บทที่ 13 ค่ายกลเทียนซู

บทที่ 13 ค่ายกลเทียนซู

เหวินอวี้เชายินดียิ่งนัก “ท่านเจ้าตระกูลซูเข้าใจหลักการอย่างลึกซึ้ง ทั้งยังห่วงใยหลานสาวอย่างจริงใจ ข้านับถือท่านจากใจจริง ขอให้ท่านเจ้าตระกูลโปรดวางใจ เมื่อซูเหยาไปถึงนครหนานหลิงแล้ว พวกเราจะดูแลนางในฐานะเมล็ดพันธุ์อันดับหนึ่งของเมืองอย่างแน่นอน”

“ดีมาก ดีมาก” ซูเหยียนเอ่ยตอบด้วยใบหน้าที่ยิ้มแย้มเบิกบาน

“เพียงแต่ว่าก่อนจะเดินทางไปนครหนานหลิงนั้น พวกเราจำเป็นต้องเข้าไปสำรวจเทือกเขาหว่างกู่สักรอบหนึ่งก่อน”

เหวินอวี้เชากล่าว

“เข้าไปในเทือกเขาหว่างกู่?” ซูเหยียนมีสีหน้าฉงนงุนงงเล็กน้อย

ซูเหยาภายนอกดูเหมือนไม่ได้ใส่ใจ แต่ภายในใจกลับตื่นตัวขึ้นมาทันที

“ในเทือกเขาหว่างกู่อาจมีปีศาจใหญ่ออกมาอาละวาด ท่านเจ้านครจึงส่งข้ามาตรวจสอบ”

เหวินอวี้เชาอธิบาย

“ปีศาจใหญ่?” ซูเหยียนตกใจ “จะเป็นความเข้าใจผิดหรือเปล่า? หมู่บ้านตระกูลซูของข้าตั้งอยู่ที่นี่มานับพันปีแล้ว ไม่เคยได้ยินว่ามีปีศาจใหญ่อะไรเลย”

“อาจเป็นความเข้าใจผิดก็ได้” เหวินอวี้เชาไม่ได้ปิดบังเรื่องนี้ เพราะเขากังวลเพียงสัตว์อสูรและภูตผีปีศาจเท่านั้น ไม่มีความจำเป็นต้องปิดบังชาวบ้านที่เรียบง่ายเหล่านี้

“แต่ค่ายกลเทียนซูได้ตรวจสอบพบว่าภายในเทือกเขาหว่างกู่ มีพื้นที่แห่งหนึ่งที่มีค่าพลังวิญญาณสูงผิดปกติ” เหวินอวี้เชากล่าวต่อ “ค่ายกลเทียนซูเป็นค่ายกลโบราณระดับสาม มีความแม่นยำสูงมาก พวกเราจึงไม่อาจละเลยเรื่องนี้ได้เด็ดขาด รวมถึงตัวท่านเจ้าตระกูลด้วย ในเมื่อยุคสมัยเปลี่ยนไปแล้ว ข้าแนะนำให้หมู่บ้านตระกูลซูย้ายออกไปจากบริเวณเทือกเขาหว่างกู่แห่งนี้ แล้วไปตั้งรกรากในที่ที่ปลอดภัยกว่า”

“ขอบคุณในความหวังดีของท่านรองแม่ทัพ” ซูเหยียนถอนหายใจเบาๆ “แต่หมู่บ้านตระกูลซูของข้าหยั่งรากอยู่ที่นี่มานับพันปี เกรงว่าคงย้ายออกไปไม่ได้จริงๆ”

เหวินอวี้เชาจึงไม่ได้กล่าวโน้มน้าวอะไรอีก เพราะเข้าใจความคิดของชาวบ้านดี

“ค่ายกลเทียนซู?”

ซูเหยารู้สึกตกใจขึ้นมาในใจทันที

ความคิดของนางถูกซูมู่รับรู้ได้ในทันใดนั้นเอง

“ค่ายกลระดับสาม!”

