บทที่ 11 กองทัพภัยพิบัติ!

โซเฟียและบาเดรู้เรื่องราวที่เกิดขึ้นในดินแดนทางเหนือของจักรวรรดิคาริสเป็นอย่างดี

ทั้งสามคนได้สร้างกลุ่มในช่องสนทนาส่วนตัวของระบบสำหรับเพื่อนเพื่อใช้ในการแลกเปลี่ยนข้อมูล

ความคืบหน้าในการวิจัยเทคโนโลยีเวทมนตร์ก็ถูกแบ่งปันอย่างต่อเนื่องเช่นกัน

กระแสการเปลี่ยนแปลงสู่อันเดดกำลังดำเนินไปอย่างเต็มรูปแบบในดินแดนทางเหนือของคาริส และแรงงานในภาคเหนือก็เพิ่มขึ้นทุกวัน

ยูนาเองก็กำลังวิจัยโปรแกรมเวทมนตร์ใหม่ๆ เพื่อให้อันเดดสามารถทำสิ่งต่างๆ ได้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้

ด้วยภารกิจทั้ง 3 ที่ดำเนินไปพร้อมกัน ทั้งสามคนจึงมีความมั่นใจอย่างยิ่งว่าจะสามารถทำให้สำเร็จได้

เฉินจิ่วมองเห็นทุกสิ่งที่เกิดขึ้นบนทวีปอาร์โน

เขาไม่ได้เข้าไปแทรกแซง แต่ยังคงเฝ้าดูต่อไป

แนวคิดที่แปลกใหม่ของผู้ทะลุมิติสามารถเร่งการพัฒนาของโลกได้จริงๆ

เฉินจิ่วพึมพำ

การยกระดับของโลกแฟนตาซีกำลังจะเริ่มต้นขึ้นแล้วเช่นกัน

สิ่งที่เรียกว่าการยกระดับของโลกหมายความว่าเมื่อใดก็ตามที่สิ่งมีชีวิตตายลง พลังงานส่วนหนึ่งจะกลับคืนสู่โลก ในขณะที่อีกส่วนหนึ่งจะถูกสะสมเอาไว้

หลังจากรวบรวมปริมาณได้เพียงพอ มันจะถูกเปลี่ยนเป็นพลังเทวะแห่งการสร้างสรรค์ ยิ่งสิ่งมีชีวิตทรงพลังมากเท่าไหร่ ก็ยิ่งทิ้งพลังงานไว้มากเท่านั้น

นี่คือของขวัญจากโลก ยิ่งโลกแข็งแกร่งมากเท่าไหร่ ก็ยิ่งได้รับพลังเทวะแห่งการสร้างสรรค์มากขึ้นเท่านั้น

พลังงานส่วนที่กลับคืนสู่โลกจะถูกนำไปใช้สำหรับการยกระดับของโลก เมื่อโลกยกระดับเสร็จสิ้น ขีดจำกัดสูงสุดของความแข็งแกร่งจะเพิ่มขึ้น และพื้นที่ของแผ่นดินก็จะขยายใหญ่ขึ้นด้วย

เมื่อหันกลับมามองที่ทวีปอาร์โน เวลา 5 ปีได้ผ่านไปแล้วนับตั้งแต่เริ่มมีการเปลี่ยนแปลงสู่อันเดดในดินแดนทางเหนือของคาริส

แม้แต่ชนบทของแคว้นและอาณาจักรต่างๆ ที่ขึ้นตรงต่อ 3 จักรวรรดิผู้ใช้พลังเหนือธรรมชาติอันยิ่งใหญ่ก็ยังได้รับรู้เรื่องราวเกี่ยวกับอันเดด

ผู้ทะลุมิติทั้งสามคนได้ทำภารกิจปฐมบทแห่งอันเดดสำเร็จในเบื้องต้นแล้ว และขั้นตอนต่อไปคือการเสริมสร้างการรับรู้ของมนุษย์ที่มีต่ออันเดด

เพื่อที่ว่าในการยกระดับของโลกในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า อันเดดจะถูกจารึกลงในกฎเกณฑ์พื้นฐานของโลก

ทั้งสามคนรู้สึกอยากรู้อยากเห็นเป็นอย่างมาก รางวัลสำหรับภารกิจระดับมหากาพย์ทั้งสองนั้นมากมายมหาศาลอยู่แล้ว

ถ้างั้น รางวัลสำหรับภารกิจระดับตำนานที่ถูกระบุว่าไม่ทราบแน่ชัด จะน่าตื่นตะลึงขนาดไหนกันนะ

