บทที่ 16 จักรพรรดินีปีศาจ

บทที่ 16 จักรพรรดินีปีศาจ

ก๊อดซิลล่าพยายามทบทวนความทรงจำทั้งหมดเกี่ยวกับมรรตัยโลกอย่างระมัดระวัง

มรรตัยโลกคือเซลล์ของสัตว์ประหลาดซิงกูลาริตี้ ซึ่งเป็นระบบข้อมูลขั้นสูงกว่า DNA กล่าวอีกนัยหนึ่ง มันเทียบเท่ากับภาพฉายของต้นกำเนิดจักรวาล

มันสามารถอ่านปฏิกิริยาระหว่างสสาร ข้อมูลทางพันธุกรรม และกลไกการแสดงออกของทั้งจักรวาล เพื่อสร้างสัตว์ประหลาดซิงกูลาริตี้ขึ้นมา

หากราชาวาฬปีศาจทะเลลึกเพียงแค่ปนเปื้อนมรรตัยโลก มันอาจจะยังมีโอกาสรอดอยู่บ้าง แต่การที่มันด่วนกลืนกินเข้าไปอย่างตะกละตะกลาม ก็เท่ากับเป็นการรนหาที่ตายชัดๆ

ในเวลานี้ ร่างกายอันมหึมาของราชาวาฬปีศาจกำลังค่อยๆ สูญเสียความสมดุลภายใต้การกัดกร่อนของมรรตัยโลก มันเริ่มคลุ้มคลั่งและเจ็บปวดจนทนไม่ไหว

มันอาละวาดอย่างบ้าคลั่งไปทั่วทุกทิศทาง พละกำลังอันมหาศาลของมันบดขยี้ผนังหินรอบๆ จนแหลกละเอียด และถึงขั้นทำลายภูเขาใต้ทะเลที่ก๊อดซิลล่าเคยซ่อนตัวอยู่จนพินาศ

กล้ากินของแบบนี้เข้าไป รนหาที่ตายจริงๆ

ก๊อดซิลล่าแค่นเสียงเย็นชา สายตาจับจ้องไปที่ร่างกายที่กำลังสลายตัวของราชาวาฬปีศาจทะเลลึก น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความเย้ยหยันและดูแคลน

การกัดกร่อนของมรรตัยโลกยังคงดำเนินต่อไป เสียงร้องโหยหวนของราชาวาฬปีศาจยิ่งทวีความแหลมบาดหู

มันพยายามใช้น้ำทะเลชะล้างมรรตัยโลกออกจากผิวหนัง แต่อนุภาคที่ดูเหมือนไร้พิษสงเหล่านั้นได้แทรกซึมจากหนังกำพร้าเข้าสู่อวัยวะภายใน เริ่มย่อยสลายแกนกลางชีวิตของมันเสียแล้ว

เสียงร้องของวาฬดังกึกก้อง ก่อให้เกิดเกลียวคลื่นปั่นป่วน

ไม่นานนัก เสียงนั้นก็ดังกังวานไปทั่วทั้งน่านน้ำ

ก๊อดซิลล่าคร้านที่จะสนใจมัน หันกลับมาซ่อมแซมบาดแผลที่ส่วนหางของตนเอง

ขาดทุน ขาดทุนย่อยยับเลย

ก๊อดซิลล่าสบถอยู่ในใจ เขาต้องสูญเสียพลังงานไปถึง 30 เปอร์เซ็นต์เชียวหรือ

หากระดับวิวัฒนาการของเขาสูงกว่านี้ เขาคงสามารถใช้มรรตัยโลกเพื่อซ่อมแซมร่างกายกลับคืนมาได้

แต่ตอนนี้มันเป็นไปไม่ได้เลย เขาไม่มีวิธีควบคุมมรรตัยโลกนั้นได้

เขาทำได้เพียงอ้าปากพ่นลมหายใจปรมาณู แผดเผาหางของตนเองชั่วคราวเพื่อปิดผนึกช่องโหว่ที่พลังงานรั่วไหลออกไป

อีกด้านหนึ่ง ณ วังปะการัง

จักรพรรดินีปีศาจที่กำลังเผชิญหน้ากับเจ้าหญิงเงือก ต้องตกใจกับเสียงร้องของวาฬ

เดิมทีนางคิดว่าสามีของนางลอบโจมตีสำเร็จแล้ว แต่เสียงนั้นกลับเต็มไปด้วยความเจ็บปวดรวดร้าว

จักรพรรดินีปีศาจรีบว่ายน้ำมุ่งหน้าไปยังต้นตอของเสียง ทว่ากลับเห็นเจ้าหญิงเงือกและคนอื่นๆ ได้สร้างกำแพงน้ำแข็งขวางทางนางไว้แล้ว

ด้วยความร้อนรน เมื่อเห็นเช่นนั้น จักรพรรดินีปีศาจจึงไม่ลังเลที่จะฟาดฟันสายฟ้าอันทรงพลังออกไปอีกระลอก พลังทำลายล้างรุนแรงกว่าการโจมตีครั้งก่อนๆ มาก ก่อนที่นางจะว่ายน้ำฝ่าออกไปอย่างสุดกำลัง