ซูมู่เองก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกหวั่นเกรงขึ้นมา

ค่ายกลระดับสาม หากเทียบกับโลกผู้บำเพ็ญเพียรมนุษย์ ก็เท่ากับยอดฝีมือระดับจินตัน

ค่ายกลที่มีระดับสูงขนาดนี้ ย่อมทำให้เขาเกิดความหวั่นเกรงอย่างแท้จริง

อีกทั้งค่ายกลเทียนซูนี้ เขาก็ไม่อาจมองเห็นหรือสัมผัสได้ อยากจะทำลายก็ไม่รู้จะเริ่มต้นตรงไหน

ในขณะนี้เอง ซูมู่กลับรู้สึกถึงความไร้กำลังขึ้นมาอย่างเลี่ยงไม่ได้

“กา กา...” เหล่าอีกาส่งเสียงร้องออกมา

เมื่อจิตใจของซูมู่เริ่มตึงเครียด พลังวิญญาณทั่วทั้งบริเวณรอบๆ ก็พลันถูกกดดันจนรู้สึกหนักอึ้ง

“พวกเจ้าไม่ต้องกังวล ข้ายังอยู่ดี” ซูมู่รีบใช้กิ่งไม้ปลอบโยนพวกมัน

แน่นอนว่าเขาจะไม่ยอมแพ้หรือสิ้นหวังง่ายๆ

หากจำเป็นจริงๆ เมื่อมนุษย์เข้ามาใกล้เมื่อใด เขาก็จะสังหารพวกมันทุกคนที่เข้ามา

เมื่อมีพลังหมอกมายาเป็นตัวช่วย เขาก็สามารถเปลี่ยนพื้นที่นี้ให้กลายเป็นดินแดนต้องห้ามที่มนุษย์ไม่อาจเข้าใกล้ได้

แม้ว่าในชาติที่แล้วเขาจะเป็นมนุษย์ แต่นั่นก็ไม่ได้หมายความว่าเขาจะยอมให้มนุษย์รังแกได้โดยง่าย

อีกทั้ง ปัญหาของค่ายกลเทียนซูก็ใช่ว่าจะไม่มีทางแก้ไขได้โดยสิ้นเชิง

“อาเหยา เจ้าช่วยข้าสืบหาข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับค่ายกลเทียนซูนี้ที”

ซูมู่ส่งกระแสจิตถึงซูเหยาอีกครั้ง

หมู่บ้านตระกูลซู

เมื่อซูเหยารับรู้ถึงความต้องการของซูมู่ นางก็รีบเอ่ยปากถามเหวินอวี้เชาทันทีว่า

“ท่านรองแม่ทัพ ค่ายกลเทียนซูนี้สามารถตรวจสอบพบตัวปีศาจใหญ่ในเทือกเขาหว่างกู่ได้หรือเจ้าคะ?”

“นั่นไม่ถึงขนาดนั้น” เหวินอวี้เชาไม่ได้สงสัยอะไร รีบอธิบายอย่างอดทน “ค่ายกลเทียนซูทำได้เพียงตรวจจับค่าพลังวิญญาณที่ผิดปกติในแต่ละพื้นที่เท่านั้น ส่วนรายละเอียดที่ชัดเจน ยังจำเป็นต้องไปสำรวจด้วยตนเอง นี่จึงเป็นภารกิจที่ข้าเดินทางมาในครั้งนี้”

“อ๋อ เช่นนี้นี่เอง” ซูเหยาพยักหน้าอย่างครุ่นคิด

ภายในเทือกเขาหว่างกู่

ซูมู่ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก

“แค่ตรวจพบพลังวิญญาณที่ผิดปกติเท่านั้น แต่ยังไม่ได้พบตัวข้าอย่างชัดเจนสินะ?”

เช่นนี้ เขาก็รู้สึกว่าความกดดันที่แบกรับไว้ลดลงไปได้มาก

หากเป็นเพียงแค่นี้ เขาก็ยังมีวิธีแก้ไขสถานการณ์อยู่

เขานึกถึง ‘พลังหมอกมายา’ ของตนเอง

ตัวพลังหมอกมายานั้น มีคุณสมบัติช่วยปกปิดและซ่อนเร้นสิ่งต่างๆ ได้ในระดับหนึ่ง

ตอนนี้ที่พลังหมอกมายายังไม่สามารถซ่อนตัวเขาได้อย่างสมบูรณ์ คงเป็นเพราะระดับขั้นของพลังหมอกมายายังต่ำเกินไป

“พลังหมอกมายาของข้าอยู่ที่ระดับหนึ่ง ส่วนค่ายกลเทียนซูอยู่ที่ระดับสาม หากข้าสามารถยกระดับพลังหมอกมายาไปถึงระดับสามได้เล่า?”

การคัดลอกความสามารถใหม่ต้องใช้พลังชีวิต 300 ปี

การยกระดับความสามารถถึงระดับหนึ่ง ต้องใช้พลังชีวิต 1000 ปี

ดังนั้น หากจะยกระดับถึงระดับสาม จึงจำเป็นต้องใช้พลังชีวิตถึงหนึ่งพันปี!