ตลอด 5 ปีที่ผ่านมา การโจมตีด้วยคำพูดจากกลุ่มอนุรักษ์นิยมของจักรวรรดิคาริสที่มีต่อดินแดนทางเหนือไม่เคยหยุดหย่อน

บางคนถึงขั้นไปถวายฎีกาต่อจักรพรรดิแห่งคาริส เพื่อขอให้เพิกถอนบรรดาศักดิ์ที่สืบทอดทางสายเลือดของแกรนด์ดยุกแห่งดินแดนทางเหนือ

แต่คำขอเหล่านี้ไม่เคยได้รับการตอบรับ เนื่องจากเหตุผลทางประวัติศาสตร์ ดินแดนทางเหนือมีอำนาจในการปกครองตนเองค่อนข้างสูงภายในจักรวรรดิคาริส

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เมื่อบุตรชายคนที่สามของแกรนด์ดยุกแห่งดินแดนทางเหนือคนปัจจุบันได้เลื่อนระดับขึ้นสู่ระดับ 3 ตระกูลคลาร์กสันก็ได้หยั่งรากลึกลงในแดนเหนืออย่างสมบูรณ์และยากที่จะถอนรากถอนโคนได้

ยิ่งไปกว่านั้น ในช่วง 5 ปีที่ผ่านมา การปฏิวัติอุตสาหกรรมในแดนเหนือก็กำลังพัฒนาไปอย่างเต็มกำลัง

สิ่งก่อสร้างขนาดยักษ์ที่ไม่เคยมีมาก่อนได้ผุดขึ้นจากพื้นดิน และทั่วทั้งแดนเหนือก็กำลังสร้างสรรค์นวัตกรรมใหม่อย่างรวดเร็ว

จักรพรรดิแห่งคาริสไม่ใช่คนโง่

พระองค์ทรงล่วงรู้ถึงเจตนาที่จะก่อกบฏของแดนเหนือแล้ว ในอนาคตอันใกล้นี้ แดนเหนือย่อมต้องก่อกบฏอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

แต่จักรพรรดิพระองค์นี้ก็ยังไม่กล้าที่จะปราบปราม จักรวรรดินั้นเสื่อมโทรมเกินไป และพระองค์ก็ไม่รู้ด้วยซ้ำว่ากองทัพยังมีพลังรบเหลืออยู่มากน้อยเพียงใด

นอกจากนี้ พระองค์ยังมีลางสังหรณ์ว่าเวลาสำหรับการยกระดับของโลกจะอยู่ไม่เกิน 5 ปี

จักรวรรดิคาริสอยู่ในช่วงบั้นปลายแล้ว และพระองค์ไม่กล้าเดิมพันกับความสำเร็จในการกำจัดกบฏแดนเหนือตั้งแต่ต้นลม

พระองค์ฝากทุกสิ่งทุกอย่างไว้กับยุคสมัยใหม่ หากจักรวรรดิคาริสครอบครองผู้ใช้พลังเหนือธรรมชาติระดับ 4 หลายคนในยุคสมัยใหม่ ปัญหาทั้งหมดก็จะได้รับการแก้ไขอย่างง่ายดาย

ในขณะนี้ ที่ดินแดนทางเหนือ วิลล์กำลังควบคุมทิศทางการก้าวไปข้างหน้าของแดนเหนือ

เมื่อ 1 ปีที่แล้ว เรือรบใบพัดขนาดยักษ์ได้รับการออกแบบและสร้างขึ้นจนสำเร็จ

ในช่วง 6 เดือนต่อมา เรือรบใบพัดลำนี้ได้ผ่านการทดสอบการเดินเรือต่างๆ และสามารถผลิตจำนวนมากได้

วิลล์ตั้งชื่อมันว่าระดับผู้สำรวจ

ในช่วง 6 เดือนหลังจากนั้น เรือรบใบพัดประเภทนี้ได้ถูกผลิตขึ้นเป็นจำนวนมาก ด้วยการแทรกแซงของพลังเหนือธรรมชาติ ในเวลาเพียง 6 เดือน เรือรบใบพัดระดับผู้สำรวจจำนวน 17 ลำก็ถูกสร้างจนเสร็จสมบูรณ์

จากนั้น ตามคำสั่งของวิลล์ พวกมันบรรทุกเสบียงอย่างเพียงพอ แบ่งออกเป็น 3 กองเรือ และมุ่งหน้าไปในทิศทางที่แตกต่างกัน