เบื้องหลังนาง สมาชิกคนอื่นๆ ของเผ่าราชาวาฬปีศาจทะเลลึกเห็นดังนั้นก็ตระหนักถึงความรุนแรงของสถานการณ์ และรีบตามไปติดๆ

แย่แล้ว รูม่านตาของเจ้าหญิงเงือกหดเกร็งทันที หัวใจของนางกระตุกวูบ

นางรู้ดีว่าเป้าหมายของราชาวาฬปีศาจทะเลลึกคือเส้นทางหลบหนีลับของเผ่าเงือก

เร็วเข้า ตามไป อย่าให้พวกมันจับตัวหลี่ย่าและหลี่จิ้งได้ เจ้าหญิงเงือกตะโกนลั่น พร้อมกับรีบไล่ตามไปทันที

หลี่ย่าคือผู้สืบทอดสายเลือดสีทองของเผ่าเงือก สมาชิกเผ่าเงือกทุกคนรู้เรื่องนี้ดี พวกเขาจึงยิ่งร้อนรน รีบตามเจ้าหญิงเงือกออกไปอย่างรวดเร็ว

ในขณะเดียวกัน เสียงร้องของราชาวาฬปีศาจทะเลลึกก็แพร่กระจายอย่างรวดเร็ว ดังกึกก้องไปทั่วน่านน้ำโดยรอบ

หลานฝัวจื่อที่กำลังล้อมจับเหล่าทหารกุ้งและแม่ทัพปูอยู่รอบนอก ได้ยินเสียงดังมาจากทิศทางที่เจ้ายักษ์ซ่อนตัวอยู่ หัวใจของนางก็กระตุกวูบ

นี่มันเสียงของท่านพ่อนี่นา ท่านพ่อไม่ได้ไปที่วังปะการังหรอกหรือ ทำไมถึงมาอยู่ที่นี่ล่ะ

ลางสังหรณ์อันเลวร้ายก่อตัวขึ้นในใจของหลานฝัวจื่อ หรือว่าท่านพ่อจะกินเจ้าตัวโตนั่นเข้าไปจริงๆ

ด้วยความคิดอันน่าสะพรึงกลัวที่พลุ่งพล่านอยู่ในใจ หลานฝัวจื่อก็ไม่สนใจที่จะล่าเหยื่ออีกต่อไป นางกระโจนลงสู่ทะเลลึกและว่ายน้ำมุ่งหน้าไปยังทิศทางของเสียงนั้นทันที

เนื่องจากถ้ำอยู่บริเวณรอบนอก หลานฝัวจื่อ จักรพรรดินีปีศาจ เจ้าหญิงเงือก และคนอื่นๆ จึงมาถึงจุดหมายพร้อมกันโดยประมาณ

ท่านแม่

เนื่องจากภูเขาใต้ทะเลถล่มลงมา สองพี่น้องหลี่จิ้งและหลี่ย่าที่ซ่อนตัวอยู่ข้างในเตรียมจะหลบหนี ในที่สุดก็สามารถหนีรอดออกมาจากถ้ำได้ เมื่อเห็นเจ้าหญิงเงือกมาถึง พวกนางก็รีบพุ่งเข้าไปกอดแม่แน่น

พวกเจ้าไม่เป็นอะไรใช่ไหม เจ้าหญิงเงือกถามด้วยความร้อนรน

หลี่จิ้งถอนหายใจด้วยความโล่งอกและอธิบายว่า พวกเราปลอดภัยดีเพคะ แต่... สายตาของนางหันไปมองสัตว์ประหลาดยักษ์ในทะเล เจ้านั่นเป็นคนช่วยพวกเราไว้

เจ้าตัวโต ท่านแม่ ท่านพ่อ หลานฝัวจื่อตะโกนด้วยความตกใจ

ฝัวจื่อ ทำไมเจ้าถึงมาอยู่ที่นี่ด้วยล่ะ

จักรพรรดินีปีศาจงุนงงไปเพียงครู่เดียว ก่อนที่สายตาของนางจะหันขวับไปยังราชาวาฬปีศาจทะเลลึกที่กำลังอาละวาดอย่างบ้าคลั่ง

นางเห็นว่าร่างกายของราชาวาฬปีศาจทะเลลึกแทบจะสลายไปจนหมดแล้ว และมรรตัยโลกที่อยู่รอบๆ ก็ยังคงกลืนกินร่างกายของมันอย่างบ้าคลั่ง

เกิดอะไรขึ้น หลานฝัวจื่อถามอย่างร้อนรน สายตาจับจ้องไปที่ก๊อดซิลล่า

ก๊อดซิลล่าหันขวับ เผยให้เห็นช่วงครึ่งหลังของร่างกาย

ทันใดนั้นหลานฝัวจื่อก็พบว่าหางของก๊อดซิลล่าหายไป และมีฝุ่นหมอกสีแดงปกคลุมบาดแผลอยู่

