของสายนอก ไม่อาจลงมือถึงตายได้ แต่ในการประลองแลกเปลี่ยนวิชากัน การพลาดพลั้งจนทำให้พิการก็ถือเป็นเรื่องปกติ

"จะเป็นวีรบุรุษหรือไอ้ขี้แพ้ คนอย่างเจ้า เหลียงหย่ง ไม่มีสิทธิ์มาตัดสินหรอก"

ฟางเฉินสัมผัสได้ถึงจิตสังหารที่ซ่อนอยู่ในแววตาของเหลียงหย่ง เหลียงหย่งหมายเอาชีวิตเขาจริงๆ ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ฟางเฉินก็ไม่มีความจำเป็นต้องทำตัวดีด้วย

"ดี ดีมาก ฟางเฉิน ถ้าวันนี้ข้าไม่ทำลายวรยุทธ์เจ้าทิ้ง ข้า เหลียงหย่ง จะเอาหน้าไปไว้ที่ไหนในสำนักกระบี่ชิงเฟิง?"

เหลียงหย่งแค่นเสียงหัวเราะเยาะ ก่อนจะกำหมัดแน่น ทันใดนั้นก็ซัดออกไปสุดแรง พลังทั้งหมดทั่วร่างไปกระจุกตัวอยู่ที่หมัด ก่อนจะพุ่งเข้ากระแทกฟางเฉินอย่างจัง

แรงหมัดนี้มีพละกำลังมากถึงสองกระทิง และยังเป็นจุดสูงสุดของสองกระทิงที่ใกล้จะทะลวงถึงสามกระทิงรอมร่อ

โฮก... โฮก...

เสียงคำรามของกระทิงดังก้องไปทั่วลานกว้าง สิ้นเสียงคำราม พลังอันแข็งแกร่งมหาศาลก็ระเบิดออก

หมัดหลอมกายของเหลียงหย่งทะลุถึงขั้นที่หกแล้ว และระดับพลังก็บรรลุถึงจุดสูงสุดของขอบเขตฝึกปราณขั้นที่สองเช่นกัน

ฟางเฉินตวัดนัยน์ตาสีดำขลับขึ้นมอง เมื่อเห็นการโจมตีอันดุดันของเหลียงหย่งพุ่งเข้ามา มุมปากของเขาก็ยกขึ้นเล็กน้อย สองมือกำหมัดแน่น ก่อนจะตวัดสวนกลับไปอย่างแรง

โฮก...

เสียงคำรามสองเสียงดังขึ้นเช่นกัน ทว่าเสียงคำรามที่เปล่งออกมาจากร่างของฟางเฉินนั้น ไม่อาจนำไปเทียบกับของเหลียงหย่งได้เลย

"ข้าก็นึกว่าเจ้ามีไม้ตายอะไรซ่อนอยู่ ถึงได้กล้ามาโอหังอยู่ที่นี่ ที่แท้ก็มีแค่พลังสองกระทิงกระจอกๆ งั้นรึ?"

เหลียงหย่งมองปราดเดียวก็รู้แล้วว่า อานุภาพหมัดหลอมกายของฟางเฉินด้อยกว่าของตน

ปัง...

หมัดทั้งสองปะทะกันอย่างจัง บังเกิดเสียงดังสนั่นหวั่นไหว ในขณะที่ทุกคนคิดว่าฟางเฉินจะถูกกระแทกกระเด็นไปนั้น ภาพอันน่าเหลือเชื่อก็ปรากฏขึ้น

ร่างของคนทั้งสองต่างผงะถอยหลังไปคนละสามก้าว ภาพนี้ทำเอาเหลียงหย่งถึงกับตกตะลึง

"รับการโจมตีของข้าได้งั้นหรือ?"

เหลียงหย่งจ้องมองฟางเฉินเขม็ง พยายามครุ่นคิดว่า ฟางเฉินใช้วิธีใดรับมือกับการโจมตีของเขาได้?

