บทที่ 19 ธาตุแสง

"ดูเหมือนว่าจะเป็นเช่นนั้นจริงๆ การก่อตัวของกฎแห่งอันเดดหมายความว่าในสถานการณ์พิเศษ หากจิตวิญญาณไม่สามารถสลายไปตามธรรมชาติได้ มันก็จะก่อตัวเป็นอันเดด"

บาเดเข้าใจในใจ จากนั้นเขาก็โบกมือ สังหารอันเดดและหญิงสาวที่ถูกกัดทะลุลำคอไปพร้อมๆ กัน

หญิงสาวผู้นั้นตายไปแล้ว และกำลังอยู่ในกระบวนการเปลี่ยนสภาพเป็นอันเดด

"ความผิดปกติทางจิตวิญญาณที่ฉันสัมผัสได้เมื่อกี้ คือสิ่งนี้อย่างนั้นหรือ" บาเดครุ่นคิดเงียบๆ ในใจ

ประมาณสิบกว่าวินาทีต่อมา จู่ๆ เขาก็มองไปยังสถานที่แห่งหนึ่ง ซึ่งเป็นพื้นที่ในเมืองชั้นนอก

ในช่วงการปิดล้อมเมืองหลวงแต่เดิม มักจะมีทหารของจักรวรรดิคาริสบางส่วนที่ไม่ยอมจำนน

สถานที่แห่งนั้นคือสมรภูมินองเลือด ที่ซึ่งทหารของจักรวรรดิคาริสเกือบพันนายถูกฝังอยู่

ในฐานะผู้ใช้พลังเหนือธรรมชาติระดับ 4 บาเดมีความจำที่เป็นเลิศ และจดจำเอกสารทุกฉบับที่เขาเคยอ่านได้

เขาเคยเห็นข้อมูลที่ว่าทหารของจักรวรรดิคาริสเก่าหนึ่งพันนายถูกฝังอยู่ที่นี่

"มันไม่น่าจะใช่นะ เวลาผ่านไปนานขนาดนี้แล้ว ตามหลักเหตุผล จิตวิญญาณควรจะสลายไปนานแล้ว ยิ่งไปกว่านั้น ศพของพวกเขาก็ถูกฝัง ดังนั้นจึงไม่ควรมีปัจจัยใดๆ ในการก่อตัวของอันเดด"

บาเดไม่เข้าใจจริงๆ ว่าเกิดอะไรขึ้น เขาจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องไปตรวจสอบสถานการณ์ด้วยตัวเอง

ครึ่งนาทีต่อมา บาเดก็มาถึงบริเวณที่เกิดความผิดปกติทางจิตวิญญาณในเมืองชั้นนอก

สถานที่แห่งนี้บังเอิญเป็นสถานที่จัดงานเฉลิมฉลองครั้งยิ่งใหญ่ในเมืองชั้นนอกพอดี

เมื่อบาเดมาถึง เขาได้เห็นฉากที่น่าตกตะลึงอย่างยิ่ง

หัวใจแห่งจิตวิญญาณมอบความสามารถพิเศษที่เรียกว่า เนตรวิญญาณ ให้กับเขา

ผ่านเนตรวิญญาณ เขาสามารถมองเห็นได้อย่างชัดเจนว่าจิตวิญญาณกำลังมุ่งหน้าไปทางใด

ในสายตาของเขา เหนือสถานที่จัดงานเฉลิมฉลองอันยิ่งใหญ่ในเมืองชั้นนอก พายุที่ประกอบด้วยจิตวิญญาณอันบริสุทธิ์กำลังก่อตัวขึ้น

ประชาชนที่เข้าร่วมงานเฉลิมฉลองเบื้องล่างไม่รับรู้ถึงสิ่งนี้เลยแม้แต่น้อย

"จิตวิญญาณนี้..." บาเดแยกแยะความแปลกประหลาดของจิตวิญญาณนี้ได้

จิตวิญญาณที่เกิดขึ้นหลังจากคนธรรมดาตาย ไม่สามารถมีความหมายใดๆ และไม่มีสติสัมปชัญญะ

อย่างไรก็ตาม พายุจิตวิญญาณที่ประกอบด้วยจิตวิญญาณอันแปลกประหลาด กลับเผยให้เห็นถึงเสียงคร่ำครวญ ความเจ็บปวด ความสิ้นหวังที่ไม่ยินยอม และความหมายที่ยากจะอธิบายได้อย่างต่อเนื่อง

บาเดหลับตาลง และตั้งใจฟังความหมายที่แฝงอยู่ในจิตวิญญาณนี้

หนึ่งนาทีต่อมา บาเดลืมตาขึ้นอีกครั้ง แต่คิ้วของเขากลับขมวดแน่นยิ่งกว่าเดิม

โซเฟียที่อยู่ข้างๆ เห็นบาเดลืมตาขึ้นจึงถามว่า "คุณพบอะไรไหม"