นับตั้งแต่นั้นมา ยุคแห่งการสำรวจก็ได้เริ่มต้นขึ้น

วิลล์กำลังสำรวจโลกใบนี้ เพื่อเริ่มยุคแห่งการสำรวจ เขาได้เตรียมการมาเป็นเวลานาน งานต่างๆ เช่น การฝึกอบรมลูกเรือได้ดำเนินการมาตั้งแต่เนิ่นๆ แล้ว

ประวัติศาสตร์จากชาติก่อนของเขาเปรียบเสมือนกระจกเงา ที่ชี้ให้เห็นทิศทางที่วิลล์ควรก้าวเดินไป

แม้ว่าดินแดนทางเหนือจะเป็นสถานที่ที่หนาวเหน็บอย่างยิ่ง แต่มันก็บังเอิญมีเมืองท่าที่ปราศจากน้ำแข็งอยู่พอดี

ณ ที่แห่งนี้เอง วิลล์ได้มาส่งเหล่าผู้บุกเบิกแห่งยุคการสำรวจด้วยตัวเขาเอง

ต้องขอบคุณการที่ตระกูลคลาร์กสันมีอำนาจควบคุมแดนเหนือมาตั้งแต่แรก วิลล์จึงแทบไม่พบกับอุปสรรคใดๆ ในการปฏิวัติการเปลี่ยนแปลงสู่อันเดดและการปฏิวัติอุตสาหกรรม

เวลา 5 ปีทำให้แดนเหนือสามารถเสร็จสิ้นการปฏิวัติการเปลี่ยนแปลงสู่อันเดดในเบื้องต้นได้

ครอบครัวเกษตรกรรายย่อยส่วนใหญ่มีแรงงานอันเดดไว้ครอบครอง ซึ่งช่วยปลดปล่อยกำลังการผลิตได้อย่างมหาศาล และทำให้พวกเขามีเวลาหาเงินมากขึ้น

อุตสาหกรรมที่มีความเสี่ยงสูงก็กำลังค่อยๆ ถูกแทนที่ด้วยอันเดดเช่นกัน

ในอุตสาหกรรมการก่อสร้าง ประสิทธิภาพการทำงานของอันเดดนั้นไร้คู่แข่ง และอาคารใหม่จำนวนนับไม่ถ้วนก็กำลังถูกสร้างขึ้น

ด้วยคำสั่งเดียวของวิลล์ ทุกภูมิภาคตั้งแต่ระดับเมืองขึ้นไปได้เริ่มสร้างสถาบันการศึกษา

วิลล์รู้ดีว่าความรู้คือทุกสิ่งทุกอย่าง

สถาบันการศึกษาถูกแบ่งออกเป็นสถาบันผู้ใช้พลังเหนือธรรมชาติและสถาบันทั่วไป แน่นอนว่าสถาบันทั่วไปมีไว้สำหรับการเรียนรู้ความรู้ประเภทต่างๆ

สถาบันทั่วไปถูกสร้างขึ้นตั้งแต่ระดับเมืองขึ้นไป ในขณะที่สถาบันผู้ใช้พลังเหนือธรรมชาติถูกสร้างขึ้นในระดับนครขึ้นไปเท่านั้น

การแบ่งระดับเขตปกครองของประเทศในโลกนี้เรียงลำดับจากใหญ่ไปเล็กประกอบด้วย มณฑล นคร เขต เมือง และหมู่บ้าน

วิลล์ลอกเลียนภูมิปัญญาของคนรุ่นก่อน โดยเตรียมที่จะทำให้เกิดการศึกษาภาคบังคับในแดนเหนืออย่างค่อยเป็นค่อยไป แต่ใช้เฉพาะกับสถาบันทั่วไปเท่านั้น

การจะเข้าเรียนในสถาบันผู้ใช้พลังเหนือธรรมชาติได้นั้น จำเป็นต้องมีพรสวรรค์เพียงพอ

แต่เดิมแดนเหนือมีสถาบันผู้ใช้พลังเหนือธรรมชาติอยู่หลายแห่ง แต่ถึงแม้แดนเหนือจะเป็นภูมิภาคที่ค่อนข้างเต็มใจรับสิ่งใหม่ๆ สถาบันผู้ใช้พลังเหนือธรรมชาติเหล่านี้ก็ยังมีร่องรอยของความเสื่อมโทรมและต้องการการปฏิรูปอย่างเร่งด่วน