ซูมู่รีบตรวจสอบแผงคุณสมบัติของตนทันที

【เผ่าพันธุ์ : อิ๋งซิงวิญญาณ】

【ความสูง : 17 จั้ง】

【อายุขัย : 550 ปี】

【ระดับ : ระดับสองขั้นสูง】

【ความสามารถ : เสริมพลังวิญญาณสมบูรณ์, กลั่นน้ำทิพย์ชีวิต, คัดลอกพรสวรรค์แห่งชีวิต, เนตรวิญญาณหิมะมายาระดับสอง, จิตศรัทธาระดับหนึ่ง, พลังหมอกมายาระดับสอง】

ในช่วงเวลานี้ เขาสะสมพลังชีวิตเพิ่มขึ้นมาไม่น้อยแล้ว แต่ก็ยังห่างจากหนึ่งพันปีอยู่พอสมควร

“ยังมีเวลาอยู่” ซูมู่ครุ่นคิดในใจ

“ตอนนี้มนุษย์ยังแค่สงสัยเท่านั้น ยังไม่อาจยืนยันได้ว่าข้ามีตัวตนอยู่จริงๆ ข้าเพียงต้องยื้อเวลาและขัดขวางพวกมันในการตรวจสอบให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้”

คิดได้ดังนี้ ซูมู่จึงส่งกระแสจิตไปยังเหล่าสัตว์อสูรที่อยู่รอบตัวเขาทันที

“หากมีมนุษย์เข้ามาในเขตภูเขาแห่งนี้ พวกเจ้าจงขัดขวางพวกมันไว้ อย่าปล่อยให้พวกมันเข้าใกล้ข้าได้เป็นอันขาด! นอกจากนี้ พวกเจ้าจงล่าสังหารให้มากที่สุดในช่วงเวลานี้!”

พังพอนเสวี่ยหลิง, งูหลามไป๋หลิง, วานรทงเป้ย และฝูงอีกาต่างก็รีบเคลื่อนไหวทันทีตามคำสั่งของเขา

ที่ชายขอบของเทือกเขาหว่างกู่

กลุ่มทหารม้าสามสิบคนจากหมู่บ้านตระกูลซู เริ่มเคลื่อนขบวนเข้าสู่เขตภูเขาอย่างเป็นระเบียบ

ขณะนี้เป็นยามซื่อ ดวงอาทิตย์ลอยเด่นอยู่กลางท้องฟ้า

กองทหารม้าทั้งหมดผ่านการพักผ่อนมาหนึ่งคืนเต็ม สภาพร่างกายจึงสมบูรณ์แข็งแกร่งที่สุด

“ท่านรองแม่ทัพ ยิ่งเดินลึกเข้าไปข้างหน้า หมอกก็เหมือนจะยิ่งหนาแน่นขึ้นนะขอรับ”

ทหารที่มีหนวดเครารุงรังเอ่ยขึ้นด้วยความสงสัย

ซูมู่ควบคุมพลังหมอกมายาเอาไว้

บริเวณที่หมอกมายาของเขาเข้มข้นที่สุดคือพื้นที่ในรัศมีสิบลี้ แต่บริเวณอื่นโดยรอบก็ยังคงมีหมอกปกคลุมอยู่บ้างเช่นกัน

“หมอกนี่ผิดปกติจริงๆ” เหวินอวี้เชาขมวดคิ้ว

ภายในภูเขาการมีหมอกปกคลุมนั้นเป็นเรื่องปกติ แต่ในเวลานี้ที่ดวงอาทิตย์ขึ้นสูงแล้ว หมอกควรจะจางหายไปหมดแล้ว นี่จึงเป็นสถานการณ์ที่ผิดปกติชัดเจน

“แต่ทุกคนไม่ต้องกังวลมากนัก เมื่อพลังวิญญาณของโลกฟื้นคืน สภาพแวดล้อมในภูเขาก็อาจเปลี่ยนแปลงไปจากเดิมได้เช่นกัน” เหวินอวี้เชาพยายามปลอบใจทุกคน

เขาเป็นหัวหน้าของกลุ่ม ย่อมจำเป็นต้องคงความนิ่งสงบไว้ เพื่อรักษาขวัญและกำลังใจของทุกคนให้มั่นคง