"ใช่ แต่ถึงแม้จะมีหัวใจแห่งจิตวิญญาณ ฉันก็ไม่สามารถจัดการกับมันได้ ฉันจะจัดการกับมันได้ก็ต่อเมื่อฉันสามารถควบคุมหัวใจแห่งจิตวิญญาณได้อย่างสมบูรณ์แล้วเท่านั้น"

บาเดส่ายหน้าตอบ และเริ่มอธิบายฉากที่เขาเห็นในทันที เพราะผู้ที่ไม่มีเนตรวิญญาณจะไม่สามารถมองเห็นพายุจิตวิญญาณได้

"สรุปก็คือ พายุจิตวิญญาณเบื้องบนยังคงอยู่ได้เพราะอารมณ์ต่างๆ ของทหารจักรวรรดิคาริสเดิม และมันเพิ่งปะทุขึ้นในวันนี้หลังจากสัมผัสได้ว่าจักรวรรดิคาริสไม่มีความชอบธรรมอีกต่อไปอย่างนั้นหรือ"

"เป็นเช่นนั้นแหละ" บาเดตอบพร้อมกับก้มหน้า ครุ่นคิดหาวิธีแก้ไขในใจ

แต่หลังจากคิดทบทวนซ้ำแล้วซ้ำเล่า บาเดก็ไม่มีวิธีแก้ไขในใจ และทำได้เพียงกันประชาชนที่เข้าร่วมงานเฉลิมฉลองเบื้องล่างออกไปก่อน เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้พวกเขาได้รับผลกระทบจากพายุจิตวิญญาณ

เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในตรอกเมื่อไม่นานมานี้ เป็นเพราะมีคนตายในงานเฉลิมฉลองด้วยเหตุผลบางอย่าง และต่อมาก็ถูกครอบงำโดยจิตวิญญาณที่แผ่ออกมาจากพายุจิตวิญญาณ ก่อตัวเป็นอันเดด

หากจัดการเรื่องนี้ได้ไม่ดี ก็มีแนวโน้มสูงที่จะนำไปสู่ภัยพิบัติคลื่นอันเดด

ท้ายที่สุดแล้ว สิ่งมีชีวิตที่ถูกอันเดดสังหารก็จะถูกเปลี่ยนเป็นอันเดดด้วยเช่นกัน

บาเดใช้เวลาถึงครึ่งชั่วโมงเต็มในการอพยพประชาชนในรัศมีที่กำหนด และเมื่อถึงเวลานี้ ทหารมนุษย์ของพันธมิตรมวลมนุษย์ก็ได้เข้ามาในเมืองแล้ว

ขณะที่ล่องลอยอยู่บนท้องฟ้า บาเดเกิดแรงบันดาลใจและนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ในทันที

หลังจากโลกยกระดับและกฎแห่งอันเดดก่อตัวขึ้น ธาตุลึกลับใหม่เอี่ยมก็ปรากฏขึ้นท่ามกลางพลังธาตุของโลก

อย่างไรก็ตาม เนื่องจากความพัวพันต่างๆ นานา บาเดจึงไม่เคยมีเวลาวิจัยพลังธาตุใหม่เอี่ยมนี้เลย

"การก่อตัวของกฎแห่งอันเดดทำให้อันเดดก่อตัวขึ้นตามธรรมชาติ ดังนั้นจึงควรมีวิธีจัดการกับพวกมันด้วยใช่ไหม"

บาเดลูบคาง และเริ่มลงมือทำ

ขณะที่เขาแบมือขึ้นอย่างแผ่วเบา พลังธาตุใหม่เอี่ยมที่ปรากฏขึ้นตั้งแต่โลกยกระดับก็มารวมกันอยู่ที่มือของเขา

การสำแดงที่เป็นรูปธรรมของพลังธาตุใหม่คือทรงกลมแสงสีเหลือง แต่บาเดไม่สามารถรับข้อมูลที่เป็นประโยชน์ใดๆ จากทรงกลมแสงสีเหลืองนี้ได้

หลังจากครุ่นคิดในใจอยู่ครู่หนึ่ง บาเดก็ขว้างพลังธาตุที่รวบรวมมาเข้าใส่พายุจิตวิญญาณ

วินาทีที่สัมผัสกับพายุจิตวิญญาณ ทรงกลมแสงพลังธาตุก็สลายไปอย่างรวดเร็ว และมันไม่ได้สลายไปเองเท่านั้น มันยังดึงเอาส่วนหนึ่งของจิตวิญญาณของพายุจิตวิญญาณไปด้วย

"เป็นอย่างนี้นี่เอง" รอยยิ้มปรากฏขึ้นที่มุมปากของบาเด เขาเข้าใจแล้วว่าเกิดอะไรขึ้น

มีได้ก็ต้องมีเสีย เป็นไปไม่ได้ที่สิ่งมีชีวิตที่ไม่มีจุดอ่อนจะดำรงอยู่บนโลกใบนี้

กฎแห่งอันเดดทำให้อันเดดก่อตัวขึ้นตามธรรมชาติ แต่ในขณะเดียวกัน พลังที่มุ่งเป้าไปที่อันเดดก็จะปรากฏขึ้นด้วยเช่นกัน