วิลล์แทบจะรื้อถอนและสร้างทุกสิ่งทุกอย่างในแดนเหนือขึ้นมาใหม่ทั้งหมด

แน่นอนว่ามีผู้คนมากมายที่ต่อต้านวิลล์ในกระบวนการนี้

สำหรับคนเหล่านี้ วิลล์เลือกที่จะกวาดล้างด้วยเลือด

ผู้ใช้พลังเหนือธรรมชาติกว่าร้อยละ 30 ในแดนเหนือต้องจบชีวิตลงด้วยน้ำมือของวิลล์

เขารู้ว่าเขาไม่สามารถตอบสนองความต้องการของผู้ใช้พลังเหนือธรรมชาติหัวอนุรักษ์นิยมเหล่านี้ได้

การปฏิรูปมักจะต้องมีการหลั่งเลือดเสมอ ไม่ใช่เลือดของศัตรูก็เป็นเลือดของพวกพ้อง

เวลาใกล้เข้ามาแล้ว ในคืนก่อนการยกระดับของโลก จะเป็นวันที่แดนเหนือจัดระเบียบโครงสร้างใหม่

ณ ใจกลางของแดนเหนือ ภายในนครแห่งแสงอันเจริญรุ่งเรืองถึงขีดสุด

วิลล์ทอดสายตามองไปไกล และครุ่นคิดอยู่ในใจอย่างเงียบงัน

กองทัพในมือของเขามีจำนวนทั้งสิ้น 1,500,000 นาย ซึ่งเป็นทหารมนุษย์เพียง 200,000 นายเท่านั้น

ที่เหลือล้วนเป็นทหารอันเดดทั้งสิ้น

ด้วยการสนับสนุนอย่างเต็มที่จากแดนเหนือ การวิจัยของยูนาเกี่ยวกับอันเดดจึงลึกซึ้งยิ่งขึ้น

ตอนนี้แม้ว่าร่างกายของอันเดดจะแหลกสลายและไฟวิญญาณจะดับมอดลงอย่างสมบูรณ์ มันก็ยังสามารถถูกประกอบขึ้นมาใหม่ได้

แต่เงื่อนไขก็คือมันจะต้องอยู่ในระยะของเวทมนตร์การหวนคืนของคนตายที่ได้รับการดัดแปลง และจะต้องมีพลังจิตวิญญาณเพียงพอ

สำหรับเวทมนตร์การหวนคืนของคนตายที่ได้รับการดัดแปลงนั้น ยูนาเรียกมันว่ากองทัพภัยพิบัติ

ภายในระยะของเวทมนตร์ กองทัพอันเดดจะเป็นอมตะ

เมื่อใดก็ตามที่มีสิ่งมีชีวิตทรงภูมิปัญญาตายลง มันจะได้รับผลกระทบจากกองทัพภัยพิบัติและถูกเปลี่ยนให้เป็นอันเดด

อย่างไรก็ตาม อันเดดที่ถือกำเนิดขึ้นด้วยวิธีนี้จะหงุดหงิดง่ายอย่างยิ่ง และสามารถเข้าร่วมได้เฉพาะในการต่อสู้เท่านั้น ไม่สามารถนำไปใช้แรงงานได้

พวกมันจำเป็นต้องเข้ารับการชำระล้างในหอคอยแห่งการเปลี่ยนแปลงหลังจากการต่อสู้สิ้นสุดลง เพื่อล้างความมลทินบนร่างกาย

แม้ว่าเวทมนตร์กองทัพภัยพิบัติจะน่าสะพรึงกลัว แต่มันก็ต้องการพลังจิตวิญญาณมาสนับสนุนอย่างเพียงพอ

ตอนนี้วิลล์กำลังเตรียมพร้อมสำหรับสงครามอันเดด และได้สะสมพลังจิตวิญญาณมาโดยตลอด

ในสถานการณ์ปกติ พลังจิตวิญญาณจะสลายไปภายในไม่กี่นาทีเป็นอย่างมาก

แต่ยูนาเป็นอัจฉริยะอย่างแท้จริง เพื่อให้โลกได้เห็นถึงประโยชน์ของอันเดด

เธอได้ทำการวิจัยมาอย่างยาวนานและในที่สุดก็สร้างภาชนะที่สามารถเก็บรักษากล่องพลังจิตวิญญาณไว้ได้เป็นเวลานาน ซึ่งก็คือกล่องจิตวิญญาณ