ลานจัตุรัสเต็มไปด้วยความโกลาหล ศิษย์สายนอกจำนวนมากเริ่มซุบซิบนินทากันเสียงเบา

ในเวลานี้ ง่ามนิ้วของฟางเฉินปวดหนึบ ใบหน้ายังคงเรียบเฉย ทว่าภายในใจแอบทอดถอน ขอบเขตฝึกปราณขั้นที่สองจุดสูงสุด แข็งแกร่งสมคำร่ำลือจริงๆ

ที่เขาสามารถใช้หมัดหลอมกายขั้นที่ห้ารับมือกับหมัดหลอมกายขั้นที่หกของเหลียงหย่งได้ ก็เพราะในวินาทีคับขัน หัวใจสีทองได้เต้นระรัวและหลั่งสายน้ำเย็นฉ่ำออกมา ทำให้พลังของฟางเฉินพุ่งสูงขึ้นอย่างกะทันหัน

"เหลียงหย่งคนนี้แข็งแกร่งมาก แต่ถ้าข้าทุ่มเทวิชากระบี่หนึ่งปราณจนหมดแม็ก ก็ไม่ต้องกลัวมัน" ฟางเฉินคิดในใจอย่างมาดมั่น

การถูกมดปลวกรับการโจมตีได้ ทำให้เหลียงหย่งรู้สึกอับอายขายหน้ายิ่งนัก ตอนนี้เขาเดือดดาลจนถึงขีดสุด

"ที่รับหมัดข้าได้ถือว่าเจ้าโชคดี แต่หลังจากนี้ เจ้าจะได้ลิ้มรสการโจมตีที่รุนแรงที่สุดของข้า!"

สิ้นคำพูด กระบี่ยาวก็ปรากฏขึ้นในมือของเหลียงหย่ง เขากำด้ามกระบี่แน่น ตัวกระบี่สั่นไหวจนส่งเสียงร้องแหลมระงม

"วิชากระบี่ฟ้าคราม!"

พร้อมกับเสียงตะโกนก้องของเหลียงหย่ง เขากวัดแกว่งกระบี่ยาวในมืออย่างบ้าคลั่ง ทันใดนั้น บนท้องฟ้าก็ปรากฏประกายกระบี่เจิดจ้ามากมาย น่าสะพรึงกลัวเป็นอย่างยิ่ง

"สวรรค์ ฟางเฉินบังคับให้เหลียงหย่งต้องงัดเอาวิชากระบี่ฟ้าครามออกมาใช้เลยหรือเนี่ย ไอ้ขยะนั่นทำได้ยังไงกัน?"

"หรือว่าฟางเฉินจะบรรลุธรรม ฝีมือพัฒนาขึ้นแล้ว?"

"หึ ต่อให้ฝีมือมันจะก้าวหน้าขึ้นแล้วยังไง? การจะรับมือกับวิชากระบี่ฟ้าคราม มันเป็นไปไม่ได้หรอก"

แม้ว่าศิษย์หลายคนจะประหลาดใจในความแข็งแกร่งของฟางเฉิน แต่เมื่อเหลียงหย่งใช้วิชากระบี่ฟ้าคราม ทุกคนต่างก็เทใจเชียร์เหลียงหย่ง

วิชากระบี่ฟ้าครามที่เหลียงหย่งใช้นั้นเป็นวิชาระดับทั่วไป ซึ่งทรงพลังกว่าวิชากระบี่หนึ่งปราณที่ไร้ระดับของฟางเฉินหลายเท่าตัว

ในสำนักกระบี่ชิงเฟิง มีเพียงผู้ที่บรรลุขอบเขตฝึกปราณขั้นที่สองเท่านั้น จึงจะมีสิทธิ์เลือกเรียนวิชาระดับทั่วไปได้ และก่อนหน้านี้เพราะฟางเฉินอยู่เพียงขอบเขตฝึกปราณขั้นที่หนึ่ง เขาจึงทำได้เพียงฝึกวิชากระบี่หนึ่งปราณ

อานุภาพพุ่งทะยาน ประกายกระบี่เจิดจ้าเต็มท้องฟ้า

เมื่อเห็นภาพนี้ รูม่านตาของฟางเฉินก็หดเกร็ง ก่อนจะกระชับกระบี่ในมือแน่นและร่ายรำวิชากระบี่หนึ่งปราณออกไป

ซี่ ซี่...

วิชากระบี่หนึ่งปราณ ขั้นที่หนึ่ง

ในชั่วพริบตา ฟางเฉินก็ใช้วิชากระบี่หนึ่งปราณขั้นที่หนึ่งออกมา แม้วิชานี้จะจัดอยู่ในระดับไร้ระดับ แต่ในตอนนี้ ฟางเฉินได้ฝึกฝนมันจนบรรลุขั้นสมบูรณ์แบบแล้ว

ฟิ้ว...