นี่... นี่ถูกท่านพ่อกัดเหรอ

หลานฝัวจื่อพูดอย่างไม่อยากจะเชื่อ ใบหน้าของนางเต็มไปด้วยความตกตะลึง

ก๊อดซิลล่าพยักหน้า จากนั้นก็มองไปที่จักรพรรดินีปีศาจ

นางกำลังเตรียมตัวจะเข้าไปดูอาการของสามี

ก๊อดซิลล่าหันขวับ ทันใดนั้นก็ตบและคว้าตัวจักรพรรดินีปีศาจ ดึงนางออกมาจากระยะของหมอกสีแดงบนร่างของราชาวาฬปีศาจทะเลลึกอย่างแรง

นี่มันเรื่องบ้าอะไรกัน

จักรพรรดินีปีศาจคำราม สะบัดหางพยายามดิ้นให้หลุด แต่ก๊อดซิลล่าจับหางของนางไว้แน่น ดึงนางกลับมาอย่างแรง

โฮก ก๊อดซิลล่าดึงจักรพรรดินีปีศาจกลับมาอย่างแรง

เจ้าหญิงเงือกกระแอมเบาๆ พยายามตั้งสติ และแปลความหมายของก๊อดซิลล่า ดูเหมือนมันจะบอกว่าราชาวาฬปีศาจทะเลลึกนั่นกินหางของมันเข้าไป เรื่องเลยกลายเป็นแบบนี้

อ่านใจได้งั้นหรือ

ก๊อดซิลล่าชะงักไปครู่หนึ่ง คำถามหนึ่งผุดขึ้นในใจ

แม่มดสมุทรของเกาะเทพสมุทรก็ดูเหมือนจะเป็นคนของเผ่าเงือกเหมือนกัน แต่เขาไม่เคยเห็นแม่มดสมุทรใช้ความสามารถนี้เลย

เจ้าหญิงเงือกดูเหมือนจะรับรู้ถึงความสับสนของก๊อดซิลล่า จึงอธิบายด้วยความรู้สึกผิดเล็กน้อยว่า พลังจิตของเผ่าเงือกของเราแข็งแกร่งมาก สามารถรับรู้ความผันผวนของจิตใจรอบข้างได้ ไม่ได้ตั้งใจจะแอบดูจิตใจของผู้อื่นหรอก แม่มดสมุทรเป็นคนของเผ่าเราจริงๆ แต่พลังจิตของนางน้อยกว่าข้ามาก ดูเหมือนว่าท่านคือสัตว์ศักดิ์สิทธิ์แห่งมหาสมุทรตามตำนาน เทพสมุทรองค์ปัจจุบันของเกาะเทพสมุทรใช่ไหม

สัตว์ศักดิ์สิทธิ์แห่งมหาสมุทร หลี่ย่าที่อยู่ข้างๆ พูดขึ้นด้วยความประหลาดใจ

เทพสมุทรแห่งเกาะเทพสมุทร หลี่จิ้งก็เบิกตากว้าง ใบหน้าเต็มไปด้วยความงุนงง

สัตว์ศักดิ์สิทธิ์ที่สังหารโพไซดอนเมื่อหมื่นปีก่อนน่ะหรือ

สมาชิกคนอื่นๆ ของเผ่าเงือกก็เริ่มซุบซิบกัน ทุกคนมองไปที่ก๊อดซิลล่าด้วยสายตาตกตะลึง

งั้นรีบถามเจ้าตัวโตสิว่ามันเกิดอะไรขึ้นกันแน่

หลานฝัวจื่อไม่มีเวลามาตกใจกับตัวตนของเจ้ายักษ์ นางมองดูพ่อที่กำลังดิ้นรนด้วยความกังวลใจ

ก๊อดซิลล่าถอนหายใจอย่างจนใจ จำต้องเล่าเรื่องที่เพิ่งเกิดขึ้นให้ฟังทีละเรื่อง

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เจ้าหญิงเงือกและลูกสาว แม้จะไม่ได้ปรบมือ แต่ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกว่า กรรมตามสนอง

อย่างไรก็ตาม หลานฝัวจื่อกลับรู้สึกแตกสลายเล็กน้อยในเวลานี้

การที่พ่อของตัวเองโจมตีเพื่อนที่นางรู้จัก มันก็ยากเกินกว่าที่นางจะรับได้แล้ว

นางไม่คิดเลยว่าเขาจะถูกเนื้อของเจ้ายักษ์ทำร้ายกลับ...

จิตใจของนางในเวลานี้ช่างซับซ้อนจนอธิบายไม่ถูก

สามีของข้ายังมีหวังอยู่ไหม

เสียงของจักรพรรดินีปีศาจเริ่มสั่นเครือ แฝงไปด้วยเสียงสะอื้น ไม่ว่าเผ่าของเราต้องทำอะไร ได้โปรดเถอะท่านสัตว์ศักดิ์สิทธิ์ ได้โปรดเถอะท่านเทพสมุทร ช่วยสามีของข้าด้วยเถิด