ทรงกลมแสงพลังธาตุที่เขาควบแน่นในมือ น่าจะเป็นพลังที่มุ่งเป้าไปที่อันเดดโดยเฉพาะ

อย่างไรก็ตาม เมื่อพิจารณาจากประสิทธิภาพในปัจจุบัน พลังธาตุใหม่มีพลังในการชำระล้าง ซึ่งสามารถชำระล้างจิตวิญญาณและหลีกเลี่ยงการก่อตัวของอันเดดได้

เพียงแต่ยังไม่แน่ชัดว่าพลังธาตุใหม่จะส่งผลต่ออันเดดที่ก่อตัวขึ้นแล้วหรือไม่

เพื่อยืนยันข้อสันนิษฐานของเขา บาเดไปหาวิลล์และขอยืมอันเดดจากเขาตัวหนึ่ง

เมื่อทำซ้ำขั้นตอนเดิม วินาทีที่ทรงกลมแสงพลังธาตุสัมผัสกับอันเดด มันก็สลายไปในทันที

เพียงชั่วพริบตา ร่างของอันเดดก็ละลายไปจนหมดสิ้น

"แม้ว่าทรงกลมแสงพลังธาตุนี้จะแฝงพลังระดับ 4 แต่ก็ค่อนข้างแน่นอนแล้วว่าพลังธาตุที่เพิ่งปรากฏขึ้นใหม่นี้ ส่งผลกระทบต่ออันเดดอย่างมหาศาล"

บาเดคิดในใจ และคิดชื่อสำหรับพลังธาตุใหม่ไว้แล้ว

"ในเมื่อมันสามารถชำระล้างจิตวิญญาณและอันเดดได้ งั้นก็ตั้งชื่อมันว่าธาตุแสงก็แล้วกัน"

ตั้งแต่วินาทีนี้เป็นต้นไป ธาตุแสงก็ปรากฏขึ้นอย่างเป็นทางการ โดยได้รับการตั้งชื่อจากแกรนด์ดยุกแห่งจิตวิญญาณ

หลังจากยืนยันการทำงานของธาตุแสงแล้ว บาเดก็รวบรวมธาตุแสงเพื่อสร้างหอกยาวร้อยเมตร จากนั้นก็แทงทะลุพายุจิตวิญญาณ

ด้วยเหตุนี้ พายุจิตวิญญาณที่ก่อตัวอยู่เหนือเมืองชั้นนอกของเอลีเซียม ซึ่งอาจก่อให้เกิดภัยพิบัติอันเดด ก็ได้สลายไปอย่างสมบูรณ์

หลังจากสลายพายุจิตวิญญาณแล้ว บาเดก็ขอยืมห้องปฏิบัติการในเอลีเซียมจากวิลล์ เพื่อวิจัยธาตุแสง

หากทุกอย่างเป็นไปตามที่คาดไว้ เขาน่าจะเป็นผู้ใช้พลังเหนือธรรมชาติคนแรกที่ตีพิมพ์วิทยานิพนธ์เหนือธรรมชาติเกี่ยวกับธาตุแสง

ในชั่วพริบตา เวลา 3 วันก็ผ่านไป ในช่วงเวลานี้ บาเดอุทิศตนให้กับการวิจัยอย่างเต็มที่ โดยไม่สนใจเสียงรบกวนภายนอกใดๆ

วิทยานิพนธ์เหนือธรรมชาติชื่อ "ธาตุแสง: ว่าด้วยธรรมชาติของพลังธาตุใหม่และการประยุกต์ใช้ในการชำระล้างจิตวิญญาณและควบคุมอันเดด" ได้ถูกสร้างขึ้น

ในวิทยานิพนธ์เหนือธรรมชาติฉบับนี้ บาเดได้อธิบายอย่างละเอียดถึงแก่นแท้ของธาตุแสง และวิธีการรับรู้และควบคุมธาตุแสง

ในการรับรู้ธาตุแสง บุคคลนั้นจะต้องมีความเข้ากันได้ของธาตุแสง ยิ่งมีความเข้ากันได้สูงเท่าใด ความสามารถในการรับรู้และควบคุมธาตุแสงก็จะยิ่งแข็งแกร่งขึ้นเท่านั้น

นอกเหนือจากการมีความสามารถในการชำระล้างแล้ว ธาตุแสงยังสามารถช่วยในการรักษา และสามารถใช้เป็นสื่อกลางในการพัฒนาเส้นทางใหม่เอี่ยมได้อีกด้วย

เนื่องจากมันได้รับการสนับสนุนจากพลังธาตุ เส้นทางใหม่เอี่ยมนี้จึงมีแนวโน้มสูงที่จะกลายเป็นเส้นทางโบราณที่มีมรดกตกทอดอย่างยาวนานหลังจากผ่านไปนับไม่ถ้วนปี