ประกายกระบี่จากวิชากระบี่หนึ่งปราณพุ่งเข้าปะทะกับประกายกระบี่ของเหลียงหย่งอย่างจัง มันสามารถต้านทานได้เพียงชั่วครู่ ก่อนจะถูกทำลายจนแหลกสลาย

"จบแค่นี้แหละ"

เหลียงหย่งคำรามลั่น เร่งเร้าวิชากระบี่ฟ้าครามจนถึงขีดสุด หวังจะตัดแขนฟางเฉินให้ขาดสะบั้น

แม้แต่ศิษย์ทุกคนบนลานจัตุรัส ต่างก็คิดว่าการต่อสู้ใกล้จะรู้ผลแล้ว

ทว่า ฟางเฉินยังไม่ยอมแพ้ นี่เพิ่งจะเริ่มต้นเท่านั้น

วิชากระบี่หนึ่งปราณ ขั้นที่สอง

ตลอดระยะเวลาครึ่งเดือน ฟางเฉินทั้งบ่มเพาะพลังและฝึกฝนวิชากระบี่หนึ่งปราณไปพร้อมๆ กัน จนเมื่อไม่กี่วันก่อน เขาก็สำเร็จวิชากระบี่หนึ่งปราณขั้นที่สองแล้ว

ในวินาทีนี้ ฟางเฉินปลดปล่อยวิชากระบี่หนึ่งปราณขั้นที่สองออกมาโดยตรง พร้อมกันนั้น หัวใจสีทองก็เต้นระรัวถี่รวน

พริบตาเดียว สายน้ำเย็นฉ่ำก็พุ่งเข้าไปหลอมรวมกับประกายกระบี่ของวิชากระบี่หนึ่งปราณ ทันใดนั้น อานุภาพของประกายกระบี่ก็พุ่งทะยานขึ้นอย่างบ้าคลั่ง

"สามารถฝึกวิชากระบี่หนึ่งปราณจนถึงขั้นที่สองได้ ก็นับว่าไม่เลว แต่น่าเสียดายที่มันยังห่างชั้นกับศิษย์พี่เหลียงอยู่ดี"

"ใช่แล้ว ขยะก็คือขยะอยู่วันยังค่ำ คิดจะเอาชนะศิษย์พี่เหลียง รนหาที่ตายชัดๆ"

ครืน...

บนท้องฟ้า ประกายกระบี่สองสายจ้องประจันหน้ากัน และในเวลานี้ กลิ่นอายรอบตัวฟางเฉินก็พุ่งพรวดขึ้นเช่นกัน

จนกระทั่งตอนนี้ เหลียงหย่งถึงเพิ่งรู้ตัวว่า ไอ้ขยะฟางเฉินที่เขาดูถูกดูแคลนนั้น ได้ก้าวเข้าสู่ขอบเขตฝึกปราณขั้นที่สองแล้ว

"หึ ขอบเขตฝึกปราณขั้นที่สองแล้วยังไง? ข้าก็จะบดขยี้เจ้าอยู่ดี"

เหลียงหย่งแค่นเสียงเย็น บังคับให้ประกายกระบี่บนท้องฟ้าพุ่งทะลวงเข้าใส่ฟางเฉินอย่างหนักหน่วง

เคร้ง...

ประกายกระบี่ทั้งสองปะทะกันจนเกิดประกายไฟสว่างวาบ วิชากระบี่หนึ่งปราณก็ยังคงเป็นวิชากระบี่หนึ่งปราณอยู่วันยังค่ำ อานุภาพของมันเริ่มถดถอย ไม่อาจต้านทานประกายกระบี่ของเหลียงหย่งได้อีก

ทว่าในขณะที่ประกายกระบี่ของวิชากระบี่หนึ่งปราณกำลังสั่นคลอนอยู่นั้น ภายในประกายกระบี่ก็บังเกิดกระแสพลังเย็นฉ่ำแทรกซึมเข้ามา

วินาทีที่กระแสพลังเย็นฉ่ำปรากฏ ประกายกระบี่ของเหลียงหย่งก็ถูกทำลายจนแหลกละเอียดในทันที

แกรก...