ทว่าสถานการณ์ที่เกิดขึ้นหลังจากนั้น กลับยิ่งเลวร้ายเกินกว่าที่เหวินอวี้เชาคาดการณ์ไว้เสียอีก

เมื่อพวกเขาเดินลึกเข้าไปเรื่อยๆ หมอกไม่เพียงไม่จางลง แต่กลับหนาแน่นขึ้นเรื่อยๆ อย่างน่าประหลาด

ไม่เพียงเท่านั้น ทุกคนยังรู้สึกว่าหมอกรอบตัวเริ่มส่งผลต่อการรับรู้ของพวกเขาด้วยเช่นกัน

โดยไม่ทันรู้ตัว เวลาผ่านไปครึ่งชั่วยามแล้ว

ทว่าเหวินอวี้เชากลับรู้สึกเหมือนกลุ่มของเขาแทบไม่ได้เคลื่อนไปข้างหน้าเลยแม้แต่น้อย

เพื่อทดสอบความคิดนี้ เขาจึงได้ทำเครื่องหมายเอาไว้บนต้นไม้บริเวณใกล้เคียง

ผ่านไปหนึ่งเค่อ

เหวินอวี้เชาหันสายตาไปยังต้นไม้ข้างตัว พลันขมวดคิ้วแน่นขึ้นมาทันที

เครื่องหมายที่เขาทำไว้นั้นชัดเจนอย่างมาก และแน่นอนว่าเป็นเครื่องหมายที่เขาเพิ่งทำไว้ก่อนหน้านี้

นั่นหมายความว่า ตลอดเวลาหนึ่งเค่อที่ผ่านมา พวกเขาเดินวนอยู่บริเวณเดิมตลอดเวลา

ทหารม้าคนอื่นๆ ต่างก็ตระหนักถึงเรื่องนี้เช่นเดียวกัน สีหน้าของแต่ละคนพลันเต็มไปด้วยความหวาดหวั่น

“ตื่นตระหนกอะไรกัน!” เหวินอวี้เชาดุเสียงเข้ม ก่อนจะหยิบเข็มทิศออกมาจากอกเสื้อ

เมื่อเห็นเข็มทิศนี้ เหล่าทหารม้าต่างก็มีสีหน้าดีใจขึ้นมาทันที

เข็มทิศนี้คือเข็มทิศแม่ลูก (จื่อหมู่) ซึ่งอันที่อยู่กับเหวินอวี้เชาในตอนนี้คือเข็มทิศลูก ส่วนเข็มทิศแม่นั้นอยู่ที่นครหนานหลิง

เข็มทิศลูกสามารถรับรู้ตำแหน่งของเข็มทิศแม่ได้ ดังนั้นทิศที่เข็มทิศชี้ไปย่อมเป็นทิศทางของนครหนานหลิง

พวกเขาสามารถใช้เข็มทิศนี้ในการกำหนดทิศทางได้อย่างแม่นยำ

“นครหนานหลิงอยู่ทางทิศตะวันออกเฉียงใต้ของเรา” เหวินอวี้เชาอธิบาย

“เราต้องเดินสวนทางกับทิศนี้ ก็จะเป็นทิศตะวันตกเฉียงเหนือ ซึ่งเป็นส่วนลึกของเทือกเขาหว่างกู่”

เมื่อมีเข็มทิศนี้ กองทหารม้าทั้งหมดจึงไม่ต้องกังวลเรื่องหลงทางอีกต่อไป

ห่างออกไปหลายสิบลี้

“กองทหารนครหนานหลิงพวกนี้ มีวิธีการไม่น้อยจริงๆ”

ซูมู่ส่งเสียงเย็นชาออกมาอย่างไม่พอใจ

เดิมที หากใช้แค่พลังหมอกมายาก่อกวนพวกทหารมนุษย์ได้สำเร็จ นั่นคือวิธีที่ดีที่สุดแล้ว

แต่ในเมื่อคนกลุ่มนี้มีวิธีรับมือมากมายเช่นนี้ เขาก็คงทำได้เพียงใช้กำลังบังคับเท่านั้น

ในขณะนี้ เหวินอวี้เชาและทหารของเขายังไม่รู้เลยว่า พวกเขากำลังจะเผชิญหน้ากับสิ่งใด

ใบหน้าของทุกคนยังคงเต็มไปด้วยรอยยิ้ม มั่นใจว่าคราวนี้พวกเขาจะต้องสามารถเปิดเผยความลับที่ซ่อนอยู่ลึกภายในเทือกเขาหว่างกู่ได้อย่างแน่นอน