เมื่อประกายกระบี่แตกสลาย เหลียงหย่งก็ราวกับถูกสายฟ้าฟาด ไม่อยากจะเชื่อสายตาตัวเอง

ฟางเฉินไม่เปิดโอกาสให้เหลียงหย่งได้ตั้งตัว เขาก้าวเท้าไปข้างหน้า พลังของขอบเขตฝึกปราณขั้นที่สองถูกปลดปล่อยออกมาอย่างเต็มที่ ผนวกกับความช่วยเหลือจากหัวใจสีทอง กระบี่ยาวในมือฟางเฉินตวัดฟาดฟันอย่างต่อเนื่อง ประกายกระบี่หลายสายพุ่งทะยานออกไปดุจสายฟ้าแลบ

"ไม่ ข้าไม่แพ้"

ในช่วงเวลาเพียงเสี้ยววินาที การโจมตีของฟางเฉินก็มาจ่ออยู่ตรงหน้าเหลียงหย่ง สีหน้าของเหลียงหย่งเปลี่ยนไปอย่างฉับพลัน เขาแผดเสียงคำรามด้วยความกราดเกรี้ยว

"วิชากระบี่ฟ้าคราม"

เหลียงหย่งตะโกนลั่น ใช้วิชากระบี่ฟ้าครามออกมาอีกครั้ง ทว่าน่าเสียดาย ท้ายที่สุดเขาก็ไม่อาจต้านทานการโจมตีอันดุดันราวกับสายรุ้งของฟางเฉินได้

พรวด...

ไม่รู้ว่าฟางเฉินตวัดกระบี่ออกไปกี่ครั้ง แต่เมื่อประกายกระบี่สายสุดท้ายปรากฏขึ้น ร่างของเหลียงหย่งก็กระเด็นลอยละลิ่วไปในทันที กระบี่ยาวร่วงหล่นกระแทกพื้น

ในวินาทีนี้ ร่างของฟางเฉินราวกับเทพสงคราม กลิ่นอายอันน่าเกรงขามแผ่ซ่านไปทั่ว ยืนตระหง่านอยู่บนลานจัตุรัสอย่างสง่างาม

ความเงียบสงัดเข้าปกคลุม บรรดาศิษย์ทุกคนต่างเบิกตากว้าง อ้าปากค้าง จ้องมองภาพตรงหน้าด้วยความตื่นตะลึง!

ไอ้ขยะในสายตาของพวกเขา ตอนนี้กลับเอาชนะเหลียงหย่งผู้ที่อยู่ขอบเขตฝึกปราณขั้นที่สองจุดสูงสุดได้ นี่จะไม่ให้ตกตะลึงได้อย่างไร?

"สวรรค์ นี่มันเรื่องจริงงั้นรึ? ฟางเฉินล้มเหลียงหย่งได้?" นี่คือสิ่งที่อยู่ในใจของทุกคน

พรวด...

เหลียงหย่งที่ล้มกองอยู่บนพื้นกระอักเลือดออกมา สีหน้าซีดเผือดขณะจ้องมองฟางเฉิน เขาไม่เข้าใจเลยว่า ฟางเฉินเพียงแค่ใช้วิชากระบี่หนึ่งปราณแท้ๆ ทำไมถึงสามารถสยบเขาได้

ตึก... ตึก... ฝีเท้าของฟางเฉินก้าวเดินอย่างหนักแน่นเข้าไปหาเหลียงหย่ง ก่อนจะเงื้อกระบี่ยาวขึ้นสูง

"ฟางเฉิน เจ้าจะทำอะไร?"

เมื่อเห็นดังนั้น เหลียงหย่งก็แผดเสียงคำรามด้วยความเกรี้ยวกราด

"เมื่อกี้เจ้าเพิ่งจะบอกว่าจะทำลายข้าทิ้งไม่ใช่รึ?" ฟางเฉินเปิดปากพูด

"ฟางเฉิน การประลองวันนี้จบแค่นี้เถอะ วันหลังข้าจะไม่ไปหาเรื่องเจ้าอีกแล้ว" เหลียงหย่งเอ่ยขึ้น

ฟางเฉินส่ายหน้าไปมา ดูเหมือนเหลียงหย่งจะยังไม่รับรู้ถึงสถานการณ์ปัจจุบันเลยสักนิด

พรวด...

ประกายกระบี่สว่างวาบ ตามมาด้วยเสียงร้องโหยหวนของเหลียงหย่ง เลือดสาดกระเซ็นไปทั่ว

ทุกคนหันไปมอง และพบว่าบนร่างของเหลียงหย่งมีบาดแผลฉกรรจ์ปรากฏขึ้น

"อ๊าก... ฟางเฉิน เจ้ากล้าแตะต้องข้างั้นรึ?" เหลียงหย่งร้องลั่นอย่างเจ็บปวด

"ฟางเฉิน ปล่อยศิษย์พี่เหลียงไปเถอะ ให้เรื่องนี้จบลงแค่นี้เถอะนะ"

"ฟางเฉิน ศิษย์พี่เหลียงแพ้แล้ว พอแค่นี้เถอะ" ศิษย์สองสามคนที่มีความสัมพันธ์อันดีกับเหลียงหย่งเอ่ยปากขอร้อง

ฟางเฉินสีหน้าเย็นเยียบ เอ่ยด้วยน้ำเสียงเหี้ยมเกรียม "ถ้าคนที่แพ้ในวันนี้เป็นข้า เขา เหลียงหย่ง จะปล่อยข้าไปไหม?"

เมื่อเผชิญหน้ากับคำถามของฟางเฉิน คนเหล่านั้นก็ไร้คำตอบ เอาแต่ก้มหน้าลงต่ำ

หากคนที่พ่ายแพ้คือฟางเฉิน พวกเขาก็รู้ดีว่าฟางเฉินจะต้องถูกทำลายวรยุทธ์ทิ้งอย่างแน่นอน

"วางใจเถอะ ที่นี่คือลานจัตุรัส ข้าไม่ฆ่าเจ้าหรอก ข้าจะขอแขนเจ้าข้างหนึ่งเป็นดอกเบี้ยก็แล้วกัน" ฟางเฉินเอ่ยขึ้นอีกครั้ง

"ฟางเฉิน เจ้าทำร้ายข้าไม่ได้นะ ศิษย์พี่เวินไม่ปล่อยเจ้าไว้แน่" เหลียงหย่งที่บาดเจ็บสาหัสและไร้เรี่ยวแรงจะต่อต้าน เมื่อเห็นว่าฟางเฉินจะจัดการตน ก็ตะโกนออกมาด้วยความหวาดผวา

"หึ ไม่มีใครช่วยเจ้าได้หรอก" ฟางเฉินชูกระบี่ยาวขึ้นเหนือหัว เอ่ยเสียงเย็น

"เจ้าควรจะหยุดมือได้แล้ว"

ในขณะที่ฟางเฉินกำลังจะฟาดกระบี่ลงไปนั้น ก็มีเสียงที่แฝงไปด้วยความไม่พอใจดังมาจากที่ไกลๆ ก่อนที่เงาร่างสองสายจะพุ่งทะยานเข้ามา

เมื่อเห็นผู้มาเยือน เหลียงหย่งก็ราวกับได้พบผู้กอบกู้ เขาร้องตะโกนสุดเสียง "ศิษย์พี่เวิน ช่วยข้าด้วย!"

"แขนของเขา ข้าขอรับไปล่ะ"

ฟางเฉินไม่แม้แต่จะหันไปมอง เขาสะบัดข้อมือ กระบี่ยาวฟันฉับลงบนหัวไหล่ของเหลียงหย่ง แขนข้างหนึ่งขาดสะบั้นในทันที

"เจ้ากล้า..."

ผู้มาเยือนคาดไม่ถึงว่า ฟางเฉินจะกล้าทำลายคนของเขาต่อหน้าต่อตา เขาคิดจะพุ่งเข้าไปขัดขวาง แต่ก็สายไปเสียแล้ว

อ๊าก...

เมื่อแขนข้างหนึ่งถูกตัดขาด เหลียงหย่งก็แผดเสียงร้องโหยหวนอย่างน่าเวทนาและล้มฟุบลงกับพื้น

บรรยากาศบนลานจัตุรัสหยุดนิ่งไปในพริบตา บรรดาศิษย์ทุกคนต่างจ้องมองฟางเฉินด้วยความตกตะลึงจนอ้าปากค้าง

"กล้าตัดแขนเหลียงหย่งต่อหน้าศิษย์พี่เวิน รนหาที่ตายชัดๆ"

"ใช่แล้ว ศิษย์พี่เวินคืออันดับหนึ่งในหมู่ศิษย์สายนอกของเรา พลังของเขาบรรลุถึงขอบเขตฝึกปราณขั้นที่สามจุดสูงสุดแล้ว ฟางเฉินไม่มีทางเทียบได้เลย"

"คราวนี้พังพินาศแน่ อุตส่าห์สลัดคราบไอ้ขยะทิ้งไปได้แล้วแท้ๆ ตอนนี้กลับต้องมาถูกศิษย์พี่เวินทำลายจนได้"

ศิษย์หลายคนสีหน้าเปลี่ยนสีเมื่อเห็นเวินเจิ้งอวิ๋นปรากฏตัว

และในขณะที่เวินเจิ้งอวิ๋นกำลังโกรธจัดอยู่นั้น เสียงแหลมบาดหูก็ดังขึ้นมาจากข้างกายเขา

(จบแล้ว)